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HISTORIA DE LA PSICOLOGIA EN VENEZUELA

Ligia M. Snchez y Miriam Dembo,


Instituto de Psicologa, Universidad Central de Venezuela.
2009
(El presente material es un borrador para un captulo de un libro sobre la Psicologa en
Latinoamerica)

Antecedentes
Antes de que en Venezuela se contara con psiclogos formados en el pas, exista cierto
inters en la Psicologa por parte de otros profesionales que confiaban en la
contribucin que esta disciplina podra hacer en la evaluacin y solucin de problemas
de ndole psiquitrica, educativa y laboral Algunas instituciones gubernamentales, entre
ellas el Consejo Venezolano del Nio, la Liga de Higiene Mental y la Divisin de
Higiene Mental del Ministerio de Sanidad y Asistencia Social, comenzaron a usar
pruebas psicolgicas y el primero de los nombrados abri un curso de Tcnicas de
Observacin Psicolgica para Maestros y otros miembros del personal.
Tambin algunas Compaas Petroleras extranjeras, como la Creole Petroleum
Corporation y la Mobil Oil Company de Venezuela comienzan a contratar psiclogos y
a utilizar pruebas psicolgicas para la seleccin de personal.
En la dcada de los cuarenta llegaron a Venezuela, procedentes de Espaa,
importantes figuras del pensamiento, de las ciencias y las humanidades, a raz de la
cada de la Repblica y el ascenso al poder de Francisco Franco. Entre stos es
indispensable mencionar, por la contribucin que hicieron a la enseanza y el desarrollo
de la Psicologa, a los profesores Guillermo Prez Enciso, Francisco del Olmo, Alberto
Mateo Alonso, Jos Ortega Durn y Cesar De Madariaga. Tambin se encontraba en
Venezuela, para la fecha, un grupo pequeo de venezolanos que haban estudiado
psicologa en el exterior, principalmente en los Estados Unidos y en Francia.

Los inicios de la formacin de psiclogos en las universidades

Simultneamente, comienzan a aparecer en las universidades venezolanas


carreras humansticas, y se incluyen algunos temas de Psicologa en los estudios de
Filosofa. En la carrera de Medicina, tambin se dictan algunos temas de psicologa y
psiquiatra. Mientras en el Instituto Pedaggico, destinado a la formacin de profesores
de secundaria, el profesor Guillermo Prez Enciso dictaba cursos de Psicologa.
La creacin del Instituto de Psicologa y Psicotcnia, de la entonces llamada
Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad Central de Venezuela, en 1949,marca
el inicio de la Psicologa acadmica en el pas. Las actividades del Instituto estuvieron
dirigidas a la orientacin profesional de estudiantes que, culminada la secundaria,
solicitaban ingreso a las diversas carreras que ofreca la UCV. (referencia) Adems,
tena entre sus metas la de organizar los estudios de la carrera de Psicologa en esa
Universidad.
Fue siete aos despus, en 1956, cuando se cre la Seccin de Psicologa en la
Facultad de Filosofa y Letras, aunque an no existan los recursos de infraestructura y
profesorales requeridos por una ptima preparacin profesional. Muchas de las
asignaturas que constituan el Pensum eran

de ndole filosfica ya que estaban

disponibles por tratarse de una Facultad de Filosofa y Letras. El inicio de la Seccin de


Psicologa se produjo en aos de gran turbulencia poltica que precedieron el fin de la
dictadura de Marcos Prez Jimnez (1952 -1958). Al cabo de dos aos de fundada la
Seccin se produjo la cada del Dictador y, con ella, un ambiente de libertad y
renovacin que condujo a una revisin crtica del Pensum y a la conversin de la
Seccin en una Escuela de Psicologa. Por consiguiente, la primera cohorte curs los
dos primeros aos en la Seccin y los dos ltimos, con un Pensum renovado, en la
Escuela de Psicologa. Su primer Director fue Guillermo Prez Enciso quien en una
entrevista realizada en 1981 rememora la improvisacin y, a la vez el entusiasmo
reinante en esos aos (Barrios, 2006) En la segunda etapa se incluyeron asignaturas
que tenan por objeto la formacin del psiclogo en las reas de aplicacin de la
Psicologa : Educativa, Clnica, Industrial y Orientacin.
Un ao despus, en 1957, surgi una segunda Escuela de Psicologa en la
Universidad Catlica Andrs Bello. Los programas de formacin de psiclogos que
ofrecan

ambas universidades posean gran similitud y estaban orientados a la

formacin de un psiclogo capaz de resolver problemas en las reas aplicadas de la

psicologa. Estas dos universidades fueron las nicas en ofrecer estudios e investigacin
en Psicologa durante los siguientes 21 aos.

