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NEVADA (Snow fall)

Hill, Gerri
CAPTULO 1
Se di la vuelta en crculo, con las manos extendidas mientras estaba hundida por encima de sus
rodillas en la nieve fresca. Las nubes de nieve se haban desplazado ms abajo, pero aqu arriba
en la montaa, el sol era brillante, el cielo azul celeste casi agobiaba sus sentidos. Dos pies de
nieve fresca.
Increble.
"No hay nada mejor que esto, chicas"
Los dos perros huskies siberianos, con sus ojos azules inteligentes tan sorprendentes como el cielo
de Colorado, se escondan en la nieve a su alrededor. Se ech a rer cuando Kia se lanz hacia
Sierra, slo para hundirse en su vientre cuando Sierra salt a salvo fuera de su camino.
Hizo una pausa para verlas retozar, una sonrisa permaneca en su rostro. Cuando Nico haba
muerto, haba decidido no tener otro perro. Le rompi el corazn perderlo, a pesar de que slo
haba estado con ella por seis aos. Pero por mucho que disfrutara de la etiqueta de solitaria que
an se aferraba a ella, extraaba el compaerismo. Un refugio de rescate de animales en Denver
encontr a estas dos, ambas menores de un ao. Al principio ellas eran traviesas, tan llenas de
energa y alegra infantil al estar aqu en las montaas. Ahora en su segundo invierno juntas, se
haba ajustado a ellas. Y ellas a ella.
Levant la vista a la montaa hacia Coopers Peak. Se vea cargada de nieve, pero no haba vivido
aqu el tiempo suficiente como para conocer la montaa. Despus de casi seis aos en Aspen,
escondida en una cabaa de mineros remodelada fuera de la ciudad, haba sentido la necesidad
de alejarse an ms de las multitudes. Especialmente despus de toparse con su hermano, de
todas las personas, cuando trajo a su comitiva para celebrar y esquiar.
Hinsdale Countyel lugar menos poblado en todo Coloradopareca perfecto para ella. Un viaje
al pequeo poblado de Lake City se lo confirmaba y compr su propiedad cuatro aos atrs.
Construir la cabaa result ser un esfuerzo de dos aos, pero no tena que depender de nadie aqu
arriba. Sus paneles solares y pozo de agua le daban todas las comodidades que necesitaba.
Sin embargo, haba cometido el error de hacer demasiados viajes hacia Lake City. Las
hamburguesas en el bar de Sloan se haban convertido en un capricho y en realidad haba hecho
amigos, algo que no haba tenido en diez aos. Reese Daniels, la sheriff local y su pareja Morgan,
jefe de la oficina regional del Servicio Forestal. Eran unos aos mayores que ella, pero se haban
convertido en sus amigas ms cercanas y poco a poco la haban arrastrado fuera de su estilo
ermitao. Neg con su cabeza. Incluso ahora tena una antena parablica y la Internet Qu clase
de ermitao tena eso?
La prueba lleg cuando les cont quin era en realidad. Haba agonizado sobre eso durante
semanas, La trataran diferente cuando descubrieran el nombre de su familia? Estaran llenas de
preguntas?. Despus de todo, lo que sucedi fue hace diez aos. Pero Morgan la haba sacado de
su caparazn y Reese era como la hermana que nunca tuvo. As que una clida tarde soleada en
el verano pasado, en una parrillada en su terraza trasera, les cont.

"Catherine Ryan-Barrett"
"Quin?" haba preguntado Reese.
Morgan estuvo a punto de escupir su cerveza "Es una broma?"
"Quin?" Reese pregunt de nuevo. Ryan sonri, luego se ri en voz alta. Los dos perros se
volvieron para mirarla con curiosidad, pero los despidi con un gesto mientras caminaba tras ellos.
Morgan haba recordado las historias sensacionalistas. De hecho, haba ledo su libro. Reese, por
el contrario, se limit a decir "No me importa quin eres. Me niego a llamarte Catherine". Ryan no
le dijo que su apodo de infancia era Cat; despreciaba el nombre.
Pero eso fue todo. Morgan se convirti instantneamente en su terapeuta y Reese se convirti en
la mejor amiga que nunca haba tenido. Por primera vez en su vida, tena amigas. No amigas
producto del nombre Ryan-Barrett, sino amigas de verdad. Y ellas le ayudaron a sanar. Y
finalmente estaba escribiendo nuevamente, algo que haba tenido miedo de intentar despus de
todo el escrutinio de su primera novela. As que s, esa mujer solitaria que viva en la montaa se
haba convertido en otra cosa ms que simplemente una reclusa. Estaba empezando a abrirse de
nuevo.
Excepto este invierno. Este invierno quera sumergirse en su escritura. Nada tan profundo como
Bailando en la Luna. Escrita cuando era diez aos ms joven, an tena mucho de ella. No, con lo
que haba estado jugando los ltimos meses era mucho ms ligero. Y tan pronto como Coopers
Peak dejara caer su carga de nievey despus de la ltima tormenta, que podra ser en cualquier
momento...estara atrapada en la montaa hasta el deshielo de primavera. No que no estuviese ya
bien equipada. Era una caminata de tres horas a travs de la nieve profunda slo para llegar a la
parte inferior de la carretera. Pero una vez que la avalancha cayera, enterrara el camino forestal
hasta la primavera. El invierno pasado, haba ido a los trpicos, permaneciendo all hasta que su
hermano se present. Mientras se llevaban bien, dos semanas de sus fiestas y sus interminables
cadenas de mujeres la llev de vuelta a las montaas. Ella se qued con Reese y Morgan hasta
que las carreteras fueron despejadas lo suficientemente alto como para que ella y los perros
escalaran por la montaa hacia su cabaa. Este ao, sin embargo, estaba escribiendo. Y ser
atrapada aqu durante unos meses, ms si quera esperar para sacar su Jeep, iba a darle el tiempo
para terminar el manuscrito, eso esperaba. Pero despus de su primer libro, con la emocin del
Premio Pulitzery la polmica posteriorno estaba segura de querer publicarlo. En este
momento, slo el hecho de que estaba escribiendo era suficiente. Por ahora.

CAPTULO 2
"Genial", murmur Jen, "Simplemente genial", detuvo la SUV alquilada, mirando por las ventanas
en todas las direcciones, sin ver nada ms que nieve, nieve y ms nieve. Sin duda, este no era el
camino hacia el lugar de hospedaje. Cogi el mapa, impreso slo en ltimo momento. Las
direcciones parecan bastante simples y pens incluso que no podra perderse. Por supuesto, sin
saber dnde estaba, el mapa era intil.
"Taller de Escritores. En febrero. En las montaas" seguro, sonaba bien en papel. Mir de nuevo
su telfono. Todava no haba seal.

Sali de la camioneta, sus botas se hundieron ms all de sus tobillos en la nieve fresca. Vio una
seal de carretera, su frente estaba cubierto de nieve. Se dirigi hacia ella, entonces se hundi casi
hasta sus muslos; obviamente estaba fuera de la carretera, la seal an estaba a un metro lejos de
ella. Se volvi y luch de regreso a la SUV, luego pisote sus botas, sacudiendo con fuerza la
nieve. Mirando a su alrededor, se dio cuenta de que tena slo una opcin. Y dar la vuelta no era
una de ellas. Dej escapar su aliento helado, luego volvi a entrar, afortunadamente por lo menos
tuvo la previsin de alquilar un vehculo con traccin en las cuatro ruedas.
Sigui su camino con cuidado, lentamente, dndose cuenta demasiado tarde que no tena idea de
dnde estaba el camino. Minutos ms tarde, las ruedas delanteras se hundieron como una roca.
"Oh no En serio?" puso el carro en reversa, slo para que las ruedas traseras giraran intilmente.

***
Ryan frunci el ceo mientras el sol se reflejaba sobre los lentes. Lleg hasta el bolsillo lateral de
su mochila y sac los prismticos compactos que siempre llevaba.
"Qu demonios?" murmur.
Un SUV negro estaba enterrado por el parachoques delantero en la nieve."Qu idiota tratara de
conducir hasta aqu?"
Los perros geman a su lado, dispuestos a seguir adelante con su caminata. Se agach,
acaricindolos distradamente, sus ojos exploraron el paisaje blanco. Estaba indecisa. Alguien
podra necesitar ayuda. Pero con la nieve fresca del otro da, incluso con las raquetas de nieve,
sera una dura caminata de cuarenta y cinco minutos para llegar a la SUV. Sin hablar de que la
pista forestal estaba justo en el camino de la ruta de la avalancha de Cooper Peak. Haba tomado
esta ruta diariamente durante la ltima semana, con la esperanza de presenciar la cada, pero no
quera una vista tan cercana.
Pens que debieron haber seguido la ruta de las motos de nieve en la montaa. Morgan le haba
dicho que haban cerrado la carretera para el trfico de vehculos, a principios de enero, despus
de que haba dejado de palear la nieve.
Explor la zona nuevamente, sin ver ningn movimiento. Estaba a punto de seguir adelante,
asumiendo que quien quiera que hubiese sido lo suficientemente loco como para conducir aqu
arriba en la montaa, haba caminado de regreso por la misma ruta, entonces un destello azul le
llam la atencin. Se coloc los prismticos nuevamente, centrndose mucho ms all de la SUV.
"Hey", grit, agitando los brazos "Hey! Sal de ah!", la persona se detuvo, mirando a su alrededor
buscando el sonido de su voz, "Aqu" grit Ryan agitando los brazos. El idiota finalmente la vi y le
devolvi el saludo. Ryan baj los binoculares con un movimiento negativo de su cabeza, "Malditos
turistas" murmur, "Vamos, chicas"
Los perros corrieron delante de ella y esper que no estuviese poniendo en peligro la vida de
todos. Camin tan rpido como sus raquetas de nieve le permitieron, sin dejar de indicar con
seales a la persona que se dirigiera hacia ella y lejos de la ruta de avalanchas. Ech un vistazo a
la montaa, vindose demasiado cerca del borde del canal. La montaa estaba abultada con la
nieve y hoy con la temperatura tan caliente, junto con el viento, hacan que las condiciones fuesen

propicias. Podra haber sido su imaginacin, pero pens que sinti un ligero temblor bajo sus pies,
su corazn retumb con nerviosismo en respuesta.
"Vamos", le grit "Por aqu Date prisa!"
"Lo estoy intentando"
Ryan neg con la cabeza. Una mujer. Figrate. Ahora estaba ms cerca. A quince metros por lo
menos, pero Ryan no quera arriesgarse a bajar ms la cresta. Vio a la mujer luchando por caminar
en la nieve, hundindose cada vez hasta sus rodillas. Cuando se detuvo a descansar, Ryan dio un
par de pasos en su direccin.
"Vamos", dijo en voz alta.
La mujer puso las manos en sus caderas, "Cul es la prisa?"
"Est en la maldita ruta de una avalancha, sa es la prisa", le grit.
Los ojos de la mujer se ampliaron, entonces, despus de una rpida mirada a su espalda, se
apresur a subir la colina hacia Ryan, usando sus manos para mantener el equilibrio en la nieve.
Los dos perros corrieron a su encuentro, ladrando como saludo. Ryan baj unos cuantos metros,
tendindole la mano a la mujer. Ella la tom y Ryan casi la arrastr arriba de la colina y sobre la
cresta.
"Camina sobre mis huellas", dijo rpidamente, "Tenemos que largarnos de aqu"
Lo nico que escuch fue la respiracin entrecortada y el crujido de la nieve mientras regresaba
sobre sus pasos. De repente se detuvo, sintiendo un temblor definido, luego otro. "Oh mierda",
murmur, "Corre! Ahora!"
Los perros parecan saber que el peligro era inminente, ya que ambos ladraron frenticamente,
yendo y viniendo hacia Ryan, luego lejos de ella.
"Lo s, lo s" dijo. Tuvo la tentacin de quitarse las raquetas de nieve, pero cada segundo era
valioso. Sus muslos ardan mientras se concentraba en cada paso. Sus zapatos ahora estaban
cubiertos de nieve, pero no se detuvo para limpiarlos ,"Vamos" grit a sus espaldas, "No hay
tiempo que perder"
"No puedo", grit la mujer "Mis piernas tienen calambres"
"Jess" susurr Ryan. Se dio la vuelta, tomando nuevamente la mano de la mujer y tirando de ella
hacia arriba."Aguanta o ambas vamos a morir" dijo, su mirada se encontr directamente con la de
la mujer por primera vez. Se encontr con ojos tan azules como los del cielo de la montaa, ojos
inundados de miedo, "Ahora, vamos"
La mujer asinti con la cabeza, su mano enguantada agarraba con fuerza la de Ryan. No haban
avanzado ms de tres metros cuando escucharon un ruido sordo. Se detuvo, su mirada se dirigi
hacia la parte superior de Coopers Peak. Literalmente, pudo ver el movimiento de la montaa.
Estaban cerca de una hilera de rboles, abetos y pinos dispersos que punteaban el paisaje.
Esperaba que los rboles indicaran que estaban fuera de la trayectoria de la avalancha inminente.
Otros dos pasos y se hundi ms all de sus muslos, sus raquetas de nieve rasparon el lado de

una roca enterrada. Empuj a la mujer delante de ella, sealando los rboles de abeto dispersos
en frente de ellas.
"Ponte detrs de ellos", le instruy, aunque saba que el rbol les ofreca poca proteccin si la
avalancha arrasaba su camino.
Toda la montaa comenz a temblar, el murmullo se convirti en un rugido furioso. Sus manos
seguan agarradas firmemente, pero los ojos de Ryan estaban pegados en el espectculo. Los
perros geman a su lado y con la mano libre los acerc hacia ella. Vi con asombro como la nieve
caa, corriendo por la ruta a una velocidad increble, cubriendo todo a su paso por cientos de pies.
Un silbido de aire fro les golpe cuando la nieve pas frente a ellas.
Tan rpido como empez, as termin. Sigui un extrao silencio. Era consciente de la ausencia
del sonido de los arrendajos parlanchines y cascanueces. Incluso los carboneros que
constantemente revoloteaban entre los rboles no estaban por ninguna parte.
"Wow"
Ryan se volte, descubriendo que la mirada de la mujer an permaneca en la masa de nieve que
ahora llenaba la grieta de la montaa, un espacio en el que haban estado luchando unos minutos
antes. Una parte de ella se alegraba de haber tenido a alguien para compartir este momento,
alguien adems de los perros. Pero la realidad de la situacin la golpe. Se apart de la mujer, sus
cejas se unieron.
"Ests loca?"
La mujer parpade varias veces, como si considerara la pregunta literalmente. "Eso parece", se
movi de detrs del rbol, haciendo una pausa para acariciar a una danzante Sierra antes de
limpiar la nieve que se aferraba en sus pantalones, "Pareca una buena idea en ese momento"
"Qu? Cruzar la barricada que bloqueaba el camino? Conducir por un camino cerrado, en
primer lugar?"
La mujer frunci el ceo. "De qu ests hablando? No eres del hospedaje?"
Fue el turno de Ryan para fruncir el ceo. "Hospedaje? El hospedaje de Patterson?"
"S. Estoy registrada all para un taller"
Ryan neg con la cabeza. Increble. "Est al otro lado de las montaas" dijo sealando "ests
a unos ocho kilmetros de distancia. En coche, ests a unos quince kilmetros ms o menos", se
encogi de hombros, "O seis u ocho semanas, mejor dicho"
"Qu?"
Ryan comenz a escalar lentamente la montaa, silbando a los perros para que la siguieran. Oy
que la mujer luchaba detrs de ella.
"Espera un minuto, Qu quieres decir con seis u ocho semanas?"
Ryan se di la vuelta, enfadada. Seal hacia abajo, donde el coche de la mujer haba estado.
Donde todava estaba. Slo que ahora estaba sepultado por un montn de nieve "Qu vas a

hacer? Conducir fuera de aqu?", Ryan sigui adelante, "Ests atascada aqu" expres por
encima de su hombro.
"Atascada?"
"S, atascada. Varada. Aislada por la nieve"
"Podras esperar un minuto? Por favor?"
Jess. Todo lo que Ryan poda pensar era en que sus planes de soledad haban sido destrozados.
Porque una mujer idiota se haba perdido. As que se detuvo, esperando que la mujer la alcanzara.
Sin embargo, su ira se desvaneci al ver esos ojos celestes llenos de temor.
"Lo siento, pero dnde estamos exactamente? Y...y quin eres?"
Fue entonces cuando Ryan not la mochila sobre su hombro y lo que pareca ser el maletn de una
laptop guindando alrededor de su cuello. Le quit la mochila, sorprendida por el peso de la misma.
Al menos la mujer haba pensado sacar algo de su coche.
"Ese es el Coopers Peak", dijo sealando la montaa detrs de ellas, "Mi cabaa est en la
siguiente cresta. Estamos a unas quince millas al sur de Lake City. Mi nombre es...Ryan"
"Soy Jennifer Kincaid" dijo ella, "Todos me llama Jen", inclin la cabeza. "Ryan? Ese es tu
apellido?"
Ryan levant la comisura de su boca rpidamente, luego comenz a caminar "Es slo Ryan" dijo.

CAPTULO 3
Jen se detuvo en seco, mirando la incitante brizna de humo dando vueltas por encima de la
cabaa. No estaba segura de lo que esperaba. Bueno, s, lo estaba. Esperaba una clase de
cabaa sencilla, de una sola habitacin, para un fin de semana. Nada tan elaborado.
Ryan se dio la vuelta, haciendo un gesto hacia la puerta que estaba protegida por un fuerte
bastidor de techo. La nieve se amontonaba alrededor a un metro de altura.
"Vienes?"
Jen vacil "Este es... este es el lugar donde vives?"
"Uh-huh"
"Sola?"
"Bueno, con las chicas" dijo mirando a los dos perros que esperaban pacientemente en la puerta.
Jen mir a su alrededor, sin ver nada ms que blanco. Incluso los rboles todava estaban
cubiertos de nieve reluciente "No veo un camino" dijo.
"No", Ryan se encogi de hombros. "Bueno, hay una pequea carretera para el Jeep que utilizo
para llegar a la carretera forestal, pero est cubierto con nieve dura. Al menos hasta mayo"

"Entonces..." dijo ella.


"Entonces?"
"Entonces qu significa eso? Mayo?", se di cuenta que Ryan estaba perdiendo rpidamente la
paciencia con ella, pero no conoca a esta mujer. Podra ser una asesina en serie o algo as.
"Mayo es cuando puedo lograr sacar mi Jeep y conducir hasta el camino forestal. Ya sabes, por el
que ibas manejando. El que estaba cerrado. El que tena una barricada atravesndolo. As, los
idiotas no conduciran por aqu en esta poca del ao quedando atascados. Eso es lo que quiero
decir, As que vas a venir o no? Tengo fro y est empezando a nevar otra vez"
Est bien, as que la palabra "idiota" era para ella. Respir profundo y asinti. Realmente no tena
otra opcin. La oscuridad estaba casi sobre ellas. Levant la vista, viendo la espesa nieve caer a
su alrededor. Imit a Ryan, haciendo una pausa para pisotear sus botas, librndose de la nieve.
Las raquetas de nieve que Ryan haba usado anteriormente estaban colgando de un gancho junto
a la puerta, los palos puestos en una esquina. Ryan le entreg silenciosamente su mochila, luego
cerr la puerta detrs de ellas.
Estaba maravillosamente clido adentro. Jen sigui a los perros hacia la fuente de caloruna
estufa negra de hierro fundido estaba escondida en una esquina. Dej caer su mochila en el suelo
y se quit los guantes, extendiendo las manos para calentarlas. No se haba dado cuenta de lo fra
que estaba hasta que estuvo dentro.
Ryan se uni a ella, haciendo una pausa para quitarse el gorro de lana. Su cabello oscuro estaba
greudo y rebelde, as que lo nico que hizo fue correr sus dedos a travs de l un par de veces.
Jen la mir, notando en ese momento lo atractiva que era. Jen, tambin, se quit la gorra, quitando
la nieve aferrada que cay a la estufa con un chisporroteo.
Ryan la mir, su mirada se desliz desde la parte superior de su cabeza hacia su rostro. Jen sigui
con su mano, tratando de poner cierto orden a su cabello.
"Lo siento" dijo Ryan "No deb haberte llamado idiota"
Jen sonri. "Bueno, supongo que es la verdad. Apesto con los mapas y las direcciones. Estaba tan
segura de que estaba en el camino correcto"
"Tcnicamente, lo estabas. Durante el verano, la carretera forestal cruza la montaa y las faldas de
Coopers Peak. Es un buen atajo para m cuando voy a la ciudad. Y el hospedaje no est
demasiado lejos de la carretera, por lo que tendras que seguir subiendo cerca de Slumgullion
Pass. En el camino pavimentado"
"Entonces... entonces vas al pueblo?", Ryan simplemente enarc las cejas "Quiero decir, viviendo
aqu as, asum que eras...como una ermitaa..." dijo Jen con timidez.
Ryan ri brevemente. "Prefiero el trminosolitaria. Ermitaa suena demasiado a una vieja loca"
"Est bien, pero es esencialmente la misma cosa" dijo Jen.
"Y t punto es?"
Jen alej sus ojos de su mirada intensa. "Slo curiosidad en cuanto al por qu" dijo.

"No me gusta la gente"


Jen dio un paso lejos de ella. "Ya veo" dijo en voz baja.
Ryan levant las manos. "Soy inofensiva. Lo prometo"
Jen la mir sospechosamente. "Y realmente estoy atascada aqu?"
"Me temo que s. Coopers Peak suelta su carga de nieve cada ao. Es por eso que cierran la
carretera"
"Haba una barra de metal a travs del camino, s. Pero el rastro le daba la vuelta y se vea usado"
explic. Por supuesto, en ese momento, debi haber prestado ms atencin. Estaba demasiado
concentrada en no perderse.
"Los corredores de motos de nieve lo utilizan ya que est cerrado a los vehculos" dijo Ryan, "Pero
la avalancha sepulta el caminocomo lo hizo con tu SUVy ellos no se molestan en palear el
camino de abajo hasta la primavera"
"Est bien, lo siento, pero Qu significa todo eso?, adems del hecho de que soy una idiota" dijo
ella.
"Salvo por un helicptero de rescate, significa que ests atrapada aqu hasta que se despeje el
camino de abajo. An as tendras que bajar caminando. Como he dicho, el camino hasta aqu
arriba no ser liberado hasta mayo. Pero pienso que a mediados de abril, el camino de abajo
estar aceptable"
Abril? "Dos...dos meses?"
"Me temo que s". Ryan se alej de la estufa, indicndole la zona de la cocina, "Puedo ofrecerte
algo de beber?"
"En realidad, necesito hacer pis" Jen admiti, mirando a su alrededor y preguntndose si la cabaa
contena instalaciones modernas. La cocina pareca estar completamente funcional.
"Por aqu" dijo Ryan. Jen la sigui por un corto pasillo con dos puertas. Ryan abri una, revelando
un gran cuarto de bao contemporneo. Jen asumi que el otro sera el dormitorio. Cerr la puerta
tras ella y se apoy en ella por un momento. La realidad de su situacin la golpe con toda fuerza y
sinti que el pnico la atrapaba. Si Ryan no hubiese llegado, probablemente hubiese sido atrapada
en la avalancha y estara muerta. Y, si hubiese sobrevivido entonces qu? Con temperaturas bajo
cero, probablemente no habra superado la noche.
Pero all estaba, en una clida cabaa a punto de utilizar un inodoro, en el medio de la nada. Ms
all de la civilizacin. Compartiendo espacio con una "solitaria". Y dos perros. Durante seis
semanas. Posiblemente ocho.
Se encontr con su reflejo en el espejo, la incertidumbre y el pnico dando paso al temor. Podra
sobrevivir el estar atrapada aqu por dos meses?

CAPTULO 4

Ryan de pie en la ventana, contemplaba el infinito paisaje blanco, las espesas nubes de nieve
marcaban el comienzo de la oscuridad ms temprano de lo normal. Podra ser peor, pens. Pudo
haber rescatado a un presuntuoso, desagradable hombre de veinte aos de edad. O a una abuela.
As que, s, podra haber sido peor. Sin embargo, era un enredo en sus planes. Ech un vistazo a
su escritorio, sus ojos aterrizaron en su laptop. Supona que todava podra escribir algo. Tal vez
Jennifer Kincaid no era una entrometida que hiciera un montn de preguntas. Ella tena su propia
laptop. Tal vez podra entretenerse por su cuenta. Se volvi al or que la puerta del bao se abra.
"Gracias"
Ella simplemente asinti con la cabeza y volvi a su vista. Sinti cuando Jen se coloc a su lado.
"Esto es increble T lo construste?"
Ryan asinti "Tom dos veranos. No es enorme, pero los trabajadores slo pudieron trabajar por
cinco meses cada verano", di un paso atrs, decidiendo darle una rpida descripcin de la
cabaa y acabar con eso de una vez.
"Tengo paneles solares en el techo y una serie de bateras para el funcionamiento de los aparatos
y luces. Tengo propano para que funcione el calentador de agua caliente, secadora y estufa", hizo
un gesto hacia las ventanas "Todas estas ventanas enormes dan al sur y al oeste para optimizar la
luz natural. Por regla general, no enciendo ninguna luz hasta el anochecer. Tengo un par de
turbinas de viento pequeas lejos de la montaa. Nada del otro mundo pero ayudan a recargar las
bateras. Y tengo un generador para esos das de nieve prolongados cuando los paneles solares
no sirven para nada", fue hacia la cocina y abri el grifo y rpidamente lo cerr "Agua potable.
Tengo un pozo con una bomba de energa solar. Y una antena parablica para la TV y la Internet",
se encogi de hombros "Todas las comodidades del hogar"
Jen sonri. "Vaya ermitaa que eres" dijo en broma, "As que eso significa que tenemos acceso
a e-mail?"
"S, pero no por el momento. Despus de una tormenta de nieve, la antena est cubierta. Se
necesita un da o dos para que la nieve sobre ella se derrita", explic. "Lo mismo ocurre con los
paneles solares. Tengo escalones construidos hacia el techo para poder llegar hasta all y barrerla.
La antena, sin embargo, est en una torre, por lo que no puedo llegar a ella"
Jen asinti. "Slo necesito hacerle saber a alguien que estoy bien. Supongo que, cuando no
aparezca en el hospedaje, van a llamar a mi agente o a alguien"
"Tu agente?"
"S. Iba a un taller de escritores"
Ryan la mir Es una escritora?
S, esto solo empeoraba.

***
"As que, una escritora huh? Has publicado?"

Jen asinti y tom la taza de caf que Ryan le ofreca. "Gracias. Y s, he publicado. Escribo libros
de auto-ayuda" dijo, "Bueno, tres hasta ahora. S que no soy un genio literario, pero realmente
quiero escribir una novela" sonri tmidamente, "Quin no verdad? Tengo una idea para una, slo
que no s muy bien cmo hacerlo. Es por eso que me inscrib en el taller. Un mes de intensa
instruccin prctica"
"En el hospedaje de los Patterson?" Ryan pregunt dubitativa. No poda imaginar quien vendra
hasta ac arriba para ensear ese tipo de clase. En febrero, nada menos.
"S. Est patrocinado por el Grupo de Escritores de Colorado. Tienen un gran cartel de instructores
calificados". Jen tom un sorbo de su caf, su mirada se encontr con la de Ryan por encima de su
taza "Un mes. Slo ficcin. Ensean varios formatos, estructuras y tcnicas. Desarrollo del
personaje y dilogo" arrug la nariz, "Apesto con el dilogo"
"As que has tratado de escribir antes?"
"S. Tratar es la palabra clave. Como he dicho, slo he escrito libros de autoayuda"
El instinto de Ryan le dijo que llevara la conversacin a otro lugar, pero senta curiosidad. Jennifer
Kincaid estaba casi rebosante de entusiasmo. Algo que ella misma tuvo alguna vez.
"Entonces cmo hace uno para escribir un libro de autoayuda?"
"Investigacin, investigacin y ms investigacin. Especialmente si no tienes las iniciales despus
de tu nombre"
"Cmo doctorado o MD?"
"Exactamente", Jen agarr el tazn de azcar y aadi una pequea cantidad a su caf. "Pero en
realidad, tuve la idea despus de leer uno de los libros de Sara Michael", levant la vista "Sabes
quin es? Ella es de Denver"
Ryan neg con la cabeza "No"
"Te acuerdas que hace varios aos, el senador Michael fue candidato a presidente? Era un
psicpata y trat de matar a su hija Te acuerdas?"
"Oh, s. La hija lesbiana", dijo Ryan. "Estaba de excursin con un grupo de mujeres en la zona de
Collegiate Peaks"
"S, era ella. Su trabajo se desarrollaba en un centro de Denver, donde las personas, la mayora
mujeresiban a clases sobre cmo ser mejores. Ella es muy popular. En fin, he ledo alguno de
sus libros", se encogi de hombros. "En realidad, todos los libros de autoayuda son ms o menos
lo mismo. As que pens por qu no puedo escribir uno?"
Ryan mantuvo su sonrisa oculta, sorprendida por lo franca que estaba siendo Jen. "As que le
robaste sus ideas?"
Jen se ri. "No exactamente. Mis libros tienden a inclinarse hacia la meditacin y la paz interior
para ayudar a hacer frente a los problemas diarios de la vida. Ya sabesel trabajo, las finanzas, el
cnyuge, los hijos. Est dirigido a las mujeres, por supuesto. Mi mensaje es tomar tiempo para ti
misma" dijo, "Y el uso de la meditaciny el yogapara aprovechar esa energa mgica que
todos llevamos dentro. Animo a las personas a tomar por lo menos una hora de cada da que no

implique el trabajo o el hogar o su cnyuge o hijos. Una hora slo para ti", la sonrisa de Jen era
contagiosa, "No suena maravilloso?"
Ryan arque una ceja con escepticismo. "Y escribiste un libro sobre eso?"
"S. Increble no es as?"
"Y la gente lo compr?"
"S. Los libros de autoayuda estn de moda"
"Y as que eres una experta en meditacin y esas cosas?"
Jen apart el flequillo fuera de su frente y suspir. "Est bien, aunque mis intenciones eran buenas,
voy a admitir que no, no soy una experta. Quin lo es? Quiero decir, he tomado parte de mis
clases de yoga. He ledo infinidad de libros sobre meditacin y los beneficios de aprovechar tus
propios recursos, tu propia energa. S de lo que estoy hablando, dijo casi a la defensiva.
"As que repites mecnicamente la informacin?"
"No es as en todo? Solo ests reformulando, calificando algo diferente. Quiero decir, mira todas
las dietas populares. Baja en carbohidratos aqu y baja en carbohidratos all. Al mismo tiempo, sin
embargo, puedes comprar diez o doce libros diferentes. Lo nico que hacen es simplemente
pellizcar algunas cosas. Mis libros no son diferentes"
"Ests diciendo que cualquiera podra escribir un libro de autoayuda?"
"Exactamente"
"Pero si no funciona no pierdes credibilidad?"
"Ese es el secreto. Si funciona o no depende del lector. Como autora, lo nico que prometo es que
si se siguen las instrucciones en su totalidad, entonces funciona"
"Ya veo. Y como autora, haces que sea virtualmente imposible de seguir por completo para
cualquier persona, por lo que ests fuera del gancho", Jen volvi a sonrer y Ryan descubri que
no era inmune a su entusiasmo...o su belleza. Era absolutamente adorable.
"Ves? Tambin puedes escribir uno. Los lectores que lo siguen casi en su totalidad, obtienen
resultados Cmo podran no hacerlo? Pero si no consiguen lo que se les prometi, se culpan a s
mismos. Porque no lo siguen al cien por ciento. Y francamente, la mayora comienza como
frenticos, para luego permitir que la vida real vuelva a entrometerse. As que, el fracaso, una vez
ms, es por ellos"
"Suena simple"
"Lo es. Como he dicho, todo el mundo puede escribir uno. Pero no cualquiera puede escribir una
novela real. Por lo tanto, all est el taller de escritores", estaban en silencio, solo bebiendo su
caf. Entonces Jen dej su taza y cruz sus manos juntndolas "Qu pasa con este helicptero
de rescate que mencionaste?"

Ryan se encogi de hombros. "A esta altura, tendran que esperar que las condiciones del viento
fuesen ptimas. Pero ya que no es una emergencia mdica, no estoy segura de qu tipo de
prioridad tendras. Sera bastante caro tambin"
"Ya veo. Entonces, estoy realmente atascada"
"Ests realmente atascada"
"Pero t ests atascada intencionalmente cierto? Quiero decir, has dicho que la carretera para tu
Jeep est cubierta de nieve hasta mayo"
"Bueno, como he dicho, soy una"
"Una solitaria. Correcto" dijo Jen, "Cul es tu historia?", Ryan se qued inmvil, incapaz de
mirarla a los ojos. Despus de pasar casi diez aos escondindose del pblico, slo ahora
empezaba a sentirse casi normal. Bueno, tan normal como una vida solitaria pudiese ser. No tena
ganas de volver a vivir la humillacin de la polmica que se desat despus del Pulitzer. Pero en
lugar de decirle a Jen que se metiera en sus propios asuntos, fingi indiferencia.
"No hay ninguna historia"
"Tiene que haber una historia. Ests viviendo aqu, aislada. Intencionalmente, al parecer. Quiero
decir, permitiendo ser atrapada por la nevada y todo eso"
Ryan dio unos golpecitos con los dedos sobre su taza, tratando de parecer desinteresada "Te lo
dije, no me gusta la gente"
Jen sonri "Lo olvidas. He investigado toda esta mierda hasta la muerte. Eso de que slo no me
gusta la gente no es una razn para todo esto" dijo agitando las manos en la cabaa "Los
ermitaos...o solitarios, como prefierasquieren retirarse de la sociedad. Slo quieren
desaparecer"
"S? Y?"
"Si ese fuese realmente el caso, no tendras una antena parablica de TV. Y no te molestaras con
la Internet"
"No necesariamente quiero olvidarme del mundo, slo quiero que l se olvide de m"
Jen se encogi de hombros "Mencionaste que vas al pueblo y que conocas el hospedaje por su
nombre. Eso me dice que no eres tan solitaria como pretendes"
Ryan la mir, sabiendo que no tena rplica a su declaracin. Mir hacia otro lado, sin decir nada.
Si este era el preludio del tipo de conversaciones que mantendran las prximas semanas, podra
muy bien lanzarse por el can. As que se puso de pie, mirando hacia los perros, ambos dorman
cerca de la estufa.
"Debera comenzar la cena" dijo bruscamente.
"Oh, ni siquiera haba pensado en eso" dijo Jen. "Lo prometo, no como mucho"
"Tengo un montn. Las despensas estn llenas. Seis semanas, incluso ocho, no es tanto tiempo,
ya sabes"

"Habla por t", dijo Jen riendo.


"Debemos tener Internet nuevamente en un da o dos. Esperemos que eso te mantenga ocupada"
"Qu hay de t? Qu haces para mantenerte ocupada?"
Ryan no pudo dejar de darle un rpido anhelante vistazo a su laptop. Necesitaba escribir. Se
volvera completamente loca si no lo haca. Estaba consiguiendo una buena idea de la historia y
tena palabras rebotando en su cabeza, pidiendo salir. Pero eso no era algo que pudiera anunciar.
"Tengo un montn de tareas que me mantienen ocupada" dijo en su lugar.
Para su disgusto, Jen la sigui a la cocina, sacando uno de los dos taburetes. Ryan se sinti
cohibida mientras miraba en la despensa, tratando de decidir sobre la cena. A pesar de sus
palabras, ocho semanas seran una eternidad.
"Puedo ayudar con algunas de tus tareas, ya sabes. Como cocinar", ofreci Jen "Y quiero decir, no
vayas a molestarte por mi culpa"
Ryan la mir y luego volvi a la despensa, mirando las latas de sopa.
"No hablas mucho verdad?"
Ryan se mordi el labio inferior. Dios, tena que haber rescatado a una charlatana verdad?
Suspir agarrando un par de latas de sopa y levantndolas para que su invitada las inspeccionara.
"Ermitaa o no, no estoy acostumbrada a hablar" expres como una excusa.
"Oh, por supuesto. Lo siento. Tiendo a hablar mucho, sobre todo cuando estoy nerviosa"
Ryan sac una olla "Ests nerviosa?"
"Bueno, s" dijo Jen con una breve carcajada."Quiero decir, al parecer estoy atascada aqu. Eres
una extraa para m. No te conozco y estoy a tu merced, bsicamente. Y quin puede decir que
no tienes el hbito de secuestrar a los turistas desprevenidos y luego cortas sus cuerpos en
pedazos y los entierras en tu jardn cubierto de nieve?"
Jen tena una sonrisa en su rostro, pero haba desconfianza en sus ojos, lo que Ryan encontr
sorprendente Estaba realmente temerosa de ella? Y aqu Ryan pensaba que estaba teniendo su
mejor comportamiento.
"Sabes, tal vez deberas ser una novelista" dijo con una leve sonrisa, "Tu imaginacin es sin
ninguna duda muy activa"

CAPTULO 5
El arreglo para dormir no se le haba ocurrido. Haba pasado la noche tratando de frenar su
curiosidad y limitar sus preguntas, a pesar de que rara vez Ryan contestaba de todos modos. La
cena haba sido simple. Sopa enlatada. No haba tenido mucho apetito por lo que la comida ligera
fue perfecta. Haba revisado la mochila que haba tenido la precaucin de sacar de la SUV.
Contena dos pares de pantalones vaqueros, tres camisetas de manga larga, dos suteres
voluminosos y por suerte, bragas y sujetadores. No mucho por varias semanas, pero Ryan le

asegur que el cuarto de servicio contena una lavadora y secadora en funcionamiento. Haba
dejado la mochila en el suelo, sin querer entrar en el espacio de Ryan.
Ryan la haba observado hacer el inventario del equipaje pero no haba hecho comentarios, aparte
de mencionar lo de la lavandera. El silencio continu despus de su cena rpida. La sala de estar
contena una tumbona, que Ryan utilizaba y un pequeo sof, que Jen haba reclamado. Los
perros tomaron la alfombra. La estufa mantena la zona bastante clida y Jen admiti que era
acogedor. La nica luz provena de una lmpara colocada entre ellas y la estufa, que despeda un
resplandor alegre, haciendo confortable el final del da. Tranquilo, pero confortable. Las dos tenan
sus laptops abiertas, Ryan tecleando algo que opt por no compartir y Jen escribiendo un diario
sobre su aventura hasta el momento. No era exactamente el taller de escritores, pero en caso de
que algo le pasaracomo ser rebanada en pequeos pedazostal vez alguien podra encontrar
su diario y saber de su suerte. Pero a diez minutos para las diez, Ryan cerr su laptop y se levant,
haciendo una pausa para estirarse. No dijo nada mientras se pona el abrigo y se llevaba a los
perros afuera, presumiblemente para que hicieran sus necesidades. Jen tom esto como una seal
de que era la hora de acostarse.
Ahora, despus de su turno en el baousando el cepillo de dientes donado por Ryanesper
instrucciones. Ryan y los perros estaban en el dormitorio y Jen permaneci de pie nerviosa en el
pequeo pasillo.
"Vienes o no?"
La cocina y la sala de estar estaban a oscuras. Se volvi hacia el dormitorio, encontrando a Ryan
de pie junto a la cama, una lmpara encendida en ambos lados. Jen la mir y trag saliva.
"Ests ofrecindome compartir tu cama?" pregunt en voz baja.
"Tienes otra idea?"
"Es probable que pueda caber en el sof" sugiri Jen.
"S, eres bastante pequea. Probablemente quepas. Aunque si tienes que pasar seis u ocho
semanas en l, eso va a ser mucho tiempo"
Jen junt sus cejas "Pequea? No soy pequea"
Ryan no dijo nada cuando sac la colcha. Entonces, como de ltimo momento "La estufa de aqu
debe durar hasta maana. Pero si te levantas para orinar, echa una lea dentro podras?"
Ryan apag la lmpara de su lado y se meti en la cama, dejando a Jen en la puerta. Ella suspir.
Tenas que perderte verdad? Hablando de envejecer, estar atascada aqu con una mujer que
apenas hablaba podra ser muy tedioso. Podra ser peor, sin embargo, pens. Podra haber sido
enterrada en una avalancha. Pero aun as, dud. Haba compartido la cama solo con una persona
en toda su vida. Y en ese entonces, no se sinti cmoda. Brad se haba acostumbrado a eso ahora
y era raro que pasara la noche con ella.
Ella dej escapar un profundo suspiro nuevamente, echando una ltima mirada a la sala que
estaba a oscuras, viendo un dbil resplandor a travs de la ventana La luna? Tal vez maana
estara soleado. Ryan haba mencionado escalar por un sendero para ver si podan conseguir una
seal en su telfono. Jen asumi que cuando no se presentara en el hospedaje alguien llamara a

su agente ya que ella haba sido la que haba reservado por ella para el taller. Al menos tena que
hacerle saber a Susan que estaba bien. Y a Brad, por supuesto.
Maniobr alrededor de los perros que se haban tirado en la alfombra. Ninguno levant la cabeza,
pero sus ojos siguieron su progreso mientras se diriga hacia el lado opuesto de la cama. Ryan
estaba de espaldas a ella y Jen levant en silencio la colcha, se dio cuenta que an estaba
completamente vestida. Se quit las botas y los vaqueros, dejndose sus calcetines. Se debati
sobre la posibilidad de quitarse tambin su suter pero decidi dejrselo puesto. Apag la luz y se
relaj en la cama, arrimndose a un lado, mantenindose lo ms lejos posible de Ryan. Sobre su
espalda, se qued mirando el techo, adaptando sus ojos a la oscuridad, interrumpida solo por el
brillo color naranja que escapaba de los confines de la estufa, su fuente de calor durante la noche.
Debera estar agotada despus del da agotador que haba tenido, sin embargo se senta muy
despierta. Los minutos pasaban lentamente mientras su mirada permaneca fija en el techo. El
sueo no vena. An as, la voz de Ryan la sobresalt.
"Si ests preocupada, te prometo que no te voy a cortar en pedacitos para enterrarte en la nieve"
"Eso es reconfortante. Gracias" Jen se pregunt cmo Ryan saba que no estaba dormida. No
haba movido ni un msculo desde que se haba metido en la cama.
"De todos modos no podra enterrarte en la nieve. Sabes que con el tiempo va a derretirse. Habra
evidencias"
Los ojos de Jen se ampliaron y trag con nerviosismo. Despus de lo que pareci un anormal y
largo momento de silencio, Ryan dio la vuelta sobre su espalda.
"Podra, supongo, transportarte hasta el borde de Coopers Peak y lanzarte en Cutters Canyon. El
viejo Johnnie Cutter sera el nico que posiblemente pudiese tropezar con tu cuerpo algn da"
Jen apenas poda respirar y tena miedo de mover un msculo. Realmente era una vieja loca
ermitaa. El pnico se apoder de ella y estuvo a punto de saltar fuera de la cama, cuando Ryan
puso una mano alrededor de su brazo. Jen apenas ahog un grito.
"Estoy bromeando" dijo Ryan, con una sonrisa en su voz, "Lo sabes verdad?"
Jen respir profundamente, tragndose su miedo "As es que me ests diciendo que tienes
sentido del humor? Quiero decir, es enfermizo, pero an as..."
Ryan solt una breve carcajada y nuevamente se dio la vuelta lejos de ella. "Buenas noches,
Jennifer Kincaid"
Jen volvi la cabeza lentamente, mirando la parte trasera de la cabeza de Ryan, "Buenas noches"
A pesar de sentirse menos amenazada, saba que todava tendra dificultad para conciliar el sueo.
Creciendo como lo haba hecho, temiendo todo lo que le haban inculcado, tener a alguien en su
cama era una anomala.
Incluso despus de todos estos aos con Brad, todava no poda dormir cmodamente con l. Fue
una rara ocasin cuando le sugiri que pasara la noche. O viceversa. Ahora, sorprendentemente,
se encontraba divagando. Dej que sus ojos se cerraran, cediendo a su agotamiento.

