Ferrer, Aldo. LOS DESAFOS DE LA ECONOMA ARGENTINA.

En Pensar la
nacin. Quintar, Juan y Gabetta, Carlos (Comp). Ed. Le Monde Diplomatique. Buenos
Aires, mayo de 2010.

Buenas noches. Muchas gracias por estas palabras tan generosas de presentacin y,
sobre todo, la invitacin para estar aqu, en este ciclo, que tiene lugar en varias
universidades, para pensar al pas, con motivo de este acontecimiento que vamos a
celebrar el ao que viene, que es el segundo centenario de la Revolucin de Mayo.

Esta tarea es fundamental porque no hemos pensado suficientemente bien al pas y no

hemos logrado generar consensos que permitan desplegar el potencial argentino. La
Argentina es el octavo territorio ms grande del mundo y cuenta con una excepcional
dotacin de recursos naturales en toda su extensin. Despus de que el pas se integra a
la economa mundial en la segunda mitad del siglo XIX, se incorpora una inmigracin
masiva de europeos, la segunda en importancia relativa en Amrica, despus de los
Estados Unidos. La poblacin va adquiriendo un nivel cultural considerable, que se
traduce en una cultura de reconocimiento universal en sus diversas expresiones: en la
literatura, la msica, el arte, incluso en la ciencia; Argentina es el nico pas de Amrica
Latina que tiene varios premios Nobel en ciencia. En resumen, el pas dispone de un
conjunto de recursos materiales y humanos como para suponer que, con esos elementos,
se puede construir un gran pas.

Esto es lo que pensaban los argentinos de s mismos hace un siglo y lo que pensaba el
resto del mundo de la Argentina. Lo cierto es que, transcurrido el segundo siglo, desde
la Revolucin de Mayo, la situacin ya no es la misma. Argentina todava es un pas en
construccin, un pas que no ha desplegado plenamente su potencial. El pas real difiere
mucho del pas posible, pese a su amplia dotacin de recursos. Por eso es importante
pensar por qu no hemos logrado alcanzar un alto nivel de desarrollo, para que el tercer
centenario, el que se comienza a recorrer ahora, tenga una trayectoria distinta. Para que
los historiadores de ac a cien aos y las audiencias que se convoquen a las conferencias
para festejar el tercer centenario, puedan decir que, despus de dos siglos complicados,
el pas, en definitiva, se encontr consigo mismo. Hay indicios de que esto es posible y
que podemos vivir una historia distinta, sobre la base de la construccin poltica

democrtica, la insercin social, la vinculacin de Argentina con el mundo como un

pas dueo de su propio destino. Si aprendemos de la experiencia y de las frustraciones
del pasado, podremos, de una buena vez, poner el pas real a la altura del pas posible.

Ya que vamos a pensar el pas, recordemos algunos conceptos fundamentales acerca de

qu es el desarrollo econmico de un pas, en un mundo globalizado. El desarrollo
econmico depende esencialmente de la capacidad de una sociedad de incorporar el
conocimiento, es decir, los saberes de la ciencia y la tecnologa, a su actividad
econmica y social. Si ustedes se preguntan qu caracteriza a un pas desarrollado o a
un pas que est en desarrollo, es el hecho de que tiene capacidades de gestionar el
conocimiento. Este transforma continuamente la actividad econmica e incorpora
nuevas formas de producir bienes y servicios, instrumentos, equipos, procesos, formas
de organizacin. Esa capacidad de gestionar el conocimiento es lo que, en definitiva,
determina que los pases que tienen tales capacidades sean pases avanzados, con un alto
ingreso per cpita y niveles educativos y sociales elevados. Los pases que no las tienen,
forman parte de las sociedades atrasadas, incluso en niveles extremos de subdesarrollo,
como se advierte, por ejemplo, en algunas sociedades africanas. El desarrollo es proceso
acumulativo a lo largo del tiempo, que se manifiesta en nuevas formas de producir,
nuevas tecnologas, nuevas mquinas, nuevos equipos, en la industria, en el campo, en
los servicios y en la infraestructura, en todo el espacio nacional.