La Asociacin Venezolana de Psiclogos


El grupo de psiclogos conformado por extranjeros que vivan y trabajaban en
Venezuela y venezolanos que haban estudiado Psicologa en el exterior, se reuni
durante varios aos, informalmente, a discurrir sobre diversos temas vinculados con la
Psicologa, compartir informaciones y disertar sobre lo que podra o debera ser el
futuro de la Psicologa en el pas. Varios de los miembros del grupo pasaron a ser
profesores de la Escuela de Psicologa cuando sta se fund y, en 1957, el grupo
decidi formalizar su existencia y constituirse en

la Asociacin

Venezolana de

Psicologa. El Acta Constitutiva haca constar que la Asociacin

era de carcter

profesional y tena como objetivos:


1.- Proteger la dignidad de la Psicologa como ciencia y como profesin.
2.- Fomentar la investigacin psicolgica en Venezuela
3.- Velar por la aplicacin de la Psicologa, tanto en lo individual como en lo social y en
lo normal como lo anormal.
4.- Mantener inters por los estudios psicolgicos y auspiciar o proporcionar medios de
informacin.
5.- Estrechar la relacin entre la psicologa venezolana y la de otros pases.
Los miembros de la Asociacin deban tener ttulo en Psicologa de instituciones
de nivel universitario o bien otro ttulo de nivel universitario y haberse dedicado cuando
menos cinco aos al ejercicio preferente de la Psicologa. Adems, podan adherirse
como miembros afiliados los estudiantes universitarios de Psicologa o los profesionales
interesados por la Psicologa que tuviesen titulo o diploma de una profesin relacionada
con la Psicologa. (referencia)
La Asociacin produjo algunas publicaciones y su carcter de asociacin
cientfica qued validado al ser aceptados sus trabajos y publicaciones por la Asociacin
Venezolana para el Avance de las Ciencias (ASOVAC), la entidad de mayor autoridad y

prestigio en el mbito cientfico nacional. Los ttulos de algunas de las publicaciones


reflejan la variedad de intereses de sus miembros: Psicologa Aplicada y Trnsito
Moderno (Madariga, 1959), El Concepto de Equipo en Salud Mental (1959), La
Funcin del Lenguaje en la formacin del Pensamiento (Peinado Altable, 1960) y
Principios Generales y Normas para un Cdigo de Etica para Psiclogoa (Asociacin
Venezolana de Psiclogos, 1959)
Al graduarse los primeros psiclogos egresados de universidades nacionales, los
de la UCV en 1960 y de la Universidad Catlica Andrs Bello en 1961, se cre el
Colegio de Psiclogos de Venezuela. Si bien esta tuvo y an tiene carcter ms sindical
que cientfico, los miembros de la Asociacin decidieron que sera inconveniente, en
esta etapa inicial de la Psicologa en el pas, contar con dos agrupaciones de psiclogos
y pusieron fin a la Asociacin, afilindose al Colegio de Psiclogos creado por las
primeras promociones de egresados de universidades venezolanas.
El Colegio de Psiclogos, despus de numerosos y agitados debates que se
llevaron a cabo entre 1965-1977 present al Congreso un proyecto de Ley de Ejercicio
de la Psicologa el cual fue aprobado por el Congreso Nacional. (Repblica de
Venezuela, 1978) Es de inters aclarar que, en Venezuela, a diferencia de muchos otros
pases, no son los Colegios Profesionales los que acreditan la idoneidad para el ejercicio
profesional, sino las Universidades que otorgan los ttulos mientras que los organismos
gremiales, acogindose a las leyes de ejercicio profesional, supervisan el cumplimiento
de las disposiciones legales. La Ley de Ejercicio Profesional define la psicologa y la
prctica profesional como sigue
Art. 2. Se entiende por ejercicio de la Psicologa, la utilizacin del conocimiento
adquirido mediante el estudio cientfico del comportamiento del ser humano y del animal,
tanto en la realizacin de labores de investigacin y docencia en Psicologa, como en la
prestacin de servicios profesionales, a ttulo gratuito u oneroso, directamente a particulares
o a instituciones pblicas o privadas. Este conocimiento capacita al Psiclogo para
colaborar en los distintos mbitos de la conducta humana y animal, a travs de acciones de
exploracin, descripcin, explicacin y prediccin, orientacin y modificacin de
situaciones, tanto en el contexto de la investigacin pura,

como en el marco de la

investigacin aplicada, la docencia en Psicologa y el ejercicio profesional, libre o


institucional
Igualmente lo capacita para contribuir en la prevencin de las dificultades de la
evolucin psicolgica normal del individuo; para la elaboracin de programas que

favorezcan el desarrollo personal, educativo y social del hombre y para la solucin de


problemas en la conducta mediante el empleo de tcnicas y procedimientos psicolgicos.

