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O welfare state... Fenmeno surgido aps a segunda guerra mundial, foi considerado por seus
proponentes como uma vitria que historicamente no poder ser revertida.
Esta opinio estava, porm, errada. Desde o final de 1970 e por toda dcada de 1980,
surgiram novas foras dentro do espectro poltico,..., foras que passaram a questionar, e
continuam questionando a prpria natureza do welfare state.
Quando falo em fora anti-wefare state, estou me referindo aos grupos polticos, sociais e
econmicos que esto defendendo a reduo dos gastos governamentais na rea social e o
enfraquecimento da interveno governamental para proteger os trabalhadores, os
consumidores e o meio ambiente.
- POR QUE SE SUPE QUE O WELFARE STATE UM PROBLEMA
Muitas vezes se argumenta que a expanso do welfare state, atravs de seus efeitos de
redistribuio, a causa principal da estagnao das economias ocidentais que se supe ter
comeado com as recesses dos meados da dcada de 70 e a do incio dos anos 80.
Assume-se que essa redistribuio de recursos ocorreu: (1) do setor privado para o setor
pblico da economia; (2) do capital para o trabalho e dos setores de renda mais alta para de
renda mais baixa; (3) dos setores produtivos da populao (jovens) para os improdutivos
(velhos).
-REDISTRIBUIO DE RECURSOS DO SETOR PRIVADO PARA O PBLICO
Seja qual for o critrio empregado para medir o tamanho de um setor (gastos, empregos ou
benefcios), no h dvida que o setor pblico dos EUA e de outras sociedades ocidentais
aumentou substancialmente nos ltimos 40 anos.
Desses gastos pblicos, os que cresceram mais depressa foram os gastos sociais, incluindo a
educao, os servios sociais e de sade e a previdncia social.
Em 1981, todos os pases capitalistas adiantados (incluindo EUA e Japo) alocaram mais da
metade do total dos gastos pblicos para finalidades de welfare state.
Em termos de emprego, nos EUA, por exemplo, o emprego pblico como porcentagem de
todos os empregos aumentou....
... a maior parte desse aumento dos empregos pblicos ocorreu na educao e nos servios
sociais e de sade.
... os gastos pblicos nos setores sociais no vo apenas para os salrios dos empregos
pblicos, mas tambm para os salrios do setor privado contratado pelo setor pblico e para
transferncia sociais, tais como as penses e aposentadorias.
... a renda provinda do governo nos pases da OCDE era substancialmente mais alta que o
total dos lucros das empresas.
esta transferncia de fundos do setor privado para o pblico que considerada a raiz do
problema da estagnao em nossas economias ocidentais.
Um pressuposto contido nesse argumento o de que o problema da estagnao econmica
se baseia na limitada disponibilidade de recursos (capital) para investimentos produtivos, em
virtude da alocao pblica de capital escasso para o consumo improdutivo.
... h uma necessidade de reverter essa transferncia de fundos, fazendo voltar os recursos
do setor pblico para o privado. Esta concluso o fundamento dos cortes mais drsticos nos
gastos sociais....
... o argumento anti-welfare state se relaciona com o volume de gastos pblicos globais, a
maior parte dos cortes governamentais ocorreu nos gastos sociais.
dupla a prova necessria para sustentar o argumento de que o baixo desempenho da
economia se radica na escassez do capital privado: (1) houve, e continua haver, uma escassez
de capital privado no perodo de crise, e (2) h em qualquer pas uma relao inversa entre o
tamanho do setor pblico (que absorve capital privado) e o bom desempenho econmico.
... quanto maior o setor pblico, mais baixo ser o desempenho da economia, seja medido em
crescimento, inflao ou desemprego.
... a fim de justificar os cortes nos gastos sociais, teramos de esperar de esperar tambm que
houvesse uma relao inversa entre a dimenso dos gastos sociais num pas e o desempenho
da economia. Isto , quanto maiores os gastos sociais, mais baixo o desempenho econmico.
Vamos examinar cada um desses trs pressupostos
... no houve escassez de capital privado antes e/ou durante os perodos de estagnao. Entre
75 e 80, as empresas nos EUA conseguiram tomar emprestado 100 bilhes de dlares para
propostas de compras de aes, parte dos chamados empreendimentos de papel... Estes
emprstimos de dinheiro de bancos privados estavam ocorrendo ao mesmo tempo em que o
establishment poltico e o empresarial queixaram-se da falta de liquidez, alegando que fora
absorvida pelo welfare state.
Na verdade, a melhor prova de que no havia problema de liquidez que os bancos norteamericanos (e europeus) estavam competindo no mundo inteiro... No houve escassez de
liquidez nos anos 70 nem 80.
Quanto ao segundo pressuposto,..., que mostra que no h relao entre, de um lado, o
tamanho do setor pblico (enquanto porcentagem do PIB) ou a taxa anual de aumento dos
gastos pblicos e, de outro lado, a taxa de crescimento econmico ou o desemprego.
O Japo, um dos pases capitalistas desenvolvidos com o nvel de desemprego mais baixo,
tambm um dos pases onde o setor pblico cresceu mais depressa, de 22% do PIB em 73 para
34% do PIB em 82.
