Toledo, U. 1999.

Ciencia y pseudociencia en Lakatos

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Ciencia y Pseudociencia en Lakatos:

La falsacin del falsacionismo y la
problemtica de la demarcacin
Ulises Toledo Nickels. Magster en Educacin (Universidad de Concepcin). Doctor (c) en Filosofa (Universidad de
Chile). Profesor Universidad San Sebastin.
Los criterios cientficos utpicos, o bien crean exposiciones falsas e hipcritas de la perfeccin cientfica o alimentan
el punto de vista de que las teoras cientficas no son sino meras creencias enraizadas en intereses inconfesables
Imre Lakatos
El Origen
Imre Lakatos critica el tipo de falsacionismo que l denomina ingenuo, sin embargo su propsito no es atacarlo sino
recoger y profundizar la heurstica positiva de aquel, generando una nueva versin del falsacionismo que denomina
sofisticado, hacindose cargo en su reconstruccin de las refutaciones historiogrficas que Kuhn opuso al
programa de investigacin falsacionista.
Lakatos examina las debilidades del falsacionismo, contrastando la lgica interna con la posible confirmacin
emprica que la podra apoyar; dicho examen lo conduce a formular un metacriterio para evaluar al falsacionismo,
de acuerdo a la lgica del criterio popperiano de demarcacin. El metacriterio consiste, entonces, en la
autoaplicacin cuasi emprica del criterio falsacionista, en virtud del cual el racionalismo crtico distingue la
ciencia de la pseudociencia, y ste ser cuasiemprico porque sus instancias refutadoras sern provistas por la
historiografa. Armado del referido metacriterio exigir al falsacionismo que defina sus instancias falseadoras; es
decir: demanda al falsacionismo popperiano que enuncie las instancias empricas falsadoras de su teora.
En otras palabras: exige al falsacionismo que defina las consecuencias empricas de su teora, que su teora sera
incapaz de resistir, y, coherente con su lgica, se autoobligara a abandonar su criterio de demarcacin, si aquellas
se presentaran.
Lakatos reflexiona sobre cules podran ser esas instancias que Popper, contraviniendo su metodologa, no precis.
Sin embargo, considera un servicio de valor epistemolgico dirimir el carcter falsable de la teora de la ciencia de
Popper, puesto que tal condicin es necesaria para sostenerse dentro de la racionalidad cientfica. Lakatos,
intentando razonar como lo hara Popper y respetando sus premisas, infiere que: "...una teora de la racionalidad, o
criterio de demarcacin, ha de ser rechazada si es inconsistente con un "juicio de valor" bsico y aceptado por la
elite cientfica. Realmente esta regla metodolgica (metafalsacionismo) parece corresponder con la regla
metodolgica (falsacionismo) de Popper, segn la cual una teora cientfica ha de ser rechazada si es inconsistente
con un enunciado bsico ("emprico") unnimemente aceptado por la comunidad cientfica. Toda la metodologa
de Popper reposa sobre la afirmacin de que existen enunciados (relativamente) singulares sobre cuyos valores de
verdad los cientficos pueden alcanzar un acuerdo unnime: "sin tal acuerdo se creara una nueva Babel y el
soberbio edificio de la ciencias pronto se convertira en ruinas" (1).
Al extender el criterio falsacionista a este segundo nivel metafalsacionista (que ahora se requiere para poder
someter a falsacin al falsacionismo) se necesitan acuerdos de la comunidad cientfica que van ms all de la
legitimacin de los enunciados bsicos que confrontaran a las teoras en calidad de potenciales falsadores; es

