Instituto de Investigaciones

de Mecanizacin Agropecuaria
Carretera Fontanar, km 2, Reparto Abel Santamara, Boyeros, La Habana, Cuba
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TRACTORIZACIN Y TRACCIN ANIMAL EN CUBA

TRACTOR VS. ANIMAL POWER IN CUBA

Ing. Jos Surez*, Dr. Arcadio Ros** y Roberto Campos***
* Director, ** Investigador Titular, *** Subdirector
Instituto de Investigaciones de Mecanizacin Agropecuaria, La Habana, Cuba
RESUMEN
Se realiz un estudio comparativo entre las ventajas del uso de tractores o de traccin animal y sobre la
complementacin entre ambas fuentes energticas, en dependencia de las condiciones de produccin y otros
factores como: grado de desarrollo del territorio, tamao de las reas, tradicin, posibilidades financieras, etc.
El estudio arroj hasta qu grado la traccin animal es una opcin viable, especialmente en las fincas de
pequeas dimensiones y en general en labores de cultivo. Sin embargo, tambin demostr que la traccin
mecanizada debe potenciarse, pues es imprescindible y ms econmica en determinadas condiciones que se
analizan en el trabajo.
Palabras claves: tractor, traccin animal, mecanizacin, costos.
ABSTRACT
A comparative study has been carried out over the advantages of the utilization of tractors or animal power
and about the complementation between these energetic means for the diverse conditions of production and
other factors such as the degree of development of the territory, extension of the areas, tradition, economic
possibilities, etc. The study showed the degree in which animal traction is a viable option, especially in little
and middle farms and in general in crop cultivation. Also evidenced that mechanized traction must be
potentialized, being indispensable on certain conditions discussed in this paper.
Key words: tractor, animal traction, mechanization, costs.
INTRODUCCIN
Con la desaparicin del campo socialista se produjo en Cuba una la aguda escasez de combustibles, piezas de
repuesto y otros insumos que antes se reciban a bajos precios de la desaparecida Unin Sovitica, lo cual
impuls la estrategia de recuperar en lo posible el uso de la traccin animal. (MINAG, 2002). El IIMA
acometi la tarea de desarrollar una nueva lnea de implementos y tecnologas conservacionistas con traccin
animal. Este resultado aporta las siguientes ventajas cientficas y tcnicas: pude usarse prcticamente en todos
los lugares y condiciones; posibilita el ahorro de combustible y piezas, sobre todo en las nuevas condiciones
de produccin agropecuaria basada en unidades de produccin pequeas; tiene un impacto sensible en la
proteccin del suelo, la disminucin de la compactacin y el enyerbamiento, entre otras ventajas. Adems,
con la nueva lnea de implementos se producen ahorros sustanciales en divisa y en moneda nacional en
comparacin con las labores mecanizadas con tractor.
Sin embargo, en todos los niveles surge la interrogante de qu es mejor, un tractor o una yunta de bueyes?
Esa es una pregunta muy frecuente y la respuesta depende de qu se entienda por mejor. Debamos

planternoslo en el sentido de qu es ms conveniente, econmico o productivo. Cuando tratamos de que el

