Boeing: alzando el vuelo

Durante ms de 40 aos la compaa Boeing (www.boeing.com) ha sido el principal

fabricante de aviones comerciales, brindando productos y servicios a clientes de 145
pases. Con sede en Chicago, Boeing tiene en servicio casi 13,000 aviones comerciales en
todo el mundo, lo cual equivale aproximadamente al 75 por ciento de la fl ota mundial.
Boeing Commercial Airplanes (BCA) es la divisin encargada de desarrollar y vender
aviones en el segmento comercial.
Aunque la industria aeronutica es un oligopolio con unos cuantos participantes, la
competencia es intensa y es mucho lo que est en juego. La divisin comprende que es
importante supervisar de manera continua la dinmica del mercado, y entender las
necesidades y prioridades de los clientes de BCA (las lneas areas) y de los clientes de
stas (la gente que vuela). Para lograr este propsito, BCA utiliza regularmente la
investigacin de mercados.
Hace poco Boeing encomend un estudio de este tipo a Harris Interactive
(www.harrisinteractive.com), una de las mayores compaas de investigacin de mercados
en el mundo, cuya sede est en Rochester, NY. Se le conoce mejor por la encuesta Harris y
por sus innovadores mtodos de investigacin basados en Internet. Boeing encarg un
estudio para determinar las preferencias de los usuarios en cuanto a las aeronaves.
Presentamos a los encuestados escenarios de vuelo reales para entender mejor las
actitudes y los sentimientos que dirigen sus elecciones, seal el doctor David Bakken,
vicepresidente de ciencias de marketing de Harris interactive. Encontramos que los
usuarios que realizan vuelos muy largos por lo general prefieren la experiencia ms
cmoda y flexible proporcionada por aviones ms pequeos.
El estudio consisti en una encuesta basada en 913 entrevistas realizadas en Inglaterra,
Tokio y Hong Kong, a viajeros internacionales (mayores de 18 aos de edad) que hubieran
realizado al menos un vuelo reciente de ocho horas o ms. Las entrevistas se llevaron a
cabo entre noviembre de 2003 y febrero de 2004, usando una metodologa de dos etapas.
Primero se examin y se calific a los encuestados mediante entrevistas telefnicas o
personales, y luego respondieron a una encuesta en lnea (online) en su casa, en su trabajo
o en un local central de entrevistas. En cada regin Harris encuest a un nmero igual de
viajeros de Primera Clase, Clase Ejecutiva y Clase Turista. Algunos hallazgos importantes
son los siguientes:
En el caso de los vuelos sin escalas, ms del 60 por ciento prefiere un avin para 250
pasajeros de un solo nivel, que uno para 550 pasajeros de dos niveles.
Siete de cada 10 viajeros prefieren un viaje sin escalas en un avin para 250 pasajeros
de un solo nivel, que un viaje que implique un vuelo con conexiones en un avin de dos
niveles para 550 pasajeros con una sala para abordar.
Los viajeros de todas las clases de servicio y de los tres pases creen que con aviones
ms pequeos obtendrn una mejor experiencia de facturacin, abordaje, desembarque,
entrega de equipaje y en las aduanas o control de inmigracin, que en una aeronave de
550 asientos.

Desde el punto de vista de Boeing, esos fueron datos importantes. La compaa ahora
responde con mejores productos.
A partir de esos hallazgos y de la investigacin de productos posterior que implic
encuestas y entrevistas en profundidad con las lneas areas, BCA desarroll una nueva
versin del Boeing 737 que atiende al mercado de aparatos con 100 a 215 asientos. El
nuevo concepto se enfoca en ofrecer soluciones ms econmicas a las lneas areas, una
mejor experiencia de vuelo a los pasajeros y un mejor desempeo ambiental al mundo.
Los integrantes ms recientes de la familia Boeing 737 los modelos 737-600, 700, 800 y
900 mantienen un lugar destacado como el transporte areo comercial ms popular y
confiable del mundo. Al satisfacer las demandas del mercado, la familia 737 ha obtenido
pedidos para ms de 5,200 aviones, una hazaa sorprendente incluso para Boeing!