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menester un acuerdo ms fundamental sobre la forma de discernir el progreso de la ciencia que opera sobre esa
plataforma de enunciados bsicos; propone que esta ha de ser la instancia (cuasi emprica) de la evaluacin
bsica ejecutada por la comunidad cientfica. Luego, el metacriterio que postula Lakatos se enunciar as: "...s un
criterio de demarcacin es inconsistente con las evaluaciones bsicas de la elite cientfica, debe ser rechazado" (2).
En consecuencia, la operatoria de la metafalsacin ser historiogrfica porque lo que ahora corresponde hacer es
revisar cmo han funcionado de hecho las evaluaciones de la comunidad cientfica con relacin a las teoras que
reunan mritos para ser falsadas y, por tanto, deban ser repudiadas por la comunidad cientfica; esa ser la
instancia bsica cuasiemprica que usar Lakatos en la evaluacin metafalsacionista.
Ahora bien, si la evidencia histrica muestra que la manifiesta insuficiencia de una teora condujo a la comunidad
cientfica a declararla falsada y consiguientemente result excluida del corpus del conocimiento cientfico,
entonces en base a esa instancia bsica debe estimarse que el postulado falsacionista de Popper ha sido
corroborado. Pero, si resulta que las teoras que reunan mritos para rechazarse continan vigentes, contando con
el beneplcito de la comunidad cientfica y, algunas de ellas, con el transcurso del tiempo, han llegado incluso a
ser valoradas como autntico progreso; entonces, de acuerdo a la confrontacin con la base cuasiemprica, todo
indicara que debera decretarse la falsacin del falsacionismo y, paralelamente, su marginacin de la racionalidad
cientfica.
El examen historiogrfico afirma Lakatos ha permitido comprobar que, la comunidad cientfica, ha evaluado
como importantes progresos del conocimiento y la investigacin a programas que presentaban serias
inconsistencias en sus fundamentos. Popper dice Lakatos ingenuamente crea que los grandes cientficos estn
dispuestos a abandonar sus teoras si estas son refutadas, pero esa creencia se debe a una concepcin de la ciencia
fundada en un antihistoricismo militante que no corresponde al desarrollo de la ciencia real y le impide a Popper
aceptar que la racionalidad observada por los cientficos, en muchos de los aspectos ms impresionantes del
crecimiento de la ciencia, es muy diferente de aquella prescrita en los manuales: "Popper desea reconstruir como
racional (segn sus trminos) la aceptacin provisional de teoras, se ve obligado a ignorar el hecho histrico de
que las teoras ms importantes nacen refutadas y que algunas leyes son reelaboradas y no rechazadas a pesar de
los conocidos contraejemplos. Tiende a cerrar los ojos ante todas las anomalas conocidas con anterioridad a
aquella que posteriormente es entronizada como experimento crucial" (3).
A juicio de Lakatos, en toda investigacin cientfica se encuentran anomalas que bajo el prisma falsacionista
ingenuo seran consideradas instancias refutadoras, pero, la actitud del cientfico, normalmente, es pasarlas por
alto concentrndose en las posibilidades que le ofrece la heurstica positiva de su investigacin, confiando que ms
adelante, a la luz de nuevos descubrimientos, las incongruencias se aclararn.
Esta manera de actuar, juzgada desde el falsacionismo popperiano estricto, es una estrategia indebida, pero, sin
duda, es la actitud que la mayora de los cientficos adoptan frente a las dificultades y, adems, esta aceptada por la
comunidad cientfica. As, ha ocurrido que programas de investigacin que han llegado a ser exitosos progresaron a
travs de un ocano de anomalas y sobrevivieron, en muchas ocasiones, recurriendo a hiptesis ad hoc y ex post,
hasta que finalmente lograron encontrarse con la esquiva fertilidad heurstica.
En consecuencia, aceptando la evidencia histrica, Lakatos se propone construir un modelo de evaluacin de la
ciencia que sea compatible con la ciencia real en tanto: "...los criterios cientficos utpicos, o bien crean
exposiciones falsas e hipcritas de la perfeccin cientfica o alimentan el punto de vista de que las teoras cientficas
no son sino meras creencias enraizadas en intereses inconfesables" (4). Obviamente, se desprende de esta
constatacin, la exigencia de elaborar un modelo de ciencia que junto con ser congruente con la practica real, al
mismo tiempo, ofrezca una solucin racionalmente consistente al problema de la demarcacin, esto es:
proporcione un criterio para dirimir cuando se est en presencia de una teora cientfica y cuando es slo
pseudociencia. Luego, al interior de la ciencia es necesario contar, igualmente, con criterios que permitan
establecer cuando una teora es mejor que otra.