CAPTULO 6
El sol estaba magnficamente brillante y Ryan se cubri los ojos, volvindose para encontrar a Jen
con su mirada perdida en las montaas, sus mejillas rojas por el viento y una leve sonrisa en su
rostro. Dios, es bonita. Jen mir a Ryan, como si sintiera su observacin.
"Es tan hermoso. Simplemente las palabras no le haran justicia"
Ryan asinti. "Puedo pensar en un montn de palabras en el diccionario que esta escena podra
utilizar, para definirla. Como virgen"
Jen volvi su mirada hacia la cabaa, los rboles blancos y cargados de nieve. Mir a Ryan y dijo
"Inmaculada"
Ryan asinti, "Estimulante"
Jen inclin la cabeza, con una sonrisa en su rostro, "Inspirador"
"Esplendoroso"
"Resplandeciente"
Ryan se ri "Est bien. Ya tienes la idea"
Sigui caminando, oyendo como Jen le segua. Sierra y Kia corran delante de ellas y Ryan sigui
sus huellas. Tenan un camino establecido, manteniendo la nieve compacta. La cresta no slo era
el nico lugar donde podan conseguir una seal celular, tambin era el punto para una perfecta
puesta de sol "As que, Santa Fe eh?"
"S"
"Alquilaste un SUV, manejaste desde Santa Fe, a travs de las montaas, subiendo a Wolf Creek
Pass, a travs de Creede hasta Lake City. En pleno invierno Por un retiro de escritores?"
"Ese es el punto. Es pleno invierno. Atrapada en un hospedaje. No pierdes tu enfoque. Quieres una
nevada"
"Bueno, al menos tuviste esa parte"
"Vas a llamarme idiota otra vez?"
"No, no. Creo que ya superamos eso".
Jen resopl detrs de ella, sus pies hicieron crujir ruidosamente la nieve. "Como he dicho, apesto
con las direcciones. Siempre he sido as" explic, "Pero esto pareca tan sencillo"
Ryan se detuvo, dejando que Jen recuperara el aliento. Los perros regresaban corriendo hacia
ellas, con sus lenguas de fuera mientras bailaban en la nieve. Ryan acarici a cada uno de ellos y
luego observ como Jen hizo lo mismo.
"Entonces quin v a echarte de menos?"
Jen levant la mirada con el ceo fruncido "Qu?"

"T sabes, cuando no te presentes en el hospedaje. A quin van a llamar? Algn novio?
Esposo?"
Jen neg con la cabeza."No. Llamarn a Susan, mi agente. Brad no estaba tan entusiasmado de
que hiciera este viaje. l y Susan realmente no se llevan bien, pero supongo que ella lo llamar"
"Brad?"
"Novio" dijo Jen. Luego se encogi de hombros "Supongo. Quiero decir, l quiere casarse"
"Prometido, entonces?"
Jen mir ms all de ella, hacia el oeste, donde los picos de las montaas de San Juan se cernan.
Tena una expresin pensativa en su rostro. Ryan se preguntaba qu pensamientos pasaban por
su mente. Se volvi hacia Ryan y de nuevo Ryan fue sorprendida por el azul de sus ojos.
"l no lo ha pedido oficialmente. Y no hay anillo", dijo ella levantando sus manos enguantadas.
Ryan sigui adelante, continuando por el sendero, "As que no ests lista?"
Jen se ri. "Eso es tan clich no es as?"
"Bueno, es una excusa, de todos modos"
"S. Y no debera necesitar una excusa"
Ryan se detuvo de nuevo. "Entonces?"
Pero Jen le indic que continuara "No. No quiero hablar de eso. Adems, ayer por la noche me di
la impresin de que no te gustaba hablar Por qu todas esas preguntas hoy?"
Qu poda decir? La curiosidad era provocada por la escritora en ella. Por supuesto, no iba a
funcionar decirle eso a Jen. Slo poda imaginar su reaccin a esa parte de la informacin. "Slo
es una conversacin" dijo a cambio.
A esta altura a lo largo de la cresta, los rboles eran pocos y distantes entre ellos, slo un puado
de abetos se afianzaba en las rocas. Un grupo de cascanueces ruidosos estaban reunidos en uno
de ellos, sacudiendo la nieve de las ramas mientras aterrizaban.
"Qu son sos?" pregunt Jen.
"Cascanueces de Clark" dijo, "Tengo un poco de alpiste en la cabaa. No soy realmente diligente
en mantener los comederos llenos. Podemos poner un poco ms tarde, si quieres"
Sus ojos se encontraron por un breve momento y Jen asinti "Me encantara"
Ryan camin unos metros ms, sacando su telfono celular. Comprob la seal. Slo tres barras,
pero suficiente para una llamada."Tengo seal"
"Sabes el nmero del hospedaje?"
"No. Voy a llamar a la Jefe Daniels" dijo ella, encontrando el nmero de Reese en su lista de
contactos.

"Quin es?"
"La Sheriff" explic, "Y una amiga"
Jen se ri "Una amiga? Los ermitaos tienen amigos?"
"Se me permiten dos" dijo Ryan con una sonrisa, dndole la espalda a Jen cuando
respondi.

Reese

"Hey, Ryan. Qu sorpresa Todo bien all arriba?"


"S. Supongo" dijo mirando a Jen, " Coopers Peak solt su carga" dijo.
"Me imagin. Lo mismo hizo Cutters Chute" dijo Reese, "Se cumpli tu deseo. Ahora ests
atascada all arriba Cmo va la escritura?"
"En un punto muerto" dijo, "Tengo algo de compaa" dijo en voz baja, aunque Jen no pareca estar
escuchando. Estaba jugando con los perros, lanzando bolas de nieve en el aire y riendo
deliciosamente mientras los perros intentaban capturarlas. "Se llama Jennifer Kincaid" dijo, "Estaba
de camino al hospedaje de Patterson cuando qued varada"
"Qu demonios estaba haciendo all?"
"Ella pens en tomar el camino forestal a travs de la montaa"
"En invierno? Ese camino ha estado cerrado por dos meses"
"S. Ya hemos hablado de todo eso" dijo Ryan, "La avalancha enterr su vehculo"
"Tiene una jodida suerte Tengo que solicitar un rescate en helicptero?"
Ryan mir a Jen que todava pareca ajena a la conversacin. Seis semanas?, Tal vez ocho?
Todo podra terminar en pocos das si los vientos se calmaban. Por supuesto, ellos le cobraran a
Jen una fortuna por el rescate. La mir, sus mejillas estaban rojas y brillantes, su sonrisa iluminaba
su rostro mientras jugaba con los perros. Hermosa. "No" dijo sorprendindose a s misma con la
respuesta "No hay necesidad para una misin de rescate. Esperaremos hasta que despejen el
camino inferior, luego caminaremos hacia abajo"
"Eso sern por lo menos seis semanas ms" advirti Reese.
"S. Lo s. Pero tengo suficientes suministros para las dos"
"Maldicin. Qu pasa contigo? Djame adivinar Es joven y bonita?"
Ryan se ech a rer, una vez ms mirando a Jen. Esta vez, Jen estaba mirndola "Definitivamente.
Una vez que tenga funcionando el satlite, les enviar un e-mail y les har saber lo que pas para
que se pongan en contacto con su agencia de alquiler. Mientras tanto podras llamar a Ellen? Ella
tiene su informacin de contacto"
"Lo har. Me ocupar de eso. Mantente en contacto cuando puedas"
"S. Voy a estar en contacto de vez en cuando"

"Hazlo. S que Morgan va a darme la lata por informacin. Podras enviar una foto de esta mujer
huh?"
Ryan sonri y asinti con la cabeza "Ver lo que puedo hacer" colg, entonces le ofreci el telfono
a Jen "Quieres llamar a alguien? a Brad?"
Jen neg con la cabeza, "Mi telfono estaba en la SUV" dijo, "Como la mayora de las personas, ya
no memorizo los nmeros"
"Est bien. Bueno, Reese dijo que llamara a Ellen, la propietaria del hospedaje"
Jen la estudi en silencio por un momento "As que eres amiga del sheriff?"
"S"
"Te...te metiste en problemas o algo as?"
Ryan se ech a rer "S. Intent descuartizar a un turista el verano pasado", silb a los perros y los
dos llegaron corriendo."Conoc a Reese y a Morgansu parejaen el bar de Sloan en Lake City.
Los verdaderos ermitaos no se supone que van a la ciudad por hamburguesas"
"As que ellas revocaron tu membresa?"
"S" dijo ella comenzando su descenso hacia la cabaa. "Nos hicimos amigas. Las lesbianas
tienden a permanecer juntas", varios pasos ms tarde, se di cuenta que Jen ya no estaba
siguindola. Se dio la vuelta, encontrando a Jen parada, mirndola "Qu?"
"Eres...eres... lesbiana?"
Ryan se encogi de hombros "No lo sabas?"
"Cmo voy a saberlo? No lo habas mencionado. Y no ests usando un letrero"
"Lo siento. Solo lo supuse" continu moviendo la cabeza. Grandioso, ahora has asustado a la
pobre chica. Tal vez debera reconsiderar el helicptero de rescate.
"Nosotras...dormimos en la misma cama"
Ryan se ech a rer "S, por suerte para t, no es contagioso"
"Pero"
Ryan se detuvo nuevamente, "Qu pasa? Tienes miedo de m ahora? Crees que tal vez intente
algo contigo y si no cedes a mis avances, voy a cortarte en pedacitos?" sonri pero saba que la
sonrisa no haba llegado a sus ojos. "Confa en m, las mujeres heteros con un prometido
esperando al otro extremo, no me excitan en lo ms mnimo. Ests perfectamente segura"
"Es slo que...no te pareces en nada a lo que mi abuelo sola predicar"
"Huh"

CAPTULO 7

Jen trat de no mirar, pero no pudo evitarlo. Ryan era tan atractiva. Nada como las mujeres que su
abuelo describa como homosexuales. No llevaba ropa de hombre. Bueno, no ms de lo que ella
misma estaba usando, pens mientras miraba sus vaqueros y botas. Ryan no estaba fingiendo ser
un hombre, como su abuelo deca que hacan. Pareca normal. Y con una vida tan protegida como
Jen haba tenido, en los ltimos siete u ocho aos haba sido expuesta a mucho. No era como si
hubiese estado viviendo debajo de una roca. Y ella era una fan del trabajo de Sara Michael y ella
tambin era normal. Pero aun as...
"Ests mirando" dijo Ryan sin levantar la vista de su laptop.
"Lo siento"
Jen volvi rpidamente su atencin a su diario, sus dedos golpearon ligeramente las teclas al azar,
ni una palabra llegaba a ella. Ryan, por su parte, pareca estar escribiendo furiosamente, sus
dedos volaban sobre el teclado con un movimiento elegante. Ellos se detuvieron y Jen se di
cuenta que estaba mirando otra vez.
"Mira, no es como si fuera un extraterrestre o algo as" dijo Ryan, "Slo soy una mujer, nada ms y
nada menos"
"Lo siento" dijo Jen nuevamente.
Ryan dej escapar un profundo suspiro "Tienes preguntas. Pregunta"
"Mi abuelo dijo...bueno, no importa"
"S qu pasa con tu abuelo?"
Jen se mordi el labio "l era un predicador. Un ministro" dijo, "l y mi abuela me criaron"
La sonrisa de Ryan no reflejaba sentido del humor, "Genial" dijo secamente, "He rescatado a una
homfoba"
"l muri" Jen espet, "El ao pasado"
"Y?"
Jen respir profundamente, preguntndose por qu senta la necesidad de explicar. "Fu
extremadamente protegida. Mi madre tena quince aos cuando nac. Ella era la personificacin de
la hija rebelde del predicador" dijo, "Drogas, alcohol y sexo..."
"As que ellos te criaron?"
"S. Y yo pagu por todas las transgresiones y pecados que cometi mi madre. Fu educada en
casa" dijo, "No tena amigos con quien hablar. Y era socialmente inepta", mir a Ryan "Todava lo
soy en algunos aspectos"
"Ya veo. Entonces no eres una homfoba?"
"No. No lo creo. Solo que no tengo amigos gays. No es que est insinuando que t y yo seamos
amigas" aadi rpidamente, "Slo estoy... sorprendida, supongo. Socialmente inepta y todo eso"
dijo con una sonrisa.

"Bueno, ellos tienen que haber hecho algo bien" dijo Ryan, "Has escrito tres libros"
Jen se ri "Libros de autoayuda" corrigi, "Algo que les mantuve en secreto, por cierto. Ellos no lo
aprobaran", se ech hacia atrs, mirando al techo, imaginando la cara de su abuelo. Oh, slo
poda imaginar su desprecio "Crec en el oeste de Texas, cerca de Lubbock" dijo ella.
"Eso explica el acento entonces" dijo Ryan.
"Yo no tengo acento" insisti, "He trabajado muy duro para perderlo"
"Est bien, no tienes un acento" dijo Ryan, apacigundola.
Jen le sonri y luego mir hacia otro lado. "Mi madre fue arrestada cuando tena diecinueve aos.
Fue entonces cuando mis abuelos obtuvieron mi custodia legal. Mi madre no estuvo mucho por all
despus de eso. La vea un par de veces al ao, cuando vena por dinero" Jen la mir de nuevo,
viendo que tena toda la atencin de Ryan."Ya que ella era tan mala, ellos fueron sper estrictos
conmigo. Quiero decir, no poda hacer nada. Pero como no tena amigos, no haba muchas
opciones de todos modos"
"Te educaron en casa hasta el final?"
"S" Jen ri, "Si ellos hubiesen descubierto la manera, estoy segura que tambin me hubiesen
educado en casa para mi ttulo universitario. Pero fue casi igual de malo. No quisieron ni escuchar
el que permaneciera en los dormitorios. Me permitieron ir todo el camino de Lubbocksesenta y
cinco kilmetrosa la universidad" dijo sarcsticamente "y me qued con una amiga de ellos.
Una viuda. Una mujer muy amargada que nunca sonrea. Toda su vida giraba en torno a la iglesia.
Por lo tanto, tambin lo fue la ma. Y todos los viernes despus de clases, tena que volver a casa
de mis abuelos. No se me permita regresar a Lubbock hasta el domingo por la tarde"
"Ests resentida?"
Era la palabra que usara? Asinti con la cabeza "S. Resentida. Una vez que me mud a Santa
Fe, me separ de ellos ms y ms"
"Te perdiste de mucho mientras crecas"
"Lo s" Jen suspir, "No lo saba en ese momento, por supuesto. En aquel entonces, nunca hubo
un cuestionamiento de mi parte contra sus deseos"
"As que no pasaste por una etapa rebelde?"
"Me daba miedo. Incluso en la universidad, tena muy pocos amigos. Conoc a Brad all. Era un
estudiante de periodismo, as que tuvimos varias clases juntos. Se convirti en mi primer amigo de
verdad"
"Y amante?"
Jen se sonroj. "Comenzamos a salir cuando estaba en mi ltimo ao y aun as, tuve que
mantenerlo en secreto de ellos. l no era de la iglesia, ya sabes" dijo burlonamente.
"Tu madre nunca estuvo en el panorama?"

"No, cuando era ms joven, no. Ella est casada ahora. Vive en Dallas. Tienen dos hijos. En su
favor, trat de que viviera con ella, pero mis abuelos no queran or hablar de ello. Ahora somos
cercanas, pero aun as, nuestra relacin ya estaba daada. En realidad, mi relacin con mi abuela
tambin es tensa. No hablo con ella muy a menudo"
"Entonces cmo escapaste a Santa Fe?"
"Despus de la universidad, consegu un trabajo en Anasazi Press. Brad es de Santa Fe,
originalmente" explic, "Ellos lanzaron un ataque contra m por mudarme all, pero no pudieron
hacerme volver a casa con ellos, a pesar de que lo sugirieron fuertemente. Fue mi primer acto de
rebelda. Adems, Lubbock no me ofreca nada"
"Y todava no saban que Brad estaba en el panorama?"
"No. Irnicamente, Anasazi Press public el primer libro de autoayuda que he ledo", se ech a rer
"Estoy segura de que fu una de las pocas personas que lo ley Chica fiestera! Cmo sacudirte la
imagen de la fea del baile", puso los ojos en blanco, "Estaba muy por encima. Sobre todo para m.
Pero abri mis ojos en algunas cosas. Poco a poco romp mi concha, pero nunca llegu a esa
etapa de chica fiestera"
"Eres muy atractiva, no puedo imaginar que la fea del baile aplicara contigo", dijo Ryan "Debes
haber tenido muchos chicos merodendote por ah"
"Gracias. Pero no me vesta para llamar la atencin. Y llevaba anteojos pasados de moda, nada
elegante. No tan atractiva. Y de todos modos, tan pronto como los chicos se enteraban de que no
dormira con ellos, se iban. En mi ltimo ao, casi haba superado mi timidez. Tuve algunos amigos
cercanos y tuve a Brad"
"As que l ha sido tu nico novio?"
Jen apart los ojos de la mirada curiosa de Ryan. "S. Sal con el hijo de un predicador, un par de
veces, pero lo nico que a l le interesaba era ver si podra avanzar ms all de la segunda base"
Ryan se ech a rer "Y lo hizo?"
Jen se sonroj nuevamente, preguntndose por qu le estaba contando esto a Ryan "Le dej tocar
mis pechosa travs de mi camisae incluso entonces pens que me quemara en el infierno"
Ryan la mir pensativa "No puedo relacionarme con eso. Por supuesto no con un chico tocando
mis pechos y ni siquiera con la parte de quemarse en el infierno. La religin nunca fue parte de mi
vida"
Jen vio el cambio de su expresin. La apertura que comparti en ese breve momento se haba ido
y una mscara ocup su lugar. Jen fue casi incapaz de reprimir su curiosidad. Esta era la primera
informacin personal que Ryan haba divulgado.
El silencio continu, con Ryan tecleando en su laptop y Jen aadiendo al diario que haba
empezado. Aunque estaba soleado afuera, el viento haba arreciado, haciendo que las ventanas
crujieran a su alrededor. La estufa arda acaloradamente, manteniendo el interior de la cabaa lo
suficientemente caliente como para que Jen se quitara su suter. Ryan estaba en su silln, con las
piernas estiradas, los vaqueros fueron reemplazados por sudaderas que lucan cmodas.

"Quieres un par?"
Jen se dio cuenta de que haba estado mirando y sonri, "Puedes prestarme algunas?, aunque,
como mencionaste ayer por la noche, soy un poco ms pequea que t"
Ryan cerr su laptop y se fue en direccin a la habitacin. Jen dej escapar un largo suspiro,
volviendo a mirar hacia las ventanas. Ryan era bastante agradable. Simptica, de hecho. A veces.
Pero otras veces, como ahora, se retraa. Silenciosa Se atrevera a decir melanclica? O era
simplemente mal humorada?
Jen no poda culparla. Si era una solitaria o no, Ryan, obviamente, quera estar sola. Tener a
alguien que haba cado en su refugio de forma inesperaday posiblemente por ocho semanas
sin duda, pondra a cualquiera de mal humor.
"Aqu tienes" dijo Ryan lanzndole las sudaderas, "Mi par ms corto"
"Gracias"

CAPTULO 8
Ryan coloc arroz en un plato y luego aadi una generosa cantidad de la mezcla de pollo en la
parte superior. Era un plato que Morgan le haba enseadosalsa de pollo. Ryan haba pasado de
forma inesperada una noche y Morgan haba improvisado esto: pequeos trozos de pechugas de
pollo salteado con apio, zanahoria, cebolla, una lata de tomates cocidos y salsa. Era fcil y rpido y
Ryan lo haba aadido a su lista de favoritos. Sin embargo, su suministro de alimentos frescos
estaba disminuyendo y apenas haba guardado el ltimo apio para este plato. Todava tena
cebollas y patatas. Aparte de eso, tendran que depender de los alimentos enlatados por el resto
del invierno.
Sinti que Jen la miraba, pero no levant la vista. Jen estaba llena de preguntas, ninguna de las
cuales Ryan estaba dispuesta a responder. Sera mejor si Jen segua sintindose un poco
temerosa de ella. Tal vez eso limitara su curiosidad.
"Vas a evitar hablar conmigo todo el tiempo que est aqu?"
Ryan la mir, alzando las cejas inquisitivamente.
"S que quieres seguir siendo la misteriosa solitaria" dijo Jen"pero creo que tengo derecho a
saber algo acerca de t. Estoy poniendo mi bienestar en tus manos, despus de todo"
Ryan sonri ante esto "S, condujiste en coche por una carretera montaosa cerrada durante una
avalancha inminente verdad? Para ser honestas, no pusiste demasiado tu bienestar en mis
manos. No fue como si tuvieras otra opcin. O que yo la tuviera, para el caso"
"As que vas a guardar silencio cada vez que quiera hablar de cosas personales?, ests siendo
buscada o algo as por la ley?"
"Viendo como llam a la sheriff del condado por su nombre, no lo creo", dijo con una sonrisa.
"Entonces por qu no hablas conmigo?"

"Te lo dije, no me gusta la gente. No me gustan las preguntas. Elijo vivir aqu sola para evitar
ambas cosas", dijo bruscamente con la esperanza de poner fin a la conversacin.
Jen sac un taburete y se sent, aceptando el plato que Ryan desliz hacia ella. Ryan camin
alrededor de la barra y se sent junto a ella, pensando que sera grosero comer su cena en el silln
de la forma en que sola hacerlo.
"Esto est bueno" dijo Jen, "Gracias. S que no esperabas tener que alimentar a otra persona"
Ryan se encogi de hombros "Tengo que cocinar de todos modos. No es ningn problema" poda
sentir que Jen la estudiaba, poda sentir las preguntas que se formaban en su mente. Ella podra
simplemente decirle quien era realmente, pero ya poda imaginar los cientos de preguntas
adicionales que vendran despus de eso.
"De qu ests huyendo?" Ryan la mir, sabiendo que estaba en la bsqueda de ms.
"De nada"
"Escribo libros de autoayuda. Y aunque no soy una experta en nada, he investigado los
comportamientos hasta la muerte. Y t, la misteriosa Ryan, ests huyendoescondindotede
algo"
"Es eso lo que piensas?" Dios, deseaba que Jen lo dejara reposar.
"A muchas personas no le gusta la gente, pero no eligen vivir en un lugar donde estn literalmente
aislados del mundo exterior. No, a menos que se escondan de ese mundo exterior"
"Tal vez tengo un trastorno mental" dijo Ryan, "Eso debera darte algo de preocupacin"
Jen bajo su tenedor, tomando un trago de su vaso de agua " Ests tratando de asustarme"
"Lo estoy? Lograra hacerlo?" Ryan la mir. "Pens que ya estabas asustada. Ya sabes, tener
que dormir en la misma cama con una lesbiana"
Jen sonri, "S, eso fue un shock. Pero no pareces tan amenazadora" se acerc ms y le golpe su
brazo juguetonamente "Ests medicada?"
Ryan se ech a rer, "No. No tengo ningn trastorno mental. Al menos yo no lo creo", se relaj
sabiendo que no poda mantener esta fachada de fingir que no le gustaba de manera indefinida.
Podra ser mucho peor. Decidi echarle un hueso, un poco de informacin acerca de su vida. Tal
vez sera lo suficientemente sensible como para dejar las cosas as.
"Mi familia es... rica" dijo, "Y no nos vemos cara a cara"
"Porque eres... gay?"
"No. La razn del por qu no importa. Pero me di la oportunidad de comprar este terreno,
construir la cabaa" hizo una pausa, "Mi soledad es para mi propia salud mental"
"Est bien. Entonces qu haces?"
"Hacer?"
"S. Tienes que hacer algo para mantener la cordura Laptop?"

"Qu pasa con eso?" pregunt con cautela.


"Te mantienes ocupada con algo" dijo Jen, su voz ligeramente acusadora.
Ryan se preguntaba si Jen podra ver las posibles mentiras y excusas que le venan a la mente
mientras trataba de encontrar algo apropiado que decir. Haba docenas de ellas y lo que dej
escapar fue probablemente la peor opcin posible. Se encogi al or las palabras salir de su boca
"Soy...una editora"
El inters de Jen obviamente se haba despertado, "Una editora? Cmo en el mundo de una
editorial?" Ryan asinti con la cabeza, tratando desesperadamente de pensar en una salida airosa
de esta. "As que cuando te dije que haba escrito varios libros de autoayuda no pensaste en
hablar de eso? Quiero decir, tenemos algo en comn, por lo menos" Jen la mir acusadoramente,
"En qu editorial trabajas?"
Ryan meti un bocado de la cena en su boca, intentando ganar tiempo. "Soy agente libre"
murmur.
"Agente libre?" Ryan asinti, sin dar ms detalles. Jen apoy los codos en la barra, mirndola,
"As que tienes un proyecto ahora?"
Ryan volvi a asentir "S"
Jen tom el tenedor nuevamente "Ests escribiendo como loca Qu ests haciendo?
Reescribiendo todo el manuscrito?"
"Un escritor por primera vez. Estoy haciendo un montn de notas, se puso de pie, alejando
rpidamente el taburete y llevando su cena a medio comer hacia el fregadero, poniendo fin a la
conversacin. Una editora? S, que manera de pensar con los pies, se reprendi a s misma.
Sinti que Jen la observaba mientras se pona el abrigo y los guantes. Evit mirarla, sus chicas
saltaron en atencin, Sierra super a Kia mientras iban a la puerta, como era la norma. Irrumpieron
en la oscuridad, el aire estaba muy fro despus de la calidez de la cabaa. La nieve cruja bajo sus
botas y su aliento estaba helado a su alrededor. La luna era slo una pequea porcin, pero la luz
era suficiente, reflejndose en la nieve, lo que le permita moverse sin una linterna. Los perros
corran por el sendero delante de ella. Ellos conocan la rutina nocturna. Ryan los esperaba cerca
de la cabaa mientras ellos hacan sus necesidades. Ellos regresaran unos minutos ms tarde,
con la nieve aferrada a sus patas, con la lengua de fuera independientemente de la temperatura.
Ellos la miraran, esperando hasta que ella les permitiera entrar nuevamente en la cabaa caliente.
Mir hacia el cielo, donde un milln de estrellas brillaban. Amaba las noches como sta. Silenciosa,
oscura y sin viento. Muy tranquila, de hecho, poda or cada vez que respiraba, poda escuchar
cada latido regular de su corazn. Era casi una forma de meditacin, casi poda vaciar su mente
de cualquier pensamiento mientras sta se vaciaba en la contemplacin y se llenaba con un nada
relajante.
Esta noche, sin embargo, su mente permaneca fija en la husped no invitada que comparta su
cabaa. Una husped curiosa, ni ms ni menos. El deseo de Ryan de permanecer en el anonimato
estaba en un terreno inestable. No le dira la verdad. Catherine Ryan- Barrett. No, Jen querra
saber sobre su familia y su negocio de hoteles y casinos. Y luego sobre el Premio Pulitzer y si
realmente haba sido ella quien haba escrito el libro. O como los tabloides haban dichoy como

sus padres haban credo a pesar de sus protestas de lo contrariohaba sido una escritora
fantasma. Se mordi el labio, recordando cuan traicionada se haba sentido en el momento.
No, Ryan no tena ningn deseo de responder a cualquiera de las cientos de preguntas que Jen le
hara si saba quin era. La mejor opcin, en caso de que Jen preguntara de nuevo, sera decirle
que estaba intentando hacer su propio escrito, la crnica de sus aventuras de vivir sola aqu en la
montaa, en invierno. Tal vez eso la calmara.
Ryan sonri rpidamente y sacudi la cabeza. Lo ms probable es que querra leer lo que estaba
escribiendo, para discutirlo. No, probablemente sera mejor apegarse al argumento de la editora,
de alguna manera era as.

CAPTULO 9
Jen estaba en la ventana mirando hacia afuera, la brillante luz del sol era una contradiccin con las
temperaturas bajo cero que se haban establecido sobre la cabaa. Era su sexto da de estar
varada, pero ya no pensaba de esa manera. Se volvera completamente loca si segua pensando
en esto como una sentencia de crcel, marcando uno por uno cada da, lo que haba hecho los tres
primeros das. Sin embargo, los estados de nimo sombros de Ryan gradualmente haban
desaparecido y ahora Jen slo encontraba en algunas ocasiones una mirada melanclica en su
rostro, sobre todo cuando Ryan pensaba que no la estaba mirando.
Sus tardes haban adquirido una rutina, por lo general ambas acunando sus laptops. Ella estaba
ms all de la curiosidad por saber en lo que Ryan estaba trabajando, pero hasta ahora haba sido
capaz de restringir cualquier pregunta. Saba que Ryan odiaba las preguntas personales. Pero eso
no significaba que no poda hacerle preguntas profesionales. Dado que Ryan era una editora y
desde que Jen se supona estara en un taller de escritores, entonces haba salpicado a Ryan con
preguntas sobre cuestiones tcnicas y sobre artfices de palabras. Al principio, sus respuestas
eran cortas y al punto. Entonces Ryan haba sugerido que hiciera un ejercicio. Le dio un
argumento: a una chica de una familia extremadamente pobre, se le dieron mil dlares y fue dejada
en un centro comercial. Jen la haba mirado con curiosidad, sin entender.
"Cuntame su historia en dos mil palabras o menos"
Eso haba sido dos noches atrs y Jen haba iniciado y reiniciado la historia en cuatro ocasiones.
Pero estaba intrigada por el ejercicio y Ryan haba prometido evaluarlo por ella. A pesar de que
tenan el satlite, la televisin se mantena apagada excepto cuando Ryan quera saber el
pronstico del tiempo. Y a pesar de que haba Internet, sus propios correos electrnicos haban
sido limitados. Simplemente haba enviado un correo electrnico en masa, para que todos
supiesen que estaba bien. Envi uno por separado a Brad, dicindole que estara en contacto a
diario, pero hasta el momento, ese no haba sido el caso. Se di cuenta de que apenas le haba
dedicado un pensamiento en el ltimo par de das. Su tiempoy pensamientosestaban
ocupados en otras cosas.
Debido a que sus das haban adquirido una rutina, ahora saba que Ryan era una madrugadora y
normalmente se levantaba a la intempestiva hora de las cinco. Cuando Jen lograba arrastrarse
fuera de la camaa la hora razonable de las sieteRyan ya haba llevado a las chicas a su
primera excursin del da. Jen usaba ese tiempo a solas para escribir en su diario, que haba
cobrado vida propia. En uno de sus libros, el segundo, haba dedicado un captulo entero sobre los

beneficios de llevar un diario, de escribir pensamientos y sueos. Por supuesto, nunca lo haba
hecho ella misma hasta el momento, al igual que nunca haba practicado la meditacin, aunque lo
defenda en cada libro. Ya no tema ser cortada en pequeos pedazos por una ermitaa loca y el
diario haba sido teraputico. Esta maana haba ledo nuevamente su primer par de anotaciones
y tuvo que rer. Su inquietud por tener que compartir la cama con alguien haba sido una de sus
principales preocupaciones las primeras dos noches. Ahora, ya no dudaba en meterse en la cama.
Ya fuese porque Ryan era una mujer o porque simplemente no tena otra opcin, su fobia a dormir
con alguien pareca haber desaparecido. Se preguntaba si sera lo mismo con Brad. Por alguna
razn, pensaba que ese no sera el caso. Cruz los brazos alrededor de ella, mirando el reloj que
colgaba cerca de la cocina.
Haba descubierto que Ryan normalmente regresaba alrededor de las ocho, as que haba tomado
la tarea de preparar el desayuno, preparndolo unos minutos antes de que Ryan volviera. Las
opciones para el desayuno eran limitadas ya que no haba huevos. Ryan haba anotado una fcil
receta para hacer biscochos que Jen haba hecho ayer. Tuvo que admitir, que estaban muy
buenos. El congelador de Ryan estaba abastecido y hoy Jen haba dorado salchichas y rodajas de
patatas fritas. Si estuviese en Santa Fe, tendra tortillas frescas y calientes. No haba esperado
eso aqu, por lo que fue una grata sorpresa encontrar varios paquetes en el congelador. As que,
tendran tacos para el desayuno.
A medida que el reloj marcaba ms cerca de las ocho y media, comenzaba a preocuparse. Se
apart de la ventana, caminando lentamente, con los ojos como dardos entre el reloj y la puerta,
Debera ir a buscarlos? No. Ellas estaran bien. Ellas caminaban cada maana,
independientemente de la temperatura. Adems, no sabra por dnde empezar a buscar. Ryan
haba mencionado que les gustaba cambiar sus rutas. Por las tardes, Jen se haba unido a ellas en
tres oportunidades hasta ahora. Ayer, haban estado arriba en la cresta para disfrutar de la salida
del sol. Fue hermoso y deseaba haber tenido su cmara. Desafortunadamente, tambin haba sido
enterrada por la avalancha.
Volvi a mirar el reloj. Ryan tena cuarenta y cinco minutos de atraso. Sinti un toque de pnico,
pero lo apart de ella.
Y si algo le haba pasado a Ryan? Qu iba a hacer? Tenan Internet pero a quin iba a enviar
un e-mail? Y el telfono? Asumi que Ryan haba llevado el telfono con ella.
Justo cuando estaba a punto de saltar en un ataque de pnico, la puerta se abri. Sus ojos volaron
hacia los de Ryan y luego por su cuerpo, pareca estar ilesa. Los perros entraron por delante de
Ryan con la lengua de fuera mientras corran hacia ella, acaricindose en sus piernas. Dej
escapar un profundo suspiro de alivio, sonrindoles mientras competan por su atencin.
"Lo siento" dijo Ryan. Jen enarc las cejas, "Luces preocupada" explic Ryan "Llegue ms tarde de
lo normal"
"Oh. Si" ahora Jen se senta avergonzada, "Estaba empezando a sentir pnico", admiti.
"Fumos cuesta abajo un poco ms lejos de lo usual. Subir nos tom ms de lo esperado" dijo,
mientras colgaba el abrigo en la puerta, "Gracias por mantener la estufa encendida"
"Aad lea hace una hora"
Ryan mir hacia la cocina "Huele bien. Espero no haberlo arruinado"

"No. Estoy segura que est bien Ests lista para comer?"
Ryan asinti con la cabeza mientras sostena sus manos sobre el fuego. Jen fue a la cocina,
sorprendida por el alivio que senta. Odiaba sentirse tan dependiente de alguien, pero aqu arriba,
era justo eso. Se ocup con el desayuno, sintiendo que Ryan la miraba. Finalmente se detuvo y
levant su mirada, encontrndose con sus ojos.
"Si hubiese una emergencia qu haras?" pregunt Jen.
"Cmo qu?"
"Quiero decir y si te enfermas o algo as?"
Ryan neg con la cabeza, "Yo no me enfermo. Pero mi kit de primeros auxilios es bastante
extenso"
"Est bien, Qu pasa si uno de los perros se rompe la pata?"
"La fijara y tendra que cojear el resto de su vida"
"Pero si lo que ocurre es algo importante? Algo que amenaza la vida" dijo, "Qu haramos?"
Ryan sonri "La regla nmero unono entrar en pnico"
Jen se ri. "Si eres la que est en peligro y ests contando conmigo para rescatarte, ser mejor
que entres en pnico", coloc un plato con una tortilla rellena en la barra "Caf? Hice otra olla"
"S. Por favor"
Jen llen sus tazas. Saba que a Ryan le gusta el suyo negro y se lo llev as. En el suyo, aadi
un poco de azcar, luego rode la barra para unirse a ella.
"Ya sabes, no estamos completamente aisladas del resto del mundo", le record Ryan.
"Lo s. Tener e -mail me hace sentir un poco en contacto, por lo menos"
"No slo eso. Si realmente hubiese una emergencia mdica, podra llamar a Reese y solicitar un
helicptero de rescate. Hay un equipo de bsqueda y rescate en Gunnison" dijo, "La cuenta sera
cuantiosa, pero en caso de emergencia, podramos hacerlo". Ryan tom un bocado de su taco y
Jen se sinti complacida por el gemido audible que escuch. "Esto est grandioso", dijo Ryan con
la boca llena.
"Gracias. En realidad, debera tener algunos chiles verdes, pero utilic algunos de los pimientos
rojos desmenuzados que tenas". Jen estaba a punto de tomar un bocado pero hizo una pausa,
"Entonces, si no hay ninguna emergencia mdica, pero estoy dispuesta a pagar ellos envan un
helicptero a buscarme?"
Ryan asinti "Tcnicamente, eres una viajera varada. Como consecuencia de una avalancha"
Jen sonri "Pens que ibas a decir, como consecuencia de ser una idiota"
"Siento haberte llamado idiota", fue el turno de Ryan para hacer una pausa "Quieres ser
rescatada?"

Jen consider la pregunta con cuidado. Si se lo hubiese planteado el primer da, la respuesta
hubiese sido un s rotundo. Habra querido ser rescatada y llevada de vuelta a casa en Santa Fe,
olvidando el taller. Pero ahora, en el sexto da, la respuesta no era tan concluyente. Quiero ser
rescatada? Supuso, idealmente, que la respuesta seradebera sers. Si no por otra razn de
que estaba violando el espacio de Ryan. Decidi dar vuelta a la pregunta de Ryan.
"Quieres que me rescaten?"
Ryan tambin pareci considerar la pregunta en su totalidad. Jen estaba complacida por la leve
sonrisa que se form. "No. Eso significara que tendra que volver a cocinar mi propio desayuno"
"Pero si me rescataran, podras volver a ser una ermitaa"
"Eso es cierto"
"Y no tendras que compartir tu cama con alguien"
"Bueno, ha pasado largo tiempo desde que una hermosa mujer compartiera mi cama. Ciertamente
nunca aqu arriba. No me puedo quejar de eso"
Jen se encontr con sus ojos por un instante y luego mir hacia otro lado cuando un rubor
amenaz con aparecer. Fue una declaracin inocente con la intencin de bromear, pero Jen saba
el significado subyacente. Ryan viva sola, en todos los aspectos de su vida. No tena...una
amante. Ese pensamiento trajo el rubor por completo a la superficie, junto con mltiples preguntas.
"Por qu?"
"Por qu, qu?"
"Por qu ests sola? Quiero decir, s lo del asunto de la ermitaa, pero por qu ests sola?
Eres tan...tan hermosa" sacudi la cabeza al or cmo sonaba eso, "Quiero decir, atractiva" puso
los ojos en blanco Era eso mejor? "Bonita"
Ryan se ri, pareciendo disfrutar su malestar, "Ests preguntando por qu no tengo una
amante?"
Jen asinti con la cabeza y la sonrisa de Ryan abandon su rostro.
"Te lo dije, mi familia es millonaria" dijo Ryan. Me d cuenta que todo el que se acercaba a m lo
haca a causa del nombre de mi familia, nada ms"
"De verdad crees eso?"
"Lo s"
"Es triste si de verdad crees eso, Ryan. Espero que las personas no sean realmente tan
superficiales", Jen tom un sorbo de caf. "Adems, estoy segura que tienes mucho ms que
ofrecer que slo tu apellido, sea cual sea. Despus de todo, me rescataste", Jen apoy los codos
sobre la mesa, considerando la excusa de Ryan. "Supongo que sera difcil encontrar a alguien que
quisiera vivir aislada de esta manera. Pero creo que te has enamorado de alguien y te hizo dao.
Entonces sera ms fcil agrupar a todos en la misma categora. De esta manera, no se
presentara la oportunidad de ser herida otra vez", Jen se encontr con los ojos de Ryan, notando
el ligero destello de ira, pero no retrocedi.

