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Resumen
Se presenta el alcance, metodologa y primeros resultados del Balance Hdrico Microregional
de Bolivia, proyecto cuyo objetivo central es determinar la oferta de agua por cuencas y
subcuencas y proporcionar as informacin bsica para la planificacin de los recursos
hdricos del pas. El estudio incluye un anlisis a nivel mensual de las principales variables
hidrolgicas sobre un periodo mayor a 20 aos, as como una base de datos geogrficos. Se
presentan resultados para las dos cuencas ms hmedas del pas, la del ro Ichilo-Mamor y
del ro Beni en su parte andina. En ambas existe un fuerte efecto orogrfico sobre la
precipitacin (topoclimas), por lo que se recurri a tcnicas de anlisis de datos y a
informacin generada en otras reas del conocimiento para evaluar espacialmente los tres
trminos principales del balance.
Antecedentes y objetivos
El Balance Hdrico Superficial de Bolivia (Roche et al, 1992) es el nico documento de
alcance nacional que, en base a valores medios anuales, brinda informacin sobre la oferta de
agua superficial por cuencas, en base al anlisis de los tres trminos principales del balance:
precipitacin, evapotranspiracin y escorrenta superficial. Este proyecto fue el primer balance
hdrico que abarc todo el territorio boliviano. Se consideraron ocho grandes cuencas
hidrogrficas y datos del periodo 1968-82.
El Balance Hdrico de 1992 es un documento de referencia importante cuando se desean
considerar variables hidrolgicas a nivel de macrocuencas, por lo que ha sido y es utilizado en
estudios relacionados a la planificacin de los recursos hdricos del pas. Sin embargo es
insuficiente para la gestin, aprovechamiento y asignacin de derechos de agua, que exigen un
mayor conocimiento de la variacin temporal y espacial de la oferta. Para estos fines, se
requiere un anlisis de las variables hidrolgicas a nivel mensual como mnimo, una
discretizacin espacial en subcuencas de menor extensin y en lo posible, series de datos ms
largas.
Tomando en cuenta lo anterior y con el objetivo adicional de mejorar sustancialmente el
conocimiento del rgimen hidrolgico de las cuencas de Bolivia, se propuso llevar a cabo el
Balance Hdrico Microregional, proyecto que es ejecutado actualmente por el Instituto de
Hidrulica e Hidrologa de la UMSA, el Servicio Nacional de Meteorologa e Hidrologa
(SENAMHI) y el Institut de Recherche pour le Dveloppement (IRD-Francia). En su momento
el proyecto cont con informacin o apoyo de la Autoridad Binacional del lago Titicaca (ALT) y
Servicio Nacional de Hidrografa Naval (SNHN).
La capacidad tcnica de realizar un proyecto de esas caractersticas se ha visto reforzada por
los avances registrados en la ltima dcada en las herramientas y paquetes informticos para
E
S
Bocumun
Beni
Desag-Poop-Coi
Grande
Ichilo-Mamor
Itenez
Madera
Madre de Dios-Or
Paraguay
Pilcomayo-Bermej
Salar de Uyuni
Titicaca
El pas se ha dividido en 10 grandes cuencas que se muestran en la figura 1. Para cada una de
ellas se espera obtener los siguientes resultados:
Base de datos meteorolgicos con series mensuales completas de las principales variables
climatolgicas (preciptacin, temperatura, evapotranspiracin potencial, etc).