Pero en realidad es mucho ms que eso, porque la acumulacin de conocimiento se

refiere no solamente a este aspecto puntual de la produccin de bienes y servicios, sino
que atae tambin al propio comportamiento de la sociedad en todos sus planos; en las
instituciones, por ejemplo, la acumulacin de conocimiento en la capacidad
institucional. Qu es el desarrollo democrtico en una sociedad? Cuando analizamos el
desarrollo poltico en Inglaterra y otras sociedades europeas avanzadas, despus del
Renacimiento, advertimos que fueron acumulando capacidad de gestin, de
administracin, de equilibrio entre los poderes y los intereses en juego, de manera tal
que la sociedad funcionara conforme a reglas que permitieran desplegar el conocimiento
y la capacidad de sus habitantes. Entonces, la acumulacin de conocimiento se refiere
tambin al plano institucional, a la capacidad de construir instituciones slidas para que
la sociedad despliegue su actividad, para que el sistema poltico arbitre en los conflictos
que son inevitables a todo proceso de cambio. Entonces hay un proceso de acumulacin
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institucional y de relaciones entre lo pblico y lo privado. Hay un proceso de

acumulacin de saberes, en la educacin, en los diversos niveles. En resumen, el
desarrollo es un proceso continuo de acumulacin de conocimiento, en todos los planos
que acabo de mencionar.

El desarrollo se da en un contexto externo que hoy llamamos globalizacin. Este Primer

Orden Mundial comienza exactamente en la ltima dcada del siglo XV, cuando Coln
desembarca en Amrica en 1492 y Vasco da Gama, el navegante portugus, seis aos
despus, en la India. Son los europeos los que en esta fenomenal epopeya del
descubrimiento y la conquista forman el primer sistema planetario, a partir del cual
todos los pueblos quedan comunicados; es entonces cuando comienza la globalizacin.
Tambin en ese momento tiene lugar un incipiente desarrollo cientfico y tecnolgico
que se va determinando paulatinamente como un proceso de acumulacin de
conocimiento. La globalizacin interacta profundamente con este proceso de difusin
de las ideas y los conocimientos.

Amrica es el hecho ms extraordinario de la globalizacin de todos los tiempos. En

frica y Asia, los navegantes europeos, y ms tarde los comerciantes y los hombres de
armas, se vincularon con grandes civilizaciones, con las cuales coexistieron y, en
algunos casos, dominaron. Pero esas civilizaciones permanecieron en pie. Los chinos
siguieron siendo chinos despus de la presencia europea, y los africanos, africanos, y los
rabes, rabes. Pero ac en Amrica, cuando llegaron los europeos, las civilizaciones
nativas, los pueblos originarios, que haban alcanzado un nivel considerable de avance
totalmente aislados del resto del mundo, se desplomaron frente a la racionalidad
instrumental superior de los conquistadores.

Los europeos, a partir del descubrimiento y la conquista del Nuevo Mundo, formaron
nuevas civilizaciones. En Amrica se produjo un proceso de exterminio descomunal. Se
calcula que al momento del desembarco de Coln, la poblacin en Amrica era de unos
60 millones de habitantes. Un siglo despus quedaba diezmada a un 10 15 por ciento.
La mayor parte de la gente haba muerto como consecuencia, principalmente, de las
epidemias. Sobre la base del remanente de los pueblos originarios, ms los europeos,
ms despus ese fenmeno extraordinario de la esclavitud de los africanos transportados
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al Nuevo Mundo, se forma esta civilizacin americana con todas las diversidades
observables de Norte a Sur. Nosotros, los argentinos, somos parte de este proceso, nos
constituimos como parte de ese fenmeno, del descubrimiento, de la conquista y de la
ocupacin. A partir de all empieza, entonces, esta relacin entre lo interno y externo.

En resumen, la acumulacin, la formacin de una nacionalidad, el desarrollo no se

producen aislados del mundo, se registran en estrecha relacin con lo que viene de
afuera. Y lo que viene de afuera plantea desafos y oportunidades. Plantea
oportunidades en el sentido de que puede abrir mercados, traer conocimientos. Pero
tambin abre vas de subordinacin y de relaciones de intereses internos con los
intereses dominantes de afuera, para terminar configurando estructuras que no son
permeables a la transformacin y a la gestin del conocimiento. Insisto, la capacidad de
una sociedad de un espacio para desplegar el conocimiento, para poner en marcha
procesos de acumulacin y para generar las indispensables transformaciones de
estructuras, se dan en un marco de relaciones internacionales.

