Martn Sivak,

Clarn, el gran diario argentino. Una historia,

Buenos Aires, Planeta, 2013, 472 pginas

La cobertura informativa que el

Grupo Clarn hizo de la
llamada crisis del campo en
2008 constituy un punto de
inflexin en la relacin que el
gobierno argentino y el
multimedios ms importante
del pas haban tejido hasta
entonces. Durante cuatro
meses, las entidades
agropecuarias ms importantes
resistieron con manifestaciones,
cortes de ruta y
desabastecimientos en los
principales centros urbanos,
entre otras medidas, la
implementacin de retenciones
mviles a la exportacin de
algunas materias primas. El
tratamiento complaciente que
Clarn dispens a dichas
entidades en sus distintos
medios motiv el fin del ciclo
de buen entendimiento pblico
con el gobierno y se inici as
un largo perodo de
enfrentamiento entre ambos,
que coincidi con el comienzo
de la primera gestin de
Cristina Fernndez de Kirchner
y que contina hasta el
presente. El momento ms
lgido de este conflicto puede
situarse en la aprobacin de una
nueva ley que regula los medios
de comunicacin audiovisual
N 26.522 y en la consecuente
disputa judicial por la plena
aplicacin de la norma, que
impact directamente sobre los
intereses empresarios del grupo.
La labor de la prensa en
general, y la de Clarn en
particular, cobr un indito
inters social. Por un lado, los

medios de comunicacin
comenzaron a ser masivamente
vistos como actores polticos
con intereses econmicos. Por
otro, se registra una creciente
polarizacin del mapa
meditico, en el que cada
extremo tiende a subordinar la
eleccin de fuentes y de
acontecimientos noticiables al
previo clculo de utilidades y
perjuicios para el sector en el
que est posicionado.1
En ese marco, proliferaron
una serie de escritos
acadmicos y periodsticos,
algunos de los cuales
contribuyeron a enriquecer uno
u otro polo de la disputa. Otros,
en cambio, se propusieron
problematizar distintos aspectos
del conflicto por fuera de
dichas visiones antagnicas. En
esta corriente se inscribe el
trabajo de Martn Sivak, que
sistematiza la historia poltica
del diario Clarn con el objetivo
de comprender las complejas
relaciones que tram con el
Estado, con el campo poltico y
con sus lectores como
estrategias de supervivencia y
de crecimiento empresarial. En
palabras del autor, el libro
busca responder cmo un
diario modesto y frgil se
convirti en un grupo con
maysculas y en la empresa
ms influyente de la Argentina
(p. 15).

1
Martn Becerra, Cuando los medios
se polarizan, mbito Financiero,
Buenos Aires, 16 de noviembre de 2012.

Clarn, el gran diario

argentino. Una historia es el
primer volumen de una obra
que se completar a fines de
2014 y abarca el perodo que va
desde los primeros pasos del
creador del peridico en la
poltica profesional hasta el fin
de la ltima dictadura militar
(1976-1983). Incluye adems
un atractivo aunque breve
eplogo que recorre la ajetreada
transformacin de la relacin
entre el devenido Grupo Clarn
y los gobiernos kirchneristas.
En un trabajo que demand
seis aos de investigacin, Sivak
rene un frondoso nmero de
fuentes primarias. Entre ellas, se
destacan documentos y escritos
inditos del archivo personal de
Roberto Noble, una serie de
cables secretos de la embajada
de los Estados Unidos en la
Argentina, documentacin de la
causa judicial sobre la venta de
Papel Prensa y ciento cincuenta
entrevistas a decenas de
personas que establecieron
distintos tipos de vnculos con
el peridico en diferentes
momentos de su historia.
Adems, fueron analizados
todos los ejemplares del diario,
desde el 28 de agosto de 1945
en adelante.
De gil lectura y con un
atractivo estilo, las dos partes y
el aludido eplogo que
componen el libro estn
organizados cronolgicamente
en diez captulos, en los cuales
la historia de Clarn se
desarrolla articulada con la
historia poltica nacional. En ese
Prismas, N 18, 2014