Evapotranspiracin
Precipitacin
Vector
Regional
HR
Homogenizacin y
Regionalizacin
Estimacin
ETP
Stat
graphic
Escorrenta
Modelo
Simula
Ampliacin de
series
Relleno de
Datos
Polgonos de
Thiessen
Trazado de
Isoyetas
Obtencin de
resultados
P
Trazado
Isotermas
Presentacin de
Resultados
Evaluacin
Escorrenta
Balance por
Sub cuencas
5
Fig. 3: Calibracin del modelo SIMULA
350
300
250
200
150
100
50
0
Sep-74
Nov-74
Ene-75
Mar-75
May-75
Jul-75
Sep-75
Nov-75
Ene-76
Mar-76
May-76
Jul-76
Sep-76
Nov-76
Ene-77
Mar-77
May-77
Jul-77
Sep-77
Nov-77
Ene-78
Mar-78
May-78
Jul-78
Caudal (m3/s)
Hidrograma observado
Hidrograma simulado
R2 = = 0.79
Resultados
Las cuencas de los ros Beni e Ichilo-Mamor
Se presentan los resultados obtenidos para la cuencas de los ros Ichilo-Mamor y Beni en su
parte andina. La ubicacin y lmites geogrficos de ambas cuencas se muestran en la figura 4.
En el caso del Mamor no se incluy las cuencas de los ros Grande e Itnez, grandes
afluentes cuyo balance hdrico se realizar por separado (ver figura 1). La superficie drenada
por el Ichilo-Mamor es de 127700 km2 y por el ro Beni hasta el Angosto del Bala es de
69600 km2.
La figura 4 muestra adems el relieve de ambas cuencas. La cuenca andina del ro Beni tiene
una topografa accidentada, con altitudes que varan de 6500 a 200 msnm. La Cordillera Real
forma la mayor parte del lmite sudoccidental de la cuenca. El valle del ro La Paz, que
tambin es afluente del ro Beni, queda a sotavento, lo que explica su aridez, ya que las masas
de aire hmedo provenientes de la Amazona generalmente no pueden superar la barrera
formada por los imponentes picos de esa Cordillera (efecto de barrera orogrfica o sombra de
lluvia), que adems se encuentran a 200 km de distancia de la llanura amaznica situada al
noreste. Es claro que la orografa juega un rol decisivo en el clima e hidrologa de la cuenca
del ro Beni.
El lmite sur de la cuenca Ichilo-Mamor se halla constituido por la cordillera del Tunari y sus
estribaciones orientales que llegan hasta el parque Ambor. Esta cordillera es de altitud
considerablemente menor a la Cordillera Real (4600 msnm como mximo), pero las cumbres
se encuentran a menos de 50 km de la planicie amaznica (ver figura 4). El lmite occidental
de la cuenca del Mamor est formado por una serie de serranas que la separan de la cuenca
del ro Beni, serranas que en casi toda su longitud tienen altitudes mximas inferiores a 2000
msnm. La mayor parte de la cuenca del Mamor est ocupada por una llanura de inundacin
de 100,000 km2, una de las ms grandes del mundo.
Los componentes del balance: precipitacin y evapotranspiracin
En la regin la mayor parte de la precipitacin cae durante el verano austral, entre diciembre y
marzo, coincidiendo con la inflexin hacia el sur de la Zona Intertropical de Convergencia
Madera
Ichilo-Mamor
X]
Rio Mamore
Ben
i
Rio
XY
Beni-Andes
YW
^Y
]_
400 Kilometers
][
]W
Existe una fuerte influencia orogrfica en toda la cuenca del ro Beni hasta Rurrenabaque y en
la parte sur y oeste de la cuenca Ichilo-Mamor. En la parte andina el relieve, muy complejo,
de los valles andinos hmedos (Yungas) y secos, influye decisivamente sobre la circulacin
del viento, radiacin solar y en particular, en la precipitacin, con grandes variaciones en
distancias cortas.
Para la evaluacin de la precipitacin se usaron 64 estaciones pluviomtricas en la cuenca del
Ichilo-Mamor y 102 en la cuenca del ro Beni. Una parte estaban situadas fuera de los lmites
de cuenca y fueron utilizadas como estaciones de apoyo. La densidad de la red es muy
variable: algunas de las subcuencas ms grandes y que aportan ms agua tienen muy pocas
estaciones. Este es el caso de las subcuencas de los ros Tuichi, Quiquibey, Santa Elena y
Cotacajes en la cuenca del ro Beni y las subcuencas de los ros Ichilo, Isiboro-Scure, Rpulo,
Apere y Yacuma en la cuenca del Mamor.