La estructura es importante porque para poder realmente generar el conocimiento y

obrar una transformacin, hay que contar con una capacidad productiva de lo que est
en la frontera de la ciencia y la tecnologa. Si una sociedad se limita a producir
solamente productos primarios, por ejemplo, cobre, petrleo, trigo u otros productos
bsicos ligados a los recursos naturales, y no incorpora en su estructura productiva una
diversidad de acciones y de actividades portadoras del conocimiento y de las nuevas
tecnologas, configurar una estructura restringida que establecer con el resto del
mundo una relacin necesariamente subordinada. Porque va a ser abastecida de las
cosas complejas desde afuera y no va a tener capacidad de gestionar, desde adentro, los
nuevos conocimientos. Una estructura productiva diversificada es necesaria, no para
aislarse, pero s para tener una relacin simtrica con el exterior.

La forma en que una sociedad se vincula en la globalizacin al contexto externo es

fundamental. Entonces uno se puede preguntar cules son las condiciones que hacen
que una sociedad responda bien a estos desafos y oportunidades de la globalizacin.
Podemos tomar varios ejemplos de pases que en algn momento, a lo largo del tiempo,
estuvieron rezagados y despus pasaron al frente: Estados Unidos despus de su
independencia, Alemania despus de la unificacin, bajo el gobierno de Bismarck; los
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japoneses a fines del siglo XIX y, contemporneamente, un grupo de pases asiticos,

inicialmente Japn, despus de la Segunda Guerra Mundial, que alcanz un formidable
desarrollo, y algunas naciones relativamente reducidas en territorio pero muy dinmicas
(Corea, Taiwn), a las que se suman los dos pases ms poblados del mundo, China e
India, que estn incorporndose masivamente a la gestin del conocimiento y a la
transformacin.

Cules son las condiciones que hacen que los pases se vuelvan exitosos, en el sentido
de que terminan siendo capaces de gestionar el conocimiento para poner en marcha
procesos de acumulacin y relacionarse con el resto del mundo, de tal manera que esos
cambios internos sean posibles, manteniendo el comando de su propio destino y no
subordinndose a los intereses de afuera? En todos los casos se verifican ciertas
condiciones necesarias para tener xito. Una, que exista un grado suficiente de inclusin
social, que la sociedad sea suficientemente homognea, que la mayor parte de la gente
pueda participar de los frutos del crecimiento, que no haya fracturas insalvables entre
una minora y la mayora, bien sea porque la minora tenga todos los recursos y la
mayora est empobrecida, o porque hay fracturas de carcter religioso o tnico. Es
decir, las sociedades que de alguna manera tienen capacidad de transformacin, de
formarse y de crecer, tienen un grado suficiente de cohesin social.

Otra caracterstica de esas sociedades es que tienen lderes que acumulan poder dentro
del espacio que dominan o que controlan, preservando el dominio y la movilizacin de
los recursos disponibles dentro del espacio territorial y reteniendo el dominio de las
cadenas de valor y el proceso de acumulacin, abriendo as oportunidades para la
comunidad en su conjunto, para que las mayoras participen de los frutos del desarrollo.
Son lderes nacionales con capacidad de poner en marcha estos procesos de crecimiento
y acumulacin, en los que la ciencia y la tecnologa constituyen la base de la
transformacin de una sociedad y su respaldo, en un rol protagnico.

La tercera condicin presente en los pases exitosos es la existencia de un marco

institucional razonablemente estable, y esto puede darse bajo regmenes democrticos,
republicanos o monarquas. Los japoneses llevaron adelante su gran proceso de
desarrollo de fines del siglo XIX bajo un rgimen monrquico muy riguroso, los
alemanes concretaron la unificacin bajo el liderazgo prusiano, los Estados Unidos bajo
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una repblica democrtica, los ingleses lo haban empezado antes bajo una monarqua
constitucional. Es decir, distintos regmenes polticos, pero en todos los casos dentro de
marcos institucionales capaces de mantener el proceso de transformacin y de generar
procesos de arbitraje que permitieron mantener un razonable orden en la realidad social
para que el desarrollo pudiera tener lugar. Porque en el marco del desorden y la
inestabilidad nada puede construirse.

