RACISMO

Se entiende como racismo la defensa del sentido racial de un grupo tnico,

especialmente cuando convive con otro u otros, as como designa la doctrina

antropolgica o la ideologa poltica basada en este sentimiento.1 2 3

Existen autores que proponen distinguir entre el racismo en sentido amplio del

racismo en sentido restringido. En el primer caso se tratara de una

actitud etnocntrica o sociocntrica que separa el grupo propio del ajeno, y que
considera que ambos estn constituidos por esencias hereditarias e inmutables que

hacen de los otros, de los ajenos, seres inadmisibles y amenazadores. Esta concepcin
de los dems conducira a su segregacin, discriminacin, expulsin o exterminio y
podra apoyarse en ideas cientficas, religiosas o en meras leyendas o sentimientos
tradicionales.

En

cambio,

el

racismo

en

sentido

restringido

sera

una

doctrina cientfica que afirma la determinacin biolgica hereditaria de las

capacidades intelectuales y morales del individuo, y la divisin de los grupos humanos

en razas, diferenciadas por caracteres fsicos asociados a los intelectuales y morales,
hereditarios e inmutables. Afirma tambin la superioridad intelectual y moral de unas
razas sobre otras, superioridad que se mantiene con la pureza racial y se arruina con

el mestizaje. Este tipo de racismo, cuyo modelo es el nazi, conduce a defender el

derecho natural de las razas superiores a imponerse sobre las inferiores.4

Otorgar o retener derechos o privilegios basndose en la raza o rehusar asociarse con

personas por su raza se conoce como discriminacin racial.
Las actitudes, valores y sistemas racistas establecen, abierta o veladamente, un orden
jerrquico entre los grupos tnicos o raciales, utilizado para justificar los privilegios o
ventajas de las que goza el grupo dominante.
Para

combatir

el

racismo,

la Organizacin

de

Naciones

Unidas adopt

en 1965 la Convencin internacional sobre la eliminacin de todas las formas de

discriminacin racial y estableci el da 21 de marzo como Da Internacional de la
Eliminacin de la Discriminacin Racial.

Historia del racismo

La historia del racismo comienza con la segregacin presentada en muchos textos

religiosos de la antigedad, entre ellos el Talmud. Histricamente, el racismo ha

servido para justificar crmenes contra la humanidad como el genocidio y diversas
formas de dominacin de las personas como la esclavitud, la servidumbre,

el colonialismo, elneocolonialismo y el imperialismo. El racismo suele estar tambin

relacionado con el etnocentrismo, el chovinismo y la xenofobia. Por ejemplo, Hannah

Arendt, en Los orgenes del totalitarismo, seal que la ideologa racista conocida
como racismo popular, que se desarroll a fines del siglo XIX, se us para legitimar la
conquista imperialista de territorios extranjeros y los crmenes que le siguieron, tales

como el genocidio de Herero y Namaqua (1904-1907) o el genocidio armenio (19151917).

El racismo es hoy definido en todas las instancias y foros internacionales como una

afrenta a la dignidad humana bsica y una violacin de los derechos humanos. Un

nmero importante de tratados internacionales ha intentado terminar con el racismo.
La Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) utiliza una definicin de
discriminacin racial asentada en la Declaracin sobre la eliminacin de todas las
formas de discriminacin racial.
En Espaa se crea el concepto de las castas o cruzas (mestizos, mulatos, castizos,
etc.) representando las variedades de mezclas entre las tres etnias europea, indgenas y

negros y sus descendientes, sobre la que se cre una sociedad colonial estratificada. En
las colonias espaolas en Amrica, el mestizaje fue un proceso paradjico, prohibido y
al mismo tiempo masivo. La limpieza de sangre apareci en el siglo XIV en la Espaa
de la Edad moderna. El sistema estableci entre los espaoles una diferenciacin entre
personas de sangre pura y personas a los que se les atribua tener la sangre impura
o manchada o mezclada con la poblacin conversa de judos o moros de Espaa,
crendose una diferenciacin entre cristianos viejos y cristianos nuevos.

El racismo fue intensamente usado a partir de las ltimas dcadas del siglo XIX por los

pases europeos para justificar la legalidad de acciones de dominacin colonial,

jingosmo y genocidio, en varias partes del mundo. Entre ellas puede mencionarse el
reparto de frica legalizado en la Conferencia de Berln de 1884-1885, en la que
doce pases europeos, el Imperio otomano y Estados Unidos se consideraron a s

mismos con derechos territoriales exclusivos sobre el continente africano, ignorando a

los pueblos que lo habitaban. Entre otros muchos actos inspirados y legitimados por la
filosofa racista pueden mencionarse, la apropiacin en 1885 como propiedad privada

de Leopoldo II de Blgica del Estado Libre del Congo, en el que impuso un rgimen
esclavista y genocida; la conquista de la notable ciudad de Tombuct por Francia en
1893 y la destruccin de su cultura varias veces centenaria; la conquista y destruccin

del Reino de Dahomey en 1894 por Francia; la conquista de Madagascar por Francia
en 1895; la conquista y destruccin del Reino de Benn en 1897 por Gran Bretaa; la

apropiacin por parte del empresario y mercenario britnico Cecil Rhodes de lo que a
su muerte se llamara Rhodesia; la Conferencia de Algeciras de 1906, en la que las

potencias europeas consideraron que Marruecos deba ser un protectorado de

Espaa y Francia; la matanza por inanicin y envenenamiento del agua de las

poblaciones Herero y Namaqua en el Desierto del Namib, entre 1904 y 1907, por
parte de los colonizadores alemanes, considerado el primer genocidio de siglo XX; etc.

Sus rasgos ms importantes seran los siguientes.

1.

Los

seres

humanos

se

dividen,

fundamentalmente

en

razas.

2. Existe una correspondencia entre los rasgos fsicos y morales de cada raza. Cada
raza se define por una serie de caractersticas inmutables, que son transmitidos

hereditariamente. Estos rasgos heredados no se limitan tan solo a los rasgos fsicos,
sino que incluyen tambin las aptitudes y actitudes psicolgicas, que son las que
generan

las

diferencias

culturales

entre

las

naciones.

3. Existe una jerarqua entre las razas, siendo la raza aria superior a las dems. Esta
superioridad no proviene del individuo sino del grupo o colectivo. Por ello en cada
raza son determinantes el conjunto de seres superiores, bellos y moralmente
perfectos que actan como colectivo y transmiten su superioridad al resto.

4. Las razas superiores se degeneran al contacto con las inferiores. La mezcla de

razas contribuye a diluir la esencia de los grupos superiores ya que la sangre se va
degradando

en

las

sucesivas

aleaciones.

5. La historia no es ms que la lucha de las razas en las que las superiores dominan
sobre las inferiores. La prctica poltica es el lugar de aplicacin de las tesis racistas.