Gauss

CARL FRIEDRICH GAUSS
INTRODUCCIN:
Carl Friedrich Gauss junto a Arqumedes y Newton, es sin duda uno de los tres genios
de la historia de las Matemticas. Sus aportaciones en todos los campos
matemticos fueron increbles, aunque algunos de sus descubrimientos tuvieran que
esperar ms de un siglo para ser valorados debidamente.
Las aportaciones de Gauss en todos los campos de la Matemtica son inestimables:
Teora de nmeros, Astronoma, Magnetismo, Geometra, Anlisis... Cualquier gran
descubrimiento matemtico a lo largo de este siglo encuentra detrs la alargada
sombra de Gauss. Slo en Francia otra figura es capaz de hacerle sombra, Cauchy,
dando paso, o mejor obstaculizando, a dos jvenes genios: Abel y Galois.
Cuando el famoso viajero y aficionado a las ciencias barn Alexander von Humboldt
pregunt a Laplace quin era el ms grande matemtico de Alemania, Laplace
replic Plaff. "Y entonces Gauss, qu?", pregunt el asombrado von Humboldt. "Oh,
- dijo Laplace-, Gauss es el mayor matemtico del mundo."
ndice:
Biografa
INFANCIA
JUVENTUD
MADUREZ
ULTIMOS AOS Y MUERTE 4

RELIGIN
...6
FAMILIA
......6
PERSONALIDAD
...8
ANECDOTAS
CONMEMORACIONES
.10
Aportes
1799: DISERTACIN SOBRE EL TEOREMA FUNDAMENTAL
ALGEBRAICO
...........15
VISIBLE O NO VISIBLE
..24
LO ALGEBRAICO Y LO TRACENDENTAL
TRISECACNDO UN NGULO
..26
..29
LAS SOMBRAS DE LAS SOOMBRAS: EL DOMINIO

COMPLEJO32

Johann Carl Friedrich Gauss (30 de Abril de 1777 23 de Febrero de 1855), fue un
matemtico, astrnomo y fsico alemn de una profunda genialidad, que
contribuy significativamente en muchos campos: teora de nmeros, anlisis
matemtico, geometra diferencial, geodesia, magnetismo y la ptica.
Considerado el prncipe de las matemticas y el matemtico ms grande
desde la antigedad, Gauss ha tenido una influencia notable en muchos campos
de la matemtica y de la ciencia.
Gauss fue un prodigio, de quien existen muchas ancdotas acerca de su

asombrosa precocidad siendo apenas un pequeo infante, e hizo sus primeros
grandes descubrimientos mientras era apenas un adolescente. Completo su
magnum opus, Disquisitiones Arithmeticae a los veintin aos (1798), aunque no
seria publicada hasta 1801. Un trabajo que fue fundamental para que la teora
de los nmeros se consolidara y ha moldeado esta rea hasta los das presentes.
Infancia
Es clebre la siguiente ancdota: con tan solo 3 aos corrigi en su cabeza un
error de su padre mientras ste realizaba un conteo de pago de sus empleados,
haciendo ver su precoz habilidad para los nmeros. Tena Gauss 10 aos cuando
un da en la escuela el profesor manda sumar los cien primeros nmeros

naturales. El maestro quera unos minutos de tranquilidad pero transcurridos
pocos segundos Gauss levanta la mano y dice tener la solucin: los cien primeros
nmeros naturales suman 5.050. Y efectivamente es as. Cmo lo hizo Gauss?
Pues mentalmente se dio cuenta de que la suma de dos trminos equidistantes
era constante:
1 , 2 , 3 , 4 . . . . . . . . 97 , 98 , 99 , 100
1+100 = 2+99 = 3+98 = 4+97 = = 101
Con los 100 nmeros se pueden formar 50 pares, de forma que la solucin final
viene dada por el producto.
101 50 = 5050
Gauss haba deducido, la frmula que da la suma de n trminos de una
progresin aritmtica de la que se conocen el primero y el ltimo trmino:
dnde a1 es el primer trmino, an el ltimo, y n es el nmero de trminos de la
progresin.
Juventud
En 1796 descubri el mtodo de construccin del Heptadecgono, y dio el criterio
necesario y suficiente para que un polgono pueda ser dibujado.
Fue el primero en probar rigurosamente el Teorema Fundamental del lgebra
(disertacin para su tesis doctoral en 1799), aunque una prueba casi completa de
dicho teorema fue hecha por Jean Le Rond dAlembert anteriormente.

En 1801 public el libro Disquisitiones Aritmeticae, con seis secciones dedicadas a
la Teora de nmeros, dndole a esta rama de las matemticas una estructura
sistematizada. En la ltima seccin del libro expone su tesis doctoral. Ese mismo
ao predijo la rbita del asteroide Ceres aproximando parmetros por mnimos
cuadrados.
Madurez
En 1809 fue nombrado director del Observatorio de Gttingen. En este mismo
ao publica Theoria motus corporum coelestium in sectionibus conicis Solem
ambientium describiendo cmo calcular la rbita de un planeta y cmo refinarla
posteriormente. Profundiza sobre ecuaciones diferenciales y secciones cnicas.
Quizs Gauss haya sido la primera persona en intuir la independencia del
postulado de las paralelas de Euclides y de esta manera anticipar una geometra
no euclidiana. Pero esto slo se afirma, sacando conclusiones de cartas enviadas
a sus amigos, Farkas Bolyai y a su hijo Jnos Bolyai a quien Gauss calific como
un genio de primer orden.
En 1823 publica Theoria combinationis observationum erroribus minimis
obnoxiae, dedicado a la estadstica, concretamente a la distribucin normal cuya
curva caracterstica, denominada Campana de Gauss, es muy usada en
disciplinas no matemticas donde los datos son susceptibles de estar afectados
por errores sistemticos y casuales como por ejemplo la psicologa diferencial.
Hay que aclarar que Gauss no fue el primero en hacer referencia a la distribucin
normal.