La Renovacin Acadmica y los cambios producidos en el Programa de


Estudios(1969).
En Venezuela, los estudiantes universitarios, desde los aos veinte, jugaron un
activo e importante papel en la poltica nacional, rebelndose y luchando, en diversas
etapas de su historia, contra los gobiernos dictatoriales No es de extraar que en los
aos sesenta el estudiantado venezolano se uniera al movimiento iniciado por los
estudiantes franceses en el clebre Mayo Francs. Al igual que los estudiantes de
Europa, Estados Unidos, Japn y China, protestaban no slo por la estructura de los
programas de estudio sino, en el fondo, lo que reclamaban eran no slo en la vida
universitaria sino en la sociedad. Luchaban por una mayor democracia y justicia social
y, en cuanto a la universidad, por una mayor participacin en los organismos de
gobierno universitario y en las decisiones acadmicas relativas al plan de estudios, y la
forma en que se imparta la enseanza, incluida la evaluacin.
El movimiento renovador, integrado por estudiantes y muchos profesores que
apoyaban la necesidad de cambio, luchaba por un profesional de la Psicologa formado
bajo los principios de la disciplina cientfica, capaz de un ejercicio crtico de su
actividad, inspirado en el conocimiento de la realidad del pas y comprometido con la
necesidad de cambio.
Despus de meses de discusin entre estudiantes, profesores y directivos de las
escuelas se lleg a acuerdos sobre aspectos principales del pensum de estudios. En este
sentido, cabe sealar algunas diferencias entre las dos escuelas de Psicologa existentes
en la poca. En ambas se mantuvo un perodo de formacin de cinco aos. En la UCV
se destinaron tres a la formacin bsica en la Psicologa como ciencia, con nfasis en
asignaturas tericas y metodolgicas y dos aos a una formacin pre-especializada en
las reas de; Clnica, Escolar, Industrial, Orientacin y Social. ( Ver Anexo 1) Se
incluy el requisito de Pasantas en las reas de pre-especializacin y un Trabajo de

Grado producto de una investigacin original destinado a fomentar el inters por la


investigacin cientfica.
En la Universidad Catlica Andrs Bello, tambin se introdujo el requisito de la
Tesis pero se consider prematura la pre-especializacin en el pregrado y, en los dos
aos finales, en lugar de elegir un rea de aplicacin se introdujeron prcticas en las
cinco reas mencionadas.
La Universidad Central de Venezuela (UCV) y la Universidad Catlica Andrs
Bello (UCAB), ambas ubicadas en Caracas, la capital de Venezuela, fueron las nicas
universidades del pas que ofrecieron cursos de pregrado en Psicologa hasta 1978, ao
en que se fund la Escuela de Psicologa en la Universidad Rafael Urdaneta, en la
ciudad de Maracaibo, Estado Zulia. Esta Universidad situada en la ciudad de Maracaibo
(Estado Zulia), una regin conocida como el mayor centro de produccin petrolera en el
pas. El programa de estudios de esta universidad, tambin descarta al pre
especializacin y adopta un modelo generalista (Ramrez, 1981)
Ruben Ardila, conocido psiclogo colombiano, ha dedicado varias de sus
publicaciones a lo que denomina el modelo Latinoamericano, En sntesis este modelo
est orientado hacia la formacin profesional y es terminal en el sentido de que el
ejercicio profesional no requiere de la formacin de postgrado, en contraste con el
modelo norteamericano en el cual la enseanza de pregrado suele tener como objeto
una formacin general en las artes y/ciencias y la formacin profesional se obtiene a
nivel de Magister o Doctorado. (Ardila, 1982)
A pesar de las diferencias, ya mencionadas, respecto a un psiclogo
generalista o un psiclogo pre-especializado, a pesar de la disparidad en las
orientaciones tericas predominantes en cada una de las escuelas de psicologa y a pesar
de las diferencias en los estilos de afrontamiento a la situacin histrico social del pas,
resulta vlida la afirmacin de Dembo (1993)
.lo que podramos llamar la Psicologa oficial, tradicional, eclctica, ha
alcanzado su unificacin y su identidad a travs de los programas de formacin de
psiclogos, los cuales, como se ha dicho, han mantenido asombrosa estabilidad a travs
del tiempo y de la diversidad de instituciones. A garantizar esta estabilidad han
contribuido, sin lugar a dudas, las organizaciones profesionales y gremiales.
(Dembo, 1993 p 9 )