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La Nueva Demarcacin
Lakatos propuso como unidad de anlisis epistemolgico: el programa de investigacin cientfica. Postula que "...la
unidad descriptiva tpica de los grandes logros cientficos no es una hiptesis aislada sino ms bien un programa de
investigacin" (5). Entiende por tal programa una secuencia de teoras que se caracterizan por exhibir una
continuidad reconocible que relaciona a sus miembros y permite identificarlos como versiones modificadas de un
plan inicial comn. Dice Lakatos: "...los miembros de tales series de teoras normalmente estn relacionados por
una notable continuidad que las agrupa en programas de investigacin. Esta continuidad (reminiscente de la
"ciencia normal" de Kuhn) juega un papel vital en la historia de la ciencia" (6).
Dicha continuidad se la otorga principalmente el ncleo del programa (el que es homologado por Lakatos con la
idea de paradigma elaborada por Kuhn) y en torno al cual las versiones ulteriores van construyendo un cinturn de
hiptesis auxiliares, de modo que el crecimiento del programa se asemeja a las ondas que se irradian a partir de un
centro de emisin cuya expansin podemos imaginrnosla en espiral, recuperndose, as, la idea de un moderado
crecimiento acumulativo de la ciencia. Tenemos, entonces, que un programa de investigacin consta,
primariamente, de dos elementos esenciales: el ncleo y el cinturn de proteccin, en este ltimo se encuentran
prioritariamente las hiptesis auxiliares, que traducen el poder heurstico del programa en predicciones de hechos
nuevos; y, en funcin de aquellas, se puede verificar el progreso o el estancamiento del programa de investigacin.
Lakatos, advierte que, asociadas a estos elementos, se encuentran las reglas metodolgicas fundamentales de la
investigacin que son descritas como heurstica negativa y heurstica positiva, cuyo papel es el de orientar la
organizacin conceptual, metodolgica y emprica del programa cientfico, en tanto les corresponde delimitar los
contenidos que se someten a prueba y paralelamente definen los postulados que se considerarn
incuestionables y, ambas, suministran el marco conceptual y el lenguaje caracterstico del Programa.
En efecto, la heurstica negativa circunscribe el ncleo del programa declarndolo irrefutable por simple decisin
metodolgica: La heurstica negativa del programa impide que apliquemos el Modus Tollens a este ncleo firme.
Por el contrario, debemos utilizar nuestra inteligencia para incorporar e incluso inventar hiptesis auxiliares que
formen un cinturn protector en torno a ese centro, y contra ellas debemos dirigir el Modus Tollens (7).
A su vez la heurstica: a) delimita el cinturn de proteccin; y b) proporciona orientaciones acerca de las
problemticas posibles de ser incluidas en futuras investigaciones y, por tanto, estimula el desarrollo de ulteriores
versiones del programa. Lakatos describe la heurstica positiva como: "...un conjunto, parcialmente estructurado,
de sugerencias o pistas sobre como cambiar y desarrollar las versiones refutables del programa de investigacin,
sobre como modificarlas y complicar el cinturn protector refutable" (8).
Tenemos as un componente esttico y un componente dinmico; el primero se refiere al ncleo que contiene el
esquema general del programa incluyendo un conjunto de supuestos tericos que sugieren las problemticas que
se pueden trabajar e indica la forma de construir los cinturones protectores; sobre el ncleo esta prohibida la
falsacin. El segundo (en cuanto dinmico) es ms flexible, esta conformado por el cinturn de hiptesis auxiliares
que pueden ir cambiando o agregndose en el transcurso del desarrollo histrico del programa de investigacin y,
respecto del cual, se aplica el Modus Tollens. Aqu los postulados tericos, derivados del ncleo, se transforman en
conjeturas susceptibles de falsacin o corroboracin y pueden asumir la forma de teoras especficas, modelos o
hiptesis observables (en tanto sus anticipaciones sean factibles de confirmarse en la historia). Este es el mbito
del programa donde efectivamente se realiza la investigacin: "Por ello dice Lakatos es mejor separar el centro
firme de los principios metafsicos ms flexibles, que expresan la heurstica positiva" (9).
Lakatos asume la expresin metafsica en el sentido tcnico precisado por Popper, segn el cual una proposicin
es metafsica si carece de falseadores potenciales. En consecuencia el ncleo del programa que agrupa al conjunto
de postulados irrefutables es de carcter metafsico por decisin metodolgica y tambin constituye un vehculo
metafsico la heurstica negativa que prohbe la falsacin de aqul; de aqu se generan perspectivas y enfoques que
instituyen marcos de referencia epistemolgicos que suscitan tradiciones metodolgicas y conjeturas factibles de