"No sabes de lo que ests hablando"


"Creo que s"
Ryan apart el plato a un lado y se levant. Jen crey que haba cruzado la lnea y estuvo a punto
de pedir disculpas, cuando Ryan levant la cafetera ofrecindole ms en silencio. Jen asinti.
Observ la expresin pensativa en el rostro de Ryan mientras verta el caf, preguntndose si
Ryan estara a punto de compartir algn recuerdo esquivo con ella.
"Su nombre era Megan. Pens...pens que era la indicada, ya sabes", Ryan la mir con una
sonrisa, "Yo era joven y estpida. Apenas veinte aos. Quera ofrecerle el mundo. Demonios, lo
hice. Nunca encaj en el molde que mi familia quera. Lo que esperaban. Odiaba las cenas como
fiesta, la publicidad, todo eso. A Megan, result que le encantaba. Yo quera huir. Pens que
vendra conmigo," Ryan se encontr con sus ojos con una sonrisa triste, "En lugar de eso, corri
hacia mi hermano"
"Lo siento" dijo Jen en voz baja.
Ryan se encogi de hombros, "Ella fue la primera. No la ltima"
"Tal vez era la compaa que encontrabas"
Ryan se ri de eso, "Si. Tal vez lo que necesitaba era pasar el rato con personas diferentes no?"
"Lo siento. No quera restarle importancia", dijo aadiendo azcar a su caf.
"No, est bien. Slo quera que supieras por qu estoy sola. Con cada mujer que conoca, siempre
me preguntaba si habra algn un motivo oculto. Y por lo general lo haba. Por lo tanto, solo disfrut
del sexo, nada ms". Jen se sonroj ante eso y Ryan se ri nuevamente "Lo siento. No quera ser
tan directa. Me haba olvidado de tucrianza"
Jen asinti con la cabeza, pero su curiosidad estaba sacando lo mejor de ella. "Entonces alguna
vez me vas a decir tu nombre real?"
"Mis amigos muy, muy cercanosde los cuales solo tengo dos, Reese y Morganme llaman
Ryan. Me gustara que tambin me llamaras Ryan"
Jen sonri, complacida por la respuesta, "Gracias. Me siento honrada entonces"

CAPTULO 10
"Eso es una cada?"
Ryan se apoy en la escoba, barriendo la reciente nieve fuera de la cubierta. Estaba clido por el
sol y ella y Jen se haban quitado los abrigos mientras compartan la tarea de barrer la nieve.
"Es una buena cada. Pero nunca te arrojara all. Est muy cerca de la cabaa"
Jen le sonri, pero dio un paso atrs, alejndose de ella, "Tu continua mencin de cmo podras
deshacerte de mi cuerpo, est empezando a preocuparme"
Ryan se ri y se acerc al borde de la cubierta. Le hizo un gesto a Jen, "Ven aqu"

Jen vacil, luego se acerc ms, estirando el cuello para mirar sobre el borde. Desde las ventanas
de la cabaa, se vea como una bajada escarpada hacia la barranca. Era slo una ilusin. Ryan se
inclin casualmente en la barandilla, llamando a Jen para que se uniera a ella. Esta era la primera
vez que Jen sala a la terraza y quera que viera la vista.
"Tengo un ligero miedo a las alturas" dijo Jen.
Ryan le tendi la mano y Jen la tom sin duda, "Est bien. En realidad, no es una cada"
Jen se apoy en ella mientras se asomaba por el borde, "Bueno, ahora estoy avergonzada"
Debajo de ellas haba otra cubierta, slo a cinco metros de la barandilla. Y ms all de ella estaba
la ladera de la colina y a otros cien metros o ms estaba el borde del can.
"Llamo a esto la terraza" dijo Ryan. Seal hacia un lado "Los escalones estn all"
"Es magnfico. Las vistas son increbles"
Ryan asinti. Adems de los chicos que haban construido la cabaa, slo Reese y Morgan haban
estado all. Estaba realmente emocionada de tener a alguien que apreciara la belleza de todo esto.
Sinti que Jen apret su mano antes de soltarla y Ryan rpidamente la meti dentro de su propio
bolsillo. Se apoy en la barandilla con la cadera, su mirada involuntariamente deslizndose
nuevamente hacia Jen. Jen protegi sus ojos del sol, an disfrutando de la vista con una sonrisa en
su rostro. Algunos mechones de cabello rubio se asomaban por debajo de su gorro de lana y sus
mejillas tenan un brillo rosado.
"Tan hermoso"
Ryan parpade, sin saber que haba estado mirando. Se encontr brevemente con los ojos de Jen,
"S" murmur y luego se alej de la barandilla, "Embriagador no es as?"
"Pacfico" respondi Jen, "No puedo imaginar que alguien pueda contemplar todo esto en las
montaas y todava albergar mala voluntad contra otra persona o pensamientos maliciosos", sonri
"Esto podra ser una cura para todo"
"Qu? La vista desde mi terraza?"
"S. Me siento tan...libre" dijo Jen extendiendo sus brazos a los lados, "Es extrao, ya que estoy
atascada aqu, sin ser libre en absoluto"
Ryan se ech a rer "Mentalmente libre? Emocionalmente libre?"
"S. Es casi como si la vida real se hubiese detenido. Sin plazos de entrega, ni reuniones, ni
horarios. Sin llamadas telefnicas perdidas. Sin necesidad de apresurarse", Jen sonri "Sin llegar
tarde. Sin perderte. Mis dos peores hbitos"
"Entiendo la parte de perderse Pero tarde?"
"Habitualmente tarde. Por todo", dijo "Estoy segura que tiene algo que ver con mi crianza, mi
infancia"
"El ser educada en el hogar? O la iglesia?"

"Ambos, supongo", Jen le dio la espalda a la vista y se enfrent a Ryan, sus ojos pensativos "Cada
semana, de lunes a sbado, no vea otra alma excepto mis abuelos. No se me permita ver la
televisin y la nica radio era controlada por mi abuelo. No era sino hasta los domingos en la
iglesia cuando vea y hablaba con la gente"
Jen camin lentamente a lo largo de la cubierta, barriendo distradamente con la mano la nieve en
la parte superior de la barandilla "Te dije que era socialmente inepta. Tambin era muy tmida. No
saba cmo hablar con la gente, con otros nios. Me relacionaba mejor con los adultos, creo,
porque siempre estaba alrededor de los adultos", mir a Ryan brevemente "Mi ropa era muy, muy
conservadora. Unas dcadas antigua y fuera de moda. Y tena unos anteojos horribles", dijo
sealando a su rostro, "Los otros nios se burlaban de m"
Sus ojos se encontraron y Ryan vi una gran cantidad de emociones all. No saba qu decir as
que guard silencio, esperando que Jen continuara con su historia.
"Odiaba salir de la casa. As que cuando llegaba el domingo, haca todo lo posible para retrasar lo
inevitable. Mi abuelo ya estaba en la iglesia, preparando su sermn, supongo. Eso dejaba a mi
abuela lidiando conmigo. Pretenda estar enferma, les deca que tena un dolor de cabeza terrible.
Cuando empec con mi perodo, les deca que tena dolores terribles y que no poda salir de la
cama. Ellos maldecan de que fuese una adolescente y atravesara por una fase", dijo Jen con una
sonrisa. "Estoy segura que estaban aterrorizados de que me convirtiera como mi madre"
"Pero se no fue el caso?"
Jen se ri, "No. No tena amigos. No haba ningn peligro de que siguiera los pasos de mi madre y
cayera en malas compaas", se encogi de hombros, "Echaba de menos tener amigos, pero creo
que no saba lo que me perda"
"Es difcil extraar lo que nunca has tenido?"
"S. No fue hasta que estuve en la universidad e hice algunos amigos que lo entend todo. Por
mucho que me burl del libro que le sobre la fea de la fiesta, eso me llev a hacer algunos
cambios. En mi ropa, principalmente" sonri, "Y a decir mi primera gran mentira. Les dije que romp
mis anteojos y necesitaba unos nuevos. Convenientemente lo hice un domingo, mientras me diriga
de regreso a Lubbock. No poda hacerlo sin anteojos, e incluso ellos no me sacaran en pblico con
anteojos reparados"
"As que te dieron el dinero?" supuso Ryan.
"Sip. Y lo gast en lentes de contacto en lugar de anteojos. Mi nico acto de rebelda, por lo que
estuvieron muy, muy enojados conmigo"
Ryan mir hacia esos ojos azules y se pregunt si esa era la razn por la que su color era nico.
Jen debi haber percibido su pregunta y neg con la cabeza.
"No. Tuve una ciruga en los ojos" dijo, "Lser. Ya no uso contactos o anteojos"
"Tus ojos son...hermosos" dijo Ryan en voz baja, "Me alegro de que el color no sea el resultado de
lentes artificiales"

"Gracias. Tengo los ojos de mi padre. No s quin es. Mi madre dice que ella tampoco", Jen se
volvi alejndose, "Cuando era ms joven, siempre pensaba que sera la forma en que lo iba a
encontrar. Por sus ojos"
"Supongo entonces que l no era un miembro de tu iglesia?"
"No. Le pregunt a mi madre sobre l hace unos aos. Todava dice que no tiene idea de quin
es", la mirada de Jen viaj de regreso a las montaas cubiertas de nieve y Ryan se pregunt si sus
pensamientos estaban tan lejos como ellas. "Aparentemente fu concebida en una fiesta de drogas,
donde ella mantuvo relaciones sexuales con hasta siete tipos diferentes"
Una vez ms, Ryan no supo qu decir. Por mucho que quera huir del apellido de su familia, al
menos saba quin era su familia. No tena palabras de consuelo que ofrecer a Jen, as que no dijo
nada. Escuch suspirar a Jen antes que se diera la vuelta.
"Cmo demonios me salgo de este tema?"
Ryan le dio lo que esperaba fuera una sonrisa tranquilizadora, "Habitualmente te retrasas"
Jen se ri "S. Llego tarde y me pierdo", extendi ambas manos y las movi arriba y abajo. "Es una
cosa de derecha e izquierda. Tengo dos izquierdas, al parecer"
"Bueno, ya que no te pierdes por aqu quieres ir a una caminata con nosotras? El viento ha
amainado. Esto es, probablemente, lo ms clido que podemos esperar hoy"
Jen asinti, "S. Gracias. Me gustara eso"

***
Jen tuvo problemas para mantener el paso, Ryan y los perros se movan delante de ella por el
sendero que serpenteaba entre los rboles. Al menos, pensaba que era un sendero. Con toda la
nieve, no tena ni idea de cmo saban hacia dnde iban.
"Ests bien ah atrs?"
"Estoy fuera de forma"
"Es la altitud"
"Est bien", se qued sin aliento, "Podemos usar esa excusa". Ryan se detuvo, dejando que la
alcanzara. Jen agarr su brazo y se apoy en ella, respirando pesadamente, "Al menos podras
fingir estar sin aliento" dijo.
Ryan se ech a rer, entonces abri la boca y dio un suspiro exagerado por aire, "Qu tal as?"
"Gracias. Me siento mucho mejor ahora"
"Podras venir con nosotras todos los das, ya sabes. Cuando salgas de aqu, podrs correr un
maratn"
"Oh s, siempre ha sido una de mis metas", dijo con una sonrisa "Es esta una de tus rutas
normales?"

"S. La nieve no es tan espesa aqu en los rboles. Se trata principalmente de pinos ponderosa.
Arriba alrededor de la cabaa, es sobre todo picea y abeto" dijo. Entonces seal hacia un claro en
la izquierda, "En el verano, esa es una hermosa pradera. Cubierta de flores silvestres. Por las
noches, caminamos por aqu y vemos el alce pastorear"
"Ellos no tienen miedo de los perros?"
"No llegamos tan cerca", se di la vuelta, apuntando de vuelta por donde haban venido, "No s si
puedes verlo ahora, pero hay una roca saliente all. Nosotras la vemos desde all arriba"
Jen pens que era divertido que Ryan se refiriera a "nosotras" cuando hablaba de ella y los perros.
Por supuesto, cuando vives sola siendo ellos tus nicos compaeros, supona que el rol de ellos en
tu vida sera ms que la de unas mascotas. Sigui la mirada de Ryan hacia Sierra y Kia, viendo el
afecto en sus ojos mientras los vea jugar como nios en la nieve. Jen tambin disfrutaba de sus
travesuras. Cuando sus abuelos tuvieron un perro, este no era lo que ella pudiese llamar una
mascota, ya que nunca ni una sola vez l puso un pie dentro de la casa. No era parte de la familia,
no como lo eran Sierra y Kia.
"Por qu no quieres casarte?"
Jen mir a Ryan sorprendida por la pregunta, "De dnde demonios ha salido eso?"
Ryan se encogi de hombros, "Has estado aqu por casi dos semanas y no lo has mencionado
desde esa primera vez. Ya sabes el tipo que quiere casarse contigo?"
Jen se ri. "Brad", su sonrisa se desvaneci, "Nos hemos enviado correo electrnico unas dos
veces No debera eso decirnos algo?" realmente no quera hablar de Brad. Si lo hicieran, se
pondra a diseccionar su relacinotra veztratando de poner el dedo en lo que le preocupaba.
La verdad era que el mes de taller, secuestrada, por as decirlo, no slo era para perfeccionar sus
habilidades en la escritura. Tambin era para darle un poco de tiempo a solas para examinar y
evaluar realmente sus sentimientos por Brad.
"Cul es el problema?"
Jen se quit su gorra y despein su cabello. Permaneciendo de pie en el sol como lo estaban, era
casi balsmico. Volvi la mirada hacia Ryan, ponindole voz a sus pensamientos, "Tengo miedo"
Ryan asinti, "Quieres hablar de ello?"
Jen le dio una rpida sonrisa mientras retorca su gorra entre sus dedos, "No s si es... real" dijo,
"No s...quiero decir cmo saber si ests realmente enamorada de alguien? No debera haber
algo ms que esto?"
"Ms que qu?"
Ella se encogi de hombros, "No lo s. Solo siento queparezco adolescentepero no hay fuegos
artificiales" dijo avergonzada por la direccin de la conversacin.
"No hay un cuatro de julio cuando te besa?"
Jen sonri y se alej de ella, "No. Pero no s si eso es lo que quiero decir. Es que parece que
debera haber ms. As que no s si soy yo o si esto es todo lo que hay", se encogi de
hombros."Tal vez no hay ms. Pero si es as, entonces esto no es lo que quiero" se ech a rer,

"S que no tiene ningn sentido" dijo. Se di la vuelta mirando los ojos de Ryan expectantes,
"Quiero ms"
"Bueno, ciertamente no soy una experta en relaciones" dijo Ryan, "Mi experiencia es con Megan,
recuerda. Pero si ests cuestionndote, entonces supongo que no ests enamorada de l"
"Enamorada. Eso es tan ambiguo no es as?" alej su mirada de Ryan explorando en su lugar el
terreno blanco alrededor de ellas, "Brad y yo ramos amigos" dijo, "Nunca hubo ningn indicio
de...de sentimientos sexuales entre nosotros. Al menos, no de mi parte. Solo ramos amigos. Ni
siquiera recuerdo cundo ni cmo comenzamos a salir. De hecho, creo que tuvimos dos o tres o
incluso cuatro citas antes de que l me besara", mir a Ryan preguntndose por qu estaba
reconociendo las fallas de su relacin con ella "No fue...no fue espectacular. Pero no haba nada
ms para m. Sin duda nada con que comparar. l era todo. Creo que tena miedo de otros chicos.
Tena miedo de la incertidumbre de todo eso. Brad era seguro. Conoca a Brad, saba qu esperar.
En aquel entonces, eso era importante para m". Sierra se apoy contra su pierna y ella se agach
alborotando su pelaje oscuro. "Haba estado tan protegida, necesitaba esa red de seguridad" dijo
"Pero he cambiado mucho desde entonces. He crecido. No soy la misma persona. Y no creo que l
sea con quien quiero pasar el resto de mi vida", tan pronto como dijo las palabras en voz alta, supo
que eran ciertas. Sonri con tristeza "Supongo que acabo de responder a mi propia pregunta. Lo
quiero. Me preocupo por l" respir profundamente, dejando que el aire saliera lentamente "Es
solo que no estoy enamorada de l. No puedo casarme con l"
"Le has dicho algo de esto?"
"No. No tan bruscamente. Le he preguntado si est seguro de que es feliz conmigo. Dice que lo es"
"l te ha preguntado si eres feliz con l?"
Jen neg con la cabeza, "Supongo que simplemente supone que lo soy. No dira que estoy
terriblemente triste" dijo, "Creo que slo he estado contenta con todo", se encontr con la mirada
intensa de Ryan sostenindola, "No le echo de menos. No echo de menos la familiaridad de tenerlo
en mi vida. No echo de menos nuestras llamadas telefnicas. No echo de menos nuestras citas
para cenar. Lo que echo de menos es la amistad que tuvimos en su momento"
"Si no eres feliz, debes decirle antes de que te haga la propuesta. Entonces slo va a ser ms
difcil"
"Lo s. No he sabido como decrselo hasta ahora" admiti, "Creo que estar aqu, lejos de todo,
lejos de nuestros amigos, puso todo en perspectiva. Todos nuestros amigos son mutuos. Todos
ellos. No poda hablar con ninguno de ellos. Bueno, excepto Cheryl. Ella es mi mejor amiga.
Trabaja en Anasazi Press. Ah fue donde la conoc" Jen sonri, "En aquel entonces, cuando
empec all, era terriblemente tmida. Es un milagro que haya superado la entrevista" dijo con una
risa rpida.Se me haca muy difcil hablar con la gente. Pero en fin, creo que ella sospecha que no
soy feliz. Sabe que no me quiero casar" imagin la sonrisa fcil de Cheryl; de hecho es una de las
pocas personas que realmente echo de menos.
"As que supongo que quedar atascada por una avalancha ha tenido algn beneficio" dijo Ryan con
una sonrisa.
"Para m, s. Sin embargo, no s lo que t sacaste de bueno de eso"
"Adems del desayuno quieres decir?"

"Bueno, all est" dijo ella.


"Oh, no ha sido malo" dijo Ryan "En realidad he disfrutado tu compaa"
Jen estaba sorprendida por esa declaracin. Gratamente sorprendida. Durante los primeros das,
estaba segura de que Ryan estaba maldicindose a s misma por rescatarla. Pero ahora, dos
semanas ms tarde, se haba establecido una fluda amistad. Al menos, para ella era fluda.
"Gracias. Para ser una ermitaa y alguien que no le gusta la gente, has sido una excelente
anfitriona"
Su conversacin fue interrumpida por una ardilla, que parloteaba posada en una rama de pino. Jen
no poda decir si se estaba quejando por ellas o los perros "Es hermoso Qu es?"
"Ardilla Abert" dijo Ryan, "O orejas de borla, como se le llama comnmente. Parece que hemos
interrumpido su almuerzo". Ryan comenz a caminar nuevamente y los perros corrieron de
inmediato delante de ella. Jen la sigui, mirando hacia atrs una vez ms para mirar a la ardilla,
que continuaba con su perorata.

CAPTULO 11
Jen estaba tecleando en su porttil. Ryan observaba, mirando como los labios de Jen se
levantaban en una sonrisa. La curiosidad pudo ms que ella.
"Sigues trabajando en el ejercicio que te d?"
Jen neg con la cabeza "Oh, termin eso. Estoy escribiendo en mi diario"
"Un diario huh?"
"S" Jen la mir y neg con la cabeza. "Y, no, no puedes leerlo"
"No se me ocurrira pedirlo" dijo, "Qu hay de tu historia?"
Los dedos de Jen se detuvieron y estuvo en silencio por un largo momento. "No es muy buena" dijo
finalmente, "Es por eso que nunca te dije que la haba terminado. Debo haberla iniciado ms de
cinco veces"
Ryan asinti, "Quiero leerla ms tarde, pero primero quiero que me hables de ella"
"Qu quieres decir? Pens que ibas a evaluarla. Sabes, mi primer ejercicio escrito", Jen le
record.
"Lo har. Pero quiero tener tu opinin verbal sobre ella"
Jen cerr su laptop y meti los pies debajo de ella. Ryan cerr la suya tambin dando a Jen su
completa atencin.
"Est bien. Lo admito, tuve un momento muy difcil con ella", dijo Jen, "Sonaba bastante simple
cuando me la diste. Quiero decir, ir de compras qu difcil puede ser?"
"Pero?"

"Pero hice como dijiste. Le hice una persona real, con una familia real. Y cont su historia"
"As que, cuntamela"
"Bueno, lo primero que ella hizo fue... oh, la llam Carla" dijo Jen, "Lo primero que Carla quera
comprar era ropa. Ropa nueva. Siempre haba tenido de segunda mano. Era la menor de cuatro
hermanas. As que entr en esta tienda costosa y se sorprendi por los precios. Estaba casi
asustada de tocar algo. Saba que los mil dlares no iran muy lejos de all, as que sali y termin
en una tienda por departamentos. Los precios eran mejores y encontr varias cosas que quera.
Pero cada vez que agarraba algo, pensaba que a sus hermanas tambin les gustara y sera
injusto que se fuera a casa con ropa nueva. As que no compr nada de ropa. Entonces
piensa...joyas. Llevaba aretes baratos, ve los aretes de venta libre y haba algunos de oro muy
bonitos, incluso algunos con diamantes. Todava no poda justificar la compra de ellos. Va a todas
estas tiendas diferentes, examina todas las cosas que no tiene y que deseara tener. Pero no
compra nada. Finalmente sale del centro comercial sin nada. Excepto los mil dlares" Jen la mir
expectante, "Tonto no? Quiero decir, no poda decidir qu comprar"
"No es tonto en absoluto. El punto de este ejercicio es decirte algo acerca de ti misma. Te
sorprenderas de la frecuencia en la que las historias reflejan la personalidad del escritor, a pesar
de ser ficcin Y qu hizo Carla con el dinero?"
"No lo s. Tal vez se lo di a sus padres para ayudar con las facturas. Tal vez lo dividi entre sus
hermanas. O tal vez lo puso en una cuenta de ahorros para la universidad" dijo Jen con una
sonrisa, "Eso sera lo ms sensato"
"Y lo menos divertido"
"De dnde sacaste ese ejercicio?"
"Fue algo que un profesor me indic a hacer cuando estaba en la universidad"
Tan pronto como lo dijo, vi las preguntas que se formaban en los ojos de Jen.
"Qu" pero Jen neg con la cabeza "No. No importa"
Ryan se ech a rer "Ha sido tan difcil de hacer? No hacer una pregunta?"
"S. Pero he decidido que tienes derecho a tu privacidad y si no quieres hablar conmigo de algo
personal, entonces ese es tu problema. No voy a bombardearte con preguntas cada vez que dejes
escapar algo. Como la universidad" aadi con una sonrisa.
"No estoy acostumbrada a hablar de m misma" dijo. "Hablar, punto"
"Eso est bien" dijo Jen fingiendo desinters.
Ryan la mir mientras ella pareca absorta en la lectura. Se sorprendi por las palabras que
salieron de ella, "He estado aqu dos aos. Antes de eso, me he comprado una vieja cabaa en los
lmites de Aspen. Tard un par de aos arreglndola. Pero en realidad no estaba aislado. No de la
manera como estoy aqu"
Jen no se movi ni levant sus ojos, casi como si tuviera miedo de moverse, miedo de que Ryan
dejara de hablar.

"Me encontr un ao con mi hermano y su squito en una pista de esqu y decid que era hora de
seguir adelante"
Ante esto, Jen levant la cabeza "Ests distanciada de tu familia?"
"No s si lo llamara as" dijo, "Tuvimos una pelea hace unos diez aos"
"Pero todava hablas con ellos? Los ves?"
"Hablar con ellos? No, no realmente" dijo negando con su cabeza "Los veo. De vez en cuando"
porque tena obligaciones, se record.
"Pero no estn enemistados?"
Ryan sonri "Esa palabra parece tan melodramtica"
Jen asinti con la cabeza pero no le pregunt nada sobre su familia, "Por qu aqu? Por qu
Lake City?" pregunt en su lugar.
"Aspen estaba... ocupado. Y no estaba?" no estaba escribiendo, iba a decir, "No estaba
trabajando" dijo en su lugar.
"No haba material para editar all?"
Ryan neg con la cabeza, "Quera un lugar donde no tuviese que preocuparme de los turistas por
todas partes, pero tambin un lugar donde pudiese aventurarme hacia la civilizacin si quera"
"Una vez ms, que ermitaa eres"
Ryan tuvo la tentacin de contarle toda la srdida historia pero saba, despus de tanto tiempo, que
Jen probablemente se molestara al saber que era una escritora. No slo una escritora, sino la
ganadora del Premio Pulitzer. Por supuesto, Jen recordara las historias sensacionalistas o las
habra escuchado, ya que estaba en el negocio. Incluso podra ser una de los que crea que una
escritora fantasma haba escrito realmente el libro. Despus de todo, su propia familia lo crea. Lo
cree. Gracias a Dios, el comit de Pulitzer no lo crea as. Haban aceptado las pruebas que haba
presentado de su autora, haba evitado la desgracia de tener que rescindir del premio. As que no,
ciertamente no quera liarlo todo nuevamente. Se puso de pie, llevando su laptop hacia su
escritorio, poniendo fin a la conversacin.
"Voy a sacar a los perros"

***
Ryan retir la colcha de la cama, debatindose con la posibilidad de apagar la lmpara o no. Jen
estaba en el bao y haba estado all por un tiempo inusualmente largo. Por supuesto, tal vez
simplemente estaba evitndola. Su estado de nimo se haba vuelto amargo, lo saba y se haba
quedado con los perros ms tiempo de lo normal. Cuando regres, Jen la haba mirado con recelo
y Ryan no haba explicadoo comentadosu brusquedad. Pensar en ese momento de su vida
siempre la pona muerta de miedo. La traicin de su familia y su total falta de inters por la verdad
an le escoca. Todava poda or la risa de su madre cuando uno de los innumerables periodistas
le haba interrogado "Una escritora? Catherine? No sea ridculo" Bien, pens. Catherine Ryan-

Barrett no poda ser lo suficientemente talentosa como para escribir una novela. Era una heredera
con pretensiones literarias, nada ms. Los tabloides se la comieron y su propia madre mantena
avivado el fuego. Cualquier publicidad era buena publicidad, eso era lo que a su madre le
preocupaba.
Sacudi esos pensamientos, sabiendo que tena que dejar de vivir con ellos. Eso haba ocurrido
haca una eternidad. Tena que vivir en el presente. Y ahora mismo, eso significaba atender a su
invitada.
Se detuvo en la puerta del bao, escuchando. No oy nada y golpe dos veces, en voz baja
"Jen? Ests bien?"
La puerta se abri lentamente y Jen se qued all, con lgrimas en los ojos. Ryan frunci el ceo,
sorprendida por las lgrimas.
"Qu pasa?"
Jen mir hacia el suelo, "Comenc mi perodo"
Ryan escondi su sonrisa, sin entender. "Soy una mujer, sabes. Estoy familiarizada con eso"
El pecho de Jen dej escapar un sollozo, "Slo tengo un tampn"
Sin pensarlo, Ryan le dio un abrazo, lo que slo caus ms lgrimas. Jen hundi el rostro en el
pecho de Ryan mientras se aferraba a ella. Le impact el hecho de que este era el primer contacto
fsico que haba tenido con alguien en meses, ms de lo que poda recordar. Se senta bien
abrazar a otra mujer. Por supuesto, se di cuenta de lo terriblemente inadecuado que era este
pensamiento.
"Tengo un montn" dijo Ryan, "No es ningn problema"
"S, lo es. Estoy comiendo tu comida. Estoy invadiendo tu espacio. Y ahora tengo que gorrear
(aprovecharse de algo gratuitamente) tus tampones"
"Y todo eso est bien"
"Lo siento" murmur Jen, "Es simplemente que todo me golpe, me imagino"
Ryan la apret con fuerza, luego se alej. Elev la cabeza de Jen con un dedo debajo de su
barbilla, esos hermosos ojos azules todava estaban inundados en lgrimas. Involuntariamente, su
mirada se desvi hacia la boca de Jen y sinti una sacudida de excitacin. Dej caer la mano y se
alej, avergonzada.
Sin decir otra palabra, regres a la habitacin y apag la lmpara. Slo unos minutos ms tarde,
Jen entr, haciendo una pausa en el borde de la cama. Grandioso. Ahora ella tiene miedo de m.
Haba suficiente luz brillante de la luna para que Ryan pudiese distinguir sus rasgos. Pareca una
diosa. Despus de lo que pareci una eternidad, Jen se movi en su lado de la cama.
Tranquilamente levant la colcha, se quit los pantalones, entonces se meti.
Ryan se senta como una canalla, no saba qu decir, "Lo siento"

"No tienes que pedir disculpas" dijo Jen, su voz silenciosa en el cuarto oscuro. "Tu pasado es tu
pasado y no es de mi inters. Le d forma a quin eres, pero sigue siendo el pasado. Si es de eso
de lo que ests huyendo, no es asunto mo"
Ryan sonri en la oscuridad. La inocente Jen no tena ni idea de cmo ese abrazo le haba
afectado. Fue tan bueno. Jen volvi la cabeza, mirndola, pero no haba suficiente luz para que
Ryan pudiese leer su expresin.
"Lo nico que importa es el ahora" continu Jen, "Y el futuro. As es que si nunca quieres volver a
mencionar nada acerca de tu pasado, est bien para m"
"Te lo agradezco. Aunque no estaba pidiendo disculpas por mi brusquedad de esta tarde. Estaba
disculpndome por...bueno, por abrazarte"
"Por qu necesitas pedir disculpas por eso? Estaba teniendo un...un momento" dijo Jen con una
leve sonrisa, "Necesitaba un abrazo"
"Un momento no? Debo preocuparme?"
Jen rod hacia su lado y la mir, "Puedo decirte algo?"
"Por supuesto"
"Nunca he dormido con nadie. Quiero decir, no he sido capaz de dormir con alguien, compartir una
cama" hizo una pausa por un momento y luego continu, su voz tranquila. "Cuando era un nia, en
la casa de mis abuelos, era la nica. Fu educada en casa, no tena amigos. No dorma fuera de
casa, ni asista a fiestas de pijamas. Y en la universidad, viva con la seorita Ruby. Ella"
"La vieja amargada que nunca sonrea?"
"S, esa. Desde luego, nunca tuve a nadie por all. Viv con ella durante cuatro aos. Desde all, me
mud a Santa Fe. Adquir mi propio lugar"
"As que... Brad?"
"No. Quiero decir, lo intentamos, pero"
"Nunca?"
"No puedo dormir. No quiero llamarlo un ataque de ansiedad, pero tal vez eso es lo que es. No
puedo dormir. No puedo ni siquiera cerrar los ojos. Es simplemente extrao tenerlo en la cama,
tener a alguien en la cama conmigo"
"Eso debe poner un freno en tu vida sexual" dijo aunque no quera hablar de la vida sexual de Jen.
Jen suspir. "No tenemos mucha vida sexual como tal, as que s, eso tiene un efecto en eso. Pero
me resulta extrao que no tenga esa misma ansiedad contigo"
"Las dos primeras noches, no estabas exactamente saltando en la cama" le record.
Jen se ri, "La primera noche creo que estaba ms preocupada de que t me cortaras en
pedacitos, de lo que estaba por dormir contigo"
"Y ahora has superado eso, espero"

"S. En realidad es algo agradable dormir con alguien"


"Vamos a ver eso. Al llegar a casa, tal vez le puedas dar a Brad otra oportunidad"
Jen slo suspir y se puso nuevamente sobre su espalda, "Tal vez"

CAPTULO 12
"No puedo creer lo clido que est" dijo Jen. Se dio la vuelta en un crculo, los brazos extendidos a
los lados, "Quiero decir, cielo despejado, nada ms que sol brillante", sonri e inclin la cabeza
"Escucha. Casi puedes escuchar la nieve derritindose"
"S. Los maravillosos signos de la primavera" dijo. Haban dejado sus abrigos en la cabaa. Tena
un suter sobre la camisa. Jen llevaba uno de los dos suteres que tena.
"Ests segura que una tormenta se acerca?"
"Las tormentas de primavera no son infrecuentes" dijo, "Veinticuatro horas ms o menos de
rfagas de invierno, entonces esto nuevamente. Los sonidos de todo derritindose" mir a Jen
quien tena una mirada melanclica en su rostro, "No debes tardar en salir de aqu" dijo.
Jen se volvi hacia ella, "Oh, no estaba preocupada por eso. Estaba pensando en andar en trineo"
"Andar en trineo?"
"Toda esta nieve. Es como un inmenso terreno de juego", Jen se agach para acariciar a Sierra,
que estaba apoyada en su pierna. Kia normalmente era el perro ms carioso, pero Ryan se haba
dado cuenta que Sierra le haba tomado cario a Jen, "Nunca he jugado en la nieve antes" dijo
Jen.
Sus caminatas diarias las haban llevado por toda la montaa y nunca se le haba ocurrido jugar.
Jen haba estado aqu por cuatro semanas, iban por la quinta y aunque nunca haba mencionado el
irse, Ryan asuma que todava contaba los das. An escriba en su diario, con lujo de detalles de
sus actividades cotidianas, haba dicho Jen. Se preguntaba cunto tiempo haba estado
albergando el deseo de jugar en la nieve.
"No tengo un trineo" dijo, "Pero creo que podemos encontrar algo para usar"
Los ojos de Jen se iluminaron, "En serio?"
"S, claro. Vamos a traer lea suficiente adentro que dure durante toda la tormenta. Luego iremos
al cobertizo y vemos lo que podemos encontrar"
Jen sonri, "Gracias. Eso sera divertido"
Una hora ms tarde, con el sol an brillante, Ryan mir con escepticismo el pedazo de madera que
haba confiscado como trineo. Le haba perforado dos agujeros en la parte delantera y haba
deslizado a travs de ellos una cuerda, pero aun as, era rudimentariamente lo mejor.
"Tal vez debera dar una vuelta de prueba y asegurarme de que no nos mate", sugiri.

"Oh, se ve muy bien" dijo Jen sonriendo como una nia, "Adems, se trata de una pequea colina.
Si funciona, quiero ir por una gran colina"
Ryan se ech a rer, "No olvides, todava tienes que volver a escalar por esa gran colina", se sent
en la madera contrachapada y abri las piernas, excavando con los tacones de sus botas en la
nieve. Kia le lami el rostro y trat de colocarse frente a ella, "No, no, no. T no vas a ir" dijo
empujndola a un lado. Le tom la mano a Jen.
"Nunca he hecho esto antes" advirti Jen.
"Lo s. Lo hars bien"
Jen se coloc entre sus piernas, retrocediendo rpidamente y apretndose mucho contra ella.
Ryan puso sus brazos alrededor de la cintura de Jen, sintiendo como Jen la agarraba y tiraba de
ellos con ms fuerza unindolas ms. Dios. Respir profundamente, luego tom la cuerda, con la
esperanza de que ellas sirvieran para detenerlas.
"Lista?"
Jen asinti vigorosamente y Ryan not la anticipacin en su rostro.
"Est bien. Espera"
Envolvi sus piernas alrededor de Jen y empuj para salir. Pronto estaban corriendo colina abajo.
Jen gritaba de placer mientras se aferraba a los brazos de Ryan. Los perros, estaba segura, no
tenan ni idea de sus travesuras, pero corran detrs de ellas, ladrando alegremente mientras
intentaban atraparlas. Incluso tuvo que admitir que era emocionante correr colina abajo como lo
estaban haciendo. Bien sea por la carrera o por la mujer situada entre sus piernas, no estaba
segura. Pero muy pronto, se nivelaron y tir de la cuerda, disminuyendo la velocidad. Jen se apoy
contra ella, riendo deliciosamente.
"Oh, hombre, eso fue divertido" dijo Jen. Le devolvi la mirada, con ojos brillantes "Podemos
hacerlo de nuevo?"
S, era muy divertido, admiti Ryan. Tambin se ri, sintindose un poco como una nia, "Por
supuesto, podemos hacerlo de nuevo. Tanto como quieras"
"No deberas haber dicho eso", dijo Jen bajndose del trineo. Extendi una mano hacia Ryan para
ayudarla a levantarse y luego tom la cuerda, tirando del trineo detrs de ella.
La colina era al regreso ms pronunciada de lo que pareca y hasta ella se qued un poco sin
respiracin en el momento en que regresaron a la cima. Jen se inclin para recuperar el aliento, sin
dejar de sonrer.
"Tenas razn. Bajar es grandioso, pero an tienes que volver a subir"
"Es por eso que despus de dos o tres, ests acabada"
Jen se puso de pie y tom otro par de respiraciones profundas. "Me siento grandiosa Puedo ir en
la parte de atrs esta vez?"
"Ests segura?"

"Si Tienes miedo de que nos derrumbe?"


Ryan se encogi de hombros, "Una pequea cada en la nieve nunca hizo dao a nadie" dijo.
Aunque no estaba segura si esa era su razn para dudar o no. Ech un vistazo a Jen, quien ya
estaba sentada, con las piernas abiertas incitndola. Ryan mir hacia otro lado con un leve giro de
sus ojos. Eres una mal pensada. Se sent sintiendo como Jen tiraba de ella ponindola ms cerca
mientras envolva sus manos alrededor de la cintura de Ryan.
"Yo me encargo de la cuerda" dijo.
"Bueno. Porque apenas puedo rodearte" dijo Jen, arrastrndose ms cerca de ella.
Ryan se mordi el labio, amando y odiando el sentimiento de tener a Jen detrs de ella. Si dejaba
rodar un poco su imaginacin, poda jurar que senta los pezones de Jen en su espalda, "Trata de
no inclinarte hacia ningn lado", advirti Ryan.
"Est bien Ests lista?"
"Vamos", ambas se inclinaron hacia adelante mientras Jen utilizaba sus pies para empujarlas,
luego envolvi sus piernas alrededor de Ryan mientras ganaban velocidad cuesta abajo por
segunda vez. Ryan apenas tuvo tiempo de registrar los brazos y las piernas de Jen a su alrededor
antes de sentir que se desplomaban. Trat de enderezar el trineo improvisado pero fue en vano.
Fueron lanzadas hacia afuera, chocaron contra la nieve mientras el trineo continuaba bajando la
colina sin ellas.
Escupi nieve de su boca y se limpi el rostro, mirando a su alrededor en busca de Jen. Jen estaba
sentada, con una mezcla de pnico y alegra en su rostro.
"Lo siento mucho" dijo, "Me inclin", entonces se ech a rer "Eso fue divertido"
Ryan se ech hacia atrs, los perros bailando a su alrededor, lamiendo sus rostros, "Estamos bien"
murmur acaricindolos a los dos, " Bueno, como he dicho, una cada en la nieve no hace dao a
nadie"
"Podemos hacerlo de nuevo?"
"Claro. Tan pronto como bajes a buscar el trineo", Jen le sac la lengua juguetonamente y luego
sonri maliciosamente mientras le tiraba una bola de nieve. Ryan ri mientras Jen corra lejos de
ella. Acarici la piel de los perros, se puso de pie, observando el progreso de Jen mientras iba tras
el trineo. Se dio cuenta de que todava estaba sonriendo y mir hacia otro lado. S, admiti, se
senta atrada por Jen. Mucho. Claro, Jen era bonita y tena unos ojos azules asesinos, pero lo
atribua ms al hecho de estar atascadas all ms que a otra cosa. Las mujeres heteros con novios
no haban provocado mucho su lbido anteriormente. En cuanto a Jen, no pareca que su estrecho
contacto en el trineo le hubiese afectado en lo ms mnimo. Lo que supuso era algo bueno. Al
menos Jen no la rehua.
La respiracin de Jen era dificultosa cuando se acerc, arrastrando el trineo detrs de ella. La
nieve cruja bajo sus botas y empezaba a aglomerarse alrededor de ellas.
"Est bien. Estoy lista para una ms" dijo Jen entre las respiraciones, "Pero irs en la parte de
atrs"

"Como t digas"
Una vez de vuelta en la cima de la colina, Ryan se coloc en el trineo. Abri las piernas y acarici
el lugar entre ellas. Jen se sent, tratando de alcanzar las manos de Ryan. Las apret alrededor
de ella, mantenindolas en su lugar. Ryan se desliz hacia abajo, apretando a Jen perfectamente
entre sus muslos. Dios, esto se siente bien. Vacil un segundo, disfrutando por un momento ms.
Jen se volvi y sus ojos se encontraron. Ryan se sorprendi por lo que vio all. Su mirada cay
sobre los labios de Jen luego hacia arriba.
"Espera" dijo en voz baja.
Jen asinti, poniendo fin a su intensa mirada. Fue casi en cmara lentasu viaje cuesta abajo.
Ryan poda escuchar cada latido de su corazn, poda sentir su piel ardiendo donde Jen la tocaba.
Y con cada salto, Jen se estrell contra ella, lo que haca que su excitacin creciera cada vez ms
Quin hubiese pensado que andar en trineo fuese un deporte ertico? Se oblig a concentrarse
en mantener la posicin vertical, a la vez que sostiene a Jen fuertemente entre sus brazos. Cuando
se acercaron a la parte inferior, afloj su agarre, agarrando la cuerda. Se detuvo bruscamente y
baj sus pies, lo que facilit una parada limpia.
Sinti a Jen riendo en silencio contra su pecho y se uni a ella, Jen se volte con una sonrisa en
sus ojos.
"Gracias"
"Oh, fue un placer" dijo Ryan. Movi las cejas juguetonamente "Creme"
Jen se ech a rer, "Eres terrible", dijo empujndose contra ella juguetonamente. Se puso de pie,
sosteniendo una mano de Ryan. Cuando Ryan se levant, sus ojos se encontraron otra vez,
"Nunca me haba divertido tanto" dijo Jen.
"S?"
"No estoy hablando slo de hoy, aunque esto fue sper. S que tenerme aqu atrapada no estaba
en tus planes" dijo Jen "y lo siento mucho por eso. Pero me he divertido tanto contigo.
Siento...no s, ni siquiera puedo explicarlo"
Sorprendi a Ryan atrayndola en un abrazo. Ryan se hundi en el abrazo, sostenindola con
fuerza durante unos segundos, una vez ms disfrutando la sensacin de tener a otra mujer en sus
brazos. Cuando se separaron, se sorprendi por el rubor sutil en la cara de Jen. Se sorprendi an
ms por la mirada que an permaneca en sus ojos.
Las dos permanecieron en silencio mientras caminaban de vuelta a la cabaa. Los perros corran
delante de ellas, como de costumbre, aunque sus pasos tambin eran un poco ms lentos. Al
parecer, su carrera hacia arriba y abajo de la colina tambin les haba fatigado. Al oeste, las nubes
oscuras se estaban formando. Ryan las seal.
"La tormenta est en el horizonte" dijo.
"Cunto tiempo antes de que llegue?"
"Tendremos nevada al anochecer" dijo, "Aunque en las noticias dijeron que la peor parte de la
misma no llegar hasta la medianoche"

"As que por la maana, todo esto va a estar cubierto nuevamente" dijo Jen cuando se detuvo, con
la mirada fija en las nubes oscuras.
"Tormenta de nieve, as es. Podramos tener cinco pies ms o menos. Pero en esta poca del ao,
no va a durar mucho tiempo. Un par de das y vamos a escuchar cmo se derrite de nuevo" hizo
una pausa, " Supongo que ests deseosa de salir de aqu eh?"
Jen tena una expresin pensativa en su rostro cuando se volvi para mirarla, "Imagino que ests
ms ansiosa que yo", volvi la mirada hacia las nubes de tormenta "Esto ha sido... teraputico para
m, creo" entonces Jen sonri, "Por supuesto, ha sido a expensas tuya. S que mi tiempo se acaba
y me ir pronto. Pero no ha sido un problema para m", se dio la vuelta para mirarla de nuevo, "Has
sido maravillosa. No puedo agradecerte lo suficiente"
"No es necesario. Si bien la perspectiva de pasar de seis a ocho semanas juntas fue un poco
intimidante al principio, el tiempo ha pasado volando"
"S, pero me he metido en tu camino"
"No te has metido en el camino" insisti Ryan.
"No? Dudo que hayas estado trabajando tanto como deberas. Debes tener una fecha lmite" dijo
Jen, "En cambio, me has mantenido entretenida"
Ryan mir hacia otro lado. No, no haba estado escribiendo mucho, pero no porque Jen estaba en
el camino. Era slo la conversacin que se pona en el camino, lo que no fue algo malo. Pero
probablemente le deba algn tipo de explicacin sobre su supuesto trabajo de edicin.
"Me quedan unas cuantas semanas antes de mi fecha lmite" dijo, "Est casi terminado de todos
modos", minti.
Jen lade su cabeza como si estuviese estudindolaescudrindolay Ryan se preguntaba si
Jen saba que estaba mintiendo. Se movi incmoda bajo su mirada, alejando finalmente sus ojos
de ella a medida que extenda una mano hacia Kia.
"Me toca hacer la cena" dijo Jen, "Qu tal un guiso? Todava tenemos papas"
"Suena grandioso" dijo sonriendo al uso ocasional de Jen de "tenemos", "Voy a dejar que tomes la
ducha primero. Tengo que ir a cerrar el cobertizo y cubrir la pila de lea y atender un par de cosas
antes de que caiga la nieve"
Jen asinti con la cabeza y se dirigi a la cabaa. Ryan la mir por un momento y luego se di
vuelta, silbando a los perros mientras se abra camino a un lado y hacia el cobertizo.

