mile Durkheim

Etapa de madurez:
mile Durkheim (1858-1917) Socilogo francs influido por el positivismo de Comte. Al igual
que ste, Durkheim dedic gran parte de sus esfuerzos a defender el carcter cientfico de la
Sociologa. Durkheim pensaba que era legtimo emplear el conocimiento cientfico de la
sociedad para intervenir en ella a fin de procurar mejoras sociales. En este marco este autor
tiene el objetivo de colaborar en la formacin de un nuevo orden moral que otorgue
a Francia la estabilidad de su antiguo rgimen, pero sobre distintas bases.
Para l, el orden moral es igual al orden social el cual se expresa como un sistema de normas,
que se constituyen en instituciones. La sociologa es entonces, el anlisis de las instituciones y
de la relacin de los individuos con ella. En su pensamiento hay una primaca de la sociedad
sobre el individuo, y lo que permite que los individuos se relacionen entre s es la solidaridad.
El objeto de la sociologa est en el estudio de los hechos sociales ( es decir, aspectos de la vida
social, como el estado de la economa o la influencia de la religin, que configuran
nuestras acciones individuales), y su mtodo es considerarlos como cosas. Crea que debamos
estudiar la vida social con la misma objetividad con que los cientficos se ocupan de la
naturaleza. Para lograr esto, parte de la objetividad, es decir, no involucrarse en el objeto de la
investigacin, ubicndose como un observador externo de lo social y manteniendo neutralidad
valorativa (posicin arduamente criticada).
Un hecho social consiste en toda forma de obrar, de pensar, de sentir que ejerce sobre el
individuo una presin exterior (elemento externo del individuo) que lo obliga a actuar, lo
coacciona en determinada direccin. Estos hechos se expresan en normas, leyes, instituciones
que aseguran la integracin del individuo con la sociedad.
Al igual que los dems fundadores de la sociologa, a Durkheim le preocupaban los cambios
que en su poca estaban transformando la sociedad y crea que lo que la mantiene unida
son los valores y costumbres compartidos.
Su anlisis del cambio social se basaba en el desarrollo de la divisin del trabajo (el aumento
de las diferencias complejas entre las distintas ocupaciones). Para Durkheim
este proceso estaba desplazando cada vez ms a la religin como principal ncleo de cohesin
social. A medida que se expande la divisin del trabajo, las personas se van haciendo ms
dependientes de las dems, porque cada una de ellas necesita bienes y servicios que le
proporcionan los que realizan otras ocupaciones.

Karl Marx
Karl Marx (1818-1883). Sus ideas contrastan vivamente con las de Comte y Durkheim pero,
como ellos, intent explicar los cambios sociales que estaban ocurriendo durante la Revolucin
Industrial. Gran parte de su obra se centra en cuestiones econmicas pero, tambien siempre
trat de conectar los problemas econmicos con las instituciones sociales.
El inters de Marx por la ciencia y la filosofa social era, fundamentalmente, de carcter
prctico. Slo vio en el conocimiento un medio apropiado para promover el progreso humano.
La perspectiva terica de Marx se basa en lo que l llam la concepcin materialista de
la historia. Segn este enfoque (que se opone al de Durkheim), las principales causas del
cambio social no son las ideas o los valores de los seres humanos. Por el contrario, el cambio
social est primordialmente inducido por influencias econmicas. El conflicto entre las clases ricos frente a pobres - constituye el motordel desarrollo histrico.
Para l, las transformaciones ms importantes de este perodo estn vinculadas al desarrollo
del capitalismo. Los que poseen el capital - fbricas, maquinaria y grandes sumas de dinero conforman una clase dominante. El resto de la poblacin constituye una clase de trabajadores
asalariados, o clase trabajadora, que no posee los medios para su propia supervivencia y que,
por tanto, debe buscar los empleos que proporcionan los que tienen el capital. En
consecuencia, el capitalismo es un sistema de clases en el que el conflicto entre stas es
constante.
Para Marx, el capitalismo ser reemplazado en el futuro por una sociedad sin clases, sin
grandes divisiones entre ricos y pobres. Con esto no quera decir que fueran a desaparecer
todas las desigualdades entre los individuos sino que la sociedad no estar dividida entre una
pequea clase que monopoliza el poder econmico y poltico y una gran masa de personas que
apenas se benefician de la riqueza que genera su trabajo. El sistema econmico pasar a ser
de propiedad comunal y se establecer una sociedad ms igualitaria que la actual.
La obra de Marx ha tenido una influencia trascendental en el mundo del siglo XX. Hasta la
reciente cada del comunismo sovitico, ms de un tercio de la poblacin de la tierra viva en
sociedades cuyos gobiernos se consideraban herederos de sus ideas. Adems, muchos
socilogos se han visto influidos por su concepcin de las clases y de las divisiones que
ocasionan.