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someterse a prueba. Lakatos seala: "Retenemos una teora sintcticamente metafsica como centro firme de un
programa de investigacin mientras que la heurstica positiva asociada produzca un cambio progresivo en el
cinturn protector de hiptesis auxiliares" (10).
Al incluir a la heurstica positiva dentro de la metafsica del programa, Lakatos claramente la est distinguiendo
de las hiptesis auxiliares, que por definicin son refutables; debemos asumir, entonces, que la heurstica positiva
es metafsica debido a su dependencia directa del ncleo y que, como tal, cumple ante todo, un papel
de inspiracin para la generacin de hiptesis o conjeturas de carcter emprico. Sin embargo, las hiptesis
auxiliares en el caso de ser refutadas deben ser eliminadas, pero, ello no implica la eliminacin inmediata del
programa (como deba ocurrir segn el falsacionismo ingenuo). En el enfoque lakatosiano, la heurstica positiva no
es tan fcilmente desechable, porque se entiende que puede dar lugar a nuevas hiptesis auxiliares ms fructferas
que las anteriores. As, todo programa de investigacin cientfica cuenta con una base metafsica que tiene la virtud
de dotar a dicho programa de un peculiar poder heurstico, el cual es descrito por Lakatos como: "...un trmino
tcnico para caracterizar el poder que tiene un programa de investigacin de anticipar en su crecimiento hechos
que son tericamente nuevos" (11).
El carcter progresivo o regresivo de un programa depender, en importante medida (aunque no nicamente)
del poder heurstico que contenga. Pero se debe tener en cuenta que las nuevas hiptesis auxiliares: a) tambin se
originan a raz de la confrontacin de las conjeturas con anomalas en relacin a las cuales se generan ajustes
conceptuales, y b) como expresin de un proceso de defensa contra las refutaciones que le son formuladas por
teoras rivales, produciendo un movimiento progresivo al suscitar otras conjeturas. No se debe olvidar que: "...el
cinturn protector de hiptesis auxiliares debe recibir los impactos de las contrastaciones y para defender al ncleo
firme, ser ajustado y reajustado e incluso completamente sustituido" (12).
En efecto, las nuevas hiptesis auxiliares que surgen, producen versiones modificadas de la teora original y estas
pueden ser mejores o peores que aquella; adems, en este proceso suelen emerger hiptesis ad hoc, que implican
un severo estancamiento. Lakatos precisa: "Se dice que un programa de investigacin progresa mientras sucede
que su crecimiento terico se anticipa a su crecimiento emprico; esto es, mientras contine prediciendo hechos
nuevos con algn xito (cambio progresivo de problemtica); un programa esta estancado si su crecimiento
terico se retrasa con respecto al crecimiento emprico; esto es, si slo ofrece explicaciones posthoc de
descubrimientos casuales o de hechos anticipados y descubiertos en el seno de un programa rival (cambio
regresivo de problemtica)" (13).
En sntesis: un programa de investigacin progresa si al examinar una sucesin histrica de variantes tericas
originadas a partir de un mismo ncleo original encontramos que las versiones ms recientes dan cuenta de lo que
las teoras antecedentes explicaban y, adems, han anticipado hechos nuevos (constituyndose esto en progreso
terico); luego, si algunos de aquellos hechos predichos por la teora se encuentran corroborados empricamente,
se evidencia el progreso emprico; es decir, la evidencia emprica radica en que lo preanunciado por la teora se
cumple, en alguna instancia temporal posterior, en el sector de la realidad al que el programa alude: y, en ese caso:
"...lo nico que necesitamos es que, ocasionalmente se aprecie retrospectivamente que el incremento de
contenido ha sido corroborado" (14).
Hay autntico progreso en un programa si las teoras recientes ostentan excedente terico y emprico con respecto
a sus antecesoras: "...el carcter emprico (o carcter cientfico) y el progreso terico estn inseparablemente
relacionados (...) Aprender acerca de una teora es fundamentalmente aprender que hechos nuevos anticip,
realmente para la clase de empirismo popperiano que defiendo, la nica evidencia relevante es la evidencia
anticipada por una teora" (15). Pero cuando el descubrimiento emprico sorprende a los cientficos y estos
intentan racionalizarlo a posteriori generan un desarrollo terico ilegitimo y, de hecho, vacuo, en el contexto del
programa, porque no lo hace crecer, en la medida que no aumenta su contenido fctico.
Esto ltimo hace regresivo o degenerativo a un programa: "...en los programas regresivos las teoras son fabricadas
slo para acomodar los hechos ya conocidos" (16). Y, en esa medida, el programa no aumenta su caudal emprico y

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tampoco terico (en tanto la teora as construida no anticipa hechos) convirtindolo en pseudocientfico:
"Aceptamos los cambios de problemtica como cientficos, slo si, por lo menos, son tericamente progresivos; si
no lo son, los rechazamos como pseudocientficos" (17). Resumiendo: mientras que un programa en progresin
anticipa hechos nuevos y produce teoras auxiliares nuevas, los programas regresivos utilizan las hiptesis auxiliares
como meras estratagemas lingsticas, en un desesperado intento de postergar su refutacin, estas estratagemas
son caracterizadas como ad hoc.
Lakatos define su concepto de hiptesis ad hoc, distinguiendo tres clases: las que no tienen un exceso de contenido
emprico con relacin a sus predecesoras (ad hoc 1); las que tienen tal exceso de contenido, pero ninguna parte del
mismo est corroborado (ad hoc 2), y, finalmente, aquellas que sin serlo en estos dos sentidos previos ostentan,
empero, un agudo carcter espurio, evidenciado en la falta de correspondencia con la heurstica positiva del
programa (ad hoc 3) (18).
En efecto, las hiptesis ad hoc 3 son espurias porque no corresponden a un legitimo desarrollo de la historia
interna, en tanto, no derivan del ncleo del programa; son incorporadas desde otros programas en una suerte de
eclecticismo irracional que contradice la lgica del progreso cientfico (lo que impide una evaluacin racional), o
bien son fruto de descubrimientos casuales que no responden a la gua de una heurstica positiva, tal situacin
afecta particularmente a las ciencias sociales, segn Lakatos: "Una parte del crecimiento cancergeno de las
ciencias sociales contemporneas consiste en una red de tales hiptesis ad hoc 3" (19) .
Sin embargo hay que tener presente que la degeneratividad de un programa puede ser slo circunstancial o
episdico y en consecuencia su carcter regresivo no es, necesariamente, permanente, por lo mismo "No es
deshonesto aferrarse a un programa en regresin e intentar convertirlo en progresivo" (20).
Se puede revertir la tendencia degenerativa al efectuar cambios en las hiptesis auxiliares que logren producir
predicciones que enriquecen el contenido emprico corroborado: "...cuando un programa entra en una fase
regresiva, una pequea revolucin o un cambio creativo de su heurstica positiva puede impulsarlo de nuevo hacia
delante" (21), producindose un viraje progresivo: "...en un programa de investigacin podemos vernos frustrados
por una larga serie de refutaciones antes de que alguna hiptesis auxiliar ingeniosa, afortunada y de superior
contenido emprico, convierte a una cadena de derrotas en lo que luego se considerar como una resonante
historia de xitos, bien mediante la revisin de algunos hechos falsos o mediante la adicin de nuevas hiptesis
auxiliares" (22). Por tal motivo, aunque exista contraevidencia acumulada no es lcito descartar, definitivamente, a
ningn corpus terico ni tampoco es vlido declararlo como absolutamente falso, lo recomendable es archivar el
programa hasta nuevo aviso, antes de eliminarlo drsticamente.
Por otra parte, el progreso de un programa cientfico no implica la solucin de todas las anomalas que lo aquejan.
Siempre es conveniente recordar que estos se desarrollan en un ocano de anomalas. Lakatos entiende por
anomala la contraevidencia emprica que afronta una hiptesis al ser sometida a prueba y, que, en consecuencia,
constituye una falsacin potencial; sin embargo el epistemlogo sostiene que: "Las meras falsaciones (esto es, las
anomalas) deben ser consignadas, pero no es necesario ocuparse de ellas" (23).
El falsacionismo lakatosiano propugna que mientras el poder heurstico del programa proporcione predicciones de
nuevos hechos y algunas de aquellas sean susceptibles de corroboracin, el cientfico debe concentrarse en ellas,
dejando las anomalas para un examen posterior, esperando que el progreso del programa (terico y/o emprico)
pueda ms adelante dar cuenta de tales anomalas.
Especificando un poco ms finamente, Lakatos vincula las anomalas con los puzzles e indica la forma de encararlas
"...una anomala de un programa de investigacin es un fenmeno que consideramos que debe ser explicado en
trminos del programa. En trminos ms generales, podemos hablar siguiendo a Kuhn de "puzzles"; un "puzzle" de
un programa es un problema que consideramos como un desafo para ese programa particular. Un puzzle puede
resolverse de tres formas: solucionndolo en el seno del programa original (la anomala se convierte en un
ejemplo); neutralizndolo, esto es, solucionndolo mediante un programa independiente y distinto (la anomala

