Produccin agropecuaria con nfasis en el uso de sistemas agroforestales pecuarios

AGRODESARROLLO 2014

Experiencia con el banco forrajero de Morus alba (morera)

en la Estacin Experimental Alfredo Volio Mata, Universidad de Costa Rica
C. Boschini, R. O. Russo y P. Chacn
Estacin Experimental Alfredo Volio Mata, Universidad de Costa Rica
Ochomogo, Cartago, Costa Rica
carlos.boschini.ucr.ac.cr

RESUMEN
En esta revisin histrica se presenta la experiencia obtenida en dos dcadas con el banco forrajero de
morera establecido en 1993 en la Estacin Experimental Alfredo Volio Mata, de la Universidad de
Costa Rica, en Ochomogo, Cartago, Costa Rica, y que an sigue en produccin funcional. La Estacin
Experimental Alfredo Volio Mata (EEAVM) se encuentra en Ochomogo, provincia de Cartago, Costa
Rica, a 1 540-1 560 msnm; con una precipitacin media anual de 1 466 mm, distribuida durante los
meses de mayo a noviembre. La temperatura media es de 17,9 C y la humedad relativa media es de 88
%. Ecolgicamente, la zona se tipifica como bosque hmedo montano bajo. La plantacin se estableci
en 1993 en una superficie de 5 000 m2, con estacas jvenes de uno a dos cm de dimetro, 40 cm de
largo y con al menos tres yemas; con distanciamiento de 60, 90 y 120 cm entre hileras y plantas,
equivalente a densidades de plantacin de 27 777, 12 345 y 6 944 plantas/ha, respectivamente. En el
sitio se realizaron mltiples estudios que comenzaron con produccin de biomasa y calidad forrajera en
diferentes modalidades de poda; seguidos por los de consumo de morera asociada a otros forrajes y
ensilajes; se realizaron estudios de evaluacin de nutrientes digeribles, energa neta y fracciones
proteicas de la morera aprovechables en vacas lecheras; se estudi la respuesta de la morera a la
fertilizacin nitrogenada en tres densidades de plantacin y a la defoliacin, y en diferentes
modalidades de poda; y se hicieron pruebas con otras especies tales como conejos. Adems, se gener
un banco de datos que ha sido base de estudios posteriores y fuente de informacin sobre la morera.
Nuestra experiencia ha sido realmente positiva. Adems, se han desarrollado muchos proyectos de
investigacin llevados a cabo por investigadores de la EEAVM y tambin ha sido un sitio de
aprendizaje para los estudiantes de la carrera de Zootecnia y otras carreras de la Universidad de Costa
Rica.

INTRODUCCIN
Si bien la investigacin sobre Morus alba ha sido tradicionalmente vinculada a la cra del gusano de
seda, ms recientemente los estudios sobre la especie se han relacionado con su uso para alimentacin
animal, y se han realizado en Japn, India, Tanzania, Kenya, Costa Rica, Colombia, Cuba, Mxico,
Guatemala y Brasil e incluyen aspectos agronmicos, modalidades de cosecha, conservacin de
forrajes y pruebas de aceptabilidad con animales (Snchez 2000).
En esta revisin histrica se presenta la experiencia obtenida en dos dcadas con el banco forrajero
de morera establecido en 1993 en la Estacin Experimental Alfredo Volio Mata, de la Universidad de
Costa Rica, en Ochomogo, Cartago, Costa Rica, y que an sigue en produccin funcional.

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El sitio
La Estacin Experimental Alfredo Volio Mata (EEAVM) se encuentra en Ochomogo, provincia de
Cartago, Costa Rica, a 1 540-1 560 msnm; con una precipitacin media anual de 1 466 mm, distribuida
durante los meses de mayo a noviembre. La temperatura media es de 17,9 C y la humedad relativa
media es de 88 % (IMN 2013)1. El suelo es del orden Andisols, sub-grupo Humic Haplustands,
rgimen de temperatura Isotrmico: menor a 22oC (USDA, 2011); de profundidad mediana, con buen
drenaje natural, fertilidad mediana (7,7 de calcio, 3,0 de magnesio y 1,54 cmol/l de potasio, 10,0 de
fsforo, 28,8 de cobre, 234 de hierro, 6,3 de manganeso y 2,6 mg/l de zinc) y un pH de 5,9 (Vsquez,
1982). Ecolgicamente, la zona se tipifica como bosque hmedo montano bajo (Bolaos et al. 2005).
La historia
La plantacin se estableci en 1993 en una superficie de 5 000 m2, con estacas jvenes de uno a dos
cm de dimetro, 40 cm de largo y con al menos tres yemas. Las estacas fueron plantadas hasta ocho cm
de profundidad en tres lotes, con distanciamiento de 60, 90 y 120 cm entre hileras y plantas,
equivalente a densidades de siembra de 27 777, 12 345 y 6 944 plantas/ha respectivamente (Boschini et
al. 1998).
En el sitio se realizaron mltiples estudios que comenzaron con produccin de biomasa y calidad
forrajera en diferentes modalidades de poda; seguidos por los de consumo de morera asociada a otros
forrajes y ensilajes (Boschini et al. 1998, Elizondo 2004); se realizaron estudios de evaluacin de
nutrientes digeribles, energa neta y fracciones proteicas de la morera aprovechables en vacas lecheras
(Boschini et al. 2000); se estudi la respuesta de la morera a la fertilizacin nitrogenada en tres
densidades de plantacin y a la defoliacin, y en diferentes modalidades de poda (Boschini y Vargas
2009); y se hicieron pruebas con otras especies tales como conejos (Mora-Valverde 2012).
Adems, se gener un banco de datos que ha sido base de estudios posteriores y fuente de
informacin sobre la morera.
Algunos de los cuadros y figuras relevantes a compartir son:
Cuadro 1. Anlisis del suelo en el banco forrajero de Morus alba. Cartago, Costa Rica. 1995.