Mostr un gran inters en geometra diferencial y su trabajo Disquisitiones
generales circa superficies curva publicado en 1828 fue el ms reconocido en este
campo. En dicha obra expone el famoso Teorema Egregium. De esta obra se
deriva el trmino Curvatura Gaussiana.
En 1831 se asocia al fsico Wilhelm Weber durante seis fructferos aos en los que
realizan investigaciones sobre las Leyes de Kirchhoff, publicaciones sobre
magnetismo y construyen un telgrafo elctrico primitivo.
Aunque a Gauss le desagradaba dar clases, algunos de sus alumnos resultaron
destacados matemticos como Richard Dedekind y Bernhard Riemann. Otros
matemticos contemporneos fueron Carl Gustav Jakob Jacobi, Dirichlet y Sophie
Germain.
ltimos aos y muerte (1831-1855)

Daguerrotipo de Gauss en su lecho de muerte, 1855.
En 1831 Gauss desarroll una fructfera colaboracin con el profesor de fsica de
Wilhelm Weber , para obtener nuevos conocimientos en magnetismo (incluyendo
la bsqueda de una representacin de la unidad de magnetismo en trminos de
masa, longitud y tiempo) y el descubrimiento de las leyes de Kirchhoff del circuito
de electricidad. Fue durante este tiempo que l formul su tocayo ley . Se
construy el primer telgrafo electromecnico en 1833, que conecta el
observatorio con el instituto de fsica en Gttingen. Gauss orden magntico
observatorio que se construir en el jardn del observatorio, y con Weber fund la
"Magnetischer Verein" ( palo magntica en alemn ), que apoy las mediciones
del campo magntico de la Tierra en muchas regiones del mundo. Se desarroll

un mtodo de medicin de la intensidad horizontal del campo magntico que
estaba en uso y en la segunda mitad del siglo 20, y elabor la teora matemtica
para separar los interiores y exteriores ( magnetosfrica fuentes) de campo
magntico de la Tierra. 'Gauss Ley para relacionar la distribucin de carga
elctrica a la resultante del campo elctrico se formul en 1835, pero no fue
publicado hasta 1867.
En 1840, Gauss public su influyente Untersuchungen Dioptrische , en la que dio
el primer anlisis sistemtico de la formacin de imgenes bajo una
aproximacin paraxial ( ptica gaussiana ). Entre sus resultados, Gauss demostr
que en una aproximacin paraxial un sistema ptico se puede caracterizar por
sus puntos cardinales y que deriva de la frmula lente de Gauss.
En 1854, Gauss especialmente seleccionado el tema de Bernhard Riemann
Habilitationvortrag 's ahora famoso, ber die Hypothesen, welche der Geometrie
zu Grunde liegen . En el camino a casa de conferencia de Riemann, Weber
inform que Gauss se deshizo en elogios y entusiasmo.
Gauss muri en Gttingen, en el Reino de Hannover (ahora parte de la Baja
Sajonia , Alemania) en 1855 y est enterrado en el Albanifriedhof cementerio all.
Dos individuos dieron elogios en su funeral: hijo-en-ley de Gauss Heinrich Ewald y
Wolfgang Sartorius von Waltershausen , que era ntimo amigo de Gauss y
bigrafo. Su cerebro se conserv y se estudi por Rudolf Wagner encontrado que
su masa a 1.492 gramos y el rea cerebral igual a 219.588 milmetros cuadrados
(340.362 pulgadas cuadradas). Circunvoluciones altamente desarrollados se
encuentran tambin, que en el siglo 20 fue sugerido como explicacin de su
genio.
Religin
Bhler escribe que, de acuerdo a la correspondencia con Rudolf Wagner, Gauss
no parece creer en un dios personal. l se dijo que era un dest . Se afirma adems
que, aunque Gauss crea firmemente en la inmortalidad del alma y en algn tipo
de vida despus de la muerte, no fue de una manera que se podra interpretar
como cristiano.
Segn Dunnington, religin Gauss se basa en la bsqueda de la verdad. l crea

en "la inmortalidad de la individualidad espiritual, de una permanencia de
personal despus de la muerte, en una ltima orden de cosas, en un eterno, Dios
justo, omnisciente y omnipotente". Gauss tambin confirm la tolerancia religios
, creyendo que es malo para molestar a otras personas que estaban en paz con
sus propias creencias.
Familia
Gauss hija Teresa (1816-1864)
Vida personal de Gauss se vio ensombrecida por la temprana muerte de su
primera esposa, Johanna Osthoff, en 1809, pronto seguido por la muerte de un
hijo, Louis. Gauss se hundi en una depresin de la que nunca se recuper
totalmente. Se cas de nuevo, al mejor amigo de Johanna llamado Friederica
Wilhelmine Waldeck pero comnmente conocida como Minna. Cuando su

segunda esposa muri en 1831 despus de una larga enfermedad, una de sus
hijas, Teresa, se hizo cargo del hogar y cuidado de Gauss hasta el final de su vida.
Su madre viva en su casa desde 1817 hasta su muerte en 1839.
Gauss tuvo seis hijos. Con Johanna (1780-1809), sus hijos fueron Joseph (18061873), Guillermina (1808-1846) y Louis (1809-1810). De todos los hijos de Gauss,
Wilhelmina se dice que se han acercado a su talento, pero muri joven. Con
Minna Waldeck tambin tuvo tres hijos: Eugene (1811-1896), Wilhelm (18131879) y Teresa (1816-1864). Eugene compartido una buena medida del talento
de Gauss en idiomas y computacin. Teresa limpiaba la casa de Gauss hasta su
muerte, despus de que se cas.
Gauss lleg a tener conflictos con sus hijos. No quera que ninguno de sus hijos
para entrar en las matemticas o la ciencia de "miedo de bajar el apellido de la
familia". Gauss quera Eugene para convertirse en un abogado , pero Eugene
quera estudiar idiomas. Tuvieron una discusin por una parte retenida Eugene,
que Gauss se neg a pagar. El hijo se fue de rabia y, en alrededor de 1832, emigr
a los Estados Unidos, donde tuvo bastante xito. Wilhelm tambin se asentaron
en Missouri , comenzando como un granjero y ms tarde llegar a ser ricos en el
sector del calzado en San Louis . Tom muchos aos para lograr el xito de
Eugene para contrarrestar su reputacin entre sus amigos y colegas de Gauss.
Vase tambin la carta de Robert Gauss a Felix Klein , el 3 de septiembre de 1912.
Personalidad
Gauss fue un ardiente perfeccionista y muy trabajador. Nunca fue un escritor
prolfico, negndose a publicar el trabajo que l no consideraba la crtica
completa y superior. Esto estaba de acuerdo con su lema personal matura sed
Pauca ("pocos, pero maduros"). Sus diarios personales indican que haba
cometido varios aos importantes descubrimientos matemticos o dcadas antes
de que sus contemporneos su publicacin. Matemtica historiador Eric Temple
Bell estima que, si Gauss public todos sus descubrimientos en el momento
oportuno, tendra matemticas avanzadas por cincuenta aos.
A pesar de que tard en unos pocos estudiantes, Gauss se saba que no les gusta
la enseanza. Se dice que slo asisti a una sola conferencia cientfica, que se
encontraba en Berln en 1828. Sin embargo, varios de sus estudiantes se
convirtieron en influyentes matemticos, entre ellos Richard Dedekind , Bernhard
Riemann , y Friedrich Bessel . Antes de morir, Sophie Germain fue recomendado
por Gauss para recibir su diploma de honor.
Gauss lo general se neg a presentar la intuicin detrs de sus pruebas a menudo
muy elegantes, prefera que aparezcan "de la nada" y borra todos los rastros de
la forma en que las descubri. [ cita requerida ] Esto se justifica, si es
insatisfactoria, por Gauss en su " Disquisitiones Arithmeticae ", donde afirma que
todos los anlisis (es decir, los caminos recorridos para llegar a una solucin de
un problema) debe ser suprimido en aras de la brevedad.