335

proceso, se destacan varias

dimensiones transversales de
anlisis que el autor rastrea en
cada etapa. Las relaciones entre
la conduccin de la empresa y
los distintos gobiernos, la
organizacin interna del diario y
sus contenidos, las trayectorias
biogrficas de los personajes
involucrados y la cuestin del
papel son algunos de los ejes
fundamentales.
La primera parte (19021969) est centrada en la figura
de Roberto Noble: sus
antecedentes familiares, su
formacin universitaria y su
carrera poltica. En ese marco,
surgi la idea de crear un diario
que le sirviera de catapulta
para sentarse a la mesa de los
que definen el destino del pas
(p. 25). Durante los veinticinco
aos que transcurrieron entre el
lanzamiento del peridico y la
muerte de Noble, la identidad de
su hijo macho, como llamaba
a Clarn, estuvo fuertemente
vinculada a la suya.
El diario sali a la calle por
primera vez el 28 de agosto de
1945. Sivak pone en cuestin el
mito fundacional construido
alrededor de las fuentes de
financiamiento. Segn la
versin difundida por Noble,
los fondos provinieron de la
venta de su estancia. Sin
embargo, el autor comprueba
dos datos que lo desmienten: la
transaccin fue cerrada despus
del lanzamiento de Clarn y la
suma necesaria para montar un
peridico de esas caractersticas
era mucho mayor a la declarada
pblicamente. Ciertamente,
Noble recibi dinero de un
grupo de empresarios y gran
parte del papel le fue provista
por el peridico nacionalista
Cabildo.
Las relaciones del flamante
matutino con el primer
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Prismas, N 18, 2014

peronismo son objeto de

especial consideracin. Sivak
asegura que Clarn fue el
primer diario identificado
con el antiperonismo en
reconocer el triunfo de Pern.
Luego, se esforz por encontrar
puntos de acuerdo con el
gobierno nacional y defendi
cada una de sus medidas.
Obtuvo grandes beneficios en
la provisin de papel, crditos
bancarios y publicidad gracias
a Ral Apold, a cargo de la
prensa y la comunicacin
oficiales.
Como una especie de marca
de nacimiento, los primeros
pasos de Clarn estuvieron
signados por la escasez de
recursos y la necesidad de
ayuda estatal para sobrevivir.
Sin embargo, el crecimiento del
diario no se explica solo por
ello sino tambin, segn surge
del planteo de Sivak, a partir de
la astucia de Noble para
comprender rpidamente el
mundo de la prensa y visualizar
las oportunidades comerciales
de crecimiento. Luego de la
expropiacin del peridico La
Prensa en 1951, por entonces
lder en ventas y publicidad de
Amrica Latina, Noble supo
quedarse con el oro de los
clasificados (p. 88). La entrada
diaria de dinero en efectivo, la
multiplicacin de anunciantes
que no exigieran influir en la
lnea editorial y la posibilidad
de desplegar una cobertura
nacional le reportaran enormes
utilidades durante aos. Del
mismo modo, sus polticas
diferenciadas hacia los gremios
de canillitas y grficos le
aseguraron beneficiosas
condiciones de distribucin.
La rpida adaptacin al golpe
de Estado de 1955 y su apoyo a
la autodenominada Revolucin
Libertadora (1955-1958)

hicieron que en las pginas del

diario se operara un rpido
pasaje, sin transiciones, de
defender al gobierno a llamar
dictador y tirano al ex
presidente. Mediante los datos
de tirada y ventas, el autor
constata que este abrupto
cambio en la mirada sobre el
peronismo no impact
negativamente en el nmero de
lectores. A diferencia de los
seguidores del conservador La
Nacin o del socialista La
Vanguardia, los de Clarn no
parecan estar esperando una
lnea editorial definida.
Noble se sinti
especialmente interpelado por
el programa econmico del
gobierno de Arturo Frondizi
(1958-1962). Al igual que con
las gestiones anteriores, el
diario se benefici con enormes
ayudas estatales. Sin embargo,
se cuid de no quedar
emparentado con la poltica
partidaria para no perder la
imagen de independencia que
tanto le redituaba con el
pblico de la creciente clase
media. En contraste con lo que
sucedi en el 55, respald al
gobierno de Frondizi hasta el
ltimo da, aunque se acerc a
Guido una vez que este se sent
en el silln de Rivadavia (19621963).
La primigenia idea del diario
como catapulta a la presidencia
fue reformulada por Noble
luego del derrocamiento de
Frondizi: Ya no puedo ser
presidente, puedo hacer
presidentes (p. 161). Le dedic
un considerable espacio de su
diario a la difusin de las ideas
y los actos del flamante
Movimiento de Integracin y
Desarrollo (mid). En efecto, la
figura de Rogelio Frigerio
adquiri cada vez mayor
relevancia en la lnea editorial.

