Um Vero Inesquecvel

Elizabeth Craft
TRADUO: Beth Vieira

Um Vero Inesquecvel
Elizabeth Craft

"Josh e eu vivemos uma paixo arrebatadora no vero. Mas agora descobri que
ele tem namorada. Como vou consegui-lo de volta?"

Cada uma que o corao agenta

Ele era lindo - ainda mais bonito do que a lembrana que eu tinha.
- Sara? - Ele chamou. Aquilo era obra do destino, s podia ser. Que outro motivo
nos levaria para o mesmo colgio?
- Minha me foi para o Japo - falei, abobalhada. Como se isso explicasse alguma
coisa. - Vim para c passar o ano com meu pai.
Josh sacudia a cabea para frente e para trs, repetidas vezes, apatetado, sem
entender nada.
- Sara... eu no acredito. - Deu um passo adiante e apertou minha mo.
Meu corao saiu fora do compasso.
- Eu quis ligar e dizer que vinha pra c - balbuciei. - Mas no tinha o seu endereo.
- Pois , eu sei... - E, com a mesma rapidez com que instantes antes tinha
agarrado minha mo, largou-a, frouxa e abandonada.
- Josh?
Ele espiava por cima de mim, os olhos azuis alarmados.
- Raleigh - ele disse.
Virei o corpo. Raleigh estava parada bem atrs de mim. E sorrindo para Josh.
- Ei, amor! - ela exclamou toda feliz. - Voc jogou superbem!
- Obrigado. - Josh afastou-se de mim como se tivessem acabado de anunciar o
meu contato com o vrus Ebola.
Horrorizada, vi Raleigh atirar-se nos braos estendidos de Josh.
- Oi Sara - Raleigh me disse, depois de finalmente desgrudar dele. - Voc j
conhece o meu namorado?
Desejei pela dcima vez ter plantado, naquela manh, um explosivo qualquer no
motor do monstrengo amarelo que iria arrebatar Josh de mim (ou, pelo menos, do
estado do Maine e de meu alcance imediato) por tempo indeterminado. Se aquele
nibus enorme enguiasse por algum motivo, eu teria mais alguns minutos, horas,
quem sabe dias para ficar com ele.
Infelizmente, sempre fui uma cidad conscienciosa, cumpridora das leis e no
cometeria o desatino de destruir um nibus escolar inteiro. Sendo esse o caso, o
nico recurso foi me dependurar no pescoo de Josh, como se a pura fora de
vontade pudesse nos manter juntos para sempre.

- Esse vero foi muito bacana, Sara. Voc uma garota incrvel.
- Obrigada respondi em tom lgubre, fitando o azul intenso daqueles olhos.
Como viver dali em diante sem o esplendor daquela cor? Voc tambm at que
bem legal consegui sussurrar.
- Ah, Sara. Os braos de Josh me apertaram ainda mais forte e senti nas costas
o afago de suas mos vigorosas.
Quase desejei que nossa ltima noite no tivesse sido to maravilhosa. Josh e eu
tnhamos escapulido de nossas cabanas, como de hbito, e remando pelo lago
Vermilion at nossa ilha favorita. Ele me surpreendeu com um piquenique noturno
feito de morangos e cidra espumante (at hoje no sei onde arrumou o falso
champanhe). Trocamos morangos e beijos e fizemos dezenas de pedidos s
estrelas cadentes que riscavam o cu de veludo. Clich meio batido? Sem dvida.
Romntico? Decididamente.
Josh e eu tnhamos passado a noite quase toda em claro, conversando e rindo,
entre beijos e cochichos. Ao pegarmos o barco para voltar ao acampamento
Quisiana, o sol j ia subindo por entre os pinheiros. Nunca lamentei tanto o
despontar de um novo dia.
No entanto, era preciso encarar o fato de que Josh estava a poucos minutos de
tomar aquele horrendo nibus amarelo. Um pouco antes, ele, eu e todos os
conselheiros juniores tnhamos nos reunido na cantina e feito um caf da manh
superespecial para a turma: panquecas, waffles, bacon e lingia. Chegamos,
inclusive, a levar todas as mesas para fora, para que a crianada comesse ao sol.
A manh toda, fingi que se tratava apenas de mais uma refeio. Mas no podia
continuar naquele meu mundo de fantasia. Acabara. Tinha chegado a hora do
adeus... pelo menos por enquanto.
- Josh. Escondi meu rosto em seu peito, sem dar a mnima ateno para as
fartas evidencias de que Gunnie, a diretora do acampamento, me fuzilava com os
olhos de seu posto na cabeceira da mesa. H momentos que pedem moderao e
momentos que exigem abraos em publico. Aquela manh, a ltima que Josh e eu
passaramos juntos por um bom tempo, sem sombra de dvida encaixava-se
nesse ltimo caso.

- Estou falando srio Josh murmurou entre meus cabelos. Voc uma em um
milho. Dois milhes. Um bilho.
Balancei minha cabea em silencio, louca para ouvir aquelas trs palavrinhas
mgicas.
- Voc tambm, Josh. Eu... te amo. Ai, meu Deus. Ser que aquelas trs palavras
tinham escapado de minha boca? Eu te amo. Era verdade. Uma reviso mental
imediata confirmou a indiscrio.
Josh suspendeu meu queixo, forando-me a olh-lo de frente.
- Eu tambm murmurou.
Tudo bem. Josh no tinha exatamente pronunciado com todas as letras o famoso
eu-te-amo. Mas eu j lera uma boa quantidade daquelas revistas que dizem
como-arrumar-namorado-em-uma-semana para saber que os meninos no so
l muito craques na hora de declarar amor como Romeu e Julieta. No precisava
ouvir palavras exatas. O simples fato de saber que Josh sentia por mim o mesmo
que eu sentia por ele encheu minha alma com um calor arrebatado.

- E a gente vai se ver em breve acrescentei. Talvez eu consiga passar o Dia de

Ao de Graas com o meu pai. Ele tinha se mudado havia pouco para uma
cidade muito pequena na Flrida, e Josh havia me garantido que no ficava muito
longe da costa, onde ele freqentava o colgio.
Atrs de mim, escutei o estrondo da buzina de um nibus. Meu estomago foi parar
nos ps, assim que olhei para trs. O primeiro deles estava pronto para partir:
campistas e conselheiros iriam embora em diferentes levas, dependendo da hora
dos respectivos vos. Eu s iria no fim da tarde, quando minha me chegasse
para me levar de volta a Portland. O motorista do nibus botou a cabea para fora.
Parecia mal-humorado e tremendamente impaciente.
- Vamos l, meus pombinhos! o sujeito berrou. O tempo no pra s porque
vocs dois ainda no esto prontos para partir!
- J estou indo! Josh gritou de volta, virando-se outra vez para mim. Parece
que estamos com uma platia e tanto.
Olhei em volta. Josh tinha razo. Dezenas de pares de olhos nos fitavam em seus

assentos do nibus, e um nmero ainda maior de campistas acompanhava nossa

despedida nas mesas do caf da manh. Senti o rosto pegar fogo.
- Preciso ir andando Josh disse.
Concordei em silncio, enquanto ele dava o passo que o poria dentro do nibus.
Com um golpe de sorte me lembrei e gritei:
- Espere um pouco! Josh! Espere!
Ele se virou:
- O que foi?
-Os endereos! Nmeros de telefone! Lidar com o lado prtico da vida nunca foi
meu forte. Ns no temos como entrar em contato um com o outro!
Josh largou a mochila e estapeou a testa com a palma da mo:
- Como fomos esquecer de uma coisa dessas? perguntou. Depois sacudiu a
cabea. Tudo bem, eu sei como.

No havia necessidade de elaborara em torno dessa afirmao. Dezenas de

ocasies me vi beira de lhe pedir os dados bsicos. Mas, de uma forma ou de
outra, minhas solicitaes de endereo e telefone acabavam sempre perdidas
num novo beijo ardente.
Puxando um recibo todo amassado e um marcador de feltro da mochila, Josh
disse: - Certo, me d seu endereo.
- 160 Little Hill Road comecei. Portland, Ma...
- Vamos partir j, Nelson um dos conselheiros gritou do nibus. E j mesmo!
- Rpido Josh falou. Me d o resto.
- Portland, Maine, 04101 encerrei mais que depressa. E meu telefone 207555-6251.
Josh ps a tampa no marcador e enfiou o recibo no bolso de trs de sua Levis
desbotada:
- Vou sentir a sua falta.
- Tambm vou sentir a sua respondi, com um bolo imenso na garganta.
Josh inclinou-se, roou os lbios de leve nos meus e me deu um ltimo aperto
caloroso de mo:

- A gente se v em breve. Tenho certeza.

Depois, virando-se, saltou para dentro do nibus, onde o motorista nos vigiava de
cara feia por trs do vidro do pra-brisa enorme e um tanto sujo. Vi quando os
ombros, perfeitamente esculpidos, de Josh desapareceram dentro do veiculo,
depois espichei o pescoo para v-lo avanar com agilidade pelo corredor estreito.
O motorista buzinou duas vezes. E eles se foram.
S depois de o nibus j ter sumido na longa estrada de terra me dei conta de que
no tinha pegado nem o endereo nem o telefone de Josh. Tudo o que sabia
que ele morava na Flrida, em uma cidade Masons Cove. Ou seria Mecca
Beach? No, espere. O nome da cidade era Coves Corner. Ou no. Aah!
Suspirei fundo, depois dei de ombros. Josh me ligaria noite, direto do estado
ensolarado esse o apelido da Flrida. Ou no mximo no dia seguinte. Anotaria
todos os dados dele em um lugar seguro e a escreveria as cartas mais
compridas, engraadas e romnticas do mundo. Depois disso, seria apenas uma
questo de tempo at fazermos planos concretos para nos vermos de novo.

12 de agosto
Querido Josh,
Oi! Estou com tanta saudade. Pronto, essa afirmao de suma importncia j foi
feita. Agora posso continuar esta carta com... o qu? No sei ao certo o que quero
lhe dizer. Mal posso esperar para receber sua primeira carta. Estou to ansiosa
para falar com voc que resolvi me adiantar e comear a lhe escrever sempre que
me der vontade. A, depois, junto tudo e envio assim que tiver seu endereo.
O vero foi to incrvel. Antes de conhecer voc, nunca pensei que pudesse levar
algum a serio. Em geral, namoro um ms e depois fico torcendo para que o
carinha suma. Mas com voc... no sei. como se fosse impossvel descobrir
tudo o que h para ser dito. Poderia conversar com voc horas a fio sem me
entediar nem por um segundo. Incrvel, no ?
Certo, estou ficando meio aucarada, de modo que vou terminar por aqui. Talvez
nem chegue a mandar. Tudo o que eu sei que estou morrendo de vontade de

falar com voc. Ser que anotou certo o nmero do meu telefone?
Com amor,
Sara
P.S. O Maine no o mesmo sem voc.

Um

- Me, este vai ser o meu ltimo ano no colegial! Minha reclamao tinha um
bom motivo. Voc no pode estar falando srio. Como voc me pede para
mudar de escola uma semana antes do comeo das aulas?
- Recebi uma oferta irrecusvel. a grande oportunidade da minha vida. Mame
deu um suspiro suave e inclinou-se na poltrona para me dar um tapinha maternal
no joelho. Desculpe ser assim to em cima da hora, mas at dois dias atrs a
universidade no sabia se teria ou no dinheiro suficiente para me oferecer a
bolsa de estudo.
Eu estava deitada no sof verde desbotado que toma uma parede de nossa sala
de estar, fazendo beicinho h horas. medida que os dias iam passando, sem
que houvesse uma nica carta de Josh, meu pnico foi aumentando.

Tudo bem que o acampamento tinha terminado uma semana e meia antes. Ainda
era cedo, mas eu achava que ele me escreveria assim que chegasse em casa. O
problema devia ser do correio, muito provavelmente, ou ento a carta de Josh
tinha se perdido em algum canto. Mesmo assim, essa espera era pura tortura.
Sem contar que ele ainda no tinha me ligado, o que s podia significar que, na
pressa da despedida, no havia anotado direito o nmero do telefone. E, como o
sobrenome de minha me era diferente do meu, no havia como me encontrar
usando a lista telefnica.
Na verdade, eu tinha absoluta certeza que, naquele exato instante, Josh estava
ligando para Gunnie implorando a ela o nmero do meu telefone. Eu j havia
ligado para a diretora do acampamento (s que no tinha conseguido encontr-la).
Como no houve jeito de lembrar o nome da cidade de Josh, no consegui
descobrir o nmero de telefone pelo servio de informao. (Nota para mim
mesma: prestar ateno da prxima vez em que o amor de sua vida disser o nome
da cidade onde mora).
Tinha passado por um momento de puro xtase quando encontrei o e-mail de
Josh na internet, mas, depois de lhe enviar vrias mensagens sem obter resposta,
percebi que devia estar falando com o Josh Nelson errado. Vai ter azar assim l
longe.
Entretanto, pouco mais de dez minutos antes percebi que uma caixa de correio
vazia no era meu nico problema. Havia um outro motivo totalmente vlido para
a sesso especial de desnimo.
Japo. Minha me iria se mudar para o Japo. E eu, pobre de mim, teria de abrir
mo de toda uma vida, inclusive das milhares de atividades planejadas para esse
importantssimo ltimo ano de colgio, e comear tudo de novo em algum outro
lugar. Sem falar que ficaria ainda mais distante do meu nico amor.
Atirei um brao sobre os olhos e suspirei to alto que minha labrador castanha,
chamada Georgie, atravessou correndo as tabuas do assoalho e mergulhou a
cabea em meu estmago.
- Tudo bem, pode arruinar minha vida disse para mame, com minha melhor voz
de mrtir. Nada de muito importante. apenas uma vida entre bilhes.