Instituto Meteorolgico Nacional (IMN). 2013. Departamento de Informacin. Promedios mensuales de datos climticos.
Comunicacin personal.
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Fuente: Boschini et al. 1999.

A
B
Fig. 1. Produccin de materia seca a tres distancias de plantacin (A) y tres tipos de poda (B) de
morera. Cartago, Costa Rica. Fuente: Boschini 2001.

A
B
C
Fig. 2. Rendimiento de materia seca de la planta entera (A), de las hojas (B) y del tallo (C) de morera, a
tres distancias de plantacin y a tres frecuencias de poda. Cartago, Costa Rica. 1995. Fuente:
Boschini et al. 1999.

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Fig. 3. Respuesta de la produccin de materia seca por hectrea de la morera fertilizada con
diferentescantidades de nitrgeno, fsforo y potasio. Cartago, 2007. Fuente: Boschini y
Vargas 2009.

Cuadro 2. Comparacin del contenido de materia seca (MS), protena cruda (PC) y digestibilidad in
vitro de la materia seca (DIVMS) del follaje de morera y otros forrajes vs un
concentrado comercial.
Especie
MS (%)
PC (%)
DIVMS (%)
Morus alba en EEAVM
23,7-24,8
20,0-25,6
80,0
Pennisetum purpureum x P. typhoides (king-grass)
20,0
8,2
52,7
Cynodon nlemfluensis (Pasto Estrella)
22,3
8,9
54,9
Concentrado comercial
91,5
17,7
85,0
Fuente: elaborado en base a Benavdes 1999, Boschini 2002b, Boschini et al. 1999.

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Cuadro 3. Materia seca, protena cruda y fibra neutro detergente ofrecida y consumida por
novillas de 200 a 311 kg, de raza Jersey estabuladas, sometidas a tres mezclas de
morera con maz. Cartago, Costa Rica. 2008. Fuente: Boschini 20082.
Proporcin morera:ensilaje de maz
36:64
46:54
56:44
Ofrecido
Materia verde (kg/da)
18,33 a
17,98 ab
17,71 b
Materia seca (%)
30,14 b
30,94 ab
31,30 a
Protena cruda (%)
9,03
9,03
9,30
Fibra detergente neutro (%)
63,67
62,63
62,37
Materia seca (kg/da)
5,50
5,54
5,54
Protena cruda, g/da
499
500
519
Fibra neutro detergente (kg/da)
3,51
3,47
3,45
Consumido
Materia verde (kg/da)
14,87
14,97
14,52
Materia seca (%)
29,80
30,29
30,77
Protena cruda (%)
9,10
9,14
9,35
Fibra neutro detergente (%)
62,67
61,81
60,94
Materia seca (kg/da)
4,43
4,54
4,48
Protena cruda (g/da)
404
414
426
Fibra neutro detergente (kg/da)
2,79
2,80
2,74
Diferencias ofrecido-consumido
Materia verde (kg/da)
-3,46
-3,01
-3,19
Materia seca (%)
-0,34
-0,65
-0,53
Protena cruda (%)
0,07
0,11
0,05
Fibra neutro detergente (%)
-1,00
-0,82
-1,43
Materia seca (kg/da)
-1,07
-1,00
-1,06
Protena cruda (g/da)
-95
-86
-93
Fibra neutro detergente (kg/da)
-0,72
-0,67
-0,71
a y b Medias con letras diferentes en la misma columna presentan diferencias significativas
(P<0,05)
Consideraciones basadas en nuestra experiencia
Nuestra experiencia como usuarios del banco forrajero de morera en la alimentacin de cabras
estabuladas ha sido realmente positiva. Adems se han desarrollado muchos proyectos de investigacin
llevados a cabo por investigadores de la EEAVM y tambin ha sido un sitio de aprendizaje para los
estudiantes de la carrera de Zootecnia y otras carreras de la Universidad de Costa Rica.
Si bien, no se han realizado estudios comparativos formales con bancos forrajeros similares en el pas o
en el exterior, los resultados acumulados a travs del tiempo permiten hacer comparaciones
bibliogrficas, que los ubican dentro de los rangos informados en la literatura en cuanto a produccin,
calidad nutritiva y manejo, en funcin de las caractersticas climticas y geogrficas de la Estacin.
Entre las lecciones aprendidas en el sitio, el perodo de cosecha cada 84 das, ha sido el ms efectivo
desde punto de vista de la produccin de follaje en cantidad, no as en la calidad de la materia seca
2

Datos suministrados por C. Boschini, 2008. Materia seca, protena cruda y fibra detergente neutro ofrecida y consumida por novillas de
200 a 311 kg estabuladas de raza Jersey, sometidas a tres mezclas de morera con maz. EEAVM,Cartago, Costa Rica. 2008. (sin publicar)

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comestible porque a mayor edad hay una maduracin del tallo que desfavorece la calidad nutritiva de la
corteza que consume particularmente la cabra y el bovino la rechaza. A 1600 msnm la proporcin de
materia seca en el tallo es igual a la cantidad acumulada en las hojas a la edad de 98 das; a partir de esa
edad, la planta se convierte en un productor de tallo (lea) y se aleja de ser productora de forraje
(hojas).
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