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desaparece), o finalmente, solucionndolo mediante un programa rival (la anomala se convierte en un

contraejemplo)" (24). Podemos acotar que la nica forma plausible de solucionar un puzzle, coherente con la
racionalidad del criterio evaluativo de los programas de investigacin, es la primera posibilidad, en tanto la segunda
implica una hiptesis ad hoc de tipo 3 y la ltima implica archivar el programa.
Adems, es conveniente tener presente lo afirmado por Lakatos respecto de los programas jvenes, en el sentido
que pueden transcurrir dcadas antes de que despeguen de suelo y se hagan empricamente progresivos, en
especial cuando deben competir con otros que gozan de mayor credibilidad y ostentan una larga tradicin,
hacindosele exigible a los programas jvenes una anticipacin crucial para superar su postergacin, lo cul es
muy difcil de lograr. Adems: "Hasta ahora hemos supuesto que resulta muy fcil discernir si una nueva teora
predice un hecho nuevo o no. Pero frecuentemente la novedad de una proposicin fctica slo puede apreciarse
cuando ha transcurrido un largo espacio de tiempo" (25). Es decir, se requiere una perspectiva histrica para
comprobar la corroboracin o falsacin de una anticipacin importante y, por eso, es difcil calificar (con
actitud cortoplacista) a un programa que est todava en su etapa inicial, como regresivo.
En la evaluacin de los programas hay dos momentos, el primero consiste en la evaluacin de la historia interna de
un programa, que incluye: a) una reconstruccin racional de aquel y, b) exige al mismo programa una revisin y
comparacin de las teoras ms recientes con respecto a sus predecesoras, para determinar si las ltimas contienen
exceso de contenido respecto de aquellas (esto es: si predicen hechos nuevos); si esto puede demostrarse,
entonces, el programa es progresivo; pero hay un segundo momento evaluativo que supone la confrontacin con
sus competidoras histricas; de ese modo, la dialctica de los programas de investigacin no queda limitada a una
serie alternante de conjeturas especulativas y refutaciones empricas, sino que, adems, se ampla a una estructura
de relaciones mltiples: confrontando teoras rivales y el relativo crecimiento emprico de cada una de ellas.
De tal modo la falsacin adquiere un carcter histrico y los programas de investigacin cientfica son susceptibles
de evaluacin incluso despus de haber sido archivados, por cuanto retrospectivamente se puede juzgar el poder
heurstico que tuvo respondiendo a preguntas del siguiente tenor Cuntos hechos produjeron? Cun grande era
su capacidad para explicar sus propias refutaciones en el curso de su crecimiento? Y otras parecidas (26).
En consecuencia, a juicio de Lakatos: "La historia de la ciencia ha sido y debe ser una historia de programas de
investigacin que compiten (o si se prefiere de paradigmas) pero no ha sido ni debe convertirse en una sucesin
de periodos de ciencia normal; cuanto antes comience la competencia tanto mejor para el progreso" (27). El
progreso de la ciencia se fundamenta en el supuesto de que no hay inconmensurabilidad entre teoras y por
consiguiente se confa en la posibilidad de dialogo entre programas de investigacin, sustentado en ciertas reglas
generales de lgica formal y de acuerdos de la comunidad cientfica. Los programas son concebidos como sistemas
de enunciados que se verifican en problemticas especficas susceptibles de corroboracin de acuerdo a
percepciones de la realidad que son comunes a toda la comunidad cientfica, pero que sin duda no son formas de
un percibir autrquico: "Nunca se debe permitir que un programa de investigacin se convierta en una
Weltanschaaung, en un canon del rigor cientfico, que se erige en arbitro entre la explicacin y la noexplicacin,
del mismo modo que el rigor matemtico se erige como arbitro entre la prueba y la noprueba" (28).
La cita precedente, obviamente, es una advertencia contra Kuhn y su metodologa paradigmtica, pero tambin se
puede considerar ilustrativo de la perspectiva metodolgica lakatosiana y entenderla como un argumento
esgrimido contra el monismo metodolgico de sesgo positivista. De hecho, en su propuesta, a excepcin de los
criterios de evaluacin de programas, se plantea que carece de sentido insistir en una normativa estricta y
uniforme del mtodo cientfico, comn para todos los programas de investigacin tal como lo propona la
epistemologa tradicional que consideraban lo normativo asociado a la obligatoriedad de un mtodo cientfico que
se estimaba la nica va vlida para aportar soluciones; en la propuesta de Lakatos, en cambio: "El trmino
normativo ya no significa reglas para obtener soluciones, sino simplemente instrucciones para evaluar las
soluciones existentes" (29).

