Autel portable, ici ddi Parshvanatha, le Sauveur attendu par les Jans.

UPANISHADS GNRALES

Atman Upanishad
Upanishad de l'me suprme
Traduite et annote par M. Buttex
D'aprs la version anglaise du Dr. A. G. Krishna Warrier
1

Publie par

The Theosophical Publishing House, Madras

Om ! Dieux, puissions-nous entendre de nos propres oreilles ce qui est propice;

Puissions-nous voir de nos propres yeux ce qui est propice,
Vous, dignes de vnration !
Puissions-nous jouir de notre vie jusqu'au terme allou par les Dieux,
leur adressant des louanges, avec notre corps bien ferme sur ses membres !
Qu'Indra le glorieux nous bnisse !
Que Surya (le Soleil) omniscient nous bnisse !
Que Garuda, le tonnerre qui foudroie le mal, nous bnisse !
Que Brihaspati nous octroie le bien-tre !
Om ! Que la Paix soit en moi !
Que la Paix gagne mon environnement !
Que la Paix soit en les forces qui agissent sur moi

I-1. Enseignement d'Angiras (1) :

Lorqu'Il se manifeste, l'Esprit universel apparat sous trois niveaux : le soi, le Soi intrieur, et le Soi

suprme.

1 L'un des sept Voyants (rishis) du temps des origines, ou l'un de ses descendants.
I-2. Il y a les constituants du corps humain, dont la peau (derme et piderme), la chair, la chevelure,
le pouce et les autres doigts, la colonne vertbrale, les ongles, les chevilles, l'estomac, le nombril, le pnis,
les hanches, les cuisses, les joues, les oreilles, les sourcils, le front, les mains, les flancs, la tte et les yeux
tous assujettis la naissance et la mort; aussi constituent-ils le soi.
I-3. On trouve ensuite le Soi intrieur, constitu d'lments physiques (terre, eau, feu, air, ther) et
d'lments subtils (tattvas) (1) , dont le dsir, l'aversion, le plaisir, la peine, le dsir, l'illusion, le doute,

etc., ainsi que la mmoire, les intonations vocales hautes et celles sans accent, les voyelles brves, longues
et prolonges, celui qui entend, qui sent les odeurs, les gots, celui qui mne le corps, acteur et soiconscient face aux activits telles que tituber, crier, jouir, danser, chanter, jouer d'un instrument
musical... Il est l'esprit qui a dj longuement vcu et qui distingue entre le Nyaya, le Mimamsa (2) et
les traits de lgislation, comme entre les objets spcifiques de l'oue, de l'odorat et du toucher. C'est le Soi
intrieur.
1 Voir le diagramme des 36 Tattvas, pour plus de clart.
2 Deux des 6 darshanas (points de vue) ou coles philosophiques. Le Nyaya dveloppe un systme logique
et pistmologique, recherchant essentiellement les moyens d'acqurir une connaissance valide et irrfutable
du monde et de la nature de l'esprit; le Mimamsa dveloppe une enqute sur le comportement rituel dans le
contexte des enseignements Vdiques, la parfaite conformit assurant seule le salut.
Noter que les Upanishads dveloppent le 6me darshana, le Vdanta (ou Uttara Mimamsa).

I-4. Vient ensuite le Soi suprme, l'Imprissable, sur lequel il faut mditer en respectant les tapes
du Yoga : contrle du souffle, retrait des organes des sens, fixation du mental, contemplation et
concentration. Ceux qui mditent sur le Soi doivent raisonner par infrences, en Le comparant la graine
de l'arbre banyan, ou la graine de millet, ou encore la centime partie du diamtre d'un cheveu. C'est
ainsi qu'on Le conquiert, mais on ne Le connat pas (Il demeure inconnaissable). Il est non-n, il ne
meurt pas, ne sche pas, ne se mouille pas, ne brle pas, ne tremble pas, ne se spare pas, ne sue pas. Il
est au-del des gunas (1) , Il est spectateur, Il est pur, sans parties, seul, subtil, sans possessions, sans
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dfauts, immuable, dnu de sons, sans toucher, sans got, inodore, Il est indubitable, Il ne saisit rien, et
Il est omniprsent. Il est impensable, Il est invisible. Il purifie l'impur et sanctifie le non-consacr. Il
n'agit pas. Il n'est pas assujetti l'existence empirique dans la matire.
1 Gunas : Les 3 qualits ou modes d'tre inhrents l'univers phnomnal, savoir Sattva, ou la qualit du
bien, de lumire et calme; Rajas, ou la qualit d'activit, passion et agitation; Tamas, ou la qualit de
tnbres, inertie et illusion.
II-1. Ce Soi que l'on nomme l'Atman est pur, un et non-duel, Il a la forme du Brahman. Seul

Brahman dploie Sa luminosit.