Para obtener valores mensuales de precipitacin por subcuenca, se utiliz inicialmente
polgonos de Thiessen. Posteriormente y por la baja densidad de la red pluviomtrica se
usaron los resultados del balance hdrico para corregir las estimaciones iniciales, tal como se
muestra en la tabla 2 para la subcuenca del ro Coroico, donde el factor de correccin fue de
1.67. En casi todos los casos ese valor fue igual o superior a 1, lo que indica que la ubicacin
actual de las estaciones pluviomtricas lleva a una subestimacin de la precipitacin en el rea
de estudio, si se usan los mtodos tradicionales de clculo espacial de ese parmetro. El uso
de un factor de correccin constante en el tiempo conlleva el supuesto de que todas las
estaciones de una subcuenca tienen el mismo comportamiento regional.
Tabla 2: Estimacin de la precipitacin media en la cuenca del ro Coroico
CUENCA
Area Precip.
km2
(mm)
4557
2606
1560
ETR
Escorr OBSERV
(mm)
(mm)
1041
1549 FC=1.67
Thiessen
Si bien los mtodos anteriores permiten estimar la precipitacin media para una cuenca, la
baja densidad de estaciones de medicin y la compleja topografa dificultan la evaluacin de
la distribucin espacial de la precipitacin al interior de cada cuenca y por consiguiente, la
elaboracin de mapas de isoyetas que representen adecuadamente esa distribucin. Para el
presente estudio se recurri a las siguientes herramientas y fuentes:
El modelo digital de elevacin (el MDE) construido en base a las cartas IGM
1:250,000, que forma parte del Sistema de Informacin Geogrfico del proyecto. El
MDE no solo proporciona altitudes, sino una idea completa del relieve (pendientes,
orientacin, exposicin), lo que es muy importante en regiones donde la topografa
juega un rol decisivo en el clima (topoclimas).
Cartografa reciente (Mueller et al, 2002) que asocia la vegetacin de los Yungas y
Cordillera oriental con la humedad y precipitacin.
N
W
E
S
#
#
La distribucin espacial de la
precipitacin es ms compleja
en la cuenca del ro Beni,
debido a una orografa tambin
ms compleja. Junto a los
valles que quedan en sombra
de lluvia y reciben bajas
precipitaciones, como los de
los ros La Paz, Charazani o
Cotacajes,
existen
varios
ncleos de alta precipitacin.
Se destacan: a) la cuenca del
ro Santa Elena, prxima al
Chapare; b) las cuencas de los
ros Tipuani, Challana, parte
alta de la cuenca del ro
Coroico y media y baja del
Mapiri; c) la serrana de Bella
Vista, que forma la divisoria
de las cuencas de los ros
Coroico y Alto Beni; d) Las
serranas que limitan por el
norte y este la parte baja y
media de las cuencas Tuichi y
Quiquibey. En todos estos
lugares, la precipitacin llega a
superar los 2500 mm/ao.
#
# #
#
##
#
#
300 Kilometers
Las tablas 3 y 4 muestran los resultados del balance hdrico anual para las principales
subcuencas de los ros Beni-Andes e Ichilo-Mamor, respectivamente. Las lneas en negrilla
representan los valores correspondientes a las subcuencas ms grandes, que incluyen varias de
las anteriores.
