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Bernardita Snchez S.
Alejandra Flores V.
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ndice
Agradecimientos ................................................................... 9
Introduccin ........................................................................ 11
Captulo 1
Qu es el talento acadmico? ............................................ 15
El concepto de talento ........................................................ 15
Cmo se identifica el talento acadmico? .......................... 20
Captulo 2
Cmo son los nios con talento acadmico? ..................... 23
Cmo es su desarrollo? ..................................................... 23
Cules son sus caractersticas? ........................................... 27
Captulo 3
Mitos y creencias en torno al talento acadmico ................. 41
Captulo 4
Recomendaciones y sugerencias para los padres .................. 55
Captulo 5
Casos .................................................................................. 67
Referencias .......................................................................... 79
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AGRADECIMIENTOS
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INTRODUCCIN
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Este fenmeno ha sido ampliamente estudiado desde mediados del s.XX y, a partir de los estudios de Terman (en Estados
Unidos), el inters por el talento ha ido creciendo en forma
sustantiva en todo el mundo. Sin embargo, en nuestro pas es un
tema que recin aparece en la agenda educativa iniciado el tercer milenio, principalmente impulsado por la creacin del programa PENTA UC en la P. Universidad Catlica de Chile.
Este Programa Educacional para Nios con Talento Acadmico ofrece a partir del 2001, un plan de enriquecimiento extracurricular a los alumnos ms talentosos, pertenecientes
mayoritariamente a comunas en desventaja socio-econmica de
la Regin Metropolitana. Cada viernes en la tarde y sbado en la
maana, ms de 650 escolares de 6 bsico a IV medio asisten a
los cursos y talleres, que ellos mismos eligen segn sus intereses,
en el campus San Joaqun de la UC. Se trata de cursos especialmente diseados para desafiarlos intelectualmente y rescatar
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aquella curiosidad que estos nios poseen de manera innata, reencantarlos con el conocimiento y la experiencia educacional,
poniendo a disposicin los mejores recursos de la Universidad
para el desarrollo de los mejores alumnos de la regin. En resumen, la misin del programa es sembrar oportunidades para
cultivar talento, hacindose cargo de la enorme responsabilidad que significa para un pas reconocer y atender a sus talentos, promoviendo una experiencia educacional de calidad y nutritiva para que estos nios y jvenes desarrollen su potencial en
plenitud.
Sin embargo, este esfuerzo no alcanza para responder a las
necesidades e intereses de todos los alumnos talentosos de Chile. Si consideramos que aproximadamente el 10% de cualquier
poblacin que se tome como referencia sera acadmicamente
talentosa, entonces en nuestro pas habra miles de nios y nias
que se veran beneficiados con este tipo de experiencias. Afortunadamente, hoy ya existen otras universidades a lo largo del pas
que se han ido sumando a este desafo, as como tambin poco
a poco est empezando a despertar el inters de diversos establecimientos educacionales y de los profesionales del rea educativa. Pero an hay mucho por hacer: se necesitan ms profesionales con formacin especializada en talento acadmico (profesores, psicopedagogos, orientadores, psiclogos, neurlogos,
etc.), ms escuelas y liceos que generen sus propios programas
de educacin diferenciada para estos alumnos y ms polticas
educacionales que promuevan y garanticen oportunidades de
desarrollo para nuestros pequeos talentos. Y por sobre todo, se
necesitan padres que exijan dichos servicios educativos como un
derecho de sus hijos y que adems deseen y estn dispuestos a
aprender e implementar estrategias extra-escolares para estimular el talento de stos y demostrarles que lo reconocen y lo valoran.
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Con este libro, el programa PENTA UC quiere poner a disposicin del pblico, los conocimientos y experiencias que ha acumulado desde que inici su funcionamiento. Est orientado a
padres, profesores, profesionales y pblico en general, que estn
interesados en conocer un poco ms acerca de este tema, y est
especialmente dedicado a aquellas personas que intuyen tener
un hijo, un alumno o un sobrino con talento acadmico y que se
encuentran confundidos respecto de qu pasos seguir y cmo
apoyarlo para que ste llegue a ser aquello que quiere, puede y
merece.
En las pginas que siguen, se presentan aquellos temas centrales relacionados con el talento acadmico que todas las personas involucradas en la educacin de estos nios y jvenes debieran conocer:
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Captulo 1
Qu es el talento acadmico?
Es un hecho indiscutible que todos los seres humanos son
distintos y que cada uno es nico. Basta mirar alrededor para
encontrar personas altas, bajas, morenas, tmidas, etc. Si se traslada esta misma lgica al plano de las habilidades, nuevamente
se encontrarn diferencias; algunas personas son buenos organizadores, otros son artistas y hay algunos con habilidades excepcionales para un deporte. En resumen, se puede afirmar que
dentro de un grupo determinado de personas, se presentan todo
tipo de diferencias: fsicas, intelectuales, afectivas y sociales, y
que siempre habr algunos que destaquen por sobre otros.
Lo mismo sucede en una sala de clases. As como hay nios
buenos para jugar ftbol y otros hbiles para realizar actividades
manuales o artsticas, hay un grupo pequeo de alumnos que
tiene talento acadmico.
El concepto de talento
El trmino talento alude a una habilidad especialmente destacada. Se sabe que existen distintos tipos de talento. Por ejemplo, Marcelo Ros es incuestionablemente talentoso para el tenis,
Gabriela Mistral y Pablo Neruda lo fueron con las letras, Claudio
Arrau en la msica y Roberto Matta con la composicin de for-
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mas y colores. Si bien cada uno de estos personajes se ha destacado en disciplinas diferentes, todos tienen en comn el hecho
de haber demostrado tempranas seales de su talento, haberlo
ejercido con una gran pasin y haber obtenido resultados destacados y sorprendentes.