Adems, durante la dcada del

60 el diario incorpor a un
heterogneo grupo de
periodistas denominados
frondifrigeristas en las
secciones Poltica y Economa.
Oscar Camilin, uno de sus
cuadros polticos ms brillantes,
asumi como secretario general
de redaccin.
La muerte de Noble, en
1969, abri una nueva etapa en
la historia de Clarn, que Sivak
desarrolla en la segunda parte
del libro (1969-1982). Al
hacerse cargo de la direccin
del diario, la viuda Ernestina
Herrera de Noble se encontr
con graves problemas
financieros y una difcil batalla
judicial por la sucesin de su
marido. Para enfrentarlos, debi
superar primero una contienda
entre los dos polos en disputa
por la conduccin de la
empresa: el grupo liderado por
el gerente general Hctor
Cabezas, viejo funcionario de
Noble, y los desarrollistas
dirigidos por Frigerio y
representados por Camilin. Su
inclinacin por los ltimos
condujo al xodo de la vieja
guardia, que desnobiliz
a Clarn.
El frigerismo aport los
cuadros para sanear las cuentas
y resolver el proceso de
sucesin de Noble: el contador
Hctor Magnetto, acompaado
por sus colegas Jos Aranda y
Lucio Pagliaro, lider la
reestructuracin de la compaa
entre 1971 y 1972. El abogado
Bernardo Sofovich, por su
parte, fue el responsable del
proceso de negociacin con
Guadalupe Zapata Timberlake,
madre de Lupita Noble, quien
por entonces tena 14 aos. As,
para diciembre de 1972 la
direccin editorial, poltica,
legal y contable de Clarn haba

quedado bajo la gida de

Frigerio. Pretenda gobernar el
pas, pero mientras tanto
gobernaba Clarn, aunque ello
no fuera perceptible para el
gran pblico (p. 211).
El enfrentamiento poltico y
personal entre Frigerio y Jos
Gelbard lder de la
Confederacin General
Econmica (cge) y ministro de
Hacienda de Pern es
sealado como un factor central
para Clarn durante el tercer
peronismo. Frigerio descarg
furiosas crticas en las pginas
de Clarn y Gelbard vio en el
diario un antagonista. Sivak
detalla el controvertido proceso
por el cual el negocio del papel,
que en 1971 haba sido
otorgado a la firma Papel
Prensa, con quien Clarn tena
buenas relaciones, le fue
adjudicado a David Graiver,
empresario de confianza de
Gelbard y ligado a la
agrupacin poltica
Montoneros.
La muerte de Pern, el 1 de
julio de 1974, atemper el
conflicto, que acab de cerrarse
con la renuncia de Gelbard. El
saldo del enfrentamiento fue,
segn Sivak, la ltima
transformacin interna que se
registr durante el perodo
estudiado: los frigeristas
orgnicos fueron reemplazados
por periodistas profesionales,
mientras que el grupo de
la seccin Poltica ligado a la
izquierda del peronismo,
resabio del acercamiento entre
Frigerio y Pern durante el
exilio de este ltimo, abandon
el diario. Lleg en su lugar
Juan Garasino, cercano a Jorge
Rafael Videla. Ya durante los
meses previos a marzo de 1976,
Clarn haba endurecido su
posicin editorial hacia la
guerrilla y hacia el gobierno,

