Mtodos de Autocontrol de Lynn P.

REhm
Definicin
El autocontrol se refiere a aquellos procedimientos de terapias cuyo objetivo es ensear a
la persona estrategias para controlar o modificar su propia conducta a travs de distintas
situaciones, con el propsito de alcanzar metas a largo plazo (Rehm, 1991; pp. 655).
El termino autocontrol recalca la importancia del propio sujeto como regulador de su
conducta. Permite percibir al individuo como dos personas una respondiente; que se
comportan de manera problemtica, y otra como controlador; que observa, evala y
modifica la conducta. Desde esta perspectiva el terapeuta es visto como un colaborador, un
consultor o profesor que ayuda a la persona ensendole la teora y los mtodos para llevar
a cabo el control de su propia conducta.

Persona Respondiente
Individuo

Persona Controlador

Terapeuta

El autocontrol convierte a los procesos que normalmente estn fuera de la conciencia, son
encubiertos e informales en procedimientos conscientes, manifiestos y formales.
El autocontrol se interesa por el modo en que la gente trabaja para conseguir objetivos a
largo plazo; algunas conductas que hallan bajo el autocontrol son: la demora de la
gratificacin, la resistencia a la tentacin y la persistencia frente a la adversidad.
Perspectivas tericas
De los intentos de comprender de qu manera tiene xito la gente para regular su propia
conducta surgen diversas teoras, entre ellas tenemos los aportes de:

George Kelly (1955)

Utiliza la analoga de las personas como cientficos individuales que intentan comprender,
predecir y controlarse a s mismos en su ambiente. Postulaba que la gente desarrolla
constructos interrelacionados que emplea para entender los acontecimientos y realizar
predicciones sobre el futuro.

JulianRotter (1954)

Su modelo la gente regula su conducta en funcin de los valores y expectativas que asignan
a los posibles resultados de una accin determinada, no es el valor externo lo que determina
la conducta, sino el valor que el individuo le asigna a esa recompensa. Adems introduce
los trminos de control interno y externo; la persona con un lugar de control interno cree
que los resultados estn bajo su control y responsabilidad, mientras que la persona con un
lugar de control externo cree que los acontecimientos se encuentran controlados por
factores fuera desu control. Estas dimensiones son continuas y vara entre reas.

Bandura (1977)

Toma el concepto de la valoracin personal de las probabilidades de los resultados y aade

la idea de las evaluaciones personales sobre la probabilidad de que el individuo pueda
llevar a cabo la respuesta; el decidir sobre una respuesta depende no solo del resultado
esperado de la respuesta, sino de la probabilidad de que la persona pueda realizar
adecuadamente la respuesta. En resumen la conducta se rige en funcin de la expectativa de
los resultados y la eficacia personal.

Walter Mischel (1968)

Trabajo en la forma en que la gente desarrolla consistencia en su conducta a travs de las

situaciones. Planteando que la gente tiene la capacidad de

poder manipulados y

trasformados el significado subjetivo e ideogrfico que le dan a los estmulos; siendo as el

individuo capaz de demorar la gratificacin. Por otro lado se debe tener en cuenta que
dentro del conocimiento del procedimiento debe adquirirse la flexibilidad y no tanto la
rigidez.

Frederick Kanfer (1970)

Se centra en los procesos a los que se entrega la gente cuando quiere alterar su conducta,
con la meta puesta a largo plazo. Cuando la persona se encuentra insatisfecha con algn
aspecto de su conducta. Describiendo su proceso en tres etapas.
La primera el autoregistro, la persona empieza a darse ms cuenta o ser ms consciente de
la conducta en cuestin.
La segunda etapa es la autoevaluacin, compara su conducta con algn patrn, estos
patrones internos pueden ser formales o informales. El resultado del proceso de
autoevaluacin es un juicio que tiene un componente afectivo, por ello la intensidad del
sentimiento variara de acuerdo con factores tales como la importancia subjetiva de la
conducta, la discrepancia entre la realizacin y el patrn y la severidad percibida del patrn.
Por ltimo tenemos el autorefuerzo, las personas pueden influir en su conducta por medio
de recompensas y castigos. Considerando a la persona como si fueran dos individuos, una
persona que se comporta ya la otra que observa, evala y refuerza. Aumentando as la
posibilidad de que contine los esfuerzos de autocontrol. El autorefuerzo puede variar en
intensidad, formalidad y aplicacin sistemtica.
Puede considerarse que las tres etapas del modelo forman un bucle de retroalimentacin,
donde a conducta es registrada, donde la conducta es registrada, evaluada en comparacin a
un patrn y regulada por medio del autorrefuezo.