Gauss apoyado monarqua y se opuso a Napolen , a quien vea como una
consecuencia de la revolucin .
Ancdotas
Hay varias historias de su genio precoz. Segn una, sus dones se hizo muy
evidente a la edad de tres aos cuando l corrigi, mental y sin culpa en sus
clculos, un error que su padre haba hecho en papel, mientras que el clculo de
las finanzas.
Otra famosa historia cuenta que en la escuela primaria despus de que el joven
misbehaved Gauss, su maestro, JG Bttner, le dio una tarea: agregar una lista de
nmeros enteros en progresin aritmtica , como la historia es lo ms a menudo,
dijo, estos fueron los nmeros del 1 al 100. El joven Gauss supuestamente
produjo la respuesta correcta en cuestin de segundos, ante el asombro de su
maestro y su asistente Bartels Martin .
Mtodo presunta Gauss fue darse cuenta de que la adicin del par de trminos de
extremos opuestos de la lista dio idnticas sumas intermedias: 1 + 100 = 101, 2 +
99 = 101, 3 + 98 = 101, y as sucesivamente, por una suma total de 50 101 =
5050. Sin embargo, los detalles de la historia son el mejor de los incierta (ver [ 26
] para la discusin del original Wolfgang von Waltershausen Sartorius fuente y los
cambios en otras versiones), algunos autores, como Joseph Rotman en su libro Un
primer curso de lgebra abstracta , se preguntan si es que alguna vez sucedi.

Segn Isaac Asimov , Gauss fue interrumpido una vez en el medio de un problema
y dijo que su esposa se estaba muriendo. l es supuestamente dijo: "Dile que
espere un momento hasta que termine". Esta ancdota se discute brevemente en
G. Waldo Dunnington 's Gauss, Titn de la Ciencia , donde se sugiere que se trata
de un apcrifo historia.
Conmemoraciones
Alemania 10 - Deutsche Mark billetes (1993; descatalogados) con Gauss
Gauss (de unos 26) en Alemania del Este sello se produce en 1977. Junto a l:
heptadecgono , comps y una regla .
De 1989 a 2001, retrato de Gauss, una curva de distribucin normal y algunos
prominentes Gttingen edificios fueron presentados en el alemn marca de diez
billetes. En el reverso aparece el heliotropo y una triangulacin enfoque de
Hannover . Alemania tambin ha emitido tres sellos en honor a Gauss. Un (no.
725) apareci en 1955, en el centenario de su muerte; otros dos, nos. 1246 y
1811, en 1977, el 200 aniversario de su nacimiento.
Daniel Kehlmann 's 2005 la novela Die Welt der Vermessung , traducido al Ingls
como La medicin del mundo (2006), explora la vida y la obra de Gauss a travs
de una lente de ficcin histrica, contrastndolas con las del explorador alemn
Alexander von Humboldt .
En 2007, un busto de Gauss fue colocada en el templo Walhalla .
10

Cosas nombradas en honor de Gauss incluyen:
Desmagnetizacin , el proceso de eliminacin de un campo magntico.
El CGS unidad de campo magntico fue nombrado gauss en su honor,
El crter Gauss en la Luna ,
Asteroide 1001 Gaussia ,
El barco de Gauss , que se utiliza en la expedicin de Gauss a la Antrtida,
Gaussberg , un volcn extinto descubierto por la expedicin anterior,
Gauss Tower , una torre de observacin en Dransfeld , Alemania ,
En Canad las escuelas secundarias, una competicin nacional anual
matemticas (Gauss Competencia Matemtica), administrado por el Centro para
la Educacin en Matemticas y Computacin se llama as en honor de Gauss,
En la Universidad de California, Santa Cruz, en Crown College , un edificio de
dormitorios se nombra despus de l,
El Haus Gauss, una RMN centro en la Universidad de Utah ,
La Escuela Carl-Friedrich-Gauss de Matemticas, Informtica, Administracin de
Empresas, Economa y Ciencias Sociales de la Universidad de Braunschweig ,
El edificio de Gauss - Universidad de Idaho (Facultad de Ingeniera).
En 1929, el polaco matemtico Marian Rejewski , que resolvera el alemn
mquina Enigma cifrado en diciembre de 1932, comenz a estudiar las
estadsticas actuariales en Gttingen . A peticin de la Universidad de Poznan
11

profesor Zdzislaw Krygowski , al llegar a Gttingen Rejewski depositaron flores en
la tumba de Gauss.
[ editar ] Escritos
1799: Tesis doctoral sobre el teorema fundamental del lgebra , con el ttulo:
Demonstratio nova theorematis omnem functionem algebraicam rationalem
integram unius variabilis en factors reales primi vel secundi gradus resolvi posse
("Nueva prueba del teorema de que toda funcin algebraica integral de una
variable puede resolverse en factores reales (es decir, los polinomios) del primer o
segundo grado ")
1801: Arithmeticae Disquisitiones . Traduccin al alemn por H. Maser
Untersuchungen ber hhere Arithmetik (Disquisitiones Arithmeticae y otros
documentos sobre la teora de los nmeros) (Segunda edicin) . Nueva York:
Chelsea. 1965. ISBN 0-8284-0191-8 , pginas 1-453. Traduccin de Ingls por
Arthur A. Clarke Disquisitiones Arithemeticae (Segunda edicin corregida) . Nueva
York: Springer . 1986. ISBN 0-387-96254-9 .
1808: Theorematis arithmetici demonstratio nova . Gttingen: Comentario. Soc.
Regiae ciencia, Gttingen XVI . Traduccin al alemn por H. Maser
Chelsea. 1965. ISBN 0-8284-0191-8 , pginas 457-462 [Presenta lema de Gauss ,
se utiliza en la tercera prueba de la reciprocidad cuadrtica]
1809: Theoria Motus Corporum Coelestium en sectionibus conicis solem
ambientium (Theorie der Bewegung Himmelskrper der, die die Sonne en
12

