II) La Msopotamie (Irak actuelle)

La Msopotamie est un terme qui vient du grec et qui signifie : "entre les fleuves". Ces
fleuves sont le Tigre et l'Euphrate. Actuellement, la plus grande partie de la Msopotamie
se trouve en Rpublique d'Irak. Elle comprend deux secteurs. D'une part, la haute
Msopotamie, ou Djzireh (en arabe l'le), au nord de Bagdad, zone en partie
dsertique et caillouteuse, avec des oasis (la haute Msopotamie est partage entre la
Turquie, l'Irak et la Syrie). D'autre part, la basse Msopotamie, vaste plaine marcageuse,
draine par les deux fleuves formant un delta aboutissant au Chatt al-Arab et occupant un
golfe en voie de comblement depuis 7'000 ans. La basse Msopotamie est tout entire
comprise en Irak.

Les 1res cites se trouvent au sud.

Ur ou Our, en Chalde : C'est dans la partie sud-est de l'enceinte sacre que fut
dcouvert le cimetire royal de prs de 2000 tombes, dont la construction
s'chelonne sur plusieurs sicles. Vritable hcatombe dont on n'a pas d'autre exemple
jusqu'ici. De ces restes, viols et pills depuis l'Antiquit, quelques ouvrages
d'orfvrerie ont cependant t rcuprs. C'est le British Museum de Londres qui abrite
ce Bouc et arbre de vie , symbole de la vie, en or et en argent, haut de 50 cm.

Ainsi, la civilisation des chaldens ou sumriens laisse au pays, sa langue, son criture et
sa religion.

La capitale, Babylone (d'o le nom civilisation babylonienne ), est clbre dans

toute l'Antiquit grce ses jardins suspendus.

Elle a aussi connu deux rois important :

Hammourabi, premier
roi avoir eu l'ide de
crer des tables de loi.
C'est la 1re fois qu'on
rglemente
un
manquement. Il est
l'origine de la loi du
Talion : Oeil pour
oeil, dent pour dent .
On
applique
une
sanction pour chaque
faute, puis il n'y a plus
de suite, ce qui
constitue
dj
un
progrs immense. ...

Nabuchodonosor, roi conqurant, il tend la civilisation babylonienne et embellit la

ville. Mme s'il a dtruit Jrusalem, c'est grce lui que Babylone connatra sa priode
la plus brillante

C'est Assour, au Nord qu'on trouve la civilisation assyrienne. Sargon II, souverain
d'Assyrie entre 721 et 705 av. J.-C,. est le fondateur de la dynastie des Sargonides.

Il entreprit plusieurs expditions, notamment en Chalde, en Armnie, en Isral et en

Egypte. Avec son rgne dbute une trs brillante priode d'expansion laquelle mettra fin
Babylone, un sicle plus tard. Sargon II a difi au nord-est de Ninive, le palais de DourSharroukin (aujourd'hui Khursabad). De l proviennent les principales antiquits
assyriennes du Louvre, ramenes par Botta.

Sargon II fit de l'Assyrie un grand royaume. A Dour-Sharroukin,

capitale de 8 km de circonfrence, en plus d'un temple et d'une tour,
il fit lever un palais dcor de bas-reliefs, tels que ce taureau
ail . A face humaine, ce colosse taurin de 4,40 m de haut possde
5 pattes, afin d'tre exact aussi bien de face que de profil. Il est
galement coiff d'une tiare 2 cornes.

Au dbut on ne connaissait la Msopotamie que par la Bible, puis en faisant des fouilles
archologiques, on a retrouv des tablettes.

Les Sumriens crivaient sur des tablettes en argile, il y avait donc invent une criture
l'criture cunforme.

volution de l'idogramme roi , compos d'un homme et d'une couronne, entre 2500 et 600 av J.-C.

On a retrouv de nombreuses bibliothques avec des quantits de tablettes. Grce ces

tablettes, on sait que les msopotamiens taient des commerants, des hommes
d'affaires, de bons banquiers, etc... . Mais on y trouve aussi des pomes et lgendes dont
l'histoire du Dluge (Abraham est parti de Msopotamie, il y a donc un hritage commun).

Tablette dargile comptable - Ur (Msopotamie, 2360 avant J.-C.)

Ils croyaient en beaucoup de dieux dont les principaux sont :

la lune (dieu masculin)

le soleil (desse)

Il y avait galement de multiples gnies et dmons gnralement ails :

Ishtar : c'est la grande desse

de la fertilit, reprsente en
matresse des animaux. Sur la
plaquette, les deux caprids
qui lui servent de pidestal sont
lis la fertilit. Elle se
prsente de face, coiffe de la
tiare cornes, emblme du
divin. Elle porte une paire
d'ailes, signe de son caractre
astral. Bras carts, elle se
dvoile alors dans toute sa
nudit. Ishtar est galement la
desse de l'Amour, tout en
tant celle de la Guerre. Elle
runit en une mme personne
les forces indissociables qui
prsident la vie et la mort.

Pazuzu : dmon d'origine Assyrienne, reprsent

dans la posture d'un homme debout mais dont le
corps ail est celui d'un scorpion. Les pattes
ressemblent des serres et la figure est celle
d'un lion. Pazuzu tait le fils du roi Hanpa et il
habitait les montagnes. Il tait le roi des dmons
du vent mais il ne semblait pas totalement
inamical avec les Hommes. Son aspect terrible
n'est vraisemblablement destin qu' terrifier les
dmons malfaisants.
En effet il est souvent reprsent sur les
amulettes qui protgeaient les bbs et son
ennemi tait le dmon Lamashtu qui apportait la
maladie aux femmes et aux enfants.
Au dos de la statuette : "Je suis Pazuzu, fils
de Hanpa, le roi des mauvais esprits de l'air,
qui sort violemment des montagnes en
faisant rage, c'est moi !".

Gnralement, quand on tait malade, c'est qu'on tait possd par un dmon. Ainsi, le
rle du prtre tait d'exorciser la personne pour savoir de quel dmon il s'agissait
(pratique de la magie). Ils avaient aussi de bonnes connaissances du corps humain
(mdecine). Ce sont eux aussi qui ont invent l'enfer. Il fallait savoir ce que voulait les
dieux, ainsi ils inventrent les constellations (signes astrologiques...), ils lisaient dans les
toiles (astrologie), puis on arriva l'astronomie (tude des toiles). Pour tudier les
astres, ils ont construit des tours tages (d'env.60 m de haut) au sommet desquelles il y
avait des temples. Ce sont des Ziggourats (ex. : la Tour de Babel, qui n'tait pas
ronde, mais carre).

Ziggourat d'Uruk

Les sumriens ont aussi invent l'cole et l'heure. Ils ont divis 1 heure en 60 minutes, et
1 minute en 60 secondes. C'est ce qu'on appelle le systme sexagsimal.