- Sara... Mame parecia cansada. Eu sabia que aquele era o tom reservado para
me sentir a pior filha do mundo. Como de hbito, deu certo. Eu estava um trapo.
verdade que ela tinha passado sculos se preparando para aquele momento.
Durante os trs anos anteriores, batalhara feito uma louca, praticamente tinha se
mudado para a biblioteca pblica de Portland a fim de pesquisar a histria do
Japo para sua tese de doutorado. Mas, como eu j tinha ouvido mais vezes do
que seria possvel enumerar, uma pesquisa desse tipo s vai at certo ponto
quando se est no Maine. Mame precisava ter acesso a obras bem mais
detalhadas se quisesse terminar a tese apelidada de O Monstro.
De repente, a Universidade do Maine lhe oferecera uma bolsa para ir estudar na
Universidade de Tquio por um ano, com tudo pago. Entretanto, havia um
pequeno probleminha, que era a minha prpria vida. Eu tambm tinha planos.
Todos muito importantes. E nenhum envolvia uma mudana para Tquio.
- Eu sei, eu sei. Voc deu um duro danado para chegar at aqui. Todo o sacrifcio,
todo o tempo, todas as dores de cabea esto prestes a ser recompensados. E
voc simplesmente no pode deixar passar essa oportunidade.
- Exato. Mame parecia mais contentinha. E estimulada. Este ano vai ser a
realizao de um grande sonho meu.
A realizao de um grande sonho seu, pensei com meus botes. Enquanto isso,
meu destino estava em vias de ser mudado para sempre. Meu formidvel ltimo
ano no colgio Thomas Jefferson e toda e qualquer esperana de dar
continuidade ao meu relacionamento com Josh tinham acabado de sair voando
pela janela, com destino ao Japo.
No me falem da me (perdo pelo mau trocadilho) de todos os pssimos dias.
Pela manh, eu tinha tido a infeliz idia de me oferecer como modelo no
Ambience, tudo para conseguir um corte e um xampu de graa com a Sandy, e
sara com o pior corte de cabelo de toda a minha vida (o que no significa pouco,
tendo em vista experincias anteriores). E, claro, tambm no havia esquecido de
que aquele era o dcimo dia sem notcias de Josh. Vamos pr um ponto final nos
gloriosos e arrefecidos dias de vero. A vida um enorme buraco negro.
E, para completar, minha me exibia aquela expresso de "eu-sei-que--duro-ser-

criana-mas-fazer-o-qu".
- Fico na casa dos Golds - falei de repente. - Posso dormir no cho do quarto da
Maggie. - O que no seria to mau assim. Uma festinha noturna de nove meses
de durao ao lado de minha melhor amiga tinha grande potencial para ser
divertida. Nem pensar em me mudar para o Japo bem naquele momento. Nem
pensar.
- De jeito nenhum. O tom materno foi decisivo. Voc e a Maggie juntas dia e
noite s dariam confuso. Com C maisculo.
- Ah, qual , me! Isso so guas passadas. Pelo visto, Maggie e eu jamais
conseguiramos apagar da memria o dia em que decidimos pintar um gigantesco
smbolo da paz no campo de futebol. Com creme de barbear. Ou a noite em que
tomamos emprestado (e aqui eu enfatizo a palavra emprestado) o carro do pai
dela para darmos um pulo a Nova York e assistir ao concerto do Hole.
Mame abanou a cabea:
- J falei com seu pai. Voc vai passar o ano na Flrida. E, depois de uma
pausa, concluiu: - E assunto encerrado.
- Flrida! eu guinchei. Flrida! Flrida, Flrida, Flrida. Josh. Flrida. Minha
cabea parecia querer explodir a qualquer momento, enquanto o mundo rodava
sem parar dentro dela.
Verdade que a Flrida ficava a milhes de quilmetros de minha casa, dos meus
amigos e da escola. Mas era onde Josh Nelson Morava. As possibilidades
desfilavam pelo meu crebro como se estivesse vendo um daqueles filmes
magnficos de Danielle Steel na televiso. Sorri. O dia melhorava em ritmo
acelerado. A meu lado, Georgie latiu. Desconfio que pressentiu minha sbita
mudana de humor.
- Para onde voc achou que eu ia mandar voc? Para o rtico?
- Claro que no. Meu corao batia to rpido que eu parecia estar no meio de
uma maratona. Mame no fazia idia de que me entregara de bandeja o
presente mais fantstico de toda a minha vida. Claro que no iria abrir a boca. Os
pais so especialistas em estourar bolhas coloridas de sabo. Sobretudo bolhas
de um metro e oitenta e sete, loiras, de olhos azuis e do sexo masculino. S no

imaginei que voc me mandaria para a Flrida... s isso.

- Seu pai parece ter finalmente criado algumas razes. Acho que, para vocs dois,
vai ser maravilhoso passar um tempo na companhia um do outro. Os cabelos
castanhos de mame balanaram de l para c, na altura do ombro. Ela olhou o
infinito com aquela expresso tristonha que sempre lhe encobria o rosto quando
vinha baila o assunto de meu bem-intencionado, mas excntrico, pai.

A maioria das pessoas imagina que os pais sejam homens grisalhos que chegam
em casa s cinco e meia da tarde trazendo em uma das mos uma pasta e, na
outra, flores para a mulher. Certo, admito que talvez todos os pais no sejam
assim na vida real. Mas de um pai espera-se ao menos que viva em um s lugar,
tenha um emprego e que, de vez em quando, leve os filhos para passear no fim de
semana.
Mas meu querido pai um escultor que, at muito recentemente, acreditava que
um carro velho caindo aos pedaos era mais que suficiente para indicar o
endereo permanente de qualquer criatura. Em geral, ele passava por Portland
umas trs ou quatro vezes ao ano e estacionava seu carro na rua de casa. Ficava
umas duas semanas, se tanto, dava algumas aulas de arte, vendia algumas
cermicas, depois botava o p na estrada de novo. Papai j morou em quase
todos os estados do pas, mas, pelo visto, durante o vero resolveu fixar-se na
Flrida. Algo que, para ele, foi, sem dvida, um passo e tanto.
- Talvez voc tenha razo disse. Depois que completei dez anos, ns nunca
mais nos relacionamos de fato. Sabia que o relacionamento entre pai e filha era
uma questo importante para minha me. E posso aproveitar para ver se esse
negcio de sossegar o facho e criar razes srio mesmo.
Mame abriu um sorriso.
- Ento estamos combinadas. Ns duas comearemos vida nova dentro de
exatamente uma semana. E, de repente, uma sombra enevoou-lhe as feies.
S tem um probleminha.
Ah-oh.
- E qual ? perguntei quase sem respirar.

- Vou sentir uma saudade doida de voc. mame estendeu os braos.

- Tambm vou sentir saudade de voc falei, desabando em cima dela. E iria.
Mas sentir saudade de mame me parecia relativamente distante, diante da
possibilidade de voltar a encontrar meu grande amor. No momento, eu s estava
preocupada em ir para a Flrida e descobrir o paradeiro de Josh.
Uma semana. Agente firme, Josh. s uma semana. Eu encontro voc, e a
poderemos ficar juntos para sempre.
***
-No acredito que voc vai embora. Eu no acredito. Maggie j tinha repetido
essas mesmas duas frases aproximadamente umas mil e quinhentas vezes desde
que soubera da noticia. Mas quando o dia da mudana se aproximou, a voz
comeou a ficar mais chorosa. Os luminosos olhos verdes mostravam-se
tristonhos, e at mesmo o cabelo ruivo encaracolado parecia meio borocox.
Enfiei uma nova peruca na cabea. Essa era longa, castanha e sem franja. Depois
de ter feito o pior corte de cabelo de toda a minha vida, havia ficado obcecada
com a idia de comprar uma peruca. Tnhamos passado, Maggie e eu, os ltimos
quarenta e cinco minutos dentro da loja Sunny Wigs, e eu j tinha experimentado
mais de uma dzia de estilos diferentes.
- Maggie, ns j conversamos sobre esse assunto. No queria admitir, mas
estava prestes a ter eu mesma uma gravssima crise de choro.
Maggie arrancou a peruca castanha de minha cabea e substituiu por outra
tambm at os ombros, em tons de acaju, mais para o estilo de mulheres-detrinta-anos-bem-sucedidas.
-No acredito que voc vai embora repetiu mais uma vez.
No gosto de despedidas emotivas. No chorei nem no dia em que Josh foi
embora. Pelo menos, no na frente dele. Depois que entrei em casa, porm, fui
direto pra cama, puxei as cobertas e despejei mais ou menos um balde de
lgrimas. Em seguida, enxuguei os olhos e fui comemorar a despedida com os
amigos.
- Voc tem montes de amigas ressaltei, arrancando a falsa cabeleira. Alm do
mais, comigo fora da jogada, voc j est praticamente eleita a rainha do baile de

boas-vindas. Tirei uma peruca loira encaracolada do balco e enterrei na cabea

de Maggie.
- Nossa, obrigada pelo voto de confiana Maggie respondeu com secura.
- Ora, ora, para isso que eu estou aqui retruquei sem me dar por vencida.
- Corrigindo, era para isso que voc estava aqui. Maggie me entregou uma
peruca em tons escuros de loiro. Gostei do estilo: na altura dos ombros com uma
franja curta de Clepatra.
Minha amiga no jogou limpo.
- Mags, voc est cansada de saber que vou estar a um telefonema de distncia.
E a um pulo de avio.
Ela meneou lentamente a cabea, depois sorriu.
- Bom, pelo menos eu vou conseguir um bronzeado fantstico, quando for visit-la.
Durante nossa longa amizade, e a poder de muita doutrinao, eu acabara
convencendo Maggie dos benefcios de pensar positivo. Como eu, ela nunca
ficava muito tempo no fundo do poo.
Olhei-me no espelho, semi-satisfeita com o reflexo. Poderia viver com aquele
cabelo, at que minhas prprias melenas loiras recuperassem a antiga glria e o
comprimento de antes. De repente, porm, senti-me vivamente consciente de que,
se por algum terrvel acaso, eu voltasse a errar o corte de cabelo, Maggie no
estaria do meu lado l na Flrida para segurar minha mo (ou meus cabelos). Foi
uma lembrana horrvel. Continue pensando positivo, ordenei a mim mesma.
-Ser que o Josh vai gostar de mim nesta peruca? perguntei, louca para levar a
conversa para outros rumos que no a iminente despedida de duas grandes
amigas.
Maggie sacudiu a cabea.
- Voc no vai mais estar usando peruca, at chegar l, Sara.
Dei de ombros.
- Nunca se sabe. Pode ser que eu decida que melhor ter cabelo falso do que
verdadeiro. Calei-me por um instante, de cenho franzido para a imagem refletida
no espelho. Quer dizer, olhe s para mim. Eu pareo uma vassoura usada.
Maggie girou os olhos.

- Certo. Sei reconhecer uma pessoa tomada pela ansiedade.

- E posso saber o que significa isso? perguntei, largando um pouco do espelho.
- Voc est preocupada com o Josh e voc, no verdade? E Maggie bateu o
p no cho, espera de uma resposta.
No disse nada. No sou muito chegada em conversinhas femininas adocicadas.
E odeio admitir que no tenho confiana em mim mesma. Simplesmente no
meu estilo.
- Vai, confessa mocinha Maggie continuou. Eu conheo voc. Sei que est
preocupada porque ainda no recebeu nenhuma carta dele.
No era uma pergunta. Era uma afirmao.
- Estou admiti.
No havia necessidade de elaborar o assunto. Afinal, tinha passado cada segundo
dos ltimos dias obcecada com a caixa vazia do correio e com o silncio do
telefone. E tinha dado a mim mesma um milho de motivos para explicar por que
ele ainda no tinha me escrito. A hiptese mais plausvel era a de que Josh teria
perdido meu nmero de telefone e endereo em algum lugar no trajeto do Maine
at a Flrida. Todos ns abemos que pedacinhos de papel tm um jeito todo
especial de desaparecer no espao.
Maggie fez um gesto com a mo, como se quisesse apagar minhas preocupaes.
- Voc sabe que ele quer falar com voc. Mas deve estar passando por alguma
dificuldade tcnica.
- Eu sei. Mas agora ele no vai poder mais me achar! Mesmo que tenha
encontrado meu endereo e tenha me escrito uma carta, nunca mais eu vou
receber! Eu terei ido embora!
- J no prometi que vou conferir sua caixa de correio todos os dias, depois que
voc for para a Flrida? Maggie me lemnbrou.. Alm do mais, se o destino de
vocs for o reencontro, haver um reencontro. Vocs vo se ver de novo,
sossegue.
Tirei a peruca da cabea com desnimo.
- J no tenho mais tanta certeza disso. Quer dizer, s porque vamos estar no
mesmo estado, no significa que ser mais fcil encontr-lo.

- Mas assim que voc falar com a diretora do acampamento, saber onde ele
mora. Maggie ressaltou. Alm do mais, eu te conheo, Sara Connelly. Voc
sempre consegue o que quer. E vai descobrir o paradeiro de Josh, haja o que
houver.
- Voc tem razo, Maggie. Eu me senti um pouco melhor. E, quando eu
descobrir, Josh vai ficar to emocionado de me ver que vai me arrebatar nos
braos e me beijar at eu sentir que vou desmaiar. Esse era um devaneio que
eu j vivera tantas vezes nos ltimos dias. Era o que me mantinha de cabea
erguida.

- isso mesmo. Maggie meneou a cabea com todo o vigor.

Sorri para ela, com uma sensao de alvio que me invadiu o corpo todo. Engoli
de volta as dvidas e me concentrei na fantasia positiva do reencontro com Josh.
- Adoro voc, Mags. Nunca tinha dito isso para ela. Grandes amigas em geral
no precisam dizer essas coisas uma para a outra. Fica subentendido. Mas
momentos dramticos pedem medidas drsticas e aquele era decididamente um
momento dramtico.
- Eu tambm adoro voc, Sara. Maggie deu um passo adiante e ns nos
abraamos, bem apertado. No queria me afastar dela, jamais, mas tinha
assuntos importantes a tratar, que simplesmente no poderiam esperar.

Dois

O sol era uma imensa bola laranja pendurada em um cu azulssimo na hora em

que deixei a auto-estrada do sudeste da Flrida e peguei a sada para Bay Beach,
no sbado tarde. Segundo o minucioso mapa, que meu pai tinha me mandando
por fax, a casa ficava a aproximadamente trs quilmetros dessa sada. J estava
at sentindo o cheiro do mar. O ar quente e seco me dava a impresso de estar
rumando direto para o paraso, dentro de meu conversvel, com o sol me batendo
em cheio no rosto, e o vento soprando o cabelo (tinha dado uma aparada e,
graas a Deus, tudo voltara ao normal). Ser que no era ilegal morar em um
estado com um tempo to maravilhoso?
Pena minha me no ter podido fazer a viagem toda comigo. Tnhamos descido
juntas pela estrada costeira, depois eu a deixei no aeroporto de Jacksonville, na
Flrida. Ela pegaria o avio para Miami e, dali, para o Japo. Eu j estava

comeando a sentir falta das recomendaes incessantes para no me esquecer

de dar banho na Georgie, arrumar o quarto e lembrar de desligar a cafeteira
eltrica. Mas a vida segue em frente, e a minha ia direto para Josh e para um
verdadeiro romance.
A-h! exclamei para Georgie. margem da estrada havia um grande cartaz
cor-de-rosa que dizia "Sara! Por aqui". A placa de cartolina fora presa numa estaca
de pau por meu pai, claro.
Continuei avanando, de olho em outras possveis placas. Papai no me
desapontou. A cada duzentos metros, mais ou menos, surgia nova indicao,
todas mostrando uma flecha preta enorme apontada para a frente. Difcil era parar
de sorrir. Meu pai talvez no seja o cara mais confivei do mundo, mas sabe dizer
as coisas, quando quer. Aquele era o maior tapete vermelho de boas-vindas que
eu j tinha visto na vida.
Nesse momento, enxerguei uma plaquinha pequena de madeira: Avenida Hart.

Chegamos, Georgie informei a minha cachorra. A partir daquele momento,

eu era uma residente oficial do estado da Flrida. Esta a avenida que vai nos
levar a uma nova vida. Georgie correspondeu com um latido alto e um abanar
de rabo. Depois, latiu outra vez.
Est certo, est certo disse a ela. Esta tambm a. avenida que, com
sorte, me levar de volta a Josh Nelson o cara mais bacana que o universo j
criou. Tamanha era minha animao com a perspectiva de encontrar Josh, que
foi preciso lembrar a mim mesma de que ele no estaria parado na porta da casa
de meu pai, segurando um buqu de bales coloridos.
Tinha passado a maior parte da viagem imaginando como seria o momento em
que nos encontraramos de novo. L no fundo, porm, sabia que havia uma boa
chance de que no nos vssemos nunca mais, mas precisava continuar pensando
positivo. Essa era a nica forma de agentar o tranco daquela sbita mudana em
minha vida. E, ainda que a idia fosse de uma insanidade absoluta, havia uma
parte minscula dentro de mim imaginando de fato que Josh estava me esperando
na casa de meu pai.

Olhei para a direita e para a esquerda, indo em direo ao meu novo lar. O
quarteiro era lindo. Casas pequenas, coloridas, alinhadas dos dois lados da rua,
todas com gramados grandes o suficiente para acomodar belos jardins floridos.
Fui passando devagar por elas, lendo os nmeros:
Estamos perto comuniquei a Georgie. Muito, muito, perto.
Ento vi a placa final: "Bem-vindas, Sara e Georgie!" Buzinei trs vezes, enquanto
embicava na entrada. Quase no mesmo instante, papai surgiu de trs de algum
arbusto de aspecto muito extico. Pus ponto morto, desliguei o motor e abri a
porta do carro com um tranco.