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En cada programa hay criterios y tcnicas de investigacin que son coherentes al ncleo metafsico, en tanto aquel
inspira una peculiar heurstica positiva de la que se desprende una especfica lgica del descubrimiento cientfico,
pero no hay un manual de procedimientos impuesto como necesario y exclusivo, incluso ms, el autor reconoce
que "...cada reconstruccin racional produce un patrn caracterstico del crecimiento racional del conocimiento
cientfico" (30).
La Reconstruccin Racional
Imre Lakatos entiende por reconstruccin racional un anlisis de la historia del programa (prioritariamente interna)
a partir del cual se pretende organizar y categorizar la secuencia de problemticas y sus soluciones tericas (su
poder heurstico), en correlacin a la corroboracin emprica que estas soluciones han conseguido en el devenir de
la investigacin, que se ha ejecutado a travs del tiempo siguiendo un cierto plan original que le da coherencia, de
modo que se puede determinar el crecimiento o degeneracin del programa comparando las distintas versiones en
referencia, bsicamente, a su probable exceso terico y emprico. Por lo tanto, es al mismo tiempo un diagnstico
histrico y un acto de teorizacin. Para efectuar una reconstruccin racional es necesario considerar tambin la
historia externa del programa, sin embargo la historia interna tiene primaca.
La historia interna reconstruye el desarrollo del programa en su devenir, siguiendo la serie de teoras e hiptesis
auxiliares que se han desprendido del ncleo metafsico primigenio, atendiendo a sus correspondientes
transformaciones de problemticas y corroboraciones empricas, que han ido configurando un determinado
programa de investigacin cientfica. En la historia interna se precisan las vicisitudes de los cambios progresivos y
degenerativos que lo han afectado, consiguiendo as, una explicacin racional del crecimiento del conocimiento.
Esta reconstruccin racional debe ser complementada con una historia externa y contrastadas ambas con
la historia real.
La historia externa para Lakatos es un suplemento de la reconstruccin racional del programa, cuya utilidad
radica en ayudar a fijar y explicitar aquellos elementos no racionales (sociales, polticos, econmicos, psicolgicos)
que no estn incorporados en la historia interna, pero, aportan una localizacin del contexto en el cual el programa
se ha desarrollado; sin embargo, se debe tener presente que el contexto no tiene incidencia directa sobre los
resultados del conocimiento cientfico. En palabras de Lakatos: "La historia externa o bien suministra explicaciones
no racionales del ritmo, localizacin, selectividad, etc., de los acontecimientos histricos interpretados en trminos
de la historia interna, o bien suministra (cuando la historia difiere de la reconstruccin racional) una explicacin
emprica de tal divergencia. Pero el aspecto racional del crecimiento cientfico queda enteramente explicado por la
lgica de la investigacin cientfica de cada uno" (31).
Podemos apreciar que la reconstruccin racional de un programa esta dado en dos mbitos: su historia interna y su
historia externa, en tanto que la historia real es la base emprica de confrontacin. La historia externa es, sin
embargo, funcional a la lgica del programa y ello la diferencia de la historia real; tendr por objetivo justificar
algunas descoordinaciones de la historia interna con respecto a la historia real, explicando el desfase en razn de
circunstancias polticas, ideolgicas, econmicas etc.; un ejemplo de los temas que deberan ocupar a la
historia externa lo constituyen las explicaciones que se han suministrado respecto de los problemas que tuvo
Galileo con la Iglesia y las condiciones de aceptabilidad en un especifico ambiente sociocultural de los nuevos
instrumentos tcnicoartesanales de medida y observacin, en cuanto argumentos vlidos o invlidos, en la
discusin cientfica de la naciente ciencia moderna (el telescopio, por ejemplo). No obstante, Lakatos deja abierto
un tema polmico que l mismo no resuelve, relativo a la posibilidad de disponer de una imparcial historia real,
ajena a cualquiera reconstruccin racional, que sirva de piedra de toque para todas las reconstrucciones posibles.
Corroboracin y Verosimilitud
Un punto de importancia en la evaluacin de los programas de investigacin es el papel de la corroboracin que, en
el falsacionismo sofisticado de Lakatos, tiene una acepcin diferente de la que originalmente tuvo en el
falsacionismo de Popper. En principio una corroboracin slo indica que una hiptesis ha pasado la prueba de la

