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produciendo el vuelo. En 1903, los hermanos Wright lograron realizar el sueo casi imposible de hacer volar un
artefacto ms denso que el aire.
Los motores se perfeccionaron con el tiempo, logrando
aprovechar su potencia para luego ser montados en los
primeros aviones de transporte y militares, como los de
la Primera Guerra Mundial.
De los descubrimientos en la fsica y la mecnica de uidos, se tom el principio de Bernoulli, teorema en el que
se fundaran las bases para la invencin de los cohetes blicos y de los motores de reaccin, cuyo principio se basa
en leyes fsicas como el principio de accin y reaccin.
Entre los aos 1940 y 1942 se crearon los primeros motores a reaccin a ser utilizados en los aviones de combate
en la Segunda Guerra Mundial.
Los ltimos aviones a gran escala de transporte comercial
propulsados por hlices llegaron a emplear hasta cuatro
motores radiales de 36 cilindros y de 3.500 caballos de
fuerza; son ejemplos de ello fueron los Douglas DC-7 y
los Lockheed Constellation. Ms tarde, vendra el gran
cambio a los motores a reaccin, que en un inicio fueron
motores Straight Jet, es decir, de ujo de aire directo, (no
posean fan) y desplazaron por completo a nales de los
aos 50s el desarrollo de grandes aviones con motor a
pistn por aviones a reaccin con gran autonoma y velocidad.
Uno de los primeros radiales y uno de los ms famosos, el Wright
Whirlwind J-5, que equip entre otros al Spirit of Saint Louis.
La industria del motor de aviacin ha dado un gran salto tecnolgico; hoy se emplean los motores turbofn en
aviones comerciales. Para los aviones de combate se ha
Un motor aeronutico o motor de aviacin es aquel mejorado su rendimiento, con motores turbofan de baja
que se utiliza para la propulsin de aeronaves mediante la derivacin y postcombustin (postquemador), aumentangeneracin de una fuerza de empuje.
do el empuje de los motores durante situaciones especExisten distintos tipos de motores de aviacin aunque se cas mediante la aspersin de combustible al aire caliente
dividen en dos clases bsicas: motores recprocos (o de entre la turbina y la tobera de escape.
pistn) y de reaccin. Recientemente y gracias al desa- En la aviacin moderna se emplean bsicamente dos tirrollo de la NASA y otras entidades, se ha comenzado pos de motores, los de turbofan y los de turbohlice. Si
tambin la produccin de motores elctricos para aero- bien, en la aeronutica tambin se emplean motores con
naves que funcionen con energa solar fotovoltaica.
combustibles slidos, los montados en aviones, tanto comerciales como militares, emplean combustibles lquidos.
Evolucin
Ranger L-440, motor en lnea invertido de seis cilindros refrigerado por aire, usado en el Fairchild PT-19.
2.4
Motor radial
con el motor Wankel tienen todos los cilindros distribuidos circularmente en torno al crter como el posterior
motor radial, pero con la diferencia de que el cigeal
est atornillado a la estructura del avin, y la hlice est
atornillada a la carcasa del motor. De este modo el motor
entero gira junto a la hlice, proporcionando un montn
de ujo de aire para la refrigeracin, independientemente de la velocidad de avance de la aeronave. Algunos de
estos motores eran de dos tiempos, con una gran relacin
potencia a peso. Por desgracia, los severos efectos giroscpicos de un pesado motor rotando a altas velocidades 2.4 Motor radial
hacan que el avin fuera ms difcil de pilotar. Estos motores tambin consuman grandes cantidades de aceite de
ricino, que se propagaba por todo el fuselaje y creaba humos repugnantes para los pilotos. Eran motores muy poco
ables, debido a que funcionaban a mxima potencia todo
el tiempo sin que pudiera controlarse el paso de gasolina
(slo se podan encender o apagar), sus componentes internos no estaban hechos para resistir varias horas de uso,
tendan a sobrecalentarse por encima de 350 C, temperatura a la cual varios componentes comienzan a fundirse
y perforarse permitiendo fugas de aceite que se inamaba inmediatamente, provocando el incendio del motor y
de la aeronave, un hecho que cobr muchas vidas en la
Primera Guerra Mundial, poca en la cual no se contaba Wright R-2600, un motor radial de 14 cilindros dispuescon paracadas o trajes ignfugos.
tos en dos las.
Los diseadores de motores siempre haban sido conscientes de las muchas limitaciones del motor rotativo.
Una vez los motores de estilo esttico se hicieran ms
ables y redujeran su peso relativo, los das del motor rotativo estaban contados.
2.3
Motor en V
radial simplicado.