Por ltimo, la cuarta condicin de los pases exitosos es la capacidad de ver el mundo
desde las propias perspectivas. Sucede a lo largo del tiempo -pasa en todo momento,
pasa ahora- que los pases que en cada momento de la historia alcanzan una posicin
dominante, poseen una visin de la realidad y un criterio ordenador en las relaciones
internacionales que acta en su propio beneficio. Inglaterra, que fue la primera potencia
industrial de carcter global, desarroll una gran teora: la teora del comercio
internacional, las ventajas comparativas, el comercio libre, el libre cambio. Era una
teora funcional a sus propios intereses, ya que era la nacin tecnolgicamente ms
avanzada de la poca. Entonces, difundi el paradigma librecambista, segn el cual lo
mejor para todos es abrir la frontera, dejar que el comercio fluya para que todo el
mundo aproveche mejor los recursos y todo el mundo gane. Pero en realidad, en la
medida en que una sociedad, una economa, est relativamente atrasada, si hace esto
queda sometida al abastecimiento de la sociedad ms avanzada y no puede llevar a
cabo su proceso de transformacin. Por eso es que los pases que quedaban atrs del
centro hegemnico hicieron exactamente lo contrario: en el siglo XIX, Estados Unidos
se convirtieron en la nacin ms proteccionista del mundo; no aceptaron el paradigma
librecambista, y no lo aceptaron los japoneses y no lo aceptaron los alemanes y
tampoco, en la segunda mitad del siglo XX, China, India, Corea, Taiwn. Ninguno de
estos pases compr la visin del poder hegemnico dominante, a la cual un gran
economista argentino, Ral Prebisch, llam el pensamiento cntrico; es decir, la
forma en que el centro del poder ve y organiza el mundo. Entonces, una de las
condiciones del desarrollo para los pases atrasados es no adherir a la visin de los
centros de poder, que les impide organizar su realidad conforme a intereses extranjeros
y no a los propios. En todos los casos, en los pases exitosos, siempre la existencia de un
pensamiento propio, realista, ligado a los intereses nacionales, ha sido y es fundamental.

En resumen, este conjunto de circunstancias, me refiero a la cohesin social, los

liderazgos nacionales, la estabilidad institucional, el pensamiento propio, constituyen la
densidad nacional. Y los pases con slida densidad nacional tienen la capacidad de
formular polticas para desplegar el potencial de crecimiento; capacidad para gestionar
el conocimiento, para poner en marcha procesos de acumulacin en sentido amplio,
inherentes al desarrollo, y para vincularse al resto del mundo de una manera simtrica y
no subordinada. La densidad nacional, la soberana, la capacidad de un pas de
administrarse y de desplegar su potencial, es esencial para poder establecer con el resto
del mundo una relacin no supeditada a los centros de poder del orden mundial. Esta
perspectiva de vincular el desarrollo a la fortaleza de la densidad nacional contribuye a
dar un marco de referencia que nos permite analizar el pasado, entender lo que pasa en
la actualidad y trazar algunos lineamientos a futuro.

Cuando analizamos estos elementos de la experiencia histrica, la nuestra y la ajena, se

advierte que a lo largo de la historia hemos tenido, y tenemos, muchos problemas en
nuestra densidad nacional. La historia se empez a escribir tempranamente bajo un
patrn de dominacin y de exclusin. La conquista se fund en el dominio y el
exterminio de los pueblos originarios, a lo que luego se sum la incorporacin de
esclavos y el control de los grandes recursos. Ac, en el extremo sur de Amrica, hasta
el siglo XVIII y principios del XIX, el actual territorio argentino no revesta mayor
importancia. En el comercio mundial de la poca lo que importaba eran los metales
preciosos, los productos tropicales, el azcar. Y ac no haba nada de eso; era una
pradera frtil, las vacas pastaban libremente, pero haba muy poco comercio. Fue una
regin relativamente postergada, pero tempranamente con una fuerte concentracin de
los recursos en pocas manos. Despus se produjeron dos acontecimientos fenomenales.

Uno fue la revolucin industrial: se produjo un avance de los medios de transporte con
la aparicin del ferrocarril. Imagnense ustedes que antes de que este apareciera, el
transporte se haca por traccin a sangre. El desarrollo del ferrocarril produce una
revolucin en el espacio porque es el primer medio de transporte que permite vincular
distancias muy grandes y bajar espectacularmente los fletes. Y aparecen los barcos, la
navegacin a vapor, aparece el telgrafo, los cables submarinos, la comunicacin en
tiempo real, el desarrollo de la industria en Europa, en Gran Bretaa y en otras partes, y
el formidable aumento de la demanda de alimentos y materias primas. Y entonces este
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territorio, que hasta mediados de siglo XIX era marginal, se convierte en un centro de
gran inters, porque la pradera pampeana tiene un gran potencial de produccin de
alimentos, de carne, de cereales y dems. Argentina se transform, en pocas dcadas, en
un importante polo de produccin de estos productos para el mercado mundial.