Kegelschnitten umkreisen), traduccin de Ingls por CH Davis, reimpreso 1963,
Dover, Nueva York.
1811: Summatio serierun quarundam singularium . Gttingen: Comentario. Soc.
Regiae ciencia, Gttingen . Traduccin al alemn por H. Maser Untersuchungen
ber hhere Arithmetik (Disquisitiones Arithmeticae y otros documentos sobre la
teora de los nmeros) (Segunda edicin) . Nueva York: Chelsea. 1965. ISBN 08284-0191-8 , pginas 463-495 [Determinacin de la seal de la suma cuadrtica
de Gauss , lo utiliza para dar la prueba de cuarto de reciprocidad cuadrtica]
1812: Disquisitiones Generales Circa serieM Infinitam
1818: Theorematis fundamentallis en doctrina de residuis quadraticis
demonstrationes et novae amplicationes . Gttingen: Comentario. Soc. Regiae
ciencia, Gttingen . Traduccin al alemn por H. Maser Untersuchungen ber
hhere Arithmetik (Disquisitiones Arithmeticae y otros documentos sobre la
teora de los nmeros) (Segunda edicin) . Nueva York: Chelsea. 1965. ISBN 08284-0191-8 , pginas 496-510 [quinto y sexto pruebas de reciprocidad
cuadrtica]
1821, 1823 y 1826: Theoria combinationis observationum erroribus minimis
obnoxiae . Drei Abhandlungen betreffend morir Wahrscheinlichkeitsrechnung als
Grundlage des Fehlerfortpflanzungsgesetzes Gau'schen. (Tres ensayos sobre el
clculo de probabilidades como la base de la ley de Gauss de la propagacin de
errores) Traduccin al Ingls por GW Stewart, 1987, Sociedad para las
matemticas industriales.
1827: Disquisitiones Generales circa superficies Curvas , Commentationes
societatis Regiae recentiores Gottingesis Scientiarum. Volumen VI , pp 99-146. "
13

Investigaciones Generales de las superficies curvas "(publicado en 1965) Raven
Press, New York, traducido por AMHiltebeitel y JCMorehead.
1828: Theoria residuorum biquadraticorum, Commentatio prima . Gttingen:
Comentario. Soc. Regiae ciencia, Gttingen 6 . Traduccin al alemn por H. Maser
Chelsea. 1965. ISBN 0-8284-0191-8 , pginas 511-533 [hechos elementales sobre
residuos bicuadrticos, prueba uno de los suplementos de la ley de reciprocidad
bicuadrtico (el personaje de bicuadrtico 2)]
1832: Theoria residuorum biquadraticorum, Commentatio secunda . Gttingen:
Comentario. Soc. Regiae ciencia, Gttingen 7 . Traduccin al alemn por H. Maser
Chelsea. 1965. ISBN 0-8284-0191-8 , pginas 534-586 [Presenta los enteros de
Gauss , estados (sin pruebas) de la ley de reciprocidad bicuadrtico , prueba la ley
complementaria para 1 + i ]
1843/44: Untersuchungen ber der Gegenstnde hheren Geodsie. Erste
Abhandlung , Abhandlungen der Gesellschaft der Kniglichen Wissenschaften en
Gttingen. Banda Zweiter , pp 3-46
1846/47: Untersuchungen ber der Gegenstnde hheren Geodsie. Zweite
Abhandlung , Abhandlungen der Gesellschaft der Kniglichen Wissenschaften en
Gttingen. Dritter Band , pp 3-44
Mathematisches Tagebuch 1796-1814 , Ostwaldts Klassiker, Harri Deutsch Verlag
2005, mit Anmerkungen von Neumamn, ISBN 978-3-8171-3402-1 (Traduccin
Ingls con anotaciones de Jeremy Gray:. Matemticas Expositiones 1984)
14

Disertacin sobre el teorema fundamental
del lgebra:
Los crculos asociados con Platn ya haban desarrollado un concepto fsico cabal
de magnitud, que se expresa ms explcitamente en los dilogos Menn, Teetetes
y Timeo. Platn y los suyos demostraron este concepto de manera pedaggica
por medio de las paradojas que surgen cuando se considera la singularidad de los
cinco slidos regulares, y los problemas relacionados de doblar de una lnea, un
cuadrado y un cubo. Como Platn subray, cada especie de accin generaba una
magnitud de especie diferente. l denomin a tales especies con la palabra griega
dnamis (raz de la palabra dnamo), trmino que mejor se puede vertir al
espaol como poder.[2] El significado de dnamis es similar al uso que hace
Godofredo G. Leibniz de la palabra alemana kraft.
Esto es, que una magnitud lineal tiene el "poder" de doblar una lnea, mientras
que slo una magnitud de una especie diferente tiene el "poder" de doblar un
cuadrado, y aun una especie diferente tiene el "poder" de doblar un cubo [ver
figuras 1(a)(c)]. En el lenguaje de Bernhard Riemann, a estas magnitudes se les
llama, de manera respectiva: simplemente, doblemente y triplemente extendidas.
El grupo de Platn destac que las magnitudes de menor extensin carecan del
potencial
para
generar
magnitudes
de
extensin
superior,
creando,
conceptualmente, una sucesin de "poderes superiores".
15
No pensemos aqu en el uso deductivo del trmino "dimensin". Aunque

"dimensin" es una palabra perfectamente correcta, en la usanza moderna a
menudo se le asocia con la idea kantiana del espacio euclidiano formal, en la cual
se considera al espacio como una combinacin de tres dimensiones
independientes, simplemente extendidas.
Pensemos, mejor, en "extensin fsica". Una lnea se produce por medio de una
accin fsica de extensin simple. Puede que a una superficie la confinen lneas,
pero no est hecha de lneas; ms bien, una superficie est, de manera
irreducible, doblemente extendida. Asimismo, a un volumen pueden confinarlo
superficies, a su vez confinadas por lneas, empero, de forma irreducible, est
triplemente extendido.
16

As, una unidad de lnea, de cuadrado o de cubo puede caracterizarse por el
nmero uno, pero cada uno es de una especie diferente de poder.
El grupo de Platn tambin subray que esta sucesin de magnitudes de poderes

superiores era generada por una sucesin de tipos de accin diferentes.
Especficamente, la accin lineal la produca una magnitud simplemente
extendida, la accin circular una doblemente extendida, y la accin circular
extendida una triplemente extendida, como las acciones de rotacin que generan
un cono, un cilindro o un toro. Platn presenta esto de forma pedaggica en el
dilogo Menn, con respecto a las magnitudes doblemente extendidas, y en
Timeo, respecto a la singularidad de los cinco slidos regulares y el problema de
doblar el cubo. Arquitas, colaborador de Platn, demostr que la magnitud que
dobla a un cubo no se genera por la accin circular, sino por la accin circular
extendida, es decir, las secciones cnicas [ver figuras 2(a) y 2(b)].
17

