CONTAMINACIN MARINA

3 AO DE GRADO DE CIENCIAS DEL MAR

PRTICA DQO
1. Introduccin
Demanda qumica de oxgeno (DQO). La DQO es una medida de sustancias que en
agua pueden ser atacadas por un oxidante fuerte (K2Cr2O7) en altas temperaturas
(350C). La DQO no siempre guarda relacin con la DBO, aunque generalmente es
mayor. Por ejemplo, los desechos de la industria del papel contienen valores muy
superiores de DQO, ya que la celulosa (compuesto orgnico) es muy poco
biodegradable. En los desechos de las refineras puede suceder lo contrario, a menos
que se modifique la prueba de la DQO para impedir la prdida de los compuestos
voltiles.
Como ya se ha comentado, la DQO corresponde al volumen de oxgeno requerido para
oxidar la fraccin orgnica (tanto biodegradable como no biodegradable) y inorgnica
de una muestra susceptible de oxidacin al dicromato o permanganato, en medio cido.
Se determina por medio de una valoracin redox de la muestra con un oxidante qumico
fuerte, como es el dicromato potsico o permanganato potsico en medio cido. La
DQO se expresa, al igual que la DBO, en mg de O2 L-1, es decir, en trminos de la
cantidad de oxgeno equivalente al oxidante qumico gastado en la valoracin. El valor
de la DQO es mayor que el correspondiente a la DBO, puesto que el oxidante utilizado
en la determinacin es ms fuerte que el oxgeno (ayudado por las bacterias) y, por
tanto, oxida a un mayor nmero de substancias. Un agua residual urbana presenta
valores de DQO entre 250 y 1000 mg L-1. Habitualmente se utiliza la relacin
DBO/DQO para estimar la biodegradabilidad de un agua residual; as, para relaciones
DBO/DQO superiores a 0,4, el agua puede considerarse biodegradable, mientras que las
aguas con relaciones DBO/DQO inferiores a 0,2, son bsicamente no biodegradable.
Sabemos que es una medida ms exacta de la cantidad de materia orgnica presente en
el agua residual, pero corresponde prcticamente a la demanda terica de oxgeno que
puede calcularse por estequiometra de la oxidacin de la materia orgnica expresada
por la frmula emprica C18H19O9N. El nitrgeno amoniacal, que se forma a partir de
la oxidacin de la materia orgnica, no se oxida y no interfiere en la medida como lo
hace en el caso de la medida de la DBO. El mtodo clsico de la determinacin de DQO
es, como ya he comentado, la oxidacin de la materia orgnica con un oxidante fuerte
(dicromato potsico) en caliente y medio cido, transformndose posteriormente el
consumo de oxidante medido en su equivalente en oxgeno molecular. Las relaciones
entre materia orgnica, DQO y DBO en un agua residual urbana para un gramo de
materia orgnica en una situacin tpica, y suponiendo la siguiente reaccin de
oxidacin, puede ser:

donde un gramo de materia orgnica produce estequiomtricamente una DQO de 1,43 g

de O2 aunque Henze y col. (1987) ofrecen un dato de 1,48 g de O2, basndose en
numerosos estudios experimentales. Se est considerando que la materia orgnica puede
degradarse biolgicamente de forma completa cuando pasa el tiempo suficiente, y que
la biomasa producida es 0,6 g/g de materia orgnica, expresado como DQO. La
biomasa, a su vez, puede degradarse hasta un 80% como mximo.
Mtodo normalizado de oxidacin al dicromato [6, 9, 15]
El ensayo de determinacin de DQO al dicromato se utiliza ampliamente para establecer
la contaminacin en materia orgnica de aguas residuales. El ensayo se lleva a cabo
calentando, en condiciones de reflujo total, una muestra de volumen determinado con un
exceso conocido de dicromato potsico (K2Cr2O7) en presencia de cido sulfrico
(H2SO4), durante un periodo de dos horas. La materia orgnica en la muestra se oxida,
como resultado, se consume el dicromato de color amarillo que se reemplaza por el in
crmico color verdoso. Como catalizador se aade sulfato de plata (Ag2SO4).

La medicin se lleva a cabo por valoracin del dicromato restante o por determinacin
colorimtrica del in cromo producido. El mtodo de valoracin es ms exacto pero ms
laborioso. El mtodo colorimtrico, si se lleva a cabo con un colormetro fotoelctrico
bueno o un espectrofotmetro, es ms rpido y ms fcil, y suficientemente exacto para
objetivos prcticos.
Si hay presencia de cloruros en el agua residual, interfieren con el ensayo de DQO, ya
que los cloruros son oxidados por el dicromato.