Simultneamente se produjo el segundo acontecimiento trascendente: al tiempo que se

llevaba a cabo la revolucin industrial, la frontera potencialmente productiva se haba
expandido y las mejores tierras de la regin pampeana quedaron en manos de los viejos
grupos que venan del orden colonial. Cuando llegaron los inmigrantes, a diferencia de
lo que ocurri en Estados Unidos, Canad o Australia, donde los inmigrantes fueron
expandiendo la frontera, expulsando a la poblacin nativa y quedndose con la tierra,
ac, cuando llegaron los inmigrantes, la tierra estaba ocupada. En consecuencia, se
conform tempranamente una estructura de poder muy concentrado. Esta fue una de las
debilidades originales de nuestra densidad nacional, una muy temprana concentracin
de la propiedad del recurso que en esa poca era fundamental: la tierra.

Los grupos dominantes de la poca establecieron con la potencia hegemnica una

relacin especial. Gran Bretaa les abri el mercado para exportar cereales y carnes, y
despus, de la misma fuente, vinieron los capitales para el ferrocarril y para los
frigorficos. Entonces se cre una alianza entre los grupos de poder concentrados en
Argentina y la potencia hegemnica. En la cadena de valor agropecuaria, que era la
fuente de riqueza en ese momento, en la chacra y la estancia, la produccin la hacan
argentinos. Pero toda la cadena de valor estaba en manos extranjeras: los ferrocarriles,
los bancos, los intermediarios comerciales, los frigorficos. Tempranamente, el pas
careci de liderazgos empresarios con vocacin de retener el dominio de los recursos y
crecer. En ese escenario se implant en Argentina el libre cambio. No tuvimos
capacidad de formular un pensamiento alternativo, de transformacin de la estructura,
quedamos atrapados en el pensamiento cntrico.

Bajo ese sistema fuimos capaces de ir acumulando capacidad institucional a partir de la

Organizacin Nacional y la presidencia de Mitre, pero as y todo el sistema era tan
endeble que se desplom el 6 de septiembre de 1930. La debilidad de la densidad
nacional argentina a lo largo de la historia fue configurando un tipo de economa
limitado. Alcanz un nivel de avance considerable porque la riqueza natural del pas era
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tan grande que logr un nivel del ingreso relativamente elevado, pero con una estructura
muy vulnerable que dependa totalmente del capital extranjero, del comercio de las
exportaciones de productos agropecuarios. El abastecimiento de casi todos los bienes
manufacturados vena de afuera. Ya desde mediados del siglo XIX, los gauchos que
poblaban La Pampa usaban cuchillos y ponchos fabricados en gran medida en Gran
Bretaa.

Coincidentemente con el derrumbe el sistema institucional en 1930, se produce la crisis

mundial. El orden global, dentro del cual Argentina haba crecido como exportador de
bienes primarios, se derrumb; desaparecieron los capitales extranjeros y el pas qued
fuertemente endeudado, por lo que tuvo que cambiar el rumbo. Comenz as una nueva
etapa, lamentablemente en condiciones de extrema inestabilidad institucional,
provocada por el golpe de Estado. Y as fuimos en el tiempo acumulando problemas,
dificultades. Cuando el poder fue transferido a un movimiento popular bajo el liderazgo
del entonces coronel Pern, se inici un proceso de inclusin social y se ampli el
desarrollo industrial, que ya se haba iniciado en la dcada del 30 como consecuencia de
la crisis mundial. Pero junto con los avances en algunos aspectos de la densidad
nacional, como la inclusin social y una mejor distribucin del ingreso, se produjeron
tambin fracturas en el sistema poltico por la ausencia de normas democrticas de
convivencia. Y el sistema, finalmente, estall en otro golpe de Estado.

Luego, en medio de una serie de acontecimientos, en parte influidos por la realidad

externa, como la Guerra Fra, el conflicto Este-Oeste y la Revolucin cubana, se gener
la ilusin en algunos grupos contestatarios de que era posible cambiar el mundo por la
fuerza. Esto desat la violencia de los extremos del arco poltico y el terrorismo de
Estado, que llev al pas a una situacin lmite. La acumulacin de problemas que no
fuimos capaces de resolver a lo largo del tiempo tuvieron un estallido dramtico en la
dcada del 70, que desemboc en nuevamente en un golpe de Estado. La ruptura de las
condiciones de convivencia civilizada y el orden constitucional produjo una acelerada
desorganizacin de la estructura productiva y la trama social. Los hechos que se
sucedieron, la guerra de Malvinas y la inmediata derrota, la aplicacin de una poltica de
especulacin financiera, el desmantelamiento industrial y el aumento del desempleo y
la exclusin, demolieron la densidad nacional. De all salimos a fines de 1983, cuando

el pas se reencontr con la democracia bajo el liderazgo de Ral Alfonsn.