LOS ESTUDIOS DE POSTGRADO EN PSICOLOGA


Como hemos visto, la formacin de pregrado capacita legalmente para el
ejercicio profesional en Venezuela, lo cual puede explicar, en parte, el desarrollo tardo
de los postgrados en psicologa en el pas. Las Maestras y los Doctorados, estn
primordialmente dirigidos a la investigacin. Los cursos de Ampliacin y
Especializacin responden a necesidades profesionales. Sin embargo, no todos los
cursos de Especializacin son universitarios pues, en algunas reas, se ofrecen tambin
en hospitales, empresas e instituciones educativas no universitarias.
Cursos de Especializacin
Durante largo tiempo, la formacin en Psicologa Clnica no se ofreca en las
universidades sino, principalmente, a travs de cursos de Especializacin desarrollados
por diversos hospitales, ya que exista gran demanda de profesionales de alto nivel en
esta rama de la psicologa. En la actualidad ya existen cursos de Especializacin en
Psicologa Clnica en dos universidades: la UCV y La UCAB. Un curso de
Especializacin novedoso por su enfoque es el de Psicologa Clnica Comunitaria en la
UCAB.
Con el tiempo se hizo evidente que no todos los psiclogos estaban interesados
en la investigacin y por ello muchos de los cursos de Maestra ofrecidos por las
universidades, desarrollaron, paralelamente, especializaciones, para satisfacer las
necesidades del pas y las demandas

de los psiclogos dedicados al ejercicio

profesional. Este es el caso de las Especializaciones en Anlisis Conductual, Dinmica


de Grupos, Intervencin Psicosocial, Psicologa de la Instruccin, Modificacin de
conducta, Asesoramiento y Desarrollo humano, Tecnologa Cognitivo-conductual.
La Psicologa Organizacional ha sido una especialidad de gran auge en el
ejercicio profesional y ha tenido mucha demanda tanto por parte

de las grandes

empresas, como por entidades gubernamentales. La mayora de los psiclogos en esta


rama se han formado en el exterior pues, hasta el presente, no se han abierto cursos de
postgrado en las universidades venezolanas.
Cursos de Maestra y Doctorado

La Universidad Simn Bolvar fue pionera en la formacin de postgrado al abrir,


en 1971, algunos cursos de cuarto nivel en Psicologa. Esta Universidad fue tambin la
primera en ofrecer, en 1974, una Maestra en Psicologa dirigida tanto a psiclogos
como a profesionales universitarios de otras carreras. (Granell y Vivas 1981). Aun
cuando esta Universidad no dispone de estudios de pregrado en la especialidad, contaba
con un

Departamento de Ciencia y Tecnologa donde un grupo de psiclogos,

egresados de la UCV y la UCAB, con formacin de postgrado en Europa y los Estados


Unidos, hacan docencia e investigacin. Los objetivos de esta Maestra, de marcada
orientacin comportamental, fueron y siguen siendo la investigacin y la formacin
terico-prctica de psiclogos y profesionales afines, en reas de inters para el pas.
En 1976 se abrieron en la UCV cursos de Maestra en Anlisis Experimental de
la Conducta,