El motor radial o en estrella apareci hacia 1925. Este
tipo de motores tienen una o ms las de cilindros distribuidos circularmente en torno al cigeal. Cada la tiene
un nmero impar de cilindros para que el motor tenga un
buen funcionamiento. De cuatro tiempos y refrigerados
por aire, los motores radiales slo tienen una muequilla
en el cigueal por cada la de cilindros y por tanto un crter relativamente pequeo (a veces separado), ofreciendo
una buena relacin potencia a peso. Debido a que la disposicin de los cilindros expone muy bien las supercies
de irradiacin de calor del motor al aire y tiende a cancelar las fuerzas recprocas, los radiales suelen enfriar de
ULPower UL260i, un motor de cilindros horizontalmente opuesforma uniforme y durable.
tos refrigerado por aire.
El gran salto de estos motores fue permitir mayor potencia con menos peso, mayor conabilidad que los motores rotativos y a diferencia de estos tenan un bloque jo;
tienen menor complejidad del conjunto en comparacin
a los motores en lnea o en V ya que no necesitan del
sistema de refrigeracin por lquido y sus componentes,
adems de estar diseados para poder ser ensamblados
con la menor cantidad de piezas posible.
Relativamente pequeos, livianos y econmicos, los motores de cuatro o seis cilindros opuestos refrigerados por
aire son de lejos los motores ms comnmente usados
en pequeas aeronaves de aviacin general que requieren
una potencia no superior a 400 HP (300 kW) por motor. Las aeronaves que necesitan una potencia superior
en cada motor tienden a ser propulsados por motores de
En los aviones militares desarrollados durante la Segunda turbina.
Guerra Mundial, la gran rea frontal que caracteriza a este tipo de motores actu como una capa extra de blindaje
para el piloto y podan funcionar an con varios cilindros 2.5.1 Diferencias entre motores con cilindros en
oposicin
daados o bielas rotas, aumentando las posibilidades de
sobrevivir o de volar de regreso y a salvo. Sin embargo,
esa gran rea plana frontal tambin hace que el avin ten- Tanto los motores horizontalmente opuestos, como el sisga un perl aerodinmico ineciente. Otro inconveniente tema Boxer y la V con apertura de 180, son tres sistemas
es que los cilindros inferiores, que estn debajo del crter, distintos de motores con cilindros en oposicin. Ocasiopueden llenarse de aceite cuando el motor est parado du- nalmente se confunde el trmino motores con cilindros en
rante un largo periodo, y si el aceite no es retirado de los oposicin con una de sus variantes, el motor de disposicin
cilindros antes de arrancar el motor, se pueden producir Boxer usado principalmente en automviles Porsche.
graves daos en los componentes por bloqueo hidrosttico.
En la disposicin Boxer, los pistones que estn enfrentndose (dos o tres bancadas de cilindros con
Estos motores se produjeron hasta comienzos de la dcapares que se oponen en torno al cigeal) se acerda de 1960, cuando fueron desplazados denitivamente
can y se alejan del cigeal al mismo tiempo que
por otro tipo de motores.
su opuesto, ya que las bielas comparten un mismo
mun perpendicular.
2.5
3.1
Motores de turbina
Motores a reaccin
Los motores de reaccin ms habituales son los mo- Vista en corte de un General Electric J85, un turborreactores de turbina y el cohete. Aunque tambin se em- tor de ujo axial diseado en los aos 1950 utilizado por
plearon de forma menos habitual otro tipo de moto- el Northrop F-5 y otros aviones militares.
res de reaccin como el pulsorreactor (desarrollado
en Alemania durante la Segunda Guerra Mundial para impulsar las bombas guiadas V1), el estatorreactor
(ramjet), el estatorreactor de combustin supersnica
(scramjet) o el motor de detonacin por pulsos.
3.1
Motores de turbina
En los aos posteriores a la guerra, gradualmente se fueron evidenciando los inconvenientes de los turborreactores. Por debajo de una velocidad en torno al Mach 2, los
turborreactores son muy inecientes en cuanto a consumo de combustible y producen una enorme cantidad de
ruido. Adems los primeros diseos tenan una respuesta
muy lenta a los cambios de potencia, un hecho que provoc la muerte a muchos pilotos experimentados cuando
intentaron la transicin a los reactores. Esos inconvenientes nalmente condujeron a la cada del turborreactor puro, quedando solo un puado de modelos en produccin
y dando paso a los turborreactores de doble ujo conocidos como turbofn o turboventiladores. El ltimo avin
comercial que emple turborreactores fue el avin supersnico Concorde, que con su velocidad superior a Mach
2 permita que los motores lograran una alta eciencia.
3.1.2
Turbohlice
MOTORES A REACCIN
3.1.3 Turboeje
Diagrama que muestra el funcionamiento de un motor Diagrama que muestra el funcionamiento de un motor
turbohlice.
turboeje.
Estos motores no basan su ciclo operativo en la produccin del empuje directamente del chorro de gases que circula a travs de la turbina, sino que la potencia que producen se emplea en su totalidad para mover una hlice, y es
esta la que genera la traccin para propulsar la aeronave.