Kanfer(1997)

Se debe aadir la autoatribucin, la gente tiene que creer que la conducta se encuentra bajo
su control o responsabilidad, para as juzgar una actuacin como un xito o un fracaso y se
siente bien o mal al respecto. Como una variable que modera la autoevaluacin. Tiene que
hacer una atribucin interna sobre las causas de su conducta. Este ha sido hipotetizado
como un factor importante que determina la interpretacin de los acontecimientos
aversivos, interpretacin que puede conducir a la indefensin y a la depresin.

Kanfer y Hagerman (1981)

Agregan una secuencia de juicios en cada una de las tres etapas de autocontrol, implicando
mltiples atribuciones de causalidad sobre los componentes del autocontrol.

Otras teoras

Ente ellos encontramos la teora de la atribucin, aplicndose en la depresin en conjunto

con la teora sobre indefensin. Por otro lado tenemos la

Terapia autoinstruccional,

observa un modelo que realiza la tarea, siguiendo instrucciones verbales, ms tarde el

mismo sujeto se brindara las instrucciones en voz alta, para luego realizarlas internamente.
A su vez esta teora tambin utiliza algunos aspectos del enfoque cognitivo de Beck; entre
otros postulados cognitivos.
Autoregistro: tcnicas y variaciones
El autoregistro es una tcnica bsica de autocontrol, en esta el individuo el individuo
observa y registra sistemticamente su propia conducta.
Esta tcnica puede emplearse de distintos modos para la evaluacin y como estrategia para
la intervencin.

Se puede utilizar para la evaluar la conducta, sus antecedentes

situacionales, sus consecuencias, el afecto que la acompaa o las relaciones entre todas
variables. Adems, se puede evaluar cualquier dimensin de una variable como la
frecuencia, la duracin, la intensidad o la calidad, los cuales tambin podran constituir
ndices de progresos.
El autoregistro como estrategia de intervencin tiene efectos reactivos que aumenta las
conductas deseadas y disminuyen las conductas no deseadas, este beneficio tiene lugar
porque hace que las consecuencias y los motivos para el cambio se destacan ms. Puede
ayudar modificar la forma en que se dirige la atencin en la vida de una persona, por
ejemplo en el caso de pacientes con depresin se les podra pedir redirigir su atencin hacia
acontecimientos positivos. Otra variacin podra ser el disminuir la conducta por medio de
la imposicin de la demora; esta tcnica se busca retrasar el tiempo de realizacin de una
determinada conducta para reducir o extinguir el impulso de realizarla.

Autoevaluacin: Mtodos y variaciones

La autoevaluacin se utilizara tambin como un encabezamiento para hablar sobre temas
que se refieren a las evaluaciones de la eficacia de un individuo, al llevar a cabo una
conducta determinada, y a las evaluaciones de las causas de la conducta.
El establecimiento de metas
Se puede pensar en la autoevaluacin como la comparacin de la propia conducta con
respecto a un patrn impuesto por uno mismo. La autoevaluacin negativa constituye, un
conjunto de patrones u objetivos irrealmente elevado y/o, se reinterpretar los patrones de
forma negativa, despus del hecho, de modo que la actuacin se encuentre siempre por
debajo de esos patrones; siendo un componente de los problemas de ansiedad y depresin.
Las metas que se plantean muestran un rasgo de un autoevaluacin disfuncional, cuando
son irrealmente elevados, estar vagamente definidos, colocando el xito fuera de su control
y se definan en trminos negativos; siendo claramente imposible e innecesario.
El xito se convierte en imposible, debido a que un caso no es una evidencia convincente
de que no suceder la prxima vez. Los objetivos deberan definirse en trminos positivos,
como conductas que se tiene que aumentar.
Se necesita redefinir el problema en trmino de una serie de pequeos objetivos ms
realistas y alcanzables, definirse en trminos observables y hallarse dentro del control del
sujeto. El xito puede plantearse como la realizacin de un paso, dentro de un proceso de
cambio, sin importar el resultado de la interaccin. Los objetivos amplios, a largo plazo
pueden descomponerse en objetivos ms pequeos ya sea en una secuencia graduada o por
medio del establecimiento de sub- objetivos equivalentes. Algunos pueden descomponerse,
simplemente, en una serie de conductas componentes, cada uno de las cuales podra ser un
ejemplo del progreso hacia el objetivo general.
Parte de la intervencin consiste en ayudar al paciente a reconocer y dar fe de sus xitos o
de sus progresos en cada conducta componente, en vez de contemplar cada realizacin
como un ejemplo de lo lejos que se encuentra de sus meta final. El plantear previamente
una meta claramente definida evita el cambio de objetivos, como el decidir ms tarde que el