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presin, las cuales varan segn la edad de la persona, sus caractersticas personales, el grado de talento y la disciplina en cuestin. Por ejemplo, una joven con grandes habilidades de expresin y composicin literarias puede no ser tan destacada en las
materias de Historia o Ciencias Naturales. Del mismo modo, existen otros nios y jvenes que muestran desempeos excepcionales en todas las disciplinas, a pesar de que la habilidad mental
detrs de cada una de ellas es diferente, como sucede en lenguaje y matemticas.
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a las cuales ha sido expuesto desde su nacimiento. Pero esa nutricin no puede ser intuitiva ni dejada al azar. Hay que
intencionarla y planificarla en funcin de las necesidades e intereses de los nios. Por esta razn, los programas especiales para
alumnos con talento son distintos entre s.
En este sentido, los especialistas concuerdan en que el objetivo de la evaluacin de la inteligencia no debiese ser nunca el de
catalogar o etiquetar a las personas, sino ms bien el de explorar
e individualizar las caractersticas especficas de cada nio, especialmente las educativas, para abordar sus necesidades de modo
que el talento llegue a actualizarse en forma plena y en armona
con su particularidad.
Asimismo, concuerdan en que no basta con focalizarse en las
habilidades intelectuales para comprender el fenmeno del talento acadmico, es decir, cualquier experiencia de desarrollo
debiera acoger al nio o joven en su integralidad, ms all de su
capacidad intelectual, velar por su desarrollo y bienestar general
y no slo por su habilidad acadmica en particular.
En resumen, se puede decir que el talento acadmico:
Alude a una habilidad acadmica destacada.
Puede ser general (habilidad manifestada en distintas reas)
o especfica (acotada a un rea, por ejemplo, el lenguaje).
Puede presentarse en una o ms reas del conocimiento.
Se caracteriza por estar acompaado de otros componentes
no intelectuales (como, por ejemplo, la motivacin, la pasin
por aprender y la sensacin de placer asociada a la experiencia de conocer).
Tiene un componente innato (gentico) y otro ambiental (influencias del contexto particular donde el nio se desarrolla).
Se observa en un rango del 5% - 15% de cualquier grupo
humano que se tome como referencia.
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En general, se manifiesta como potencial en los nios (seales de habilidad) y como un desempeo destacado en los adultos (habilidad concreta y observable).
Las seales de un potencial determinado no son garanta de
un desempeo destacado manifiesto en el futuro.
No se expresa en forma espontnea ni se desarrolla solo, es
necesario estimularlo para que llegue a actualizarse.
Requiere de experiencias educativas apropiadas y planificadas de modo que el nio pueda desarrollar su potencial plenamente.
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Captulo 2
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En segundo lugar, hay que comprender que el desarrollo humano se da en determinados contextos (geogrficos, sociales,
histricos, econmicos, etc.) que influyen directamente en el ritmo y cualidades del crecimiento. Por ejemplo, en el s. XIX la
mayora de los nios iniciaban su escolaridad hacia los siete aos,
mientras que hoy, este proceso se adelanta cada vez ms para
asegurar el xito en la adquisicin de competencias acadmicas
y prcticas necesarias para el mundo del trabajo. Por esta razn,
se le da una gran relevancia a la educacin pre-escolar e incluso
aparecen experiencias como los play group para nios menores de cuatro aos. En este sentido, hoy ya nos parece normal
que un pequeo domine los conceptos de grande y pequeo a la
edad de cinco aos y que otros nombren los planetas antes de
los seis.
En tercer lugar, se debe considerar el hecho de que el ser
humano posee caractersticas multidimensionales que le dan identidad. Si bien la persona es un ser total e integrado, los investigadores hablan de distintas dimensiones con la intencin de limpiar o despejar este objeto de estudio tan complejo que constituye el ser humano. En general, se citan en la literatura las dimensiones: fsica (o biolgica), cognitiva (o intelectual), emocional (o afectiva), social y moral (o espiritual). Cada una de ellas
posee a su vez, su propio ritmo, un potencial, una influencia
gentica y ambiental diferenciada y oportunidades de actualizacin particulares. Por ejemplo, hay personas que presentan marcadas aptitudes deportivas, lo cual no significa que adems tendrn habilidades sociales. Estas dimensiones del ser humano estn estrechamente relacionadas, se potencian mutuamente, pero
no se desarrollan en forma homognea, pues son en algn grado independientes.
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Precocidad :
A los cinco aos mi hijo me explicaba correctamente el proceso de multiplicar, yo lo observaba sorprendida porque nadie se lo haba enseado.
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A los tres aos Laura ya saba leer, a los cuatro aos ya saba
escribir sola.
En estos casos se aprecia una de las caractersticas ms reconocidas en los nios con talento: la precocidad. Los estudios indican que la mayora de los nios talentosos muestran un avance
de al menos dos aos, en relacin a sus pares cronolgicos, en
las reas de lenguaje y/o matemticas.
El desarrollo precoz en la dimensin intelectual, se observa,
por ejemplo, en que con frecuencia, aprenden a leer por s mismos a los tres o cuatro aos de edad. De este modo, cuando los
compaeros de curso estn aprendiendo las letras, ellos ya leen
libros completos.
Asimismo, es comn que manejen contenidos que nadie les
ha enseado y que han aprendido solos.
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Esta caracterstica puede traerles algunos problemas. La facilidad verbal y el vocabulario extenso que muestran a edades tempranas pueden llevar a que se aburran con los nios de su edad
y a que sean considerados el sabelotodo o mateo dentro de
su curso. Asimismo, la precocidad suele generar sorpresa a los
padres y profesores que muchas veces no saben qu hacer ante
este nio que sabe ms y avanza ms rpidamente que sus compaeros.