CAPTULO 13
Jen de pie en la ventana, observaba los primeros copos de nieve que caan perezosamente en la
cubierta. La tormenta haba llegado rpidamente, las oscuras nubes ocultaban el sol, trayendo un

abrupto final a la jornada. El guiso estaba hirviendo y el aroma estaba llenando la cabaa, creando
una agradable velada. Ryan haba llevado a los perros a una corta caminata antes de que
oscureciera, dejando a Jen a solas con sus pensamientos cada vez ms inestables.
No saba muy bien qu pensar de todo. Su creciente apego a Ryan era una cosa, pero algo justo
debajo de la superficie, clamaba por ser escuchado. Lo haba sentido por das, si no semanas, sin
embargo, no fue hasta el paseo en trineo que ella realmente lo entendi. Y si hubiese tenido la
energa para subir la colina otra vez, habra solicitado un paseo ms, slo para sentir esa emocin.
No la emocin del exceso de velocidad en la nieve, sino la emocin de ser protegida en los brazos
de Ryan, que se mantena apretada contra su cuerpo.
Se alej de la ventana, su rostro sonrojado, avergonzada por sus pensamientos. No estaba a gusto
con la mayora de las personas y no era una persona de tocar o ser tocada. No era una
abrazadora. Al principio, no haba entendido el concepto de andar en trineo. Cuando Ryan le hizo
seas de que se sentara entre sus piernas, debi haber objetado. Su espacio personal se
difuminara. Result que, no slo se haba difuminado, estuvo totalmente borrado. El placer que
sinti cuando esos brazos se deslizaron alrededor de su cintura fue inmenso. Y quiso probarlo,
quiso ser la que estuviese en la parte de atrs, quiso saber lo que se sentira al tocar a alguien de
esa manera.
Sonri tmidamente. Haba estado tan distrada sosteniendo a Ryan contra ella como lo haba
hecho, que haba olvidado por completo el trineo y termin derribndolas sin ms. Lo que fue
divertido.
Divertido. S, el da haba sido muy divertido. Y lleno de sorpresas. Y ahora una tormenta se
acercaba y ellas estaban a salvo y calientes en el interior. Ryan haba dicho que tenan que
conservar su consumo de energa por lo que no agotaron las bateras, pero encendi el televisor el
tiempo suficiente para conocer el pronstico del tiempo. Las altas montaas podran conseguir 5
pies o ms de nieve, sin duda lo suficiente para cubrir sus paneles solares y enterrar la antena
parablica.
Ech un vistazo a su laptop, completamente cargada. Todava tenan Internet. Supuso que debera
ponerse al da con su correo electrnico, pero ignor esa tarea, como lo haba estado haciendo
ltimamente. Enviaba un correo electrnico a Cheryl al menos una vez a la semana, slo para
hacerle saber que estaba bien. Ella y Brad haban intercambiado pocas notas cortas. Y a Susan, su
agente, le haba enviado correo electrnico dos veces. Pero ayer cuando comprob su correo,
tena diez o doce e-mail que necesitaban su atencin y eso fue demasiado abrumador. Haba
cerrado su porttil y los haba ignorado, incluyendo uno de Brad que an no haba ledo.
Escuch el ladrido en el exterior y supo que ellas estaban de vuelta. Fue a la cocina para revolver
la olla, revolviendo tambin sus propios pensamientos.
"Ha comenzado" dijo Ryan innecesariamente, porque la evidencia cubra su cabello oscuro "El
viento est tomando velocidad tambin"
La mirada de Jen la sigui hasta la estufa donde extendi sus manos para calentarlas. Slo haba
una pequea lmpara encendida, haciendo que pareciera an ms tarde de lo que era.
"Ha bajado la temperatura?" pregunt. Haba estado casi primaveral durante su paseo en trineo.

Ryan asinti, "S, el principio est definitivamente aqu" hizo una demostracin de oler el aire,
"Huele muy bien. Me muero de hambre"
"Debe haber sido todo ese ejercicio en trineo que hiciste" brome.
"Debe haber sido" Ryan se reuni con ella en la cocina, levantando la tapa y oliendo de nuevo,
"Mmm Puedo ayudarte en algo?" Ryan se ofreci.
"No. Solamente tiene que hervir media hora ms o menos"
"Son las ltimas papas?"
"Me temo que s"
"As que solo tendremos arroz entonces, supongo. Cuando Reese venga a buscarte, necesito pedir
un paquete de suministros" sus ojos se encontraron brevemente y luego ambas la desviaron.
S, saba que su tiempo juntas estaba llegando a su fin. Lo supo cuando haban estado jugando
afuera. La nieve se estaba derritiendo muy rpido. Sin embargo, habra un respiro, gracias a la
tormenta de nieve. Jen se alej, sorprendida de que estaba realmente agradecida por la tormenta.
Sin duda, Ryan estaba ms que lista para el deshielo de primavera.
"Qu crees? Otro par de semanas?"
Ryan asinti, "Si la temperatura emerge nuevamente, supongo que otra semana o diez das"
Jen forz una sonrisa en su rostro, "Ves? Estar fuera de tu camino en poco tiempo"
"S, pero me echaste a perder con tu cocina. Voy a tener que valerme por m misma otra vez"
Jen sigui su movimiento cuando Ryan se acerc a la ventana, mirando hacia la oscuridad. Jen se
preguntaba que estara pensando. La vi tomar una respiracin profunda y luego como la dejaba
escapar lentamente. Cuando Ryan se movi, Jen mir hacia otro lado, revolviendo el guiso.
La conversacin qued a un lado cuando Ryan se instal en su silln con su laptop. Los perros
estaban tendidos en el suelo al lado de ella, creando una escena que Jen estaba segura,
recordara con cario. Dej que sus ojos les recorriera, permaneciendo en Ryan, observando su
cabello despeinado, su piel casi perfecta, sus manos que eran a la vez suaves y fuertes, sus dedos
largos y flexibles, sus uas cuidadosamente recortadas. La mirada de Jen se desvi nuevamente
hacia su rostro, las cejas de Ryan estaban inclinadas, con sus labios ligeramente entreabiertos,
movindose ligeramente mientras lea. Era encantadoramente atractiva y Jen volvi a preguntarse
por qu estaba sola. Deseaba que Ryan confiara en ella lo suficiente como para revelar ms sobre
su pasado. Jen haba hablado libremente sobre su vida, pero Ryan haba revelado muy poco.
"Qu pensamientos estn rondando dentro de esa linda cabecita tuya?"
Jen parpade, dndose cuenta de que haba estado mirando. Sacudi la cabeza y sonri.
"Pensamientos privados" agarr dos tazones, detenindose para revolver el guiso una vez ms
"Lista para comer?"
"S. Deja que te ayude" dijo Ryan levantndose de su silln reclinable.
"Ya lo tengo Qu te gustara beber?"

"Tengo unas cuantas botellas de vino guardadas" dijo Ryan, "Sin embargo, no estoy segura qu
tan bien van con el guiso"
"No sabra la diferencia" dijo, "No s nada sobre vinos"
Y no lo saba, pens, mientras tomaba un sorbo. El vino tinto era un poco seco para ella, pero
Ryan pareca complacida con l. Ryan casi se zambull en el guiso, lo que tambin le complaci.
"Muy bueno" dijo Ryan despus de otro bocado, "Nunca haba tratado de cocinar un guiso. Cuando
quiero sopa o algo as, por lo general solo abro una lata"
"Gracias. Mi abuela era mucho de sopa y estofado. Tenamos lo uno o lo otro, al menos una vez a
la semana"
"Entonces vas a tener que darme consejos antes de irte" dijo Ryan, "Mi experiencia en la cocina ha
sido prueba y error. No es algo que aprend a hacer mientras creca"
Jen ignor la referencia a su partida y en su lugar us la breve declaracin de Ryan para hacer una
pregunta de algo por lo que haba sentido curiosidad, "Dnde creciste?"
Ryan se qued callada por mucho tiempo y Jen pens que no iba a responder. Pero, finalmente,
con una sonrisa casi de disculpa, dijo "En Hampton"
Las cejas de Jen se elevaron "En serio?"
Ryan se encogi de hombros "La mayor parte"
Lo cual, por supuesto, trajo ms preguntas en su mente, pero la mirada en el rostro de Ryan le dijo
que las mantuviera para s misma. Cosa que hizo. El resto de la cena fue comida casi en silencio,
con slo un comentario de vez en cuando sobre el tiempo cada vez que una rfaga de viento haca
temblar las ventanas. Era algo emocionante saber que una tormenta de nieve importante estaba
ocurriendo afuera sin embargo, estaban cmodas y clidas en el interior, sin tener que preocuparse
de ser atrapadas. Bueno, no ms de lo que ya estaban.
Ryan ayud a limpiar la cocina despus de la cena, pero de nuevo, fue un trabajo hecho
mayormente en silencio. Se preguntaba por el estado de nimo de Ryan. Incluso para ella, estaba
siendo extremadamente silenciosa esta noche.
Sin embargo, no renunciaron a su rutina, ya que ambas tomaron sus respectivos asientos con sus
laptops en la mano. Ryan inmediatamente comenz a escribir y Jen abri su diario. Sintindose un
poco tmida mientras escriba sus pensamientos anteriores, relatando su aventura en el trineo, que,
sin embargo, describi en gran detalle. Sabiendo que se ira pronto, imagin que profundizara en
todo nuevamente una vez que estuviese de vuelta en casa... y sola.
A las nueve, Ryan cerr su laptop y se levant, estirando sus brazos sobre su cabeza con un
suspiro de satisfaccin. Jen descubri que su mirada estaba viajando sobre el cuerpo de Ryan. Se
dio la vuelta rpidamente cuando descubri que sus ojos estaban pegados en los pechos de Ryan.
Sinti que la temperatura en la sala subi veinte grados y agarr su vaso de agua tomndoselo de
un trago.
"Voy a sacar a las chicas una vez ms antes de dormir" dijo Ryan.

Jen asinti. Ryan ya se estaba poniendo el abrigo y los guantes, las dos perras bailaban alrededor
de ella con entusiasmo. Se fue sin decir otra palabra y Jen finalmente dej escapar su aliento. Se
ech hacia atrs, preguntndose qu le estaba pasando.
Mir por la ventana hacia la oscuridad durante varios minutos, sus pensamientos an eran un
revoltijo. Con un suspiro, se puso de pie, colocando su laptop junto a la de Ryan en el pequeo
escritorio. Sigui con su rutina nocturna de memoria, haciendo una pausa para encontrarse con su
reflejo en el espejo por un momento, pero se neg a detenerse en sus pensamientos, negndose a
explorar por qu su mirada se haba detenido en los senos de Ryan.
Una fuerte rfaga de viento sacudi la cabaa e involuntariamente se abraz a s misma. Mir el
reloj y not que Ryan se haba ido por casi treinta minutos. Aunque eso no le hubiese causado una
preocupacin en el resto de las noches, pareca un tiempo anormalmente largo para que ellas
estuviesen afuera durante una tormenta de nieve.
Otros diez minutos le hicieron pasear de un lado a otro con preocupacin, su mirada viajaba entre
el reloj y la puerta de atrs. Su miedo y aprensin aument con cada tic-tac del reloj. Trat de
calmar la inquietud que se apoderaba de ella, pero apenas era capaz de mantener el pnico a
raya.
Y si les haba pasado algo? Y si Ryan estaba herida?
Su miedo hizo caso omiso a su sentido comn cuando se apresur hacia la puerta, ponindose su
abrigo rpidamente. Tan pronto como abri la puerta, una rfaga de nieve la envolvi, el viento le
dej sin aliento cuando camin hacia la fra y oscura noche.
"Ryan" grit, pero el rugido de la tormenta se llev el sonido inmediatamente "Ryan!"
Di vueltas en crculo tratando de orientarse. El techo de la cabaa era apenas visible por la
ventisca de nieve. Mir al suelo, tratando de encontrar huellas, pero la ventisca de nieve lo haca
imposible.
"Sierra! Kia!" ahora el pnico tena un firme control sobre ella y casi se atragant con su propia
voz "Ryan!"
Un fuerte golpe de viento le hizo tropezar y se contuvo a s misma antes de caerse. Mir a travs
de la nieve, mirando en todas direcciones, pero ya no poda distinguir la cabaa. Ahora alarmada,
respir profundamente, tratando de calmarse. No poda estar a ms de veinte o treinta metros lejos
de la cabaa. Lgicamente, debera ser capaz de encontrarla.
"Lgicamente" murmur, "Uno, dos, tres, cuatro, cinco" cont mientras caminaba, deteniendo a los
quince pasos. An no vea la cabaa. Se di la vuelta, volviendo sobre sus pasos y luego comenz
de nuevo yendo en una direccin diferente. Todava nada.
Levant la vista, con la esperanza de una abertura en la tormenta, con la esperanza de un poco de
luz de la luna. Todo lo que vea era un remolino de nieve cegadora. Finalmente cedi a su miedo,
el peso de su miedo se instal en su pecho y estuvo a punto de ahogarse. Camin a ciegas en la
noche, con las manos extendidas mientras se adentraba en el abismo blanco.

CAPTULO 14

"Espero que sepan a donde van", dijo Ryan siguiendo a los perros. Por lo menos haba tenido la
precaucin de agarrar sus correas. Saba sobre los peligros de una tormenta de nieve para saber
que no debera estar afuera en una de ellas, pero la claustrofobia tom control de ella y los perros.
Eso y la necesidad que sinti de poner un poco de espacio entre ella y Jen. As que est bien,
seguro, se senta atrada por ella. Ya haba admitido eso. Pero era algo que haba logrado
mantener a raya, oculto bajo la superficie. Era algo que poda pasar por alto.
Hasta ese maldito viaje en trineo.
Eso entonces erigi su lado oscuro, gritando por ser escuchado. Y se oa alto y claro. Por
desgracia, tambin lo haca Jen. Ryan poda ver el desconcierto en los ojos de Jen cuando la
miraba. Poda ver la confusin que Jen aparentemente senta. Diablos, era inevitable, supuso.
Estaban atrapadas aqu juntas, solas. Era lgico que se acercaran. Y lo haban hecho. Se haban
acercado demasiado. Estaban demasiado cmodas la una con la otra. Tanto as que Ryan luchaba
contra ella misma todos los das para mantener su pasado a raya, luchaba para no dejar escapar
todos los detalles srdidos hacia Jen. Ya no tema que Jen pudiese juzgarla. Lo que ahora tema
era todo el tiempo que haba pasado. Jen haba hablado libremente acerca de la escritura y de su
deseo de crear una novela. Si Jen saba quin era ella, estara enojada y herida porque ella no le
haba contado...y entonces ella se sentira avergonzada. Y Ryan no quera que se sintiera
avergonzada por su entusiasmo por la escritura.
Se detuvo en seco cuando se di cuenta que los perros le haban llevado de vuelta a salvo a la
cabaa. Desabroch las correas, luego abri la puerta, dejando que corrieran adentro delante de
ella mientras golpeaba sus botas en el tapete.
"Hey, lamento que nos tomara tanto tiempo" dijo mirando a su alrededor buscando a Jen pero no la
vi, "Jen?", llam mientras se quit el abrigo. No crea que Jen se hubiese ido a la cama sin
esperar a que regresaran, pero tal vez estaba cansada. Extendi las manos hacia la estufa,
dirigiendo su mirada hacia la puerta cerrada del bao. Los perros la miraron expectantes, ninguno
de ellos se ech para pasar la noche y sinti un malestar asentarse dentro de ella.
"Jen?"
Abri la puerta del bao, encontrndola vaca. Un vistazo en la habitacin confirm su temor,
"Jen?", corri hacia la puerta de atrs, gimiendo por lo que no viel abrigo de Jen. Ni siquiera
se haba dado cuenta que haba desaparecido cuando colg su propio abrigo en la percha.
Agarr las correas fuera del colgador, sin necesidad de llamar a las chicas ya que ambas parecan
saber lo que estaba pasando. Busc a tientas los ganchos, su nerviosismo causando estragos en
sus sentidos. Se puso el abrigo, luego regresaron hacia la tormenta. Ryan confiaba en los instintos
de los perros que se dirigan en la direccin opuesta de su caminata previa.
"Jen!" grit, encontrando que sus palabras fueron arrastradas por el viento.
Los perros tiraron de sus brazos y casi tuvo que correr para mantenerles el paso. No poda ver
nada en la ventisca de nieve y esperaba que los perros tuviesen una idea de lo que estaban
buscando. Se movan con un propsito, tan diferente al de sus caminatas normales.
Sorprendentemente, parecan saber el porqu de esta caminata hacia la ventisca.

Los ladridos de advertencia aparecieron y Ryan se detuvo en seco, con el corazn atrapado en su
garganta por lo que vi. Jen yaca boca abajo, con el abrigo casi sepultado por la ventisca de
nieve. Ryan cay de rodillas, el corazn le lata con tanta fuerza que apenas poda respirar.
"Jen? Oh Dios, por favor" murmur mientras le daba la vuelta, "Jen" dijo quitndose un guante y
acariciando su rostro. Estaba fra. Tan fra. Le levant la cabeza, acercando su boca directamente
en el odo de Jen, "Jen, despierta. Por favor. Despierta", le acarici el rostro, aliviada al ver que los
prpados de Jen se abran, pero su mirada estaba desenfocada. Le acarici el rostro "Qudate
conmigo"
"Cansada" murmur Jen.
"No, no. Por favor, Jen. Qudate conmigo", dijo mientras luchaba por ponerla de pie "Te voy a
llevar a casa", se puso su guante nuevamente, entonces, como si Jen pesara poco ms que un
saco de comida para perros, la alz por encima de su hombro. Envolvi las correas alrededor de su
mano y luego sigui a los perros nuevamente "A casa".
Los perros lucharon a travs del viento y la nieve, llevndolas directamente a la cabaa. "Buenas
chicas" dijo, mientras empujaba la puerta abrindola con su hombro y luego le di una patada
cerrndola nuevamente.
Con el miedo ahogndola nuevamente, puso a Jen en el suelo al lado de la estufa. Se quit el
abrigo, luego luch para quitarle el de Jen. Su piel, aunque segua insoportablemente fra, pareca
estar recuperando algo de su color. Apart suavemente el cabello de Jen de su rostro, aliviada al
ver todava movimiento detrs de sus prpados cerrados, aliviada de escuchar un gemido
silencioso.
"Puedes orme? Abre los ojos, cario", acarici el rostro de Jen suavemente, moviendo sus
manos sobre sus mejillas congeladas, "Jen? S que ests ah. Vamos"
Tom las manos de Jen y le quit sus guantes. Estaban como cubos de hielo al tacto y se las frot.
Se debati sobre si la estufa era la mejor opcin para Jen o un bao caliente, pero no quera
dejarla. Hubo otro dbil gemido, entonces los ojos de Jen se abrieron totalmente.
"Jen? Qudate conmigo"
Se puso de pie, tirando de Jen con ella. An casi sin respuesta, Jen se apoy pesadamente contra
ella. Ryan abraz a Jen, sostenindola lo ms cerca que poda, sin dejar de frotar su espalda. Por
fin, sinti que Jen comenzaba a temblar y dej escapar un suspiro de alivio. El cuerpo de Jen
estaba tratando de regular su temperatura. Jen finalmente se movi, rodeando con los brazos la
cintura de Ryan y abrazndola con fuerza. Ryan cerr los ojos al sentir que Jen enterraba el rostro
entre sus pechos.
"Lo siento mucho" dijo Ryan, "Lo siento mucho"
Las manos de Jen se apretaron en puos, agarrando la camiseta de Ryan con fuerza. Sus
hombros temblaban y el corazn de Ryan casi se rompi cuando escuch que comenzaba a llorar
en silencio.
"Lo siento"
"No, yo lo siento" dijo Ryan, "me llev demasiado tiempo. Los perros"

"No regresabas. Pens que algo te haba sucedido"


"Jess, lo siento"
"Fu a buscarte"
"Lo s. Shhh, no pasa nada. Es mi culpa. No me d cuenta del tiempo que tard afuera"
Jen levant la cabeza, con los ojos hmedos de lgrimas, "Esa fue otra cosa idiota que hice" dijo
mientras trataba de sonrer ,"No s en qu estaba pensando"
"Estabas pensando que yo estaba en problemas" dijo Ryan.
Jen asinti y enterr su cabeza nuevamente, "No poda ver nada", dijo con su voz amortiguada
contra el pecho de Ryan, "Estaba muy preocupada por t"
"Lo siento" murmur otra vez, "Lo siento"
Se quedaron all junto a la estufa durante largos minutos, an sostenindose firmemente la una
contra la otra. Las manos de Ryan se movan sin rumbo por la espalda de Jen mientras ella
disfrutaba de su cercana, Sera inapropiado? Tal vez, pero no hizo ningn movimiento para
desenredarse de ella.
Finalmente Jen se movi y Ryan afloj su agarre, dejando que Jen se alejara de ella. Sus ojos se
encontraron y Jen tom la mano de Ryan, al parecer no quera romper el contacto.
"Todava tienes fro?" Jen asinti, "Qu tal un bao caliente?"
"Eso sera maravilloso"
"Qudate aqu junto a la estufa. Voy a dejar correr el agua"
Mientras la baera se llenaba, Ryan rebusc en su cajones, encontrando un par de sudaderas y
una camisa para Jen. Las puso en el bao, entonces volvi en busca de Jen.
Estaba de pie junto a la estufa, con los brazos envueltos alrededor de ella. Se di la vuelta, cuando
Ryan se acerc, sonriendo en tono de disculpa. Ryan neg con la cabeza.
"No digas que lo sientes" advirti, "Esto fue por m"
"Est bien Qu tal una taza de caf?"
"S. Har un poco. Ve y mtete en la baera"
Jen dej la puerta del bao abierta y la imaginacin de Ryan viaj a toda marcha cada vez que
escuchaba salpicaduras de agua. Poda imaginar vvidamente la escena en su mente. Se ocup
con el caf, arreglando una bandeja para llevar a la sala, tratando de ahuyentar sus pensamientos.
Se puso de pie cerca de la estufa, de espaldas a la sala, mirando hacia la noche oscura y
tormentosa. Media hora antes haba temido por la vida de Jen. Ahora, la estaba imaginando
desnuda en su baera.
"Gracias"

Ryan se volte, viendo a Jensu silueta dibujada por la lmpara solitariavestida con la ropa de
Ryan. Su cabello estaba hmedo y peinado lejos de su rostro. Ryan la mir, pensando que nunca
haba visto una visin ms hermosa. Sus ojos permanecieron unidos por un buen rato y luego
Ryan se sacudi a s misma, indicando a Jen que se reuniera con ella en la estufa.
"Traer el caf"
Permanecieron juntas, bebiendo tranquilamente su caf, escuchando el crepitar del fuego, mientras
este ahogaba la ventisca furiosa que segua afuera de su cabaa acogedora.

***
Jen trat de permanecer acostada inmvil, pero los acontecimientos de las ltimas horas haban
puesto a prueba sus limitaciones, Qu tan cerca haba estado de sucumbir a los elementos? No
tena ningn recuerdo de la cada, ni idea que hubiese perdido la conciencia o no. Simplemente
recordaba el temor constante que se haba apoderado de ella cuando no pudo encontrar la cabaa,
ni pudo encontrar a Ryan y a los perros. Una vez ms, haba demostrado lo inadecuada que era
para este estilo de vida. Como si conducir en la ruta de una avalancha no fuese suficiente, tuvo que
mostrar an ms sus defectos al perderse en una tormenta de nieve. Perdida...y casi congelada
hasta la muerte.
"Quieres que te abrace?"
Jen cerr los ojos por un momento y luego volvi a abrirlos en la oscuridad, conmovida por la
preocupacin de Ryan. Sin embargo, sintindose algo necesitada, no pudo rechazar la oferta, "S,
por favor"
"Date la vuelta de tu lado, de espaldas a m" instruy a Ryan.
Jen hizo lo que le dijo y luego contuvo el aliento cuando Ryan se desliz detrs de ella,
acurrucando todo su cuerpo alrededor de ella. Jen tom la mano de Ryan, tirando con fuerza de
ella. Para alguien que no le gustaba dormir con alguien, que no quera a nadie en su espacio, se
senta totalmente cmoda con Ryan. Se senta segura... y clida. Y a salvo.
Cuando sinti el suave aliento de Ryan en su cuello, suspir con satisfaccin. En ese momento, no
haba otro lugar en el mundo donde prefiriera estar. Ese pensamiento, un tanto sorpresivo, no le
impact tanto como debi hacerlo.
La mano alrededor de su estmago se apret y pas sus dedos por ella, amando la suavidad de la
piel de Ryan. Sus dedos se deslizaron hacia atrs y adelante lentamente, slo con el ms
elemental de los toques. Sus ojos se cerraron y tuvo una visin repentina de esa mano movindose
ms arriba, sobre sus pechos. El corazn le dio un vuelco en el pecho, acelerndose su pulso ante
esa idea.
Reconoca que las cosas parecan haber cambiado entre ellas. Lo haba sentido durante todo el
da, la tensin subyacente que pareca haber surgido en torno a ellas. Una tensin de la que
estaba aterrorizada en ponerle nombre.
En cambio, calm sus movimientos y dese que el sueo llegara.

***
Cuando estuvo segura de que Jen estaba dormida, Ryan dej escapar el aliento que haba estado
conteniendo y se movi en silencio lejos de ella. Se senta demasiado bien quedarse donde
estaba. Gimi en silencio mientras miraba hacia la oscuridad. Slo ha pasado mucho tiempo,
razon. Demasiado tiempo desde que haba estado con una mujer. Demasiado tiempo desde que
incluso haba abrazado a una mujer y demasiado sin hacer el amor. Estaba segura de que esa era
la nica razn por la que su lbido se estaba dando a conocer. Slo tena que controlarse por
algunas semanas, a lo sumo. Entonces, la nieve se derretira, el camino de abajo podra ser
despejado...y Jen estara fuera de su vida.
Cinco semanas antes ese pensamiento le hubiera encantado. Ahora, slo traa incertidumbre y un
sentimiento de soledad. Lo cual, por supuesto, era absurdo. Le gustaba estar sola. Disfrutaba de
su soledad, de su aislamiento. De hecho, no poda esperar a que las cosas volvieran a la
normalidad.
Cerr los ojos, esperando que el sueo llegara. En lugar de eso, sinti como Jen se revolvi
dndose la vuelta. Ryan se congel cuando Jen se acerc. Un brazo se desliz alrededor de su
cintura mientras Jen se acurrucaba contra su hombro, su aliento clido cosquilleo el cuello de
Ryan. Se qued inmvil, con miedo de moverse, con miedo de tocarla. Pero esa necesidad de
sentir a alguienJende tocarla era demasiado. Levant su camisa ligeramente, casi gimiendo
cuando la mano de Jenincluso en sueosencontr su camino hacia su clida piel. Era una
tortura, pero aun as, una tortura tan dulce. Disfrutaba del contacto y era suficiente, slo que Jen la
tocara. Se relaj, sintiendo que empezaba a conciliar el sueo cuando Jen se movi nuevamente.
La mano que haba estado descansando suavemente sobre su piel se tens y supo que Jen se
estaba despertando, supo que Jen estaba al tanto de la posicin de su mano. Ryan esper,
preparndose por el retiro de Jen, por su alejamiento. Nunca lleg. En cambio, la mano de Jen se
relaj nuevamente y Ryan se sorprendi al escuchar un suspiro de satisfaccin mientras Jen se
acurrucaba contra ella una vez ms.

CAPTULO 15
Jen mir por la ventana, asombrada por la cantidad de nieve que cubra la cubierta. La tormenta
haba pasado, dejando slo las rfagas a su paso y ahora el sol se asomaba entre las nubes cada
vez menores. Era casi medioda, pero slo haba estado fuera de la cama un par de horas. Se
senta totalmente aniquilada y no poda encontrar la energa para levantarse ni moverse. S, esa
era la nica razn por la que se qued en la cama. No tena nada que ver con la vergenza que
sinti cuando se despert. No slo su mano estaba todava escondida cmodamente bajo la
camisa de Ryan, sino que encontr a Ryan completamente despierta y mirando un poco divertida
la situacin, Y por qu no? Jen estaba prcticamente tumbada encima de ella. Con tanta gracia
como pudo, se alej de Ryan y tontamente le dio la espalda mientras Ryan sala de la cama.
Permaneci bajo las sbanas, dicindose a s misma que estaba demasiado clido y cmodo para
levantarse, a pesar de las enormes ganas que tena de ir al bao.
Slo cuando escuch que Ryan sali con los perros, entonces se aventur a salir de la cama. Una
nota garabateada dejada en la barra le deca que no se preocupara, sin importa el tiempo que se
fueran. Al parecer, iran a la cresta para revisar la profundidad de la nieve.

Algunos pedazos de tocino permanecieron en la cocina y los mordisque mientras beba su caf,
todo el tiempo tratando de mantener sus pensamientos sobre un tema neutral.
Desafortunadamente, esos volvan a la escena en la cama. S, saba que haba sido su mano. S,
debera haberla quitado cuando se haba despertado por primera vez. Pero se senta demasiado
bien.
Ese era el problema no?, Se senta demasiado bien. Y no estaba acostumbrada a sentirse de esa
manera.
Se apart de la ventana, sintiendo que su pulso se aceleraba, Qu me est pasando? Pero neg
con la cabeza. No haba ninguna necesidad de fingir no es as? No por ms tiempo. No saba qu
hacer al respecto. S, est bien, as que se senta atrada por Ryan. Eso no quiere decir nada.
Estaba atrapada aqu con ella, tena que depender de Ryan para todo. Eso era todo lo que era.
Una clase del sndrome de Estocolmo, tal vez. Por supuesto, no era un rehn, por lo que eso
realmente se aplicaba? Se ri de la direccin de sus pensamientos, agradecida de poder encontrar
algo de humor en su situacin.
Se volvi hacia la puerta cuando escuch que Ryan y los perros estaban afuera. Escuch a Ryan
sacudiendo la nieve de sus raquetas. Saba que los perros estaran esperando que los dejara
entrar. Saba que la puerta se abrira y los perros correran hacia adentro y saba que Ryan se
detendra a golpear sus botas en el felpudo. Conoca su rutina como la palma de su mano.
Cuando se abri la puerta, los perros irrumpieron corriendo hacia ella y golpendose alrededor de
sus piernas ya que competan por su atencin. Les acarici a ambas por igual, entonces
tmidamente mir hacia Ryan.
"Cmo te sientes?"
Jen asinti, "Estoy bien. Me siento bien por dormir", las dos permanecieron en silencio, sus
miradas se movan alrededor de la habitacin, detenindose en cualquier lugar menos la una en la
otra. Jen finalmente hizo un gesto hacia la cocina.
"Caf?"
Ryan asinti, "Si. Por favor" Ryan la sigui, apoyando una cadera contra el mostrador mientras
Jen serva caf para ellas, "Tuvimos tres pies de nieve" dijo "El camino fue enterrado nuevamente.
Estoy sorprendida de que los perros pudieran encontrar el sendero, pero camos en l bastante
bien"
"Subiste a la cresta?" pregunt Jen, entregndole una taza a Ryan. La nieve todava se aferraba
al cabello oscuro de Ryan y Jen se estir apartando la nieve de all. Sus dedos rozaron la mejilla de
Ryan y sus ojos se encontraron. Jen sinti que se le aceleraba el pulso; no pudo alejarse. Haba
una mirada en los ojos de Ryan que le asustaba y excitaba al mismo tiempo. Dej caer su mano a
un lado, pero su mirada slo se rompi cuando Ryan baj la mirada hacia la boca de Jen. Jen
contuvo la respiracin, muy temerosa de que Ryan fuese a besarla...y muy temerosa de que no lo
hiciera.
Sorprendida por sus pensamientos, conmocionada por la guerra en su interior, dej escapar el
aliento cuando Ryan se apart de ella, movindose en silencio nuevamente hacia la sala de estar.
Jen suspir profundamente mientras miraba al suelo, reconociendo la decepcin que senta...y el
alivio.

"Jen, estoy tratando de hacer lo correcto"


Jen levant su mirada, agradecida de encontrarse con la espalda de Ryan. No pretendi
desconocer lo que Ryan quera decir con esa declaracin. Trag saliva y asinti, "Lo s"

***
Ryan sinti una inquietud que no haba sentido en aos. Su laptop estaba abierta, pero sus dedos
estaban inmviles en las teclas. No tenan Internet y probablemente no lo tendran por un par de
das. Jen, tambin, estaba mirando en su laptop, pareca estar leyendo. Sin embargo la tensin
impregnaba la habitacin, mantenindose tan pesada entre ellas que Ryan saba que incluso los
perros la sentan. Sus ojos inteligentes iban de una a la otra, sus gemidos silenciosos eran casi tan
inquietantes como el silencio.
Finalmente, a media tarde, el sol apareci por completo entre las nubes. La luz del sol rebotaba
sobre la nieve en ondas, enviando un clido brillo alegre hacia la cabaa. Se puso de pie y ambos
perros saltaron en atencin. Jen la mir con las cejas levantadas.
"Voy a palear la nieve fuera de la cubierta" dijo.
Jen asinti "Te ayudo"
Tuvo que empujar con fuerza la puerta para abrirlala nieve se haba desplazado contra la cabaa
por ms de cuatro pies. El fro anterior estaba desapareciendo rpidamente bajo el sol y Ryan no
encontr ninguna necesidad de usar un abrigo.
"Es casi balsmico" dijo Jen mientras lanzaba su abrigo hacia el interior de la cabaa.
Esto no era el ligero manto de nieve de invierno. Esto estaba hmedo y pesado, haciendo que la
tarea de limpiar la terraza fuese ms difcil de lo normal. Ambas se pusieron a trabajar con palas,
limpiando la nieve de la madera. Se acerc a la barandilla y mir hacia abajo. La terraza inferior
estaba completamente cubierta. Dejara que se derritiera por s sola. Lo cual no debera tomar
mucho tiempo, razon. Incluso ahora, el constante goteo, goteo y goteo de la nieve derritindose
se poda escuchar, mientras los clidos rayos del sol brillaban como cristales de hielo. Era una
hermosa vista, pero no le importara que pasara el invierno. Los rboles verdes y la tierra desnuda,
los pjaros y las ardillas, las flores y el sol, anhelaba todo eso. Tal vez, como Jen haba dicho, no
era una ermitaa, despus de todo. Echaba de menos el da en que pudiese bajar al bar de Sloan
por una hamburguesa y cerveza.
"No puedo creer que ya se est derritiendo" dijo Jen, "Se caen de los rboles en grupos"
"S. A pesar de ser nieve ms pesada", mir al cielo, viendo nada ms que azul, "La evidencia de
esta tormenta probablemente se habr ido en tres das. Mientras se mantenga caliente, la nieve se
derretir rpidamente" dijo, "Ellos probablemente comenzarn a despejar el camino de abajo la
prxima semana"
"S, s que estars encantada de librarte de m"
Ryan neg con la cabeza, "No quise decirlo indicando que ya no eras bienvenida" dijo, "Pero estoy
segura que ests lista para salir de aqu. Volver a tu vida", hizo una pausa "Dnde es...seguro"

Jen le sostuvo la mirada con una pregunta en sus ojos, "No estoy segura aqu?"
La tensin entre ellas se volvi pesada nuevamente y Ryan trag saliva nerviosamente, "Por
supuesto que s" dijo, "Yo nunca hara nada"
"S que no lo haras. Y voy a estar pronto fuera de tu camino, as que no tendrs que preocuparte
porhacer algo"
Jen gir sobre sus talones y sali de la terraza, haciendo caso omiso de la nieve que todava no
haban limpiado. Los perros nuevamente miraron de una a la otra y Ryan les hizo un gesto con la
mano hacia el lado de la cabaa por donde Jen haba desaparecido. Ambos perros siguieron su
instruccin, dejndola sola con la agitacin mental que las palabras de Jen haban creado.
Estar pronto fuera de tu camino, as que no tendrs que preocuparte por... hacer algo.
Dios qu quera Jen de ella? Como haba dicho antes, estaba tratando de hacer lo correcto. Lo
correcto no era necesariamente lo que quera hacer. Sin embargo, cualquier otra cosa sera
inaceptable.

***
Jen irrumpi al exterior de la cabaa, hundindose en la nieve con cada paso, pero apenas
importndole. Los perros venan detrs de ella y se volvi, esperando ver a Ryan. No estaba
segura de estar contenta o decepcionada de que no le hubiese seguido.
"Les envi a cuidarme no?"
Se agach frotando sus dos cabezas, entonces ellos la llevaron por el sendero hasta la cresta.
Como Ryan haba mencionado, haban hecho un trayecto en la nieve y no fue difcil caminar por l.
Slo necesitaba alejarse por un tiempo. Se senta frustrada. Y enojada. Hizo una pausa
considerando el ltimo pensamiento, Enojada con Ryan? O consigo misma?
Dej escapar un suspiro de exasperacin. Deseaba haber sabido cuando haba cambiado. Haba
sido tan sutil que ni siquiera se haba dado cuenta hasta ahora. Su nica experiencia sexual haba
sido con Brad. Sin embargo, all estaba ella, sintindose ms...viva... de lo que nunca se haba
sentido, Cmo poda causarle una mirada a los ojos de Ryan ms excitacin que un toque de
Brad? Cmo poda su corazn acelerarse por un toque inocente de Ryan, y aun as mantener un
ritmo constante cuando Brad le haca el amor? Cmo poda saber lo que sera un beso de Ryan?
Cmo iba a saber lo que sentira con su contacto sobre su piel? Cmo poda quererlo tanto?
Cmo iba a querer tanto todo eso, si no saba nada al respecto?
Se detuvo de pie, mirando a travs el paisaje blanco, dejando que la serenidad le inundara. Todo
esto se acabara pronto. Podra volver a su vida, de vuelta a la normalidad. Estas semanas no
seran nada ms que un buen recuerdo, algo que estaba segura dejara salir a la superficie y
examinara de vez en cuando.
Admiti que extraara todo esto. Extraara la vista, extraara las montaas. Extraara sus
caminatas diarias. Extraara las comidas compartidas. Extraara simplemente sentarse en
silencio junto al fuego, sin necesidad de una conversacin.

Un empujn de Kia le hizo mirar hacia abajo, viendo las colas movindose como gemelas.
"Tambin las extraar a ustedes" dijo. Respir profundamente y asinti lentamente, "Y voy a
extraar a Ryan"

CAPTULO 16
Los dasy las nochespareca pasar a una velocidad lenta. La tensin estaba all, s. Pero
tambin lo estaba el silencio. Fue casi como si hubiesen regresado nuevamente a la primera
semana, pens Jen. Haba poca conversacin entre ellas y un montn de tiempo invertido en sus
laptops. Incluso vi la familiar mirada melanclica en el rostro de Ryan, una mirada que no haba
visto desde las primeras semanas de su estancia. No poda decidir qu era peor: la tensa
conversacin durante las comidas o la tensin insoportable en la noche cuando llegaba la hora de
dormir. Las ltimas tres noches, Ryan haba conseguido alguna excusa para quedarse levantada
hasta ms tarde de lo normal, dejando a Jen libre para ir a la cama. Cada maana, Ryan ya se
haba levantado cuando Jen se despertaba. Si no hubiese visto la evidencia de la cama y la
almohada arrugada, habra pensado que Ryan no haba llegado a dormir en absoluto.
Lo nico remotamente normal entre ellas eran las caminatas diarias que tomaban. La nieve se
estaba derritiendo rpidamente, a pesar de que todava haba muchas bolsas profundas en las
reas sombreadas. Era agradable ver la tierra, ver las rocas y las peas, ver los pinos y abetos sin
nieve aferrada a sus ramas. Y era agradable very orlas ardillas parlanchinas y ver a los
pjaros alimentarse, haciendo alusin a la primavera, un precursor de los das ms calurosos. Por
supuesto, no estara por los alrededores para verlo y eso le hizo sentir triste.
Ryan y los perros caminaban delante de ella, como era la norma. Le gustaba permanecer atrs,
disfrutaba vindolas. Saba que lo estaba almacenando en su banco de memoria, grabando la
escena en su mente.
"Mira" dijo Ryan, sealando hacia las copas de los rboles, "guila real"
Jen mir con asombro, viendo la enorme ave elevndose por encima de los rboles, capturando
las corrientes de viento que la llevaran hacia la montaa y lejos de su visin, "Wow. Eso fue
hermoso"
"S. Las veo muy a menudo"
Y ese fue el punto de conversacin mientras seguan caminando, tomando uno de los senderos
ms bajos hasta el arroyo. Cuando hicieron este viaje la semana pasada, la nieve an haba
estado profunda, las rocas que bordeaban el arroyo estaban cubiertas de nieve, lo que haca del
entorno un paisaje pintoresco. Hoy, las rocas estaban desnudas, el calor del sol haba derretido la
nieve. El arroyo corra a travs de ellas, gorgoteando fuertemente, ya que era su interminable viaje
por la montaa.
Permanecieron de pie observndolo sin hablar. El agua, los pjaros, el viento todo se una en
perfecta armonauna cancin de la naturaleza. Jen cerr los ojos, deseando recordar este da,
esta caminata, esta corriente, esta cancin. Pero entonces otro sonido penetr, un sonido tan
extrao y fuera de lugar que hasta los pjaros dejaron de parlotear.
Excavadoras.

Jen mir a Ryan, sus ojos se encontraron, manteniendo sus miradas. Era un sonido que Jen haba
esperado y temido tanto por escuchar. Se preguntaba si Ryan se sentira igual.
"Parece que ya estn haciendo camino a travs de la avalancha" dijo Ryan.
"Donde estaba...donde estaba la entrada?"
"S. Ellos se detendrn all. No tratarn de despejar el camino de arriba durante varias semanas"
Jen asinti. Por supuesto, saba lo que eso significaba. Una vez que Reese les informara que el
camino estaba despejado, podran caminar hasta su encuentro. Y eso alejara rpidamente a Jen,
lejos de la montaa, lejos de Ryan. Volvera a la civilizacin, de regreso a Santa Fe, de regreso con
Brad.
De regreso a su vida.
***
El viaje de regreso a la cabaa se hizo en silencio. No que eso fuese inusual, pero era una clase
de silencio diferente, not Ryan. Estaba lleno de temor, pavor. Al menos para ella. Saba que
debera estar feliz. Haba llegado el momento. Diablos, ya era hora. Estaba cansada de la tensin,
cansada de tratar de ignorar su atraccin por Jen, cansada de evitar cualquier conversacin que
pudiera conducir a preguntas personales. Saba que Jen tambin estaba cansada de eso. Pero aun
as, no estaba lista para que Jen se fuera. Ms de seis semanas tenindola a su alrededor, el lugar
estara vaco sin ella.
Pero ya era hora. Debera enviarle un e-mail a Reese y Morgan, averiguar qu tan pronto Reese
podra llegar a la montaa para reunirse con ellas. Jen se alejara muy probablemente fuera de su
vida sin siquiera mirar atrs. Unas cuantas semanas de soledad deberan devolver las cosas a la
normalidad, pens. Entonces tal vez podra disminuir el manuscrito con el que slo haba estado
jugando las ltimas semanas.
S, iba a ser bueno. Que las cosas volvieran a la normalidad. Todo estara bien.