Recuperamos las instituciones, que es un aspecto fundamental de la densidad nacional.

El pas llega a esa etapa con una herencia de deuda, desequilibrio, conflicto social. No
se logr poner en marcha polticas que permitieran recuperar la gobernabilidad y ganar
autonoma financiera para poder tener una relacin no subordinada con el mundo.
Vivimos mucho tiempo sometidos al tema de la deuda, que se volvi un problema
decisivo porque como no alcanzaba nunca la plata para pagar los intereses, cada vez
haba ms deuda. Finalmente, terminamos en una situacin de sometimiento al FMI, a
los acreedores y, ya en plena democracia, al escenario internacional, en el cual se haban
acrecentado las fuerzas de la globalizacin, las corporaciones transnacionales y, sobre
todo, la especulacin financiera. En la dcada de 1990 se implant el Consenso de
Washington, que impulsaba la apertura de la economa dejndola librada a las fuerzas
de los mercados, sacando al Estado del escenario y privatizando todo, a la espera de los
capitales y los crditos que vendran a desarrollar a la Argentina. La poltica consisti
en transmitir seales amistosas a los mercados, ser aplicados, para colmo con un tipo de
cambio sobrevaluado, el uno a uno, que provoc que el mercado interno se llenara de
productos importados, con lo que se desmantel buena parte de nuestra capacidad
productiva; se fracturaron los procesos de acumulacin, se destruyeron empresas, se
vendi YPF y todo su acervo tecnolgico, se vendieron las telecomunicaciones y cuanto
haba por vender del patrimonio nacional. El pas se endeud hasta el lmite de la
insolvencia, situacin que estall en la fenomenal crisis de 2001-2002.

La Alianza prometi cambiar el rumbo, aunque dentro de las mismas reglas del juego,
lo cual era un contrasentido porque las mismas normas no podan producir otros
resultados que los que haban tenido. Y finalmente se produce la crisis institucional, la
renuncia del presidente, el vaco de poder. En 2002 exista una situacin
extremadamente difcil: un pas desesperado, sin bancos, sin moneda (haba 17 monedas
dando vuelta por todo el pas), el default, una tasa de desempleo mayor al 25%. Algunos
decan que la nica posibilidad era un salvataje internacional; otros propusieron que el
pas fuera administrado desde afuera. El escenario era realmente dramtico, todos
tenemos memoria. Ac hay mucha gente joven, pero no tanto como para no recordar
vvidamente lo que pas hace apenas siete aos.

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Por un conjunto de circunstancias, la historia que se escribi desde entonces hasta ahora
fue distinta a la que nos anticipaban en aquel momento. Las instituciones de la
democracia resistieron y el pas eligi sus autoridades en paz. Aislado frente a la
situacin internacional, en default, sin crdito, comienza a recuperarse con sus propios
recursos; aparece un fuerte supervit en el balance comercial, se pesifica el sistema
monetario y por tanto se recupera un banco central y la posibilidad de hacer poltica
monetaria; se va recuperando la solvencia fiscal y Argentina, que estaba en el desorden,
empieza a administrarse. Paulatinamente va recobrando el comando de sus
instrumentos, del crdito, del tipo de cambio, de la competitividad. Esto dio lugar a un
proceso de recuperacin muy notable hasta tiempos recientes, que permiti el
crecimiento de la economa; hoy es un 60% mayor, en trminos del producto bruto
interno, de lo que era en 2002. Esta fenomenal crisis internacional que se est viviendo
y ha conmovido a las mayores economas del mundo, porque se ha derrumbado el
universo de la especulacin financiera y arrastrado a las mayores economas, en nuestro
pas ha provocado efectos marginales en el sistema financiero; el sistema bancario
argentino est slido, no ha habido crisis financiera. Hay, es cierto, una situacin
econmica complicada, en parte como consecuencia de la recesin internacional y,
bsicamente, por nuestros eternos problemas internos. Pero se ha demostrado en estos
aos que el pas se puede gobernar, que es posible mantener el comando de los
instrumentos de la poltica econmica, que el pas puede apoyarse en sus propios
recursos; hemos salido de la crisis sin pedirle nada a nadie, por nuestros propios medios.
Y hemos experimentado un crecimiento considerable.