Le correspondi a Apolonio de Perga (262200 a.C.) presentar una exposicin
completa de la generacin de magnitudes de poderes superiores en su trabajo
sobre las Cnicas. Apolonio investig de manera exhaustiva la generacin de
magnitudes doble y triplemente extendidas, a las que distingui entre lugares
geomtricos planos (el crculo/la lnea), y slidos (la elipse, la parbola, la
hiprbola).
Como Abraham Gotthelf Kstner indica en su Historia de las matemticas (1797),

la investigacin de las relaciones entre poderes superiores dio paso a lo que se
conocera con la palabra de origen rabe, lgebra; y a partir de Leibniz (1644
1716) en adelante, como anlisis. Aqu, se investig la relacin de magnitudes del
segundo poder (los cuadrados), y del tercer poder (los cubos) en la forma de
ecuaciones algebraicas cuadrticas y cbicas, respectivamente. Entretanto, las
ecuaciones superiores del tercer grado cobraron una importancia formal, pero
carecan del referente fsico visible de las cuadrticas y cbicas.
Girolamo Cardano (15011576) y, posteriormente, Leibniz, mostraron que haba

un "hueco" en toda forma de ecuacin algebraica, como mostraba la aparicin
de races cuadradas de nmeros negativos como soluciones a ciertas ecuaciones.
Escudriando este "hueco", Leibniz reconoci que el lgebra no poda ensear
nada sobre la fsica, pero que, ms bien, un principio fsico general subsume a
todas las ecuaciones algebraicas, de cualquier poder.
18

Leibniz, en una carta que escribi en 1675 a Christian Huyghens (16291695)
sobre las races cuadradas de los nmeros negativos, aadi que haba inventado
una mquina que produca exactamente la accin requerida por este principio
fsico general:
"Parece que despus de este instrumento, no puede desearse casi nada ms para
el uso que el lgebra puede o podra tener en la mecnica y en la prctica. Es
creble que este era el objetivo de la geometra de los antiguos (al menos de
Apolonio) y el propsito de los lugares geomtricos, que l introdujo, porque
reconoci que unas cuantas lneas determinan instantneamente lo que largos
clculos numricos slo podran lograr despus de un arduo trabajo capaz de
desalentar al ms pintado".
Aunque determin la accin fsica que generaba una sucesin de poderes

superiores, Leibniz dej abierta la cuestin de cul era la accin fsica que
produca las races cuadradas de los nmeros negativos.
La prueba de Gauss del teorema fundamental
Para cuando Gauss abandon Gotinga, ya haba desarrollado un concepto de

realidad fsica de las races cuadradas de los nmeros negativos, al que llam:
nmeros complejos. Gauss, adoptando el mtodo de la metfora de la caverna,
de la Repblica de Platn, comprendi que sus nmeros complejos eran slo
19

sombras que reflejaban un complejo de acciones fsicas (la accin actuando sobre
la accin). Esta accin compleja reflejaba un poder superior a la accin
triplemente extendida que caracteriza a la multiplicidad del espacio visible.
La contribucin singular de Gauss fue idear una metfora que significara estas
formas superiores de accin fsica, de modo que pudieran representarse, por
medio de sus reflejos, en el dominio visible.
En su disertacin de 1799, Gauss opt de manera brillante por desarrollar su

metfora de forma polmica, en el flanco ms vulnerable de las ecuaciones
algebraicas de sus oponentes. Al igual que Leibniz, Gauss rechaz la perspectiva
deductiva en la investigacin de las ecuaciones algebraicas en sus propios
trminos, insistiendo en que era la accin fsica la que determinaba las
caractersticas de las ecuaciones.
Un ejemplo simple nos ayudar a ilustrar la cuestin. Piensa en el significado

fsico de la ecuacin x2=4. Sabemos que x se refiere al lado de un cuadrado cuya
rea es 4. As, 2 es una solucin a la ecuacin. Ahora, piensa en el significado
fsico de la ecuacin x2=4. Desde un punto de vista deductivo formal, esta
ecuacin se refiere al lado de un cuadrado cuya rea es 4. Empero, cmo un
cuadrado puede tener un rea (negativa) de 4? Formalmente, la segunda
ecuacin puede resolverse introduciendo el nmero 2 1, o 2i (donde i denota
1), que, cuando se eleva al cuadrado, es igual a 4. Pero la interrogante sigue,
cul es el significado fsico de 1?
20

Una respuesta sera decir que 1 no tiene significado fsico, y por tanto la
ecuacin x2=4 no tiene solucin. A esto, Euler y Lagrange le aadieron la
sofistera, muy ridiculizada por Gauss en su disertacin, de que la ecuacin x2=4
tiene una solucin, pero que esa solucin es imposible!
Gauss demostr el significado fsico de 1, no en el dominio visible de los

cuadrados, sino en el dominio cognoscitivo del principio de cuadrar.
Esto puede ilustrarse pedaggicamente si trazas un cuadrado, cuya rea

llamaremos 1. Luego, traza una diagonal A de ese cuadrado, y traza un nuevo
cuadrado usando esa diagonal como lado. El rea del nuevo cuadrado ser 2.
Ahora, repite esta accin para generar un cuadrado cuya rea sea 4 (ver figura
3).
21
Cul es el principio de cuadrar que ilustra esto? La accin que gener la

magnitud que produjo el cuadrado cuya rea es 2, fue una rotacin de 45 y una
extensin de la longitud de 1, el lado del primer cuadrado, a 2, su diagonal, que
se convirti en el lado del siguiente cuadrado. Para producir el cuadrado cuya
rea es 4, la rotacin de 45 se dobl a 90, y la extensin se cuadr para
convertirse en 2. Repite este proceso varias veces para ilustrar que el principio de
cuadrar puede considerarse como la accin fsica combinada de doblar una
rotacin y cuadrar una longitud. La raz cuadrada es simplemente la accin
inversa, sto es, dividir a la mitad el ngulo de rotacin y disminuir la longitud
por la raz cuadrada.
Ahora, traza un crculo N y un dimetro, y aplica esta accin fsica de cuadrar a

cada punto sobre el crculo. Esto es, toma cualquier punto sobre la circunferencia
del crculo (el punto z en la figura). Traza el radio que conecta a ese punto con el
centro del crculo. Ese radio forma un ngulo con el dimetro que trazaste. Para
"cuadrar" ese punto, dobla el ngulo entre el radio y el dimetro para formar el
ngulo , y cuadra la longitud. Repite esta accin con varios puntos. Pronto
podrs observar que todos los puntos del primer crculo se proyectan como
puntos sobre un crculo concntrico ms grande, cuyo radio es el cuadrado del
crculo original. Pero, esto se vuelve ms y ms interesante. Puesto que doblas el
ngulo cada vez que cuadras un punto, el crculo original se proyectar en el
crculo "cuadrado" dos veces (ver figura 4)
22
Hay un ejemplo fsico que ilustra este proceso. Toma un imn y mueve una
brjula a su alrededor. Mientras la brjula se mueve del polo norte al sur del
imn (180), la aguja de la brjula completar una revolucin (360). Y en tanto
se mueve del polo sur de vuelta al norte, la aguja completar otra revolucin. En
efecto, el imn "cuadra" la brjula!
Gauss asoci sus nmeros complejos con este tipo de accin fsica compuesta
(rotacin combinada con extensin). Los hizo visibles, metafricamente, como
una accin espiral proyectada sobre una superficie. Cada punto sobre esa
superficie representa un nmero complejo. Cada nmero expresa una
combinacin nica de rotacin y extensin. El punto de origen de la accin en
ltima instancia se refiere a la singularidad fsica, como la del punto inferior de la
catenaria, o los polos de rotacin de la Tierra, o el centro del imn.
23

