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)
1. Contexto histrico- cultural y filosfico.
Su nombre originario era Aristocles; Platn es un sobrenombre que significa el de anchas
espaldas. Nace en Atenas en el ao 427 a. C. y muere en el ao 347 a. C. con 80 aos. Su valor radica
en que es un pensador inaugural en el sentido de que nos leg una monumental obra escrita que ha
dado lugar al primer sistema del conocimiento occidental, un autntico modelo racional que se
constituye en paradigma filosfico y cientfico.
Contexto histrico-cultural.
Platn nace en medio de la Guerra del Peloponeso, una confrontacin que mantenan Atenas y
sus aliados frente a Esparta y los suyos. Tras la derrota de Atenas, los aristcratas instauran la
Tirana de los Treinta, encabezada por familiares de Platn. Es un gobierno que acaba con los
derechos democrticos y que desemboca en una guerra civil. Reinstaurada la democracia, un jurado
popular condena a muerte a Scrates.
La situacin poltica contina siendo inestable, con el enfrentamiento entre Esparta, Atenas y
Tebas, sin que ninguna sea capaz de imponerse definitivamente. Los conflictos continuarn hasta que
Filipo II, padre de Alejandro Magno, acabe con la autonoma de las polis.
La crisis se extiende tambin al mbito cultural. Debido a la decadencia econmica provocada
por la guerra, ya no se acometen proyectos arquitectnicos semejantes a los del denominado siglo
de oro de Pericles. Sin embargo, podemos destacar el estilo bello en escultura (Praxteles,
Escopas y Fidias) y las obras literarias de Aristfanes (comedia) y Jenofonte (historia)
En este contexto, Platn emprende su proyecto de educar a los gobernantes para que sean capaces
de organizar un Estado justo. As, acude a la corte de Dionisio II, futuro rey de Siracusa. Sin
embargo, las intrigas de esta corte acabarn con sus planes. Desencantado, funda en Atenas la
Academia, un centro para educar a los ciudadanos y gobernantes.
Contexto filosfico.
Platn, junto con Aristteles, significa la madurez y plenitud de la filosofa griega. Ambos marcan
durante mucho tiempo las coordenadas de interpretacin racional del mundo y del ser humano. Por
primera vez nos encontramos ante un sistema completo de pensamiento en el que se plantean todas
las cuestiones que han interesado a lo largo de la historia de la filosofa.
Su filosofa tiene como trasfondo la reaccin y el enfrentamiento al convencionalismo y el
relativismo de los sofistas, tanto en el mbito epistemolgico como en el tico-poltico. As, la ontoepistemologa platnica debe entenderse como la bsqueda de una fundamentacin a su nueva
propuesta antropolgica y tico-poltica. Los argumentos platnicos contra los sofistas se nutren de
ideas que asumi de Scrates y de algunos presocrticos:
Las Ideas de Platn tendrn las principales caractersticas que Parmnides atribuy al ser: son
inengendradas, imperecederas e inmutables. Tambin asume el dualismo epistemolgico as
como que lo sensible es terreno de la opinin.
Recibe de Herclito la visin del mundo sensible como un mundo en perpetuo fluir, aunque
Platn no aceptar que ese mbito fuera autnticamente real.
Antropologa.
El ser humano est compuesto por dos elementos distintos unidos accidentalmente:
cuerpo y alma. El alma es inmortal, existe desde siempre y originariamente vive en el
mundo de las Ideas. Para describirlo, recurre a la doctrina pitagrica de la metempscosis,
explicndolo mediante el mito del carro alado.
Compara al alma con un carro de dos caballos conducidos por un auriga. ste representa
el aspecto racional del ser humano y, los caballos, uno bueno (el mpetu) y uno malo (el
deseo). El auriga debe dirigir a los caballos al mundo de las Ideas, a pesar de su dificultad.
Las alas de los caballos crecen segn adquieren conocimiento de las Ideas. A mayor
dedicacin al conocimiento, ms virtuoso se es, pudiendo llegar a salir del crculo de las
reencarnaciones.
Platn distingue tres partes del alma y cada una tiene una funcin encomendada:
a) Aspecto racional. Su misin es el conocimiento y est en la cabeza (se identifica con el
auriga).
b) Aspecto irascible. Residen los impulsos nobles, los deseos de fama, honor y la rebelin
ante lo injusto. Est en el pecho (caballo bueno, el blanco).
c) Aspecto concupiscible. Placeres corporales y alojada en el abdomen (caballo negro).
tica y poltica.
En la Repblica presenta su proyecto poltico ideal. Se trata de un Estado utpico. La
idea de servicio a la comunidad o de obtencin del bienestar de todos los individuos es la
idea rectora de su modelo. La funcin del Estado es hacer mejores a los ciudadanos,
hacerlos virtuosos y felices. Por eso la educacin es un tema de primordial importancia
dentro del Estado platnico.