CAPTULO 17
Jen se ofreci a preparar la cena, a pesar de que era el turno de Ryan. Ryan haba sacado las
ltimas dos pechugas de pollo para descongelar esa maana y vio a Jen mirando dentro de la
despensa, obviamente, tratando de decidir qu hacer. Ryan decidi ayudarla.
"Hay arroz. Y un poco de crema de championes y crema de pollo tambin. Y todava tenemos un
poco de frijoles verdes"
Jen asinti, "Ser pollo al horno y arroz"
Ryan se quit sus mocasines y se acomod en su silln reclinable. Los perros estaban en sus
lugares habituales en la alfombra y por un momento, Ryan cerr los ojos y escuch a Jen en la
cocina cuando comenz la cena. Era un sonido que de seguro extraara. Suspir y sac su laptop.
Como era de esperar, haba un e- mail de Reese. Haban despejado todo el camino de la
avalancha. Pasaran otras tres semanas antes de que despejaran el camino hacia arriba y antes de
que Ryan pudiese incluso sacar su Jeep.

"Voy a conducir hasta all maana para buscarla", ley, "Infrmame a qu hora"
Ryan mir las palabras durante unos segundos y luego comenz a escribir su respuesta,
"Medioda..." pens que les tomara dos horas caminar hacia abajo. Tambin pidi un paquete de
provisiones, de patatas y cebollas y ms pollo. Vacil, luego antes de que pudiera cambiar de
opinin, envi el e -mail de regreso.
Se aclar la garganta y luego mir a Jen, "Recib un e-mail de Reese" dijo.
Jen la mir con las cejas levantadas "Qu dice?"
"Va a recogerte maana"
"Maana?" Ryan asinti y Jen mir hacia otro lado rpidamente. No hubo ninguna sonrisa en su
rostro. Ni seal de alivio. Slo lamento. Ryan tuvo que admitir que senta lo mismo.
"Est bien, entonces" dijo Jen "Wow. Supongo que realmente estar fuera de tu camino"
"No has estado en mi camino, Jen. Ya lo sabes"
"S. Pero es tiempo" una vez ms Ryan asinti.
La cena estuvo silenciosa, ninguna de las dos hizo un esfuerzo para mantener una conversacin.
Haba tantas cosas que Ryan quera decir, pero no lo hizo. Todo pareca demasiado personal o
inadecuado para su situacin. La cercana que haba surgido entre ellas tena que ser aplacada, lo
saba. Jen tena una vida a la que volver y un casi-prometido. Ryan no tena intencin de cometer
errores llevando las cosas a una direccin ms ntima. Saba por la manera en que Jen la miraba
como la haba mirado durante semanasque no alejara a Ryan. Pero un encuentro sexual no les
hara ningn bien a ninguna. As que no dijo nada, simplemente jug con su comida, como lo
estaba haciendo Jen.
Limpi la cocina mientras Jen empacaba sus pocas cosas. Haba suficiente comida para otra
comida para ella y la guard para maana. Mientras que Jen estaba en el bao, Ryan sac a los
perros para su ltima caminata corta de la noche. La temperatura haba descendido cerca de la
congelacin nuevamente, pero las estrellas brillaban en el cielo despejado. Debera estar bastante
clido durante su caminata por la maana. Y para su larga y solitaria caminata de regreso por la
montaa.
Cundo cambi? Cundo su casi irresistible deseo de soledad se alej de ella?, Claro, tena a
los perros y aunque eran sus compaeros constantes, la conversacin siempre era de un solo lado.
Fue bueno tener a alguien con quien compartir las comidas, alguien con quien hablar, alguien con
quien sentarse tranquilamente sin decir una palabra. Alguien con quien ir de excursin, alguien que
notara la belleza de las montaas, alguien que apreciara la serenidad que senta aqu, Haba
llenado Jen un vaco en su vida, sin ni siquiera saber que lo tena?
Se detuvo, dejando que los perros corrieran delante de ella. La luna acababa de salir, emitiendo un
resplandor helado sobre la nieve restante. El lado norte de la cabaa todava estaba totalmente
blanco, mientras que el lado sur estaba desnudo. Pronto, el sendero hasta la cresta estara libre de
nieve y cubierto con flores silvestres. Y el prado abajo estara de un exuberante verde donde el
castor creara su estanque. Dos hermosas vistas que deseaba que Jen pudiese disfrutar. Quizs
podran mantenerse en contacto. Tal vez le enviara sus fotos de la montaa en primavera. Y

luego, en verano. Y tal vez nuevamente en el otoo, cuando los lamos cambiaban. Tal vez
podran enviarse un e-mail.
O tal vez Jen se ira maana y nunca volveran a verse otra vez.

***
Jen puso otra lea en la estufa y cerr un poco la salida de humo. Le impact que sta sera la
ltima vez que hara esta tarea particular. Mir alrededor de la habitacin, viendo su mochila
repleta de ropa. Estaba usando un par de pantalones de chndal de Ryan, uno de los dos pares
que le haba robado semanas atrs. La sudadera tena un bordado de Yale en el frente y se
preguntaba si tal vez Ryan haba ido a esa universidad. Era un poco grande para ella, pero se
haba convertido en su suter habitual durante las noches. Casi haba decidido meterlo en su
mochila cuando se fuese, con la esperanza de que Ryan no lo extraara.
Escuch cuando la puerta de atrs se abri y los perros corrieron adentro, los dos fueron en su
bsqueda. Sus colas se meneaban mientras la rodeaban, sosteniendo sus cabezas en alto para
que las acariciaran. Ryan estaba observndolas desde la puerta y Jen le sonri.
"Voy a extraar a estas dos" dijo.
"Ellas tambin van a extraarte" Jen asinti con la cabeza, sintiendo un nudo en la garganta. Se
di la vuelta rpidamente, arreglando las sbanas en la cama. Ryan la dej sola, para su alivio y
pronto Jen la escuch entrar en el cuarto de bao.
La habitacin estaba calentita y Jen se meti debajo de las sbanas por ltima vez. Muchas cosas
haban cambiado en las ltimos seis, siete semanasella haba cambiado tantoque casi no se
reconoca a s misma. Y aunque nunca haba llegado al taller de escritores, haba aprendido
mucho. Es decir, la escritura de esa prxima gran novela probablemente no era para ella, no que
ella todava no iba a tratar. Se preguntaba, sin embargo, cmo iba a volver a su antigua vida. Seis
semanascasi sieteno era tanto tiempo de estar alejada, Caera de nuevo en las viejas
rutinas? Almuerzo con Cheryl? Cena con Brad? Bebidas con su grupo de amigos?
Simplemente volvera a su antigua vida? Estos nuevos sentimientos que se haban despertado
en ella se desvaneceran? Sera Ryan nada ms que un recuerdo?
Se qued mirando el techo, tantos pensamientos ocupaban su cerebro que no pudo mantenerse en
uno. Dej de intentarlo. Tendra tiempo de sobra para arreglar todo despus. Un montn de tiempo.
Cuando Ryan entr y apag la lmpara, Jen casi contuvo el aliento. Sera la ltima vez que
dormiran juntas, la ltima vez que tendran esta cercana. Mientras nunca haba podido encontrar
consuelo con Brad, lo haba encontrado con Ryan sin siquiera intentarlo. La colcha tir un poco
hacia atrs y la cama se movi cuando Ryan se acost. Las dos estaban todava acostadas sobre
sus espaldas. Tena tanto que decir, pero no saba por dnde empezar.
Finalmente encontr su voz, "Gracias" dijo en voz baja, "Gracias por todo. El rescate, por cuidar de
m. Todo"
"De nada"

Jen segua mirando al techo, tratando de poner en palabras sus pensamientos. "He...He aprendido
algunas cosas sobre m aqu arriba. Cosas buenas, creo" cuando Ryan no dijo nada, Jen volte su
cabeza vindola en la oscuridad, "Voy a extraarte" escuch un suspiro antes de que Ryan
tambin volteara su cabeza.
"Yo tambin voy a extraarte"
Las palabras fueron pronunciadas en voz tan baja, que parecan flotar en el aire. Jen asinti con la
cabeza y se volte alejndose. Quera tanto acercarse. Quera que Ryan la abrazara, pero no se
atreva a expresar sus pensamientos. En cambio, se rod hacia su lado, lejos de Ryan. Se
sorprendi por la lgrima solitaria que rod por su mejilla. La limpi con impaciencia, odiando
sentirse tan...tan sola en ese momento.

CAPTULO 18
Jen sigui a Ryan mientras ella guiaba al bajar la montaa. Los perros saltaban delante de ellas,
llenos de energa y excitacin, Jen no senta ninguna de ellas. Ryan llevaba la mochila de Jen
colgada en su hombro y Jen llevaba su laptop. El corazn de Jen se senta cada vez ms pesado
con cada paso que daba lejos de la cabaa. Haba mirado por encima de su hombro varias veces,
mirando como la perda de vista.
Su descenso fue tan silencioso como lo haba sido la maana, ms tranquilo que incluso el
silencioso desayuno que haban compartido. Jen no haba podido quitarse el abatimiento que tena
encima. Incluso ahora, saba que debera estar encantada de regresar a casa, pero no se senta de
esa manera. Por el contrario. Estaba triste por el prospecto de irse, sabiendo de alguna manera
que nunca volvera a ver a Ryan. Ese pensamiento trajo otra ola de desesperacin en ella, que casi
le dej sin aliento.
Ryan se detuvo y se volte elevando sus cejas. Jen le sonri dbilmente, Necesitas descansar?
Jen neg con su cabeza, temerosa de hablar. Ryan le estudi por un momento, luego asinti antes
de continuar su camino. Estara Ryan sintiendo de la misma manera que Jen? Estara
lamentando esta despedida tanto como ella? Por qu, oh por qu, no podan hablar sobre eso?
Por qu estaban ignorando lo que result ser tan descaradamente obvio? Quizs porque eres
heterosexual y tienes a un hombre esperndote para casarse contigo?
Ese pensamiento casi le hizo rer. Sus sentimientos ltimamente contradecan fuertemente esos
dos hechos supuestos. Ni siquiera se haba molestado en enviarle un e-mail a Brad para informarle
de su regreso a casa.
Hey, ven aqu. Mira esto
Jen haba estado tan perdida en sus pensamientos que no se haba dado cuenta de que Ryan
haba salido del sendero. La sigui a travs de los rboles para echar un vistazo. Lo que vi le dej
sin aliento.
Eso es Slumgullion Lake dijo Ryan, No hay mucha nieve en el valle no es as?
Es hermoso dijo Jen temerosa de perturbar la quietud que senta en ese momento.

S. Muy hermoso murmur Ryan.


Jen se volte, encontrando la mirada de Ryan sobre ella y no en la vista que se extenda ante ellas.
La expresin en los ojos de Ryan le hizo acelerar el pulso. Siempre era as. Pero fue Ryan quien
apart la mirada, girndose bruscamente y continuando sin decir nada ms. Dej escapar el
aliento, detenindose para ver abajo hacia el lago una vez ms antes de seguir a Ryan y a los
perros.
El silencio, una vez ms, fue su compaero mientras Ryan caminaba delante de ella. Eso estaba
bien. No sabra qu decir, incluso si Ryan quisiera hablar sobre eso. Los minutos pasaban,
marcados por el sonido de sus pasos. Durante mucho tiempo, sus caminatas fueron acompaadas
por el sonido de la nieve crujiendo bajo sus botas. Hoy, las rocas y las ramas expuestas crujan con
un sonido completamente diferente. Era casi extrao despus de tantas semanas en la nieve.
Demasiado pronto, Ryan se detuvo, quitando de su hombro la mochila que llevaba por Jen. Jen
mir a su alrededor, viendo la nica verja que bloqueaba la carretera justo por debajo de ellas.
Hace unas cortas siete semanas, todo haba estado cubierto de nieve, paisaje invernal. Ella haba
bordeado la verja sin querer siguiendo los rastros de las motos de nieve para subir ms arriba en la
carretera. Su mirada recorri el camino nuevamente, ms alto, viendo los montones de nieve, los
restos de la avalancha. En algn lugar all arriba, enterrado en la nieve, estaba el SUV que haba
alquilado. Aqu, sin embargo, el camino haba sido despejado, el exceso de nieve se haba
empujado a un lado, dejando al descubierto grava tamizada.
"Se ve completamente diferente" dijo.
"S. No dejaron mucha nieve aqu abajo"
"Supongo que tendr que hacer arreglos para que mi camioneta alquilada sea remolcada fuera de
aqu"
"Reese iba a ponerse en contacto con la agencia de alquiler recuerdas?"
Jen sonri, "Oh, s Haba olvidado la buena comunicacin que tienes con el sheriff local" Ryan
agarr la mochila nuevamente y salt al otro lado de las rocas que bordeaban la carretera. La nieve
estaba fangosa all y sus botas aterrizaron en tierra blanda. Extendi la mano. Jen se detuvo,
finalmente tomndola y permitiendo que Ryan le ayudara. Apoy el maletn de la laptop contra su
mochila. A mitad del camino, bajando la montaa, ambas se haban quitado sus abrigos.
Jen haba logrado meter el suyo en su mochila. Ryan lo tena atado alrededor de su cintura.
"Ella dijo que estara aqu al medioda" dijo Ryan, mientras desenrollaba su abrigo y lo lanzaba
encima de una roca, "Y a diferencia de t, ella casi siempre llega a tiempo"
Jen mir su reloj. Tenan diez minutos. Slo diez minutos. Y tanto que decir. Trat de encontrar las
palabras. Encar a Ryan, ofrecindole una pequea sonrisa.
"Agradecerte no parece ser suficiente" dijo finalmente.
"No tienes que darme las gracias"
Jen asinti, "Voy a extraar...extraar todo esto" hizo una pausa, "Voy a extraarte"
"S. Voy a extraar tenerte cerca. Echar de menos nuestras conversaciones"

Jen solt una breve carcajada, "Como he dicho, vaya ermitaa que eres"
Ryan tambin sonri, su mirada nunca dej la de Jen. Sintindose valiente, Jen movi su mano a
ciegas agarrando la de Ryan. Sus dedos se entrelazaron, entonces Ryan la acerc hacia ella. El
corazn de Jen lata con fuerza, bloqueando todos los dems sonidos. Ryan se inclin hacia abajo,
rozando suavemente con sus labios la mejilla de Jen. Los ojos de Jen se cerraron de golpe
mientras contena el aliento, esperando. Esperando ms.
"Jen..."
Jen abri los ojos, encontrndose con los de Ryan. No dijo nada. No poda hablar, apenas poda
respirar. Pero se acerc un paso ms, su cuerpo ahora tocaba el de Ryan. Pasaron incontables
segundos, ambas tratando de leer los pensamientos de la otra. Entonces Ryan se movi, sus
manos ahuecaron el rostro de Jen mientras sus pulgares acariciaban ligeramente sus labios.
"Por favor" susurr Jen, "por favor bsame"
La boca de Ryan flotaba a pocos centmetros de la suya. Acort la distancia, mientras sus manos
agarraban la camisa de Ryan acercndola ms. No pudo reprimir el gemidoste sali antes de
darse cuenta. Unos labios clidos y suaves reclamaron los de ella, el beso fue tierno en un primer
momento, explorando. Jen le dio la bienvenida abriendo su boca, invitando a Ryan para que
entrara. El gemido que oy no fue suyo. Sinti temblar sus rodillas mientras Ryan la besaba con un
hambre que nunca haba sentido antes. Igual el beso, sus manos se deslizaron hasta los hombros
de Ryan, acercndola an ms. Gimi con una necesidad que no entendi cuando la lengua de
Ryan se desliz a travs de sus labios.
Era un beso, pero era un beso como ninguno de los que haba experimentado, Era porque Ryan
era una mujer, que se senta tan diferente? Era por eso que su corazn lata con fuerza y su pulso
se aceleraba?. Fuese como fuese, se aferr a ella, manteniendo sus cuerpos apretados, sintiendo
las manos de Ryan movindose libremente por su espalda, luego ms abajo, ahuecando sus
caderas y tirando de ella ms ntimamente.
Despus de todos esos aos anhelando la pasin y los fuegos artificiales, los haba encontrado en
los besos de Ryan. Luch por mantenerse en pie mientras devolva cada beso con igual fervor,
disfrutando la excitacin que nunca haba sentido antes.
Casi se cae cuando Ryan se alej bruscamente, manteniendo una mano en su brazo para
mantenerla firme. Sus ojos buscaron los de Ryan, viendo en ellos una confusin que igualaba la
suya propiay un deseo que no estaba tratando de ocultar. Entonces lo escuch. Dej escapar un
suspiro de frustracin y dio un paso lejos de Ryan, separndose an ms. El rugido del motor de
un camin se hizo ms fuerte y se volte viendo un polvoriento camincon la palabra Sheriff
escrita en sus ladosdando tumbos por el camino hacia ellas.
"Jen?"
Jen regres su mirada hacia Ryan, sin saber qu decir, Qu poda decir? Abri la boca para
hablar, pero las palabras no salieron. El portazo de una puerta de camin trajo la aplastante
realidad sobre ella.
Se estaba yendo. De regreso a casa."Vengo con regalos", Jen se volte viendo a una mujer alta y
esbelta con el cabello corto que vena hacia ellas llevando una enorme mochila. Era bonita, casi
guapa. Jen casi se ruboriz, preguntndose por su repentina apreciacin de las mujeres atractivas.

"Te acordaste" dijo Ryan con una sonrisa.


"Sip. Morgan tambin hizo lasaa ayer. Meti un par de pedazos aqu para t"
Jen sonri a las dos mujeres que se abrazaban rpidamente para luego separarse. Ryan hizo un
gesto a ella.
"Ella es Jennifer Kincaid" Jen tom la mano que le ofreca.
"Es Jen. Encantada de conocerte"
"Reese Daniels. Me alegro que hayas sobrevivido. Imagino que fue duro vivir con sta"
Jen mir a Ryan, temiendo encontrarse con sus ojos "S. Ella tiene sus momentos"
"Al menos no te cort en pedacitos verdad?"
Jen sonri ante eso, "No", se volvi hacia Reese, "Realmente agradezco que haya venido hasta
ac. Mi SUV alquilado est en algn lugar all arriba" dijo sealando el camino cubierto de nieve,
"Espero que haya podido ponerse en contacto con mi agencia de alquiler"
"Lo hice. Har que la remolquen una vez que podamos llegar a ella. No te preocupes por eso"
Respir profundamente volvindose hacia Ryan, "Bueno, supongo que eso es todo"
Ryan asinti, "S, supongo que s. Escucha, cuida de t misma"
Jen asinti, "S. T tambin" respir profundamente, luego se agach y acarici a cada perro antes
de subirse al camin. Reese cerr la puerta detrs de ella y Jen se sent all, escuchando su
conversacin en silencio.
"Morgan dice que van a despejar por aqu en unos tres o cuatro semanas" dijo Reese.
"Grandioso. Debera ser capaz de sacar mi Jeep para entonces"
"Baja para que tomemos una cerveza. Nos pondremos al da"
Jen se mordi el labio. Se ira y seguira con su vida. Y Ryan hara lo mismo. Forz una sonrisa
cuando Reese lleg a su lado. Al parecer, se vea obligada.
"Ests bien?"
Jen trag, "No estoy segura" respondi con sinceridad. Se dio la vuelta, mirando por la ventana.
Ryan y los perros permanecan all de pie, observando. Sus ojos se encontraron, probablemente
por ltima vez y Jen sinti un nudo en la garganta. Ryan levant la mano lentamente. Jen asinti,
grabando esa escena en su memoria. Apart la mirada de Ryan antes de que sus lgrimas
cayeran.
Reese no dijo nada mientras se alejaban. Jen se limpi las lgrimas, conmocionada por la prdida
que senta. Pasaron varios minutos antes de sentir el control suficiente como para hablar.
"La...la SUV, tengo algo de equipaje all. Y mi telfono, la cmara" dijo ella.

"No hay problema. Si me dejas tu direccin, har que te lo enven. Tendrs que ponerte en
contacto con tu compaa de alquiler, informarles que voy a remolcarlo a Gunnison"
"Est bien. Gracias. Yo, por supuesto, pagar cualquier gasto que haya"
"Imagino que el lugar de alquiler pagar por el remolque"
Permanecieron en silencio nuevamente y Jen dej que su mirada viajara a travs de las montaas,
donde la nieve slo era visibles en algunas zonas aqu y all. Extraara esto cuando regresara a
la tierra seca y rida de Santa Fe.
Reese fue la primera en romper el silencio, "Sabes, a Ryan le gusta fingir que es una ermitaa
moderna pero no lo es"
"Lo s"
"Pudimos haberte rescatado por helicptero" agreg.
Jen asinti, "S. Pero de todos modos se supona que deba estar en el hospedaje durante un mes,
as que..." se encogi de hombros. Entonces"Sabes por qu Ryan vive como lo hace?"
Reese la mir, "Qu quieres decir?"
"Lejos de todo el mundo. Sola"
"Bueno, en realidad slo est atrapada all durante unos meses. Cuando el camino es aceptable,
baja a Lake City varias veces al mes"
Jen hizo la pregunta que ms le interesaba, "Por qu est sola?"
"No confa en muchas personas"
"Lo s. No me cont mucho acerca de s misma. De hecho, nunca me dijo su nombre real" Jen hizo
una pausa "Creo que fue lastimaday que est huyendo de eso"
Reese se encogi de hombros, "No me corresponde meterme en todo eso. Ryan valora su
privacidad"
Jen asinti rpidamente, no queriendo que Reese pensara que estaba husmeando. "Entiendo"
estaba agradecida de que Ryan aparentemente haba hablado con Reese y tal vez con Morgan
tambin. Todo el mundo necesitaba a alguien con quien hablar. Tambin estaba un poco herida de
que Ryan no hubiese confiado lo suficiente como para compartir su pasado con ella. Era evidente
que no confiaba en Jen.

***
Ryan mir hasta que el camin se perdi de vista y luego se alej bruscamente de la carretera
vaca. El silencio era ensordecedor. Mir a su alrededor, sorprendida por lo sola que se senta.
"Slo nosotras otra vez, chicas" murmur.

Agarr la mochila que Reese le haba trado y la colg sobre sus hombros. La devolvera en su
primer viaje hacia abajo. Respir profundamente, entonces empuj, regresando a la montaa.
Calcul que tardara al menos tres horas para volver a su cresta y a la cabaa. No se haba dado
cuenta de lo solitaria que sera su caminata sin Jen.
Se detuvo, su mentey su cuerpodeseaban volver a vivir sus besos, deseaba diseccionar cada
uno de ellos. Sin embargo puso sus pensamientos a un lado. No estaba preparada para
examinarlos, para considerar lo que posiblemente pudieran significar. Los guardara para ms
tarde. En este momento, no quera pensar. Slo quera dejarlos ir, tal como haba dejado ir a Jen.
"Demonios, ella tiene un novio" se record a s misma. Y l quiere casarse con ella, por el amor de
Dios. Sacudi la cabeza, alejando tambin ese pensamiento.
Se concentr en su caminata, manteniendo la mente en blanco. Las nubes vespertinas rodaban
hacia las montaas, bloqueando el sol y la temperatura baj. Se detuvo a descansar varias veces,
cada vez remarcando la ausencia de Jen. Los perros tambin parecan extraarla, seguan
mirando hacia abajo de la montaa. Ryan descubri que ella estaba haciendo lo mismo. Le tom
tres horas y quince minutos la caminata de regreso, pero, finalmente, la cabaa estaba a la vista.
Su cabaa. Su hogar. Su santuario.
Jen se haba ido. Ahora las cosas volveran a la normalidad. Poda seguir con su escritura. Poda
volver a su deambular solitario, ella y los perros vagaran por la montaa segn su deseo.
Jen se haba ido.

CAPTULO 19
Jen estaba de pie en la ventana, mirando al otro lado de la calle hacia la casa de su vecino, una
casa de adobe al igual que el resto de las casas de adobe ordenadas en la cuadra. Al igual que la
suya. Suspir y se dio la vuelta, sus pensamientos yendo hacia Brad. l estaba enfadado. Estaba
confundido. Haba estado de vuelta haca dos semanas y lo haba visto solo en tres ocasiones,
todas para cenar fuera. Y en cada oportunidad lo enviaba a casa, no lo invitaba a entrar.
"Qu est pasando?"
"Estoy muy cansada"
"Vamos, Jen. Cada vez que quiero verte, tienes una excusa. Te he extraado tanto"
Ella casi se haba rendido, el sentimiento de culpa pesaba sobre ella. Pero la idea de estar con l,
besarlo, tocarloy que l la tocara a ellaera casi repulsivo. Tena que decrselo. No estaba
enamorada de l. No iba a casarse con l. Al menos eso lo haba descubierto mientras estaba
lejos.
Lejos.
Cerr los ojos, reviviendo una vez msunas miles de veces mslos besos de Ryan. Cada vez,
como ahora, su pulso se aceleraba ante la idea. Y cada vez, como ahora, alejaba esos
pensamientos, deseando poder olvidar. Olvidar los besos. Olvidar a Ryan. Y cada vez, como
ahora, no poda.

Con un suspiro, volvi a su tarea de hacer el almuerzo. Haba invitado a Cheryl. Si eso era
prudente o no, igual necesitaba hablar. No necesariamente sobre Ryan. Pero sobre Brad. Tal vez
se estaba apresurando demasiado. Tal vez estaba dejando que lo que haba ocurrido en las
montaas nublara sus sentimientos. Ya haba hablado con Morgan, le haba contado sobre el
beso, sobre los sentimientos que Ryan provocaba en ella. Eso podra haber sido un error, Morgan
era amiga de Ryan, no de ella. Pero haba estado tan fuera de s y slo necesitaba hablar con
alguien. Agradeci que Morgan le permitiera eso, pero realmente necesitaba hablarlo con Cheryl.
Cheryl la conoca. Sabra qu decirle. Y ella escuchara.
Se haba encontrado con Cheryl para almorzar el segundo da de haber regresado y casi le haba
soltado todo en ese momento. Ryan. El beso. Sus sentimientos por Brad o la falta de ellos. Pero
Cheryl haba estado tan emocionada al verla, con tantas cosas que contarle que no quiso
estropearlo. Charlaron como las viejas amigas que eran y nunca ni una sola vez mencionaron la
crisis que estaba atravesando. Hoy, sin embargo, sera diferente. Ya le haba advertido a Cheryl
que quera hablar.
Acababa de terminar la ensalada de tacos cuando Cheryl llam a su puerta.
"Entra" expres.
Cheryl la encontr en la cocina y le dio un rpido abrazo como acostumbraba a hacer, "Es
demasiado pronto para el vino?"
Jen sonri, "Sabes que no soy mucho de beber de vino"
"Lo s. Pero sonabas como si quisieras tener una conversacin seria. Esto es ms para m que
para t"
Jen se ri, "Entonces tal vez yo debera tomar una copa"
Su conversacin fue ligera y fcil mientras coman, desde chismes sobre conocidos comunes hasta
el clima inusualmente clido que estaban teniendo a finales de abril. Cheryl era realmente la nica
amiga cercana que Jen haba tenido y una de las pocas personas con las que se senta a gusto.
Cuando Cheryl le llen la copa por segunda vez, Jen se dio cuenta de cunto tiempo haba
pasado.
"S que no me has invitado a charla ligera" dijo Cheryl, "Hay algo que te molesta Qu es?"
Jen empuj su plato a un lado, al igual que Cheryl, "Oh, no s ni por dnde empezar" dijo.
"Supongo que tiene que ver con Brad", las cejas de Jen se elevaron. "l me llam. Dijo que le has
estado evitando desde que regresaste. Quera saber si me habas dicho algo" dijo Cheryl, "Como si
yo iba a contarle de todos modos"
Jen sonri, "Me siento...diferente", dijo "Y se trata de Brad. En su mayora"
"Puedes hablar conmigo sobre cualquier cosa, ya lo sabes"
"Lo s. Gracias por eso" todava no estaba segura si sabra por dnde empezar. Decidi compartir
el asunto que ya saba era verdad, "No estoy enamorada de l"
Los ojos de Cheryl se ampliaron un poco, "Est bien"

Jen tom su copa de vino y la hizo girar distradamente entre los dedos, "No me he acostado con
l. Desde que he regresado, quiero decir"
"Wow. No me extraa que me llamara"
"He tenido mis dudas durante un tiempo, en realidad. Esa era una de las razones por las que
reserv el taller en primer lugar" dijo, "Quera ese tiempo alejada, tiempo para reflexionar sobre
nuestra relacin, ver si realmente quera pasar el resto de mi vida con l"
"Y supongo que llegaste a una conclusin"
"No estoy enamorada de l y no quiero tener relaciones sexuales con l ", Jen sonri, "As que, s"
"No le has dicho nada?"
"No. Pero seguro l sabe cmo son las cosas entre nosotros. Sin duda, l puede decirlo"
Cheryl tom un sorbo de su vino, "Estoy segura que ha considerado la posibilidad" dijo "l me dijo
que no eras la misma"
Jen asinti, "He cambiado. S que lo he hecho. He cambiado diez veces ms desde que nos
conocimos. Quiero decir, conoces sobre mi pasado. Ya sabes cmo era"
"Has cambiado desde que te conoc. Ahora tienes mucha ms confianza"
"S. Y todava estoy cambiando" Jen se levant yendo hacia la misma ventana por la que haba
estado mirando anteriormente. Uni sus pensamientos, con unas terribles ganas de contarle todo a
Cheryl. Acerca de Ryan. Sobre el beso. Acerca de lo mucho que la extraaba. Se di la vuelta,
encontrando los ojos vigilantes de Cheryl sobre ella.
"Crees que alguien pudiese superar la adolescencia y atravesar la edad adulta y no darse cuenta
de que podra ser...podra ser gay?"
Cheryl neg lentamente con la cabeza, "No. No lo creo"
"Yo creo que a lo mejor podran. Si ellos estuviesen sobreprotegidos. Si ni siquiera supiesen de
esas cosas"
Cheryl tambin se levant, unindose a ella en la ventana. Se aclar la garganta antes de hablar.
"Ests hablando de t misma?" Jen asinti, incapaz de mirarla. "Qu est pasando, Jen?"
Tom una respiracin profunda, "La bes. Ella me beso" mir a Cheryl "Nos dimos un beso"
"Ella?"
"Ryan. La mujer que me rescat"
"Y... ella es gay?" Jen asinti. "Ya veo Y es por eso que crees que no ests enamorada de
Brad?"
"No" neg con la cabeza, "No. Te dije que haba estado sintindome as sobre l por un tiempo.
Ryan no tiene nada que ver con Brad"

"Qu clase de nombre es Ryan de todos modos?"


"No lo s. Puede ser su apellido. Ella es una persona muy reservada"
"Est bien, espera un minuto" dijo Cheryl levantando las manos, "La besaste? En serio?"
"S"
"Qu tipo de beso?" pregunt vacilante.
"Fue del tipo Quiero arrancarte la ropa" admiti. Y as fue. Si hubieran estado en la cabaa, en
lugar de a un lado de la montaa, estaba segura que era exactamente lo que hubiese sucedido.
"Ya veo" dijo Cheryl nuevamente, "Y ahora crees que eres gay? Jen, las jovencitasmujeresa
veces"
"No, no es eso. Pas siete semanas all. Me senta atrada por ella. Y en el transcurso de esas
siete semanas, lo admit, lo reconoc, lo acept. Sin embargo, nunca, ni una sola vez hablamos de
eso. No realmente. Hubo momentos en que pens que iba a besarme, pero nunca lo hizo. Y quera
que lo hiciera"
"Entonces cundo?"
"Cuando me estaba yendo. Justo antes de que la sheriff me recogiera" Jen se encontr con sus
ojos, "Por primera vez en mi vida, hubo fuegos artificiales por un beso. En realidad senta
mariposas en el estmago" dijo ruborizndose.
Cheryl la atrajo en un fuerte abrazo, "Oh, Jen, no s qu decir"
"Lo s. Yo tampoco"
Cheryl se alej, sonriendo levemente, "De verdad crees...crees que eres lesbiana?"
"No lo s. Me siento confundida. No s qu hacer"
"Pero no te ves a t misma con Brad? Nunca?"
Jen neg con la cabeza, "No. Tengo que decirle. Explicarle"
"Explicarle? Acerca de besar a una mujer?"
"l tiene que saber que soy yo, no l"
"No, no, no. Confa en m. No debes contarle eso. Si quieres romper con l, dile la verdad. Dile que
no ests enamorada de l. Dile que no funciona para t. Dile que ya no se sientes lo mismo por l.
Algo. Pero no le digas que es por otra mujer"
Jen sonri con tristeza "Brad es una persona agradable. Una buena persona. No quiero hacerle
dao. Se merece a alguien que lo pueda amar y ser lo que l necesita. No puedo hacerlo. Nunca
fu esa persona. Creo que los dos slo fingamos que lo era"
Cheryl pas un brazo por sus hombros y la atrajo hacia s, "Eso es lo que tienes que decirle"
Jen se apoy en ella, "Crees que estoy loca?"

"No. Pero de verdad crees que eres gay?"


"Sent algo con ella que nunca haba sentido con Brad", mir a Cheryl, feliz de ver slo
preocupacin en sus ojos y no desprecio, "Quiero sentir eso otra vez"
Se alej de Cheryl, sus pensamientos yendo hacia Ryan, hacia los besos que haban compartido.
Se haba sentido tan maravillosamente diferente. La boca de Ryan era tan suave, tan gentil, aun
as era hambrienta y exigente al mismo tiempo. Y su cuerpo haba reaccionado a eso. Nunca haba
sabido lo que era sentirse atrada sexualmente por alguien. Le haba dicho una vez a Ryan que
quera ms de lo que tena con Brad, que tena que haber ms. Pero por qu Ryan? No poda
recordar haberse sentido atrada alguna vez por una mujer.
Slo Ryan.
Se volvi nuevamente hacia Cheryl, "Tal vez estoy loca. Tal vez estoy exagerando. Despus de
todo, fue slo un beso" se encogi de hombros. "No significa nada"
Pero haba sido mucho ms que un simple beso. Sus cuerpos haban estado prcticamente
fusionados entre s, sus pechos aplastados contra los de Ryan. Cuando Ryan agarr sus caderas y
las atrajo an ms cerca, sinti una sacudida de excitacin, algo que nunca haba sentido antes en
su vida. Y s, era algo que quera volver a sentir.
"Definitivamente"

CAPTULO 20
Despus de cuatro largas semanas y otra gran tormenta de nieve, Ryan finalmente escuch lo que
haba estado esperando. Excavadoras. Haba sacado su Jeep y lo haba llevado tan lejos como
haba podidohasta donde la avalancha haba enterrado el camino. Todava haba un montn de
nieve cubriendo el camino y como recordaba del ao pasado, les tomara tres o cuatro das
despejar su camino. Haba esperado todo este tiempo, poda esperar unos das ms.
Silb a los perros y ellos salieron corriendo de inmediato. Odiaba admitirlo, pero estaba hambrienta
de compaa y conversacin. La verdad era que estaba hambrienta de Jen, pero eso estaba fuera
de su alcance.
Nunca se haba sentido tan sola como lo haba hecho las ltimas cuatro semanas. Incluso en las
horas ms oscuras despus que su nombre haba sido filtrado a la prensa, despus de las historias
sensacionalistas, nunca se haba sentido tan desconectada como lo haba estado desde que Jen
se haba marchado. Se maldijo a s misma muchas veces por no haber tenido, al menos, su
direccin de correo electrnico. Pero de qu habra servido mantenerse en contacto de esa
manera? Jen tena su vida. No haba duda de que estara inmersa en ella nuevamente. Ryan se
preguntaba si Jen incluso pensara en ella. No, lo mejor era que no se mantuvieran en contacto.
Lo mejor para las dos.
Subi de vuelta a la cabaa, la nieve casi haba desaparecido, incluso en el lado norte de la
cabaa. La primavera llegara poco a poco aqu arriba, pero estaba convencida que haba llegado.
Las aves estaban subiendo desde las zonas ms bajas y las ardillas estaban correteando una vez
ms por los alrededores, volviendo locos a los perros mientras estos las perseguan. Oh, de
seguro, la nieve an podra caer nuevamente. Haba visto rfagas en junio anteriormente. Pero

haba llegado el momento de limpiar el solrium, sacar las sillas y su mesa de trabajo. Poda
imaginar muchos das clidos y soleados con su laptop, tal vez con una cerveza o dos. S, el
verano podra hacer que se fuerasu soledad.
Las cosas volveran a la normalidad.

CAPTULO 21
Jen prest atencin a los arreglos del lugar, cuestionando su sensatez al invitar a Brad a una cena
agradable mientras planeaba tener la charla con l. Solo pareca incorrecto romper con l frente a
unos filetes de lomito y patatas gratinadas.
No era algo que estaba deseando, pero ya lo haba evitado por mucho tiempo. Seguramente l
tena que saber lo que se avecinaba, pero conociendo a Bradsiempre optimistaprobablemente
nunca se le ocurrira que ella era infeliz y que quera poner fin a su relacin. Al menos, a su
relacin romntica.
Brad fue el primer amigo que haba hecho en la universidad. Y si bien reconoca que haba
cambiado, ambos lo haban hecho, todava tenan mucho en comn. Ella esperaba que pudieran
seguir siendo amigos, pero estaba preparada para que saliera de su vida por completo si esa era
su eleccin. Eso le hara dao. Haba estado evitndolo intencionadamente desde que haba
regresado, pero aun as en muchas ocasiones quiso llamarlo, decirle algo, compartir algo que
haba visto o ledo, hablarle de la novela que estaba tratando de escribir.
Se qued mirando la mesa preparada para la cena, imaginando su rostro, imaginando lo herido
que estara.
"Tal vez esto sea un error" susurr.
No, no era un error. Y no estaba actuando apresuradamente. Y no tena nada que ver con Ryan.
De hecho, casi haba alejado todos los pensamientos sobre Ryan, en las ltimas semanas.
Mentirosa!
De todos modos, no era un error. Haba sabido por mesesincluso aosque Brad no era su
alma gemela, no era la persona con quien estaba destinada a pasar su vida. Tena que haber algo
ms. Quera ms que esto.
El sonido del timbre de la puerta le sobresalt. Brad siempre golpeaba por lo que cuando abri la
puerta, se sorprendi al encontrarlo all de pie. Le sonri y aunque l respondi con otra sonrisa,
pudo notar por la mirada en sus ojos que l saba exactamente lo que implicara esa noche. Su
sonrisa se desvaneci rpidamente.
"Entra" dijo cortsmente.
l levant una botella de vino, "S que no solemos tener vino para la cena, pero pens que
podramos necesitar esto" se acerc y le dio un beso en la mejilla, "No ests tan preocupada. Todo
va a estar bien"
Ella suspir con alivio. Brad no haba tenido la cabeza metida en la arena despus de todo.

"Por qu no la abres?" sugiri, "La cena est casi lista"


Estaba tan familiarizado con la cocina como ella. Ambos disfrutaban de la cocina y haban
preparado muchas comidas juntos. Sinti nostalgia mientras lo miraba con el sacacorchos. Era un
hombre apuesto y cuando se conocieron en la universidad, a menudo se preguntaba por qu
quera ser amigo de ella. Todava estaba en sus etapas difciles, gafas horribles y todo lo dems.
Pero se volvieron amigos. Y, finalmente, fueron amantes. Pero mientras lo observaba, saba que
esa parte en su relacin haba sido un error. Nunca haba habido ninguna pasin entre ellos y si
hubiese sido ms fuerte y ms segura de s misma, no habra permitido que su relacin
evolucionara como lo haba hecho. Slo esperaba que ahora pudiesen salvar la amistad despus
de todo.
"Sabes, slo me has contado pedazos sobre tu estancia en las montaas", dijo mientras serva dos
copas de vino, "Sin embargo, no parecas decepcionada por perder el taller"
"Estuve decepcionada al principio" dijo, "Pero no haba nada que pudiera hacer al respecto, y
despus de siete semanas, bueno, me ajust", tom el vaso que le ofreca con una sonrisa
"Gracias. No s si te he dicho, pero ella era una editora. Me di algunos consejos sobre la escritura
y estuvo muy dispuesta a responder a todas mis preguntas. En cierto modo siento como si hubiese
asistido a un taller"
l la mir por un momento, su expresin pensativa. "Has cambiado" dijo simplemente.
Ella asinti con la cabeza "S"
"Creo que te tom estar lejos tanto tiempo y luego regresar para darme cuenta de cunto"
"Lo siento"
"No, no. Lo digo en el buen sentido. Te ves muy confiada. Cuando te conoc, tenas miedo de tu
propia sombra. En clase, te sentabas lejos de todos los dems, no mirabas a nadie"
"Tena miedo de hablar con la gente"
l sonri y asinti con la cabeza. "Me d cuenta de lo hermosa que eras, a pesar de que tratabas
de ocultarlo detrs de esas ropas y esos anteojos anticuados"
Ella se ech a rer."Mi plan, las ropas y anteojos anticuados era todo lo que conoca Recuerdas
aquel libro que lea?"
"El de la fea de la fiesta? S. Era horrible" le record.
"Lo s. Pero consigui que cambiara de ropa. Y finalmente, consegu los lentes de contacto"
"Que tu abuela an piensa que usas"
"Lser? Ellos hubiesen considerado esa ciruga como una gran prdida de dinero"
"Has hablado con ella ltimamente?"
Jen neg con la cabeza, "No desde que he regresado. Eso es horrible, lo s, pero no podemos
tener una conversacin normal. No puedo decirle algo sin que le encuentre una falta. Y todava
quiere que me mude a Lubbock nuevamente"

"Y tu madre?"
"No. No he hablado con ella desde...Navidad, supongo. Y sabes, nos llevamos muy bien ahora, es
slo que no tenemos mucho que decirnos la una a la otra. Quiero decir, ella tiene una nueva vida,
nuevo marido, nuevos nios. Simplemente no tenemos mucho en comn" le seal hacia la mesa,
"Deberamos comer" dijo mientras abra el horno.
"Oh, eso huele bien", l mir adentro, "Tus famosas papas gratinadas?"
Ella se ech a rer, "Gast una fortuna en el lomito y ests ms interesado en mis papas?"
"S. Y si eres realmente buena, me mandars a casa con las sobras"
"No lo hago por lo general?"
"S, pero...bueno", dijo encogindose de hombros. Ella lo mir a los ojos por un instante,
observando un toque de tristeza. Ella senta lo mismo, "Hablaremos durante la cena" dijo.
l la ayud a llevar todo a la mesa y admiti que todo lucay olabien. Sonri con placer
cuando l gimi despus de su primer bocado.
"Delicioso" murmur.
"Gracias", haba hecho las papas gratinadas ya que era su favorito. Era la receta de su abuela y
aunque la haba ajustado un poco para hacerla un poco ms saludable, todava estaba delicioso.
Tambin lo estaba los filetes, su cuchillo cort a travs de ellos como si fuese mantequilla.
"Crees que todava cocinaremos la cena juntos de vez en cuando?"
Ella levant la vista, sorprendida.
"Antes, cuando te dije que habas cambiados lo que eso significa, Jen"
Ella tom un sorbo de su vino, disfrutando el sabor, retrasando lo inevitable. "He estado contenta"
dijo, "No necesariamente infeliz, pero tampoco feliz", lo mir fijamente, "Creo que probablemente t
has sentido lo mismo"
"Contento, s Feliz? Lo suficientemente feliz, supongo"
"Empezamos como amigos. Desde hace tres aos", dijo "No estoy muy segura de cuando se
convirti en noviazgo. Quiero decir, siempre bamos juntos al cine. Siempre compartamos las
comidas Cundo empezamos a llamarlo noviazgo?"
"Fue despus de un partido de ftbol. Todo el mundo estaba muy emocionado de que habamos
ganado. Y yo te bes"
Ella se ech a rer, "Y no me besaste otra vez por semanas" le record.
"Eso fue porque nunca reconociste el primero"
No, no lo haba hecho. Eso fue porque no estaba segura de lo que significaba. Joven y despistada,
as era ella. Incluso entonces, el beso no produjo ninguna emocin o excitacin sexual. Al igual que
ahora. Pero no quera hacerle dao.