Metodologa y

Dinmica de Grupos. Al ao siguiente se inici la

Maestra en Psicologa Social y posteriormente se ofrecieron cursos de Maestra en


Psicologa de la Instruccin (1981) y Psicologa del Desarrollo Humano (1986). La
Universidad Rafael Urdaneta dispone de Maestras en Psicologa Educacional (1985) y
Psicologa Clnica (1991).
La Maestra en Anlisis Experimental de la Conducta, fundada por un grupo de
profesores de la UCV orientados hacia un enfoque cientfico y experimental de la
Psicologa. A la vez que se fund la Maestra, se instal un Laboratorio de
Condicionamiento Clsico y Operante, a fin de proporcionar las facilidades para las
prcticas docentes y la investigacin de profesores y alumnos. En la instalacin de este
Laboratorio fue fundamental el asesoramiento del doctor William N, Schoenfeld y sus
asociados, Brett Cole y Daniel Sussman, cuyas investigaciones en el Queens College of
the City University of New York, sirvieron de punto de partida para los primeros
trabajos que se realizaron en este laboratorio. Tres aos ms tarde, en 1979 se incorpor
a dicho postgrado el rea de la conducta infantil. Para esta lnea de investigacin se
cont con el apoyo del Dr. Sidney Bijou en ese entonces profesor de la Universidad de
Arizona y las doctoras Barbara Etzel y Judith Leblanc del Departamento de Desarrollo
Humano de la Universidad de Kansas. (Dembo y Guevara, 1992)
Otra rea de estudios de Postgrado que dio lugar a numerosas investigaciones
fue la Maestra en Psicologa Social, iniciada el ao 1977, por Jos Miguel Salazar
(1931-2001), psiclogo venezolano que estudi en la Universidad de Michigan, obtuvo
su Doctorado en Psicologa Social en la Universidad de Londres en 1957 y es
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considerado el padre de la Psicologa Social en Venezuela. Uno de los temas iniciales


de su inters fue el estudio del carcter nacional del venezolano, conocimiento que crea
de suma importancia para sentar las bases de los cambios sociales que, segn l,
deberan llevarse a cabo en el pas. De ah derivaron dos lneas de produccin de
conocimiento fundamentales en su vida: Por una parte, Las posibilidades de influencia
social y poltica de una Psicologa Social que respondan a las necesidades no slo de la
sociedad venezolana sino de la Amrica Latina. Y por la otra, La importancia del
estudio y comprensin del fenmeno del nacionalismo en su pas y en Latinoamrica y
la capacidad movilizadora o debilitante que pueden tener los contenidos especficos del
concepto en determinados grupos sociales. (Montero, 2002, p 7)
Salazar logr aglutinar a su alrededor a psiclogos con similares inquietudes y a
algunos de sus alumnos. Con ellos elabor el primer libro de Psicologa Social escrito
en Espaol ( Salazar, Montero, Muoz, Snchez, Santoro y Villegas, 1976) . Adems,
ese mismo ao se cre la Asociacin Venezolana de Psicologa Social (AVEPSO)
organizacin que se ocup de divulgar la Psicologa Social en publicaciones y eventos
cientficos. Esta rama de la Psicologa adquiri en Venezuela un carcter propio, alejado
de los objetivos y mtodos de la psicologa social tradicional, enfocada hacia los
problemas socio-polticos del pas y orientada no slo a su estudio sino a la intervencin
y solucin de los mismos.
La Maestra en Psicologa de la Instruccin, fue creada en 1981 por profesores
de Psicologa y Educacin, (Alfonso Orantes, Beatriz Lepage, Nelson Daz Mora) con
el propsito general de formar profesionales para abordar problemas de enseanza e
investigar el papel de los factores que condicionan la eficiencia de ese proceso. Algunas
de sus lneas de investigacin son: Anlisis de diferencias Experto/Novato, Estrategias y
ayudas de aprendizaje, Representacin del conocimiento y nuevas tecnologas de
instruccin. (FHE, Postgrados, 2001, 233)
La Maestra en Psicologa del Desarrollo Humano,

concebida en 1986 por

profesores de la Escuela y el Instituto de Psicologa, est dirigida a formar


investigadores y asesores en todas las reas del desarrollo psicolgico, desde la vida
prenatal hasta la senectud. Tambin se orienta a adiestrar profesionales para la
planificacin y aplicacin de polticas sociales adaptadas a las caractersticas
venezolanas. La investigacin se dirige a tpicos y problemas tales como: desarrollo

infantil y estimulacin socio-cognoscitiva, efectos de la exclusin social, desarrollo del


lenguaje, el papel de los padres, perspectiva socio-cultural del desarrollo cognoscitivo.
En el ao 1989 se inici el Doctorado en Psicologa en la UCV, destinado a
psiclogos y profesionales afines, interesados en formarse como investigadores en un
programa individualizado y estructurado conforme a los intereses de investigacin de
los cursantes. La Tesis Doctoral es el eje alrededor del cual se establece el programa de
cada cursante, el cual consiste en un conjunto de actividades ( asignaturas, trabajos
monogrficos, pasantas en centros de investigacin donde se realizan trabajos afines al
tema de la Tesis, docencia a nivel universitario) todas relacionadas con el tema de
estudios y que contribuyen a la elaboracin de la Tesis.
Tambin se cuenta, en Venezuela, con el Doctorado en Psicologa de la UCAB,
inaugurado en el ao 2005, ms ajustado al modelo tradicional, no individualizado, con
nfasis en la formacin metodolgica e igualmente orientado a la investigacin.