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Complejidad:
A los tres aos de edad, Natalia sorprenda a sus padres con
comentarios como el siguiente: Mam el tiempo no existe.
Felipe, de siete aos, defini lo que era un abecedario de la
siguiente manera: Una bandeja imaginaria de letras.
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Lenguaje:
Andrea, de cuatro aos, ya aprendi a leer. Ya desde los
dos aos y medio dominaba el abecedario. Tiene una memoria fabulosa y demuestra gran destreza en todo lo que tenga
que ver con el lenguaje.
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Concentracin:
Mi hijo de ocho aos puede estar horas resolviendo problemas matemticos, pero cuando se trata de leer un libro no
aguanta ni dos minutos.
Cuando est leyendo se concentra tanto que no basta con
llamarla, hay que acercarse a ella y tocarla, slo as responde.
La concentracin se entiende como la capacidad de mantener la atencin focalizada voluntariamente en una actividad. En
los nios y jvenes con talento, la concentracin suele ser excelente y se observa en dos hechos distintos: son capaces de
focalizarse rpidamente en una tarea y logran mantener la atencin por un tiempo prolongado.
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Velocidad:
Mi hijo termina las tareas antes que los dems, despus se
aburre y los profesores se quejan porque se dedica a conversar distrayendo a sus compaeros.
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Curiosidad:
La madre de Diego, de cinco aos, comenta: Mi hijo busca
en el ndice de los libros y enciclopedias cuando quiere saber
ms de algn tema.
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Creatividad:
Renato, un adolescente de catorce aos, define la palabra
estorbo de esta manera: Algo que molestaque no te deja
pasaruna suegra, por ejemplo.
B. Caractersticas socio-afectivas:
A nivel emocional es frecuente observar:
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Autocrtica:
El padre de Esteban, de ocho aos, comenta: Es tan exigente
consigo mismo, que no se permite errores. Sus trabajos deben
quedar siempre perfectos y ser los mejores de su curso. Se
frustra mucho cuando no obtiene los resultados que espera.
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Empata:
Ana, de siete aos, comenta: A veces le digo a mi abuelita
que tengo miedo y me voy a dormir con ella, pero lo que pasa
es que veo que est triste porque muri mi abuelito y as se le
pasa.
Son perceptivos y sensibles a los estados anmicos, a las necesidades y las vivencias de otros. Se conmueven con el dolor ajeno y
ante los conflictos tienden a adoptar un rol conciliador. Esta caracterstica se aplica a sus pares, adultos y al entorno en general.
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Pasin:
Los padres de Miguel, de trece aos, relatan: Todo lo que
hace, lo hace al mximo y se nota que lo disfruta. Pone todo
su esfuerzo y corazn en los proyectos que inicia y no se rinde
hasta cumplir con excelencia.
Son apasionados e intensos en sus proyectos, en las relaciones que establecen con otros, en los compromisos que asumen y
cuando defienden sus ideales.
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Autoexigencia / Perfeccionismo:
La profesora de Mara, de ocho aos, refiere: Es una excelente alumna, destaca en todas las materias y es reconocida
por sus compaeros y profesores como una nia brillante.
Pero sufre mucho cuando no le va excelente, se frustra cuando se saca un 6,5.
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casar o que creen no podrn cumplir en forma exitosa. Asimismo, puede suceder que se pongan metas muy altas e irreales.
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Motivacin:
Pedro, un adolescente que asiste a un programa de talentos,
seala: No me importa levantarme los sbados a las 7:00
AM y no poder ir a fiestas los viernes por venir para ac, lo
que aprendo aqu vale cualquier esfuerzo.
En relacin a esta caracterstica es necesario diferenciar la motivacin extrnseca de la intrnseca. La primera, es aquella que es
impulsada por factores externos a la persona como, por ejemplo,
obtener algn premio o ser reconocido. La motivacin intrnseca, en cambio, es estimulada internamente y se traduce en satisfaccin y realizacin personal (sin necesidad del refuerzo o premios externos).
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Los nios y jvenes con talento tienden a motivarse con mayor frecuencia de forma intrnseca. Esto se observa en que les
gusta investigar y estudiar para saber ms y poder entender mejor las cosas y no slo para obtener premios o reconocimiento de
otros.
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Autoconcepto positivo:
Sofa, de catorce aos, comenta: Cuando hay algo que no
entiendo, no me desespero, porqu s que si lo busco o pregunto, lo voy a entender.
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Relaciones interpersonales:
Los padres de Isidora comentan: Se junta con nios de cursos mayores, o prefiere quedarse conversando con la profesora en el recreo.
La madre de Samuel, de cinco aos, seala: Los compaeros de curso no entienden sus juegos ni sus conversaciones y
mi hijo se aburre con los juegos de ellos.
En la dimensin social buscan amigos que sean sus pares intelectuales y que compartan sus intereses. Con frecuencia, prefieren relacionarse con nios mayores o buscan la compaa de
adultos con los que puedan desarrollar actividades que impliquen habilidad intelectual.
En nios y jvenes que son excepcionalmente talentosos se
puede observar con mayor frecuencia que presenten problemas
de adaptacin social. Esto se produce porque se alejan ms del
nivel intelectual promedio, lo cual genera que las diferencias se
acenten y cobren mayor fuerza.
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esta dimensin son consecuencia o se asocian a las altas capacidades intelectuales y habilidades de pensamiento superior que
poseen. Es decir, que la misma habilidad para abstraer leyes fsicas o matemticas puede ser utilizada para hacer juicios morales
complejos y desapegados de reglas rgidas o concretas.
