pueblo admirable 62

Caracas - Venezuela - 2013

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Bolvar: de las planicies del Magdalena a la

cordillera de Los Andes
Con el apoyo del neogranadino Camilo Torres, presidente de la Confederacin de la Nueva
Granada, Simn Bolvar avanza desde la ciudad de Ocaa hasta los valles de Pamplona, para
prestar auxilios al coronel patriota Manuel del Castillo, y juntos contener la ofensiva de las
tropas realistas que manda el brigadier Ramn Correa, las cuales amenazan con invadir a
la Nueva Granada desde Ccuta. Pero en su decidida marcha, Bolvar y las fuerzas revolucionarias, debern atravesar una regin que le impondr grandes dificultades para poder
completar su misin.
Nueva Granada, dividida en Repblicas
independientes, sin un comando unificado y
casi sin fuerza militar, senta ahora la presin de las armas espaolas. Una fuerza de
mil hombres mandados por Ramn Correa
avanzaba desde el Este hacia la frontera con
Colombia. Correa venci a los patriotas y
ocup Ccuta, hoy capital de la provincia de
Santander. Hubiera sido fcil avanzar desde este punto hacia el Sur o hacia el Norte,
donde Bolvar estaba situado. En el Sur, las
tropas patriotas al mando del coronel Manuel del Castillo, que no estaban equipadas
para resistir a los espaoles, trataron de cortar el camino a Bogot y Tunja. El coronel
Del Castillo pidi ayuda a Bolvar. Bolvar,
gustoso de ayudar, le dijo que primeramente
deba obtener la autorizacin del Presidente
de Cartagena. Sin dudar un momento manifest a sus nuevos aliados que crea que su
estpida situacin y la insensata guerra civil eran responsables de los peligros a los que
Colombia estaba expuesta. A pesar de todo
estaba decidido a ayudar a las provincias
unidas, ya que slo as podra eventualmente
avanzar sobre Venezuela. Al recibir el permiso de Cartagena para extender sus operaciones a las regiones de la Confederacin, comprendi que primero deba liberar Ccuta y
luego seguir a Venezuela.
Camilo Torres, presidente de la Confederacin, estaba bien dispuesto hacia Bolvar. Haba percibido la futura grandeza del hombre
en las palabras y hechos del joven coronel, y
aunque nunca aprob las ideas centralistas
de Bolvar, estaba seguro, sin embargo, que su
persona estaba identificada con el movimiento por la independencia. La amistad entre
estos dos hombres fue particularmente provechosa para Bolvar, rodeado como estaba por
la ingratitud, la enemistad y los odios.

Torres deseaba apoyar los planes de Bolvar, pero slo podra hacerlo cuando los espaoles fueran expulsados del suelo colombiano. Y Bolvar estaba decidido a llevar esto a
cabo. Mi vanguardia escriba el 8 de febrero parte maana con direccin a Salazar,
en donde el enemigo ha tomado posiciones....
Bolvar la sigui una semana despus. Los
espaoles se haban establecido en las montaas desde las que se dominaban los frtiles
valles de Ccuta, y Bolvar decidi obligarlos
a abandonar su posicin en el menor tiempo
posible. Ccuta limitaba con Venezuela.
Slo un lector familiarizado con estas regiones puede imaginar las condiciones que
afront Bolvar cuando, despus de dejar la
calurosa ciudad de Ocaa, avanz a travs
de los intransitables desfiladeros de las cordilleras, por senderos que ascendan abruptamente desde las planicies del ro Magdalena.
Un movimiento falso significaba la muerte
segura en el abismo; el terreno estaba hmedo y resbaloso, la temperatura disminua
pronunciadamente al ascender. No haba
caseros en estas regiones, slo alguna choza
aislada sirviendo de alojamiento a alguna
familia indgena. Los hombres que Bolvar
guiaba a travs de este terreno dif cil eran
hombres del trpico, poco acostumbrados a
soportar las privaciones de las largas marchas a travs del fro de las altas montaas.
Pero Bolvar los arrastr con l, con su vigor
y entusiasmo, subyugando a los hombres y a
los acontecimientos. Cuando un arroyo cortaba su paso, l mismo lo cruzaba innumerables veces en un frgil y pequeo bote hasta
pasar a la otra ribera a todos sus hombres
y provisiones.
Tomado de La Independencia de la Costa Atlntica.

Aaron Arrowsmith y Lewis, Samuel. Virreinato de la Nueva Granada. Boston, publicado por Thomas y Andrews, 1812. Coleccin de mapas
histricos de David Rumsey: http://www.davidrumsey.com