nivel de xito logrado no era realmente el que debera haberse alcanzado en esa situacin
determinada. El plantear uno mismo el objetivo pone tambin nfasis en la persona, que
toma la responsabilidad de evaluar su propia conducta.
La autoeficacia
Se puede considerar como una expectativa generalizada sobre si la persona puede cumplir
con un determinado objetivo de actuacin. Las expectativas de eficacia determinan si la
persona iniciara esfuerzos dirigidos hacia el afrontamiento y la solucin de problemas. Las
expectativas de eficacia se encuentran influidas por cuatro factores:

La actuacin real

La experiencia vicaria

La persuasin verbal

Los estados fisiolgicos

Las atribuciones
Las atribuciones se producen a lo largo de dimensiones bsicas, como causas internas
versus causas externas, causas estables versus causas inestables y causas globales versus
causas especficas, esta ltima planteada por Abranson, selingman y tersdale (1978)
Seligman (1981) sugiere cuatro estrategias generales:

El enriquecimiento ambiental

Entrenamiento en el control personal

Entrenamiento en resignacin

Reentrenamiento en atribuciones

Autorrefuerzo: mtodo y variables

Es el tercer componente del modelo de autocontrol de Kanfer. La autorrecompensa motiva
la persistencia y el esfuerzo en ausencia de reforzamiento o en presencia de castigo,
externos. El autocastigo disminuye las desviaciones de los esfuerzos planificados y reduce
las respuestas que intentan obtener reforzadores externos, por ejemplo cuando se sigue una

dieta alimenticia, podran hacerse seguir pensamientos de autocastigo despus de pedir un

postre con muchas caloras.
El auto reforzamiento puede ser manifiesto o encubierto. Una persona podra compensarse
as mismo con una recompensa tangible como un helado o ver una pelcula o bien
recompensarse as mismo encubiertamente con el pensamiento de los efectos positivos a
largo plazo de su conducta, por ejemplo pensamientos positivos sobre su salud o la
satisfaccin de presenciar un proyecto acabado. El autocastigo igualmente puede ser
igualmente manifiesto o encubierto.
Tanto el reforzamiento manifiesto como el encubierto pueden emplearse como tcnicas de
autocontrol. El emplear esta tcnica como tarea para la casa puede ayudar a mejorar la
adherencia, aumentar la generalizacin e incrementar la capacidad para mantener el cambio
de una conducta despus de la terapia y mantener el cambio de la conducta.
Se considera importante ensearle al paciente los conceptos de las consecuencias
inmediatas versus consecuencias demostradas de la conducta., ya que el examinarlas es til
para tratar con el autocontrol desadaptativo.
Programa de autocontrol para la depresin
Sesin I y II: Autoregistro
Se les explica al grupo que el estado de nimo es una funcin de la conducta y que cuando
una persona est deprimida atiende selectivamente a la conducta negativa excluyendo la
conducta positiva. Luego, se les explica lo que se entiende por conducta: la conducta
psicomotora y a la cognicin, para la aplicacin dentro del grupo: actividades y
autoverbalizacin respectivamente. Se da a entender a los participantes que el estado de
nimo y la conducta se influyen recprocamente, y que se puede controlar el estado de
nimo a travs de la conducta.
Una vez hecha las aclaraciones se les deja una tarea para la casa, se les entrega una hoja de
registro y se les pide que registren conductas positivas de cada da en una lista y evalen su
estado de nimo al final del da con numeraciones de 0 a 10, considerando al 0 como el da
mas deprimido.