Investigacin y Postgrado
En Venezuela, tanto la enseanza como la investigacin en psicologa han sido
en buen grado eclcticas, debido a que, en un comienzo, los psiclogos venezolanos se
formaron en el exterior, principalmente en los Estados Unidos y Europa. El resultado
ha sido la presencia de diversos enfoques, tcticas de investigacin y campos de estudio.
La inclusin de la Tesis de Grado como requisito para la graduacin, a todos los
niveles de la formacin del psiclogo (licenciatura, maestra y doctorado), desde el ao
setenta, es seal del inters por la investigacin, tanto bsica como aplicada, en los
crculos acadmicos. De ah que las principales lneas de investigacin se corresponden
con las reas de formacin en los programas educativos. En pregrado, los trabajos de
investigacin se producen mayoritariamente en Clnica, Escolar, Social, Asesoramiento
e Industrial. En Postgrado es mayor la diversidad en los temas de investigacin.
En algunas universidades - Universidad Central de Venezuela, Universidad
Catlica y Universidad Rafael Urdaneta - se crearon, paralelamente a las Escuelas,
Institutos de investigacin. Los ingentes problemas sociales del pas, en cuanto a
carencias alimenticias, educativas, asistenciales y de vivienda que padecen las clases
menos favorecidas del pas, condujeron a la consideracin de una metodologa de

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trabajo que persigue la integracin de la docencia y la investigacin con los servicios a


la comunidad.
En un intento por desenclaustrar la educacin y poner en prctica lo aprendido
en las aulas, se orient la formacin del psiclogo al estudio de problemas sociales. En
la UCV esta lnea de pensamiento que conjuga la docencia y los estudios de campo
orientados a problemas sociales, condujo a la formulacin del llamado Plan Coche
que tuvo como objeto establecer un contacto directo con la problemtica de nuestra
ciudad y sus pobladores. Este fue un proyecto conjunto de la Escuela de Psicologa
(UCV) y el INAVI (Instituto Nacional de la Vivienda) (National Housing Institute) en el
cual se realiz una serie de investigaciones de carcter aplicado en una zona popular de
la ciudad. Se acord la realizacin de los siguientes proyectos: Asesoramiento a 25
ncleos de preescolar, investigacin sobre actitudes de los adolescentes, uso de tiempo
libre de los adolescentes, deteccin y control de conductas agresivas en jvenes de la
comunidad, estudio de actitudes, creencias y hbitos relacionados con la salud,
investigacin sobre el desarrollo cognoscitivo del nio venezolano, la propiedad como
objeto de estudio psicosocial y el estudio de la imagen recproca existente entre jvenes
y adultos. (Psicologia II, 2, 92-93)
La Psicologa Social atrajo tambin el inters de investigadores en otras
universidades venezolanas donde cabra destacar la labor de Mercedes Pulido de
Briceo, creadora de la ctedra de Psicologa Social en la Universidad Catlica Andrs
Bello. Junto con sus estudiantes, esta profesora realiz investigaciones sobre el perfil
del venezolano en los barrios populares que se encuentran en la vecindad de la
Universidad. Aos ms tarde esta investigadora que, adems, incursion en poltica y
lleg a ocupar un curul en el Congreso Nacional, manifest nuevamente su
preocupacin por los problemas sociales al impulsar la reforma del Cdigo Civil para
ofrecer a los hijos nacidos fuera del matrimonio, que constituan un gran porcentaje de
la poblacin venezolana, igualdad de derechos a los que disfrutan los hijos llamados
legtimos.
Por ser la vivienda popular uno de los ms grandes problemas de Venezuela,
existen numerosos estudios psicosociales sobre el tema. Uno de los que ms ha
trascendido es la experiencia realizada con la Asociacin Civil "La Esperanza",
conocido como el Proyecto Casalta, el cual consisti en

la facilitacin y

acompaamiento sostenido a un grupo de familias damnificadas, quienes perdieron sus