Algunas de las caractersticas ms descritas son:
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Precocidad moral:
Los padres de Jorge relatan que su hijo les discuta las normas
que le imponan apelando a razones lgicas que las sustentaban, mucho antes de entrar en la adolescencia (perodo en el
cual aparece esta conducta en forma natural en la mayora
de los jvenes).
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Renata, de diez aos, presenta problemas en la sala de clases; su profesora se queja de que se involucra en decisiones que
no le conciernen y cuestiona a la autoridad. Renata explica que
si bien es cierto que contradice a la profesora, su intencin no es
ser rebelde sino defender situaciones que le parecen injustas,
como castigar a compaeros que no hicieron nada por culpa de
otros.
Suelen molestarse ante lo que consideran moralmente incorrecto e injusto y son capaces de interpelar a sus pares -e incluso
adultos- con el fin de defender sus valores y convicciones. A veces, pueden transformarse en abogados del diablo y suelen
interceder por terceras personas cuando consideran que sus derechos son vulnerados.
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Idealismo:
Loreto, de doce aos, refiere: Participo en Greenpeace porque quiero ser portavoz de las ballenas.
Estos nios y jvenes suelen ser soadores e idealistas, demostrando a travs de distintas actitudes y acciones, sus anhelos
y confianza en los ms nobles valores humanos. Por esta razn,
suelen transformarse en lderes carismticos entre sus pares o al
menos gozar del respeto de sus compaeros cuando manifiestan
alguna opinin.
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Miguel le coment a su mam: Yo entiendo que mis compaeros le pongan sobrenombres al alumno nuevo, no es muy simptico, pero yo prefiero llamarlo por su nombre porque no quiero faltarle el respeto.
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Incluso aquellos nios que poseen un talento general no necesariamente presentan un alto rendimiento y facilidad para todo lo
relacionado con el saber. Asimismo, es posible que un nio o
joven sea talentoso en un rea y presente dificultades de aprendizaje en otra.
Es comn que los padres y profesores esperen que un nio
talentoso obtenga un rendimiento sobresaliente en todos los mbitos. Adolescentes talentosos refieren con frecuencia: Mis padres creen que porque soy talentoso debo tener excelentes notas
en todos los ramos, no me creen cuando les digo que me cuestan
las matemticas y que no siempre comprendo la materia.
5. El desarrollo social y emocional del nio con talento se
encuentra siempre al mismo nivel que su desarrollo intelectual.
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6. Los nios talentosos pueden arreglrselas solos. No necesitan ayuda, ni apoyo adicional.
Como todas las personas, los nios y jvenes con talento necesitan que sus habilidades sean reconocidas y estimuladas. Requieren, asimismo, de desafos que les permitan ir actualizando
su potencial.
Este es el caso de un nio que fue postulado a un programa
de talentos. Amigos de los padres sugirieron a stos que lo inscribieran para rendir los exmenes de admisin. El nio en cuestin, era considerado un nio conflictivo en su familia y colegio
debido a una serie de problemas conductuales. Los padres lo
postularon y el nio fue seleccionado. Finalmente, por motivos
familiares, el nio no pudo asistir al programa. Sin embargo, tiempo despus los padres informaron que el solo hecho de haber
sido seleccionado, les haba permitido comprender que su hijo,
ms que un nio problema, era un nio talentoso, que no estaba
siendo visto como tal, que se senta incomprendido y poco desafiado. Entender el porqu de su conducta permiti a los padres
mirarlo en forma distinta y comenzar a tratarlo de otra manera,
brindndole apoyo desde el hogar. Los problemas conductuales
fueron disminuyendo progresivamente.
Este caso permite visualizar uno de los tantos efectos que
pueden producirse cuando un nio no es identificado. Sin embargo, esto no quiere decir que todos los nios con talento presenten problemas conductuales. Lo que se pretende es transmitir la importancia de reconocer al nio con talento y promover su
desarrollo a travs de acciones concretas. Muchas veces, la sensacin de rareza, de sentirse diferente e incomprendido acta como una barrera que no permite que su potencial se actualice.
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una poblacin con necesidades educativas especiales, necesidades distintas por supuesto, ya que el desafo y estrategias de
aprendizaje que propone el currculum general no alcanza a satisfacer sus necesidades acadmicas ni promueve el desarrollo de
su potencial. Estos alumnos requieren de experiencias y estmulos diferentes al promedio, exigen ms, mientras que los estmulos inadecuados producen frustracin y estancamiento (tal como
sucede con los alumnos con dificultades).
13.Los nios talentosos son ms estables psicolgicamente
y mejor adaptados, y su contrario: Los nios talentosos
son inestables y desadaptados.
Al igual que en la poblacin normal, entre los nios talentosos
existe gran variabilidad y diversidad. La estabilidad psicolgica y
adaptabilidad no son sinnimos del talento, sino que se relacionan con aspectos de personalidad y habilidades sociales.
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Existen nios talentosos estables y adaptados, otros presentan algunas dificultades en alguna de estas dos reas o en ambas, y existen, como en cualquier grupo humano, nios con talento con grandes dificultades de adaptacin y/o estabilidad. Sin
embargo, es necesario sealar, que los estudios indican que la
presencia de inestabilidad o desajuste social se presenta con mayor
frecuencia en los nios extremadamente talentosos. Esto no resulta difcil de comprender si se considera que estos nios se
encuentran ms alejados del promedio intelectual de sus pares.
14.Es frecuente que los nios talentosos presenten algn
grado de patologa o trastorno mental.
Como ya se mencion, entre los nios y jvenes talentosos
existe gran variabilidad y diversidad, tal como sucede en la poblacin normal. No existe evidencia cientfica de que en la poblacin talentosa se encuentre mayor prevalencia de trastornos mentales respecto de cualquier otra poblacin.