Quanto ao terceiro pressuposto,..., que mostra que no h relao entre, de um lado, o
crescimento econmico ou o desemprego e, de outro lado, o volume dos gastos sociais ou o
nvel de tributao, incluindo as contribuies para a previdncia social. A ausncia de
correlao neste ltimo caso particularmente importante em vista do argumento, que afirma
que os descontos em folha de pagamentos destinados previdncia social desestimulam o
emprego.
A falta de correlao entre, de um lado, o crescimento econmico e, de outro, o volume dos
gastos sociais ou a taxa de crescimento desses gastos, questiona a premissa amplamente
assumida de que o crescimento econmico a pr-condio para a expanso do welfare state.
Este pressuposto se concentra no crescimento econmico como principal condio que
garante os efeitos redistributivos do welfare state.
Contudo,... alguns pases com grandes gastos sociais e o crescimento econmico rpido, ao
passo que em outros ele lento. No h correlao entre o crescimento econmico e o
welfare state.
Em suma, as informaes empricas que apresentei at agora pem em dvida o pressuposto
anti-welfare state de que os males econmicos dos pases capitalistas ocidentais se enrazam
na escassez do capital privado, j que este foi absorvido pelos gastos pblicos e sociais, cada
vez maiores.
... outro mito que a experincia recente desmascarou: o argumento que diz que um grande
dficit governamental caminha junto com a inflao. Estes trs pases EUA, Sucia e Japo
tm grandes dficits e desfrutam de taxas de inflao mais baixas do mundo ocidental.
-A REDISTRIBUIO DO CAPITAL PARA O TRABALHO
Outro conjunto de argumentos afirma que os altos impostos pagos pelos que trabalham
(necessrio para manter o wefare state) e os benefcios fceis para os que no trabalham
funcionam como desincentivos para o trabalho e acabam fazendo com que a economia se
enfraquea por inteira.
Acrescenta-se outro argumento, que afirma que o alto nvel de tributao sobre o capital e
sobre os indivduos que se supe que tenham uma propenso a economizar responsvel pela
limitada poupana e pelos limitados investimentos produtivo em nossas sociedades. Assim,
preciso reduzir os impostos empresariais e o imposto de renda geral, e em particular o
impostos que incidem sobre faixas de renda mais alta.
H trs pressupostos nesse argumento. Um, que j vimos ser desprovida de validade
cientfica, que a crise econmica se deve a falta ou escassez de capital privado. Os outros dois
so: (1) quanto mais baixos os impostos sobre as empresas, mais alto ser o nvel de poupana
e de investimentos produtivos, e (2) quanto mais baixos os impostos sobre os indivduos de
renda alta, mais alto ser o nvel conjunto de poupana e investimento.
Ao contrrio do que diz o pressuposto (1), os investimentos comerciais declinaram de 80 a 83
mesmo as grandes empresas recebendo benefcios tributrios, pois as mesmas utilizaram tais
benefcios para aumentarem seus lucros no seus investimentos.
Uma alternativa progressista deveria reverter este processo; adotar uma poltica diferente de
redistribuio no mundo do consumo e uma poltica intervencionista diferente no campo da
produo.
Uma poltica progressista no deveria mudar completamente as polticas de Reagan, pelo
contrrio; porm deveria mudar o foco da produo militar para outras formas de produo
teis e necessrias para fortalecer a economia.
A prioridade deveria ser dada a polticas reflacionrias direcionadas para investimentos
pblicos em infra-estrutura, e ao incentivo do consumo pblico, e no consumo individual.
O investimento pblico em infra-estrutura tem a vantagem de controlar melhor os elementos
importados da produo, do que uma reflao gerada pelo consumo individual. O governo
central deveria coletar uma srie de projetos de infra-esturura , projetos que os governos
central e estadual poderiam e deveriam financiar, dependendo da necessidade de estimular ou
de arrefecer a economia.
O governo tambm deveria estimular os setores da economia privada que melhor servem aos
objetos sociais, incluindo a criao do pleno emprego.
Outro elemento importante a expanso do consumo social em programas universais,
destinados a fortalecer a sensao de segurana e bem-estar de toda a populao.
...uma alternativa progressiva ter de expandir o welfare state, fortalecendo os elementos de
segurana e de assistncia a classe trabalhadora. norte-americanos possuem medo
constante de perder o emprego, nessa poca.
Uma alternativa progressiva a poltica de austeridade passa por um processo de expanso do
welfare state, incluindo (1) o aumento do investimento em infra-estrutura, (2) o compromisso
com uma poltica de pleno emprego e (3) o estmulo ao consumo social, em particular nas
reas de educao e dos servios sociais e sade.
Assim, a concluso deste artigo que o governo local a agncia administrativa chave para a
resoluo da crise, de uma perspectiva progressista. A isto acresce-se o fato de que os
governos locais, tanto na Europa quanto nos EUA, cada vez mais esto sendo controlados por
foras pr-welfare state.
Um argumento anti-welfare state que vem sendo apresentado a experincia alienante do
cidado contra o Estado, fortalecida pelo aparelho administrativo do welfare state, que
distante, centralizado e centralizador. Uma alternativa a isso seria a democratizao do
welfare state, trazendo a administrao o mais perto possvel do cidado, com participao
popular direta. incluindo diretoria das escolas e dos hospitais eleitas diretamente pela
comunidade a quem elas servem.