II-2. A cet instant mme o le monde manifeste les couples d'opposs distincts, tels qu'affirmation

et ngation, etc., seul Brahman dploie Sa luminosit.

II-3. Sous les distinctions telles que matre et disciples, aussi bien, c'est Brahman seul qui Se

manifeste. Du point de vue de la vrit stricte, seul existe le pur Brahman.

II-4. Ni la connaissance ni l'ignorance, ni le monde ni rien d'autre n'existent rellement. L'assise de

la vie empirique dans la matire, c'est l'apparence illusoire du monde en tant que rel.
II-5(a). Ce qui met fin la vie empirique dans la matire, c'est la certitude de son irralit.
II-5(b)-6. Quelle discipline est ncessaire afin de savoir que ceci est un pot, si ce n'est les

moyens adquats une connaissance valide ? Une fois celle-ci acquise, la connaissance de l'objet
s'impose. Le Soi toujours prsent se rvle dans son son clat ds lors que les moyens adquats Sa
connaissance sont runis.
II-7. Cela ne requiert ni un lieu prcis, ni un moment prcis, ni une puret prcise. Par contre, la
connaissance Je suis Devadatta (1) ne dpend de rien d'autre que de ces trois conditions (2) .
1 Devadatta : prnom trs courant, l'quivalent de Pierre, Paul ou Jacques.
2 La notion de puret conditionnelle la connaissance de Devadatta de son identit propre, s'entend
comme une mtaphore : l'individu Devadatta est pur, sans alliage, car constitut de dterminations qui
lui sont propres et refltent son Soi intrieur (cf. shloka I-3).
II-8. De faon similaire, la connaissance Je suis Brahman que possde le Connaisseur de

Brahman, est indpendante de toutes conditions. Tout comme le soleil illumine le monde, toute chose est
illumine par la splendeur de la Connaissance de Brahman.
II-9-10(a). Que peut illuminer le non-Soi, inexistant et illusoire ? Cela qui confre toute leur porte

aux Vdas, aux Shastras (1), aux Puranas (2) et tous les autres tres le Connaisseur de Cela,
qu'illuminera-t-il ?

1 Shastras : Le savoir systmatis et labor en traits. Par extension, tout manuel ou recueil de rgles, tout
livre ou trait, en particulier un trait religieux ou scientifique, toute uvre sacre dautorit divine. Les
shastras incluent notamment les codes moraux et sociaux, les traits de connaissance, action et vie justes, les
disciplines artistiques, les mthodes de yogas.
2 Puranas : Recueil de traditions mythologiques, faisant partie de la smriti (tradition humaine). Il en existe
18, relatives Shiva, Vishnu et Shakti.
II-10(b)-11. L'enfant ignore la faim et la douleur physique, et il joue avec les objets. De la mme
faon, l'heureux Connaisseur de Brahman trouve ses dlices en lui-mme, mais sans le sens du mien
ni du Je. C'est ainsi que le sage, silencieux, alerte et solitaire, qui est l'incarnation du non-dsir, traite
les objets dsirables.
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II-12. Existant en tant que Soi impersonnel, il est toujours satisfait de demeurer en ce Soi. Dnu de
toutes possessions, il est toujours rjoui; bien que sans compagnons, il se sent puissant.
II-13. Se nourrissant peine, il est toujours satisfait; sans gal, il regarde en spectateur ses
semblables; bien que prenant le fruit (1) , il n'en ressent rien
1 de ses actions passes, tout aussi bien qu'un fruit concret. Il n'en ressent rien : tant libr, il n'accumule
plus aucun karma, rien ne laissant d'empreinte sur lui.
II-14-17. Vivant dans un corps, il est nanmoins dsincarn; bien que dtermin (1) , il est

nanmoins omniprsent; et jamais ce Connaisseur de Brahman, dsincarn et immortel, n'est affect par
le plaisant ni le dsagrable, pas plus que par le bien ni le mal. Du fait que le soleil semble envelopp par
Rahu, l'obscurit, alors qu'en ralit il est au-del de l'obscurit, les hommes qui sont dans l'illusion et
ignorent la ralit, le disent envelopp, happ par l'obscurit. De faon similaire, les gens illusionns
considrent les meilleurs des Connaisseurs de Brahman comme incarns, puisqu'ils voient leur corps. Car
le corps de celui qui a atteint la libration, reste, telle la mue encore attache au serpent.
1 dtermin, car il reste extrieurement reli aux mmes attributs qui constituaient son individualit; le reste
du shloka explique le nouveau rapport entre l'tre libr et le corps et la personnalit qui le dterminaient
jusqu'alors.
Videha Mukti : la libration dsincarne, o l'on perd conscience de son corps, qui peut tre obtenue tout
en restant vivant, oupost mortem; soppose jivan mukti, la libration o l'on garde conscience de son
corps, ou obtenue de son vivant, ante mortem.
II-18. Lgment dplac deci-del par le souffle vital, ce corps est port par le Connaisseur de

Brahman, tel un morceau de bois flottant au fil du courant.