Max Weber
Weber, Max (1864-1920). Socilogo alemn. Al igual que Marx, Weber no puede ser
etiquetado nicamente como socilogo, ya que sus intereses y preocupaciones se extendieron
a diversas disciplinas. En sus obras abord la economa, el derecho, la filosofa y la historia
comparativa, adems de la sociologa, y gran parte de su trabajo se centr tambin en el
desarrollo del capitalismo. Como otros pensadores de su tiempo, intent comprender el
cambio social. Estuvo influido por Marx pero fue muy crtico con algunas de sus principales
ideas.
Para Weber los factores econmicos son importantes, pero el impacto de las ideas y los
valores culturales sobre el cambio social es igualmente significativo (disenta en este aspecto
con Marx) ayudan a que se constituya una sociedad y conforman nuestras acciones
individuales.
Para l, el objeto de estudio de la sociologa es la accin social y el individuo como actor (lnea
subjetiva). La sociedad estara formada por interacciones, acciones y relaciones sociales
creadas por los hombres en su determinado mbito. Parte del hombre relacionado (individuo)
para llegar a la sociedad.
El mtodo que utiliza es el histrico comparativo, al tomar a la sociedad como unidad de
anlisis y al buscar los factores que expliquen las diferencias y semejanzas entre las
sociedades. WEBER dedic algunas de sus obras ms influyentes al anlisis de lo que
diferenciaba la sociedad y la cultura occidentales de otras grandes civilizaciones. Estudi
las religiones de China, la India y Oriente Medio y con estas investigaciones hizo aportaciones
clave a la sociologa de la religin. Tras comparar los sistemas religiosos dominantes en China y
la India con los occidentales, Weber lleg a la conclusin de que ciertos aspectos de la doctrina
cristiana haban tenido un papel fundamental en la aparicin del capitalismo.
Segn Weber, el capitalismo - una forma caracterstica de organizar la actividad econmica no es ms que uno de los muchos factores importantes que constituyen el desarrollo social. El
impacto de la ciencia y de la burocracia son factores que subyacen en el capitalismo y que, en
cierto modo, son ms importantes que l. La ciencia ha conformado la tecnologa moderna y
seguir hacindolo en el futuro, mientras que la burocracia es la nica forma de organizar
eficazmente a grupos numerosos de personas y, por tanto, seguir expandindose
inevitablemente con el desarrollo econmico y poltico.
A diferencia de Durkheim, no se observa en Weber la influencia del positivismo de Comte.
Segn Weber, y a diferencia de Durkheim, las ciencias humanas no pueden aspirar a descubrir
leyes universales (al modo de la fsica o la qumica), pero s pueden producir un conocimiento
cientfico, aunque de distinta naturaleza, buscando y ofreciendo explicaciones causales de los
fenmenos sociales. Los valores personales del socilogo pueden afectar su trabajo,
ciertamente, pero esto no impide, segn Weber, hacer ciencia.