Papai! Deixei cair o chaveiro no cho e corri para abra-lo. Enquanto

vencia a curta distncia que nos separava, observei que a vasta cabeleira paterna
tinha se reduzido a um comprimento at respeitvel: seu cabelo batia nos ombros.
E a barba, desgrenhada, de homem das cavernas cedera lugar a um distinto
cavanhaque.
J de braos estendidos, papai me enlaou em um imenso abrao de urso.
Voc no precisa me chamar de papai ele me lembrou. Ns somos iguais.
Pode me chamar de Mark.
Tudo bem; meu pai ainda se enquadrava na categoria de hippie maduro. Pelo
menos estava usando uma camisa decente e no aquele eterno poncho que mais
parecia um cobertor de cobrir cavalo. E havia uma casa de verdade assomando
atrs dele. Aps anos e anos de trabalho duro e perambulaes mundo afora,
papai finalmente comeou a ganhar algum dinheiro e a fazer as coisas que a
maioria das pessoas faz aos vinte e tantos anos. Havia comprado uma casa, tinha
plano de sade e at fazia declarao de renda.
Obrigada, mas acho que prefiro o tradicional papai falei, rindo.
Meu pai deu de ombros.
Como voc quiser, meu bem.
Atrs de mim, Georgie saltou do Oldsmobile e foi direto para ele latindo feliz da
vida. Vi o rosto de meu pai se iluminar: ele a amava quase tanto quanto eu.
Durante os minutos seguintes, a reunio entre homem e co dominou a cena. No

so muitas as pessoas no planeta que no se importam de lambuzar o rosto com

saliva canina, mas papai decididamente uma delas.
Pois . Pachorrento, tranqilo e sorridente. Talvez estivesse comeando a aderir
um pouco mais s regras da sociedade, mas era bvio que ele no havia mudado
tanto assim. E eu me sentia satisfeita de ter essa oportunidade de conhec-lo
melhor. Viagens pelo pas inteiro durante as frias e telefonemas espordicos no
eram a mesma coisa que a convivncia cotidiana. Papai e eu iramos ter uma
dinmica inteiramente nova.

Mas no momento no era a questo do relacionamento pai e filha que me

atazanava o crebro. Estava com Josh na cabea, e a coisa era sria. Mal podia
esperar para comear a busca. E de algum modo, sabe-se l como, pretendia
comear a caada naquela mesma noite. Primeira parada: a lista telefnica de
meu pai. Segunda parada: dar mais uma ligada para Gunnie para descobrir o
nome da cidade onde Josh morava. E, por fim, tinha planos de tentar a rota de emails outra vez.
Se as trs primeiras misses falhassem, havia um esquema mais elaborado. Ir a
biblioteca pblica para pesquisar nas listas telefnicas do estado o endereo de
Josh tinha sido a brilhante idia de ltima hora de Maggie. Uma idia to simples
e, ao mesmo tempo, to perfeita: eu simplesmente folhearia todas as listas
telefnicas da Flrida existentes na biblioteca at encontrar uma que tivesse o
nmero do telefone de Josh.
S havia um seno nesse plano. Nelson no propriamente o sobrenome mais
raro dos Estados Unidos. E no fazia a menor idia de qual era o nome do pai
dele. Poderia muito bem ligar para cem diferentes famlias com sobrenome Nelson
e no encontrar nenhum Josh. Mas meu amor no conhecia limites e ligar a esmo
era uma tarefa a qual me dispunha a executar com a maior satisfao.
Quem vai querer um hambrguer vegetariano? papai perguntou. A
churrasqueira j est acesa no quintal.
Girei os olhos; Sou to politicamente correta quanto qualquer filha de pais
ultraconscientes, mas gosto de comer uma carninha de vez em quando.

Sobretudo aquele tipo de carne que vem servida em po de hambrguer,

transbordando de ketchup e mostarda, acompanhada de picles.
Ser que no d para a gente assar uns pedaos de frango, pelo menos?,
perguntei como quem no quer nada.
Papai encolheu os ombros.
Sem problema, querida. Dou um pulo na casa do Tim e pego umas galinhas no
freezer dos pais dele.
Tim? Quem Tim?
Meu pai abriu um sorriso de orelha a orelha.
O Tim meu novo assistente. um garoto muito talentoso. Acho que voc vai
gostar dele.
Hum... bem... Papai usou um tom de voz, para dizer isso. Um tom que eu j tinha
ouvido a me de Maggie usar vrias vezes. Na verdade, ela o usava sempre que
queria convencer minha amiga a sair com algum cara cujo pai trabalhava com o
pai dela na empresa de seguros Greater Portland. Mas no, devia ser impresso.
Meu pai era um hippie esclarecido, boa-praa e amante da paz. No iria se
intrometer nos assuntos particulares da filha. Resolvi dar ao homem que tinha
metade da responsabilidade por eu estar no mundo o beneficio da dvida e
presumir que tinha me enganado quanto a voz de casamenteiro.
Voc tem um assistente? Que legal!
Papai um escultor e tanto. J exps em algumas das melhores galerias do pas.
Mas no que diz respeito a negcios, bem ele um horror. Mame e eu sempre
achamos que ele se beneficiaria muitssimo se contratasse algum para tomar
conta das banalidades inerentes ao ato de ganhar a vida.
O Tim mais que um assistente. Ele um escultor de imenso talento que ainda
vai deixar sua marca no mundo das artes.
Legal, essa histria de dotes artsticos falei. Mas ser que ele sabe
alguma coisa de contabilidade? Para dar uma fora para voc?
E como. Ele tambm muito engraado, tem a sua idade, e solteiro. Papai
enumerou os atributos de Tim como se estivesse vendendo um par de brincos
baratos por um canal de tele-vendas.

 Puxa, e ele j aprendeu a fazer xixi no quintal? perguntei sarcstica.

Papai tirou minha enorme sacola do banco traseiro do carro e pendurou-a no
ombro esquerdo.
Ele j me prometeu que vai lhe mostrar um pouco do que temos por aqui
continuou, todo orgulhoso. E eu me ofereci para pagar um jantar e um cinema
para vocs.
Papai! E nessa altura gemi de fato. O que poderia ter ocorrido com aquele
pai ultracabea fria que eu conhecia? Quer dizer, mesmo que eu no tivesse meus
prprios planos no departamento romntico e eu tinha cem por cento deles
prontos na cabea com certeza no iria querer meu pai se metendo e
arranjando um namorado para mim.
De mala a tiracolo, ele entrou em casa, com Georgie nos calcanhares.
Como voc preferir, meu bem. S estou tentando evitar que a transio para a
Flrida ensolarada seja muito traumatizante para voc.
Vai dar tudo certo garanti a ele. Na verdade, vai dar tudo supercerto assim
que eu puser as mos e os lbios em Josh.
De repente me dei conta de que tinha parado no meio do caminho. Meus
pensamentos vagavam em torno de Josh, bloqueando todo o resto, inclusive a
capacidade de colocar um p na frente do outro. J me achava na metade da
estreita alameda de lajotas que conduzia porta da frente quando percebi onde
estava. Meu queixo praticamente caiu no cho. O lugar parecia mais uma casa de
boneca do que uma residncia de verdade.
Era um sobradinho lils, uma cor geralmente reservada aos ovos de Pscoa. As
esquadrias de todas as janelas estavam pintadas de verde-hortel, mesma cor da
varanda comprida de madeira que acompanhava a frente da casa. Obviamente, os
moradores da Flrida so um pouco mais fantasiosos que ns em Portland, j que
hibernamos dez meses por ano. Mas a pice de rsistance era a porta da frente.
Algum muito provavelmente meu pai havia pintado uma sereia de um metro
e oitenta, completinha, com cauda enroscada e ondas lambendo-lhe os ps, na
porta. O minimural at que era interessante, mas no fazia exatamente meu
gnero.

 No demore! papai gritou de algum lugar de dentro da casa. Pode ir

desfazendo as malas, enquanto eu comeo o jantar.
Estou indo! berrei.
Papai voltou at a porta e enfiou a cabea para fora. E quero saber tudo sobre
sua me. Pelo visto, ela continua fabulosa como sempre.

Fiz um esforo deliberado para no suspirar. Papai tinha sofrido um bocado com o
divrcio. No conseguia namorar mais de um ms com ningum, nos ltimos dez
anos. O coitado continuava com o corao despedaado. Hum... Talvez haja
outros motivos para o destino ter me despejado na Flrida neste determinado
momento da vida. Se meu pai se achava no direito de me arrumar namorados,
talvez coubesse a mim fazer o mesmo por ele.
Que cara essa, agora? papai perguntou.
Que cara? perguntei com o ar mais inocente do mundo, sorrindo meu sorriso
de filha perfeita.
Em seguida, disparei pelo que restava da alameda, o corao batendo forte.
Estava prestes a fazer minha primeira refeio oficial em minha nova casa oficial
na minha nova cidade oficial. Exato. Minha nova vida oficial comeava, o que
significava tambm algo deveras emocionante. Com um pouco de sorte, havia a
possibilidade de que Josh viesse a se tomar em breve meu namorado oficial.
***
O aroma doce e forte da Flrida me obrigou a abrir os olhos s oito horas da
manh de um domingo. O sol jorrava pela janela do quarto e dava para escutar o
barulho do torno girando no ateli do meu pai. Cutuquei Georgie, que ainda
dormia a sono solto ao p da cama. Ela abriu os olhos e agitou a cauda
alegremente. Diferente de mim, Georgie uma "pessoa" matutina bem, quer
dizer, uma cachorra matutina.
Eu me apaixonei pelo quarto assim que pus os ps dentro dele. Era amplo com
assoalho de madeira e paredes amarelas.

 Esta nossa primeira manh na Flrida, Georgie falei baixinho. Mais cedo
ou mais tarde, eu teria de parar com essa histria de primeiro isso e aquilo: a lista
poderia ficar interminvel. Primeira vez que eu escovava os dentes, primeiro caf
da manh, primeira caminhada at a praia, primeira chuveirada...
Meu bem? papai gritou l de baixo. J acordou?
J! respondi. E acho bom voc ter um bom cereal para me oferecer!

Pulei da cama e, no caminho, passei pelo espelho de corpo inteiro que havia num
canto do quarto. Meu cabelo estava todo amassado. Infelizmente, minha nova
peruca j estava pssima; pelo visto, seria preciso investir um pouco mais para
levar adiante o plano de usar cabeleira falsa em bases regulares. Entretanto, no
me sentia disposta a passar um pente naquela maaroca emaranhada at ter
engolido pelo menos uma xcara de caf. Caso contrrio pessoas ou ces
poderiam se machucar.
O barulho do torno funcionando a todo o vapor foi ficando mais alto, medida que
descia as escadas com meus chinelos de coelhinho. Felizmente, tambm
identifiquei o perfume caracterstico de caf aromatizado com caramelo, de longe
o meu favorito.
Papai talvez no tenha passado muito tempo comigo na poca em que eu
atravessava aquele perodo chamado "difcil da adolescncia, mas ao menos tinha
prestado ateno em mim.
Caf. Preciso de caf gemi, entrando na cozinha.
Deixe ver se eu adivinho falou uma voz grave. Voc prefere fraco e doce.
Quase engasguei.. Sentado mesa enorme de pinho, havia um cara mais ou
menos da minha idade. Sorrindo.
Sara, eu imagino?
Hum... sim respondi, com a calma que me foi possvel, considerado que eu
estava de roupo roxo de flanela e chinelos de coelhinho. E voc seria...?
Minha voz passou automaticamente para o "modo de paquera". Certo, confesso
que no consigo me ver em uma sala com um gato da minha idade sem exalar o
que Maggie acabou apelidando de vibraes de paquera. E, confesso tambm, o

carinha era um gato. De cabelo escuro curto e lbios vermelhos cheios. Com
olhos to castanhos que chegavam a parecer pretos. Quer dizer, minha
devastadora paixo por Josh no me cegara para os encantos de lindas
espcimes do sexo oposto.
Tim Kaplan, muito prazer respondeu todo a vontade como se topar com
meninas embrulhadas em roupes de flanela, em cozinhas alheias, fosse uma
ocorrncia diria em sua vida.

A veio o estalo. Tim Kaplan! Garoto-com-quem-supostamente -Sara-teria-seuprimeiro-encontro-na-Flrida! Era tambm o cara que iria ajudar meu pai a passar
de hippie a yuppie.
Ento voc o jovem assistente talentoso que vai ajudar meu pai a no
esquecer de pagar as contas em dia.
Tim riu.
Antes de comear a trabalhar com seu pai, a eletricidade foi cortada duas
vezes.
E ele provavelmente no tinha recebido um centavo pelas ltimas dez peas
vendidas acrescentei.
Acertou. Tim levantou-se e foi at a cafeteira. Voc toma com
semidesnatado ou desnatado? perguntou, enquanto me servia uma apetitosa
caneca de caf sabor caramelo.
Sou mais pelo semi. A vida curta.
Acar?
Concordei enquanto observava Tim tirar trs colheres de acar de um aucareiro
vagamente parecido com um dinossauro, que eu tinha feito para papai na terceira
srie.
Voc tambm gosta de saltos com corda bungee, corridas de moto e prapente? Tim perguntou, passando a caneca.
Dei um gole, antes de olhar para ele.
Eu disse que a vida curta. No falei em desejo de morte.
E de mergulho, voc gosta? Ainda no perdi um cliente.

 Como foi que a conversa passou de leite semidesnatado para mergulho?

Sou instrutor de mergulho. Tim levou o bule vazio at a pia, depois apanhou
uma esponja j meio gasta e passou na bancada. Posso ensinar voc numa
boa. Sem cobrar nada, claro.
Refleti sobre a oferta dele, ainda de olho no jeito como continuou a arrumar a
cozinha de uma maneira metdica e despreocupada. A familiaridade do cara com
a cozinha de meu pai era meio irritante. Quer dizer, afinal a filha ali era eu. Eu
deveria estar vontade, em vez de parecer uma convidada. No estava gostando
da idia de ser uma estranha numa cidade estranha. Queria me sentir em casa,
como me sentia em Portland. Mas fazer um amigo era um bom comeo.
Adoraria aprender. Marque o dia.
A gente pode comear depois da escola, uma tarde dessas. Vou conferir meus
horrios com seu pai, depois eu lhe digo.

Balancei a cabea. Com menos de vinte e quatro horas na cidade, eu j tinha

planos. Nada mau para uma garota de dezessete anos com o cabelo todo
amassado. Torci para que mame estivesse se ajustando com a mesma facilidade
vida no Japo, e ansiei pelo telefonema que ela me faria noite. Quem sabe at
ter conversado com ela j teria encontrado Josh e comeado a me sentir
realmente em casa. Bom, est certo, talvez seja otimismo demais. Mas ningum
falou que uma garota no tem o direito de sonhar...
***
At a hora de me sentar para jantar, no domingo noite, meu amor inicial pela
Flrida j havia levado uma ligeira surra. Tinha fracassado totalmente na tentativa
de localizar Josh pela lista telefnica, descobrira que no havia um lugar decente
onde fazer compras em uma raio de oitenta quilmetros e conseguira me tostar
inteira na praia. Sem sombra de dvida, seria preciso embarcar na fase dois de
meus planos: a biblioteca.
Havia ligado para Maggie trs vezes, durante a tarde, e em cada uma a me dela

me disse que a minha melhor amiga tinha sado com "a turma". Pelo visto, minha
ausncia no tinha causado maiores danos s atividades sociais de Portland.
Todo mundo parecia estar se dando muito bem sem mim.
Por que trs lugares mesa? perguntei a meu pai, que estava ocupado
mergulhando nosso espaguete em queijo parmeso.
Eu serei seu distinto convidado esta noite. E l veio Tim, direto do ateli de
papai, com o cabelo empastado de barro.
Ah No era minha inteno ser rude, mas estava ficando meio chata a
presena do grande assistente. Ele no tinha sado de nossa casa por mais que
cinco minutos desde o segundo em que pus os ps em Bay Beach. Voc nunca
vai para sua casa?
Sara! Meu pai desviou as atenes da enorme travessa de espaguete. O
que h com voc?