En el ejemplo anterior, considera al crculo original como una unidad de crculo en
el dominio complejo. El centro del crculo es el origen, indicado por O, los
extremos del dimetro los denotan 1 y 1. La raz cuadrada de 1 se encuentra al
dividir en dos la rotacin entre 1 y 1, y reduciendo el radio por la raz cuadrada.
Piensa con cuidado y vers que los puntos sobre la circunferencia que se
encuentran en medio de 1 y 1 representan a 1 y 1 (ver figura 5).
Gauss demostr que todos los poderes algebraicos, de cualquier grado, cuando se
proyectan en su dominio complejo, podran representarse por una accin
parecida a la que acabamos de demostrar para la accin de cuadrar. Por
ejemplo, la accin de cubicar un nmero complejo se logra triplicando el ngulo
de rotacin y cubicando la longitud. Esto hace que el crculo original se proyecte
tres veces en un crculo cuyo radio es el cubo del crculo original. La accin
asociada con el poder bicuadrtico (de cuarto grado) implica cuadruplicar el
ngulo de rotacin y cuadrar el cuadrado de la longitud. Esto har que el crculo
original se proyecte cuatro veces en un crculo cuyo radio aumenta por el
cuadrado del cuadrado, y as sucesivamente para todos los poderes superiores.
As, aunque las multiplicidades de accin asociadas a estos poderes superiores
existen fuera de la multiplicidad triplemente extendida del espacio visible, Gauss
devel, en su dominio complejo, la caracterstica de accin que las produce.
Visible lo invisible
Cuando Carl Friederich Gauss le escribi a Wolfgang Bolyai en 1798, criticando la

`superficialidad' de las matemticas de la poca, hablaba literalmente, y no slo
de su poca, sino tambin de la nuestra. Entonces, como ahora, se haba hecho
24

popular entre los acadmicos desdear, e incluso ridiculizar, cualquier esfuerzo
por descubrir principios fsicos universales, limitando el campo de la investigacin
cientfica a la tarea aparentemente ms prctica de describir slo lo que es visible
en la superficie. Irnicamente, como Gauss demostr en su disertacin doctoral
de 1799 sobre el teorema fundamental del lgebra, lo que est en la superficie
slo se revela si uno sabe lo que lo subyace.
El mtodo de Gauss era uno antiguo, que hizo famoso la metfora de la caverna,
de Platn, y que cobrara nueva potencia con la aplicacin de Johannes Kepler del
mtodo de la Docta ignorancia de Nicols de Cusa. Para ellos, la tarea del
cientfico era hacer visibles los principios fsicos subyacentes que no pueden
observarse directamente; lo invisible que gua a lo visible.
Para ilustrar esto, tomemos como ejemplo el descubrimiento de Fermat del

principio de que la luz refractada sigue la trayectoria de tiempo mnimo, en vez
de la de menor distancia que sigue la luz reflejada. El principio de menor distancia
se encuentra en la superficie, y puede demostrarse en el dominio de lo visible. Por
su parte, el principio del tiempo mnimo existe "detrs", por as decirlo, de lo
visible, y puede verse slo en la mente. Reflexionando un poco, es claro que el
principio del tiempo mnimo siempre estuvo ah, controlando, invisiblemente, al
principio de menor distancia. En los trminos de referencia de Platn, el principio
del menor tiempo es de un "poder superior" que el de menor distancia.
25

El descubrimiento de Fermat es un punto de referencia til para comprender el
concepto del dominio complejo de Gauss. Como Gauss mismo puntualiz
inequvocamente, el dominio complejo no se refiere al concepto superficial,
formal, de los nmeros imaginarios o "imposibles" que desarroll Euler, y que
ensean los "expertos" desde entonces. Ms bien, el concepto de Gauss del
dominio complejo, como el principio del tiempo mnimo de Fermat, trae a la
superficie un principio que siempre estuvo ah, pero escondido a la vista.
Lo algebraico y lo trascendental
Como subray Gauss en la revisin de su disertacin de 1799, el concepto del

dominio complejo es un "dominio superior", independiente de todos los
conceptos a priori del espacio. No obstante, es un dominio "en el que uno no
puede moverse sin tomar prestado el lenguaje de las imgenes espaciales".
Su objetivo, como el de Leibniz, era encontrar un principio general que

caracterizara lo que lleg a conocerse como magnitudes "algebraicas". Estas
magnitudes, inicialmente relacionadas con la extensin de lneas, cuadrados y
cubos, estn comprendidas bajo el concepto de dnamis, o poder, de Platn.
Leibniz haba demostrado que, en tanto que el dominio de todas las magnitudes
"algebraicas" consista en una sucesin de poderes superiores, este dominio
algebraico en su totalidad lo dominaba un poder aun superior, que llam
26

"trascendental". La relacin entre el dominio inferior de las magnitudes
algebraicas, y el superior, no algebraico, de las magnitudes trascendentales, se
refleja en el descubrimiento de Jakob Bernoulli de la espiral equiangular (ver
figura 6)
Leibniz demostr ms tarde, junto con el hermano de Jakob, Johann Bernoulli,

que este dominio trascendental superior no existe como un principio puramente
abstracto, sino que se origina en la accin fsica de una cadena suspendida, cuya
forma geomtrica Christiaan Huyghens llam una catenaria (ver figura 7). As, el
propio universo fsico demuestra que las magnitudes "algebraicas" relacionadas
con la extensin no se generan por sta, sino a partir de un principio fsico que
existe ms all de la simple extensin, en el dominio trascendental, superior.
27
En sus pruebas del teorema fundamental del lgebra, Gauss demostr que,
aunque este principio fsico trascendental no estaba en el dominio de lo visible,
de cualquier modo "proyecta una sombra" que puede hacerse visible en lo que l
llam el dominio complejo.
Como se indic en la primera parte, se descubri un principio general para

magnitudes algebraicas viendo a travs del "hueco" que representan las races
cuadradas de los nmeros negativos. Estas races cuadradas aparecan como
28