En la segunda sesin se evalan y discuten los resultados del autoregistro de cada

participante. Entre los resultados comnmente se halla que se pudo registrar un nmero
considerable de actividades positivas, que las autoverbalizaciones positivas no son muy
frecuentes, que pueden discriminar estados de nimo diferentes entre un da y otro cuando
antes pensaban que el estado de nimo era siempre el mismo.
Sesin III: Efectos sobre la conducta
La gente deprimida tiende a no prestar la suficiente atencin a los efectos positivos
demorados. Es probable que la persona deprimida se encuentre influida por las necesidades
y los resultados inmediatos. Las consecuencias positivas inmediatas se vuelven ms
prominentes que las consecuencias positivas de largo plazo.
La sesin conlleva el dar ejemplos de distintas combinaciones de consecuencias positivas y
negativas a corto y a largo plazo, de la conducta. La idea de estas cuatro clases posibles de
resultados pueden emplearse para examinar la cualidad positiva o negativa general de una
actividad.
La perspectiva del autocontrol aadir la idea de que estos efectos no son eliminados por
efectos negativos o corto y largo plazo.
La tarea para casa consiste en continuar rellenando las hojas de autoregistro diariamente,
pero con un nfasis especial en sealar que conductas son positivas, debido a que tienen
efectos positivos a largo plazo. La hoja de registro deber resaltar al menos una actividad
de destreza y debera estar acompaado por una autoverbalizacin referente a los efectos a
largo plazo de la actividad.
Sesin IV y V: Las atribuciones
Se explican las dimensiones de las atribuciones y se presenta la idea de que la idea de que
las personas deprimidas tienden a hacer atribuciones externas.
En la sesin V se hablaran de los sucesos negativos y de las atribuciones sobre sus causas y
se le har entender a los participantes que las atribuciones no son internas, estables y
globales sino que tambin pueden ser externas inestables y especificas. La tarea para la casa

consistir en registrar diariamente una autoverbalizacin que refleje una atribucin positiva
sobre un suceso negativo.
Sesiones VI y VII: Establecimiento de objetivos
Las dos sesiones siguientes se centran en la autoevaluacin en trminos del establecimiento
de objetivos o patrones realistas y en descomponer los objetivos en subobjetivos de modo
que se reconozca el progreso.
El ncleo de la sesin es una hoja de trabajo para el establecimiento de objetivos, que los
participantes utilizaran para definir un ejemplo de objetivo para ellos mismos en trminos
ms constructivos.
Se presentan cuatro principios para establecimiento de objetivos.

Los objetivos deberan definirse en una direccin positiva, es decir, como algo que
hay que aumentar, no como algo que hay que disminuir o evitar.

Los objetivos deberan definirse a nivel que sean realistas, si la posibilidad de lograr
los objetivo final es cuestionable, entonces se debera escoger un objetivo
intermedio ms fcil de conseguir.

Los objetivos deberan encontrarse dentro del control de la persona

Debera definirse en trminos especficos y concretos. Debe operacionalizarse tanto

como fuese posible.

Se pide a cada participante que seleccione un objetivo en el que trabajar durante las
siguientes dos semanas. Se fomentan objetivos de tamao moderado, con el fin de que el
aprendizaje de los principios sea aspecto bsico. Se puede escoger un amplio rango de
objetivos.
Despus de que se defina y seleccione el objetivo, se descompone en subobjetivos. El fin
del ejercicio consiste en crear una lista de actividades que puedan convertirse en
actividades positiva planificadas sobre las hojas de autorregistro de las semanas siguientes.
El descomponer los objetivos en subobjetivos identificables ayuda a la gente deprimida a
reconocer los esfuerzos realizados en la consecucin de un objetivo a largo plazo, esfuerzos
que les ayudan a evaluarse a s mismo de forma positiva. El cambio de nfasis en el

pensamiento se traduce en un reconocimiento del progreso, en vez de centrarse solo en la

distancia que queda hasta el objetivo final. Las tareas para casa consisten en planificar y
registrar la actividad diaria referente a los subobjetivos, en las hojas de autoregistro. La
sesin VII transcurre revisando el progreso y repasando o aadiendo cosas a las hojas de
trabajo del objetivo y de los subobjetivos.
Sesiones VIII y IX: Autorreforzamiento
Se ensea el autoreforzameinto como una forma de motivacin en la consecucin de la
conducta subobjetivo difcil, se intenta presentar al grupo algunas ideas de
autoreforzameinto.
En la sesin VIII se centran en el autorefuerzo manifiesto, ara ello se le pide a los
participantes que generen una lista de actividades positivas que podran utilizarse como
recompensa para las actividades objetivo.
En la sesin IX se trabaja con el autoreforzaminto encubierto, se le pide a los participantes
que generen dos listas de autoverbalizaciones positivas
Sesiones X, XI y XII: Continuacin y mantenimiento
Las ltimas tres sesiones del programa se emplean como continuacin delos procesos que
ya se han presentado. La mayor atencin se dedica al progreso de los objetivos y de los
subobjetivos y a la utilizacin del autorrefuerzo. Se pueden revisar los objetivos y
desarrollar otros nuevos. Se puede repasar la primera parte del programa, tanto en cuanto
sea relevante parta los individuos.
En la ltima sesin, se da los participantes un conjunto completo de hojas de registro,
formularios de ejercicios hojas de instrucciones, que se han empleado a lo largo del
programa. Se alienta para que continen usndolo cuando sientan que podran caer
deprimidos otra vez.