Nada... desculpe. Qual seria o problema? O coitado do Tim fora um amor

comigo o tempo todo. Tudo levava a crer que o nervosismo com os insucessos da
busca comeava a exercer impacto negativo em minha capacidade de ser
civilizada. Sentei-me e forcei um sorriso.
Papai colocou a travessa de espaguete no meio da mesa e sentou-se tambm:
O Tim fez um vaso magnfico, hoje. Voc devia dar uma olhada.
Concordei, distrada. Minha mente continuava concentrada em encontrar Josh.
Claro, lgico.
Tim assobiou.
Puxa, com todo esse entusiasmo, acho que j vou providenciar uma exposio
no MOMA.
Olhei para os talheres e no disse nada. No estava a fim de gozaes.
Quem quer po de alho? papai perguntou. Comprei o po de um
agricultor orgnico em Coral Gables.
Estendi o prato.
Obrigada.
Tim olhava fixo para mim, tentando me fazer reagir. Bem, ele podia encarar o

quanto quisesse.
No se incomode com a sua falta de interesse ele disse. Quer dizer, no
todo mundo que sabe apreciar a grande arte. Voc provavelmente prefere ver
seriados na televiso e ler revistas sobre a vida de artistas.
Muito bem, j era o suficiente. Ergui a cabea e encarei-o de volta.
Para sua informao, no vejo televiso a menos que seja forada a faz-lo por
algum amigo chegado. E tambm no leio esse tipo de revistas. Seja para que
pblico for.
Tim riu, a mesma risada solta e vontade, que me chamara a ateno pela
manh.
Relaxe, Sara. S estava brincando.
Mantive a carranca por alguns momentos, mas aqueles olhos castanhos
brincalhes acabaram me obrigando a abrir um sorriso. Ele tinha razo: eu havia
exagerado. Mesmo assim, no iria admitir.
Eu sei. Eu tambm.
Hum-hum foi a resposta dele, que obviamente tinha achado a minha mais
engraada ainda. Certo.
Papai ps duas fatias de po de alho em meu prato.
Est nervosa por causa da escola, meu bem?
No, papai. Nem um pouco. O primeiro dia em uma nova escola no motivo de
alarme. Claro que no. Eu no fico nervosa.

Est bem, confesso que, quando minha me ligou, disse a ela que estava com frio
na barriga por causa da escola a qual comearia a freqentar no dia seguinte. Mas
Tim no precisava saber disso. Certas informaes melhor guardar consigo.
Tim ergueu uma sobrancelha castanha.
Se quiser, eu posso lhe dar uma carona at a Glendale e mostrar onde ficam as
coisas. Aquilo l pode ser meio assustador, a princpio.
Mergulhei o garfo na massa e sacudi a cabea com todo o vigor. No iria deixar
que Tim sentisse d de mim.
Sou uma aventureira. Gosto de fazer as coisas sozinha.

Ele meneou a cabea, com os olhos cintilantes.

Como voc preferir... contanto que no perca a coragem para ir s aulas de
mergulho.
Quanto a isso. no tem o menor perigo. Eu estarei l. Um pesadelo de nada,
justamente o da noite anterior, no qual eu me afogava ao lado de uma bando de
tubares, no iria me impedir de entrar no esplndido mundo do fundo do mar.
Excelente! Papai disse naquela voz irritante que ele parecia ter adotado
desde a leitura de Pais e filhas: a importncia de incentivar a auto-estima.
Minha filha Sara no est nervosa e meus dois adolescentes favoritos vo
embarcar em uma odissia submarina. A vida no poderia ser melhor.
Vale dizer que papai estava pesando um pouco a barra para o lado de
banalidades do gnero "a vida perfeita". Mas ele tinha um fundo de razo. De
repente, era gostoso ter Tim por perto, mesmo que ele me desse um pouco nos
nervos. Afinal de contas, o garoto havia conseguido melhorar meu humor. E eu
estava louca para comear a aprender a mergulhar com mscara.
Entretanto, a vida poderia ser melhor, muito melhor. E eu tinha certeza de que
seria, se conseguisse localizar Josh. A a vida seria praticamente perfeita.

Dirio de Agradecimento Oficial de Sara (Estilo Oprah)

***
Cheguei concluso de que lugares novos pedem rotinas novas, portanto vou
seguir o conselho dado por Oprah Winfrey outro dia na televiso e comear meu
prprio Dirio de Agradecimento. A idia geral a seguinte: se eu anotar cinco
coisas pelas quais posso me considerar grata, todos os dias, minha vida
comear a mudar. Vou me concentrar nos bons acontecimentos e esquecer dos
maus. De qualquer modo, em geral, prefiro me concentrar nos bons. Mas devo
admitir que estar em uma cidade desconhecida mais assustador do que eu
esperava. Ento, l vai...
Agradeo ao fato de meu pai e eu estarmos juntos de novo.
Agradeo ao tempo, que est fantstico.

Agradeo por meu carro no ter enguiado a caminho daqui.

Agradeo por Tim Kaplan (embora ele seja meio irritante) parecer disposto a me
levar para passear e ficar por perto.
Por ltimo, mas no em ltimo lugar, agradeo por Josh e eu estarmos agora no
mesmo estado, embora eu no saiba, ainda, onde ele mora exatamente.

Trs

- Desculpe disse. E olha que no era a primeira vez naquela manh. Eu j tinha
atropelado diversas pessoas na minha perambulao sem rumo pelos
interminveis corredores abarrotados de gente do colgio Glendale. J mencionei

que odeio segundas-feiras?

O colgio Glendale no simplesmente uma escola: uma cidade. Nunca tinha
visto tantos corredores e tantas salas de aula, sem falar em alunos, debaixo do
mesmo teto. At o gabinete da administrao estava lotado de gente. Precisei
esperar dez minutos para conseguir falar com a pessoa encarregada. No fim,
consegui que a inspetora Rodriguez me entregasse um mapa do prdio e o
horrio das aulas, no sem antes ouvir uma lista de regras e diretrizes referentes a
trajes e comportamento. Basicamente, no posso usar saias que mostrem a
calcinha nem camisetas obscenas e, em hiptese alguma, devo namorar nos
corredores.
A garota em quem eu acabara de dar um encontro me lanou um olhar
fulminante antes de avanar corredor afora. Obviamente, bons modos no faziam
parte dos regulamentos da escola. Afastei-me da torrente de alunos encostandome em um armrio pintado de roxo. Havia um qu de arfante em minha respirao
que reconheci, de imediato, como sintoma de ansiedade. Notei tambm que as
palmas das mos estavam suadas enquanto mais ou menos torcia para que se
abrisse um buraco no cho que me engolisse inteira, com tamancos novos e tudo.
Quem acreditaria que poucos dias antes eu achava que iria simplesmente mudar
de casa, telefonar para Josh e viver uma vida de amor, diverso e amizade? At o
momento, tudo o que havia conseguido fora queimadura de sol, indigesto com
pasta de caranguejo e uma noite em claro, preocupada com o primeiro dia uma
escola nova em folha. E, no que se referia a Josh, estava comeando a perceber o
tamanho da Flrida.
Uma rpida passada pela biblioteca da escola felizmente dera de cara com ela
tinha sido suficiente para constatar que havia pelo menos duzentas listas
telefnicas a minha espera. Procurar todos os Nelsons e copiar todos os possveis
nmeros de telefones levaria semanas. E j at previa qual seria a reao de meu
pai ao receber uma conta telefnica com ligaes para varias centenas de
Nelsons espalhados por todo o estado. Ao menos tinha o consolo de saber que
Gunnie estava para voltar das frias que tirara depois de comandar o
acampamento de vero. Ela poderia me dar o nmero do telefone e o nome da

cidade de Josh em segundos.

- Perdida? perguntou uma garota mida, de cabelos pretos brilhantes e um
sorriso que certas meninas costumam reservar para o Campeonato Nacional de
Lderes de Torcida. Pareceu-me um pouco mais presunosa que as garotas que
em geral eu circulo, mas, puxa, eu precisava de amigas, onde quer que eu
pudesse ach-las!
- Perdida fichinha falei. Estou vagando pelos corredores h uma eternidade.
- Voc nova aqui disse-me ela, com voz carregada de simpatia. No mesmo
instante, senti-me culpada por ter zombado mentalmente dela, com base no
simples fato de a garota ter um daqueles narizinhos arrebitados engraadinhos.
- Sou, acabei de chegar do Maine. Dei-lhe um sorriso que eu torcia para ser
simptico.
- Bem-vinda Flrida, ento! Eu sou Raleigh Stockton. E estendeu a mo, que
eu apertei meio sem graa.
- Sara Connelly. Estou desesperadamente necessitada de uma boa alma que se
compadea de mim.
- Pode deixar comigo. Raleigh pegou o horrio de minhas mos e examinou-o
por alguns momentos. Para comear, voc est no prdio errado. A sala do
professor Maughn fica no prdio Kingman.
- Ah. As coisas estavam comeando mal para quem pretendia passar em
Calculo Um. Se eu no fazia idia nem de que a escola tinha mais de um prdio,
que dir conseguir encontr-lo.
- Levo voc at l Raleigh props.
Senti uma onda de ingratido infinita.

- No, no precisa falei com toda a humildade. Quer dizer, a sua aula tambm
j deve estar comeando.
Ela deu de ombros.
- Todo o mundo por aqui me conhece. Alm do mais, s dizer professora
Martin que estava mostrando a escola para uma aluna nova.
Gemi. Eu era uma aluna nova, o rtulo mais temido nos colgios do pas inteiro.

- Obrigada. murmurei.
Raleigh deslizou pelo corredor, e eu a segui docilmente. Seria esse o sentimento
de Georgie, quando grudava nos meus calcanhares?
- Ento, voc vai ao jogo da sexta-feira? ela me perguntou.
- Hum... no sei ainda. Eu sempre ia aos jogos em Portland, s que l fazia
parte integrante de tudo, embora nunca tinha sequer olhado para o campo. Os
jogos de futebol eram apenas mais uma oportunidade de me reunir com a turma.
- Pois devia Raleigh aconselhou. o melhor jeito de conhecer gente. E me
deu sorriso imenso. Obviamente, j tinha cuidado de outros alunos novos na
vida. Eu iria com voc, mas tenho de animar a torcida.
Ento ela era lder de torcida. Meu radar antipresuno acertara na mosca!
- Eu, hum... vou pensar a respeito. Controle-se, Sara, eu disse com meus
botes. Veja se encontra alguma simpatia escondida em algum canto desse seu
belo eu. No apreceu quase nenhuma. Quer dizer, claro, vou sim.
- timo.
No final do corredor, ela empurrou uma imensa porta vermelha. O prdio
Kingman fica no fim dessa alameda explicou, continuando em frente. E o
ginsio por ali. Fez um gesto na direo geral de um gigantesco
estacionamento.
- Por que essa escola to imensa? perguntei. Bay Beach tem no mximo
cinqenta mil habitantes, se tanto.
Raleigh riu.
- Bay Beach s tem cinqenta mil moradores, mas a Glendale atende estudantes
de toda a regio. Tem gente que dirige pelo menos sessenta quilmetros para
chegar at aqui.
Tonta. A garota deve estar me achando a maior idiota do planeta.
-Certo, certo... dizer o qu, depois de uma pergunta to imbecil? Comeava a
char que tinha esquecido o crebro que tinha me garantido 1490 pontos no teste
de aptido escolar l em Portland.
- A boa notcia que temos toneladas de gatos Raleigh me disse, em tom de
conchavo. Uma garota bonita como voc vai arrumar mais encontros do que

qualquer uma dessas modelos ou cantoras que viram celebridade! Dei risada, a
primeira risada autentica do dia. Primeiro, porque adoro um elogio. Segundo,
porque Raleigh conseguira dizer algo engraado.
- No sei se estou disponvel no momento falei. Estou, mais ou menos, com
uma pessoa.
- mesmo? Os olhos da Raleigh se iluminaram. Adoro saber sobre os
romances alheios. Namoro o mesmo garoto desde os oito anos, mais ou menos.
Isso no me espantou nem um pouco. Meninas como a Raleigh sempre terminam
com o rapaz da casa ao lado.
- Nossa! Quanto tempo. Fingi indignao. O nome dele provavelmente devia ser
Biff ou Skip.
- Pois . Agora me conte sobre o seu namorado. Ele ficou no Maine, morrendo de
saudade de voc?
- , mais ou menos. Ao menos esperava que Josh estivesse morrendo de
saudade.
- Que chato. Um namorado no serve para muita coisa, a menos que esteja na
mesma escola que a gente.
At a, concordvamos em tudo. A simples idia de freqentar a mesma escola
que Josh era suficiente para me transformar em uma maluca incoerente de tanta
felicidade. J estava at vendo: eu entraria no prdio Kingman, para assistir aula
de Calculo, e daria de cara com Josh parado no meio da sala. S que a vida no
bem assim.
- Bom, espero que valha a pena esperar por ele. Raleigh apontou para um
pequeno prdio de tijolinho aparente, esquerda. Aquele o Kingman.
Paramos as duas. Este era o momento: ser que uma das duas iria fazer o
esforo de tentar estabelecer uma amizade? Ou ser que iramos admitir em
silencio que no tnhamos nada em comum e deixar as coisas como estavam?

Obrigada pela ajuda disse.

- Imagine! Raleigh me respondeu, com todo o entusiasmo. Por dentro, era como
se estivesse soltando o maior suspiro de alvio pelo fato de eu no t-la convidado

para dormir em casa no sbado noite. E boa sorte!

Continuando seu percurso saltitante pela alameda, Raleigh me deixou sozinha na
frente do prdio. A ltima campainha tinha soado alguns minutos antes. Eu teria de
entrar em uma sala lotada, interromper uma aula em andamento e esperar que um
velho professor rabugento de matemtica dissesse meu nome em voz alta. Podese dizer que eu no estava tendo a melhor manh de minha vida. Do outro lado,
meu cabelo at que tinha ficado legal. E, por enquanto, um cabelo decente era o
suficiente.
Respirei fundo.
- Glendale, aqui vou eu.
***

tarde, desabei sobre o sof da sala, junto com Georgie, e fiquei assistindo
Oprah, afogada em tristezas. Em geral, nunca me permito chegar assim to fundo
no poo, mas no pude evitar. L estava eu, a quilmetros e quilmetros de casa,
sem a menor esperana de descobrir o paradeiro de Josh. Claro que eu
acalentava mil fantasias, mas era preciso encarar os fatos: no havia a menor
possibilidade de eu encontr-lo de novo... ao menos em um futuro imediato.
E, para completar, freqentava uma escola nova, sem um amigo para contar tal
triste histria. Sem falar que todos os professores haviam passado uma
quantidade absurda de deveres de casa para a primeira semana de aula. A vida
estava para l de tenebrosa.
- Ei, Sara.
Ergui os olhos e vi Tim parado dentro de minha sala, sorrindo.
Tentei sorrir de volta.
- Oi resmunguei.
Tim acomodou-se na poltrona em frente.
- Voc no est com uma cara muito boa, hoje.
timo. Isso era justamente o que precisava, algum para reforar meus
sentimentos negativos.

- Muito obrigada respondi com sarcasmo.