Tabla 3: Balance hdrico anual de la cuenca andina del ro Beni, sntesis 1976-98
Ro/Subcuenca
Choqueyapu en Achachicala
Atn en Angosto Esperanza
Mapiri en Angosto Quercano
La Paz en Cajetillas
Irpavi en Chicani
Chorocona
Cotacajes
Entre Cuenca Angosto Inicua Cotacajes
Entre Cuenca Nube
Entre Cuenca Angosto del Bala
Miguillas en Humapalca
Unduavi en Sirupaya
Coroico en Santa Rita de Bs Aires
Tamampaya en Villa Barrientos
Kaka en Nube
Alto Beni en Inicua
Beni en Angosto del Bala
Area
Precip.
km2
(mm)
127
618
3896
2032
10785
2078
6480
728
146
1090
248
1631
6157
875
23319
1505
5046
2760
17950
1724
412
1586
248
2347
4557
2606
1451
2304
20389
2365
31250
1381
69590
1758
CE
%
41
57
58
43
31
64
45
45
61
47
62
61
59
60
59
46
51
rea
2
ETR
Escorr Caudal
m3/s
mm
km
Ro/Subcuenca
mm
mm
Palmar Pampa
339
3580
873
2696
29.0
Espiritu Santo en Icona
2340
2502
706
1791 136.1
Sehuencas en Ivirizu
409
1280
561
709
9.2
Ichilo en Pto Villaroel
7481
3473
1118
2347 564.3
Chapare/Chimor
16964
2768
1005
1760 956.5
Mamor en Muyurina
27565
2946
1002
1964 1714.7
Isiboro/Secur
20115
3052
1056
2016 1286.4
Mamor en Pto Varador
47680
2991
1025
1986 3001.5
Rapulo-P.Siles
74984
1917
1096
823 1982.8
Mamor en Pto Siles
122664
2330
1069
1273 4988.2
rea confluencia
4079
1591
869
731
94.6
Mamor conf. Itnez
126743
2307
1063
1240 5078.7
Fuente: Elaboracin propia
ETR=Evapotranspiracin real, Escorr=Lmina de escurrrimiento, CE=coeficiente de
escorrenta
CE
%
75
72
55
68
64
67
66
66
43
55
46
54
La tabla 5 compara los resultados a nivel anual obtenidos en el presente Balance, con los
obtenidos en el Balance Hdrico de 1992 (Roche et al), para dos cuencas representativas. Se
10
observan diferencias significativas para el rea y los parmetros del balance. La diferencia de
reas se explica por el hecho de que las cuencas del Balance de 1992 se delimitaron en mapas
de escala 1:1,000,000, por lo que es lgico esperar menos precisin que el trabajo con cartas
escala 1:250,000 del presente balance. El considerable incremento en la escorrenta se debe
tambin a la mejor informacin de campo y al anlisis crtico ms cuidadoso de las estaciones
hidromtricas. El aumento en la estimacin de ETR tiene como principal causa el uso de la
ecuacin de Penman para estimar ETP en el presente Balance, frente al uso de la ecuacin de
Thornwaite en el anterior. El aumento en la estimacin de la precipitacin se debe al clculo
ms elaborado de este parmetro, descrito anteriormente. Es consecuencia indirecta del
incremento en las lminas de escorrenta y ETR. El efecto de que los periodos de anlisis de
los Balances no sean iguales tuvo un efecto menor. Un anlisis preliminar de las series en las
estaciones pluviomtricas de registro ms largo mostr que la precipitacin media del periodo
1976-98 en la cuenca del ro Beni fue ligeramente inferior a la del periodo 1968-82 usando en
el primer Balance. Ocurre lo opuesto para el periodo 1970-93 en la cuenca del ro Mamor.
Tabla 5: Comparacin de resultados del Balance Hdrico
Area
Precip.
km2
(mm)
4557
2606
4660
1886
69590
1758
67540
1615
CUENCA
La tabla 6 muestra resultados medios mensuales para dos subcuencas ejemplo que pertenecen
a la cuenca del Mamor. Como en ambos casos la precipitacin media supere a la ETP todos
los meses del ao, la ETP debera ser igual a la ETR. El hecho de que no sea as es resultado
indirecto de la modelacin: se trabaj con series de datos de varios aos de duracin, donde
existen varios meses en que la precipitacin fue inferior a la ETP, en los que falt agua para la
evaporacin.