II-19-20. Par dcret du destin, le corps nat dans les contextes propices (aux futures expriences) au

moment opportun. Au contraire, celui qui a coup le fil des migrations, la fois empli de connaissance et
inconnaissable, et qui se tient l (en son corps) en qualit de Soi pur et sans qualifications celui-l est
lui-mme Shiva manifest. Il est le plus accompli des Connaisseurs de Brahman. En toutes circonstances,
le Connaisseur prminent de Brahman est jamais libre, il a accompli son but.
II-21. Toute adjonction ( sa nature originelle) ayant t dtruite, en tant que Brahman, il est

assimilable au Brahman non-duel, tel un homme qui, l'aide des accessoires appropris, est un acteur et,
dpouill d'eux, retrouve son apparence naturelle.
II-22(a). De la mme faon, le plus minent des Connaisseurs de Brahman est en permanence
Brahman uniquement, et personne d'autre.
II-22(b)-23. Tout comme l'espace enclos dans une jarre redevient l'espace sans limites quand celle-ci

se brise, ainsi, quand les savoirs particuliers se dissolvent, le Connaisseur de Brahman ne devient rien
d'autre que Brahman, tel le lait dvers dans le lait, l'huile dans l'huile, et l'eau dans l'eau qui restent
lait, huile et eau.

II-24(a). Combins, les deux deviennent un; ainsi, le Connaisseur de l'Atman fusionne en l'Atman.
II-24(b). Donc, la libration dsincarne (1) est le statut de l'tre dans Son infinit.
1 cf. shloka II-14-17.
II-25. Ayant conquis le statut de Brahman, le Yogi ne renatra plus jamais, car ses corps, ns de
l'ignorance, ont t consums par la connaissance vivante de l'tre suprme, en tant que Soi.
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II-26-27(a). Puisque ce Yogi est devenu Brahman, comme Celui-ci pourrait-Il renatre ? La servitude
et la libration, mises en scne par Maya (1) , ne sont pas relles en soi quand elles sont mises en relation

au Soi, de mme que l'apparition et la disparition du serpent ne sont pas en relation la corde inanime
(2) .
1 Maya : La Puissance (shakti) de Brahman se manifestant en tant quunivers phnomnal; la manifestation
sous son aspect grossier, subtil et causal. Maya est synonyme dignorance (avidya), les illusions dcoulant de
la confusion entre l'existence relative et la ralit; car elle est la grande Enchanteresse qui possde 2 pouvoirs
: avriti ou avarana shakti ( pouvoir dobnubilation) et vikshepa shakti ( pouvoir de projection).
2 Parabole clbre de l'illusion typique de Maya : sur le chemin, une corde au loin semble au premier abord
un serpent et effraie. S'en approchant, on dcouvre, soulag, qu'il ne s'agit que d'une simple corde inanime.
L'exprience illusoire du serpent dans la corde n'est pas intrinsque la corde en elle-mme.
II-27(b). Servitude et libration peuvent tre dcrites comme la fois relles et irrelles, et comme

consquences de la nescience (l'ignorance en tant que produite par l'occultation de la Ralit).

II-28-29. Le Brahman ne souffre aucune occultation, quelle qu'elle soit. Il est dcouvert, il n'existe
rien d'autre que Lui qui puisse Le recouvrir. Les ides c'est et ce n'est pas, au regard de la Vrit,
sont de simples concepts intellectuels. En vrit, servitude et libration sont des apparences cres par
Maya et n'appartiennent pas au Soi.
II-30. Dans la Vrit suprme, tout comme dans le cosmos, une et indivisible, inactive, paisible, sans
dfaut, sans tache et non-duelle, par o se glisseraient des constructions mentales ?
II-31. Ni suppression ni production, ni enchanement ni efforts de libration, ni aspirants
l'mancipation ni mancips voil la Vrit absolue.

Om ! Dieux, puissions-nous entendre de nos propres oreilles ce qui est propice;

Puissions-nous voir de nos propres yeux ce qui est propice,
Vous, dignes de vnration !
Puissions-nous jouir de notre vie jusqu'au terme allou par les Dieux,
leur adressant des louanges, avec notre corps bien ferme sur ses membres !
Qu'Indra le glorieux nous bnisse !
Que Surya (le Soleil) omniscient nous bnisse !
Que Garuda, le tonnerre qui foudroie le mal, nous bnisse !
Que Brihaspati nous octroie le bien-tre !
Om ! Que la Paix soit en moi !
Que la Paix gagne mon environnement !
Que la Paix soit en les forces qui agissent sur moi

Ici se termine l'Atmopanishad, appartenant l'Atharva Vda.