Ele riu e abanou a cabea.
- No quis dizer isso, Sara. Mas voc est me parecendo meio para baixo.
Suspirei e sentei direito no sof.
- Pois , tive um longo dia.
- Hum... sei. O primeiro dia de escola tambm no foi l muito legal para mim.
- Ao menos voc est em territrio conhecido. Ser aluna nova no brincadeira.
- impresso minha ou estou escutando certo tom de autocomiserao? Os
olhos escuros de Tim cintilaram. Pelo visto, ele estava achando tudo muito
divertido. O que houve com a garota que adora aventura?
Deixei escapar um suspiro fundo.
- Olha, Tim, no estou de muito bom humor avisei-o. Portanto, se est
tentando me aborrecer, este no um bom momento.
Tim levantou-se e ergueu as mos, em um gesto de rendio.
- Certo, certo, vou lhe dar um tempo. Pegou a mochila e tirou de dentro dela um
saco de papel pardo. Na verdade, achei que voc estaria por aqui de bobeira e
necessitada de um pouco de acar, assim trouxe-lhe isto. E me entregou o
pacotinho. Mas no esquenta. Entendo perfeitamente a necessidade de ficar s.
E preciso ir trabalhar, agora.
- Oh.
Dei uma espiada no saco de papel, sentindo-me pssima por ter sido brusca com
ele. L dentro, havia balas de goma de todos os formatos e sabores. Minhas
favoritas, de longe. Mas como Tim poderia saber disso? Por mais deprimida que
estivesse, no pude evitar de sorrir diante de um gesto to bonito.
Levantei os olhos. Tim estava saindo da sala.
- Ei, Tim gritei.
Ele parou na hora e virou-se:
- Sim?
- Obrigada falei, erguendo o saco de papel. Foi superlegal de sua parte.
Tim deu de ombros.
- para isso que servem os amigos. Depois virou-se de novo e foi para o ateli

de papai.
Deitei no sof e mordi uma goma de pssego, sentindo-me bem mais confortvel
que algumas horas antes.
Pelo menos tinha um amigo de verdade na Flrida.
***

- Voc costumava ir aos jogos de futebol l em Portland? Tim perguntou-me na

sexta noite. Tinha adiado minha aula de mergulho para podermos ir juntos ao
jogo. Minha sbita mudana para a Flrida era um choque e tanto no sistema. No
precisava acrescentar respirao subaqutica ao rumo bizarro, pelo menos por
enquanto.
O jogo ainda nem tinha comeado, e eu j me sentia entediada. Tim e eu
tnhamos ido assistir partida de futebol americano com o melhor amigo dele, Ed
Pratt. Mas, assim que viu um grupo de primeiranistas lanando olhares melosos
em sua direo, Ed no perdeu tempo. Ficamos sozinhos, Tim e eu.
Dei de ombros.
- Costumava, mas era diferente.
Sempre associava futebol com noites geladas de outono, cheiro de folhas
queimadas e gosto de chocolate quente. Mas a temperatura achava-se na casa
dos 27 graus, e o perfume das madressilvas permeava as arquibancadas. O
Maine nunca me pareceu to distante.
- Diferente como? Futebol futebol.
Dei de ombros de novo.
- Estou acostumada a conhecer todo mundo, s isso. No estava exatamente a
fim de entrar em detalhes. Trazer baila os vrios momentos em que eu fizera a
turma morrer de rir com minhas tiradas bem-humoradas e minhas loucuras era
deprimente demais.
Claro que em algum momento eu encontraria meu lugar na Glendale. Mas, at l,
o ano j estaria terminado, e o mais provvel era acabar indo ao baile de
formatura com um boboca qualquer, um daqueles caras para quem o mximo do

divertimento observar o nado das baleias.

Na verdade, o que queria era recuperar meu lugar de candidata rainha do baile
de boas-vindas e de garota-com-maiores-chances-de-ter-programa-qualquernoite-da-semana.
- Talvez a falta de um monte de amigos em volta acabe sendo boa para voc
Tim comentou. Isso pode lhe dar mais tempo para refletir, antes de terminar o
colgio.
Ser que eu tinha entendido direito? Quem est precisando refletir? Eu queria me
divertir. E namorar.
- isso que voc faz o tempo todo? Refletir?
- Algum j lhe disse que voc muito geniosa? Tim deu um gole em sua
vitamina com leite e arqueou uma sobrancelha escura.
- No. At eu escutei a birra em meu tom de voz, mas no me importei. Tim era
a nica pessoa de minha prpria idade com quem eu tinha conversado durante a
semana inteira. Sendo assim, era o infeliz recipiente de meu notrio mau humor.
Ele riu. Puxa, o cara ria o tempo todo. Parecia irritantemente confortvel consigo
mesmo. Era eu quem devia me sentir confortvel comigo mesma. Eu era querida,
bonita e inteligente.
- Sara, posso lhe fazer uma pergunta?
- Claro. Recostei-me no banco, fechei os olhos e virei o rosto em direo aos
ltimos raios de sol. Parecia que toda a energia fora sugada de mim. Manda ver.
- Voc tem namorado em Portland?
Meus olhos se abriram na hora e endireitei o corpo feito uma bala. S a lembrana
de Josh era suficiente para recarregar meu sistema.
- Tenho. um namoro srio, na verdade. O fato de que no tnhamos nos falado
nos ltimos trinta dias era de importncia secundria.
- Ah. Entendo. Tim balanou a cabea. Ento por isso que voc anda to
rabugenta. Est sentindo falta dele.
Era mesmo muito irritante que aquele garoto conseguisse ler meus estados de
esprito com tanta facilidade. Seria assim to bvio?
- No ando rabugenta protestei.

De novo, Tim arqueou uma nica sobrancelha. Como ele conseguia fazer isso, por
sinal?
- Est bem, talvez esteja sendo um pouquinho rabugenta concordei.
- Muito nobre de sua parte admitir o fato. Tim sorriu e os olhos se iluminaram
com aquela mesma centelha a qual j tinha reparado na outra noite. Voc vai
tentar visit-lo? Ou vocs terminaram por causa da distncia?
- Ah, o Josh no mora no Maine expliquei. Ele mora aqui. Ns nos
conhecemos em um acampamento.
Tim franziu as sobrancelhas, como quem no estava entendendo.
- Aqui? Aqui em Bay Beach?

- Quem me dera. Do jeito como anda minha sorte, mais provvel que ele more
no outro extremo do estado ou coisa parecida falei, deixando que minha
frustrao com a busca de Josh viesse tona de vez. O problema que ele
perdeu meu telefone e o endereo tambm. E eu no peguei o dele. Essas ltimas
semanas foram um inferno. Ns no conseguimos nos encontrar. Agora que Tim
havia me obrigado a embarcar no meu assunto predileto, nada me faria parar. Eu
estava embalada. Voc entende que o Josh no qualquer cara.
- Ah.
- Ns estamos falando de amor, de amor de verdade.
Tim no disse nada. Sentada ali ao lado, naquele silncio embaraoso que se
seguiu, me senti de repente uma idiota por ter despejado todos os meus
sentimentos em cima dele. Sem dvida era muito fcil conversar com Tim, mas,
afinal, eu tinha acabado de conhec-lo. No estava acostumada a me abrir assim
com estranhos. E o fato de ele ter perdido a fala indicava que o rumo da conversa
no era exatamente o que ele esperava.
Constrangida, olhei para ele, mas Tim estava de olhos baixos, fixos nas prprias
mos, como se estivesse pensando muito a srio em algo. Era a primeira vez que
via qualquer outra expresso naquele rosto que no fosse a calma absoluta.
Cutuquei-o.
- Ei, Terra chamando Tim.

Ele ergueu os olhos, pego de surpresa. O rosto ficou ligeiramente rosado.

- Ah, desculpe. Devo ter sado de rbita alguns momentos.
- Tudo bem. No era minha inteno aborrec-lo com meus problemas.
- Voc no me aborreceu nem um pouco. Tim sacudiu a cabea e voltou a ser o
velho Tim que eu conhecia, despreocupado. Voc disse que ele se chama Josh?
- . No consegui refrear um imenso sorriso ao me lembrar daquele rosto lindo.
Josh Nelson.
O rosto de Tim passou de rosa a branco em segundos. Qual era o problema com
ele? Comecei a achar que estivesse doente, ou algo parecido.
- Josh Nelson? ele repetiu.
- Justamente. respondi, suspirando sonhadoramente. At o som do nome dele
provocava arrepios em meus braos.
Nesse instante, houve uma sbita exploso de sons e um grupo de lderes de
torcida surgiu do ginsio de esportes para dar a volta no campo.
- Me dem um G! elas gritaram em unssono.
- G! todo mundo na arquibancada respondeu.
- Me dem um L! As meninas estavam se organizando em uma pirmide.
- L!
No fiquei surpresa ao ver que Raleigh, minha guia turstica presunosa, rumava
para o topo da pirmide humana. Ela era uma daquelas meninas midas feitas
para andar de cavalinho no ombro dos garotos e fazer ginstica olmpica.
A gritaria continuava, cada vez mais ensurdecedora. Se estivesse o Maine, estaria
gritando a plenos pulmes. Mas, ali, continuei calada. Glendale simplesmente no
era a minha escola.
Dei uma espiada em Tim e reparei que ele tambm no aderira torcida.
Continuava olhando fixo para o campo, muito plido ainda. Desconfiei que no era
do tipo esprito coletivo.
Por fim, o barulho diminuiu. Tim me puxou o brao.
- Ei, hum... Sara?
- Sim?
Ele olhou bem nos meus olhos, com um ar srio demais para quem supostamente

se divertia em um jogo de futebol.

- Tem uma coisa que eu devia...
- Bem-vindos, todos vocs fs do Gator! Uma voz grave masculina trovejou nos
alto-falantes e desviou minha ateno. Vamos dar uma grande salva de palmas
para o primeiro jogo do Gator deste ano!
Virei-me de novo para Tim. O que voc ia dizer?
Ele continuou me olhando por uns bons momentos, depois balanou a cabea e
desviou a vista. No era nada resmungou. Digo depois.
Encolhi os ombros. Como voc preferir. Concentrei-me de volta no campo e
nos atletas que iam entrando.
De incio, os jogadores pareciam todos iguais. Coloque quinze garotos dentro de
calas brancas, uma camisa vermelha, enchimentos e capacete e fica difcil
identificar quem quem. Aos poucos, meus olhos foram se concentrando no
nmero dezessete. Havia qualquer coisa no jeito de ele andar...
J tinha visto aquele andar antes; mais recentemente em sonhos. Havia rvores,
um lago azulssimo e um cheiro doce no ar. E Josh, claro. Sacudi a cabea. No
estava olhando para Josh Nelson. Seria coincidncia demais, sem falar em
fantasia desenfreada, que Josh e eu pudssemos estar cursando a mesma
escola. Alm do que, sabia que ele no jogava futebol. Obviamente, a saudade
comeava a me deixar maluca.
- Nmero onze, Bem Wycliff o locutor berrou. Nmero quinze, Art Preston.
Mantive os olhos grudados no nmero dezessete. De todo modo, no havia com
aquele rapaz ser.
- E nmero dezessete, Joshua Nelson!
Joshua Nelson! Era ele! Minha cabea martelava e meu crebro parecia a ponto
de explodir.
Se no tivesse sentido todo o sangue que havia em meu corpo subir direto para o
meu rosto, teria achado que tinha morrido e ido para o cu.
- Sara! A voz de Tim ressoou em meu ouvido. Escute, Sara, tem uma coisa
que...
Sacudi a cabea emocionadissima. Fosse l o que fosse que Tim precisava me

contar, teria de esperar. Josh estava ali!

- Ser que voc no entendeu? exclamei. ele! o Josh!
- Sei, eu sei, mas Sara... Tim comeou.
- Que mas, que nada! Foi uma cortada brusca. Este o melhor dia de toda a
minha vida! Fechei os olhos por alguns momentos, tomada de repente por uma
onda de enjo de estomago, devido quela comoo toda.
- Acho que vou vomitar falei com toda a calma para Tim. Depois me levantei e
sai correndo. Era preciso encontrar um banheiro. Rpido.

Quatro
A Escola de Segundo Grau Glendale venceu o jogo. Durante duas horas e meia
de tortura, vaguei pelo estdio, contando os segundos at Josh sair do campo.
Mas tive a decncia de ir procurar Tim de novo, para lhe dizer que no o
abandonara por completo. Ele estava entretido em uma conversa com Ed, mas
quando me viu, tentou me dizer alguma coisa. Havia, no entanto, adrenalina
demais correndo pelo meu sangue e eu no conseguia parar quieta, de modo que
pedi para ele reservar o que tinha para me contar. Em seguida, durante meia hora,
fiquei no banheiro, com medo de botar para fora o cachorro-quente com milho

verde que eu havia ingerido. Assim que me pareceu que no iria mais destripar o
mico, gastei outros quinze minutos retocando o batom.
Em seguida, fiquei zanzando na beirada do campo, vendo os jogadores se
cumprimentarem com as palmas das mos erguidas e tapinhas nas costas.
Vamos logo, Josh, eu o apressava em silncio Estou esperando voc! Estou aqui!
Coloquei o indicador de leve no pulso esquerdo: o corao martelava adoidado.
Ser que alguma vez j tinha sentido tamanha emoo? Bom, houve aquele Natal
em que desci a escada de casa e vi uma bicicleta novinha em folha a minha
espera. Mas o que era aquela mquina azul de dez velocidades comparada ao
fato de saber que meu longnquo amor achava-se ali, ao meu alcance?
Sara! A est voc. Mas no era Josh que vinha ao meu encontro. Era Tim.
Oi. Desgrudei o olho dos jogadores e me virei para ele. Desculpe, no fui
uma boa companhia hoje. Mas voc entende. difcil ficar parada em um lugar s,
com o Josh ali e tudo o mais.
Certo disse Tim, mudando o peso do corpo de um p para outro. Hum...
achei que talvez fosse uma boa idia levar voc para casa.
Para casa! exclamei. Voc est me gozando? No saio daqui sem o Josh!
No sabia qual era o problema com Tim e, naquele momento, estava pouco
interessada. Tudo o que queria era sair correndo e dar um beijo em Josh. Recuei
um pouco para poder ver melhor o campo.

Os jogadores comearam a sair, todos juntos. Por alguns instantes, perdi de vista
o nmero dezessete.
Sara? Tim chamou de novo. Eu realmente achava melhor...
Descartei o comentrio.
L est ele! sussurrei. ele mesmo!
O nmero dezessete tinha tirado o capacete, deixando mostra o cabelo loiro do
qual eu me lembrava to bem. Ele continuava a vrios metros de distncia, mas
tinha a certeza de que era Josh. J podia quase sentir o gosto de seus lbios,
quando o vi aproximar-se mais e mais do local onde Tim e eu estvamos.
Dei alguns passos frente, incerta, e ainda escutei vagamente Tim chamar meu

nome, quando avancei para o grupo de jogadores a poucos passos de mim.

E foi nesse momento que ele me viu. De incio o olhar de Josh passou por mim
sem me notar, como se estivesse procura de algum mais na arquibancada.
Mas, um segundo depois, o olhar voltou a focalizar meu rosto. Vi a centelha de
reconhecimento em seus olhos.
Josh? gaguejei. No era comum eu ficar sem fala, mas, naquele momento,
senti a boca abrir e fechar sem que sasse um nico som de l de dentro.
Josh consegui finalmente repetir, em um sussurro rouco.
Ele era lindo ainda mais bonito que a lembrana guardada em minha memria.
As vrias fotografias pregadas no quadro de cortia, em cima da cama,
simplesmente no lhe faziam justia. Ele era um gato.
Sara? Os olhos azuis reluziram ao me ver. Aquilo era obra do destino, s
podia ser. Algum, no imenso universo, queria nos ver juntos, Josh e eu. Que
outro motivo nos levaria para o mesmo colgio?
Meneei a cabea. Como uma pessoa cumprimenta o grande amor de sua vida em
um momento como esse? Engoli em seco vrias vezes, antecipando a sensao
dos lbios macios e firmes de Josh ao encontro dos meus.
Minha me foi para o Japobalbuciei, abobalhada. Como se isso explicasse
por que eu estava assistindo ao primeiro jogo de futebol da temporada. Como se
isso explicasse alguma coisa. Vim para c, passar o ano com meu pai.