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Como sucede con todo grupo humano, puede darse que tengan problemas de adaptacin social. Dentro de los nios con
talento hay algunos que son rechazados por sus compaeros o
que se auto-marginan, porque los tildan de raros, mateos o
locos. Los nios que son muy sensibles pueden presentar dificultades para tolerar la crtica y el rechazo de sus pares y aislarse.
Otros, pueden ser muy independientes y autosuficientes y negarse a trabajar en grupos, prefiriendo realizar sus actividades en
solitario. Sin embargo, tambin hay un grupo importante de nios talentosos que son queridos y valorados por sus compaeros, que son lderes dentro de su curso o colegio, que son reconocidos por su creatividad e imaginacin y/o que apoyan a los
que tienen ms dificultades en alguna materia.
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Recuerde que presionar y estimular son cosas distintas. Intente no presionar, ni obligar a su hijo a hacer cosas que l no
quiere. Pero siempre estimlelo y brndele las condiciones necesarias para desarrollar sus intereses y ampliar su intelecto.
Permtale participar de cursos y actividades que le interesen.
Por ejemplo, si a su hija le gusta leer invtela a visitar bibliotecas y libreras, comente con ella los libros que lee, pregntele
si cambiara el final, discutan sobre el estilo del autor, sobre el
argumento del libro, compare con ella libros de distintos autores, etc. Si su hijo se interesa por la astronoma, llvelo al
Planetario, permtale hablar con expertos en el tema y acceder a informacin, plantele preguntas, invtelo a mirar las
estrellas, en fin estimule los intereses de sus hijos.
No alardee de los talentos y habilidades de su hijo frente a
terceros, menos ante sus amigos y hermanos. Es fundamen-
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Invtelo a visitar museos, exposiciones, lugares histricos, acuarios, musicales, conciertos, eventos literarios, bibliotecas, en
fin, ofrzcale distintas experiencias y oportunidades para conocer y aprender. Trate de preparar estas visitas leyendo libros o explicndole lo que ver. Luego de realizarlas, converse con l sobre la experiencia y fomente la reflexin y discusin. Durante las visitas permita que su hijo vaya a su propio
ritmo y que pueda profundizar en los temas que son de su
inters. No se apure porque hay que visitar todo el museo o
ver la exposicin completa. Permtale detenerse en lo que a
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l le interesa y revisarlo a fondo. Los nios con talento necesitan profundidad, no slo cantidad y mayor velocidad.
No sienta que usted debe ser capaz de responder todas sus
preguntas. Faciltele el acceso a libros, enciclopedias, revistas,
internet, etc. Provea de diversas fuentes de informacin a las
que el nio pueda acceder para explorar y ampliar sus conocimientos. Ensele a investigar y a buscar las respuestas por
s mismo, dle la oportunidad de ser autnomo en la bsqueda de informacin.
Permita que su hijo o hija se relacione con nios mayores y
con adultos si percibe que se siente ms cmodo con ellos
que con los nios de su edad. Los nios talentosos necesitan
relacionarse con pares intelectuales, tienden a buscar este tipo
de interacciones y a beneficiarse de ellas. Sin embargo, cuide
que su hijo mantenga buenas relaciones con sus pares (compaeros de curso, vecinos, primos).
Busque actividades extraprogramticas que sean del inters
de su hijo y en las cuales pueda relacionarse con otros nios
que compartan sus intereses. Por ejemplo, si quiere aprender
japons, permtaselo; si quiere participar de un taller literario,
no se oponga ni piense que no es lo correcto porque solo
tiene seis aos y no necesita estar estudiando.
No se angustie ante la exploracin de su hijo en el mbito de
las amistades, intereses e ideologas. Se trata de una bsqueda natural y responsable de las personas, situaciones e ideas
que lo hacen sentir cmodo, consecuente y feliz.
Acompelo y apyelo en sus dudas e interrogantes. Con
frecuencia los nios con talento son ms concientes de problemas del mundo adulto y pueden necesitar ser guiados y
acompaados por sus padres. Valore las preguntas que hace,
no se desespere si no tiene respuestas o si ste plantea preguntas en temas inesperados para su edad. Los nios con
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talento suelen interesarse por la metafsica y plantearse preguntas acerca de la vida y la muerte. No se angustie si no
sabe qu responderle. En muchas ocasiones basta con escucharlos, acompaarlos y explorar el tema en conjunto.
Aydelo a integrar el fracaso y la frustracin. Transmtale que
fallar y equivocarse son naturales y que tambin son experiencias de las cuales se puede aprender. Con frecuencia los
nios con talento tienen dificultades para integrar el fracaso
en sus vidas. Desde pequeos les es fcil aprender y es comn que estn acostumbrados a sobresalir, a hacer las cosas
con gran facilidad y obtener, al mismo tiempo, buenos resultados. Es importante qu e los padres los acompaen cuando
algo no les resulte y que puedan mostrarles que el fracaso es
parte de la vida. Asimismo, transmitirles que siguen siendo
los mismos y que equivocarse y fallar no significa que hayan
perdido sus habilidades y talentos.
Estimlelo a que se atreva a hacer cosas y tomar riesgos en
distintas reas y no slo en la dimensin intelectual. Motvelo
a hacer deportes, a dibujar, a tocar instrumentos, etc. Pero
obviamente, no lo obligue a hacer cosas que no quiere.
Devulvale las preguntas que plantea de modo que pueda
expresar sus pensamientos y reflexiones. As usted podr acceder a sus formas de razonar y conocer cmo piensa. Sea un
mediador entre la pregunta y la respuesta, de modo que
sea el nio quien construya las respuestas que busca o logre
identificar la mejor manera de resolver los problemas que se
le presentan.