La actualidad est sometida a una serie de tensiones que nos confronta, otra vez, con el
tema de la densidad nacional y el peligro de repetir los desencuentros, los conflictos, la
intolerancia, el pensamiento cntrico, para que nos vuelvan a decir de afuera qu es lo
que tenemos que hacer y para que grupos influyentes de adentro se asocien a esa visin
alienada porque responde a sus propios intereses. El riesgo de reeditar los errores del
pasado, el conflicto poltico, las visiones mesinicas, liderazgos con vocacin de
acumular poder como comisionistas de intereses transnacionales; son estos los grandes
dilemas que estamos enfrentando ahora y que tenemos que resolver para fortalecer la
densidad nacional. Tenemos que consolidar las instituciones, la transparencia en las
instituciones, la libertad, el dilogo poltico. Tenemos que fortalecer los liderazgos
empresarios, sindicales, culturales, polticos, que conciben la posibilidad del pas
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grande, potente, basado en sus recursos, abierto al mundo pero en pleno control de su
propia realidad. Desde la Universidad de Buenos Aires, el llamado grupo Fnix realiz
un aporte considerable, y afortunadamente no fue el nico. En medio de la crisis de
2001 dijimos que esto se vena abajo porque no corresponda a la realidad de los
hechos, que era necesario cambiar el rumbo y poner de pie al pas con sus propios
recursos. De alguna manera, hubo una mejora de la densidad nacional. En el plano de
las instituciones, vuelvo a insistir, la democracia resisti, reapareci el Estado como
mediador de los intereses en juego. Es cierto que lo puede hacer mejor, pero no es un
agente al servicio de los intereses particulares; hoy tenemos un Estado capaz de arbitrar
en la distribucin del ingreso, en el debate de los contratos de las empresas privatizadas.
La hegemona del pensamiento cntrico que domin durante mucho tiempo -y
claramente en la dcada del 90- ha dado lugar a una realidad distinta que hoy nos
permite abrir espacios de discusin como estos, en los que se exponen puntos de vista
alternativos, como se est haciendo en muchas otras partes del pas.

Hay una serie de elementos que configuran una nueva realidad, frente a la cual
probablemente estamos en condiciones de construir una situacin distinta, a partir del
fortalecimiento de la densidad nacional: la cohesin social, la generacin de empleo, la
defensa del trabajo argentino y los espacios de rentabilidad, para que el destino ms
rentable y seguro de nuestros ahorros e inversiones sea la Argentina y evitar la fuga de
capitales, como ha estado sucediendo en tiempos recientes. Si logramos consolidar
liderazgos empresarios, sindicales, culturales y polticos con un fuerte sentido nacional,
si fortalecemos nuestro pensamiento crtico y la capacidad de ver el mundo desde
nuestra propia perspectiva, creo que las posibilidades son, realmente, muy grandes.

Una de las tareas pendientes, en este sentido, y otra vez en el terreno del pensamiento,
es introducir una cuota de razonabilidad y de racionalidad en el debate de los temas.
Parte de nuestros problemas, que son un reflejo de la debilidad subsistente de nuestra
densidad nacional, es la dificultad en ponernos de acuerdo acerca de qu tipo de pas es
posible, y cules son las condiciones para que la Argentina llegue a tener una economa
desarrollada. Este es un problema que viene del fondo de la historia. El hecho de que
Argentina se insertara en la economa mundial como un gran productor, exportador de
alimentos y materia prima, en la segunda mitad del siglo XIX, dej en la memoria
colectiva la idea de un pas granero del mundo.
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Ahora, en tiempos recientes, con el aumento de la demanda de alimentos, la demanda de

Asia, y con los nuevos precios de la soja, de los alimentos, resurge la idea de que la
Argentina como granero del mundo tiene futuro. Y la verdad es que no lo tiene. Porque
el pas es muy grande para especializarse en un solo sector, por importante y esencial
que este sea, como es el sector agropecuario, que es una pieza fundamental de la
economa argentina, pero ocupa solamente un tercio de la fuerza de trabajo. Si no
logramos una estructura integrada, si no conciliamos una gran industria con un gran
campo y el desarrollo regional, nos sobra la mitad de la poblacin. Si logrramos el
consenso de que necesitamos tener mucho campo y mucha industria, y convenimos en
que el pas dispone de una enorme dotacin de recursos para la produccin agropecuaria
y los recursos necesarios para construir una slida y diversificada base industrial, se
pueden debatir temas como el de las retenciones con racionalidad.

