Florencia Nightingale inicia la creacin de un cuerpo de conocimientos propio con base en el
mtodo cientfico y normas que regulan toda actividad profesional de enfermera, siendo seguida por numerosas contribuciones basadas en la investigacin y la obtencin de conocimientos propios. Muchas enfermeras aportan filosofas para entender la enfermera y generar teoras que dan nacimiento a una enfermera como ciencia con deseos de lograr mayor independencia. Estas teoras se ocupan de las relaciones que existen entre cuatro conceptos principales: persona, entorno, salud y enfermera, y sirven de direccin y gua para estructurar la prctica enfermera. La obra de Virginia Henderson es considerada como una filosofa para la profesin de enfermera, y ella fue para el siglo XX lo que Nightingale fue para el siglo XIX. Virginia Henderson naci en 1897, originaria de Kansas City. La primera guerra mundial despert su inters por la enfermera, se gradu en 1921 y cont con una larga e interesante trayectoria como docente, autora e investigadora. Sus aportaciones son conocidas y reconocidas internacionalmente, por su gran utilidad en la prctica, la enseanza y la investigacin. Falleci de muerte natural en 1996 a la edad de 99 aos. Henderson definicin funcional de la enfermera La nica funcin de la enfermera consiste en ayudar al individuo, enfermo o sano, a realizar las actividades que contribuyen a su salud o recuperacin (o a una muerte tranquila), que llevara a cabo sin ayuda si contara con la fuerza, voluntad o conocimientos necesarios, hacindolo de tal modo que se le facilite la consecucin de independencia lo ms rpidamente posible (Marriner Tomey-Alligoog,1999). El paciente (persona) es un individuo que necesita ayuda para recuperar su salud o, si fuere el caso, para tener una muerte tranquila, y afirm que el cuerpo y alma son inseparables. La salud la relacion con la calidad de vida, teniendo en cuenta la independencia del paciente, que le permite al individuo realizar las actividades necesarias para satisfacer las catorce necesidades humanas. La enfermera debe valorarlas y establecer un plan de cuidados orientado a satisfacer estas necesidades a travs de una atencin integral; y revalorarlas de nuevo para evaluar si las acciones permitieron lograr los objetivos preestablecidos. El abordaje de enfermera de las necesidades bsicas en la atencin del paciente deben realizarse con independencia del diagnstico mdico cuidando mantener la vida cotidiana del paciente lo ms normal posible. El entorno lo entendi como el conjunto de todas las condiciones e influencias externas que afectan la vida, y la importancia que tienen las intervenciones de enfermera para modificar o crear un entorno apropiado para favorecer la salud del paciente. La atencin integral abarca de manera muy completa al ser humano, su modelo no es absoluto y est abierto para que los profesionales de enfermera puedan agregar con su propia experiencia y capacidad de investigacin, insisti en la importancia de actualizarse y mantenerse en constante aprendizaje. Relacin enfermera-paciente, estableci tres niveles en base a la independencia-dependencia: 1) La enfermera como sustituta del paciente, 2) La enfermera como auxiliar del paciente y 3) La enfermera como compaera del paciente (Marriner Tomey-Alligood,1999).
En los estados de enfermedad, la enfermera debe ayudar al paciente a adquirir o recuperar su
independencia. Considera que la independencia es relativa, nadie es totalmente independiente de los dems, y es bueno alcanzar una interdependencia sana y no una dependencia enferma. En la relacin enfermera-paciente, recalc la importancia de la empata con el paciente, y atendiendo la parte humanista de la profesin desde sus orgenes y teniendo siempre en cuenta la importancia de respetar y mantener la dignidad de la persona. En la relacin de la enfermera con el mdico, considera que la funcin de la enfermera es especial y diferente de la mdica, su funcin no es solo recibir rdenes mdicas, si no poder dar opiniones y observaciones respecto al estado de salud del paciente a su cargo en base a experiencia ganada por estar al lado del paciente. En la relacin enfermera- equipo de salud, puntualiz que la enfermera trabaja en forma independiente, que todos se ayudan mutuamente para completar el plan de atencin al paciente, pero no deben realizar tareas ajenas. Recalc que ningn miembro del equipo de salud debe exceder la carga de trabajo hacia otro compaero. La filosofa de Virginia Henderson es muy completa y autntica, basada en su propia experiencia y es la suma de varios enfoques que incorpor a lo largo de su vida y en los diferentes puestos que ocup como docente, directora e investigadora.