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cmo llegaron a ella. De este modo, se accede a lo que piensan ellos y se conoce su razonamiento antes de darles una
respuesta externa. Por ejemplo, si su hijo de cinco aos le
pregunta: Pap, sabes cunto es 4 x 8?, respndale: S, s
s. Sabes t cunto es 4 x 8? Si l le contesta (correcta o
errneamente), pregntele: Cmo llegaste a esa respuesta? Posteriormente, puede mostrarle cmo hace usted para
llegar al resultado y, si la respuesta de su hijo era errnea,
puede ensearle cmo llegar al resultado correcto.
Evite sobre-estructurar la vida de su hijo y llenarla de actividades. Djele tiempo libre en el que l pueda descansar o elegir
libremente qu hacer. De hecho, una buena forma de apoyarlos es ayudndolos a organizar su tiempo, ya que estos
nios suelen tener muchos intereses y actividades en paralelo.
Permtale que se equivoque y que dude. El que su hijo sea
talentoso no significa que siempre deba mostrar un desempeo excepcional y que no hayan materias o temas que puedan resultarle difciles. Los nios identificados como talentosos
suelen quejarse de que sus padres les exigen ser los primeros
en todo y que no los comprenden ni apoyan cuando algo les
resulta difcil, atribuyndolo a distraccin o flojera. No caiga
en la trampa de pensar que si es talentoso debe irle siempre
bien en todo o hacerle sentir frente a sus triunfos que es lo
mnimo que esperaba de ti, t siempre logrars todo, espero que no falles. No es bueno transmitirles el mensaje de
que no pueden fallar, equivocarse o sentirse inseguros en ciertas situaciones. Es importante cuidarse de las exigencias desmedidas y recordar que las equivocaciones, los miedos e inseguridades son parte de la vida, del desarrollo y crecimiento
humano.
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Captulo 5
Casos
En este captulo, se revisan cuatro casos con dificultades o
problemas que pueden darse en nios y jvenes con talento acadmico y que suelen preocupar a sus padres. Cada caso es seguido de una discusin donde se profundiza en las temticas ms
importantes.
Se debe considerar que no todos los nios y jvenes con talento presentan las dificultades que se revisarn a continuacin y
que no siempre las caractersticas de estos nios se traducen en
comportamientos conflictivos.
La presencia, intensidad y el grado de dificultad que causan al
nio estas conductas y actitudes debieran alertar a los padres y
en caso de ser necesario, traducirse en la bsqueda de ayuda
experta. La condicin de ser talentoso no garantiza el que estas
conductas se vayan a solucionar en forma espontnea.
Manuel
Manuel tiene cinco aos, asiste a Kinder y es el tercero de
cuatro hermanos. Sus padres relatan que desde pequeo fue
distinto a sus otros hijos: Le bastaba con dormir poco y se mostraba muy interesado y despierto desde beb. Empez a decir
sus primeras palabras al ao y ampli su vocabulario con una
rapidez sorprendente. A los tres aos ya construa oraciones com-
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plejas y contaba historias sin dificultad. A esta misma edad comenz a identificar las letras y al poco tiempo empez a unirlas y
a leer. Sus padres se sorprendan con este hijo que aprenda diversas cosas sin que nadie se las enseara. A los cuatro aos
comenz a escribir sus primeras palabras y hoy (a los cinco), aunque su caligrafa no es perfecta, escribe frases completas sin dificultad. Desde pequeo mostr un inters inusual por la astronoma, el cuerpo humano y los dinosaurios, temas que an hoy le
apasionan y en los cuales no se cansa de investigar. Manuel maneja informacin inusual acerca de estos temas y sorprende a
todo adulto que se aventure a conversar con l.
Antes de ingresar al colegio, Manuel se mostraba ansioso por
empezar a ir y tena grandes expectativas de lo que podra aprender all. Con frecuencia haba escuchado decir a sus padres y
hermanos: Cuando vayas al colegio podrs aprender tal o cual
cosa. A los cuatro aos entr a Pre-Kinder, sin embargo, pronto
comenz a decepcionarse de este lugar. Actualmente lleva un
ao y medio asistiendo al colegio, perodo en que los padres han
tenido que hacer grandes esfuerzos para que siga asistiendo y
participando de las actividades. Manuel se queja a diario de que
all no aprende nada, de que se aburre y que los ejercicios y tareas le parecen tontos y repetitivos. Por la maana suele hacer
pataletas para no ir al colegio. stas confunden a sus padres quienes dicen no entenderlas y comentan: Es tan inteligente en algunas cosas y tan infantil en otras. La profesora cita constantemente a los padres porque: Manuel suea despierto, es distrado y se niega a hacer las tareas y actividades que el sistema exige. La profesora admite que el nio es: muy capaz, que tiene
una memoria inusual y desconcierta con sus conocimientos, pero,
a pesar de ello, se queja de que: le cuesta hacerlo trabajar y
adaptarse al sistema, que interrumpe la clase y desva el tema en
que se est trabajando con preguntas que no vienen a lugar.
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Comentario
En este caso se pueden observar varias de las caractersticas
que suelen estar presentes en los nios con talento acadmico:
Se observa que Manuel ha tenido desde pequeo un desarrollo precoz en el que ha ido alcanzado tempranamente hitos
que suelen lograrse a edades ms tardas, como es, por ejemplo,
el desarrollo de la lecto-escritura. La precocidad se ha acompaado adems, de una mayor velocidad en la adquisicin de las
destrezas, ya que si bien el nio comenz a adquirir el lenguaje a
una edad promedio, lo ampli y perfeccion con mayor rapidez
que sus pares. Manuel presenta, asimismo, un desarrollo
asincrnico. Se muestra muy maduro en ciertos aspectos y presenta un desarrollo intelectual inusual para su edad. Sin embargo, sigue siendo un nio de cinco aos en los mbitos fsico y
emocional. Esta asincrona es muchas veces entendida como inmadurez y desconcierta a los adultos quienes se preguntan:
Cmo un nio que es tan maduro en algunos mbitos es tan
inmaduro en otros?. Sin embargo, no debiera olvidarse que el
nio sigue teniendo cinco aos y que en el mbito emocional es
normal que se comporte como un nio de su edad.