Josh sacudia a cabea para a frente e para trs, repetidas vezes, apatetado, sem
entender nada. Essa no era exatamente a reunio romntica e apaixonada que
tinha em mente. Mas tambm no podia culp-lo por estar chocado de me ver. Eu
estava chocada. E olhe que sabia que esse encontro era iminente.
Sara... Eu no acredito. Deu um passo adiante e apertou minha mo.
Meu corao saiu fora de compasso. Vi amor naqueles olhos o mesmo amor que
tinha visto todos os dias que passamos lado a lado, no Maine. Peguei a mo dele
e a enlacei. Um calor gostoso espalhou-se por todo o corpo.
Sentia-me vagamente consciente de estarmos rodeados por uma dzia de
jogadores grandalhes e de Tim, parado ali por perto. Mas as luzes, as

arquibancadas e a platia pareciam ter desaparecido por completo enquanto fitava

os olhos de Josh.
Eu quis ligar e dizer que vinha para c falei, com palavras que jorravam de
minha boca mais depressa do que conseguia pronunci-las. Mas, no peguei
seu endereo. E voc nunca me escreveu, acrescentei para mim mesma. Por
favor, me diga por qu. Diga-me que perdeu meu nmero de telefone ou que
sofreu um acidente de carro, ou ento que voc foi abduzido por aliengenas. Diga
qualquer coisa...
Pois , eu sei. A voz de Josh foi sumindo. Com a mesma rapidez com que
instantes antes tinha agarrado minha mo, largou-a, frouxa e abandonada.
Josh? Por que ele no estava dando pulos de alegria e me apresentando
aos amigos? Ou me beijando apaixonadamente? Josh, qual o problema?
Ele espiava por cima de mim, os olhos azuis alarmados.
Raleigh ele disse.
Virei o corpo. Raleigh estava parada bem atrs. Sorrindo para Josh. Ei, amor!
ela exclamou toda feliz. Voc jogou superbem!
Obrigado. Josh afastou-se de mim como se tivessem acabado de anunciar
meu contato com o vrus Ebola.
Horrorizada, vi Raleigh atirar-se nos braos estendidos de Josh.
Oi, Sara Raleigh me disse, depois de finalmente desgrudar dele. Voc j
conhece meu namorado?

Namorado? Ai, Deus.

Eu, hum... eu... Isso no podia estar acontecendo. Essa no era minha vida.
Tinha havido algum engano, e o universo havia me entregado a crise romntica de
uma outra garota qualquer.
A gente j se cruzou disse Josh, dando-me uma olhada muito rpida e pondo
o brao em volta da cintura de Raleigh.
A coisa caminhava rapidamente do ruim para o pior e dali para o insustentvel. O
cachorro-quente parecia de chumbo em meu estmago.
De repente. Tim estava ao meu lado.

 Sara, vamos andando? perguntou, com os olhos cor de chocolate cheios de

preocupao.
Meneei a cabea sem conseguir abrir a boca.
Ento vamos. Lembro-me vagamente de t-lo ouvido se despedir de Josh e
de Raleigh, mas pelo jeito eu iria desmaiar. Provavelmente teria desmaiado, se
Tim no estivesse ali para me segurar.
Mas, graas a Deus, ele estava, porque eu precisava fugir o mais rpido possvel.
Precisava deixar aquele estdio lotado, deixar Josh, deixar o monte de lixo em que
toda a minha vida de repente se transformara.
***
Como... como... ele pde... fazer isso? consegui articular, em meio a
enormes soluos.
A volta para casa foi um completo borro para mim. Nem sei
como entrei e sa do carro. O estrago emocional dos ltimos sessenta minutos
tinha sido to grande que no sei como cheguei ao fim do pequeno per de
madeira onde Tim e eu estvamos sentados. E tambm pouco me importava. A
nica coisa que sabia nunca ter sentido tanta raiva, mgoa, depresso e tristeza
na vida.
Em geral nunca choro na frente dos outros. A bem da verdade, quase nunca
choro. Mas, depois das coisas todas pelas quais eu havia passado, no pude
evitar. Virei uma manteiga derretida. E, do modo como Tim ficou ali sentado,
escutando pacientemente minhas queixas, eu me sentia com todo o direito de
chorar o quanto quisesse. Quem poderia imaginar um cara to atencioso por trs
daquele jeito gozador?
Tim suspirou e balanou a cabea.
Porque ele um panaca, Sara. Por isso.

Mas ele no era um panaca. Ele era Josh, o cara por quem eu me apaixonara.
Mesmo tendo testemunhado com meus prprios olhos, continuava sendo difcil

acreditar que o Josh abraado com Raleigh era o mesmo Josh com quem eu
havia passado o vero inteiro.
Mirava o Atlntico, com os braos em volta dos joelhos. Ao tentar enxugar as
lgrimas, ocorreu-me uma idia que veio carregada de esperana: o meu Josh
jamais faria uma coisa dessas. Tinha de haver uma explicao qualquer. E se...
Vai ver eles comearam a se ver agora eu comecei, dando uma olhada para
Tim. Quer dizer, quem sabe a Raleigh terminou com aquele antigo namorado
dela e comeou a sair com o Josh. Ele deve ter ficado arrasado quando percebeu
que no conseguiria entrar em contato comigo e...
Aqueles dois esto juntos faz sculos Tim me interrompeu. Eles so meio
que o casal Glendale.
Ah sussurrei.
Meus olhos se encheram de lgrimas de novo e mergulhei de cabea na
depresso. Essa no podia ser a minha vida. No podia estar acontecendo
comigo. Belisquei-me s para ter certeza. No restava a menor dvida. O
pesadelo tinha virado realidade.
Pensei que ele me amava falei, mais para mim mesma. Sei que eu o
amava... Ele foi o primeiro cara por quem eu senti isso.
Que panaca Tim resmungou.
Ele mais que um panaca; ele um... um... Como ele pde me fazer uma
coisa dessas! exclamei uma vez mais, esmurrando a madeira do deque com os
punhos.
H caras que so muito burros mesmo Tim disse. E o Josh o maior de
todos. Escute, Sara, o melhor que voc tem a fazer esquecer por completo essa
histria de Josh Nelson. Simplesmente esquea que ele existe.
Olhei para Tim e enfiei as pernas na gua. Parece que isso teve um efeito
calmante. Deixei escapar um suspiro trmulo.
Sabe do que mais? Voc tem razo. Vou me esquecer dele para sempre.
timo.

Mas, ao olhar para a esplendorosa lua da Flrida, meu estmago deu vrios ns
s de pensar na simples possibilidade de elimin-lo de minha vida. Como iria
conseguir essa proeza?
E se eu no conseguir?
Conseguir. Acredite em mim.
Acho que no vai dar, Tim. Panaca ou no, eu me apaixonei pelo cara. E essas
coisas no somem assim da noite para o dia. Quer dizer, olha s meu pai... ele
nunca esqueceu minha me.
Tim deixou escapar uma risada curta.
Isso um tanto diferente. Seu pai e sua me so pessoas extraordinrias, mas
simplesmente no foram feitos um para o outro. Tem sido um pouco duro para seu
pai entender isso. Mas ele vai acabar percebendo, quando encontrar a pessoa
certa. O Josh, de outro lado, s um idiota que no merece um nico olhar seu.
Fiquei calada por uns instantes, surpresa com seu grau de conhecimento a
respeito do assunto. Provavelmente sabia mais a respeito de minha famlia que
meus amigos de Portland; afinal, passava um bocado de tempo com papai. Em
seguida, me dei conta de que ele havia conseguido fazer com que me esquecesse
de Josh por uma frao de segundo. Talvez um dia eu tambm conseguisse
superar aquela paixo.
Est certo falei baixinho. O panaca agora histria.
Tim apertou-me a mo.
assim que se fala.
Mas, mesmo enquanto as palavras saam de minha boca, tinha conscincia de
que no eram verdadeiras. Uma nica imagem dele me olhando direto nos olhos,
uma rpida lembrana dos beijos trocados em nossa ilha particular seriam o
suficiente para reatar qualquer coisa. Josh era tudo, menos histria.
Claro que poderia tentar esquec-lo.
Mas a verdade era que eu desejava t-lo de volta.
Haicais para Josh... que ele nunca vai ler

***
"Vero sem fim"
De manh, passeios.
tarde, tnis.
Beijos so para a noite.
***
"O dia do encontro"
Eu era abelha.
At que te vi.
Nunca mais fui a mesma.
***
"Desiluso"
Pensei ser amada.
Mas seus olhos mentiam.
Perdi a confiana.

Cinco
No estava procurando Josh em todos os corredores da Glendale, naquela
segunda de manh. No conferi o rosto de cada garoto que passou apressado por
mim, depois do primeiro sinal. Certo. E tambm no tinha gasto mais de meia hora
s para arrumar o cabelo e experimentar um novo tom de batom. Pattica. Era
isso que eu era, pura e simplesmente uma criatura obsoleta e pattica.
Josh tem namorada, eu disse para mim mesma pela milionsima vez desde a
sexta-feira noite. Ele um miservel, um tremendo de um panaca e quem me
dera jamais t-lo conhecido. Quanto a isso, no restava a menor dvida. Mas
aqueles olhos de um azul profundo haviam povoado todos os meus pensamentos,
desde o tenebroso encontro no campo de futebol.
Sai dessa, Connelly falei em voz alta, enquanto me forava a andar de um
jeito mais ou menos decidido pelo corredor. V em frente e d a volta por cima.
Josh no era sequer meu tipo. Admito que era um cara bonito, inteligente e
engraado Mas era tambm metido a gostoso. Para ele, no havia nada melhor na
vida do que passar o dia correndo atrs de uma bola, enquanto mocinhas de saia
curta sacudiam pompons coloridos. Na verdade, pior do que ser metido a
gostoso era o fato de que Josh havia mentido para mim.
Ei!
Meu trajeto foi repentinamente obstrudo por um objeto enorme. Preparei-me para
ser extremamente rude com o que quer fosse, ou quem quer que fosse e que
tivesse se interposto em meu caminho.

Em vez disso, minha respirao ficou presa nos pulmes. O objeto era nada
menos que Josh em pessoa, o antigo amor de minha vida. Engoli aquilo que em
uma outra garota com menos autocontrole teria sido um susto e tanto.
Suma da minha frente. V catar coquinho. Sabia que deveria cuspir tais palavras
em um forro venenoso. Mas as mos dele envolveram minha cintura.

Josh olhou em volta para se certificar de que no tnhamos sido vistos, depois me
puxou para dentro de uma salinha onde era guardado o material de limpeza. Aps
todas aquelas semanas de anseios, estvamos a ss. Os corredores cheios da
Glendale pareciam a centenas de quilmetros de distncia. Josh sempre
conseguia me fazer pensar que ramos as nicas pessoas no planeta todo.
Sara.
Que emoes haveria na voz dele? Remorso? Culpa? Ainda que no goste de
admitir nem a mim mesma, eu torcia para que fosse desejo.
Oi, Josh.
Meu corao parecia querer saltar da boca, mas me forcei a respirar fundo. Josh
tinha namorada! Ele ia ver s uma coisa.
Bem que eu preferia que ele fosse menos... maravilhoso.
Quando pegou minha mo, afastei seu brao e olhei-o de frente, com um olhar
duro.
No acredito que voc esteja aqui disse.
Em carne e osso. Literalmente. Fiquei feliz de estar usando um dos meus
tops mais sensuais. As alas finas e pretas realavam meus braos muito bem
torneados, e o decote acentuava o pouqussimo busto do qual me orgulhava
possuir.
Voc est linda. Como sempre. Josh deu um passo a frente. Recuei um
pouco, mas no muita coisa. Uma pilha de rodos e vassouras me impedia de ir
mais alm. Josh estava to prximo que dava para ouvir sua respirao.
Fique firme, menina. Esse cara um vigarista.
E voc tem namorada.
Ns precisamos conversar. Mesmo na pouca luz daquela salinha, o cabelo
loiro de Josh parecia macio e brilhante. Meus dedos ardiam por tocar nele.

Entretanto, eu queria no embarcar em conversinhas moles sobre os bons tempos

de outrora, belas recordaes e navios deslizando no mar. Josh havia me feito de
boba, e eu no iria me esquecer disso. No sabia que voc jogava futebol
falei, mudando de assunto.

 Voc me falou, logo que a gente se conheceu, que achava futebol americano
um esporte de brutos. Voc disse, e eu repito, que "o futebol s atraa caras com
uma necessidade tremenda de provar que tinham a cabea dura o suficiente e
vazia o bastante para agentar srios danos cerebrais". Josh me olhou bem
nos olhos. Bem nos olhos mesmo. Meu corao bateu descompassadamente
enquanto tentava no me perder na fundura daquelas duas piscinas azuis.
Quer dizer que voc se lembra.
Isso significava alguma coisa. Por exemplo, que eu no era s um passatempo
barato de vero. Josh lembrava do que eu tinha dito. Infelizmente, o cara tambm
tinha uma certa familiaridade com a mentira. Ele omitira Raleigh e mentira ao dizer
que no jogava futebol. No que me dizia respeito, ele era de fato uma mulher
vestida de homem. No dava para confiar em uma palavra que saa de sua boca.
Eu me lembro de muita coisa, Sara. E deu mais um passo na minha direo.
No havia mais muita distncia entre ns.
Escapuli, driblando diversos baldes e uma pazinha de lixo. Mas estava com as
costas grudadas na porta. Dava para sentir o metal frio da maaneta me
cutucando os ossos.
mesmo? Eu caa, caa, caa em um abismo fundo.
Pelo visto, Josh pressentiu minha fraqueza.
Ns no podemos conversar aqui disse. E no d para conversar agora.
Onde tinham ido parar todas as minhas respostas espirituosas, bem quando eu
precisava muito, muitssimo, de uma? Minha mente era um vazio.
Certo. Muito bom, Sara. Uma boa sada.
Vamos nos ver hoje noite Josh falou. Eu vou estar na Pedra do
Mandarim s oito da noite.
No fazia a menor idia de onde ficava essa Pedra do Mandarim, mas sabia que
nada conseguiria me afastar de l.
Eu vou prometi. Quer dizer, vou ver se vai dar corrigi, com um tom
menos caloroso.
Demorou alguns segundos, mas eu havia recobrado a compostura. A velha Sara
espreitava de algum lugar dentro de mim. O problema era como reencontr-la

antes das oito da noite, quando ento, esse era meu pressentimento, aqueles
olhos azuis penetrantes me olhariam com um calor mais intenso do que eu seria
capaz de suportar.
E o que eu iria vistir?
***
L pelas 19h53, o mapa que Tim havia desenhado para mim j havia virado uma
bolinha de papel. Claro que eu tinha decorado o caminho at a tal Pedra do
Mandarim cinco minutos depois de ter tecebido as instrues. Continuava me
sentindo um tanto culpada por ter inventado que queria tirar umas fotos para o
curso de Fotografia Intermediria. Por outro lado, se eu tivesse contado a verdade
para Tim, ele teria tentado me impedir de ir at l.
Assim que parei no cascalho do pequeno estacionamento, percebi por que Josh
havia escolhido aquele local. A Pedra do Mandarim era enorme e ficava beiramar, rodeada por mais de uma dezena de pedras menores: a mesma paisagem do
Maine.
Senti uma sbita onda de saudade de casa ao bater a porta do carro. No estado
do Maine, em setembro e quela hora, o ar j estaria gelado. Ali, a temperatura
continuava nos 27 graus. E no pude deixar de notar que eram palmeiras e no
pinheiros que ladeavam o caminho at a pequena enseada.
Josh no estava vista. Talvez fosse me dar o cano. Ou essa fosse a maneira de
ele me dizer de uma vez por todas que eu havia sido uma idiota de achar que ele
tinha gostado um pouco de mim no vero. Talvez...
Nada que ver com o lago Vermillon, no ? Josh surgiu do nada.
Estava parado logo adiante, em frente pedra, sumariamente vestido com um
shorts cqui que um dia tinha sido uma cala e uma mochila azul-marinho
pequena nas costas. A verdade que no h nada que se equipare viso de um
gato em um belo shorts.

Andei o mais depressa que pude para alcan-lo.