Veamos un ejemplo interesante de lo que estoy diciendo, en trminos de razonabilidad y

racionalidad. Cuando se hizo en la Cmara de Diputados el debate sobre las retenciones,
me invitaron las Comisiones de Agricultura y de Hacienda para discutir el tema de la
Resolucin 125*. El planteo que hice es que estbamos discutiendo mal el problema,
porque estbamos discutiendo las retenciones como un problema de distribucin de
renta. El gobierno deca: el campo tiene que contribuir a mejorar la situacin de los que
menos tienen, y el campo deca: por qu me la sacan a m, si esta es mi renta. Y las
retenciones no son eso, son la diferencia entre el tipo de cambio que es necesario para
ganar plata produciendo soja y el tipo de cambio que hace falta para producir textiles,
tractores, productos qumicos, etc. Dadas las caractersticas de la economa argentina,
hacen falta tipos de cambio distintos para las actividades basadas en los recursos
naturales y el resto de la economa sujeta a la competencia internacional; la diferencia
son las retenciones. Despus tenemos que discutir qu hacemos con ese dinero, pero la
sustancia de la cuestin es que se trata de un instrumento para darle rentabilidad al
conjunto de la produccin argentina. Si nos ponemos de acuerdo en esto, entonces lo
que tenemos que discutir no son las retenciones, es la rentabilidad y cules son las
condiciones que hacen que la soja siga siendo rentable. Y tambin la produccin de
tractores, de maquinarias y todo lo dems.
*

Se refiere a la Resolucin del M.E. y P., sobre retenciones mviles a la exportacin de granos, dictada el
10 de marzo de 2008 (N. del Editor).

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Para resolver problemas como este, tambin hay que ponerse de acuerdo en el proyecto
de pas, en que este tiene que ser un pas con una gran base agraria, una gran base
industrial con desarrollo en las regiones; en que tenemos que atender a las
caractersticas productivas argentinas, y en que lo podemos hacer porque tenemos los
recursos. Y debemos entender que la soberana y la capacidad de autodeterminacin son
fundamentales, porque el desarrollo no viene de afuera. Los pases siempre se han
construido desde adentro hacia fuera y no a la inversa. Y cada vez que nosotros pusimos
la cosa al revs, esperando que las soluciones vinieran de afuera, nos fue muy mal.
Entonces tenemos que construir un pas confiado en s mismo, con capacidad de
gobernarse y de defender su inters nacional. Abrindose al mundo, abriendo
oportunidades para todos.

Todos estos son los grandes dilemas que estn planteados actualmente. Es probable que
estemos hoy en mejores condiciones que en otros tiempos como para poder encontrar
soluciones razonables. Ms all de las polmicas siempre enredadas en los procesos
electorales, sera muy importante, por ejemplo, generar espacios para este desafo de la
razonabilidad y la racionalidad, para definir el proyecto de pas: la creacin del consejo
econmico y social donde se sienten en una mesa los representantes del Gobierno, los
trabajadores, el campo, la industria, las regiones, la cultura; el gran debate en el
Congreso sobre el proyecto de pas. Imagnense qu importante sera que despus del
comicio el Gobierno o la oposicin tomaran la iniciativa de decir: vamos a hacer un
gran debate sobre el proyecto argentino. Y entonces debatir: qu somos? el granero
del mundo, tenemos futuro como granero del mundo o no lo tenemos?, y si no lo
tenemos y queremos hacer una gran economa con un gran campo y una gran industria y
desarrollo regional qu tenemos que hacer? Entonces, hay que introducir en el debate
un pensamiento autnticamente nacional, ligado a nuestras realidades y a nuestras
posibilidades. Es por eso que este seminario que estamos teniendo hoy ac, y los que se
llevarn a cabo a lo largo del ao, son una tarea muy importante. Probablemente no
haya cosa ms importante que hacer en el pas que lo que estamos haciendo ahora, que
es pensar el pas, a ver si nos ponemos de acuerdo, si las mayoras nacionales coinciden
en los ejes fundamentales del pas posible. Las condiciones comienzan a estar dadas; y
si lo logramos, es probable que estemos empezando a escribir una historia distinta.
Insisto, es posible que quienes se renan ac o en otras partes, para festejar el tercer
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centenario, puedan decir que los argentinos que actuaron en ocasin del segundo,
tuvieron la capacidad suficiente para aprender de la Historia e iniciar un camino
distinto. Muchas gracias!

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