"No puedo seguir haciendo esto, Brad. Eres uno de mis mejores amigos en el mundo entero, pero
no puedo convencermeo a tde que estoy enamorada de t. No es justo para t. Necesitas
encontrar a alguien que pueda amarte como mereces ser amado"
l asinti con la cabeza. "Estara mintiendo si dijera que no saba que este da llegara. Lo he
sabido por aos. Supongo que simplemente mantuve la esperanza de que fuese suficiente"
"Es suficiente? No quieres la pasin, esa emocin que nunca hemos tenido entre nosotros?"
"S que nuestra vida sexual no ha sido grandiosa. Slo pens que"
"Era suficiente?"
"Supongo que esperaba que eso iba a cambiar. Que encontraramos la manera", ella le sonri con
tristeza, "S, creo que es probable que podamos encontrarlo. Pero no el uno con el otro" l agarr
su copa, pero antes de tomar un sorbo, la mir, "Tengo que preguntar Hay alguien ms?"
"No, Brad. No hay nadie ms" y eso, ella saba, era la verdad.
l asinti con la cabeza "Entonces hacia dnde vamos desde aqu? Tenemos que hacer un
anuncio al grupo? Ya sabes, Sherry y Michael estn organizando su fiesta anual del Da de los
Cados"
"Te refieres a ir juntos a la fiesta y decirles que hemos terminado?"
"Quiero decir que vayamos como amigos. Y contarles que tendremos una ruptura civilizada" sonri,
"Pero solo por el hecho de que seamos amigos, no significa que quiera saber sobre las citas que
tengas. Al menos no por un tiempo"
"Estaba tan aterrorizada de tener esta conversacin contigo. Gracias por ser tan comprensivo"
"S que me has estado evitando. Y saba por qu; solo que no quera admitirlo" regres a su cena
y ella tambin, "Tienes razn, lo sabes"
"Sobre qu?"
"Acerca de simplemente estar contento. ramos buenos compaeros y para m, eso era ms
importante que tener una vida sexual grandiosa"
Jen se ri, "S. Eso es lo que ellos llaman amigos"

CAPTULO 22
Ryan baj la velocidad mientras conduca en Lake City, justo haba pasado Slumgullion,
agradecida de eso ahora, a principios de mayo, los turistas an no estaban fuera de casa. Se
senta bien salir, conducir alrededor. Mir por el espejo retrovisor, sonriendo como Kia y Sierra
colgaban por la ventana abierta, sus lenguas aleteando en la brisa. S, probablemente tambin
estaban contentas de salir de la montaa.
Aunque era un da fresco, se estacion en la sombra, abriendo las ventanas lo suficiente para
permitir que las chicas tuviesen un poco de aire. Se dirigi directamente a la oficina del sheriff, con

la esperanza de encontrar a Reese. La campanilla de la puerta indic su llegada y sonri


preguntndose cuntas veces haba escuchado a Reese decir que iba a bajar esa maldita
campana. Eloise, la gerente de la oficina, la salud con un abrazo, algo que Ryan amaba en
secreto.
"Acabas de perderla. Googan tena un caucho desinflado y por supuesto, no tena repuesto. Est
arriba en el saliente de Creek Road" dijo Eloise.
"Entonces voy a ver si puedo encontrar a Morgan. Simplemente dile a Reese que pas por aqu"
"Claro que le dir. Me alegro de verte nuevamente, Ryan"
Por supuesto, acababa de salir por la puerta cuando Eloise levant el telfono. Sin duda llamando
a Berta a la estacin de guardabosques. Le haban dicho desde el principio que Eloise y Berta
saban todo lo que ocurra en Lake City. Ryan saba que no tendra ninguna posibilidad de
sorprender a Morgan. No en este pueblo.
Tal como esperaba, Morgan la estaba esperando cuando lleg a la estacin. Despus de un fuerte
abrazo y un beso rpido en la mejilla, Morgan se apart, inclinando la cabeza hacia un lado.
"Dios mo, necesitas un corte de cabello"
Ryan se ech a rer, "Lo s. Casi agarr unas tijeras para hacerlo yo misma"
Morgan uni sus brazos, "Vamos. Vamos hacia Stella"
Ryan se detuvo, "Oh, no. Reese dijo que tena como cien aos. De ninguna manera voy a dejar
que toque mi cabello"
"Ahora tiene una joven trabajando para ella. Es perfectamente seguro. Reese la ama"
Ryan pas los dedos por su cabello, recordando cmo haba tenido que convencerse a s misma
para salir a cortarse el cabello la semana pasada. As que cedi, "Est bien. Voy a darle una
oportunidad"
"Grandioso. Entonces te consentir con una hamburguesa en Sloan. Nos pondremos al da"
"Hamburguesa y una cerveza" dijo, "Cerveza fra"
"Podemos manejar eso" Morgan uni sus brazos nuevamente mientras caminaban, "Fue eso una
de las cosas que extraaste? Hamburguesas y cerveza?"
"S. Y las extra a ustedes, chicas. Mucho. Este ltimo mes ha sido muy duro"
"En serio? Despus de que tu compaa se fue?"
"Qu quieres decir con eso?"
Morgan se detuvo frente a la peluquera de Stella. "Nos gust mucho Jen. Pas dos das con
nosotras"
Ryan levant las cejas, "Por qu?"
"Tena un vuelo que sala de Gunnison. La llev hasta all", Morgan se detuvo, "Hablamos"

"Oh? Y?"
Morgan sonri, "Slo...hablamos", Morgan la empuj dentro de la puerta, "Vamos a conseguirte un
corte de cabello"
Una chica joven estaba sentaba en una silla del saln, leyendo una revista. Sonri cuando las vi
entrar.
"Morgan, no estaba esperndote"
"Hola, Amber. Y no estamos aqu por m. Esta es mi amiga Ryan. Y necesita desesperadamente
un corte de cabello, como puedes ver Tienes tiempo?"
"Tengo veinte minutos antes que aparezca la Sra Engle" dijo. Se puso de pie, entonces le hizo
seas a Ryan hacia la silla, "Slo un ajuste...o"
"Por lo general lo mantengo un poco ms corto que esto" dijo Ryan.
Amber mir a Morgan, "Cmo Reese?"
"No tan corto", dijo rpidamente Ryan.
"No?" Amber pein con los dedos su cabello, "En capas?"
"No poseo un secador de cabello, as que nada que requiera fijador. Y no uso gel"
Amber sonri, "S, me di cuenta que eres del tipo natural"
Ryan mir a Morgan, "Qu significa eso?"
Morgan se ri. "Que eres del tipo de lesbiana sin complicaciones"
"Mira, empieza a cortar y te dir cundo parar", dijo Ryan.
"Tienes un rostro muy hermoso. Creo que te veras bien con el cabello muy corto. Finalmente
convenc a Reese sobre eso", Amber mir a Morgan, "Y le encaja a la perfeccin no es as?"
"S. Se ha vuelto algo ms confiada de s misma" dijo Morgan con una sonrisa. "Dale una
oportunidad. Siempre crecer"
Ryan se mir en el espejo, apenas reconocindose a s misma con su abundante cabello
desaliado. Sin duda, sera ms fcil vivir como ella viva, teniendo el cabello corto. Por supuesto,
tena un prximo viaje a los Hampton por considerar. Se imaginaba aparecer en la mansin con
ese corte juvenil. Se imaginaba la cara de su madre. Eso sell el trato. Le di a Amber una sonrisa
diablica, "Vamos a hacerlo"
Vi como el cabello que haba crecido en cinco meses caa al suelo. Viendo cmo se pona ms y
ms corto, estuvo a punto de cambiar de idea. Y cuando Amber sac la maquinilla y clasificaba a
travs de los niveles, ubicndola en el nmero seis para empezar, casi salt de la silla.
"No te muevas"
"Es un poco corto"

"Se supone que sea as". Amber le di la vuelta, ponindola de espalda al espejo mientras
trabajaba con la maquinilla. El zumbido en su odo era exasperante y su mirada se encontr con
Morgan.
"Qu tan malo est?"
La sonrisa de Morgan era genuina "Te ves hermosa"
Ryan casi se sonroj ante el cumplido, "Est muy corto no?"
"Sp", Morgan se inclin hacia delante. "Haz que Reese te cuente acerca de la primera vez que se
cort el cabello aqu arriba. Fuimos a Gunnison porque tena miedo de enfrentarse a Stella"
Amber se ri ante el comentario. De hecho Ryan nunca haba conocido a Stella, pero haba odo
historias de Reese. La mirada traviesa en los ojos de Morgan aliment su curiosidad.
"Qu pasa con el corte de Reese?"
"No, no. Pregntale a ella", dijo Morgan con una sonrisa. Unos pases ms con la maquinilla y
Amber haba acabado. Ryan estuvo a punto de mirar, pero ella se lo impidi.
"Primero vamos a lavarlo"
Ryan la sigui hacia la parte de atrs, evitando los espejos a lo largo del camino. Una rpida
lavada y un secado con toalla y Ryan estuvo nuevamente sentada en la silla de Amber.
"Est bien. Date la vuelta"
Sintindose un poco ridcula, Ryan se volvi lentamente. Sus ojos se abrieron en estado de shock
mientras llevaba una mano al ahora muy corto, corto cabello.
"Bien?" pregunt Morgan.
Ryan pas las manos sobre l, disfrutando la sensacin. "No estoy segura. Sin duda es diferente"
"Es un gran estilo para t" dijo Amber, " Y como lo solicitaste, no necesitas ni fijador o gel"
Morgan se levant. "Vamos, preciosa. Vamos a tomar una cerveza"
Ryan sac dos billetes de veinte de su bolsillo y se los entreg a Amber "Esto lo cubre?"
"Dulzura. Gracias. Y necesito verte cada tres semanas ms o menos"
"Tratar de recordarlo"
De vuelta en la luz del sol, Ryan se detuvo para mirar a su alrededor. Era asombroso cmo un
nuevo corte de cabello poda hacer que todo se viera ms brillante, ms resplandeciente, como
nuevo. Supuso que se acostumbrara con el tiempo. Se preguntaba qu pensara Jen de eso.
Probablemente no la reconocera.
"Te ves muy bien. Deja de preocuparte" dijo Morgan.
"Reese v a burlarse de m"

"S, por supuesto. Eso es lo que hacen las hermanas mayores" dijo fcilmente. Fue dicho
casualmente, pero igual hizo que se hinchara el corazn de Ryan. Morgan y Reese eran buenas
para ella. La mantenan en tierra. La mantenan involucrada. Y ellas la amaban.
"Gracias"
Morgan pareca entender. Le sonri clidamente "Seguro. Ahora Cmo estn tus chicas?"
"Estoy estacionada debajo de ese gran abeto. Estn bien"
Cuando llegaron al bar de Sloan, Morgan abri la puerta para ella, "Vas a invitar verdad?"
Ryan sonri, "Por supuesto"
El bar estaba justo como lo recordaba, oliendo a comida frita y cerveza. Tracy estaba atendiendo la
barra. Sonri ampliamente cuando las vi.
"Ryan! Me alegro de verte nuevamente"
Ryan acept su abrazo, feliz de estar de nuevo entre la gente que conoca. Las personas que
llamaba amigos.
"Es grandioso salir de la montaa" dijo, "He estado soando con una cerveza fra"
"Me encanta tu nuevo corte de cabello. Se ve bien", dijo con una sonrisa "La cerveza viene
enseguida Morgan?"
"Sip. Dej a Berta a cargo"
En lugar de sentarse en la barra, Morgan las llev a una mesa. Ryan la mir inquisitivamente.
"Pens que podramos hablar y ponernos al da", explic Morgan "Por cierto, su negocio de alquiler
consigui remolcar"
Ryan no fingi no saber a quin se refera con el su. Pero no estaba sorprendida. Haba escuchado
los camiones que iban y venan la ltima semana o algo as, trabajando en la carretera. El inicio de
la temporada oficial de turistas estaba a slo unas pocas semanas y esa era una ruta popular para
los Jeeps.
"As que el camino es transitable hasta ms all de mi lugar? Eso me ahorrar unos quince
minutos al venir al pueblo"
"Todava hay algunas zonas de hielo en ciertos puntos, pero tu Jeep debe ser capaz de lograrlo"
hizo una pausa, "Le enviamos sus cosas. Las que estaban en la SUV" aclar.
"Aqu tienen, damas" dijo Tracy llevando dos tarros de cerveza helada.
Ryan pas la lengua por sus labios, sus papilas gustativas cobraron vida ante la vista. "Gracias"
tom un sorbo de inmediato dndole a Tracy un gemido de satisfaccin, "Dios, esto est bueno"
"Grandioso. Grita si quieres otra"
"Gracias, Tracy", Morgan le dijo con una sonrisa. Tracy asinti con la cabeza y las dej.

"Qu?"
"Qu de qu?" pregunt Morgan.
"Qu fue ese pase de comunicacin silenciosa entre ustedes dos?"
"No s a qu te refieres"
Ryan se ech hacia atrs, "Est bien. Lo entiendo Qu es lo que deseas saber?"
Morgan ri, "Qu te hace pensar que ya no lo s?"
"As que ella te cont?"
"La amable anfitriona que fuste? S"
"Y?"
"Y? Dijo que le diste un paseo en trineo. Reese se divirti con eso. No saba que eras de las que
le gusta jugar". Ryan ignor ese comentario. Era cierto.
"Y qu ms?"
Morgan se encogi de hombros, "Nada" entonces ella sonri, "Oh Te refieres al beso? Te
refieres a eso?"
Ryan se sonroj, lo que la avergonz an ms. As que, Jen haba sentido la necesidad de contarle
a Morganuna completa desconocida para ellaque haban compartido un beso. No slo un
beso. Un completo precursor de algo mucho, mucho ms que besarse. " Eso fue estpido de mi
parte" admiti, "Espero no haberla asustado de por vida"
Morgan la mir, "Dios, no tienes ni idea verdad?"
"De qu ests hablando? Adems, por qu te lo dijo?"
"Ella necesitaba hablar", sus ojos se encontraron. "Estaba llorando. Cuando te dej, Reese dijo que
estaba llorando"
Ryan trag el nudo en su garganta, alejando la mirada de Morgan. Dios por qu estaba llorando
Jen? Debi haber estado feliz. Estaba regresando a su vida nuevamente, volviendo a su hogar,
volviendo a sus amigos. Volviendo a su prometido. Su casi prometido, se corrigi Por qu
llorara?
"Me he sentido muysola desde que ella se fue", admiti Ryan. Mir a Morgan nuevamente, "Por
qu estaba llorando?"
Morgan neg con la cabeza lentamente, "Eres como un hombre a veces, lo juro", levant la mano
hacia Tracy "Dos ms" grit. "En fin, le enviamos sus cosas, su equipaje que estaba en la SUV.
Dej su direccin con nosotras"
"Santa Fe?"
Morgan asinti y luego se ech hacia atrs cuando Tracy les trajo otra cerveza. "Creo que ahora
estoy lista para esa hamburguesa" mir a Ryan, "T?"

"S. Con queso. Y un montn de lechuga"


"Lechuga?"
"He pasado mucho tiempo sin vegetales frescos"
"Ya veo. Lechuga extra entonces"
Morgan la estaba mirando y Ryan se movi incmoda. "Qu?" pregunt finalmente.
"Tu cabello" dijo Morgan, "Te ves muy bien. Es un corte atractivo para t", Ryan se sonroj por
segunda vez. "En fin, nos gust mucho Jen. Ella era...refrescante. Muy abierta"
Ryan asinti, "S, lo es"
"T, sin embargo, no lo fuste"
"Qu se supone que deba hacer?, Decirle quin era yo?. En el momento que estuve lo
suficientemente cmoda con ella para decirle, ya era demasiado tarde"
"Porque es una aspirante a escritora?" supuso Morgan.
"S. Y ella est orgullosa de lo que ya ha publicado y yo no quera arruinarle eso". Morgan se limit
a sacudir la cabeza y Ryan se encogi de hombros, "Qu?"
"En primer lugar, sus libros se venden muy bien", dijo Morgan.
"Lo s. Lo investigu", admiti Ryan.
"En segundo lugar, no muchos escritores pueden decir que han ganado un Pulitzer y mucho menos
a los veintids aos como t lo hiciste. Creo que habra estado muy emocionada de saber eso de
t"
"No entiendes. Estaba tan entusiasmada con su escritura, sobre sus planes que no quera
avergonzarla"
"Por qu estara avergonzada?"
Ryan mir su tarro de cerveza, preguntndose si eso haba sido solo una excusa para no contarle
a Jen o si realmente pensaba eso de ella. No, Jen no se habra avergonzado. Solo habra
preguntado un centenar de preguntas ms de las que ya tena. Ryan poda imaginarla acurrucada
en el sof, con una taza de caf en una mano agitando la otra mientras sus preguntas salan
volando de sus labios. No, esa no fue la razn del por qu no le dijo.
"Tena miedo", le admiti a Morgan.
"Que pudiera recordar la historia? Que pudiera dudar de t?"
Ryan asinti. "No quera que pensara que yo era un fraude"
Morgan la mir por un momento y luego se ech hacia atrs, "Por qu la besaste?"
"Jess ests tratando de sacrmelo todo antes de que Reese nos encuentre?"

Morgan sonri "S As que, por qu?"


"Simplemente sucedi"
"Eso es todo lo que vas a decir? Qu simplemente sucedi?"
Ryan record las semanas previas antes de que Jen partiera, su lucha contra la atraccin que no
quera, que no necesitaba. Y la sorpresa que sinti cuando se di cuenta que Jen tambin estaba
luchando. A pesar de que no estaba muy segura de que Jen lo entendiera. Tal vez en un nivel ms
subconsciente, tal vez, pero en la superficie, poda ver la confusin que Jen senta. Se preocupaba
lo suficiente por Jen, la respetaba lo suficiente como para no querer hacer algo que arruinara su
vida. Ambas saban que Jen se ira con el tiempo. No haba nada como una aventura, para lograr
atraer el caos a la vida de Jen. No quera ser la causa de eso.
Pero ese da, cuando Jen se iba, cuando Jen haba agarrado su mano, simplemente no pudo
resistirse ms. Todas esas semanas de querer, de soar, haban cobrado su precio. An as,
todava no estaba segura de cul sera la reaccin de Jen Se alejara en estado de shock? La
abofeteara? Se enojara?
"Por favor, bsame"
No. Se abri a ella, tal como Ryan haba imaginado que lo hara. Y fue demasiado para resistirse.
Si Reese hubiese llegado diez minutos ms tarde, no saba qu tan lejos hubiesen llegado. Y ese
pensamiento, hasta este da, haba provocado que su cuerpo anhelara algo que no poda tener.
Mir a Morgan, sin sentir la necesidad de compartir sus pensamientos. Se encogi de hombros,
"Simplemente sucedi"
Morgan la mir durante un largo momento y luego asinti. "Est bien"
Ryan sonri, "Gracias"
"Oh, seguro. Cuando quieras"
Ryan ri, "Eres una terapeuta maravillosa"
"S, lo s. Gracias"
"All estn. Deb haberlo sabido qu demonios has hecho con tu cabello?", las dos se volvieron
al escuchar la voz de Reese. Ryan mir con envidia como Morgan y Reese se miraban entre s,
con las mismas sonrisas en sus rostros. Nunca haba visto a dos personas tan enamoradas.
"Me preguntaba cunto tiempo te tomara encontrarnos", dijo Morgan.
"Recib una pista de Eloise". Reese estaba de pie, mirndola "Tu cabello?"
Ryan pas la mano por su ahora muy corto cabello, "Ahora parecemos gemelas eh?"
Reese finalmente se sent. "Imagino que Amber se apoder de t. Ella corta el mo cada vez ms
corto cuando voy"
"S, pero he escuchado que solas cortar el tuyo en Gunnison"
"Tena miedo de Stella"

"Morgan dijo que deba preguntarte sobre la primera vez que te lo cortaron", Ryan se ech a rer al
ver como la normalmente imperturbable Reese Daniels se sonrojaba. "Wow, esto tiene que ser
bueno"
Reese mir a Morgan con una sonrisa, "Creo que fu la vctima en ese caso"
"Vctima? No estabas actuando como la vctima en ese momento, cario. De hecho, estabas casi
rogando"
"Est bien, est bien. Ella no necesita saber todo eso", dijo Reese rpidamente.
"Tuvieron relaciones sexuales en el saln?" supuso Ryan.
Reese neg con la cabeza, "No. Pero mientras estbamos conduciendo hacia el supermercado,
ella me atac en la camioneta"
"Atacar? Yo era la conductora" dijo Morgan.
"Exactamente. Fue un milagro que no tuvisemos un accidente, contigo metiendo la mano en mis
pantalones y todo eso"
Ryan ri con ellas, una vez ms envidiosa de su relacin. Eso le haca desearesperarque
algn da pudiese tener eso. La cercana que supona vivir con alguien, compartiendo
pensamientos, sentimientos. Riendo, jugando...y amando. No se sinti tan sorprendida de estar
imaginando el rostro de Jen en ese momento.
"Entonces bajaste por un da o vas a quedarte?" pregunt Reese.
"Pensaba quedarme a pasar la noche, si no les importa" dijo. "Tengo que ir a Gunnison por
suministros. Pensaba hacerlo por la maana"
"Suena grandioso. Buena excusa para sacar la parrilla. Me encantara un bistec" dijo Reese.
"Te quedars para almorzar?" le pregunt Morgan.
"No. Necesito jugar al sheriff. Googan tiene el coche cerca de la tienda de Sammy. Pinchado y sin
repuesto, as que voy a hacer su patrullaje" explic. "Ustedes dos divirtanse. Nos vemos esta
noche"
"Ten cuidado" dijo Morgan.
"Siempre"
Morgan tena una sonrisa en su rostro, incluso despus de que Reese saliera de su vista "Amo a
esa mujer", dijo simplemente.
"Lo s"
Antes de que pudiera decir algo ms, Tracy trajo sus hamburguesas. La boca de Ryan babeaba
con la vista.
"Otra cerveza?"

"No gracias, Tracy. Pero, un vaso de agua sera genial" dijo mientras tomaba su premio. Gimi
cuando tom su primer bocado. Estaba endiabladamente delicioso. Casi haba devorado la mitad
incluso antes que Morgan comenzara.
"Muy buena eh?"
"Excelente", logr decir antes de tomar otro bocado.
"Cules son tus planes para el verano?", pregunt Morgan, "Vamos a verte ms a menudo?"
"Me imagino que s. Mi escritura est un poco estancada por el momento"
"Estancada? Por qu?"
Ryan se encogi de hombros, "Sucede. Es el clima" dijo, "Prefiero salir a explorar"
"Bueno, no es que tengas una fecha lmite"
"Eso es verdad" dijo con una sonrisa. "Sin embargo voy a tener que hacer un viaje hacia el este. Es
la fiesta de cumpleaos anual de mi abuela"
"Vas a ir otra vez? Cuando regresaste el ao pasado, dijiste que sera la ltima vez"
"S. Digo eso cada ao. Pero tiene ochenta y nueve aos y se sentira terriblemente herida si no
fuese. Adems, es por una buena causa"
"Odias los eventos de caridad" le record Morgan.
"Odio los eventos de caridad que involucran a mi madre" corrigi Ryan. "Tengo que admitir que es
buena en eso y que monta un buen espectculo, pero eso es todo lo que es para ellaun
espectculo"
"Es para el Parkinson verdad?"
"S. Mi bisabuelo tena esa enfermedad"
"Entonces cuntos aos seran?"
"Creo que mi abuela tena unos cuarenta aos, cuando empez con eso. Ha evolucionado con los
aos y atrae a una gran cantidad de celebridades" dijo Ryan poniendo los ojos, "Lo hace mi madre"
"Puedo ver lo mucho que lo amas" dijo Morgan riendo.
"Me aterra" dijo Ryan, "Y si se tratara de alguien que no fuese mi abuela, no dudara en decir que
no"
"Creo que es bueno que vayas. Tal vez en una de estas visitas, t y tu madre pudiesen reconciliar
sus diferencias"
"As que cuando te digo lo superficial y vaca que es, no me crees?"
"S. S que ella asume una pose, incluso en televisin, pero sigue siendo tu madre. Tiene que
haber alguna conexin entre ustedes dos"

"No, no la hay. No tenemos nada en comn. Mis creencias son muy diferentes a las de ella.
Cualquier ambicin que tena como nia, ella trataba de frenarla. Quera que fuese una rplica de
ella, nada como una mujer rica de una familia rica casndose para formar una familia an ms rica.
Eso fue lo que su madre hizo, eso fue lo que ella hizo. Se supona que yo deba continuar el ciclo"
"Tus padres tienen una relacin?"
"Quieres decir si se casaron por amor?" Ryan neg con la cabeza "No. As no es como funciona.
Mi padre tiene una amante"
"Lo sabe tu madre?"
"Por supuesto. Y ella tiene sus propias aventuras, de vez en cuando. Pero en pblico, se presentan
como una pareja felizmente casada. Aos de prctica, estoy segura que fue algo que aprendieron
de sus propios padres"
"Crees que si todo eso no hubiese ocurrido con tu libro, habras cado en la misma trampa?"
Ryan neg con la cabeza, "No. Yo, obviamente, no iba a casarme y mi madre finalmente acept
que no estaba pasando por una fase gay" dijo. "Ella volvi su atencin hacia mi hermano, pero l
no tiene ninguna intencin de establecerse. Tampoco tiene inters en profundizar en el negocio
familiar. Ni yo tampoco", agreg.
"Hay un negocio familiar? Quiero decir, s de todos los hoteles y el casino pero es algo que tu
padre tiene realmente en su mano?"
"Presidente es su ttulo oficial, no CEO (director general) Pero aun as es una empresa privada, por
lo que tiene mucho poder. En realidad, mi abuela tambin est involucrada en eso, an en sus
setenta"
"Es difcil para m pensar en t viviendo en ese mundo" dijo Morgan.
"Lo s. Y en los ltimos diez aos, no he sido parte de l. Nunca podra volver"
Saba que era verdad. Volver una vez al ao, en honor a su abuela, era todo lo que poda soportar.
Una vez que su abuela se fuera, se preguntaba si alguna vez volvera nuevamente.

CAPTULO 23
"As que Brad no es el nico hombre con el que te has acostado verdad?"
Jen sinti que se ruborizaba de pies a cabeza ante la pregunta de Cheryl. Ech un vistazo
alrededor de la barra, esperando que nadie hubiese escuchado.
"Oh Dios mo" dijo Cheryl, "En serio? Eso no es normal"
"Normal para quin?" pregunt Jen, "Es perfectamente normal para m, tomando en cuenta que
no saba nada acerca de citaso chicoshasta mi ltimo ao en la universidad"
Cheryl se inclin hacia delante, "Entonces tal vez ese sea el problema. l es el nico con quin has
estado. Tal vez no tienes nada con que compararlo"

"Qu ests diciendo?"


"Tal vez necesitas, ya sabes, tener citas y esas cosas"
Jen neg con la cabeza, "No. Ese pensamiento es nauseabundo"
Cheryl sonri, "La parte del hombre? Entonces sal con mujeres"
Jen se ri, "Bueno, eso es algo un poco menos nauseabundo. La idea de salir y tener citas con
hombreso mujeresbueno, es aterrador. Ya sabes, eso es tan fuera de mi elemento. No estoy
del todo cmoda con esa escena"
"Escribes libros de autoayuda, por el amor de Dios Es que no lees lo que escribes?"
Jen volvi a rer, "Creo que jams me ha tocado esta situacin en particular. Adems,
sinceramente, no me gusta el yoga. Y no puedo meditar para nada"
"Qu? Pero todos esos libros"
"Lo s, lo s" dijo, "El yoga me aburre. He ido a cientos de clases y no lo entiendo. Puedo hacer las
poses, los ejercicios, pero no me mueve. No puedo conectar con eso, como lo hace la mayora"
hizo una pausa, "Sabes que Susan quiere que empiece el cuarto, no?"
"S Sigues dndole rodeos?"
Jen asinti, "El deseo simplemente no existe. No s cmo algunos sacan seis, siete, hasta diez
libros de autoayuda Qu ms tendran que decir?"
"Pero los libros de motivacin siguen vendindose" dijo Cheryl.
"Oh, lo s. Y estoy muy agradecida por ello. Pero no creo que pueda hacer otro"
"As que todava vas a probar con eso de escribir ficcin?"
"Tengo un par de ideas y tengo el tiempo y los recursos" dijo con un encogimiento de hombros, "Si
no lo hago ahora cundo?"
"Es solo que s lo exigente que eres con tu trabajo. No quiero que te desanimes"
Jen sonri. S, Cheryl la conoca bien, "Har mi mejor esfuerzo para no ser mi peor crtico"
Cheryl se ech hacia atrs, mirndola "Entonces cmo ests? Quiero decir...ya sabes"
Jen se qued mirando lo que quedaba de su bebida. "La extrao" levant la vista, "La extrao
mucho" trat de sonrer, pero no pudo. "Pens que lo superara para este momento. Ya han
pasado casi dos meses. Pero yo...yo todava la extrao"
"Le has contado a Brad algo de ella?"
Jen neg con la cabeza, "No. Y Brad ha sido genial. Hemos sido capaces de hacer la transicin tan
fcilmente en slo ser amigos, creo que ahora l se da cuenta de cuan forzada fue nuestra
relacin. Para los dos"
"l ha tenido citas?"

"No los has odo? Ha estado saliendo con la hermana de Michael"


"La que estaba en su fiesta?"
"S. Tara. Es ms joven, recin graduada de la universidad, pero creo que realmente le gusta"
"Y t ests bien con eso?"
"S. Quiero que sea feliz. Estamos en un buen lugar ahora. Nos vemos al menos una vez a la
semana, hablamos ms por telfono" Y eso era bueno. Su amistad se haba fortalecido y si alguna
vez senta la necesidad de hablar de Ryan y sus sentimientosestaba segura que l escuchara.
Cheryl se inclin hacia delante bajando su voz, "As que cuando empiece a buscarte a alguien con
quien liarte debera buscar un hombre o una mujer?"
Jen ri de buena gana, "Ests preguntando que gnero est en mis fantasas nocturnas?"
"Debera?"
Jen mir hacia otro lado, recordando los sueos tan intensos que haba estado teniendo, sueos
acariciando, besando. Sueos haciendo el amor apasionadamente. Y en cada uno de ellos, su
amante imaginaria siempre era Ryan. Levant la vista, sabiendo que no tendra que responder a la
pregunta.
Cheryl asinti, "Ya veo"
"Lamento si eso te sorprende o te decepciona de alguna manera" dijo Jen.
Cheryl se inclin sobre la mesa y le tom la mano, "Nunca podras decepcionarme. Pero tengo que
admitir que an estoy algo sorprendida por todo el asunto"
Jen sonri cariosamente a su amiga, "Gracias. Y para ser sincera, tambin estoy algo
sorprendida por eso"

CAPTULO 24
Ryan se ech la mochila al hombro y se dirigi al otro lado de la pista hacia el avin privado de su
padre. Como era habitual, le daba miedo ir al Este. Temiendo hacer frente a su madre, temiendo
tratar de esconderse de los medios de comunicacin que estaran en la fiesta de cumpleaos de su
abuela. Aunque sera bueno ver a su hermano, por lo general slo podan tolerarse un da antes de
que ella quisiera huir gritando. l no tena ni una sola preocupacin en el mundo y casi la misma
cantidad de ambicin.
Al acercarse al avin, un hombre sali desde un lado. Era Jeffery, el piloto de su padre. Se detuvo
en seco, mirndola fijamente durante un largo momento.
"Vaya seorita Catherine, casi no la reconoca"
Ryan frunci el ceo y record su cabello. Ahora estaba acostumbrada a l y ya no se sorprenda
cuando se miraba en el espejo. Elev una mano frotndolo, haba visitado a Amber por segunda
vez hace dos das.

"Necesitaba un cambio Jeffery Cmo ests?"


"Bien. Recib su mensaje ayer Quiere hacer una parada por slo una noche?"
Vacil, preguntndose por la sensatez de su decisin. Siempre poda cambiar de opinin. De
hecho, eso sera lo mejor. Slo dirigirse directamente a Hampton y marcharse tan pronto como
pudiese. Pero no poda.
"S. Slo una noche"
"Est bien. Ella est lista para irse cuando usted lo est" ella asinti, luego lo precedi por las
escaleras dentro del lujoso jet, lanz su mochila en uno de los asientos antes acomodarse. De
repente estaba muy nerviosa y no tena nada que ver con el vuelo.

CAPTULO 25
El sol de la tarde estaba bajando, la luz se haba movido de su ventana. Jen levant la vista desde
su escritorio, tomando nota de los colores a medida que cambiaba. Al parecer, disfrutaran de otra
espectacular puesta de sol. Pulso guardar a lo que haba estado trabajandohaba estado
trabajando todo el day se levant, estirando la espalda mientras levantaba los brazos por
encima de su cabeza.
Las puestas de sol era algo a lo que nunca le haba prestado mucha atencin anteriormente. Sin
embargo, durante las siete semanas que haba estado en las montaas, haba sido testigo de unas
cuantas. ltimamente, mientras vea desaparecer al sol, se preguntaba a menudo si Ryan tambin
estara mirando. La imaginaba en la cresta con los dos perros a su lado mientras miraba hacia el
oeste.
No poda creer lo difcil que era alejar a Ryan de sus pensamientos. Pareca estar siempre ah. A
veces, se consolaba con eso. Otras veces, como ahora, slo le haca sentir tan sola. Se alej de la
puesta de sol, como si al hacer eso pudiese desterrar a Ryan de sus pensamientos.
An no saba lo que iba a hacer. Mientras ella y Brad seguan siendo amigos, l haba superado su
relacin. Ella tambin quera hacerlo, pero no saba por dnde moverse. La idea de las citas
aunque ya no era la misma chica tmida que haba sido en la universidadera desalentadora. E
incluso si se sintiera lo suficientemente confiada, la idea de conocer gente nueva, ya sea hombre o
mujer, simplemente no era atractivo para ella. Se dijo a s misma que quera concentrarse en su
escritura, pero tal vez eso era slo una excusa.
Oh, todava sala con su grupo de amigos, an se reuna con Cheryl para almorzar o cenar. Y ella y
Brad todava compartan una comida al menos una vez a la semana. No estaba hambrienta de
compaa. Simplemente extraaba la intimidad de ser amantes. Ri ligeramente mientras se diriga
a la cocina. Mientras ella y Brad haban sido amantes, sus conversaciones nunca haban sido
ntimas. De hecho, nada haba cambiado en ese sentido.
Abri la nevera, con la esperanza de encontrar milagrosamente la cena. El pollo parmesano que
ella y Brad haban hecho hace dos noches estaba all todava, pero no le apeteca. Cerr la nevera
y abri el congelador. Despus de revisar el contenido, tambin lo cerr. El timbre son justo
cuando estaba a punto de abrir la despensa. Mir el reloj y se pregunt quin podra ser.

Segua dndole vueltas a las opciones para la cena cuando abri la puerta. Abri la boca en estado
de shock. Ryan luca diferente con el cabello cortoms atractiva, si de alguna manera eso fuese
posibleaunque la hubiese reconocido en cualquier parte. No poda creer que la mujer que haba
estado rondando sus sueos durante tantos meses estuviese de pie frente a ella, en carne y
hueso. Sin embargo, no pudo encontrar su voz y simplemente la mir, temerosa de que sus
piernas cedieran en cualquier momento. Ryan fue la primera en hablar.
"Te extra"
Jen finalmente dej escapar el aliento, "Eres real? O estoy soando?"
"Soy real. O tal vez las dos estamos soando"
Jen sonri, "Yo tambin te extra"
"S que no debera estar aqu" dijo Ryan mientras miraba detrs de Jen hacia la habitacin, "
es probable que"
"Estoy sola. Adelante" Jen dio un paso atrs, indicndole a Ryan que entrara. Vi a Ryan tragar
nerviosamente y eso trajo una sonrisa a su rostro. Cuando cerr la puerta, se encontraron frente a
frente, sus miradas se unieron y luego se alejaron nuevamente.
"Cmo has estado?"
Jen se encogi de hombros. Miserable. "Bien, supongo" extendi una mano, rozando sus dedos
por el cabello de Ryan, "Me encanta tu cabello de esta manera"
Los ojos de Ryan se cerraron. Jen se sorprendi por el evidente poder que tena sobre ella. Dej
que sus dedos continuaran su exploracin, alentada por el latido acelerado en la garganta de Ryan.
"Jen, deberamos hablar"
"No" cualquier excusa que Ryan quisiera hacer, no quera escucharla. Haba pasado demasiado
tiempo. Slo haba una razn posible por la que Ryan estuviese all. Sintindose tan valiente como
nunca se haba sentido en toda su vida, tom la mano de Ryan y la condujo a travs de la casa. El
pulso le lata con fuerza, amenazando con dejarla sin aliento, pero no solt a Ryan.
Abri la puerta de su dormitorio y luego se volte para mirarla. Los ojos de Ryan buscaron los
suyos. Jen no saba qu decir, no saba cmo decir lo que quera. Pero saba lo que quera, de eso
que estaba segura.
Por fin solt la mano de Ryan y se agarr el dobladillo de su camisa. Respir profundamente y
lentamente sac su camisa sobre su cabeza. La mirada de Ryan recorri su torso desnudo,
detenindose en el material de encaje rojo que an cubra sus pechos. Impulsada por el evidente
deseo en el rostro de Ryan, Jen busc detrs de ella y desabroch su sujetador, dejndolo caer.
Observ cmo suba y bajaba el pecho de Ryan, como su lengua humedeca sus labios. Se sinti
emocionada al notar como la mirada hambrienta de Ryan viajaba por ella. Se qued quieta, como
si fuese una ofrenda en silencio.
"Dios mo, eres hermosa" susurr Ryan. Luego levant los ojos, "Jen, no tienes"
"No hables" dijo en voz baja poniendo un dedo sobre sus labios, "No pienses. Slo siente. Slo...
hazlo"

Ryan asinti mientras su mirada regres a los pechos de Jen, "Quiero hacer el amor contigo"
Jen sonri, "Estaba esperando que lo quisieras, ya que estoy medio desnuda"
Ryan se quit rpidamente su propia camisa, luego vacil slo unos segundos antes de quitarse su
sostn. Los ojos de Jen se sintieron atrados hacia ella, era tan hermosa como Jen haba
imaginado. Levant la vista, reunindose con la mirada de Ryan, viendo su deseo reflejado.
Semanasmesessoando con esto y Ryan estaba aqu, era real. Ya no era ms una amante de
sus fantasas. Jen sonri tmidamente, sin saber qu hacer.
Ryan tambin sonri, dando un paso hacia ella. Jen sinti que su corazn saltaba hacia su
garganta. Trag con nerviosismo. El primer toque de Ryan envi escalofros a travs de su cuerpo
y casi gimi por eso.
"Si quieres que me detenga, solo dilo"
"Quiero que dejes de hablar, eso es lo que quiero" murmur Jen mientras encontraba la boca de
Ryan, silencindola efectivamente.
El beso fue como el de antes, an as tan diferente. Jen no dud un instante, su boca se abri, su
lengua luch con la de Ryan como si lo hubiese hecho muchas veces anteriormente. Los suaves
labios parecan devorarla y jade cuando las manos de Ryan subieron ahuecando sus pechos.
Gimi en la boca de Ryan cuando esos dedos acariciaron sus pezones, los botones sensibles se
endurecieron como rocas con el toque de Ryan. Alej su boca, necesitando respirar y tom
respiraciones profundas. S, haba soado que Ryan la tocaba, pero no estaba preparada para el
tipo de reaccin que su cuerpo tendra. Sinti que sus rodillas se debilitaban, temiendo que se
derrumbara all mismo mientras los dedos de Ryan se deslizaban hacia su cintura, desabrochando
con destreza sus pantalones cortos con un movimiento rpido. Todo estaba borroso. Las manos de
Ryan parecan estar en todas partes al mismo tiempo. Los sentidos de Jen estaban en sobrecarga.
Se encontr a s misma completamente desnuda y sobre la cama, tratando de alcanzar a una
Ryan igualmente desnuda y atrayndola hacia ella.
Cuando el cuerpo de Ryan cubri el de ella, se sorprendi por la suavidad de su piel. Mientras sus
manos viajaban a travs de la espalda de Ryan, Ryan abra sus muslos. Las caderas de Jen se
movieron instintivamente, levantndose para encontrarse con el cuerpo de Ryan mientras se
apretaba contra ella.
"Se siente tan bien" murmur, "He estado soando con esto"
"No tienes ni idea" susurr Ryan contra sus labios.
La mano que se mova hacia abajo por su cuerpo era lenta y segura y Jen tembl cuando Ryan la
desliz entre sus muslos. Poda sentir su propia humedad y abri las piernas, urgindole a Ryan
que la tomara.
Se qued sin aliento cuando los dedos de Ryan se movieron a travs de sus resbaladizos pliegues,
sus caderas se sacudieron cuando esos dedos frotaron su cltoris. Nunca haba estado tan
excitada, nunca haba querido as. Atrajo la boca de Ryan hacia la de ella, gimiendo cuando Ryan
chup su lengua al mismo tiempo que sus dedos la llenaban.
Jen no saba que esperaba, pero la pura felicidad de todo esto era casi demasiado para soportarlo.
Alej su boca, respirando profundamente, sus caderas se movan contra Ryan en un ritmo natural.

