TRATAMIENTO DE LAS AGUAS RESIDUALES

El tratamiento
de
las
agua
s
residuales consiste
en
una
serie
de
procesos fsicos, qumicos y biolgicos que
tienen
como
fin
eliminar
los
contaminantes fsicos, qumicos y biolgicos presentes en el agua efluente del uso humano.
Nosotros vamos a centrarnos en el tratamiento secundario de las aguas residuales, que puede ser
tanto fsico como biolgico, el tratamiento qumico corresponde al tratamiento terciario.
La tesis fundamental para el control de la polucin por aguas residuales ha sido tratar las aguas
residuales en plantas de tratamiento que hagan parte del proceso de remocin de los
contaminantes y dejar que la naturaleza lo complete en el cuerpo receptor. Para ello, el nivel de
tratamiento requerido es funcin de la capacidad de auto purificacin natural del cuerpo
receptor. A la vez, la capacidad de auto purificacin natural es funcin, principalmente, del
caudal del cuerpo receptor, de su contenido en oxgeno, y de su "habilidad" para
reoxigenarse.1 Por lo tanto el objetivo del tratamiento de las aguas residuales es producir
efluente reutilizable en el ambiente y un residuo slido o fango (tambin llamado bioslido o
lodo) convenientes para su disposicin o reutilizacin. Es muy comn llamarlo depuracin de
aguas residuales para distinguirlo del tratamiento de aguas potables.
El tratamiento secundario est diseado para degradar sustancialmente el contenido biolgico
del agua residual, el cual deriva los desechos orgnicos provenientes de residuos humanos,
residuos de alimentos, jabones y detergentes. La mayora de las plantas municipales utilizan
procesos biolgicos aerbicos para este fin.

Hay ms tratamientos biolgicos, que son combinados con los fsicos.

Desbaste:
Es un proceso fsico mediante el cual se hace pasar el agua a travs de una rejilla o malla para la
retencin de slidos gruesos.

Fangos activados o lodos activados:

Usan unos tipos de mecanismos para usar el oxgeno disuelto y con el promover el crecimiento
de microorganismos que remuevan materia orgnica. Pueden atrapar partculas de material y
bajo condiciones especiales pueden llegar a convertir el amoniaco en nitrito o nitrato e incluso a
nitrgeno.

Camas filtrantes:
Se suele usar mucho en plantas viejas, consiste en una cama compuesta de coque (carbn),
piedra caliza o de plstico, el licor de las aguas residuales es rociado por medio de goteo en
estas superficies, las cuales tiene que tener una superficie grande para soportar el peso de la
biopelcula que se forma y la cual es la encarga de comerse la materia orgnica que se encuentra
en el agua. El licor es recogido en la base de la cama por unos drenes los cuales tambin se
encargan de inyectar aire que asciende por la cama para mantener un medio aerobio.

Placas rotativas o espirales:

En plantas pequeas se usas espirales o placas de removimiento lento que se sumergen en el
licor, se forma un floculo biolgico que proporciona el sustrato.

Reactor biolgico de cama mvil.

El reactor biolgico de cama mvil asume la adicin de medios inertes en vasijas de fangos
activos existentes para proveer sitios activos para que se junte la biomasa. Esta conversin hace
como resultante un sistema de crecimiento. Las ventajas de los sistemas de crecimiento adjunto
son:
1.- Mantener una alta densidad de poblacin de biomasa.

2.-Incrementar la eficiencia del sistema sin la necesidad de incrementar la concentracin del

licor mezclado de slidos (MLSS).
3.-Eliminar el costo de operacin de la lnea de retorno de fangos activos (RAS).

Filtros biolgicos aireados y sumergidos

Los filtros aireados sumergidos son un sencillo proceso de oxidacin biolgica de nitrgeno
amoniacal (
) y DBO para aguas residuales municipales e industriales.
Los filtros aireados (o anxicos) biolgicos (BAF) combinan la filtracin con reduccin
biolgica de carbono, nitrificacin o Desnitrificacin. BAF incluye a menudo un reactor lleno
de medios de un filtro. Los medios estn en la suspensin o apoyados por una capa en el pie del
filtro. El propsito doble de este medio es soportar altamente la biomasa activa que se une a l y
a los slidos suspendidos del filtro. La reduccin del carbn y la conversin del amoniaco
ocurren en medio aerobio y alguna vez alcanzando en un solo reactor mientras la conversin del
nitrato ocurre en una manera anxica. BAF es tambin operado en flujo alto o flujo bajo
dependiendo del diseo especificado por el fabricante. Se dan en lechos empaquetados con
partculas de pequeo tamao y gran rea especfica. La aireacin se hace desde la base. Al
crecer la biopelcula los slidos son retenidos en el biofiltro lo que hace necesario una etapa de
lavado (operacin por filtros).

Medio percolador: en l se produce la accin ejercida por un lquido pasando por

diversos estratos o filtros de manera tal que cualquier slido, que flote en ella, quede
atrapado por alguno de esos filtros. Lo cual da como resultado un lquido libre de toda
impureza.