Su precocidad, velocidad de aprendizaje, capacidad autnoma para aprender, imaginacin y mltiples intereses le han trado una serie de problemas a nivel escolar, ya que a nivel intelectual y de conocimientos se encuentra en un nivel ms avanzado
que sus compaeros de curso. Manuel ya ha empezado a mostrar los problemas asociados a lo anterior: desilusin del sistema
escolar, aburrimiento, desmotivacin y frustracin. Si bien la profesora es consciente de sus habilidades y logra vislumbrar su potencial, no cuenta, al parecer, con las herramientas para apoyar a
Manuel y potenciar su desarrollo. Su postura es la de que el nio
logre adaptarse al sistema. No se observa un cuestionamiento
respecto de cmo entenderlo y cmo flexibilizarse para poder
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Sofa
Sofa tiene 15 aos y es la segunda de tres hermanas. Su
hermana mayor tiene dos aos ms. Desde pequea Sofa mostr habilidades e intereses inusuales y siempre llam la atencin
de los adultos, quienes se sorprendan con sus agudas preguntas, su versatilidad y lenguaje extenso y preciso. Sus padres siempre la han comparado con su hermana mayor, quien muestra un
desempeo promedio en el colegio y se desenvuelve en forma
normal, sin sobresalir en ningn aspecto. Esto ha dificultado las
relaciones entre las hermanas, quienes tienen una relacin conflictiva y compiten de diversas formas para captar la atencin del
entorno.
Sofa no slo presenta dificultades en la relacin con su hermana mayor, sino que adems tiene problemas para establecer
amistades con sus compaeros. En su colegio, siempre se ha sentido distinta. Sus compaeros le dicen perna, matea, oa.
Durante toda su escolaridad ha sacado el premio a la mejor alumna del curso, pero nunca la invitan a fiestas, nadie quiere sentarse con ella en clases ni tampoco conversar en los recreos. Sofa
asegura que estos problemas vienen desde siempre y que cuando era chica sus compaeros no entendan sus conversaciones y
ella no entenda por qu los dems jugaban a correr por el patio
si era tanto ms interesante irse a la biblioteca a leer.
Comentario
En el caso de Sofa existen dos grandes temas que requieren
ser abordados para ayudarla y que se observan con frecuencia
en los nios y jvenes con talento.
El primero se refiere a las relaciones al interior de la familia.
Como se ha revisado en captulos anteriores, el talento tiene
componentes genticos y ambientales. Esto no implica que al
interior de una misma familia todos los hijos vayan a ser talentosos.
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Puede ser que en una familia slo un hijo sea talentoso o puede
que varios hermanos lo sean. Cualquiera sea el caso, los padres
deben evitar las comparaciones y la competencia entre sus hijos,
ya que stas tienden a daar la autoestima y a crear rivalidades y
resentimientos entre los hermanos.
Como se da en el caso descrito, la combinacin ms difcil se
produce entre hermanos con poca diferencia de edad, donde la
hermana menor sobresale opacando a la hermana mayor. Los
padres deben cuidarse de mostrar expectativas realistas y que
sean acordes a cada nio e invitarlos a superarse ellos mismos
dentro de sus posibilidades y no compitiendo con los dems.
El segundo tema involucra tambin las interacciones humanas, pero se centra en las relaciones de amistad a desarrollar con
los pares. Como todos los seres humanos, los nios con talento
necesitan relacionarse con otros, construir amistades, compartir
sus ideas e intereses y formar redes. En el caso de Sofa, ella no
ha logrado encontrar un grupo que la entienda y con el cual
pueda compartir de igual a igual. Sus compaeros de curso no se
constituyen en pares para ella, porque si bien tienen la misma
edad, no poseen las mismas habilidades e intereses que ella. Es
fundamental que Sofa pueda compartir con otros jvenes con
los cuales pueda sentirse a gusto, ser ella misma y construir relaciones de amistad. Para ello sera importante facilitar el acceso a
actividades donde se encuentre con otros que tengan sus mismos intereses y se constituyan en un grupo de referencia. Es cierto que probablemente Sofa est estigmatizada al interior de su
curso y que quizs existe una cuota de envidia por parte de los
dems, pero sea cual sea el caso es urgente que Sofa desarrolle
habilidades sociales y tenga la oportunidad de ser querida y reconocida como amiga por otros.
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res. Una opcin es acelerarla en el colegio de modo de que comparta con jvenes que estn ms avanzados que sus compaeros
de curso. Otra alternativa es buscar actividades extraprogramticas o talleres en reas de su inters donde pueda encontrarse con jvenes que se apasionen por los mismos temas.
Una tercera opcin, es postularla a un programa de talentos donde
se encuentre con otros similares a ella.
La experiencia sugiere que en la medida que Sofa logre encontrar un grupo de referencia donde pueda formar amistades,
relacionarse mejor y ms sanamente con sus compaeros de curso. Esto porque se enfrentar a ellos con mayor seguridad y sin
esa sensacin de ser extraa y diferente a todos que la acompaa en la actualidad.
Arturo
Arturo es el mayor de dos hermanos hombres. Est en octavo
bsico y desde pequeo ha demostrado grandes aptitudes matemticas y, especialmente, en todo lo relacionado con la computacin. Es habitual que se escape a la sala de computacin de
su colegio a cualquier hora y que sorprenda a su profesor con el
dominio de nuevos programas y la comprensin profunda de complejos sistemas que ha investigado por su cuenta. Si bien es reconocido como un alumno extremadamente talentoso en estas disciplinas, su desempeo acadmico no es ptimo. Incluso estuvo
a punto de repetir hace un ao. Sus padres son bastante estrictos y, al conocer las aptitudes de su hijo, lo castigan habitualmente por lo que ellos llaman flojera u obsesin por los computadores.
