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By Richard A. Cardwell
The University of Nottingham
Published in:
Cuadernos interdisciplinarios de Estudios Literarios,
(Amsterdam), 6, nm I (1995), II-24.
El debate entre los que perciben el modernismo como opuesto a la Generacin
del 98 y los que proponen un punto de vista ms ancho o "epocal" de la
cultura espaola finisecular prosigue y no se ha aminorado su dinamismo. A
pesar de estas diferencias, no obstante, los historiadores de la literatura
han presentado a ambos grupos (o a una generacin total) dentro de una
tradicin de la historia literaria que identifica preocupaciones o
intereses comunes o estilos comparables y, as, categorizan
"cientficamente" temas recurrentes, topos, formas, etc.. Pero, es que se
puede mantener la idea de una historia literaria tan "cientfica", tan
causalmente progresiva, tan continua, un relato inocente y objetivo de
"ismos" sucesivos, bloques convenientes que se constituyen en movimientos?
Me parece que no es posible establecer una historia "total" que busca un
sistema de relaciones homogneas. Antes quisiera ofrecer una historia
"general", lo que Foucault llama "el espacio de una dispersin", "una
formacin discursiva"1. Como Foucault, rechazo la idea de un principio
cntrico o "forma" platnica prefiriendo buscar lo que el francs llama el
"episteme" o el "archivo". Las teoras de Foucault ponen en duda la idea
tradicional historicista de normas esenciales, universales o eternas. Para
l las fuerzas que rigen los discursos y los objetos que esos discursos
aprueban son "autoridades de delimitacin" (41-42). Difusa y escondida, la
formacin discursiva es, no obstante, represiva ya que establece una serie
de conexiones entre las disciplinas profesionales que se refuerzan
mutuamente. Como demuestra en Folie et deraison (Pars, 1961) una cultura
dominante mantiene su estatus al establecer diferencias en la forma de
oposiciones. Luego, por "un rito de divisin" y "exclusin" condena un polo
del contraste binario al silencio y a la incomunicacin. El xito magistral
de toda esta suerte de sistemas culturales es que asignan una orden natural
a los que se encuentran dentro de sus versiones de la verdad y una orden
anormal a los que quedan en los mrgenes. Al sealar estas instituciones o
discursos que se traban inexpugnablemente, vemos cmo encorsetan a la
expresin dentro de la camisa de fuerza de la permisibilidad creando
binarios que confinan y controlan, oposiciones que cultivan la aprobacin o
el oprobio.
Al acercarnos a la cuestin del modernismo frente a noventayocho - cuestin
que, como sugiere ese frente, puede ser un ejemplo del tipo del proceso
autoritario y diferenciador del cual acabamos de hablar - quisiera poner en
tela de juicio los discursos de las historias literarias que suscriben y
apoyan la idea, sugerida primeramente por Azorn en "Generaciones de
escritores" en 1912,2 y para quien la literatura entre 1895 y 1915 puede
ser clasificada en trminos de dos grupos antagnicos. Varios crticos Bell, Romera Navarro y Cassou - desde varias posturas polticas
desarollaron los argumentos de Azorn.3 Sin embargo, en 1930 - momento de
la crisis poltica que marcaba el fin de la Dictadura y el comienzo de las
fuerzas de derechas para restablecer su posicin hegemnica de control
ideolgico y poltico - public Angel Valbuena Prat su obra La poesa
espaola contempornea en la cual se creaba la primera tentativa de
diferenciar seriamente entre las dos generaciones. El mismo autor,
ensombrecido y tachado por sus posibles simpatas republicanas, s volvi
en 1940, otro ao de importancia poltica histrica, a reafirmar su teora
y vigoroso'.
"Orgenes"
La literatura de la generacin del 98 se arraiga, sencillamente y
profundamente, en Espaa, o, ms precisamente, en "la tierra capital"
y la meseta de Castilla.
Qu podemos deducir de todo esto? Son las calificaciones que escogen
estos crticos (y otros del mismo perodo) especficamente literarias en su
registro, especficas de una crtica literaria apropiada a la evaluacin y
categorizacin histrica de la escritura creativa y sus estrategias y
preocupaciones? Debemos contestar que "no". Queda claro que sus juicios no
son artsticos ni estticos en absoluto.
1. Queda en sus discursos de un supuesta evaluacin artstica un nfasis
marcadamente psicolgico. Describen la personalidad y el carcter de
los dos grupos antes que sus respectivas obras. La generacin del 98
se preocupa con las realidades concretas de Espaa, tiene sus pies
bien plantados en tierra firme, es seria, analtica y poco
sentimental, consistente y prctica en su aproximacin a la vida,
constante en sus empresas. Es una generacin de una mentalidad fuerte,
intelectual, grupo que puede controlar y contener sus emociones, es
sobria y reflexiva. Por el contrario los modernistas tienen
temperamentos menos resistentes, un sistema nervioso que es
hiper-refinado, aun enrarecido y anormal. Son hombres mercuriales,
incluso un poco histricos e hipersensibles, quizs obsesivos en su
bsqueda de efectos excepcionales.
2. Los dos crticos se expresan claramente en lo que se refiere a la
posicin de cada grupo dentro del contexto social. La generacin del
98 tiene un papel especfico y pblico; tiene la misin de un "examen
de conciencia" nacional en bsqueda de las "verdades" que necesita la
nacin en un momento de crisis histrica. Por contraste los
modernistas se ven preocupados con visiones y sueos de pocas
distantes en el tiempo y en el espacio; tienen tendencias escapistas,
tienen mentes sintticas y buscan combinar elementos de muchas
culturas (especialmente las que han adaptado y adoptado de los
escritores franceses de Pars) y se los expresan en versos que son
demasiado sentimentales, sensuales y emotivos. Se categorizan como
"cosmopolitas, parisinos, afrancesados", es decir, han abandonado la
condicin de ser responsables a sus prjimos y han traicionado a la
nacin espaola. Es una gente inconsistente, alienada que se rebela
frente a la vida y a las normas sociales de las instituciones; en fin,
son irresponsables, no tienen ningn sentido de la realidad.