suelo no se compacte, que mantenga y mejore sus cualidades, es ms conveniente una yunta. En perodos de
lluvia, en que el tractor se atasca, los animales de tiro y de carga pueden realizar labores de cultivo, transporte
y otras sin grandes dificultades. En las pequeas fincas no se justifica utilizar un tractor sino para algunas
labores eventuales, pues los animales son ms econmicos. Pero si vamos a roturar grandes extensiones de
tierra o realizar otros trabajos pesados, el tractor seguramente tendr ms productividad. (Ros, 2004).
Teniendo en cuenta estos aspectos, el IIMA se plante la tarea de realizar un estudio comparativo entre la
traccin animal y la traccin mecanizada, como base para la toma de decisiones estratgicas en el apoyo al
desarrollo futuro de estas fuentes energticas en el pas.
MATERIAL Y MTODOS
Los estudios fueron realizados tomando como base la informacin obtenida en anlisis de costos de labores
mecanizadas con tractor y con traccin animal en unidades de produccin representativas seleccionadas en
diversas provincias del pas, realizados especialmente para esta investigacin y como parte de los trabajos de
extensin de las lneas de implementos desarrolladas en el IIMA.
Para el estudio se elaboraron metodologas especficas teniendo en cuenta las condiciones particulares de las
diversas regiones, especialmente el dao producido al medio, grado de desarrollo, efecto de la tradicin,
densidad de tractores, tamao promedio de las reas, requerimientos de las labores a realizar, posibilidades de
agregacin, etc. (Ros, 2003).
ANLISIS DE LOS RESULTADOS
Se puede comparar el tractor y la traccin animal?
En todos los niveles surge la interrogante de qu es mejor, un tractor o una yunta de bueyes? Esa es una
pregunta muy frecuente y la respuesta depende de qu se entienda por mejor. Debamos planternoslo en el
sentido de qu es ms conveniente, econmico o productivo. Cuando tratamos de que el suelo no se
compacte, que mantenga y mejore sus cualidades, es ms conveniente una yunta. En perodos de lluvia, en
que el tractor se atasca, los animales de tiro y de carga pueden realizar labores de cultivo, transporte y otras
sin grandes dificultades. En las pequeas fincas no se justifica utilizar un tractor sino para algunas labores
eventuales, pues los animales son ms econmicos. Pero si vamos a roturar grandes extensiones de tierra o
realizar otros trabajos pesados, el tractor seguramente tendr ms productividad. (Ros, 2004).
Complementacin entre la traccin mecanizada y la traccin animal
Revisten particular importancia los estudios comparativos entre la traccin mecanizada y la traccin animal,
como base para la toma de decisiones estratgicas en el apoyo al desarrollo futuro de estas fuentes energticas
en el pas. Los estudios se realizan tomando como base la informacin obtenida en anlisis de costos de
labores mecanizadas con tractor y con traccin animal en unidades de produccin representativas
seleccionadas en diversas provincias del pas, realizados especialmente para esta investigacin y como parte
de los trabajos de extensin de las lneas de implementos desarrolladas en el IIMA.
Para estos estudios se han tenido en cuenta las condiciones particulares de las diversas regiones,
especialmente el dao producido al medio, grado de desarrollo, efecto de la tradicin, densidad de tractores,
tamao promedio de las reas, requerimientos de las labores a realizar, posibilidades de agregacin, etc.
(Ros, 2003).
Efecto territorial
Algunas provincias o territorios han recibido mayores inversiones e insumos para la produccin, lo cual
convirti en predominante el uso de tractores y otros medios altamente productivos. Actualmente resulta
difcil retomar, an en pequea escala, el uso de bueyes donde siempre ha predominado el tractor. Tambin las
condiciones topogrficas han incidido en ello: la mecanizacin es difcil en zonas montaosas o de relieve
accidentado.
La traccin animal no produce compactacin. Tampoco la producen los implementos de corte horizontal del
suelo como el multiarado, los cuales mantienen intacta la estructura superficial del suelo, pues no realizan la
inversin del prisma de tierra en las labores de roturacin y cultivo.

Efecto de la tradicin
La tradicin juega un papel fundamental en el uso o no de la traccin animal. Y cuando se ofrecen medios tan
atractivos como un tractor, una combinada o un implemento de alta productividad, la tradicin de siglos se
pierde fcil. El brusco incremento de la introduccin de tractores y otros medios de alta productividad desde
los inicios del perodo revolucionario, hizo que la traccin animal se relegara cada vez ms, sin que hubiera
un adecuado balance entre el tractor y la yunta. (Ruiz, 1998). Sin embargo, en muchas regiones se mantuvo la
tradicin del uso de bueyes, e incluso en determinados cultivos, como el tabaco, siempre la traccin animal
ha sido predominante. El productor tabacalero sabe cmo proteger sus suelos.
Anlisis de las labores mecanizadas con traccin mecanizada y con traccin animal
Tradicionalmente hay un grupo de labores que en gran parte se han realizado con traccin animal. (Ros,
2001). Como ejemplos ms representativos pudiramos sealar algunas labores de acondicionamiento de
presiembra, el cultivo y una parte sustancial del transporte de productos o de personas. En las zonas montaosas el transporte de productos se ha hecho siempre, en su gran mayora, con traccin animal. En la tabla 1
se muestra un resumen de las labores posibles y recomendadas para ambas tecnologas.
Tabla 1. Resumen de labores posibles y recomendadas en las tecnologas motorizadas y con traccin animal.
Concepto
Roturacin
Cruce
Mullicin con grada
Mullicin con tiller
Marcar, surcar
Acanterado
Siembra
Cultivo
Asperjado
Transportacin, 2-4 km

Tractor

Traccin animal

recomendada
recomendada
recomendada
recomendada
posible
recomendada
recomendada
posible
recomendada
posible

posible
posible
no
posible
recomendada
recomendada
posible
recomendada
posible
recomendada