Tabla 6: Balance hdrico medio mensual en dos cuencas ejemplo
Ichilo en Puerto Villaroel
Area (Km2 )
P (mm)
ETR (mm)
Q (m3/s)
Q (mm)
7481
Sep
Oct Nov
156 232 306
86
98 109
250
87
365
126
517
179
997
346
977
339
852
295
551
191
572
198
396
137
252
87
564
2347
Chapare/Chimor
Area (Km2 ) 16964
Sep
Oct Nov
P (mm)
113 170 278
ETR (mm)
80
93 101
Q (m3/S)
Q (mm)
ETP (mm)
433
66
91
556
85
108
744
114
85
767
117
63
576
88
55
487
74
79
957
1754
1057 Fu
11
Conclusiones
La hiptesis de partida de que se puede determinar la oferta de agua a nivel mensual mediante
el balance hdrico de cuenca, ha sido confirmada por los resultados obtenidos en el proyecto.
En varios casos en que el nmero de estaciones de medicin en una cuenca era insuficiente, el
balance hdrico ha permitido adems la evaluacin indirecta de la precipitacin, al responder a
la interrogante de qu cantidad de lluvia se requiere para que se produzca una determinada
escorrenta a la salida de una cuenca. Para la cuenca del ro Beni, los datos presentados
sugieren que las estaciones estn ubicadas de tal manera que no representan la pluviometra
media en la cuenca, por lo que la aplicacin de mtodos tradicionales de evaluacin espacial
de este parmetro lleva a su subestimacin.
Ante las deficiencias de la red meteorolgica, el uso de informacin cartogrfica (mapas
temticos, modelo digital de elevacin) y de teledeteccin demostr ser de gran utilidad,
decisivo en varios casos. Todo esto valida la decisin inicial de implementar un Sistema de
Informacin Geogrfico, que adems ha tenido otras muchas aplicaciones prcticas, como la
delimitacin de cuencas y la generacin de nuevos mapas hidrolgicos y de isolneas.
La decisin de implementar y validar un modelo matemtico de balance hdrico se ha visto
plenamente justificada al haberse cumplido el objetivo inicial de completar y ampliar las
series de caudales. Pero se observan otras ventajas y potencialidades, entre ellas una visin
ms integral y completa del funcionamiento hidrolgico de una cuenca y de la influencia que
tienen las caractersticas fsicas sobre ese funcionamiento.
La heterogeneidad del clima y la hidrologa en el rea de estudio evidencia tanto la
complejidad de la circulacin atmosfrica regional, como la influencia de una orografa an
ms compleja. Bajo estas condiciones, una red hidrometeorolgica suficientemente densa y
bien diseada es indispensable y, como se ha demostrado en pases vecinos, es una inversin
que tiene un retorno garantizado.
Referencias
Espejo, J.L. 2002. WinSimula, modelo concentrado de balance hdrico, Manual del usuario.
La Paz. 8 p.
Mueller, R., Beck, S., Lara, R. 2002. Vegetacin potencial de los bosques de Yungas en
Bolivia, basada en datos climticos. Ecologa en Bolivia, Vol. 37 (2), pp. 5-14.
Roche, M.A. et al. 1992. Balance Hdrico Superficial de Bolivia. Publicacin PHICAB, La
Paz, 28 p.
Zeng, N. 1999. Seasonal cycle and interanual variability in the Amazon hydrological cycle.
Journal of Geophysical Research, Vol. 104, No. D8, pp.9097-9106.
ndice
Resumen
Antecedentes y objetivos
Alcance y metodologa
Resultados
Las cuencas de los ros Beni e Ichilo-Mamor
Los componentes del balance: precipitacin y evapotranspiracin
Escorrenta y balance por cuencas
Conclusiones
Referencias
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