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hogares a raz de un deslizamiento del cerro del barrio en el que residan. Este proyecto
se llev a cabo con asesoramiento tcnico de las Facultades de Arquitectura e Ingeniera
y de instituciones como el INCE (Instituto Nacional de Cooperacin Educativa) , con el
apoyo econmico de la Gobernacin del Distrito Federal y del Instituto Nacional de la
Vivienda, y con la intervencin psicosocial de estudiantes y profesores de distintos
departamentos y ctedras de la Escuela e Instituto de Psicologa de la UCV. El
procedimiento de intervencin psicosocial comprendi

tcnicas de la psicologa

comunitaria: la deteccin de los problemas sentidos de la comunidad, la


problematizacin de las necesidades, el entrenamiento en el manejo de grupos , la
conformacin de liderazgos y el asesoramiento en la negociacin con las instituciones
gubernamentales que podan colaborar en la solucin de los problemas. El proyecto
culmin en la mudanza y ocupacin de las viviendas que los mismos habitantes
autoconstruyeron.
Ha sido importante la participacin de la psicloga Aleida Salazar quien, basada
en el concepto de familia matricentrada, planifico y creo el programa de los Hogares
de cuidado diario, de la Fundacin del Nio. Programa concebido para asistir a los
hijos entre 0 y 5 aos, hijos de madres trabajadora y se les proporcionaba cuidado fsico,
atencin nutricional, prevencin e inmunizacin de enfermedades y prevencin de fallas
en el desarrollo motriz. (Montenegro, Pina, Veracochea, 1977).
Tambin en otras universidades del pas, como el Centro de Investigaciones
Psicolgicas (CIP) de la Universidad de

Los Andes (1978) se llevan a cabo

investigaciones dirigidas al diagnstico y solucin de problemas psicosociales. En el


inicio se dedicaban a la investigacin sobre el rendimiento acadmico y su vinculacin
con la motivacin y sus principales lneas eran la motivacin al logro, autoestima y
relaciones interpersonales En la actualidad, el grupo de profesores e investigadores del
CIP est trabajando en Psicologa Social de la Salud y ofrece cursos sobre metodologa
de la investigacin en las Facultades de Medicina, Educacin y Criminologa de la
ULA (Recuperado el 10/02/09 en www. ula.ve/medicina/cip) Entre sus investigaciones
ms recientes se encuentran: La indigencia desde la perspectiva psicosocial (Yareani
Barreat), Estrs post-traumtico (Ana Karina DOrazio), Efectos de la risa y el
humor sobre la salud fsica y psicolgica, Variables psicosociales asociadas al
cumplimiento del tratamiento mdico, Aspectos protectores del Sndrome de Desgaste

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Profesional (Silvana DAnello), El trnsito: un problema de salud pblica (Gregorio


Escalante).
La Universidad Rafael Urdaneta cuenta con el Centro de Investigaciones
Psicolgicas ( CINVEPSI) desde el ao 1988. Tiene entre sus objetivos contribuir a la
formacin de investigadores en el rea psicosocial, promover el establecimiento de
lneas y programas de investigacin y divulgar las investigaciones que realizan. Centran
su atencin en la realidad regional a fin de proponer alternativas de intervencin
dirigidas al bienestar de la comunidad zuliana.

LA PSICOLOGIA EN VENEZUELA HOY


Hasta la dcada de los treinta, cuando se descubri una fuente extraordinaria de
riqueza en el subsuelo, Venezuela era un pas predominantemente agrcola y la mayor
parte de su poblacin viva en la pobreza. Exista una marcada diferencia de clases pero,
a diferencia de otros pases en similares condiciones, sus habitantes descubrieron una
forma de superacin y de posibilidad de ascenso en la escala socio-econmica a travs
de la educacin. Muchos venezolanos descubrieron que el acceso a una mejor ubicacin
social y calidad de vida era posible a travs del estudio y la formacin profesional que
en forma gratuita dispensaban las universidades. Tom tiempo, pero a travs de varias
generaciones se propag el secreto: estudia para una mejor vida. .
En los ltimos cincuenta aos, a medida que creca la poblacin y sta tomaba
conciencia de la importancia de la educacin, aumentaba tambin la demanda por una
formacin universitaria pero, como se ha visto, el pequeo nmero de universidades del
pas permaneci constante durante muchos aos. En lo que respecta a la Psicologa,
durante 23 aos se cont slo con las tres Escuelas de Psicologa mencionadas en el
presente trabajo, a pesar del gran numero de bachilleres que aspiraban a ingresar a
estudiar psicologa, sin lograrlo. La demanda creci en parte por el aumento de la
poblacin pero, tambin, porque los egresados fueron demostrando las grandes
posibilidades de aplicacin de lo aprendido a un amplio espectro de problemas.
En los inicios del siglo XXI se abrieron cuatro nuevas escuelas de psicologa,
todas ellas de ndole privada y ubicadas en distintos puntos geogrficos del pas, tres en
la provincia y una en Caracas: Universidad Bicentenaria de Aragua, Maracay - 2001,
Universidad Metropolitana - Caracas (2004), Universidad Arturo Michelena - Valencia