Poltica
Ubicacin
Virtud
Clase social
Conocimiento
Cabeza
Prudencia
sabidura
Gobernantes:
Filsofo rey
Irascible
Impulsos nobles
Pecho
Fortaleza
valenta
Guardianes
guerreros
Concupiscible
Placeres
corporales
Abdomen
Moderacin
Antropologa
Psicologa
Aspecto
Funcin
Auriga
Racional
Caballo bueno
Caballo malo
Productores:
agricultores
artesanos
Sustancia.
Aristteles considera causas todos los factores que son necesarios para explicar un proceso o
movimiento. Distingue entre:
- Causas intrnsecas: la materia y la forma.
- Causas extrnsecas, la causa eficiente o agente (productora del movimiento), y la
causa final o fin, al cual se orienta el movimiento o proceso.
El alma.
El hombre, segn la teora hilemrfica, est compuesto de materia y forma. La materia es el
cuerpo; el alma es la forma del cuerpo. La unin del alma y el cuerpo no es, como afirmaba Platn,
una unin accidental ni antinatural, sino una unin natural y esencial, ya que el alma y el cuerpo
constituyen juntos una nica sustancia: el viviente. La contrapartida de esta interpretacin
hilemrfica de la unin del alma y el cuerpo es la negacin de la inmortalidad del alma
individual.
Aristteles distingue tres capacidades o funciones del alma:
1. Alma vegetativa: es la nica que poseen las plantas. Es el grado nfimo de alma. Lleva en s las
funciones de crecimiento, nutricin y reproduccin. Su finalidad es la conservacin.
2. Alma sensitiva: junto con la anterior la poseen los animales, estos tienen apetencias, deseos,
percepciones sensibles y movimiento local.
3. Alma intelectiva o racional: es propia y exclusiva del ser humano -que tambin posee las dos
anteriores-. El ser humano tiene la capacidad para pensar y entender.
La tica.
Aristteles parte en su tica de que el fin ltimo, la meta de todos los seres humanos, es la
felicidad. Cada ser es feliz realizando la actividad que le es propia y natural: la felicidad consiste en el
ejercicio de la actividad propia de cada ser. La actividad ms propia y natural del ser humano, la que
corresponde ms adecuadamente a su naturaleza, es la actividad intelectual. Por tanto, la forma ms
perfecta de felicidad para el hombre ha de ser la actividad contemplativa.
La consecucin de esta forma humana de felicidad exige la posesin de ciertos bienes corporales
(salud, etc.) y exteriores (medios econmicos, etc.). Exige, adems y muy especialmente, la posesin de
las virtudes morales.
Aristteles distingue dos tipos de virtudes en el ser humano: las virtudes intelectuales, que
perfeccionan el conocimiento, y las morales, que perfeccionan el modo de ser y de comportarse. Entre
las cinco virtudes intelectuales, Aristteles destaca una de enorme importancia para la vida prctica: la
prudencia (que tambin podra denominarse buen juicio o, incluso, sabidura prctica), a ella le
corresponde determinar qu es lo correcto y adecuado en el mbito prctico de la conducta.
El Estagirita define la virtud moral, en general, como un hbito de elegir consistente en un
trmino medio relativo a nosotros, trmino medio que es definido por la prudencia. Las distintas
virtudes constituyen, pues, un trmino medio razonable entre dos posiciones extremas, excesiva la una y
defectuosa la otra: as, el valor es algo intermedio entre la temeridad alocada y la cobarda.
Poltica.
tica y poltica, al igual que en Platn, se identifican. Esta identificacin procede, en ltimo
trmino, del carcter esencialmente social del ser humano (el Estado es algo producido por la
naturaleza, y el hombre es por naturaleza un animal poltico). Los seres humanos solamente pueden
lograr su perfeccin y su bien en convivencia cooperativa con otros seres humanos, y no en una
existencia asocial y solitaria. El Estado, que es la forma ms perfecta de sociedad, no tiene otro fin que
facilitar a los ciudadanos el logro de una vida buena, digna y satisfactoria.
A diferencia de Platn, Aristteles no disea un Estado perfecto. Para el Estagirita, existen tres
formas de gobierno correctas. Las tres formas de gobierno pueden pervertirse cuando el poder no se
orienta a la realizacin de la justicia sino al provecho de quien gobierna.
Por ltimo, podemos rastrear el mundo ilusorio de los prisioneros de la caverna platnica en
nuestra sociedad consumista. Los medios de comunicacin, especialmente la televisin (caverna
meditica), nos muestran un mundo deformado e interesado. Las cuestiones reflexivas ceden su
lugar a espacios interminables dedicados a discusiones y anlisis apasionantes sobre ftbol, a
cotilleos de corrala elevados a la categora de luxe, infinidad de anuncios que nos ofrecen la
felicidad si adquirimos sus productos En este sentido es interesante sealar la novela de Jos
Saramago, La caverna, en la que nos muestra la caverna como un espectacular centro comercial en
el que las sombras han sido sustituidas por objetos de consumo.