UNIVERSIDADE FEDERAL DA BAHIA

Felipe de Jesus Santos

O CAMINHO EM BUSCA DO CONHECIMENTO ATRAVS DE UMA

ANLISE DA ALEGORIA DA CAVERNA E DA ANALOGIA DA LINHA
DIVIDIDA

SALVADOR
2014

No livro VII da Repblica, escrito por Plato, encontra-se uma passagem de

grande relevncia e alvo de discusses em debates contemporneos, dentro e
fora da academia, tornando-se muito popular mesmo para aqueles que no tm
tanta familiaridade com a obra do filsofo ateniense. Trata-se da alegoria da
caverna. Sua significao atravessa sculos, e ainda se faz importante discutir
em que aspectos esta leitura pode contribuir para a problematizao de
questes relacionadas teoria do conhecimento.
Poderamos dizer, a partir de uma leitura sistemtica do livro, que a analogia da
linha dividida, passagem narrada anteriormente da caverna, no livro VI, pode
tornar mais clara a leitura da alegoria da caverna. Desta forma, atravs de uma
relao entre as duas metforas, este trabalho tem como objetivo analisar de
que forma o conhecimento pode ser alcanado, segundo Plato.
No momento inicial da alegoria da caverna, de 514a at 515b da Repblica,
Plato descreve a situao inicial dos prisioneiros da caverna. Com os ps e
pescoo algemados, incapazes de se mover, esses prisioneiros viveram todos
os dias de suas vidas enclausurados em uma caverna, sem nunca terem visto
qualquer coisa seno o que se encontrava na frente deles. Uma luz, cuja fonte
desconhecida para eles, ilumina a habitao. As nicas percepes que eles
tinham eram de sombras projetadas em uma parede da caverna, as quais eles
acreditavam ser objetos reais, e de vozes que aparentavam, para eles,
pertencer a tais sombras.
Os prisioneiros no tinham conhecimento algum sobre o que acontecia por
detrs deles. Eles no sabiam que as sombras que eles observavam eram
criadas por homens que carregavam esttuas por cima de um muro que estava
na caverna, ou que as vozes que aparentavam pertencer s sombras eram, na
verdade, daqueles homens. Tambm desconheciam a existncia da fogueira
que iluminava a caverna, a qual possibilitava no apenas a existncia das
sombras, mas a prpria percepo deles dessas sombras. E o mais terrificante:
no sabiam da existncia de uma realidade alm da caverna.
Plato apresenta nesse trecho inicial da alegoria o total estado de ignorncia
dos prisioneiros da caverna, que tinham conhecimento apenas das sombras

que estavam logo frente deles. Habituados com simulacros, tais pessoas
experienciavam uma iluso do real.
De 515d at 517c, o pensador ateniense apresenta o processo de libertao de
um prisioneiro para alm da caverna.

Aps ser solto de suas correntes, um dos prisioneiros forado a voltar o

pescoo e vislumbra, pela primeira vez, algo alm das sombras. O primeiro
momento da libertao marcado pelo sofrimento. Por conta de sua
habituao com as sombras, a luz fere seus olhos. Sendo assim, ele tem
dificuldade de visualizar os objetos dos quais as sombras eram originadas.
Devido ao estranhamento dessa nova realidade, o prisioneiro afirmaria que os
objetos vistos antes de sua libertao eram os objetos reais, e no os que
agora ele podia perceber. Consequentemente, por sua prpria vontade, ele
escolheria voltar ao seu estado anterior para contemplar as sombras,
acreditando que elas representavam o real.

Se fosse forado a seguir o caminho para fora da caverna, o prisioneiro no

conseguiria enxergar nada, uma vez que seus olhos ainda no suportariam a
luz. Seria necessrio, ento, um processo de habituao para a contemplao
da realidade alm da caverna. Scrates, no dilogo, diz:
[...] em primeiro lugar, olharia mais facilmente as sombras, depois
disso, para as imagens dos homens e dos outros objetos, reflectidas
na gua, e, por ltimo, para os prprios objetos. A partir de ento,
seria capaz de contemplar o que h no cu, e o prprio cu, durante
a noite, olhando para a luz das estrelas e da Lua, mais facilmente do
que fosse o Sol e o seu brilho de dia. (Plato, 2000)

Desta forma, aps percorrer todo esse caminho, o prisioneiro seria capaz de
contemplar o Sol em si mesmo, e entenderia que ele a causa de tudo no
mundo sensvel.

Neste momento da alegoria, Plato demonstra a educao como um processo

doloroso, onde se abandona as iluses e opinies para adquirir o verdadeiro
conhecimento. O filsofo retrata a dificuldade que os homens tm em abdicar

as suas crenas pelo conhecimento, preferindo voltar-se a elas, por j estarem

assim habituados, a percorrer o caminho em busca da verdade.

necessrio entender de que forma esse caminho percorrido em relao a

ns, para assim compreendermos como o grego acredita que se pode chegar
ao conhecimento.
Se relembrarmos a passagem da linha dividida, podemos notar de modo mais
claro as diferentes transies que ocorrem na alegoria, para, desta forma,
tentar alcanar o objetivo deste trabalho.