2. Fundamentos
La determinacin ms general para la DQO, es con dicromato potsico en exceso en
medio cido, con la ayuda de catalizadores en presencia de sulfato de plata (Ag2SO4)
que acta como agente catalizador, y de sulfato mercrico (HgSO4) adicionado para
remover la interferencia de los cloruros. El dicromato oxida la materia orgnica y la
inorgnica presentes en la muestra, reducindose de Cr+6 a Cr+3. El ensayo se realiza
a150 C, a reflujo total durante 2 horas. Despus de la digestin, el exceso de dicromato
potsico se valora con Sal de Mohr, utilizando como indicador la ferroina, pasando la
disolucin de color verde a rojo.
Las reacciones implicadas en la determinacin de la DQO son estas:

Los cloruros interfieren:

Para evitar la interferencia, se aade HgSO4:

Con HgSO4 insuficiente:

Valoracin con Sal de Mohr (Sulfato amnico ferroso):

3. Interpretacin de resultados
Presentar todos los datos obtenidos en la prctica en una tabla (muestra, volumen,
DQO). Representar de manera adecuada los resultados de esta prctica.
Para las muestras sin dilucin, los clculos se pueden determinar por esta frmula:

donde:
A = ml Sal de Mohr usados para el blanco.
B = ml Sal de Mohr usados para la muestra.
M = molaridad de Sal de Mohr.
Este mtodo puede tener hasta un 5% de error.
En el caso de haber diluido las muestras iniciales debido a su alta concentracin de
materia orgnica deber corregir el clculo de acuerdo con el factor de dilucin
aplicado.
Para nuestra muestra procedente de la salida obtuvimos los siguientes resultados pero
decidimos mostrar el comportamiento en otras zonas de la depuradora para ver si
variaba la DQO entre el agua recin entrada y despus de pasar un tiempo por lo que
recogimos los datos de nuestros compaeros que fueron aproximadamente 800 y 400
como muestra la tabla:
Volumen de Sal
de Mohr
Gastado para el
Blanco (ml), A
4,1

Procedencia
de Muestra
Entrada
Intermedia
Salida

Volumen de Sal
de Mohr
Gastado para la
muestra (ml), B
3,8

DQO
(mg/L)
~800
~400
235,89

Normalidad
de la Sal de
Mohr (N)

Factor de
Correccin
(Fc)

0,5

0,98

Volumen de
muestra de
bicarbonato
(K2Cr2O6)(ml)
5

Discutir de acuerdo a los criterios establecidos en la introduccin la posible

procedencia de las muestras.
Ya fuimos informados como se ve anteriormente de la procedencia de las muestras, sin
embargo, de no haber sido as pero ver los resultados de nuestros compaeros se puede
apreciar que nuestra agua se trataba de una que ya llevaba un tiempo tratada y que con
un poco ms de tratamiento estara lista para ser vertida. Esto lo sabemos por la
disminucin de la DQO que se aprecia en cada una de las muestras a medida que han
recorrido la depuradora siendo la nuestra la de menor DQO y por tanto ms tratada y
ms prxima a la salida. Todo esto es indicativo de que a lo largo del paso por la
depuradora hay menos materia orgnica que degradar y por tanto menos oxgeno
necesario para su degradacin.
4. Conclusiones
Este mtodo requiere de una largar espera pero es relativamente rpido. Es de gran
importancia no hacer las soluciones de dicromato y sal de Mohr muy concentradas para
ver bien el cambio de color a rojo de la ferrodoxina.
El agua que nos toc analizar no est lista para verter ya que tiene una DQO mayor que
125mg/L sin embargo es una DQO bastante baja y indica que la depuradora est
realizando su funcin y progresivamente hay menos materia que descomponer.
5. Bibliografa
Libro:
- Blanca Elena Jimnez Cisneros (2001), La contaminacin ambiental en Mxico:
causas, efectos y tecnologa apropiada, Editorial Limusa.
- Xavier Domnech / Jos Peral (2006), Qumica Ambiental de sistemas
terrestres, Editorial Revert.
- Jos Villaseor Camacho (2001), Eliminacin biolgica de fsforo en aguas
residuales urbanas, Ediciones de la Universidad de Castilla-La Mancha.
- R. S. Ramalho (1996-2003), Tratamiento de aguas residuales, Editorial Revert.