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(2003) y Universidad de Yacamb Barquisimeto (2005). Es interesante constatar que


las tres ciudades de provincia donde surgieron las nuevas escuelas son las de mayor
desarrollo econmico del pas y el mayor nfasis en la formacin es el aplicado
preparndose un psiclogo generalista , capaz de atender problemas en diferentes
areas de la psicologa.. Se estima que, hasta el presente, se han graduado unos 5000
psiclogos en el pas, para una poblacin de 26 millones de habitantes.

Los nuevos desarrollo en la psicologa venezolana.


En los inicios de la profesin, como hemos dicho, la psicometra y sus
aplicaciones eran centrales en el ejercicio profesional del psiclogo. En la actualidad, la
profesin es ms conocida por la participacin del psiclogo en el estudio y la solucin
de problemas clnicos educativos, organizacionales y de asesoramiento. Su campo de
accin se ha ido extendiendo
En Venezuela, al igual que en otros pases de Latinoamrica, dada la crtica
situacin socio-econmica de gran parte de la poblacin, muchos psiclogos han
intentado contribuir a mejorar la calidad de vida de sus conciudadanos. Esto ha dado
origen al surgimiento de nuevas reas de intervencin como la Psicologa Poltica, la
Psicologa Comunitaria, la Psicologa de la Salud y la Psicologa de las Emergencias.
que a menudo se practican a travs de un trabajo de equipo con profesionales de otras
disciplinas. En este sentido, el reto actual es el de convertir estas experiencias que
surgieron en la prctica, en enfoques cientficos a travs del desarrollo de metodologas
novedosas pero no carentes de rigor cientfico.
Tambin es necesario referirnos a la preocupacin por proyectar la psicologa no
slo a travs de publicaciones sino tambin a travs de la participacin y organizacin
de eventos cientficos nacionales e internacionales. Los psiclogos venezolanos asisten
con frecuencia a eventos internacionales dadas las posibilidades de financiamiento por
parte de las universidades y otros entes financieros.
En los crculos acadmicos hay una mayor exigencia por la publicacin, especialmente
como requisito para ascender, pero en trminos generales se puede decir que una

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caracterstica de larga data es que los psiclogos estn poco acostumbrados a publicar
sus hallazgos y experiencias. Sin embargo hay un conjunto de publicaciones peridicas
que merecen las mencionemos: Psicologa, Boletn y Revista de Avepso, Analogas y
Comportamiento.

Psicologa, fundada en 1975. Es la revista de la Escuela de Psicologa de la UCV. La de


ms vieja data. An se publica. Es una revista arbitrada. Publica gran variedad de temas
que puedan ser de inters para estudiantes y profesores de la escuela y psiclogos en
general.

Publica tesis de estudiantes de pregrado y postgrado que han merecido

honores.
Revista AVEPSO fundada en 1978 Es arbitrada y se dedica a la divulgacin de trabajos
de autores nacionales e internacionales en el campo de la Psicologa Social. Esta
asociacin ha publicado, adems, una lnea de Trabajos Monogrficos y otra dedicada a
tcnicas de investigacin.
Comportamiento. Revista arbitrada, publicada desde 1990 por el Departamento de
Ciencia y Tecnologa del Comportamiento, el Postgrado en Psicologa y la Seccin de
Psicofisiologa de la Universidad Simn Bolvar. Considera para su publicacin
trabajos originales basados en investigaciones tanto empricas como tericas y ensayos
cientficos en cualquiera de las reas de las ciencias del comportamiento. Los artculos
sern evaluados por investigadores reconocidos tomando como referencia su
contribucin, datos originales, interpretacin o ideas. (Recuperado el 11/02/2009
www.comportamiento.dsm.usb.ve/.

Analogas. Es una revista de la UCAB dedicada a investigaciones del comportamiento.


Fundada en

1994. Originalmente fue concebida como un boletn del Centro de

Investigaciones del comportamiento de la UCAB.

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