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falsacin, pero no autoriza a suponer una adscripcin de confirmacin o verificacin; en ese respecto la
corroboracin significa por ausencia, esto es: que una hiptesis ostenta ausencia de falsacin.
Sin embargo Lakatos sostiene que, en su perspectiva: "...son los casos corroboradores (bastante escasos) del
exceso de informacin los que resultan cruciales y reciben toda la atencin. Ya no estamos interesados en los miles
de casos triviales de verificacin ni en los cientos de anomalas claramente disponibles: lo decisivo son los pocos y
cruciales casos de verificacin del exceso" (32). Mientras que, en la epistemologa de Popper, las anomalas eran el
punto de inters y sobre ellas se practicaban los experimentos cruciales (que buscaban falsar la teora); lo que,
ahora, se considera crucial en el nuevo modelo falsacionista es la capacidad para predecir hechos nuevos e
inesperados. Entonces, aunque Lakatos sigue llamndose falsacionista, la falsacin no es la caracterstica ms
relevante de su programa y, tampoco, constituye el motor del progreso cientfico; a su juicio lo que en la ciencia
real mantiene en marcha a los programas es una suerte de induccin dbil, radicada en las anticipaciones; ahora
bien, para sostener racionalmente dicha postura: "Es necesario postular algn principio inductivo
extrametodolgico para poner en relacin (aunque slo sea de forma tenue) el juego cientfico de aceptaciones y
rechazos pragmticos con la verosimilitud" (33).
Lakatos sustentar dicho principio extrametodolgico en la secuela de confianza psicolgica que se deriva de la
corroboracin, en la cual, dice percibir una brizna de inductivismo: "El valor del exceso de corroboracin es que
indica que los cientficos pueden estar acercndose a la verdad, del mismo modo que el valor de los pjaros que
revoloteaban sobre el barco de Coln era que indicaban que los descubridores podan estar aproximndose a tierra
firme" (34). Esta interpretacin inductivista de la corroboracin, segn Lakatos, habra sido asumida por Popper
como una solucin posible para fundamentar un indicio de verosimilitud de las teoras, constituyendo una
restitucin moderada del razonamiento inductivo. Reparemos, no obstante, que la restitucin del inductivismo
dbil lakatosiano introduce un ingrediente extrametodolgico, o sea, extrao al mbito de la historia interna de un
programa y, por ende, su incorporacin involucra aceptar un elemento irracional en el juego del conocimiento
cientfico.
Lakatos, para reforzar su posicin, cita un addenum, incluido en la tercera edicin de la "Logik der Forschung"
(1969), donde Popper comenta este problema, all dice el maestro: "El problema lgicometodolgico de la
induccin no es irrevocable, pero en mi libro ha sido solucionado de modo negativo: a) solucin negativa. No
podemos justificar nuestras teoras como verdaderas o probables. Esta solucin es compatible con la siguiente: b)
solucin positiva. Podemos justificar la eleccin de ciertas teoras en razn de su corroboracin, esto es, teniendo
en cuenta el estado actual de la discusin racional sobre las teoras rivales desde el punto de vista de su
verosimilitud" (35).
Esta declaracin alegra a Lakatos pero no lo satisface, porque a su juicio Popper no extrae las consecuencias de
fondo que estn implicadas en su aceptacin, en particular: que la solucin positiva supone asumir la validez de un
principio inductivo sinttico vigente en la corroboracin, pero al contrario sigue sosteniendo la idea de una
corroboracin puramente analtica, con lo cual su postura se vuelve inconsistente. De acuerdo a Lakatos si bien no
se puede probar la verdad de las teoras, la corroboracin interpretada inductivamente (en el sentido de exceso de
corroboracin), al menos puede aportar un indicio de verosimilitud.
El trmino verosimilitud es el sucedneo del antiguo y complejo ideal, perseguido por la ciencia, expresado en la
aspiracin a una aproximacin progresiva a la verdad. Popper us la expresin verosimilitud en un sentido tcnico,
concibindola como una ecuacin referida al contenido de verdad menos el contenido de falsedad de una teora.
Esta proposicin involucra, sin embargo, cuestiones metafsicas que escapan al mbito de competencia de la
ciencia, como la suposicin que la verdad reconoce grados o la ontologizacin de la misma (si el cientfico se puede
acercar a la verdad, ello supone "creer" que la verdadreificada se encuentra espacialmente situada).
Empero, a pesar de sus dificultades, Lakatos opina que el postulado de una ciencia verosmil, sustentada en la
induccin dbil que proporciona la corroboracin, es una idea prometedora por cuanto rescata la posibilidad de
fundamentar un crecimiento acumulativo moderado y, as justificar el progreso del conocimiento cientfico; sin