No sexto livro da Repblica, Plato apela para a imaginao do leitor e pede

para que ele imagine uma linha reta. Em seguida, ele a divide em dois grandes
segmentos, um que representa o mundo sensvel, e o outro o inteligvel. Cada
um destes dois segmentos maiores dividido em dois menores. Em funo de
maior clareza, chamaremos o segmento que diz respeito ao mundo sensvel de
segmento A, e o que diz respeito ao mundo inteligvel de segmento B.
Como foi dito, tanto o segmento A quanto o segmento B foram divididos em
duas subpartes. O segmento A dividido entre uma parte que representa as
imagens, como as sombras de objetos ou seus reflexos na gua, e outra que
simboliza os prprios objetos. Como foi explanado na analogia da linha
dividida, os graus de conhecimento que podem ser extrados destas duas
subpartes so a suposio e a crena. Faz-se necessrio ter em mente que
esses so os graus de conhecimento mais baixos. Ambas subpartes esto
relacionadas s opinies, sendo assim so incapazes de apresentarem um
conhecimento verdadeiro, de acordo com o pensamento de Plato.

De forma anloga, o segmento B, que representa o mundo inteligvel, tambm

foi dividido em outras duas partes. Uma subparte representa o conhecimento
matemtico, que utiliza imagens para retratar as ideias, de maneira semelhante
a feita pela subparte das imagens apresentada anteriormente. Como foi dito no
dilogo, aquilo que eles modelam ou desenham, de que existem as sombras e
os reflexos na gua, servem-se disso como se fossem imagens, procurando
ver o que no pode avistar-se, seno pelo pensamento(referncia).
A outra diviso do segmento B representa a dialtica, onde h a compreenso

das ideias por elas mesmas, sem a utilizao de imagens que tentem se
assemelhar a elas.
Desta maneira, os graus de conhecimento adquiridos atravs dessas subpartes
so superiores hierarquicamente quelas do segmento A. Aqui existe o
entendimento, no caso do conhecimento matemtico, e a inteligncia, no caso
da dialtica. Como o segmento B representa o inteligvel, nele que existem as
ideias, ou seja, onde existe o conhecimento.

Uma vez exposto, de maneira geral, a analogia da linha dividida, possvel

notar esses segmentos e suas subdivises na alegoria da caverna. A realidade
dentro da caverna representa o segmento A, que diz respeito ao mundo
sensvel, enquanto que o que h fora dela representa o segmento B, que
simboliza o mundo das ideias.

Inicialmente, ao estar na caverna, o prisioneiro tem contato apenas com as

subpartes

que

dizem

respeito

ao

mundo

sensvel.

No momento em que ele liberto, sai do segmento relacionado s sombras, de

onde se tem a suposio, para o segmento relacionado aos objetos fsicos, de
onde se tem f ou crena.

Com a sada da caverna, ocorre a transio da metade da linha relacionada ao

mundo sensvel para a outra metade, que representa o mundo inteligvel. O
prisioneiro precisa se habituar s sombras dos objetos e seus reflexos na gua,
que representam a subparte do conhecimento matemtico. Aps essa
familiarizao, ele passa a contemplar os objetos do mundo inteligvel, ou seja,
as formas em si mesmas. Esta parte est relacionada com a dialtica.

Por ltimo, aps todas essas etapas, o prisioneiro foi capaz de contemplar o
Sol, que representa a Ideia do bem. Para Plato, a Ideia do bem soberana e
permite a existncia de todas as outras. Aps vislumbrar esta ideia, segundo o
pensador:
[...]compreende-se que ela para todos a causa de quanto h de
justo e belo; que, no mundo visvel, foi ela que criou a luz, da qual
senhora; e que, no mundo inteligvel, ela a senhora da verdade e da

inteligncia, e que preciso v-la para ser sensato na vida particular

e pblica (Plato, 2000).

Sendo assim, Plato apresenta a contemplao da Ideia do bem como o ltimo

grau a ser compreendido. No final de todo o percurso dialtico possvel
apreende-la, possibilitando, desta forma, a compreenso da essncia de tudo
que h no mundo.

Atravs dessa relao entre a analogia da linha e a alegoria da caverna,

podemos perceber que existem degraus a serem percorridos para a obteno
do conhecimento, e que essas etapas nos levam do sensvel ao inteligvel.

Como foi apresentado, devemos abandonar nossas suposies e crenas

baseadas em objetos visveis, pois elas concernem s opinies, e no a
verdade. Sendo assim, uma vez afastados das iluses, podemos nos mover
em direo s imagens das Formas, apreendendo-as atravs do conhecimento
matemtico. Entretanto, como essas imagens so cpias visveis das ideias,
que no tm nenhuma caracterstica sensvel, esto em um patamar abaixo, j
que no h a compreenso acerca do que as ideias realmente so, mas do que
aparentam ser. Por fim, atravs da dialtica que temos pleno conhecimento
das ideias em si mesmas, almejando, no fim dessa caminhada, apreender a
ideia do Bem, para assim compreender o principio de tudo que h no mundo.

Em concluso, de acordo com a filosofia de Plato, devemos nos distanciar do

mutvel e do aparente em direo s Formas, que carregam a verdade e cuja
apreenso se d apenas atravs do pensamento. Para tal, deve-se subir os
degraus do conhecimento atravs da dialtica, saindo da contemplao de
sombras e imagens at alcanar a ideia do Bem.
Esse percurso, como apresentado na alegoria da caverna, doloroso. No
entanto, Plato insiste que caracterstico de uma vida feliz.

REFERNCIAS

PLATO. A Repblica. So Paulo: Martin Claret, 2000.