Debido a que el ptimo funcionamiento de las turbinas de
gas se produce a altas velocidades de giro superiores a
10.000 RPM, los turbohlice disponen de una caja de
engranajes para reducir la velocidad del eje y permitir que
la hlice gire a velocidades adecuadas de funcionamiento
e impedir que las puntas de sus palas alcancen velocidad
supersnica. A menudo la turbina que mueve la hlice est separada del resto de componentes rotativos para que
sean libres de girar a su ptima velocidad propia (se conocen como motores de turbina libre). Los turbohlice son
muy ecientes cuando operan dentro del rango de velocidades de crucero para las que fueron diseados, que en
Un motor turboeje es un motor de turbina de gas que entrega su potencia a travs de un eje. Estos motores son
utilizados principalmente en helicpteros y en unidades
de energa auxiliar. El turboeje es muy similar al turbohlice, con una diferencia clave: en el turbohlice la
hlice est conectada directamente al motor, y el motor
est jado a la estructura de la aeronave; en un turboeje el motor no tiene que ofrecer un soporte fsico directo
a los rotores del helicptero, ya que el rotor est conectado a una transmisin jada a la estructura y el turboeje simplemente transmite la potencia mediante un eje de
transmisin. Algunos ven esta distincin poco relevante,
de hecho, en algunos casos las compaas fabricantes de
motores producen turbohlices y turboejes basados en el
mismo diseo (como el motor Pratt & Whitney Canada
PT-6 con variante A para aviones y B y C para helicpteros u otras aplicaciones motrices e industriales).
3.2
3.1.4
Cohete
Turbofn
7
hacia el eje de la turbina, por lo que el aire sale propulsado
con mayor velocidad y con menos tendencia a disiparse
de la corriente de salida. Esto incrementa notablemente
la eciencia.
Otro gran avance del Turbofan fue la introduccin del sistema de doble ujo en el cual, el ventilador frontal es mucho ms grande ya que permite que una corriente de aire
circule a alta velocidad por las paredes externas del motor, sin ser comprimido o calentado por los componentes
internos. Esto permite que este aire se mantenga fro y
avance a una velocidad relativamente igual al aire calienGeneral Electric CF6, ejemplo de turbofn de alto ndice te del interior, haciendo que cuando los dos ujos se encuentren en la tobera de escape, formen un torrente que
de derivacin, usado en aviones comerciales modernos.
amplica la magnitud del ujo de salida y a la vez lo convierte en un ujo ms estrecho, aumentando la velocidad
total del aire de salida y tambin reduciendo las emisiones de ruido. Este tipo de motor tiene una gran entrega
de empuje, permitiendo el desarrollo de aviones con capacidad de carga y transporte de pasajeros mucho ms
grande, y al nivel que conocemos en la actualidad. Es el
motor utilizado por la mayora de los aviones de reaccin
modernos por su elevado rendimiento y relativa economa de combustible respecto a un Turbojet.
Diagrama que muestra el funcionamiento de un motor
Normalmente son motores de dos ejes, uno para la turturbofn de doble ujo y alto ndice de derivacin.
bina de gas y otro para el ventilador. Sin embargo Rolls
Royce plc produce motores turbofan de tres ejes, que corresponden a los modelos de la serie Trent.
3.2 Cohete
Reaction Motors XLR99, motor cohete del avin experimental estadounidense X-15.
ENLACES EXTERNOS
5 Vase tambin
Anexo:Motores aeronuticos
6 Referencias
7 Enlaces externos
Recientemente se han desarrollado algunos motores alternativos de ciclo Disel realizados en materiales ligeros, a partir del campo en el que se ubican los motores
de cilindros horizontalmente opuestos. El motor Disel
ofrece un mayor par motor relativo en bajas revoluciones de operacin, dicultad que los motores de gasolina
usados en aviacin confrontan ya que deben entregar mxima potencia a revoluciones ms bajas que en motores
de automocin con el n de incrementar la durabilidad y
rentabilidad.
Las compaas que trabajan en su desarrollo se empean
por producir motores que tengan el econmico consumo
de combustible del Disel, con la refrigeracin por aire
de los motores actuales. Tambin se hace nfasis en reducir las emisiones ya que la tecnologa actual de los motores Disel permite ofrecer motores ms amables al medio ambiente que los motores que usan gasolina de 100
octanos, ya que para alcanzar este octanaje tan elevado
no puede prescindirse del uso del plomo como se hace
en los automviles. Adems el motor Disel ha probado
tener un sistema de reparacin que involucra menos componentes (en algunos casos slo se cambian pasadores de
pistn, anillos, y bomba de inyeccin) y su durabilidad
es mucho mayor. Esto ampliara notablemente las horas
TBO (time between overhauls) haciendo que operar aviones con motores recprocos se convierta en una actividad
menos costosa para los propietarios y operadores.
La NASA ha desarrollado motores elctricos para algunos desarrollos aeroespaciales que incluyen la alimentacin energtica por medio de energa solar fotovoltaica.
Esta obra deriva de la traduccin de Aircraft engine de la Wikipedia en ingls, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentacin libre de
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8.1
Text
8.2
Images
10
8.3
Content license