soluciones a ecuaciones algebraicas, pero carecan de significado fsico aparente
alguno. Por ejemplo, en la ecuacin algebraica x2=4, x es el lado de un cuadrado
cuya rea es 4; mientras que, en la ecuacin x2=4, x es el lado de un cuadrado
de rea 4, algo aparentemente imposible.
En el primer caso, es fcil ver que una lnea cuya longitud es 2 sera el lado de un
cuadrado de rea 4; sin embargo, desde el punto de vista algebraico, una lnea
cuya longitud es 2, tambin produce un cuadrado de rea 4. A primera vista,
una lnea de longitud 2 parece tan imposible como un cuadrado de rea 4; sin
embargo, si dibujas un cuadrado de rea 2, vers que tiene dos diagonales,
ambas con el poder de producir un nuevo cuadrado de rea 4. Estas dos
magnitudes slo se diferencian la una de la otra por su direccin, as que una se
designa como 2 y la otra como 2.
Ahora, extiende la investigacin al cubo. En la ecuacin algebraica X3=8, parece

haber slo un nmero, el 2, que satisface la ecuacin, y este nmero es la arista
de un cubo cuyo volumen es 8. Esta parece ser la nica solucin, puesto que
(2)(2)(2)=8, es otra aparente imposibilidad. La anomala de que hay dos
soluciones en el caso de una ecuacin cuadrtica, parece desaparecer en el caso
del cubo, para el que parece haber slo una solucin.
Trisecando un ngulo
Pero, no tan rpido. Mira otro problema geomtrico que, al representarse en
trminos algebraicos, presenta la misma paradoja: la triseccin de un ngulo
arbitrario. Igual que al doblar el volumen del cubo, los gemetras griegos
29

tampoco pudieron encontrar una media proporcional para trisectar un ngulo
arbitrario, desde el propio principio de accin circular. Los diversos mtodos
descubiertos (por Arqumedes, Eratstenes y otros) para encontrar un principio
general de trisectar un ngulo, eran parecidos a aquellos que descubrieron los
colaboradores de Platn para doblar el cubo. Esto es, esta magnitud no puede
construirse usando slo un crculo y una lnea recta, sino que requera emplear la
accin circular extendida, tal como la accin cnica. Pero trisectar un ngulo
arbitrario presenta otro tipo de paradoja, que no es tan patente en el problema
de doblar el cubo. Para ilustrar esto, realiza el siguiente experimento:
Traza un crculo (ver figura 8). Para hacer ms clara la ilustracin, marca un
ngulo de 60. Es claro que un ngulo de 20 trisectar este ngulo. Ahora,
smale una revolucin completa al ngulo de 60, formando un ngulo de 420.
Pareciera que estos dos ngulos, 60 y 420, en esencia son lo mismo, pero
cuando divides 420 entre tres, obtienes un ngulo de 140. Aade otra rotacin
de 360, y llegamos a un ngulo de 780, que pareciera ser exactamente lo
mismo que los ngulos de 60 y 420. Sin embargo, cuando dividimos 780 entre
tres obtenemos un ngulo de 260. Continua haciendo esto y vers que se repite
la misma pauta una y otra vez.
30
Visto como una "certeza sensorial", el ngulo de 20 es el nico que trisecta al de

60. Sin embargo, cuando uno ve ms all de la certeza sensorial, es claro que
hay tres ngulos que "resuelven" el problema.
Esto ilustra otro "hueco" en la determinacin algebraica de magnitud. En el caso

de las ecuaciones cuadrticas, pareciera haber dos soluciones para cada
problema. En algunos casos, como x2=4, esas soluciones parecen tener una
existencia visible; en tanto que para x2=4, hay 2 soluciones, 21 y 21, las
cuales, ambas, parecen ser "imaginarias", sin significado fsico. En el caso de las
ecuaciones cbicas, a veces hay tres soluciones visibles, como en el caso de la
triseccin de un ngulo; pero al doblar el cubo, pareciera haber slo una solucin
visible y dos "imaginarias": 1(3)(1); y 1 + (3)(1).
31

Las ecuaciones bicuadrticas, como x4=16, que parecieran no tener significado
fsico en s mismas, tienen 4 soluciones, 2 "reales" (2 y 2) y dos "imaginarias"
(21 y 21).
Todo se torna ms confuso con magnitudes algebraicas de poderes an

superiores. Esta anomala establece la interrogante que Gauss resolvi en su
prueba de lo que llam el "teorema fundamental" del lgebra: Cuntas
soluciones existen para cualquier ecuacin algebraica dada?
Los matemticos de razonamiento "superficial" en la poca de Gauss, como

Euler, Lagrange y D'Alembert, respondieron con la perspectiva superficial de que
una ecuacin algebraica tendr tantas soluciones como potencias tenga, aunque
algunas de estas soluciones sean "imposibles", como la raz cuadrada de los
nmeros negativos. (Este argumento sofista es como decir: "Hay una diferencia
entre el hombre y las bestias, pero no significa nada".)
Las sombras de las sombras: el dominio

complejo
En su disertacin de 1799, Gauss polemiz y puso al descubierto este fraude

como la sofistera que era: "Si alguien dijera que un tringulo rectngulo
32

equiltero rectilneo es imposible, nadie lo negara. Pero si pretendiese proponer
semejante tringulo imposible como una nueva especie de tringulos y aplicarle
otras cualidades de los tringulos, podra alguien contener la risa? Eso sera un
juego de palabras, o ms bien, emplearlas mal".
Para Gauss, ninguna magnitud era admisible, a menos que se demostrara su

principio generador. Para magnitudes relacionadas con las races cuadradas de
los nmeros negativos, ese principio era la accin fsica compleja de la rotacin
combinada con extensin. Gauss llam a las magnitudes generadas por esta
accin compleja, "nmeros complejos". Cada nmero complejo denotaba cierta
cantidad de accin de rotacin y de extensin combinadas.
La unidad de accin en el dominio complejo de Gauss es un crculo, que es una

rotacin con una extensin de uno (unidad de longitud). En este dominio, el
nmero 1 significa una rotacin completa; 1, media rotacin; 1, un cuarto de
rotacin; y 1, tres cuartos de rotacin (ver figura 5).
Estas "sombras de las sombras", como l las llam, slo eran un reflejo visible de
un tipo de accin todava superior, independiente de todos los conceptos visibles
del espacio. Estas formas superiores de accin, aunque invisibles, empero podan
ponerse de manifiesto como una proyeccin sobre una superficie.
La perspectiva de Gauss es congruente con la que empleaban los colaboradores
de la academia de Platn. En la antigua Grecia, la palabra para superficie,
33

epiphaneia (raz de la palabra "epifana" en espaol), puede interpretarse como
"aquello sobre lo cual algo se hace visible".
Desde esta ptica, Gauss demostr en su disertacin de 1799, que el principio