Ryan baj la cabeza, barriendo su lengua sobre sus pezones, primero uno y luego el otro. Jen
volvi a gemir cuando Ryan cubri su pecho, chupando un pezn dentro de su boca. Todo era
demasiadodemasiado, tan prontoy su cuerpo simplemente explot, combustionando de puro
placer. Difcilmente reconoci el grito que sali de su boca, pero haba sido imposible evitarlo.
Antes de tener tiempo para registrar la magnitud de su orgasmo, Ryan baj por su cuerpo,
separando con las manos sus piernas. Jen mir hacia abajo, con los ojos muy abiertos.
"Qu...no puedo...yo nunca...oh, Dios mo" susurr cuando la boca de Ryan se pos sobre su
cltoris, chupndolo con fuerza, frotando su lengua contra ella. Las manos de Jen agarraban las
sbanas, sus caderas se mecan violentamente contra el rostro de Ryan. La sensacin era tan
completamente diferente de cualquier cosa que hubiese experimentado, quera que durara para
siempre. Su cuerpo, sin embargo, no cooperara. Sinti su mundo fuera de control y un segundo
orgasmo le impact con la misma fuerza que el primero, quitndole el aliento mientras apretaba la
cabeza de Ryan entre sus piernas.
Sus piernas y brazos cayeron inertes a los costados, con los ojos cerrados y la boca abierta,
tomando respiraciones rpidas. Las manos de Ryan ahora se movan lentamente, acariciando
suavemente su cuerpo, mientras susurraba palabras que Jen no poda descifrar.
"Increble" susurr Jen, "Absolutamente increble"
"Fue tu primera vez?" supuso Ryan.
Jen asinti, "Nunca me haba sentido as antes"
"Me alegro"
Jen rod hacia su lado, encarando a Ryan, "No puedo creer que ests aqu" sonri, "No puedo
creer que ests en mi cama y...y que nosotras..." se detuvo, su mirada fue atrada por la boca de
Ryan, "Mustrame. Ensame. Quiero complacerte. Quiero hacerte sentir de esta manera" se
acerc ms, besando suavemente a Ryan en los labios, probndose a s misma mientras lo haca,
"Por favor...mustrame qu hacer"
Ryan tom su mano y lentamente la movi entre sus cuerpos. Jen esper con anticipacin
mientras Ryan abra su muslos.
"Oh Dios...ests tan..."
Ryan sonri contra sus labios, "hmeda"
"S" susurr Jen.
Ryan movi nuevamente su mano, pasndola esta vez entre las piernas de Jen, "Al igual que t"
Jen sinti su propia humedad con sus propios dedos, sorprendida por lo excitada que estaba
todava.
Ryan movi sus manos, rozando el cltoris de Jen. Ella se sacudi mientras una corriente pasaba a
travs de ella, "Dios" gimi, entonces, "No. No, no, no" dio la vuelta a las dos, sentndose a
horcajadas sobre las caderas de Ryan.
Ryan presion contra ella con una leve sonrisa en su rostro, "No, no, no?"

Jen la mir, sorprendida por lo confiada que se senta en ese momento. Las inseguridades que
normalmente albergabacon Braddesaparecieron con Ryan. Ahora entenda por qu el sexo
con Brad siempre le haba dejado con ganas de ms. No tena ni idea de que ese ms implicaba
una mujer. Se inclin hacia abajo, besando apasionadamente a Ryan.
"Quiero conocerte. Todo de t" se movi, deslizando su mano tentativamente sobre el pecho de
Ryan, sorprendida por la suavidad que senta. Ryan gimi cuando los dedos de Jen rozaron su
pezn. Se volvi rgido y Jen se sinti atrada por l, su bocatmida al principiofinalmente se
cerr sobre l, su lengua haca crculos en el pezn duro.
Ryan la atrajo an ms, emitiendo sonidos de placer, sus manos vagaron por su espalda a su
antojo, todo eso excitaba a Jen ms de lo que ya estaba. Ryan abri las piernas y Jen se instal
entre ellas, sus caderas inconscientemente se frotaban contra ella. Levant la cabeza del pecho de
Ryan, reuniendo sus labios con los de Ryan nuevamente.
"Vas a mostrarme que hacer? " susurr.
Ryan sonri contra su boca, "Hasta ahora lo que ests haciendo es realmente fantstico"
Jen se apart, sonriendo tambin. No poda creer lo a gusto que se senta, lo cmoda que estaba
con Ryan. Pareca la cosa ms natural del mundo que sus manos bajaran por el cuerpo de Ryan,
rosando los dedos a travs de su piel suave. Con una confianza que no saba que tena, separ
con un movimiento las piernas de Ryan, llevando sus dedos hacia ese lugar con el que slo haba
soado, encontrando la humedad clida que buscaba. Gimi cuando la toc por primera vezera
como seda entre sus dedosy sus ojos encontraron los de Ryan mientras se deslizaba dentro de
ella. Las caderas de Ryan se levantaron para encontrarse con ella, abrindose para ella.
"S" murmur Ryan, "As"
Fue lento y sensual, sus dedos se enterraron en el interior Ryan, empujando un poco ms rpido
ahora que Ryan haba marcado el ritmo que necesitaba. Jen trat de tomarlo todo, pero era una
sobrecarga sensorial. Baj la cabeza cerrando su boca sobre un pezn rgido, gimiendo mientras lo
succionaba. La mano de Ryan en su cabello mantuvo su boca all y Jen estuvo feliz de
complacerla.
La mano libre de Ryan se desliz entre los muslos de Jen, buscandoencontrandosu cltoris.
Jen jade mientras empujaba dentro de Ryan, ondulando sus caderas, deseosa de encontrarse
con los golpes de Ryan.
"S, ms duro", Ryan respiraba, sus propias caderas frotndose contra Jen.
Jen trat desesperadamente de mantener el ritmo. Era la cosa ms ertica que jams hubiese
hecho y levant su boca del pecho de Ryan, necesitaba desesperadamente respirar. Sus caderas
se mecieron juntas, con las manos entre sus cuerpos, cada una dndole placer a la otra. Jen
encontr la mirada de Ryan, impresionada por el gran xtasis que encontr all en ese momento.
Empuj ms duro, respirando tan rpido como Ryan, imitando a Ryan golpe tras golpe.
Quera aguantar, hacer que durara, pero no pudo. El placer fue demasiado. Se qued sin aliento,
sus caderas se sacudieron por ltima vez.

"S...ahora" urgi Ryan, sus propias caderas suspendidas en el aire mientras sus muslos atrapaban
la mano de Jen. Gru en voz alta y Jen tambin cedi, su orgasmo le cubri como oleadas de
pura felicidad.
Se dej caer sobre Ryan, totalmente agotada. Su piel estaba hmeda por el sudor y sinti que los
dedos de Ryan apartaban el cabello de su rostro. Intent moverse pero simplemente no tena la
energa.
"Ests bien?"
"Fabulosa" logr expresar Jen antes de cerrar los ojos completamente.

CAPTULO 26
No haban hablado. No realmente. Era como si no pudiesen dejar de tocarse, como si no pudiesen
dejar de besarse el tiempo suficiente para hablar. Ni una sola vez le pregunt sobre Brad y Jen no
lo mencion. Diablos, por lo que saba, estaban comprometidos, los ojos de Ryan se abrieron,
entonces se cerraron de nuevo. Jen se acurruc contra ella, an profundamente dormida.
Finalmente se oblig a abrir los ojos, registrando los acontecimientos de la noche. La lmpara de la
esquina segua encendida. Ryan observ a Jen, sus facciones relajadas en el sueo. Nunca haba
visto nada ms hermoso.
El pnico se apoder de ella Qu he hecho?
Se desenred lentamente de Jen, saliendo en silencio de la cama. Jen se agit pero no se
despert. La mir fijamente, memorizando la curva de su rostro, la pendiente de su nariz, sus
labios, sus ojos, su boca. Dios, esa boca haba estado en todas partes de su cuerpo. Cerr los ojos
por un segundo, asumindolo todo.
"Lo siento tanto" susurr.
Respir profundamente y se volte, recogiendo su ropa desechada y saliendo a hurtadillas de la
habitacin. Se visti rpidamente, tratando de no pensar en lo que haban hecholo que haba
hecho. Slo necesitaba escapar.
En el escritorio de Jen, tom un pedazo de papel de un bloc de notas, haciendo una pausa cuando
vi la laptop de Jen. Pas los dedos a travs de ella, recordando todas esas tardes con Jen
acurrucada en el sof, escribiendo en la mquina. Ryan alej los recuerdos mientras agarraba un
bolgrafo. Se qued mirando el papel, sin saber qu decir. Finalmente escribi una disculpa y huy.
El sol no haba salido todava y slo entonces Ryan pens mirar su reloj. Cuatro y media. Corri
hacia su coche de alquiler, haciendo una pausa para mirar hacia atrs a la casa de Jen vez antes
de huir a toda velocidad.
No entenda su necesidad de escapar, pero era fuerte y se dej guiar por ella. Aceler por las
calles desconocidas, de regreso a la carretera.
"Qu demonios he hecho?"
A estas alturas, puede que incluso hayan fijado una fecha de boda. Sinti el pnico apoderarse de
ella nuevamente y alej esos pensamientos. Golpe el volante con la mano derecha,

maldicindose a s misma por lo que haba pasado. Pero en realidad no era exactamente lo que
haba esperado que sucediera? Por qu ms se haba aparecido en su puerta? Haba estado
pensando en Jen da y noche, desde el momento en que sali de su vida. Slo necesitaba sacarla
de su sistema, se dijo. Y despus de pasar horas en la cama con ella, de seguro lo haba logrado.
Pero qu pasaba con Jen?
Redujo la velocidad, mirando por el espejo retrovisor. Tena que volver. No poda abandonar a Jen
as. Encontr su mirada en el espejo y sacudi la cabeza. No, no poda volver. Aceler
nuevamente, alejndose cada vez ms de Jen con cada segundo.
No poda volver.

***
Jen se di la vuelta, estirando las piernas. Estaba gratamente adolorida. Una repentina sonrisa
ilumin su rostro. Sin embargo, se desvaneci rpidamente. Saba incluso antes de abrir sus ojos
que estaba sola. Alarg la mano, sintiendo el frescor de las sbanas. La casa estaba en silencio.
Demasiado silenciosa.
Ryan se haba ido.
Se qued mirando el techo, sintiendo un dolor en el pecho. Ryan se haba ido. Se oblig a
levantarse de la cama, viendo su sostn en el suelo, la camisa y los pantalones cortos y fue muy
consciente de su propia desnudez, "Hicimos el amor" susurr tranquilizndose a s misma en el
borde de la cama, "Yo hice el amor con ella" S. Y se sinti increblemente viva. Y Ryan se haba
ido.
Agarr su bata, se cubri con ella antes de caminar lentamente por la casa. Vi la nota y se detuvo,
tragndose el nudo en su garganta. Su mano temblaba mientras la recoga.
Lo siento tanto, Jen. Por favor, no me odies.
Aferr a la nota en su puo, sostenindola contra su corazn, "Oh, Ryan de qu ests huyendo?"

CAPTULO 27
Ryan se qued mirando la mansin, la mochila colgaba casualmente sobre uno de sus hombros.
La brisa del mar trajo un aroma agradable, uno muy diferente al aire de la montaa que estaba
acostumbrada a respirar. An clavada en el suelo, no estaba preparada para ver a su madre.
Normalmente, utilizaba el largo vuelo para armarse de valor para los tres das que estara aqu,
endurecer su piel para que las palabras de su madre rebotaran de ella. Hoy, sin embargo, lo nico
que poda pensar era en Jen...y la forma en la que se haba escabullido de su cama, de su casa.
Fuera de su vida.
Era lo mejor, se dijo. Control de daos. De esa manera, Jen no tendra que enfrentarse a ella, no
tendra que enfrentarse al hecho de que haban tenido relaciones sexuales. De esa manera, Jen
podra seguir adelante con su vida. No necesitaba las complicaciones que Ryan traera a su vida.

Ryan finalmente se oblig a moverse. La mansin se vea como siempre. Enorme e intimidante.
Era difcil llamarla hogar. Fue recibida en la puerta por Arthur. Ella le sonri. Haba trabajado para
su familia desde que ella era una nia.
"Srta Catherine. Me atrevera a decir que casi no la reconozco"
"Bien. Tal vez mi madre tampoco la haga" dijo mientras pasaba la mano por su cabello corto.
l se acerc ms, su voz baja, "Esto podra ocasionarle el ataque al corazn que has estado
esperando"
Ella se ech a rer, "Tena trece aos cuando dije eso por primera vez. Queras que Mara lavara
mi boca con jabn le record.
"S que lo hice" dio un paso atrs, invitndole a entrar, "Cmo ha estado?"
Hizo una pausa, "Bien" dijo ella "Algo nuevo que deba saber?"
"Su madre est ocupada con los encargados del servicio de comida por el momento. Creo que la
estaba esperando desde ayer" dijo.
"S. Tuve que hacer un desvo" dijo vagamente, "As que tengo un respiro?"
Arthur sonri, "Creo que podra esconderse de ella hasta la cena, s Podra llevar su bolso a su
habitacin?"
"Yo puedo" dijo.
"Muy bien. Pedir a Sophie que le sirva un almuerzo tardo. Imagino que no ha comido"
Fue entonces cuando se di cuenta de lo hambrienta que estaba. Muerta de hambre, en realidad,
"Gracias. Eso sera genial"
l hizo una reverencia, como era su costumbre y se dirigi hacia la escalera, su mirada sigui su
curva sinuosa hasta el segundo piso. Con un suspiro de cansancio subi por ella, tratando de
evocar algunos recuerdos felices del lugar. Como de costumbre, no pudo. Siempre recordara la
mansin como el lugar del que haba huido diez aos atrs.
Su habitacin era grande y estaba bien ventilada, con dos ventanales que daban al ocano. Tir su
mochila sobre la cama e inmediatamente abri las puertas dobles, saliendo a la terraza. Aspir el
aroma de la brisa del mar mientras sus ojos se sintieron atrados por las olas que rompan en la
orilla. Record todas las noches que se pas all, sentada durante horas escuchando las olas,
escribiendo historias en su cabeza, temerosa de que alguien se enterara de su pasin.
Un ligero golpe en su puerta indic la llegada de Sophie. Volvi a entrar y abri la puerta, sonriendo
amablemente a la joven que haba tomado el lugar de Mara varios aos atrs.
"Srta Catherine, me alegro de verla nuevamente"
"Gracias, Sophie" levant la tapa de la bandeja de plata, encontrando bocadillos perfectamente
cortados, junto con rodajas de pepino y tomates de cereza. Su estmago gru, "Muy bien"
"Por favor llame si necesita algo ms" ofreci Sophie.

"Esto ser suficiente" haban tres bocadillos diferentes. Ryan agarr el de carne asada primero,
gimiendo con el primer bocado. Levant el plato, luego agarr la botella de agua que Sophie haba
provisto y volvi a salir a la terraza. Cuando termin el de carne asada, comenz con el de pavo,
se detuvo, sus pensamientos regresaron hacia Jen Haba estado equivocada por haberse ido
como lo hizo? Debi permanecer el tiempo suficiente para asegurarse de que Jen estuviese bien?
Qu podra haber dicho?
"Voy de camino a Hampton y pens en pasar y arruinar tu vida"
Neg con la cabeza lentamente. Dios qu haba estado pensando cuando se detuvo, en primer
lugar? Si era slo sexo lo que quera, podra haberlo tenido en cualquier parte. Vera muchas
mujeres dispuestas en los prximos das. La mayor parte de ellas seran iguales a Megan,
dispuestas a hacer cualquier cosa por ser parte del clan de Ryan-Barrett.
Tal vez por eso Jen tena ese impacto en ella. No era como Megan. Era real. Hacer el amor con
ella haba sido real. Era una noche que Ryan saba nunca olvidara. El toque de Jen, tan inocente y
vacilante al principio, se haba vuelto ms audaz y ms seguro, dejando a Ryan paralizada y con
ganas de ms. Y Jen le dio ms...durante horas y horas, le dio ms.
Ryan dej escapar un suspiro, odindose a s misma en ese momento. No debera haberse ido.
Tendra que haberse quedado. Debieron haber hablado. Debi haberle explicado. Explicado que
no poda ofrecerle a Jen algo distinto de lo que acababan de compartir.
Sexo.
S, eso era todo lo que poda ofrecerle. Slo sexo. Nada ms. Pero Jen se mereca mucho ms
que eso.
Su apetito desapareci repentinamente. Volvi a entrar, colocando el alimento sin consumir
nuevamente en la bandeja. Entonces la inquietud que normalmente senta aqu le impact y sali
de su habitacin, necesitaba una distraccin de sus pensamientos.
Subi al tercer piso, donde estaban las habitaciones de su abuela. Abby, quien haba estado con
su abuela desde haca aos, le salud.
"Srta Catherine, ha venido. Ella ha estado preguntando por usted"
Ryan mir ms all de ella dentro de la habitacin, "Est levantada?"
"La acabo de despertar de su siesta, s. Estaba a punto de hacer una taza de t Quiere una?"
"Caf?" pregunt Ryan esperanzada.
"Por supuesto. Vaya a visitarla. Est en la sala de estar. Ya regreso"
Ryan se detuvo en la puerta, con una sonrisa iluminando su rostro. Su abuela estaba frente a la
ventana, con la mirada hacia el ocano. Ella haba vivido aqu toda su vida y Ryan ni siquiera poda
contar el nmero de veces que su abuela debi haber mirado ese espectculo.
"Deseas compaa?"
Su abuela no se di la vuelta, "Ya era hora de que llegaras. Pens que tal vez me dejaras
esperando"

Ryan se ech a rer, "Nunca me perdera tu cumpleaos, Carmen", su abuela levant una mano,
invitndola a unirse a ella. Ryan entr en la habitacin, inclinndose para besarla en la mejilla, "Te
ves tan hermosa como siempre" dijo Ryan con honestidad.
Su abuela le apret la mano mientras sus ojos viajaban sobre ella. Ella sonri y luego se ech a
rer , "Oh, vaya, luces preciosa"
"Te gusta?"
"Te hace ver muy guapa, si puedo usar esa palabra"
"Guapa huh?"
"Todava te persiguen las mujeres?"
Ryan neg con la cabeza, "Slo cuando saben quin soy"
"Entonces an andas en la clandestinidad verdad?"
"As es como lo llamas?" su abuela di unas palmaditas al asiento junto a ella y Ryan se relaj a
su lado. La mano sorprendentemente fuerte de su abuela se cerr alrededor de la suya.
"Ests escribiendo, querida?"
"En realidad, s. Bueno, lo estaba" admiti.
"El verano en las montaas te distrajo nuevamente?"
Ryan asinti, dejando que pensara eso. "No estoy segura sin embargo del por qu me estoy
molestando. No creo que alguna vez intente publicar nuevamente"
"Tonteras. Tienes un talento maravilloso, Catherine. No debes desperdiciarlo"
"Creo que eres la nica que piensa eso. Mi madre todava lo pone en duda" dijo.
"Te dir ahora lo que te dije en aquel entonces Al diablo con ella!" Ryan se ech a rer, esperando
la declaracin que siempre le segua a eso. "Nunca quise que Christopher se casara con ella, pero
tu abuelo pensaba que sera un buen partido", le apret la mano con fuerza, "Pero, por supuesto,
no te tendra entonces verdad?"
Ryan asinti, "S que debera venir con ms frecuencia" dijo.
"Oh, no te sientas culpable. Tienes tu propia vida. T y tu madre son como el aceite y el agua.
Siempre ha sido as". Abby les interrumpi, trayendo una bandeja. Verti el t en una taza y se la
entreg a Carmen y le ofreci una taza de caf a Ryan.
"Lo tomas negro, si mal no recuerdo"
"S, gracias"
"Gracias, Abby" dijo Carmen. Por qu no vas a relajarte? y no te preocupes por m, si necesito
algo, Catherine me puede ayudar"
"Muy bien. Disfrute de su visita, Srita Catherine"

Cuando estuvo fuera del alcance del odo, su abuela se acerc ms, "Ella es una entrometida.
Creo que piensa que voy a estirar la pata en cualquier momento"
Ryan sonri, sabiendo que Abby era muy leal a su abuela, "Ella se preocupa por t"
"Oh, lo s. Pero insiste en que tome una siesta todos los das como si yo fuera una vieja o algo as"
dijo con una rpida risa. "No me siento de ochenta y nueve. Supongo que no estoy segura de cmo
se deberan sentir los ochenta y nueve"
"Sales mucho, Carmen?"
"Camino por los jardines cada da. Y Arthur es lo suficientemente amable como para caminar
conmigo hasta la glorieta. Se sienta conmigo para que pueda ver las olas"
"Ellos no te permiten hacer eso sola?"
"Como dije, todos piensan que estoy a punto de morir. O tal vez piensan que voy a caerme y
romperme la cadera o algo"
"Te llevar hasta all, si quieres" ofreci Ryan, "Incluso puedo perderme para que puedas tener un
tiempo a solas"
"No quiero tiempo a solas cuando ests aqu, Catherine. Prefiero disfrutar de tu compaa. Tal vez
podramos pasear por ah, sin embargo. Sera bueno sentarme all contigo"
"Qu tal si vamos antes de la cena?"
"Qu tal si vamos ahora?" sugiri, "Supongo que no la has visto todava"
"A mi madre? No. Arthur dijo que estaba con los encargados del servicio de comida Cuntas
personas esperan este ao?"
"Trescientas o cuatrocientas" dijo, "Tu madre es buena organizando eventos. Mientras ms
famosos consiga, ms cmaras tendr. Esos programas de entretenimiento estn enviando a sus
periodistas nuevamente este ao. Mi cumpleaos se ha convertido en un circo no es as?"
"Oh, te encanta o no lo haras. Adems, eso trae una gran cantidad de dinero no es as?"
"S, este evento recauda ms dinero para la enfermedad que cualquier otro acontecimiento. Por
eso estoy muy orgullosa. Pero me he cansado del evento anual. A tu madre le encanta, por
supuesto"
"Bueno, ha tomado vida propia"
"Lo s. Pero ella va a hacer con eso lo que quiera. Soy demasiado vieja para protestar"
Ryan escuch la frustracin en la voz de su abuela y supo que era hora de cambiar de tema. Se
puso de pie y le ofreci la mano, "Qu tal sobre ese paseo?"
"S, ve y agarra mi bastn" dijo, "Y entonces podrs contarme todo sobre las montaas. Me
encanta or hablar de tu cabaa y tus perros y tus amigos all"

Ryan hizo lo que le pidi, debatindose en si deba mencionar a la invitada que alberg por casi
dos meses. Su abuela disfrutara la historia, pero no saba si quera traer a Jen a la conversacin o
no. No estaba segura de estar lista para hablar de Jen con alguien.
Llev a Carmen lentamente hacia el ascensor que las llevara hasta el primer piso, sus
pensamientos todava estaban muy lejos.

CAPTULO 28
Jen estaba de pie en la ventana, su taza de caf ya fra. Finalmente lo dej y volvi la mirada hacia
la ventana, viendo por encima de los tejados de la casa de su vecino la silueta de las montaas del
norte. No poda concentrarse en nada y haba estado mirando por la ventana durante la mayor
parte del da.
Bueno, poda concentrarse en algo, pero era la nica cosa en la que no quera pensar.
Ryan.
La noche anterior haba sido increble. Incluso las fantasas que haba tenido no se podan
comparar. Sin embargo, por su vida, no poda entender por qu Ryan haba huido Por qu
aparecera sin previo aviso y luego simplemente huira?
Tal vez eso era todo lo que quera. Sexo. Ryan le haba dicho eso anteriormente. Tomaba lo que
las mujeres le ofrecansexoy no dejaba nada a cambio Era eso todo lo que haba hecho con
Jen? Tomar lo que Jen le haba dado voluntariamente?
No. Ryan no le hara eso a ella, estaba segura. Pero fuera lo que fuera de lo que Ryan estaba
huyendo, an no confiaba en Jen lo suficiente como para compartirlo con ella. Eso dola. Confiaba
en ella lo suficiente como para compartir su cuerpo, hacerle el amor, pero eso era todo.
Hacer el amor.
Jen apart la vista de la ventana, todava sorprendida por lo que haba ocurrido. Ni siquiera poda
recordar su conversacin, si es que haba habido alguna. Lo nico que recordaba era llevar a Ryan
a su dormitorio, ofrecindose a s misma a Ryan. Y la noche ms increble de su vida.
Eso haba confirmado que su decisin de terminar las cosas con Brad haba sido la correcta. Pero
tambin indicaba que sus otras sospechas eran correctas? Era una lesbiana? Ryan haba
abierto un mundo completamente nuevo para ella? Y si era as a dnde ira a partir de ahora?
Su telfono son, sacndola de sus pensamientos. Deba ser Cheryl. Tenan un almuerzo previsto,
pero Jen no haba estado de humor para ver a alguien. Le haba enviado un breve e-mail,
cancelndolo. Sin duda, la curiosidad de Cheryl se haba despertado.
Bueno, an no poda hablar con ella. Dej que entrara al correo de voz. Quizs podran reunirse en
un par de das. Entonces tal vez estara dispuesta a hablar. Sonri con tristeza, imaginando la
reaccin de Cheryl con la ltima revelacin de Jen.

CAPTULO 29

"Vaya, vaya. Si es Cat, regresando al nido"


Ryan se volte al or la voz de su hermano, sonriendo a su pesar. "Chuck" respondi ella, usando
el apodo que l despreciaba.
"Catbird" respondi l.
"Chucky ducky".
l se ri. "Bueno, ya basta", l seal hacia su cabello, "Me gusta. Es bueno verte"
Ryan se levant aceptando el abrazo que le ofreca, " Es bueno verte tambin"
"Te extra en la isla este invierno"
"Estoy segura que lo hiciste Cuntas mujeres has trado contigo esta vez?"
"Slo tres", l mir a su abuela, "Solo eran amigas, Carmen"
"Puedo ser vieja, pero no estpida", dijo "Por qu no te unes a nosotros?"
"No puedo. Traigo compaa" dijo con un guio, "Pero quera darle a Cat un adelanto"
Ella movi los ojos hacia l, "Sobre qu?"
"Mam ha conseguido una entrevista para t. People magazine"
"Mam puede besarme el culo" dijo con vehemencia.
"Slo pens que debas saber, as ella no slo te lo echar encima" dijo.
"S. Gracias"
"Nos acompaarn t y tu amiga para la cena?", pregunt Carmen.
"Por supuesto. Quiero que ella conozca a Cat. Ella no ha estado aqu, as que quera mostrarle los
alrededores"
Ellas lo despidieron con la mano, pero Ryan estaba meditando en sus palabras. Su madre todava
no tena ni idea de lo mucho que todo ese episodio le haba daado. Ahora, en el dcimo
aniversario de su Pulitzer, le programa una entrevista? Nunca.
"No saba nada de la entrevista o te lo hubiera dicho yo misma" dijo Carmen.
"Por qu hara eso? Es historia antigua; he tratado de dejarlo atrs Por qu quiere sacar el
tema?"
"Oh, dulce Catherine, ya sabes cmo es tu madre. Cualquier tipo de publicidad le sirve"
Ryan asinti ,"Es por eso que vivo donde vivo. No soy un nombre all. Slo quiero que me dejen
en paz"
Su abuela le sorprendi con la pregunta, "Te sientes sola, Catherine?"

Se volte alejndose, con su mirada a la deriva hacia el oleaje. "Antes no, no" dijo con sinceridad,
"Este verano, sin embargo, ha sido difcil" admiti.
"Has conocido a alguien no es as?"
Ryan mir a su abuela rpidamente, asombrada de que llegara a esa conclusin.
"Tienes una mirada diferente esta vez" explic Carmen. "Normalmente, slo te ves aburrida cuando
ests aqu, pasas a travs de las emociones. Hoy, sin embargo, tienes una mirada casi
melanclica en tu rostro", tom su mano nuevamente, "Quieres compartir con tu abuela?"
Ryan sonri, "Su nombre es Jen. Se qued conmigo durante dos meses durante el invierno hasta
que regres la primavera"
"Ah. Ya veo"
"No. No fue as. Ella qued varada. Su coche fue atrapado en una avalancha" explic "Supongo
que me acostumbr a su compaa"
"Y esta Jen y t son amantes?"
Ryan sinti como su estmago saltaba, imaginando a Jen de esa manera. Su amante. Pero neg
con la cabeza, "Se fue cuando la nieve se derriti"
"Como le dije a Charles, puedo ser vieja, pero no estpida"
Ryan se puso de pie, caminando "No, pero puede que yo lo sea"
"Quieres contarme?"
"Ella vive en Santa Fe. Me detuve all de camino ac" dijo. Los ojos de su abuela se encontraron
con los de ella, pero no dijo nada, "Ella tiene una vida. Tiene un novio que quiere casarse con ella.
Sea cual sea la atraccin que haba entre nosotras, es completamente nuevo para ella. No
necesita esto en su vida"
"As que te detuviste all... por qu?"
Ryan volvi su mirada hacia las olas, mirndolas. "Tena que verla", meti las manos en sus
bolsillos y dio unos pasos alejndose, "Dormimos juntas"
"Durmieron juntas? Con esta mujer que tiene un novio?"
Ryan asinti.
"Y ella es una de esas mujeres que hacen ese tipo de cosas gracias a tu apellido?"
Ryan levant una ceja y Carmen ri. " Por supuesto que s lo que pasa, querida. El apellido RyanBarrett es muy poderoso"
Pero Ryan neg con la cabeza, "Jen no sabe quin soy"
"Entonces por qu?"
Esa simple pregunta hizo que Ryan considerara todo por completo.

S por qu Jen se haba acostado con ella? Por qu Jen haba permitido todo lo que haba
pasado entre ellas? Por qu fue su toque tan tierno y carioso? Ella se haba alejado de lo que
tema era la verdad.
"No s por qu" dijo a cambio, "Simplemente no lo s"

***
"Oh...Dios mo Qu has hecho?"
"Hola, madre"
"Tu...tu cabello. Se ve positivamente horrible, debes saberlo"
"S, me est yendo bien. Es bueno verte, tambin" dijo Ryan sarcsticamente mientras diriga a
Carmen hacia la mesa de la cena.
"Seguramente no planeas salir en pblico de esa manera Tiene alguna idea de la cantidad de
invitados que tendremos maana? Y los medios de comunicacin" aadi como si eso importara.
"Puesto que ya he dado mis respetos a Carmen, no imagino que sea imperativo que est all de
todos modos" dijo encogindose de hombros, "Me puedo ir a casa"
"Por supuesto que es imperativo Has hecho esto para avergonzarme?"
Ryan se ech a rer. "Las putas de Charles estn por los alrededores y mi corte de cabello te
avergenza?, creo que es un poco retorcido no lo crees?"
Su madre se volvi hacia Arthur, que haba estado de pie pacientemente detrs de ella "Llama a
Tommy. Dile que tenemos una emergencia. Tal vez l pueda arreglarla"
"Quin es Tommy?" pregunt Ryan.
"Es mi peluquero. Tal vez l pueda encontrar una peluca o algo por el estilo"
"Madre, tu peluquero no va a tocarme. Y si crees que voy a usar una peluca, ests jodidamente
loca", sac una silla para Carmen, sorprendida por la sonrisa en el rostro de su abuela.
"No hables as en esta casa, Catherine. No s qu tipo de compaa tienes all" dijo con un
gesto de su mano, "pero no usamos esa palabra en esta casa"
"Y ahora por qu todos estos gritos?" dijo Charles mientras l y su amor actual entraban,
"Supongo que es por el cabello" dijo.
"Puedes creer que se haya hecho eso a s misma?"
"Me gusta", dijo "Cat, esta es Presley Stewart. Presley, mi hermana Catherine"
"Es un placer conocerte finalmente" dijo Presley mientras estrechaba la mano de Ryan.
"Gracias. Igualmente" dijo Ryan con cortesa.

"Y esta es mi abuela, Carmen. Y esta seora tan encantadora es mi madre, Vanessa"
"Encantada de conocerlas a las dos", dijo Presley con una sonrisa nerviosa en su rostro.
"Es un placer tenerte aqu, querida. Por favor, toma asiento" instruy Vanessa.
Charles sac una silla para Presley, mirando alrededor de la mesa mientras lo haca. "Parece que
nos falta alguien" dijo.
"Tu padre tena... un asunto urgente que atender"
Ryan y Charles intercambiaron miradas, ambos saban que esa era la manera que tena su madre
de decirles que estaba con su amante. Ryan se preguntaba por qu l no haba podido hacer una
excepcin, tomando en cuenta que ella solo los visitaba una vez al ao. Pero, de nuevo poda
culparlo? Su alternativa era pasar tiempo con su madre. Agarr su copa de vino, deseando que
Sophie se diera prisa con la comida.
"Supongo que tienes todo en orden para maana", dijo Carmen.
"Por supuesto. Ha estado en orden por semanas Crees que dejara que algo se escapara?"
Ryan sinti la tensin en la habitacin y mir a Presley, ofrecindole una sonrisa de disculpa. Se
sorprendi al ver la expresin coqueta que recibi en respuesta.
"Podemos saltar todo el drama?" pregunt Charles, "Tenemos compaa, despus de todo" dijo
sealando a Presley.
"Por supuesto, querido. Perdname, Presley. Este es un momento estresante para m, tratando de
armar la fiesta de cumpleaos de Carmen. Siempre hay algo que sale mal", mir a Ryan, "Como mi
hija, que piensa que se ve bien con el corte de cabello de un hombre"
Haba tantas cosas que Ryan quera decir, pero cerr la boca. Se record a s misma que era as
todos los aos. Su madre siempre consegua algo malo en ella. Siempre lo haba hecho. Cuando
Ryan cumpli los quince aos, dej de tratar de complacerla.
"Me gusta su cabello" dijo Carmen, "Ella se ve...inteligente"
"Tambin me gusta" dijo Presley tmidamente, "Se ve muy atractivo en t"
Ryan mantuvo su expresin incluso mientras miraba desde Presley a Charles, a la espera de la
respuesta de su madre.
"Atractiva? S que mi hija cree que es gay pero debe anunciarlo as?"
Ryan se mordi el labio prometiendonuevamenteque este sera el ltimo ao que vendra.
Charles exclam con fingida sorpresa "Gay? Catbird? Debes estar bromeando, madre"
Vanessa mir con aire de suficiencia a Ryan. "Es una pena que no seas ms sociable como tu
hermano. l, por lo menos, tiene una vida social"
Ryan se volte hacia su abuela, "Por qu me someto a m misma a esto cada ao?" murmur.
Su abuela sonri dulcemente y Ryan por supuesto supo la respuesta.

"Por cierto, necesito que ests disponible a las diez de maana", dijo su madre.
Ryan levant la vista, "Quin? Yo?"
"S, t"
Ryan neg con la cabeza, "No. Sea lo que sea, no"
"Catherine, tienes obligaciones con esta familia, lo sabes"
Ryan la mir con escepticismo, "Y qu obligacin familiar sera esa?"
"Hay un caballero que quiere hablar contigo. Slo tomar una media hora como mucho"
"Y puede que este caballero sea un periodista?"
Vanessa mir a Charles, quien tuvo el buen sentido de no soltar una de sus bromas en ese
momento, "Como he dicho, no debera tomar ms de media hora"
"Y como yo he dicho, no" para su alivio, Arthur escolt a Sophie con el carro de servicio en ese
momento y la conversacin se detuvo mientras ella le serva a todos. La chuleta de cordero luca
deliciosa, pero el apetito de Ryan haba desaparecido haca mucho tiempo.
"Gracias, Sophie. El plato luce hermoso" dijo Vanessa despidindola. Arthur sigui obedientemente
detrs de ella.
"Esto es perfecto, como siempre" dijo Charles mientras tomaba un bocado, "Ella es una cocinera
excelente"
Ryan estuvo de acuerdo, pero saba que no podra hacer justicia a la comida. Oh, cmo deseaba
estar nuevamente en las montaas, terminando su caminata nocturna con los perros. Se
imaginaba entrando a su cabaa con el olor de la cena en la cocina...y Jen esperndola.
"Por qu te niegas a hacer una entrevista?" le pregunt su madre, regresndola al presente.
"Madre, seguramente sabes la respuesta a eso"
"Bueno, si insistes en que t escribiste el libro por qu no das una entrevista para contar tu
versin de las cosas?"
"Por qu tendra que contar mi versin? Escrib el libro bajo un seudnimo para evitar la
publicidad y evitar el escrutinio que mi apellido causara. Para lo que sirvi"
"Alguna vez averiguaste quin filtr tu nombre?" pregunt Charles.
"Slo puedo suponer. Haba cuatro personas con ese conocimiento. El nico en el que confiaba
era en mi editor"
"Si me permiten la pregunta, de qu estn hablando? Qu libro?" pregunt Presley.
Charles mir a Ryan, pero Ryan neg con la cabeza. No estaba de humor para entrar en todo eso
ahora.

"Te lo explicar ms tarde" dijo Charles. "As que Carmen, escuch que despus que cumplas los
noventa, vas a dejar de tener estas fiestas de cumpleaos Es eso cierto?"
"Dejarlas? Por supuesto que no vamos a dejarlas" dijo Vanessa con desdn, "Esta es una
oportunidad para mostrar" se detuvo, al parecer recordando que tena una invitada, "De todos
modos, no vamos a dejar de tenerlas"
"Wow, Carmen, es como si fueras un ventrlocuo. Nunca vi que movieras tu boca ni una vez", dijo
Charles con una sonrisa.
Ryan tambin sonri, sabiendo que su hermano era el nico que poda salirse con la suya
hablndole a su madre de esa manera. Termin su copa de vino, con la esperanza de que Arthur
se acercara pronto para ofrecer llenarla nuevamente. Como si le leyera el pensamiento, por arte de
magia apareci, con la botella de vino en la mano. Ella asinti con una peticin silenciosa,
esperando mientras le serva.
"Tambin quiero un poco ms, Arthur. Gracias" dijo Carmen.
"Carmen? Crees que eso sea prudente?" pregunt Vanessa.
"Disfruto de mi vino, Vanessa. Lo sabes" dijo, "Adems, no creo que haya un lmite mximo de
edad" tom un sorbo con cautela y baj el vaso. "Por cierto, tengo la intencin de detener mis
fiestas de cumpleaos despus del ao que viene. Si deseas continuar con la recaudacin de
fondos, es tu problema, por supuesto" dijo, "Pero tendrs que elegir un momento diferente del ao
para eso y un nombre diferente"
"Christopher no me ha dicho tal cosa" dijo Vanessa.
"No crea que el nombre de Christopher estuviese en la pancarta publicitaria ahora lo est?"
Ryan quiso aplaudir a su abuela, pero ver la mirada de incredulidad en su madre fue suficiente.
"Te ests agotando de las fiestas?" pregunt Ryan.
"S. Y cada vez son ms grandes y de mayor duracin" dijo con una mirada a Vanessa.
Como esta cena, pens Ryan mientras beba su vino. Mir al otro lado de la mesa, encontrando la
mirada de Presley sobre ella. Sonri amablemente a la otra mujer, preguntndose por su evidente
inters. A pesar de que haba pasado anteriormente, no era frecuente que una de las citas de
Charles desviara su atencin de l hacia ella.
La conversacin era escasa, su madre pareca estar de mal humor. Despus de lo que pareci una
eternidad, el postre fue servido, el cual Ryan rechaz. Se sorprendi que su hermano lo rechazara
tambin.
"nete a m en el estudio, Cat. Nos pondremos al da"
Ella alz una ceja, pensando que era terriblemente grosero de su parte deshacerse de su cita, pero
asinti con la cabeza. El estudio de su padre era bastante grande, ocupado no slo por su inmenso
escritorio sino por una mesa de conferencias tambin. Charles se dirigi al bar, sosteniendo una
botella para su inspeccin.
"Cognac. Bien" dijo con una inclinacin de cabeza.

"An te gusta vivir en las montaas?"


"Me encanta" dijo tomando la copa que le ofreca.
"Extraas Aspen?"
Ella se ech a rer, "No extrao las multitudes, no Todava vas a esquiar all?"
"S. Fu este invierno. Extra verte all" dijo.
"Estaba buscando algo con un poco ms de la soledad y menos modernidad"
l se sent en la silla de su padre y ella sac una de las sillas de visitantes, "Mi cita parece tener
los ojos puestos en t" dijo.
Ella asinti con la cabeza, "Lo not"
"Estoy sorprendido. Es un poco salvaje en la cama, si sabes lo que quiero decir"
"Parece ser diez aos ms joven que t"
l sonri, "Once"
"Dnde la conociste?"
"En una fiesta dnde ms?" l la mir "Ests interesada?"
"En ella?"
l arque las cejas, "Puedo verlo"
"Ests enfermo"
"Lo hemos hecho antes Recuerdas esa chica que traje a casa de la universidad? Cuntos aos
tenas? Dieciocho?"
"La diferencia es que no saba que la estabas viendo" le record. Nunca haba estado ms
avergonzada en su corta vida, cuando se enter de que haba estado escondido en el armario. Ya
haba aprendido para entonces que su apellido poda conseguirle cualquier cosaa cualquiera
que quisiera. No tena ni idea que inclua las novias de su hermano. Afortunadamente, a Charles
no le importaba. Ya l haba estado afianzado en sus costumbres de playboy y siempre tena un
respaldo. Sin embargo, desde entonces ella haba tenido cuidado de comprobar su armario.
"Bueno, puedes tenerla si la quieres" dijo dndole su permiso, "No estoy realmente interesado en
ella. Todo lo que ella quera era una entrada para la fiesta de maana" se tom lo ltimo de su
bebida antes de buscar la botella nuevamente, "Prefiero navegar por la fiesta de todos modos" dijo.
"No estoy interesada" dijo.
"No? Ella tiene un cuerpo para morirse He mencionado la resistencia?" l se ri, "Dios mo, es
como si pudiera hacerlo toda la noche"
"Eres un cerdo" dijo con una sonrisa.

Arthur llam a la puerta antes de abrirla, "Charles, el postre ha terminado. Pens que te gustara
que trajera a la seorita Presley"
"Por supuesto, Arthur. Gracias"
"Espero no estar interrumpiendo" dijo ella.
"No, por supuesto que no Quieres una copa?" ofreci Ryan.
"Oh, me encantara" ronrone.
Ryan levant la vista y sus ojos se encontraron con los de Presley, reconociendo la invitacin que
encontr all. Para su sorpresa, no estaba interesada en absoluto. Termin su bebida y dej el vaso
sobre la mesa.
"Voy a dejarlos para que continen, entonces. Estoy muy cansada. Te ver en la maana" no
perdi la expresin de decepcin en el rostro de Presley, pero la verdad era que no estaba tentada
en lo ms mnimo. Estaba, sin embargo, algo sorprendida por su razonamiento. No quera que
nada borrara los recuerdos recientes de Jen. No quera que otra mujer la tocara o la besara. Y no
quera sus manos sobre otra mujer.
Quera a Jen.

CAPTULO 30
S, haremos una cena temprana" dijo Jen recompensando a Cheryl por el almuerzo perdido.
"Estar all a las seis"
Haba evitado a Cheryl durante dos das. Tambin haba evitado a Brad. De hecho, no haba salido
de la casa. Para ser honesta, no haba hecho nada de nada. Excepto repetir su tiempo con Ryan.
Como un viejo rollo de pelcula, una y otra vez lo repiti. Su cuerpo todava se estremeca al pensar
en las manos de Ryan sobre ella, tocndola, llevndola a la vida, todos sus sentidos zumbaban,
todas sus necesidades y deseos de ser satisfechos por las manos de Ryan...y su boca.
El fuego an arda. Ryan no lo haba apagado completamente. Haba mantenido la esperanza de
que Ryan regresara, reapareciendo nuevamente sin previo aviso, de pie en la puerta de su casa
esperando que Jen le dejara pasar nuevamente.
Saba que eso no sucedera. Ryan haba hudo de ella Por qu corra? Jen todava no tena idea.
Probablemente haba regresado a su hogar en las montaas, donde se senta segura. Jen haba
descolgado el telfono innumerables veces, queriendo llamar a Morgan, queriendo hablar. Sin
embargo, se record a s misma que Morgan era amiga de Ryan, no de ella. La lealtad de Morgan
era hacia Ryan. As que lidi con todo sola, pasando de la incredulidad a la aceptacin en dos das.
Incredulidad de que se hubiese acostado con otra mujer y aceptacin de que quera hacerlo de
nuevo.
Pero no con cualquier mujer. Con Ryan.