Efecto en los costos de produccin

El empleo de la traccin animal como forma de mecanizacin ha de verse como una tecno loga que debe
emplearse combinada con la motorizada para que resulte econmica y sostenible. (Sims, 1988). La tabla 2
recoge los costos promedio que se obtienen con las tecnologas motorizadas y con traccin animal. Se han
analizado especialmente los gastos en divisas en combustible, lubricantes y reparaciones.
Como es lgico, con traccin animal no se producen gastos en divisa, y son menores los gastos transferidos en
pesos por hectrea en comparacin con el uso de tractores, a pesar de la menor productividad.
Tabla 2. Gasto en USD y pesos en las tecnologas motorizadas y con traccin animal.
Concepto
Roturacin
Cruce
Gradeo
Marcar, surcar, acanterar
Cultivo
Transportacin, 2-4 km

Pesos/h

USD/h

Tractor

Traccin animal

Tractor

Traccin animal

3.22
3.22
3.42
2.71
2.83
3.59

1.60
1.60
1.61
1.60
1.61
1.63

0.22
0.26
0.59
0,07
0.08
0.09

0,00
0,00
0,00
0,00
0,00
0,00

En la tabla 3 se muestran los principales indicadores promedio de productividad y costo comparados labores
con tractor ligero, yunta y manual.
Tabla 3. Indicadores promedio de productividad y costo.
Concepto

Unidad

Tractor 50 kW

Yunta

Manual

Gasto de tiempo
Horas de trabajo diario
Productividad
Costo

h/ha
h/j
ha/j
$/ha

2-3
8-16
3-7
100

25
5
0,2
30-50

100
5
0,05
50-100

Factores de poltica de inversiones

En nuestras condiciones, en que el ahorro de insumos importados resulta de vital importan cia, el ahorro de
divisas es una premisa. En la presente etapa de perodo especial se ha agudizado la falta de moneda dura para
la compra de combustible, piezas, implementos, mquinas, etc.; es por ello que se ha potenciado grandemente
el uso de la traccin animal incluso sobreponindose a veces a consideraciones de costo en moneda nacional o
de productividad.
Efecto de la productividad
No solamente el costo es el aspecto a tomar en cuenta. Los resultados mostrados en la tabla 2 pudieran
resultar engaosos si no se toma en cuenta otro factor: la productividad. Se puede roturar una hectrea a
menor costo con traccin animal que con tractor, pero en un tiempo mucho mayor, lo cual seguramente ser
una limitante. Igual ocurre con otras labores.
Los estudios realizados (Sotto, 2004) permitieron determinar hasta que punto resulta econmica la utilizacin
de la traccin animal en determinadas labores en dependencia del tamao de la parcela.
La tabla 3 muestra los principales ejemplos de estos puntos lmites. Los resultados ponen de manifiesto algo
que se conoca intuitivamente, pero que an no se haba cuantificado adecuadamente: que para unidades de
produccin pequeas resulta conveniente la traccin animal, pero que los costos no resultan competitivos por
encima de aproximadamente 25 ha (2 caballeras).
Tabla 3. Puntos lmites en el uso de la traccin animal.
Labor
Roturacin
Mullir
Surcar
Siembra de granos
Cultivo y aporque

Saque de tubrculos
Transportacin

Traccin animal
Yunta + multiarado 6 en 1
Yunta + arado 1
Yunta + grada de pas
Yunta + grada de pas
Yunta + multiarado 6 en 1
Yunta + arado 1
Yunta + sembradora granos
Yunta + multiarado 6 en 1
Yunta + multiarado 6 en 1
Yunta + arado 1 1/2
Yunta + 6 en 1 + sacadora
Yunta + carreta

Motorizada
YUMZ 6M + ADI 3
YUMZ 6M + ADI 3
YUMZ 6M + G-965 kg
YUMZ 6M + tiller flexible
YUMZ 6M + SA 3
YUMZ 6M + SA 3
YUMZ 6M + Gaspardo
YUMZ 6M + KPN
YUMZ 6M + tiller flexible
YUMZ 6M + tiller flexible
YUMZ 6M + sacadora
YUMZ 6M + remolque

Punto de equilibrio,
ha/ao
11.31
11.57
36.80
29.70
24.42
34.02
130.5
24.54
27.65
27.98
33.33
2-4 km

CONCLUSIONES
Las tecnologas de mecanizacin, tanto la motorizada como la de traccin animal, deben complementarse
entre s. Para la seleccin de una u otra variante deben tomarse en cuenta todas las consideraciones: costos,
productividad, caractersticas regionales, tradicin, topografa, disponibilidad de divisas, labores a realizar,
etc.
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