El tabaquismo, es un hbito txico socialmente adquirido que interviene en varias enfermedades: infarto agudo de miocardio (IAM), cncer del pulmn, enfermedad arterial perifrica, lcera gastroduodenal y enfermedades crnicas pulmonares obstructivas, entre otras. Los efectos del tabaquismo y el riesgo cardiovascular que ste tiene son bien conocidos por la poblacin general. Sin embargo, un estudio mostr que el 60% de 737 fumadores no crean que el tabaco aumentaba el riesgo de tener un infarto 1. Algunos datos respecto al tabaquismo son: El tabaco es el factor de riesgo cardiovascular mayor de manera independiente en relacin a enfermedad cerebrovascular. La incidencia de IAM es 6 veces mayor en mujeres y 3 veces mayor en hombres entre personas que fuman al menos 20 cigarrillos al da comparado con los que nunca han fumado. Pacientes que continan fumando en presencia de cardiopata coronaria aumentan el riesgo de reinfarto y de muerte. Luego de una angioplastia, los fumadores tienen ms riesgo de muerte y de infarto, comparado con los no fumadores. Entre pacientes con disfuncin ventricular izquierda (FE<35%), los fumadores aumentan la mortalidad y riesgo de IAM comparado con los no fumadores o los que dejaron de fumar.2 Beneficios de dejar de fumar: Las ventajas de dejar de fumar estn claramente establecidos, pero en muchas ocasiones no son informados con el mismo nfasis que los riesgos. Algunos de stos son: a) Sindromes Coronarios Agudos: El riesgo relativo de mortalidad en personas que dejaron de fumar fue 0.64 (95% CI 0.58-0.71) comparado con los que permanecieron fumando. El beneficio no fue afectado por sexo, edad ni ndice cardiaco. b) Accidentes Cerebrovasculares: El riesgo de AVE isqumico tambin baja al dejar de fumar. El exceso de riesgo entre fumadores desaparece entre 2 a 4 aos luego de dejar de fumar. El beneficio a corto plazo puede ser el resultado de la mejora de la disfuncin endotelial y parmetros de la coagulacin, mientras que los resultados a largo plazo de puede deber al enlentecimiento de la progresin (o regresin) del proceso ateroesclertico. c) Pulmonar: El tabaco aumenta el riesgo a largo plazo de enfermedades como el EPOC. Pese que gran parte del dao es irreversible, el dejar de fumar reduce el dao de la funcin pulmonar y muchos pacientes notan mejora dentro de los primeros 12 meses. d) Cncer: El tabaco es responsable de casi el 90% de los cnceres de pulmn. El dejar de fumar reduce el riesgo dentro de los primeros 5 aos, aunque persisten con mayor riesgo que los que nunca fumaron. Adems se reducen los riesgos a presentar otros cnceres, como el de cabeza y cuello, esfago, pncreas y vejiga.