Pois . Eu vim. Alm de sem flego, sabia que dava a impresso de estar
ansiosa demais. Grande novidade.
Eu ajudo voc a subir. Josh estendeu a mo e virou a cabea para a pedra
colossal. Seis semanas atrs, eu teria agarrado a sua mo e o puxado para mim e
muito provavelmente lhe dado um abrao, assim s por dar, sem motivo. Dessa
vez, resolvi me contentar com a primeira parte. Agarrei seus dedos compridos e
subi na pedra.
Nenhum de ns pronunciou uma palavra enquanto escalvamos at o topo da
Pedra do Mandarim. Ao menos no em voz alta. Eu travava uma conversa
desagradvel com a nuca de Josh, enquanto batalhava para no me desequilibrar
em cima das novas sandlias fosforescentes de dedo. Voc um gato. Voc um
ser humano desprezvel. Voc tudo para mim. No, voc no nada para mim.
E l fui, trocando baboseiras mentais comigo mesma.
Quando cheguei no alto da pedra, percebi que a escalada semi-rdua tinha valido
a pena. O Oceano Atlntico esparramava-se diante de ns, cintilando sob o sol
poente. Talvez tenha sido uma alucinao, mas tenho quase certeza de ter visto
alguns golfinhos saltando ao longe. Ah, isso era golpe baixo da parte dele. Quem
poderia ficar brava em meio a toda aquela natureza?
Desculpe no ter lhe dito nada a respeito da Raleigh Josh falou. Tinha a
inteno de explicar a situao toda para voc, mas, sei l, nunca encontrei as
palavras certas.
Apoiei a cabea nos cotovelos e fiquei vendo o mar.
Voc mentiu para mim.
No cheguei a mentir, exatamente, apenas deixei de lhe contar toda a verdade.
Josh tirou uma garrafa de gua mineral da mochila.
Balela pura retruquei. Voc me deixou pensar que sentamos os dois a
mesma coisa. Quer dizer, eu at disse para voc que... Minha voz morreu, e as
palavras ficaram presas na garganta.

 Eu sei, eu sei. Pela pressa com que me interrompeu, Josh tambm no

queria que eu repetisse aquelas trs palavrinhas. Que burrice a minha. Alis, j
devia estar cansada de saber que nunca se deve dizer a um cara "eu te amo",
sem que ele tenha dito a mesma coisa antes. Essa era, bem, a regra nmero um
da guerra entre os sexos.
Voc est apaixonado por ela? No era minha inteno fazer essa pergunta.
Na verdade, eu tinha jurado a mim mesma que no a faria. Josh no merecia uma
pergunta to emotivamente carregada quanto essa. A mim, que importncia tinha
se ele amava ou deixava de amar a rainha da torcida?
Josh permaneceu calado pelo que me pareceu uma hora e meia, mas mais
provvel que tenham sido dez segundos.
No sei ele disse por fim. Achava que sim, e a conheci voc.
Ah. Uau.
No era bem a resposta que eu esperava. Ou talvez fosse. Quem sabe no era
justamente esse o motivo de eu ter feito a pergunta. Mas, com certeza, eu no
havia previsto a sinceridade embutida no tom de voz dele.
A Raleigh e eu crescemos juntos Josh continuou. Ela foi a primeira garota
que eu beijei e a primeira garota que eu pensei em beijar.
Isso j supera o nvel de informao que preciso interrompi.
Josh suspirou:
Sara, eu gostaria de dizer para voc que ela e eu vamos romper o namoro.
Gostaria de convid-la para sair, pr minha mo no seu ombro e apresent-la a
meus pais.
Mas? detestei o som agudssimo de minha prpria voz.
Mas nada disso possvel. Raleigh e eu... bom, todo mundo espera que a
gente fique junto. No posso desapontar ningum. Josh deu um bom gole na
gua e me passou a garrafa.
O gesto foi simples, mas meus olhos se encheram de lgrimas. Raleigh Stockton
era a garota com acesso a todos esses gestos casuais e ternos: uma carona at a
escola, uma ma no almoo, um aperto no ombro. Eu no tinha nada alm de um
lbum com algumas fotos de pssima qualidade.

 O que "ficar junto" significa, exatamente? perguntei, No me diga que

todos esperam ver voc com ela pelo resto da vida.
Josh calou-se por um bom tempo.
Voc tem de entender... ns temos os mesmos amigos. Quer dizer, ns somos
praticamente uma instituio na Glendale. Depois, ele encolheu os ombros.
Estaria mentindo se dissesse que nossos pais no torcem para nos ver casados
algum dia.
Casados? Ns tnhamos dezessete anos de idade, e o cara j planejava se casar!
A nica coisa pior do que as previses imbecis de Josh sobre seu casamento com
Raleigh era ter passado as ltimas semanas tecendo fantasias sobre o meu
casamento com ele.
Voc deixou que eu lhe desse meu endereo disse baixinho. Sabia que
nunca iria me escrever uma droga de carta, voc deixou que eu lhe desse meu
endereo. Soltei uma risadinha, uma daquelas risadinhas histricas de quem
precisa de um calmante. Eu lhe dei at meu telefone... E cheguei a pensar que
voc iria me ligar.
Acabaria escrevendo para voc. Os braos bronzeados e quentes de Josh
me envolveram os ombros, o que s piorou ainda mais as coisas. Na verdade, eu
estava prestes a cair no choro.
Voc no vai chorar na frente dele; no vai! comandei a mim mesma. Virei o rosto
para o outro lado.
Tudo bem, no esquenta sussurrei raivosamente.
Era tudo to injusto! Josh j tinha me partido o corao uma vez. Para que me
arrastar at ali e me jogar Raleigh na cara de novo? No percebia quanto me
magoava imagin-lo segurando a mo de uma outra menina? Queria que ele
soubesse como isso doa. Queria que ele...
Girei a cabea furiosa e encarei-o.
Olha, Josh, voc no foi o nico que mentiu deixei escapar, sem pensar.
Ah, no. Ai meu Deus. Ser que tinha dito isso mesmo?
Josh ficou plido.

 Como assim?
Tinha.
Eu... hum... tambm estou com uma pessoa. Agora que eu havia comeado,
no tinha mais como parar. E, ao ver quanto aquilo o incomodava, tambm no
tive vontade de parar. Algum que tudo para mim.

No acredito. Josh nem tentou disfarar a mgoa e a raiva da voz. Mgoa e

raiva, dois sentimentos com os quais eu j tinha a maior familiaridade. Veja como
bom, Josh.
Mas estou. Nossa, mais um pouco e eu tambm me convenceria.
Seus olhos me miravam com intensidade.
No consigo pensar em voc com outra pessoa. horrvel.
Queria me arrepender da mentira. Mas como? O cime de Josh significava muito
para mim.
Imagino que estamos quites, ento. Sinto o mesmo a respeito de Raleigh.
Quem ele? Josh perguntou, com a voz alterada em vrios decibis. Me
diga quem ele.
E a, Connelly, pensei c com meus botes, quem ele?
Isso no importa.
Olhe para mim, Sarafina.
Meu corao derreteu. Sarafina. Josh me chamou por esse apelido o vero todo.
Virei a cabea uma frao de centmetros.
No temos mais nada o que conversar sussurrei. No se preocupe. Seu
segredo est bem guardado comigo. Raleigh jamais saber o que voc aprontou o
vero inteiro.
Ele sacudiu a cabea.
No com isso que estou preocupado. Os lbios dele estavam
insuportavelmente prximos dos meus. Receio que no vou conseguir evitar.
Sua boca tocou a minha, enviando um raio de alta voltagem por toda a minha
espinha.
No, ns no podemos sussurrei de volta.

No v por este caminho, Connelly. No faa isso.

No certo beijar voc... Josh no se afastara. Minha impresso, na
verdade, era de que ele se aproximava ainda mais. Nossas pernas quase
encostavam umas nas outras. Nem um pouco certo. Ignorei o sangue que
me latejava no pescoo, com medo at de falar. Sem dvida que o tremor em
minha voz seria a melhor demonstrao de quanto eu queria sentir os lbios dele
nos meus.
Senti tanto sua falta. A voz de Josh era um murmrio rouco em meu ouvido.
Suas mos passeavam por mim, tirando meu flego.

Josh... Josh. Sabia que deveria mand-lo parar de me beijar, mas meu
crebro havia se refugiado em algum lugar muito distante da cabea.
Sara, voc to linda. Meu Deus, senti falta de ter voc ao meu lado. Seus
dedos estavam entrelaados em meu cabelo e eu passei os braos em volta da
cintura dele.
Puxei-o mais para, perto, queria senti-lo junto de mim.
Josh afastou os lbios. Ser que nos beijamos apenas por um instante ou por toda
a eternidade? No tinha idia.
No devia ter feito isso.
No.
Mas, ah, fora to bom. Tentei imaginar o rosto gentil e simptico de Raleigh. Tudo
o que consegui ver foi um narizinho irritantemente arrebitado e uma franja dura de
gel.
Preciso ir andando. E no mesmo instante ps-se de p Tchau. Num
piscar de olhos, Josh havia desaparecido pela lateral da pedra, de.xando-me com
a tarefa de encontrar meu prprio caminho de volta.
O corao continuava disparado. Minha impresso era a de que seriam
necessrios vrios tanques de oxignio para normalizar os pulmes. Eu me sentia
ao mesmo tempo arrasada e nas nuvens, uma combinao perigosa para
qualquer garota. Mas daria um jeito de achar o caminho para sair dali. Assim como

continuaria dando um jeito de achar o caminho das outras sadas, no importando

o que tivesse ocorrido entre Josh e eu.

Sara reflete sobre o significado dos sonhos... e dos pesadelos

***
Ontem noite, sonhei que nadava no mar, s que a gua era quente quase
como numa banheira. Eu estava vestida com roupa de mergulho e comecei a
descer com o peso do. equipamento. Mas eu no conseguia mergulhar de fato
porque no sabia como. Enquanto isso, Tim divertia-se bea l embaixo,
examinando os peixes e as plantas marinhas.
Enquanto mexia as pernas para me manter na superfcie, vi Josh passar em uma
prancha de surfe to pequena que mais parecia um esqui do que uma prancha.
Eu o chamei, mas no consegui ouvir o que ele me disse por causa do barulho
das ondas. Assim que se foi, no lugar dele apareceu a barbatana de um tubaro
gigantesco. Comecei a gritar e esqueci que devia continuar batendo as pernas
nas guas revoltas. Fui afundando.
O tubaro foi chegando cada vez mais perto. Tinha certeza de que iria morrer
afogada, mas no ltimo segundo senti os braos de Tim em volta de minha
cintura.. A acordei.
Muitos psicanalistas e gurus dizem que os sonhos so significativos. Certa vez
uma senhora me disse que, se voc se colocar no lugar de cada objeto com que
sonhou e enxergar o sonho da perspectiva daquele objeto, conseguir entender o
que o subconsciente est tentando lhe dizer. Tentei fazer isso com esse pesadelo,
mas tudo o que obtive foi um emaranhado confuso.
Tenho um medo irracional de tubares. Digamos que nunca deveria ter alugado o
filme Tubaro junto com Maggie na stima srie. E basta.

Seis
Sara, voc est me ouvindo? Tim perguntou, provavelmente no pela
primeira vez, na tera-feira tarde. Ele estava no meio de uma longa lista de
termos de mergulho, que eu deveria conhecer, antes de minha primeira aula na
gua.
Pisquei e dei uma espiada pela sala de estar to aconchegante de papai.
Hum... estou. Voc me dizia alguma coisa sobre desfibriladores de ar.
Tim balanou a cabea.
Um desfibrilador o que o mdico usa para ressuscitar o cara que foi
atropelado. Eu estava falando sobre descompressores de ar.
Certo, certo.
Admito que me achava um tanto fora de rbita. Acontece com as melhores
pessoas. Ou, no meu caso, com as piores.
Tinha passado as ltimas vinte e quatro horas em um estado quase catatnico. Na
noite anterior, voltando da prais, havia um verdadeiro turbilho dentro de mim.
Durante os primeiros minutos, dirigi feito uma autmata, rgida ao volante,

horrorizada por ter mentido a respeito de um pretenso namorado. E se Josh

descobrisse a verdade? A eu ficaria com cara de idiota total. Entretanto, nos
quilmetros seguintes, comecei a pensar nos cimes que ele sentiu ao saber do
suposto namorado. Depois, abri um sorriso besta ao lembrar daquele ltimo beijo,
to besta que vi at reflexos dos meus dentes brancos no espelho retrovisor.. Em
seguida, ca no choro. Por mais fantstico que tivesse sido, era tambm nosso
ltimo beijo. Josh havia me magoado mais que qualquer outro garoto.
A alguns passos de mim, Tim jogou para o lado os ps-de-pato e desabou sobre o
velho sof esverdeado.
Voc precisa parar de pensar naquele panaca. Est perdendo seu tempo com
ele. E, para ser bem sincero, o meu tambm. Voc no escutou uma palavra do
que eu falei.
Escutei sim. E eu no estava pensando nele. Estava simplesmente fazendo
uma anotao mental para conversar com meu pai a respeito daquela rachadura
na parede. Acho que ele devia mandar ver o que .

Hum-hum. Tim estendeu as pernas, cruzou as mos atrs da cabea e

fechou os olhos. Dali a segundos, roncava.
Hum... Meu instrutor de mergulho pegou no sono no meio de uma aula. Sem
sombra de dvida, era uma guinada inesperada nos acontecimentos. Pelo visto,
tornei-me to chata que nem mesmo Tim consegue agentar acordado a minha
companhia. Talvez Josh tambm me achasse chata.
Fui at o sof e dei-lhe uma cutucada de leve no ombro:
Tim? chamei baixinho. Tim, voc est acordado?
Sem mais nem menos, a mo dele deu um tranco para cima e agarrou meu pulso.
Sentiu minha falta? A fora daqueles dedos me surpreendeu. Sentiu?
Tim repetiu.
Livrei o pulso.
O que voc est tentando provar?
Tim endireitou-se no sof.
Estou fazendo uma demonstrao. Voc est to desatenta que podia

perfeitamente estar dormindo. E, a menos que eu no tenha entendido direito, sou

eu quem est fazendo um favor a voc. Ergueu uma sobrancelha. Eu podia
estar assistindo ao |ogo de beisebol com o Ed e o Soren nesse exato instante.
Onde estava o garoto paciente da outra noite? Aquele Tim decididamente
acreditava em amores brutos. Mesmo assim, eu sabia que as intenes eram
boas. S queria que eu superasse aquela histria com o Josh.
Desculpe, desculpe. O panaca est esquecido. Sei, conta outra. Apanhei
uma das mscaras de mergulho que Tim havia levado e enfiei na cabea. Estou
pronta para prestar ateno agora, Majestade.
Tim me lanou uma olhadela muito ctica.
Acho que voc est pronta para fingir estar prestando ateno ao que eu tenho
para dizer.
Arranquei a mscara e joguei-a no colo de Tim.
Ontem, sonhei a noite toda com tubares. Era verdade, mas estava usando
meu pesadelo como forma de desviar a conversa para outros rumos. Minha
desateno aproximava-se perigosamente do nvel de ateno de algum
assistindo besteiras na televiso.
Tim soltou um gemido.
Essa lio uma farsa. Vamos parar por aqui.
Dei de ombros.

Por mim, tudo bem. Que tal se a gente fizer uns hambrgueres de verdade na
churrasqueira? Papai tinha ido passar a tarde em uma colnia de artistas, a
cinqenta quilmetros de casa, deixando-me uma rarssima oportunidade de
comer carne sem ouvir extensos sermes sobre produtos qumicos e condies
brutais de criao e abate.
Vou lhe preparar os melhores hambrgueres que voc j comeu na vida Tim
props. Com uma condio.
Qual? perguntei, com a mente a zilhes de quilmetros dali. Josh e eu
tnhamos preparado hambrgueres juntos. Hambrguer, cachorro-quente e frango.
Quase podia sentir o aroma do molho de churrasco, enquanto lembrava daquelas

noites frescas do Maine.