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pretender zanjar el punto, sugiere: "Verosimilitud tiene dos significados distintos que no deben ser confundidos. En
primer lugar puede utilizarse significando plausibilidad intuitiva de la teora; en este sentido, y segn mi punto de
vista, todas las teoras cientficas creadas por la mente humana son igualmente inverosmiles y misteriosas. En
segundo lugar puede utilizarse en el sentido de una medida cuasiterica de la diferencia entre las consecuencias
verdaderas y falsas de una teora que nunca puede ser conocida pero que ciertamente podemos conjeturar" (36).
En sntesis, la verosimilitud y la corroboracin como induccindbil, forman parte del ncleo firme de la propuesta
lakatosiana y quedan incluidas en la metafsica de la metodologa de evaluacin de los programas de investigacin
cientfica.
El Instrumento
Hemos resumido los planteamientos de la metodologa lakatosiana en un instrumento de trabajo que sirva al
propsito de conducir una reconstruccin racional de un programa de investigacin cientfico en ciencias sociales y
que, adems, permita evaluar su desarrollo histrico en orden a determinar su progresin o regresin. En la fase de
evaluacin nos centraremos en el examen de la historia interna, identificando el ncleo firme as como las teoras e
hiptesis auxiliares que se han desprendido de l y diagnosticando la existencia o inexistencia de excedente terico
y/o emprico.
El instrumento que ofrecemos ha sido aplicado, por el autor, en un intento de reconstruccin racional del programa
sociofenomenolgico, que expondremos en un prximo nmero de "Cinta de Moebio".
1) El instrumento se desglosa como sigue:
2) Identificar el Programa de investigacin.
3) Describir el ncleo firme (explicitando su base metafsica).
4) Sealar y caracterizar las fases de su desarrollo histrico.
5) Anlisis de cada fase: representantes y aportes al programa.
6) Organizar el cinturn protector de hiptesis auxiliares. Especificando: a) conjeturas susceptibles de contrastacin
que se han derivado del ncleo firme (anticipaciones); b) conjeturas contrastables efectivamente sometidas a
prueba y, c) determinar el valor de corroboracin emprica del punto 2.
7) Anlisis de las refutaciones (a las hiptesis auxiliares) presentadas por los programas rivales y revisin de las
soluciones dadas desde el programa, a partir de su lgica interna (ncleo firme y cinturn protector).
8) Evaluar la calidad de las nuevas hiptesis en trminos del carcter espurio o autentico de las mismas (sern
espurias si corresponden a hiptesis ad hoc; y autnticas si derivan del cinturn protector).
9) Evaluacin general de la historia interna del programa en relacin a la novedad terica y emprica aportada.
10) Determinar el carcter progresivo o regresivo del programa.
Notas Bibliogrficas
(1) Lakatos, Imre. "La metodologa de los Programas de investigacin cientfica". Alianza. Madrid. 1993. Pg. 161.
(2) Idem. p. 162.
(3) Idem. p. 166.
(4) Idem. p. 175. (nota infra 125).
(5) Idem. p. 13.
(6) Idem. p. 65.

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(7) Idem. p. 66.

(8) Idem. p. 69.
(9) Idem. p. 71.
(10). Idem. p. 58 (nota infra 137).
(11). Idem. p. 93 (nota infra 236).
(12). Idem. p .66.
(13). Idem. p. 146.
(14). Idem. p. 67.
(15). Idem. p. 54.
(16). Idem. p. 15.
(17). Idem. p . 49.
(18). Idem. p. 146.
(19). Idem. p. 146 (nota infra 36).
(20). Idem. p. 16.
(21). Idem. p. 71.
(22). Idem. p. 67.
(23). Idem. p. 145.
(24). Idem. p. 97 (nota infra 248).
(25). Idem. p. 93.
(26). cfr. p. 71.
(27). Idem. p. 92.
(28). Idem. p. 92.
(29). Idem. p. 135. (nota infra 2).
(30). Idem. p . 154.
(31). Idem. p . 154.
(32). Idem. p. 52.
(33). Idem. p. 148.
(34). Idem. p. 204.
(35). Idem. p. 214. (nota infra 121).
(36). Idem. p. 133. (nota infra 366).

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