Al analizar sus cuadernos, se ve que Arturo no toma notas en
clases, hace una especie de diagramas y esquemas que slo l
comprende. Sin embargo, al ser interrogado sobre la clase que
acaba de tener, es capaz de dar una detallada descripcin de los
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motivacin. Tal como nos muestra este caso, hay un grupo pequeo de nios que adems del talento acadmico, presentan
otra excepcionalidad (como por ejemplo, un trastorno de aprendizaje, alguna discapacidad fsica, tartamudez, etc.), que inhibe
o entorpece el pleno desarrollo de su potencial acadmico. Los
nios en este caso se denominan doblemente excepcionales y
requieren de apoyo especializado y constante para sacar adelante sus habilidades y superar sus dificultades. Como en el caso de
Arturo, muchas veces estos dficit pasan inadvertidos ante las
personas que los rodean porque gracias a sus habilidades logran
esconderlos o compensarlos. De esta forma, logran obtener
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un desempeo acadmico promedio sin revelar sus verdaderas dificultades, y lo que es peor, sus aptitudes.
Por otro lado, Arturo se da cuenta de sus problemas con el
lenguaje escrito y evita a toda costa exponerse a situaciones que
lo lleven a fracasar. Por este motivo, prefiere no entregar las pruebas, arrancarse al laboratorio de computacin y evita que le revisen sus cuadernos. Si bien sus profesores intuyen la gran capacidad del alumno, no pueden hacer mucho para convencerlo de
que estudie ms o termine sus trabajos porque simplemente
l no quiere. Una buena solucin en este caso es pedir al colegio
que le hagan las evaluaciones en forma oral o escritas en computador, con lo cual podra mejorar su rendimiento. Adems, algunos profesores podran facilitarle guas con los contenidos de las
clases y ayudarlo a mejorar y perfeccionar los esquemas que l
antes haca en forma rudimentaria, de modo que le resulte ms
fcil tomar apuntes.
Como en este caso, hay tambin un pequeo grupo de alumnos que rinde sistemticamente por debajo de sus capacidades. Los adultos que los rodean reconocen su potencial pero no
se explican por qu obtienen calificaciones bajas y pobres desempeos, en circunstancias en que podran rendir mucho ms.
Este fenmeno (underachievement) ha sido ampliamente estudiado entre los alumnos con talento y si bien no se ha logrado
establecer muchas conclusiones, existe acuerdo en que es necesario indagar en aquellas causas y factores que pudiesen explicar
el bajo desempeo tanto a nivel fsico como intelectual y emocional.
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Gabriela
Gabriela tiene 17 aos y este ao sale del colegio. Toda su
vida acadmica ha sido destacada en todas las disciplinas. En
primero medio empez a tener dificultades para escoger electivos y talleres extra-programticos porque todas las alternativas
le gustaban y se le permiti recargar su horario para que pudiese
realizar ms asignaturas. En esa poca, participaba en el centro
de alumnos (donde fue escogida presidenta) y en el equipo de
atletismo, por el cual competa todos los fines de semana. A medida que pasaban los meses, Gabriela se fue entusiasmando con
otras actividades que surgan (pastoral, grupo scout y realizar
clases particulares) hasta que lleg un momento en el que no
pudo ms y colaps de agotamiento. Sus notas decayeron y ya
no se vea tan entusiasmada con las actividades que antes la
motivaban. Afortunadamente, su familia se dio cuenta de lo que
estaba pasando y la ayudaron a organizar su agenda, establecer
prioridades y ser menos exigente consigo misma, as como tambin la motivaron a guardar horas y tardes de descanso.
Este ao ha decidido tomar menos actividades para dedicarse a preparar la prueba de admisin a la universidad, pero no
logra decidir qu estudiar. Le interesan carreras tan distintas como
medicina, ingeniera comercial y comunicacin audiovisual. Sus
padres estn preocupados porque temen que su hija tome una
opcin equivocada.
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no representa amenaza alguna en tanto las demandas sean manejables y acordes a la capacidad y energa de cada uno. Por esta
razn, es importante que los padres se mantengan atentos a las
actividades de su hijo, para que lo apoyen y estimulen al mismo
tiempo que lo ayuden a establecer lmites y organizarse.
En segundo lugar, el caso de Gabriela nos muestra otro fenmeno llamado multipotencialidad, que da cuenta de la capacidad de algunos jvenes con talento para desempearse con
excelencia en ms de una disciplina (si no todas). Estos alumnos
requieren de un apoyo especial para tomar decisiones y establecer prioridades segn sus intereses y habilidades. Tal como a
Gabriela, es comn que les cueste decidirse por las asignaturas y
luego por su futuro acadmico una vez que egresan del colegio.
En estos casos, se recomienda fomentar en los nios la experiencia de tomar decisiones desde pequeos y ensearles a analizar
las ventajas y desventajas de las opciones que tienen disponibles.
En el caso de los jvenes con talento se sugiere ofrecerles alternativas de desarrollo personal y autoconocimiento desde edades
muy tempranas de modo que se formen el hbito de analizar sus
intereses, emociones y proyectarse hacia el futuro. Las experiencias de orientacin vocacional son de gran ayuda para estos jvenes, y son mejores an si se realizan a lo largo de toda la enseanza media (no slo el ltimo ao escolar), de modo que el
alumno tenga tiempo para informarse y proyectarse a s mismo
en distintos escenarios acadmicos.
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