3. Tambin se encuentra un nfasis marcado sobre las caractersticas
fsicas y una cruda discriminacin sexista. Los hombres del 98 son
vigorosos, robustos, contenidos, sobrios en sus costumbres, en efecto,
"varoniles". Los modernistas son delicados, "femeninos", se agobian
pronto tanto mental como fsicamente. Buscan las emociones y los
sentimientos hiper-refinados, saborean estados extremados de la mente
y encuentran all un placer profundo, especialmente en los humores de
la tristeza y la melancola. Tambin encuentran un placer voluptuoso
en el erotismo, incluso las formas perversas del sexo. Se sugiere que
existen entre ellos elementos homosexuales siempre en su literatura
decadente cuando no en la propia vida de ellos. Recurriendo, la
generacin del 98 es sana, normal y masculina; los modernistas
afeminados sufren una condicin mrbida.
4. En lo que al arte se refiere la gente del 98 se preocupa por su
destino interior personal y nacional. Es meditativa, encuentra su
inspiracin en las realidades cotidianas humildes. Los modernistas se
obsesionan con la bsqueda de la Belleza en el abstracto, con la
que las naciones del norte son ms avanzadas por su herencia y por fuerzas
inconscientes deterministas. Por contraste, y para explicar el fracaso
poltico, econmico y cultural que representaba el Desastre, estas mismas
fuerzas estimaban que la influencia latina haba hecho grandes estragos
sobre Espaa. En la era de Franco se resucitaron estos argumentos apoyados
por las ideologas de la superioridad de las naciones viriles del Nacional
Socialismo y de la Falange. Las razas del norte se juzgaron ms sobrias,
varoniles, contemplativas y prcticas que las del sur, extrovertidas,
sensuales, hedonistas, y a todas luces femeninas. Y fue artculo de fe que
la mujer y, en general, la gente andaluza de origen rabe eran inferiores.
Result natural que estos historiadores concibieran la generacin
castellana (hombres del norte) como superior. La cultura y la historia lo
testimoniaban a travs de siglos de experiencia y reconquista. Por eso se
supona que la literatura castellana de la Generacin del 98 encerraba una
serie de caractersticas determinadas, era el portaestandarte del espritu
nacional castellano.9 El modernismo era atpico, cosmopolita, afrancesado,
y, por lo tanto, deba ser marginado. Las historias de la literatura de
esta poca emplean este tipo de discursos ideolgicos consciente e
inconscientemente. En 1951, por ejemplo, Daz-Plaja afirm que la
generacin del 98 "es fundamentalmente espaola, fiel a la fusin de
geografa e historia" (108). Luego, se revela este tema determinista y
racista an ms claramente:
Antonio Machado, a dos aos de distancia de su hermano Manuel,
sigue fiel, sin embargo, a la grave manera tica de Castilla,
frente a la ligera manera esttica de Andaluca. (158)
El hecho de que los dos hermanos recibieran la misma formacin cultural en
Sevilla y Madrid, que los dos se preocuparan de los mismos problemas de
identidad y valores (a pesar de expresar sus interpretaciones de maneras
distintas despus de 1905), no parece habrsele occurrido al estudioso. El
discurso marginador evolucionista-determinista matizado por las doctrinas
psicopatolgicas y las pautas nacionalistas fcilmente descarta el
testimonio de los hechos y el sentido comn.
Queda claro, en este contraste entre "grave" y "ligera" y "tica" y
"esttica", que el discurso crtico margina el modernismo como fenmeno
literario. No se le puede concebir como "espaol", ni mucho menos castizo o
puro. Cmo explicar su presencia? Cmo definirlo o perfilar su historia?
En el momento finisecular de plena guerra literaria Rueda fue propulsado
como lder del modernismo por Andrs Gonzlez Blanco en su libro Los
grandes maestros.10 Fracas la campaa de Ferrari en la Real Academia y la
de Gonzlez Blanco a favor de Rueda frente al progresismo en las artes. La
guerra literaria fue ganada entre 1904 y 1907 por la gente joven alrededor
de las revistas Helios y Renacimiento durante la ausencia de Daro, ya
enfermo en Mallorca.11 El grupo modernista empez a disgregarse a partir de
1909. Juan Ramn y Antonio Machado empezaban a abandonar el simbolismo y el
clima intelectual y artstico se vea cambiado.12 Azorn invent las
primeras discriminaciones en 1912 y, en el prximo ao, Manuel Machado, en
La guerra literaria, releg el modernismo a la categora de "una revolucin
literaria de carcter puramente formal" reducindolo a una serie de
innovaciones formales.13 As fue necesario inventar un nuevo capitn, una
figura a quien se pudiera atribuir la importancia de su aportacin
puramente "artstica" y esconder o anular los defectos ideolgicos, tambin
una figura hedonista, sensual, esteticista, musical, femenina en su
temperamento. Queda claro que fue imposible alistar a Rueda como "primer
modernista" en este contexto binario. De esta manera tuvo lugar la
"invencin" de Daro a la par que la "invencin" del 98. Daro representa
esta "absolutamente necesaria" figura porque es imposible que un artista