El filtro de aire sumergido est basado en lminas fijas para el tratamiento aerbico de aguas
fecales utilizando una serie de mdulos EnviroSAF*. Usando el sistema que utiliza el principio
de reactor de crecimiento adherido las unidades se componen de un soporte de biomasa
colocado sobre una delgada membrana difusora contenida en un tanque de polister o acero. La
estructura soporte posee un elevado ratio superficie-volumen y soporta la capa biolgicamente
activa de microorganismos que depuran las aguas utilizando el oxgeno que les llega a travs de
una membrana difusora.
-

*EnviroSAF es una planta compacta de tratamiento de aguas fecales basada en la

tecnologa de filtro sumergido aireado.

FUNCIONAMIENTO: el sistema de depuracin se basa en la doble decantacin de residuos

slidos de las aguas fecales. Cuando dichos slidos se depositan en el fondo, son descompuestos
por bacterias anaerbicas, resultando de dicho proceso lodos de poca aleacin residual, los
cuales por medio de bacterias aerbicas se descomponen produciendo agua limpia.
Para aguas domsticas el filtro biolgico debe cumplir con las normativas exigidas en el
reglamento del dominio pblico hidrulico; Real Decreto 849/86 fechado el 11 de Abril de
1986 en el B.O.E. del 30 de Abril de 1986, por el que se aprueba el reglamento mencionado que
desarrolla los ttulos preliminares del texto refundido de la Ley de Aguas.
MANTENIMIENTO: es aconsejable vaciar una vez al ao los dos primeros compartimentos un
90% de su volumen y volver a llenar de agua, y el tercero limpiarlo con agua a presin.
INSTALACIN: se debe colocar una arqueta en forma de sifn anterior a la captacin de aguas
residuales. Es necesario colocar en su salida un tubo de ventilacin para eliminar los gases
liberados en el proceso de depuracin.

Reactor biolgico con membranas (MBR)

-El concepto medioambiental est ms en la mente, ya que las regulaciones legales sobre el
vertido de aguas residuales estn siendo ms severas con las empresas; esto conlleva a que estas
mismas deban de buscar la manera en la cual se contamine menos, a esto se le aade el aumento
del coste del abastecimiento del agua.
Por estos motivos el uso de agua de ciclos cerrados es una gran solucin a estos problemas, y
con eso en mente el tratamiento de aguas residuales est cambiando.
El reactor biolgico con membranas es uno de estos cambios ya que sustituye los depsitos de
sedimentacin secundarios por unidades de membrana, se trata de un proceso aerobio, las
cuales realizan una ultrafiltracin en el tratamiento secundario de efluentes, esto ha aumentado
el inters de los procesos de MBR debido a sus ventajas frente al tratamiento convencional de
fangos activos(se trata de un proceso biolgico que consiste en el desarrollo de un cultivo
bacteriano disperso en un depsito agitado, aireado y alimentado con el agua residual) .

http://akvotek.com/tecnologias/reactores-biologicos-de-membrana/

-Las ventajas que nos permite preferir este tratamiento al convencional son las siguientes:
1: Permite una mayor concentracin de biomasa en el reactor y puede eliminar el proceso de
desinfeccin del proceso.
2:Permite operar con una elevada cantidad de fango, que antes solo se poda hacer de forma
emprica. Unido a la baja relacin alimento/microorganismo reducen la produccin de fango. Al
mismo tiempo promueve el desarrollo de microorganismos especializados, como los
nitrificantes, obteniendo un efluente de gran calidad.
3:Reduce el tamao del reactor de operacin, ya que se elimina el clarificador, esto hace que las
obras civiles sean mas reducidas con un coste de la infraestructura menor.
4:Posee una automatizacin para reducir el tiempo y el coste del mantenimiento.
5:Estas caractersticas le hacen apto para la reutilizacin de uso directo para el post-tratamiento;
como por ejemplo la smosis inversa, esto depende dela calidad del agua final que se desea.

http://www.acciona-agua.es/innovacion/proyectos/planta-piloto-de-la-tordera.aspx

-Pero no todo es bueno tambin posee sus inconvenientes como todo proceso:
1:Se presenta el fouling que es un problema operacional de filtracin el cual consiste en la
deposicin de partculas en la superficie de la membrana, haciendo que el flujo de
permeabilidad baje as como la transferencia de oxgeno.
2: Al ser una membrana el flujo que transcurre sobre ella es menor y esto hace que la membrana
se ensucie con rapidez y se tenga que realizar un mantenimiento ms elevado, por lo que esto
aumentara el coste.

http://www.madrimasd.org/blogs/remtavares/2008/02/29/85617

-En Europa se puede observar a continuacin como las empresas estn evolucionando con este
tipo de desarrollo tecnolgico-medioambiental:
El mercado de MBR para usos municipales como industriales se estim en 1999 a 25,3 millones
de , llegando a los 32,8 millones en 2002. Y en 2004, este mercado se reparta entre Reino
unido, Irlanda, Alemania, Francia, Pases Bajos y la Pennsula Ibrica.