fundamental para generar cualquier ecuacin algebraica, sin importar de qu
poder, puede manifestarse, "epifanizarse", por as decirlo, como una superficie en
el dominio complejo. Estas superficies eran representaciones visibles, no de lo que
producan los poderes como en los casos de las lneas, los cuadrados y los
cubos, sino del principio que produca esos poderes.
Para construir estas superficies, Gauss sali de la simple representacin visible de

los poderes como los cuadrados y cubos al buscar una forma ms general de
poderes, como la que se aprecia en la espiral equiangular (ver figura 9). Aqu, la
generacin de un poder corresponde a la extensin que produce un cambio
angular. Por ejemplo, la generacin de poderes cuadrticos corresponde a la
extensin que resulta de doblar el ngulo de rotacin, dentro de la espiral (ver
figura 9a); y la generacin de poderes cbicos corresponde a la extensin que
resulta de triplicar el ngulo de rotacin, dentro de esa espiral (ver figura 9b). As,
es el principio de cuadrar el que produce magnitudes cuadradas, y el principio de
cubicar el que produce las cbicas.
34
En la figura 10, el nmero complejo z se "cuadra" cuando el ngulo de rotacin se

dobla de x a 2x y la longitud se cuadra de A a A2. Al hacer esto, el crculo ms
pequeo se proyecta dos veces sobre el crculo "cuadrado", ms grande, como
mostramos en la primera parte. En la figura 11, se ilustra el mismo principio con
respecto a cubicar. Aqu, el ngulo x se triplica a 3x, y la longitud A se cubica a
A3. En este caso, el crculo ms pequeo se proyectar tres veces sobre el crculo
"cubicado", ms grande. Y as para poderes superiores. En el cuarto poder, el
crculo ms pequeo se proyectar cuatro veces sobre el ms grande; el quinto
poder, cinco veces; y as sucesivamente.
35

Esto muestra un principio general que determina todos los poderes algebraicos.
Desde esta perspectiva, la misma accin refleja a todos los poderes. Lo nico que
cambia con cada poder es el nmero de veces que ocurre la accin. As, cada
poder se distingue de los dems, no por una magnitud particular, sino por una
caracterstica topolgica.
En su disertacin doctoral, Gauss us este principio para generar superficies que

expresaran de una manera an ms fundamental la caracterstica esencial de los
poderes. Cada rotacin y extensin produca un tringulo rectngulo
caracterstico. El cateto vertical de ese tringulo es el seno, y el horizontal el
coseno (ver figura 12).
Hay una relacin cclica entre el seno y el coseno que es una funcin del ngulo
de rotacin. Cuando el ngulo es 0, el seno es 0 y el coseno es 1. Cuando el
ngulo es de 90, el seno es 1 y el coseno es 0. Si uno sigue esta relacin para una
rotacin completa, el seno va de 0, a 1, a 0, a 1, y de vuelta a 0; mientras que el
coseno va de 1, a 0, a 1, a 0, y de vuelta a 1 (ver figura 13).
36
En la figura 13, en tanto z se mueve de 0 a 90, el seno del ngulo vara de 0 a 1;

pero al mismo tiempo, el ngulo para z2 va de 0 a 180, y el seno de z2 vara de 0
a 1, y de vuelta a 0. Entonces, mientras z se mueve de 90 a 180, el seno vara de
1 a 0 otra vez, pero el ngulo para z2 ha pasado de 180 a 360, y su seno ha
variado de 0, a 1, a 0. As, en media rotacin de z, el seno de z2 ha variado de 0,
a 1, a 0, a 1, a 0.
En su disertacin doctoral, Gauss represent este complejo de acciones como una

superficie (ver figuras 14, 15 y 16). Cada punto sobre la superficie se determina
de modo tal, que su altura sobre el plano es igual a la distancia desde el centro
por el seno del ngulo de rotacin, mientras ese ngulo aumenta por efecto del
37

poder. En otras palabras, el poder de cualquier punto en el plano lo representa la
altura de la superficie por sobre ese punto. As, mientras los nmeros sobre el
plano se alejan del centro, la superficie crece ms acorde al poder. Al mismo
tiempo, al rotar los nmeros en torno al centro, el seno pasar de positivo a
negativo. Dado que los nmeros sobre la superficie son los poderes de los
nmeros sobre el plano, el nmero de veces que el seno cambiar de positivo a
negativo, depender de qu tanto multiplique el poder al ngulo (el doble para
poderes cuadrados, el triple para los cbicos, etc.). Por tanto, cada superficie
tendr tantas "jorobas" como la ecuacin tenga dimensiones. Por consiguiente,
una ecuacin cuadrtica tendr dos "jorobas" para arriba y dos "jorobas" para
abajo (ver figura 14). Una ecuacin cbica tendr tres "jorobas" para arriba y tres
para abajo (ver figura 15). Una ecuacin de cuarto grado tendr cuatro "jorobas"
en cada direccin (ver figura 16); y as sucesivamente.
38

Gauss especific la construccin de 2 superficies para cada ecuacin algebraica,
una basada en las variaciones del seno y la otra en las del coseno (ver figura 17)
Cada una de estas superficies determinar curvas definidas en donde intersecan
con el plano (ver figura 18). El nmero de curvas depender del nmero de
"jorobas", que a su vez depende del poder ms alto.
Dado que las superficies del seno y el coseno se rotan 90 en relacin el uno del
otro, las curvas sobre el plano intersecarn unas a otras, y el nmero de
intersecciones corresponder al nmero de poderes. Si se considera al plano
como cero, estas intersecciones correspondern a las soluciones, o "races" de la
ecuacin. Esto comprueba que una ecuacin algebraica tiene tantas races como
su poder ms alto (ver figura 18).
39
El principio de los poderes
Retrocede un poco y observa este trabajo. Estas superficies se generaron, no de

cuadrados o cubos visibles, sino del principio general de cuadrar, cubicar y de los
poderes superiores. Representan, metafricamente, un principio que se
manifiesta de forma fsica, pero que no puede verse. Al proyectar este principio
la forma general de los poderes de Platn sobre estas superficies complejas,
Gauss ha hecho visible lo invisible, e inteligible aquello incomprensible en el
mundo superficial del formalismo algebraico.
El esfuerzo por hacer inteligibles las implicaciones del dominio complejo fue un
asunto clave para Gauss a lo largo de su vida. En una carta dirigida a su amigo
Hansen el 11 de diciembre de 1825, Gauss dijo:
40

"Estas investigaciones llevan profundamente a muchas otras, incluso dira, a la
Metafsica de la teora del espacio; y es slo con gran dificultad que puedo
desprenderme de los resultados que brotan de ellas, como, por ejemplo, la
verdadera metafsica de los nmero negativos y los complejos. El verdadero
sentido de la raz cuadrada de 1 est siempre vivo en mi mente, pero es muy
difcil expresarlo con palabras, y slo logro ofrecer una imagen vaga que flota en
el aire".
41

Gauss

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