QU ES LA BIOTECNOLOGA?

La biotecnologa es un rea multidisciplinaria, que emplea la biologa, qumica y procesos, con gran
uso en agricultura, farmacia, ciencia de los alimentos, ciencias forestales y medicina.
Probablemente el primero que us este trmino fue el ingeniero hngaro Karl Ereky, en 1919.

CULES SON LAS APLICACIONES DE LA BIOTECNOLOGA?

Las aplicaciones de la biotecnologa son numerosas y se suelen clasificar como:
* Biotecnologa roja: se aplica a la utilizacin de biotecnologa en procesos mdicos. Algunos
ejemplos son el diseo de organismos para producir antibiticos, el desarrollo de vacunas y
nuevos frmacos, los diagnsticos moleculares, las terapias regenerativas y el desarrollo de la
ingeniera gentica para curar enfermedades a travs de la terapia gnica.

* Biotecnologa azul: tambin llamada biotecnologa marina, es un trmino utilizado para describir
las aplicaciones de la biotecnologa en ambientes marinos y acuticos. An en una fase temprana
de desarrollo sus aplicaciones son prometedoras para la acuicultura, cuidados sanitarios,
cosmtica y productos alimentarios.

* Biotecnologa blanca: conocida como biotecnologa industrial, es aquella aplicada a procesos

industriales. Un ejemplo de ello es el diseo de microorganismos para producir un producto
qumico o el uso de enzimas como catalizadores industriales, ya sea para producir productos
qumicos valiosos o destruir contaminantes qumicos peligrosos (por ejemplo utilizando
oxidorreductasas). Tambin se aplica a los usos de la biotecnologa en la industria textil, en la
creacin de nuevos materiales, como plsticos biodegradables y en la produccin de
biocombustibles. Su principal objetivo es la creacin de productos fcilmente degradables, que
consuman menos energa y generen menos deshechos durante su produccin. La biotecnologa
blanca tiende a consumir menos recursos que los procesos tradicionales utilizados para producir
bienes industriales.

* Biotecnologa verde: es la biotecnologa aplicada a procesos agrcolas. Un ejemplo de ello es el

diseo de plantas transgnicas capaces de crecer en condiciones ambientales desfavorables o
plantas resistentes a plagas y enfermedades. Se espera que la biotecnologa verde produzca
soluciones ms amigables con el medio ambiente que los mtodos tradicionales de la agricultura
industrial. Un ejemplo de esto es la ingeniera gentica en plantas para expresar plaguicidas, con lo
que se elimina la necesidad de la aplicacin externa de los mismos, como es el caso del maz Bt. Si
los productos de la biotecnologa verde como ste son ms respetuosos con el medio ambiente o
no, es un tema de debate.