CAPTULO 31
La multitud estaba llena de energa y animada y Ryan se movi a travs de ella, asintiendo a las
caras conocidas, sin detenerse por mucho tiempo. Los discursos haban terminado y ahora el
alcohol flua con los camareros vestidos de esmoquin, haciendo sus rondas con bandejas de plata.
Deposit en una de ellas su copa de champn y se dirigi a la barra. Vi a Charles haciendo lo
mismo, con Presley pisndole los talones.
"Carmen di otro gran discurso no es as?"
Ryan asinti con la cabeza, ofrecindole una rpida sonrisa a Presley, "Es una profesional. Madre,
en cambio, fue tan desagradable como siempre"
"Whiskey?"
"Claro" Presley todava sorba de su copa de champagne. Se acerc an ms a Ryan cuando
Charles fue a la barra.
"Cunto tiempo vas a quedarte?"
"En la fiesta?"
"No, aqu Estars aqu unos das ms? Tengo algo de tiempo. Me encantara llegar a conocerte
mejor"
Ryan se sorprendi por lo sugerente que era, especialmente con Charles cerca. La mir,
reconociendo nuevamente lo hermosa que era: una piel perfecta, maquillaje aplicado a la
perfeccin, rubia y delgada, joven y enrgica. Si ste hubiese sido el ao pasado, Ryan ya la
habra llevado a su cama. Pero este no era el ao pasado.
"Aprecio la oferta" dijo
maana. Temprano"

"pero deberas permanecer con Charles. Adems, me voy por la

"Que mal. Podramos habernos divertido"


"Divertido? Supongo que me estoy volviendo vieja" se acerc ms, "Un polvo rpido, slo por salir
del paso, no es muy divertido para m. Si eso fuese todo lo que necesitara, podra encargarme de
m misma"
Presley sonri seductoramente, "Esa sera una buena vista. Pero, sin duda no sera ms divertido
si tuvieses ayuda con eso?"
Ryan se ech a rer, "No te rindes verdad?"
"Me encantas"
"Por qu? eres hetero"
Ella se encogi de hombros, "S. Pero he tenido muchos amantes, tanto hombres como mujeres"
Ryan levant la vista cuando una cmara de televisin recorri la multitud; se alej de ella llevando
a Presley con ella. Charles regres dndole a Ryan su bebida.

"Veo que eres tan tmida como siempre Por qu crees que tratan tanto de conseguir una foto
tuya?" le pregunt, "Yo no huyo de ellos, as es que ni siquiera se molestan ms conmigo"
"Bueno, no quiero estar en la portada de algn tabloide la semana que viene y con una cita sobre
m persona con una amiga de la familia" dijo, "Adems, a t te gusta estar en las portadas de los
tabloides"
"S, pero ltimamente no he tenido ningn encuentro ebrio, con la prensa sensacionalista. Viejas
noticias de todos modos" mir a Presley, "Tengo una reputacin que mantener, ya sabes"
Ella asinti con la cabeza y sonri, "Amo a los chicos malos" mir a Ryan, "Y a las chicas"
Charles se ech a rer, "Muy sutil, Presley"
"Ella ya me rechaz"
Charles mir a Ryan inquisitivamente, pero Ryan sacudi su cabeza, "Por mucho que estoy
disfrutando de la conversacin, creo que voy a ir a pasar algn tiempo con Carmen" dijo Ryan.
"Eso significa que ella ha tenido suficiente de la fiesta y va a irse a hurtadillas a su habitacin" dijo
Charles.
Ryan asinti, "Sola. Nos vemos en el desayuno"
Se abri paso entre la multitud de personas, divisando a su abuela quien hablaba con el senador
Reynolds. En lugar de interrumpir, se di la vuelta, abrindose camino hacia la parte trasera de la
mansin, atravesando el csped bien cuidado.
Una vez en su habitacin, se quit los zapatos y se quit el traje de diseo arrojndolo en el sof.
Odiaba estos eventos con pasin. Odiaba jugar a disfrazarse, odiaba el cotorreo con los ricos y
famosos, odiaba la poltica involucrada en todo.
Se dio una ducha rpida, sin desear nada ms que terminara la noche para as poder regresar a
casa. Echaba de menos a Sierra y a Kia. Echaba de menos a Reese y a Morgan. Echaba de
menos la tranquilidad de las montaas. Echaba de menos sus caminatas diarias. Echaba de
menos la puesta de sol desde la colina.
Y Dios, echaba de menos a Jen.

CAPTULO 32
"Has trado el vino?" pregunt Cheryl con una sonrisa, "Qu te pasa?"
"S que es una botella que disfrutas" dijo Jen, "Y es posible que yo la necesite" agreg.
"Oh? Qu pasa?"
Jen se encogi de hombros, "Slo necesito hablar"
Cheryl asinti, "Para eso estamos los amigos Por qu no seguimos adelante y la abrimos?" dijo
mientras sacaba dos copas de vino. "Apaga el televisor por m quieres? Estaba viendo las
noticias"

Jen camin alrededor de la barra, encontrando el control a distancia junto al silln de Cheryl. Justo
cuando estaba a punto de apagarlo, sus ojos fueron atrados por el televisor. Estuvo a punto de
dejar caer el control cuando trat de accionar el comando para el sonido.
"Catherine Ryan-Barrett hizo una rara aparicin pblica, fue atrapada aqu charlando con su
hermano Charles. A diferencia del resto de su familia, Catherine evita ser el centro de atencin, por
lo general slo aparece en el evento anual de caridad de su abuela. Su madre, Vanessa, fue
vista..."
"Dios mo" murmur, "No puedo creerlo"
"Qu pasa?" pregunt Cheryl, mirando la TV, "Oh. Los ricos pretendiendo estar interesados en
una causa. No la soporto"
"A quin?"
"A Vanessa Ryan-Barrett. La madre. Es tan egocntrica. Piensa que es una celebridad o algo as"
Jen apag la TV, volvindose hacia Cheryl "Es... es ella"
"Quin?"
"Ryan. Es...Ryan"
"De qu ests hablando? Tu Ryan?"
"S. Catherine" dijo, el nombre sonaba extrao para ella.
"La hija? Catherine? Ella fue quien te rescat?"
"S" Jen mir a su alrededor, "Dnde est tu laptop?"
"Por ah Por qu?"
"Porque ni siquiera s quin es" dijo rpidamente.
"La familia Ryan-Barrett es propietaria de la cadena hotelera R & B. Tambin son dueos de un
casino, creo" Cheryl la mir, "Eres escritora Cmo es que no sabes acerca de Catherine RyanBarrett?"
"Simplemente no lo s" dijo mientras buscaba en Google. Recorri la pgina, tratando de decidir
qu enlace abrira cuando vio la palabra Pulitzer, "En serio? Un Pulitzer?" hizo clic en l y luego
mir a Cheryl, "Qu sabes de ella?"
Cheryl trajo una copa de vino para ella y se sent a su lado. "Oh, hubo un escndalo sobre su
Pulitzer. Hace muchos aos"
"10" dijo Jen mientras lea el artculo, "Danzando en la luna. Ella lo escribi bajo un seudnimo. M.
P. Turner"
"Eso es correcto. Despus que gan un Pulitzer, su editor filtr su nombre real"
"Y el libro perdi credibilidad de inmediato" dijo Jen citando lo que lea, "Ryan-Barrett neg las
acusaciones de que un escritor fantasma haba escrito el libro, al igual que su editor"

"Ellos hicieron una fortuna con el libro al igual que con toda la publicidad" dijo Cheryl, " Nunca lo
hubiese ledo de lo contrario. Me alegro de haberlo hecho. Fue muy bien escrito"
Jen cerr la laptop bruscamente y mir a Cheryl, "Ella es una escritora"
Cheryl la mir con curiosidad, "S. Eso es de lo que hemos estado hablando"
"No. Quiero decir, ella es una escritora. Una verdadera escritora" se levant furiosa. "Y no me lo
dijo. Le estuve hablando sobre mis tontos pequeos libros de autoayuda y ella es una escritora"
termin en voz alta.
"No son tontos" insisti Cheryl, " Y no estoy diciendo eso slo porque trabajo para tu editor" dijo
con una sonrisa.,
"Ella probablemente pensaba que yo era un idiota", neg con la cabeza, "Ella gan un Pulitzer, por
el amor de Dios Por qu no me lo dijo?"
"No lo s. Dijiste que la mujer que habas conocido era una solitaria. De acuerdo a su descripcin,
Catherine es muy solitaria. Y ella no te dijo su nombre real. Supongo que no quera que supieras
acerca de esa parte de su vida"
Jen se le qued mirando, finalmente dijo impulsivamente, "Me acost con ella"
Cheryl casi escupi su vino, "Qu? Cundo?"
Jen volvi a sentarse, sus manos temblaban mientras tomaba un gran sorbo de vino, "El mircoles
por la noche. Ella se present en mi casa"
"Y t... te acostaste con ella? Cmo teniendo sexo?"
"S como teniendo sexo" espet Jen, "Soy una tonta"
"No eres una tonta. No sabas quin era"
"Por qu hara eso? Por qu iba a venir a mi casa y...? Dios, fue tan especial, Cheryl. Al menos
para m. Al parecer, no para ella" Jen se volte alejndose, "Se fue antes que me despertara. Me
dej una nota. Dijo que lo senta y que esperaba que no la odiara"
"Se refera como ahora, cuando descubrieras quin era?"
"No lo creo. Creo que se refera a" Jen sonri, "tomar mi virtud. Por eso y por irse. No creo que
ella anticipara que descubrira quin era" Jen solt el aliento, "No me importa quin es. Ni siquiera
s quin es"
"Ests enamorada de ella?" pregunt Cheryl con suavidad.
"Siento algo, s" admiti Jen. Y hacer el amor con Ryan, la manera en que Ryan la haba mirado,
habra jurado que Ryan tambin senta algo. Tal vez por eso sali corriendo.
"Qu vas a hacer?"
S qu iba a hacer? Llamar a Morgan? Viajar de regreso a las montaas? Pero y si Ryan no
quera verla? Y si todo lo que quera...era lo que Jen ya le haba dado?

Ella se encogi de hombros, "No s qu voy a hacer"

CAPTULO 33
"Te acostaste con ella? Y despus te fuste?"
Ryan asinti con la cabeza, casi temerosa de mirar a Morgan, "No saba qu hacer"
Morgan neg con la cabeza, "Qu tal quedarte all el tiempo suficiente para hablar de ello? Dios,
simplemente me sorprendes" se puso en cuclillas a su lado, "Ryan, sabes que te amo. Y esto lo
digo con el mayor afecto. Pero, amiga ma, eres una idiota" se puso de pie, "Una idiota"
"Qu he hecho? Fu all con la esperanza de que pudiramos hablar, ponernos al da. Lo
siguiente que supe fue que estbamos desnudas y"
"Y te fuste Qu pasa con Jen? Cmo crees que se sinti la maana siguiente, cuando se
despert y no estabas? Cmo crees que se sinti cuando ley la nota lame-culo que le dejaste?
Sabes que nunca haba estado con una mujer anteriormente. Sabes lo nuevo que es esto para
ella" Morgan neg con la cabeza, "Probablemente no tiene a nadie con quien hablar.
Probablemente necesitaba hablar sobre lo que pas. Pero t te fuiste"
"No saba qu otra cosa hacer"
"Vamos, Ryan. Tuviste sexo con ella. Ella no es una hermosa descerebrada que conociste en las
pistas de esqu. Es Jen Por qu te fuiste?"
"Diablos, no lo s. Podra estar comprometida a estas alturas. No tena necesidad de quedarme.
S que probablemente ya haba arruinado su vida. No necesitaba quedarme por los alrededores y
hablar de ello"
"Te lo juro, eres una despistada. Ella no est comprometida"
"Cmo lo sabes?"
"Porque me dijo lo que senta por l... cmo se llama? Brad? Ella me dijo que no estaba
enamorada de l. Que no iba a casarse con el hombre. T. T eras la persona de la que se senta
atrada. T. T, gran idiota"
Ryan mir como Morgan resoplaba y se volte hacia Reese que no haba dicho ni una palabra,
"Algo que aadir?"
Reese sonri, "No. Creo que Morgan prcticamente lo ha cubierto todo
"As que tambin piensas que soy una idiota?"
"Lo nico que s, es que cuando la recog ese da, lo ltimo que esa mujer quera era irse
conmigo"
Ryan mir a los ojos de su amiga, "Tengo miedo"
Reese asinti, "Ests enamorada de ella?"

Ryan mir hacia otro lado Lo estaba? Se encogi de hombros, "No creo que haya estado
enamorada anteriormente. Porque nunca me he sentido as" apart los ojos, mirando hacia el
bosque detrs de la cubierta, "Fue increble. Ella fue tan...tan inocente y confiada. Dios mo,
pasamos horas juntas. Fue increble" tom una respiracin profunda, "Y me entr el pnico. Yo
estaba totalmente aterrorizada. Pens qu he hecho? Jen no necesita esto en su vida. Ella no me
necesita. As que corr. Me dije a m misma que sera lo mejor para ella, ya sabes. Era mejor si me
iba. Ella podra volver a su vida y yo podra volver a la ma. Ya sabes, ella tiene una vida all. Tiene
amigos all. Ella tiene...a Brad" dijo "Qu puedo ofrecerle? Estoy aqu arriba. Esto se siente como
un hogar para m. Me siento viva aqu"
"Ella te hace sentir viva no es as?"
Ryan asinti lentamente, "Como nunca antes"

***
"Podras quedarte aqu unos das" ofreci Morgan a la maana siguiente, "Cody sin duda ha
disfrutado tener a las chicas aqu"
Ryan sigui con su mirada hacia donde los tres perros estaban jugando a pelearse por uno de los
juguetes de Cody. Tuvo la tentacin de quedarse. La idea de ir a la cabaasolaera inquietante.
Pero no poda aplazarlo para siempre.
"Tal vez me quede una noche ms" concedi.
"Voy a buscar carne donde Lou. Ya sabes cmo a Reese le gusta sentarse afuera y hacer parrilla"
"Trato hecho"
Ryan tom un sorbo de caf, preguntndose por qu Morgan no se haba ido a trabajar todava,
"Te quedas hoy en casa?"
Morgan asinti, "Hoy es lunes. No hay mucho que hacer. Tina y Greg pueden manejar las cosas"
"Ests cuidndome?" supuso.
Morgan sonri, "Pens que podras querer hablar"
"Vas a gritarme otra vez?"
"No" Morgan se sent frente a ella, tomando su propio caf, "Le gust tu cabello?"
Ryan record cuando Jen pas sus dedos a travs de l, "S. S le gust" se aclar la garganta y
mir a Morgan, "No soy...No soy lo suficientemente fuerte, Morgan"
Los ojos de Morgan se suavizaron mientras asenta, "S, lo eres"
"No. No poda arriesgarme. No pude ir a verla de nuevo. No poda resistir el rechazo"
Morgan se inclin sobre la mesa, tomando su mano, "Ryan por qu crees que Jen podra
rechazarte? Jen...ella no es como las otras. Ella no sabe quin eres. No le importa cul es tu
nombre"

"No. No poda arriesgarme. Eso rompera mi corazn"


Morgan apart su mano, "Si. Bueno, slo piensas en t misma por qu no lo haras? Qu pasa
con Jen? Piensas en ella? Probablemente t ya le has roto el corazn"
Ryan neg con la cabeza, "Eso no lo sabes"
"Ella est enamorada de ti. Ya estaba enamorada de ti cuando se fue de aqu Por qu crees que
estaba llorando?"
Ryan la mir fijamente, sin habla.
"No dejes que esta oportunidad pase de largo, Ryan. El amor no aparece muy seguido. Tienes que
agarrarlo cuando lo hace" sacudi la cabeza lentamente, "Sabes cmo Reese y yo nos conocimos.
Conoces nuestra historia. Las dos fuimos demasiado tercas para admitir que nos habamos
enamorado y romper nuestro tonto acuerdo sin condiciones"
"Esto es diferente"
"Lo es? El amor es el amor, Ryan"
Ryan se puso de pie, caminando lejos de la mesa, "Esto es amor, Morgan? Realmente lo es?
Pasamos dos meses juntas y compartimos un beso. Dormimos juntas Eso es amor?"
"Realmente ests aterrada no es as?"
"Siento como si mi vida se estuviese desbaratando" admiti, "Mi vida segura y solitaria...la vida
que he llegado a amar, se est volviendo pedazos. As que, s, estoy aterrada" empuj la silla fuera
de la mesa, "Tengo que recuperarla. Haremos la parrillada en otra oportunidad de acuerdo?
Necesito...necesito irme. Volver a la cabaa"
Ryan silb a los perros y luego hizo lo mejor que saba hacer. Salir corriendo.

Captulo 34
Jen se qued mirando la foto, memorizando cada detalle. No saba por qu se estaba torturando a
s misma, pero no poda evitarlo. La cmara haba captado a Ryan sin que lo supiera, su atencin
puesta en la joven a su lado. Jen se neg a especular sobre quin era la rubia, manteniendo su
atencin en Ryan.
Catherine.
Neg con la cabeza. No, era Ryan. Siempre sera Ryan para ella.
Su telfono son y mir el nmero sin reconocerlo. Cerr su laptop antes de contestar.
"Jen Kincaid" dijo.
"Jen, hola. Soy Morgan, de Colorado. Tal vez no me recuerdes, yo soy"
"Por supuesto que te recuerdo" hizo una pausa, sintiendo como su pulso recobraba vida con
nerviosismo, "Cmo est ella?"

"No tan bien" dijo Morgan.


"Ya somos dos"
"Me lo imaginaba"
"Supongo que te cont?"
"S. Ella no quera hacerte dao Jen. Pens que estaba haciendo lo correcto"
"Dejndome? Viniendo aqu y...y...y entonces simplemente marchndose?"
"Lo s. Tienes que entender. Ella"
"Ella est huyendo" dijo Jen, "Ella ha estado huyendo. Es por eso que vive de la forma en que lo
hace" Jen respir profundamente. "S quin es. La vi... la vi en la televisin. Vi su rostro y no poda
creer que era ella. Ahora s de qu ha estado huyendo. Y entiendo por qu no me dijo quin era.
S que no quera que la juzgara. Para m, ella solo es Ryan"
"Ella me dijo que tena miedo de decirte. Me dijo que tena miedo de que pudieras pensar que era
un fraude"
"Nunca pensara eso. No me importa quin es. No me importa todo eso" mir hacia el espacio, "Me
siento tan vaca por dentro, Morgan. La extrao mucho" se mordi el labio, sabiendo lo que tena
que hacer, "Quiero verla" respir profundamente, vacilando "Crees que sea una buena idea?
Crees que debo ir? Quiero decir, no podra soportar el rechazo si ella me pide que me vaya. Creo
que preferira vivir con los y s que ir hasta all y que ella me pidiera que me fuese"
"Ella no te pedir que te vayas, Jen. Parece que se ha enamorado fuertemente de ti"
Jen cerr los ojos, sin atreverse a creerlo, "Tengo miedo"
"S, ella tambin. Jen, Ryan no es de las que hablan. Est acostumbrada a huir. En este momento,
creo que est aterrorizada de lo que siente. S que lamenta lo que hizo, pero an piensa que lo
que hizo fue lo mejor para t. Habl algo con ella, pero se fue de aqu el otro da en estado de
pnico. No hemos sabido nada de ella desde entonces"
"Se est escondiendo" dijo Jen, sabiendo con certeza que Ryan lo estaba haciendo.
"S. Por desgracia, no puede esconderse de s misma"

CAPTULO 35
Ryan estaba de pie en la ventana, viendo el amanecer sobre su pequeo pedazo de paraso. Slo
que no lo haba sentido exactamente como el cielo en meses. Mir hacia abajo, viendo a los perros
mirndola.
"La extrao" dijo. Sierra lade la cabeza, escuchando."Probablemente t tambin la extraas" se
sinti casi decepcionada cuando no obtuvo respuesta. Fue hacia la cocina, botando su caf fro y
llenando su taza nuevamentesu tercera de la maana. El silencio en la cabaa era
ensordecedor. Cada da, pareca volverse ms y ms fuerte. Tanto que pasaba casi todas las

horas del da afuera, incursionando, movindose por los alrededores, cualquier cosa para evitar
estar sola en la cabaa.
Rara vez utilizaba su laptop, rara vez encenda el televisor. Estaba muerta de miedo y lo saba.
Debera bajar la montaa, pasar el rato con Morgan y Reese durante unos das, pasar el rato en el
bar de Sloan. Demonios, conducir a Gunnison o algo as. Cualquier cosa para escapar del
silencioso infierno donde se encontraba.
Pero no haba hablado con Morgan o Reese desde el da que huy. Las palabras de Morgan
todava resonaban en sus odos.
"Ella est enamorada de ti. Ya estaba enamorada de ti cuando se fue de aqu Por qu crees que
estaba llorando?"
Jen se haba enamorado de ella? Era posible? Se atrevera a creer que alguien podra amarla?
Amarla a ella, no a su apellido. Si fuese completamente honesta consigo misma, admitira que s,
Jen se haba apoderado de su corazn cuando se fue. Y lo haba posedo con ms fuerza
despus que la haba visitado en Santa Fe.
Visitado? No, no la haba visitado. Haban hecho el amor. Una y otra vez. No haban hablado. En
realidad no lo hicieron.
Hicimos el amor.
Ryan cerr los ojos, recordando el toque de Jen, recordndolo como si fuera ayer. Sin embargo,
pareca que haba pasado mucho tiempo desde que la haba visto, tocado, sentido.
Todava se senta anhelante por ella. Anhelaba or su voz. Anhelaba tocarla. Anhelaba que Jen la
tocara. Anhelaba hacer el amor con ella.
Baj su taza, caminando decididamente hacia la puerta. Hizo lo que mejor saba hacer.
Huir. Huir de sus pensamientos. Huir de s misma "Vamos, chicas" ellas salieron estrepitosamente
por la puerta con ella, salieron hacia el aire fresco, lejos del silencio sofocante de la cabaa. Alej
sus pensamientos y baj por la montaa, con la esperanza de encontrar un poco de paz.

CAPTULO 36
Nada resultaba familiar. Haban pasado cuatro meses desde que se haba ido y los colores
brillantes del verano haban reemplazado la nieve que recordaba apilada al lado de la carretera.
Sin embargo, gracias a las instrucciones precisas de Reese, no haba ninguna posibilidad de tomar
un giro equivocado.
Jen agarr el volante con fuerza, an sin saber lo que iba a decirle a Ryan. Haba intentado
imaginar la reaccin de Ryan con su visita y no pudo. Una parte de ella tema que Ryan le dira que
se fuera. Despus de todo, este era su santuario. Viva una vida solitaria por eleccin. Jen no
quera asumir que Ryan le dejara entrar. No haba tenido eleccin durante el invierno, cuando Jen
haba quedado varada aqu Ahora? Ella podra decirle a Jen que regresara a Santa Fe. Y eso, por
supuesto, le destrozara.

Cheryl le dijo que era una locura venir aqu, dicindole a Jen que slo estaba buscando dolor. Tal
vez lo estaba buscando. Pero no poda dejar las cosas como estaban. No poda dejar que Ryan
solo huyera de ella. Aunque trat de prepararse ante la posibilidad de que Ryan no le gustara
tenerla aqu, que Ryan le pidiera que se fuera.
Haba pasado ms all del lugar, en donde su SUV alquilada haba estado enterrada por la
avalancha. Volvi a mirar el mapa de Reese, frenando al ver un sendero a la derecha. Sali del
camino forestal, viendo los carteles de propiedad privada, consciente de que pronto llegara a la
cabaa.
Su corazn palpit nerviosamente. Trag su aprehensin, consciente de que estaba haciendo lo
correcto. Consciente sin embargo, de que eso no ayudara a aliviar sus nervios. Rebot a lo largo
del camino de tierra, tomando nota de los puntos de referencia que Reese le haba indicado que
buscara. Todo pareca tan diferente cuando no estaba enterrado bajo nieve.
Finalmente, la vi. La cabaa. Un Jeep negro estaba estacionado a un lado bajo uno de los pinos.
Detuvo su coche alquilado junto a l, sentndose inmvil durante varios minutos, pensando que
Ryan saldra si la escuchaba. No hubo movimiento, sin embargo, as que sali, sus piernas
temblando de nerviosismo.
"No seas ridcula" murmur, sin embargo eso hizo poco para calmar su inquietud.
Se detuvo en la puerta y llam educadamente esperando. An nada. Tuvo un momento de pnico,
consciente de que Morgan y Reese no haban hablado con Ryan en ms de una semana Y si le
haba pasado algo? Y si estaba herida? Y si? Alej sus pensamientos, rodeando la cabaa
hacia la terraza. Mir por las ventanas encontrando el interior vaco como esperaba. Nada pareca
alterado o fuera de lugar. Recorri la terraza, disfrutando de la vista, una vista que siempre le haba
calmado por alguna razn. El sol se estaba escondiendo, indicando el final del da. Jen asinti con
la cabeza, sabiendo de inmediato donde encontrara a Ryan.
Corri alrededor de la cabaa, encontrando el camino que la llevara a la cresta...y la puesta de sol.
La altitud le estaba afectando, tuvo que parar varias veces para recuperar el aliento. Finalmente,
lleg a la cresta, la visin frente a ella le hizo detenerse en seco.
Ryan estaba de pie en la orilla, mirando hacia el oeste, su cuerpo destacado por el sol poniente.
Sierra y Kia estaban junto a ella, una a cada lado, al parecer estaban viendo la puesta de sol, tan
cautivadas por la vista como lo estaba su duea. Jen permaneci de pie embelesada mientras las
observaba. No se movi, permitiendo que Ryan terminara de ver el espectculo a solas. Cuntas
veces Jen haba logrado ver una puesta de sol, cada vez imaginando a Ryan justo as, de pie en la
cresta, observando como el da llegaba a su fin.
Estoy enamorada de ella.
Justo antes de que el sol se escondiera por completo detrs de la montaa, Sierra se volte,
notando su presencia. Jen contuvo el aliento cuando primero Sierra y luego Kia corrieron hacia
ella, ambas ladrando en advertencia hasta que se acercaron, lo suficientemente cerca como para
reconocerla. Entonces sus colas se menearon y ambos perros se empujaron alrededor de sus
piernas por su atencin.

Se ech a rer, sin darse cuenta de lo mucho que tambin les haba extraado. Finalmente se
levant, percibiendo que Ryan tambin se acercaba. Permanecieron all de pie durante incontables
segundos, sin hablar.
Jen se adelant y dijo lo primero que le vino a la mente.
"Me niego a llamarte Catherine"
Ryan la mir, "Lo sabes?"
"Saber cul es tu apellido no cambia nada, Ryan. Al menos no para m" inclin la cabeza, "Por
qu huiste?"
"Sent pnico. Solo...solo sent pnico. Pens que arruinara tu vida"
Jen asinti, "Lo hiciste. Arruinaste mi vida, Ryan. Pas la ms increble, maravillosa, hermosa
noche de mi vidaslo para descubrir que te habas ido la maana siguiente. Huste. Te
necesitaba terriblemente la maana siguiente. Pero me dejaste"
"Lo siento tanto, Jen. No saba...si Brad an estaba en el escenario. Pens que tal vez estaban
comprometidos. Es slo que no saba. Sent pnico"
"Crees que yo podra hacer el amor contigo de esa manera si tuviese la intencin de casarme con
alguien?"
Ryan se encogi de hombros, "No lo saba, Jen. No estoy acostumbrada a esto. Lo siento" ella
meti las manos en sus bolsillos. Jen se preguntaba si lo haca para contenerse y no acercarse
ms, quizs para no tocarla. Ryan mir a su alrededor, "Cmo me has encontrado?"
Jen sonri, "La puesta de sol Dnde ms podras estar?"
Ryan tambin sonri, "Piensas que me conoces huh?"
Jen asinti, "Creo que te conozco, tu verdadero yo, mejor que nadie" di otro paso acercndose,
divertida por la expresin de miedo en los ojos de Ryan, "No es en este momento cuando se
supone que debemos abrazarnos o algo as?"
"Tengo miedo, Jen. Tengo miedo de esto"
"Yo tambin"
"Te extra...mucho. Es como si no pudiera sacarte de mi mente"
"Entonces deja de intentarlo tanto"
Ryan alej su mirada nuevamente, "Has pensado en m?"
Jen asinti, "Cada da. Cada noche"
Ryan regres su mirada hacia ella, "Qu pas con Brad?"
"Le dije que no estaba enamorada de l"
Ryan asinti, "Rompiste su corazn?"

"No. l lo saba. Seguimos siendo amigos" pate inconscientemente una roca preguntndose
cunto podra presionar a Ryan sin provocar su huda "Entonces solo vamos a permanecer aqu
afuera y visitarnos? O quieres que me vaya? O qu? No quiero asumir nada contigo, Ryan" sus
ojos se encontraron y Jen no permiti que alejara su mirada, "Por favor, dime lo que ests
pensando"
Ryan an sostena su mirada, "Quiero abrazarte y besarte y nunca dejarte ir"
"Entonces te sugiero que lo hagas"

****
Ryan mir a Jen, viendo la anticipacin en sus ojos. Era tan hermosa, todava luca tan inocente,
tan confiada. Haba tantas cosas que necesitaban hablar, pero en este momento, con Jen desnuda
en su cama, no quera hablar de nada.
"Qu ests pensando?"
"Estaba pensando lo hermosa que eres" dijo.
Jen tendi su mano, esperando que Ryan la tomara, "No tengas miedo" dijo Jen.
"Temo que vayas a romper mi corazn" admiti.
Jen neg con la cabeza, "No. Te lo prometo Recuerdas cuando te dije que lo que tena con Brad
no era suficiente? Eso de que tena que haber ms?"
Ryan asinti.
"Esto...es el ms que estaba buscando. T" sonri y tir de la mano de Ryan, "Ahora, vamos a la
cama"
Ryan puso sus miedos a un lado, sin desear nada ms que entregarse a Jen. Haba estado tan
terriblemente solitaria desde que Jen se haba ido. Haba tenido cuatro meses para ordenar sus
sentimientos, cuatro meses que admitiry aceptarque Jen haba robado su corazn sin siquiera
saberlo. Y ahora Jen estaba ofrecindose a s misma. Ofreciendo su amor.
Cuando Ryan se coloc encima de ella, sus pensamientos no estaban en el presente, sino en la
primera vez que hicieron el amor. Jen, tan vacilante, sin embargo, tan fuerte, tan segura de lo que
quera. Ryan haba sido la insegura. No haba cambiado mucho en eso, not, cuando Jen la atrajo
hacia s, separando sus piernas, haciendo espacio para Ryan.
"Tena miedo de que nunca llegara a tocarte de nuevo" admiti mientras sus labios se movan
hacia la boca de Jen.
Jen gimi dentro del beso, abriendo su boca, dejando que Ryan entrara. Las manos de Jen no
estuvieron quietas mientras se movan a travs de su espalda, luego ms abajo, ahuecando a
Ryan y acercndola an ms a su cuerpo. Ryan se incorpor, derramando besos en el cuello de
Jen, su garganta, movindose hacia su pecho.
"Me encanta como me besas " murmur Jen, sosteniendo a Ryan en su pecho.

Ryan juguete con su pezn con la lengua, sintiendo como se endureca incluso antes de cerrarse
sobre l, succionndolo suavemente mientras Jen se presionaba contra ella, sus caderas
movindose lentamente contra la suya.
Ryan alej su boca, mirando los ojos entrecerrados de Jen, viendo el deseoviendo el amor. Bes
los labios entreabiertos mientras su muslo empujaba las piernas de Jen alejndolas an ms.
Poda sentir la humedad de Jen en su piel mientras se presionaba contra ella. Jen gimi
nuevamente, capturando las caderas de Ryan y tirando con fuerza contra ella.
Ryan se extendi entre ellas, abriendo a Jen hacia ella. Sus cltoris se encontraron y la cabeza de
Jen cay hacia atrs, sus ojos se cerraron mientras se meca contra Ryan.
"Se siente tan bien" susurr Jen, "Tan bien"
Ryan equilibr su peso con sus brazos, acariciando el cltoris de Jen con el suyo, mezclndose la
humedad ambas. La respiracin de Ryan estaba tan agitada como la de Jen, su corazn lata
rpidamente en su pecho mientras se mova contra ella, lentamente al principio, luego ms
rpidoms fuerteambas gimiendo con cada embestida. Demasiado pronto, su orgasmo
amenaz y supo que estaba a punto de llegar al clmax. Su cuerpo estaba hmedo por el sudor
mientras continuaba empujando contra Jen, observando con satisfaccin como Jen luchaba por
respirar, el placer evidente en su rostro. Sus ojos se encontraron y permaneciendo as mientras se
movan al unsono.
Dos, tres golpes ms y Jen finalmente grit, sus manos agarrando fuertemente las caderas de
Ryan. Ryan se dej llevar, presionando con fuerza contra Jen mientras su propio orgasmo se
apoderaba de ella, ola tras ola de placer inundaron su alma.
Sus brazos cedieron y se desplom encima de Jen, sus respiraciones entremezcladas mientras se
abrazaban.
"Te amo" murmur Ryan contra su boca.
Jen la abraz con ms fuerza mientras su respiracin se normalizaba, "Te amo"

CAPTULO 37
"As que una editora?" Jen ri, "Eso fue lo mejor con lo que pudiste salir?"
Ryan inclin su botella de cerveza en su direccin, "Tan pronto como lo dije pens qu demonios
ests pensando?"
Su sonrisa se atenu un poco, "Deseara que me hubieses dicho. Entonces realmente te hubiese
sacado informacin" dijo.
"Cuando finalmente me sent lo suficientemente cmoda como para decirte, pens que estaras tan
enojada conmigo. Y me sacaste informacin de todos modos"
"Lo hice no?" Jen se relaj en su tumbona, disfrutando del sol sobre sus piernas y la vista que
pens nunca volvera a ver, "Es tan hermoso. Tan diferente de cuando estuve aqu"

"Cuando las flores de la primavera llegaron, dese terriblemente que estuvieras aqu para verlas"
dijo Ryan, "Dese que estuvieras aqu por muchas cosas"
Jen se volte, descansando su mirada en ella, "Todava tienes miedo?" pregunt en voz baja.
Ryan asinti "Aterrorizada"
"Puedo decirte algo?"
"Por supuesto"
"No saba quin eras" dijo, "Quiero decir, cuando te v en la televisin, no tena ni idea de quin era
Catherine Ryan-Barrett. No veo los programas de entretenimiento, no leo peridicos
sensacionalistas" se encogi de hombros, "Rara vez voy al cine. Cheryl tuvo que decirme quin
eras e incluso entonces no lo supe" se inclin sobre el pequeo espacio que separaba sus sillas y
tom la mano de Ryan entre la suya, "No me importa cul es tu apellido. Eso no significa nada para
m. No eres ms que Ryan, la mujer de la que me enamor. No tengas miedo de esto"
Ryan levant su mano y la bes suavemente, "No pertenezco a ese mundo" dijo en voz baja, "No
recuerdo un momento en que mi madre y yo nos llevramos bien, pero la cosa con el libro nos
separ completamente. Ella no tena ni idea de que la escritura era mi pasin" dijo "Cuando mi
nombre fue filtrado y todo el mundo asumi que no poda haber escrito el libroquiero decir, que
no deba tener un cerebro ya que no soy nada ms que una herederami madre lo cuestion
abiertamente tambin. Ella fue una presa fcil para cualquier periodista que quisiera una historia"
Jen vio la tristeza en su rostro, pero no hizo ningn comentario, deseando que terminara sus
pensamientos.
"Mi abuela saba. Escrib el libro mientras estaba en la universidad y sola dejar que lo leyera
mientras estaba trabajando en l. Es la nica persona que estuvo junto a m. Es por eso que me
siento obligada a asistir a sus fiestas de cumpleaos anual. Es la nica vez que la veo. Que los
veo"
"Tu hermano no lo saba?"
"El nico propsito de Charles en la vida es ir de fiesta y ver a cuntas mujeres podr meter en su
cama durante toda su vida"
"Tampoco eres cercana a l?"
"Oh, nos llevamos bien. l es tres aos mayor que yo. Simplemente no tenemos nada en comn"
"Dime por qu eres una ermitaa" dijo con una sonrisa.
Ryan termin su cerveza y dej la botella al lado de su silla, haciendo una pausa para alborotar el
pelo de Kia, "Todo comenz inocentemente" dijo ella, "Quera escapar de las constantes preguntas
sobre el libro, de los periodistas que estaban rondando, las cmaras. Siendo una heredera y siendo
una lesbiana, bueno, digamos que siempre haba inters de con quin me vean"
"As que hay un montn de Megans huh?"
"S. Era joven, recin graduada de la universidad. Y necesitaba un descanso. Como he dicho, ese
mundo no era para m. La nica vez que estuve en Aspen fue para esquiar, pero estaba

familiarizada con el lugar. Pens que sera lo suficientemente pequeo, donde podra desaparecer
por un par de semanas y aun as tener aquello a lo que estaba acostumbrada. Un hotel de cinco
estrellas" dijo riendo.
"Supongo que tus gustos cambiaron?"
"S. Me met de lleno en la excursin. Consegu un perro. Nico. Sin importar cunto dinero ofreca
pagar, en el hotel no permitan perros. As que, compr esta pequea cabaa. Llegu all arriba
pensando que me quedara un par de semanas, luego pens que me quedara hasta el verano.
Entonces, los lamos se transformaron y me enamor del lugar. Lo siguiente que supe, es que era
invierno y no me fu a ninguna parte. Esqui casi todos los das"
"Hiciste amigos?" pregunt.
"No. No quera. No quera que nadie supiera quin era. Era una vaga del esqu, nada ms. As que
repar la cabaa, pens que tal vez me quedara por un tiempo. Pero Aspen no es cierta pequea
ciudad soolienta para esquiar. Los turistas me reconocan de vez en cuando. A mi hermano le
gustaba esquiar en Aspen as que se presentaba cada ao. Simplemente se volvi demasiado
abarrotado para m. Cuando perd a Nico, decid que era hora de seguir adelante" dijo, "Nunca
consider volver a casa"
"As que Reese y Morgan son las primeras amigas que has hecho desde que te fuiste de casa?"
"S. Han pasado diez aos desde que me fu"
Jen apret su mano, "Oh, Ryan. Lo siento mucho"
Ryan se encogi de hombros, "Fue mi eleccin, Jen. Estaba acostumbrada a estar sola, viviendo
en mi propio mundo. Este lugar aqu" dijo "es mi hogar. Pude haberlo hecho ms grande. Pude
haber comprado algn lugar cerca del pueblo. Pero esto era lo que quera. Esto era todo lo que
necesitaba" hizo una pausa, esperando hasta que Jen la mir, "Hasta que te conoc. Entonces me
d cuenta de lo verdaderamente vaca que era mi vida" su mirada se movi a travs de las
montaas, "Me d cuenta de que todo esto era nada sin t. De alguna manera haba perdido su
belleza"
"Lo ocultaste muy bien" dijo Jen, "Parecas estar perfectamente contenta con tu vida como estaba"
"Oh, lo era. Pero viniste y revolviste mi mundo. No quera que te fueras"
Jen asinti, "No quera irme"
"Por qu no me lo dijiste?"
Jen sonri, "Por qu t no me lo dijiste?"
Ryan ri, "Dios, te extra" suspir, "Extraaba esto. Hablar contigo" Ryan se volte hacia ella,
"Cunto tiempo puedes quedarte?"
"Me puedo quedar...un tiempo" dijo con cautela, sin saber qu pretenda Ryan, "Me encantara ver
los lamos transformarse"
"Es hermoso, Jen. Las montaas se convierten en oro. Por donde miras, es oro" Ryan levant una
ceja, "Aunque no se transforman hasta bien entrado septiembre"

El corazn de Jen se hundi, "Si eso es demasiado tiempo, puedo irme cuando"
"No, Jen. No. Quiero que te quedes. Es slo que no quiero que sientas que tienes que hacerlo. S
que tienes que regresar a tu vida en Santa Fe. Tienes amigos all. Tienes una casa"
"S. Tengo todas esas cosas" dijo Jen, "Mi editor est ah. Estoy familiarizada con l. Pero no te
tengo a t" respir profundamente, esperando que lo que estaba a punto de decir fuese algo que
Ryan quisiera or, "Estoy locamente enamorada de t, Ryan. Hay fuegos artificiales y Cuatro de
Julio" dijo riendo, "Quiero...quiero quedarme" se sorprendi al ver la humedad en los ojos de Ryan,
"Quiero quedarme aqu"
"T...t renunciaras a todo eso para quedarte conmigo?"
"S. Mi corazn est aqu. Contigo" Jen saba que era verdad. Renunciara a todo en Santa Fe para
estar con Ryan. Ryan era quien le haca sentir completa.
Ryan se levant, tirando de Jen en un abrazo. Jen se aferr a ella, disfrutando la cercana que
senta con Ryan.
"Quiero que te quedes" dijo Ryan finalmente, "Pero tambin quiero que seas libre de irte si as lo
deseas. Ya sabes lo aislado que est aqu arriba. Podras"
Jen la detuvo con un beso, dejando que sus labios permanecieran unidos, sintiendo como el pulso
de Ryan cobraba vida. Se alej un poco, lo suficiente para mirarla a los ojos.
"En el verano, como ahora, podemos estar en Lake City en menos de treinta minutos" dijo "Eso no
es aislado. Y tienes dos muy buenas amigas que a m tambin me gustan mucho. Eso no es
aislado" sonri, "Y pasar otro invierno aqu contigo, viendo caer la nieve en la terraza, suena como
el cielo para m. Eso es aislado" dijo riendo, "Pero a diferencia del invierno pasado, ahora tenemos
algo que podemos hacer" dijo mientras sus manos se movieron por el cuerpo de Ryan haca
arriba, descansando sobre sus pechos, "para pasar el tiempo"
Ryan acun su rostro, sin dejar de sonrer mientras la besaba. Jen sonri tambin cuando se
separaron.
"Hablando de amigas, Reese y Morgan vienen para la cena" dijo Jen.
"En serio?"
"S. Reese dijo que le debas un filete"
"As es"
Los dedos de Jen trazaron el contorno de los pezones de Ryan y su excitacin se encendi, "Por
supuesto, todava faltan un par de horas para eso" dijo levantando la cabeza por un beso.
Ryan acept su invitacin, guindola rpidamente al interior de la cabaa. Jen se detuvo,
regresando su mirada hacia la terraza, hacia los perros que descansaban al lado de sus sillas y
luego a las montaas. Sonri y dej escapar un suspiro de satisfaccin.
Estoy en casa.

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