alentando la posibilidad de un
golpe de Estado.
El autor desarrolla con
precisin el proceso por el cual
la sociedad annima Fapel,
conformada por Clarn, La
Nacin y La Razn, obtuvo y
gestion la fbrica de papel
durante la dictadura militar. Al
mismo tiempo, da cuenta de las
estrategias polticas,
econmicas y editoriales de las
cuales se vali Clarn para
generar oportunidades de
crecimiento: se balance entre
duros y blandos del
rgimen, trab una alianza
comercial con La Nacin,
adquiri ventajosos crditos y
critic al Grupo Graiver,
procurando bajar el precio de
venta de Papel Prensa.
Luego de un breve perodo
de entusiasmo, el frigerismo
critic el plan econmico de
Jos Alfredo Martnez de Hoz,
tanto en sus documentos
internos como desde las
pginas de Clarn. En cambio,
asumi una defensa poltica del
gobierno de facto e ignor los
crmenes de lesa humanidad.
Segn el autor, la compra de
Papel Prensa, en 1977,
profundiz la aprobacin
poltica a la vez que provey
oportunidades de desarrollo
econmico para la empresa.
Durante la gestin del
periodista de oficio Marcos
Cytrinblum a cargo de la
Secretara General de
Redaccin, Clarn experiment
un significativo crecimiento, en
un contexto en el cual la mayor
parte de los diarios y revistas
sufra una cada en las ventas.
La seccin deportiva, ya
convertida en una de las
estrellas del diario, fue
amplificada y fortalecida por
iniciativa suya. En efecto,
Clarn duplic sus ventas
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durante el Mundial de Ftbol

organizado por la Argentina en
1978, e implement novedosas
estrategias publicitarias.
Los ltimos tres aos de la
dictadura marcan el deterioro
de la relacin entre Ernestina
Herrera de Noble y el
frigerismo. La ruptura
definitiva se consum en enero
de 1982. Para seguir adelante,
Ernestina se apoy
centralmente en Magnetto.
Portador de un bajo perfil, con
el tiempo se convertira en el
brazo operativo de la gestin al
frente de la direccin del diario
y retomara uno de los rasgos
salientes del Clarn de Noble:
su condicin de diario no
ideolgico y fluctuante
(p. 372).
Escrito al calor de los
hechos mencionados al inicio,
el eplogo del libro se ofrece
como un jugoso anlisis de la
metamorfosis de las relaciones
entre Clarn y los gobiernos
kirchneristas. Estas

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Prismas, N 18, 2014

desembocaron en un duro
enfrentamiento que se ha
extendido por casi seis aos y
que arroj como saldo prdidas
de distinto tenor para ambos
contendientes. A pesar de las
limitaciones que puedan
presentarse a la hora de ensayar
interpretaciones sobre un
proceso an en pleno
desarrollo, Sivak hace un
esfuerzo por tomar distancia de
las versiones construidas a uno
y otro lado del campo de
batalla. El caso de Papel
Prensa, por ejemplo, seala
aspectos no considerados ni en
el informe presentado en 2010
por el gobierno nacional ni en
las rplicas pblicas del Grupo
Clarn.
Clarn, el gran diario
argentino no es solo un libro
sobre la historia de un medio de
prensa. En sus pginas, la
historia poltica nacional y la
del peridico se entrelazan de
tal modo que una no podra
entenderse sin la otra. Es

tambin un libro de personajes:

las trayectorias biogrficas de
cada actor involucrado cumplen
un rol fundamental en el relato.
A la vez, las relaciones de poder
que se tejen entre empresarios,
representantes del Estado,
polticos civiles y militares,
sumadas a una gran habilidad
comercial y a la astucia para
interpretar los humores sociales,
explican el crecimiento de un
medio que haba nacido dbil.
En una poca en la que Clarn y
su historia forman parte del
men de temas de discusin
pblica, la obra de Sivak se
ofrece como una referencia
fundamental que, sin duda,
contribuir a enriquecer el
bagaje de conocimientos tanto
para el pblico especializado
como para el lego con vocacin
de anlisis.

Nadia Koziner
unq / conicet