Voc vai ter de se concentrar em nossa experincia culinria e parar de pensar
naquele cara, como est fazendo agora.
Pisquei de volta para Tim.
Eu no estava pensando nele.
Certo. Tambm no estou pensando que estou sozinho com uma bela garota
pela primeira vez em mais de um ano.
Certo. A pausa foi meio embaraosa. Tremendamente embaraosa para mim.
Hum... o qu?
Tim abriu um sorriso.
S quis me certificar de que voc estava prestando ateno.
Voc um panaca, sabia?
Ele continuou sorrindo.
Bom, voc bonita, embora meio equivocada.
Obrigada por coisa nenhuma, Kaplan. Mas fui obrigada a rir. Sem dvida ele
sabia erguer minha moral.
E ento, quer acender a churrasqueira, enquanto isso?
Claro. E, para a sua informao, no falta muito para eu superar de vez tudo
isso expliquei a ele, tentando desesperadamente me convencer de que aquele
nosso beijo tinha sido um amargo e doce beijo de adeus, do tipo Romeu e Julieta.
Josh achava-se indisponvel, e eu teria de seguir em frente. Ponto final.
Tim parou na soleira da porta da cozinha e virou-se.
Voc sabe que o Josh no merece toda essa energia mental que voc est
gastando com ele, no sabe?
Do que ele falava? Exceto pelo fato insignificante de que ele havia mentido para
mim, Josh era praticamente perfeito.
Do que ele falava? Exceto pelo fato insignificante de que ele havia mentido para
mim, Josh era praticamente perfeito.
A que voc se engana. Josh um cara fantstico.
Ele charmoso. popular. um timo atleta. Mas no tem nada de fantstico.
Depois de me encarar por uns momentos, Tim acrescentou: Pense s no jeito

como ele a tratou.

Voc nem sequer o conhece! Tim deu de ombros.
Fiz algumas matrias com ele. Na verdade, no ano passado. fomos parceiros
no laboratrio de biologia. Eu o conheo bem o bastante.
E, com isso, Tim entrou na cozinha.
Fiquei sozinha no meio da sala, sentindo-me perdida. Tim estava enganado. Tinha
de estar. No havia a menor possibilidade de eu ter optado por me apaixonar pela
primeira e possivelmente ltima vez na vida por algum menos do que
fantstico. Eu era inteligente demais para isso. No era?
Puxa, antes, quando eu morava no Maine, a vida no era to complicada assim.
Estava um trapo e no havia ningum a quem recorrer. Pelo menos ningum
nesta cidade, nesta casa, nesta sala. Tim obviamente j no agentava mais ouvir
falar de Josh. Mas eu ainda tinha uma grande amiga. Logo depois do jantar, eu
ligaria para Maggie e pediria um conselho. E consolo.
Na quarta-feira tarde, abri caminho pelos corredores da Glendale, para variar
abarrotados de gente. No conseguia parar de pensar em Clarissa Dalloway, a
protagonista de um livro que estvamos lendo nas aulas de ingls. Em seu
romance intitulado Mrs. Dalloway, Virginia Woolf no poderia ter criado um
personagem mais diferente de mim. Quero dizer, a pobre Clarissa uma velhinha
inglesa empertigada que passa boa parte do tempo preocupada com arranjos de
flores e o polimento de sua prataria.

Do outtro lado, conseguia ver os paralelos entre os sentimentos de Clarissa e os

meus, como se o equilbrio de toda uma vida estivesse suspenso por um fio
invisvel. A certa altura, Virgnia Woolf descreve Clarissa como algum
"estranhamente cnscia de seu chapu" ao trocar algumas simples palavras com
um cavalheiro com quem cruza na rua. Era exatamente como eu me sentia:
estranhamente cnscia de tudo. Ser que algum sabia que estava secretamente
apaixonada por Josh? Ser que, quando eu passava pelos corredores com uma
apatia de dar d, as outras pessoas enxergavam a angstia em meus olhos? Tim
tinha sacado isso tudo.

Parei diante de meu armrio e me obriguei a dar algumas respiradas fundas para
desanuviar um pouco as coisas. Eu no estou estranhamente cnscia de nada.
No estou.
O bilhete grudado no armrio chamou a minha ateno na hora. E eu no tinha a
menor dvida de sua autoria. Peguei o quadradinho de papel e desdobrei-o com
um cuidado que talvez se devesse ter com um livro raro.
Quase no desejava ler as palavras que Josh havia escrito. Se isso fosse um
adeus... ento era um adeus. Mas, naquele instante, parada diante dos
garranchos dele, as possibilidades eram infinitas.
***
Querida Sara,
Preciso v-la. No consigo parar de pensar em voc. Sei que as coisas esto
complicadas. E a culpa minha. Mas voc no pode me eliminar de sua vida.
Simplesmente no pode. Encontre-me no parque, perto da barraca da cartomante,
no sbado a tarde.
Por favor.
***
Josh no assinou o bilhete. Nem era preciso. Li e reli a carta umas vinte vezes,
com o corao batendo to descontroladamente que tive medo de um ataque
cardaco.

Depois me lembrei das palavras de Tim: A melhor coisa que voc pode fazer
esquecer Josh. Amassei a folha de papel, decidida a jogar o bilhete fora e expulsar
de mente para o todo o sempre o que estava escrito ali. Inspirar. Expirar. Quem eu
tentava iludir? Aquele bilhete iria direto para debaixo do meu travesseiro. Mais que

depressa, desamarrotei o pedao precioso de papel e alisei-o o mximo que pude.

Em seguida, dobrei-o com o maior cuidado at transform-lo em um quadradinho
de nada, beijei-o e enfiei-o no bolso da frente de minha Levi's.
Josh e eu no tnhamos perdido a magia que costumava fluir entre ns no
acampamento Quisiana! As emoes continuavam l, to fortes ou quem sabe
mais fortes ainda que aquelas vindas durante o vero! Apaguei a imagem do
sorriso amistoso de Raleigh da cabea com um suspiro de alvio.
Josh e eu iramos acabar juntos, no fim das contas. Uma namorada era um
obstculo em nosso caminho, sem dvida. Mas os obstculos eram romnticos,
eles torturavam e forneciam pontos dramticos de sustentao ao enredo. Josh
estava pronto para terminar com Raleigh e eu, pronta para assumir o comando do
mundo.
***
O sol quente aquecia minha cabea, enquanto rodeava a barraquinha de madame
Zora, a cartomante, no sbado tarde. Era minha primeira visita ao parque de
diverses de Bay Beach e, at o momento, sentia-me decepcionada com os
parcos brinquedos e jogos disponveis. Havia uma montanha-russa, pequena e
caqutica, uns poucos carrinhos, que no precisavam de mais nenhuma trombada
para se aposentar, e uma fileira de barracas de jogos. Entretanto, este era o lugar
onde eu iria me encontrar com Josh e, portanto, sabia que sua imagem ficaria
guardada em meu corao pelos prximos quarenta ou cinqenta anos.
Se ao menos Josh aparecesse. Dei uma olhada no relgio, j ciente de que o
ponteiro grande ultrapassava o seis. Josh estava meia hora atrasado.

Trs meses atrs eu teria esperado cinco minutos por um carinha. Teria me
aproximado da barraca da cartomante, observado o atraso e ido direto para o
shopping me encontrar com Maggie. Fim do encontro, fim da histria, fim do cara.
Mas agora l estava eu, fazendo hora em um parque de diverses feito um filhote
de cachorro perdido no acostamento da estrada. Pattico.

Hum... sujeitinho mal-educado direita. Olhei para o outro lado, rezando para que
um raio o atingisse em cheio. No tive sorte. Estava sendo secada por um sorriso
seboso. J at ouvia as frases imbecis da paquera.
O indivduo vinha se aproximando, cada vez mais.
Ei, doura, que tal se a gente desse uma voltinha no Tnel do Amor?
Olhei para o bon cor-de-rosa dele, com os dizeres Surf Naked: "surfe nu". Argh!
V se no amola, cara disse a ele.
P, gata, s estou tentando levar um papo amigvel. O tal surfista me olhava
por trs da franja mais comprida e oleosa do mundo.
No escutou, cara? No amola. Josh apareceu do nada. O cara mau que
havia pouco tinha me dado o cano no encontro indiscutivelmente crucial de todo o
nosso conturbado relacionamento transformava-se em meu grande heri. Ah, o
amor.
Josh avanou um passo na direo do pseudo-surfista, salientando o fato de ser
pelo menos cinco centmetros mais alto e ter uns dez quilos de msculos a mais
que meu infeliz pretendente. O sujeito recuou, derrotado.
Desculpe... eu, hum... eu no sabia que ela estava acompanhada.
Depois de olh-lo com olhos enfezados, Josh disse:
Pois est.
Um arrepio gostoso me subiu pela espinha. Eu estava acompanhada. Adorava a
sensao de estar "acompanhada", ainda que por um cara mau que j tinha
namorada. O feminismo padro das mulheres "modernas-poderosas-eindependentes" cedeu lugar ao romantismo do sculo XIX. Ento, t. Virei-me
para Josh.
Obrigada.
Ele sorriu.
No h de qu.

Fitei aqueles olhos azuis tentando no esquecer a sua meia hora de atraso e a
minha fria. Mas a nica coisa que me veio cabea que ele ficava lindo de
bermuda Levi's e camisa abotoada.

 Onde foi que voc se meteu? fiz uma fora danada para imprimir uns sinais
de acusaao em meu tom melado.
Josh baixou os olhos.
Desculpe. Eu, hum... tive um probleminha em casa.
O libi de Josh tinha o nome de Raleigh estampado de todos os lados.
At onde voc acha que vai minha burrice? Voc estava com a Raleigh.
Se para falarmos sobre isso, vamos nos sentar. Josh me pegou pela mo
no, eu no protestei e me levou at um banco de ferro, na lateral do
parque.
Foi voc que quis me ver hoje falei, enquanto me sentava. Foi voc que
deixou um bilhete em meu armrio, no eu.
E queria muito ver voc... eu quero ver voc. Josh comeou a passar as
mos pelo cabelo. S que eu no sabia, quando escrevi aquele bilhete, que
meus pais tinham convidado a Raleigh e os pais dela para fazerem um brunch
hoje l em casa. No tive como escapar.
A simples idia de Josh, Raleigh e os respectivos pais sentados em volta de
panquecas e bacon me fez querer vomitar todo o cereal que tinha ingerido pela
manh. De repente, me senti tomada pela raiva. Odiava Raleigh. Odiava os pais
dela. Odiava Josh. Odiava os pais de Josh. Odiava todo mundo.
No ia permitir que Josh alimentasse minhas esperanas, s para depois ver a
namorada dele ocupando todo o espao. Josh precisava sofrer.
Escute, tive de cancelar um encontro para vir at aqui, hoje ouvi minha
prpria voz dizer. Mas pelo menos cheguei na hora.
Ai, cara. Por que fui fazer isso?
Assim que percebi o brilho de cimes nos olhos dele, no entanto, entendi
exatamente por que tinha mentido.

Que encontro? Com quem? ele quis saber.

Com ele. Com o cara de quem lhe falei no outro dia. Pois , tinha entrado de
sola no terreno do absurdo. Mas quem haveria de me culpar?
Pensei que o cara tivesse ficado no Maine! Josh praticamente gritou. Ele

mora na Flrida?
Meneei a cabea, horrorizada e, ao mesmo tempo, satisfeita com a reao dele.
Mora. Ns nos conhecemos alguns anos atrs, na Disney World. Nunca
estive na Disney World, mas no me parecia haver motivo nenhum para
permanecer atracada realidade, quela altura dos acontecimentos. Bom, mas
o fato que ns, hum... trocamos cartas e conversamos por telefone o tempo
todo. Quando soube que iria me mudar para c, para morar com meu pai.
percebemos que nosso romance estava fadado a acontecer.
Diga o nome dele Josh exigiu.
Minha mente enconttava-se inteirinha em branco. Nome, nome, nome. Qualquer
nome serve.
Ele se chama Tim falei sem pensar. Tim Kaplan. Ixe. Um enorme ixe.
Tim Kaplan o homem misterioso da sua vida? Josh exclamou. Voc est
namorando o Tim Kaplan? Meu parceiro de laboratrio.
Opa.
... estou.
Ento era por isso que vocs estavam juntos no futebol.
Hum-hum. Engoli em seco. Por isso.
Isso muito ruim Josh sussurrou. Muito, muito ruim.
Voc nem faz idia de como ruim. pensei com meus botes.
Dei uma olhada para a barraca da cartomante. Sabia exatamente o que Madame
Zora teria visto em meu futuro: desastre. De qualquer modo, seria preciso
convencer Tim a bancar meu namorado. Mas estava com um pressentimento
muito forte de que essa seria uma tarefa difcil at para aquelas princesas
guerreiras de desenhos animados.

Sete

Aps meia hora discutindo o assunto, Josh e eu chegamos concluso de que

quela altura o melhor era ir em frente com o encontro. Afinal de contas, j
estvamos na praia mesmo. E nenhum de ns tinha planos ou coisa do gnero.
Tudo bem. Duas pessoas normais teriam encerrado o assunto logo aps cada

qual ter proclamado seu amor por algum diferente. Depois da mentira deslavada,
qualquer garota normal teria reconhecido a situao embaraosa em que tinha se
metido e procuraria se safar com graa, tendo em vista a situao.Pelo jeito, nem
Josh e eu ramos normais. Verdade que eu havia ligado para meu pai, avisando
que iria chegar tarde. Est bem, reconheo: fui fraca. A verdade que queria ficar
com Josh e no deixaria a lgica atrapalhar meus planos.
Josh e eu passamos as horas seguintes nos divertindo nas barraquinhas de jogos,
entupindo-nos de algodo-doce e andando na j gasta montanha-russa do parque.
Era o tipo de tarde com a qual eu tanto sonhara na poca em que Josh e eu
estvamos separados por quase metade da costa leste.
- Foi uma tarde bem legal - Josh ia me dizendo. - Foi como se a gente estivesse
de novo no Maine, antes que todas essas outras coisas acontecessem.
- Eu sei - respondi com um suspiro. - incrvel.
Estvamos sentados na praia, fazendo um banquete composto por batatinhas
fritas, sanduches de peru defumado e refrigerante. Nunca senti sabor melhor em
uma comida. O sol tinha se posto havia mais de uma hora, e o cu estava
coalhado de estrelas como sempre. Exceto por alguns detalhes no to
insignificantes, a vida estava perfeita.
- Vamos conversar - disse Josh, puxando-me para perto.
Acomodei-me dentro daquele abrao quente e apoiei de leve a cabea em seu
ombro.
- Sobre o que voc quer conversar? - murmurei. Todos os assuntos mais graves
haviam escorregado para a rebentao e sido levados pelas ondas.
- Sobre ns. - Josh pousou de leve os lbios sobre a minha testa a apertou-me um
pouco mais.
Endireitei o corpo.
- O que, sobre ns?

- Acho que estamos apaixonados . - Josh falou essas palavras de um jeito to

natural que de incio me perguntei sepor acaso eu no teria entendido mal algum
comentrio irrelevante dele a respeito do tempo. - Pelo menos eu estou

apaixonado por voc.

Meu corao era um verdadeiro tambor. Dessa vez seria para valer.

- Eu tambm amo voc - sussurrei.

- Mas estamos ambos comprometidos com outras pessoas - Josh prosseguiu. No posso terminar com a Raleigh, no por enquanto. E voc falou que no quer
magoar o Tim.
Certo, admito que as mentiras no pararam no banco de ferro do parque.Talvez eu
tenha elaborado um pouco a imensa paixo que Tim sentia por mim enquanto
estvamos na fila da montanha-russa. E quem sabe tenha at mencionado que a
vida de Tim, se algum dia ns terminssemos, no teria mais sentido nenhum.
Que ele se sentiria forado a largar a escola e mudar-se para o Parque Golden
Gate em San Francisco, onde viveria em uma barraca de lona, alimentando-se
apenas de sementes de dente-de-leo e casca de rvore. Sempre tive uma
imaginao, digamos, muito frtil.
- Hum-hum... - Eu continuava enlevada com a declarao de amor de Josh.
Qualquer coisa mais articulada que um punhado de grunhidos de mulher das
cavernas me parecia impossvel quela altura.
- Mas ns queremos continuar a nos ver. Ns queremos ficar juntos. - Josh virouse e me olhou bem nos olhos, do jeito que s ele sabia fazer. - Ns queremos
continuar nos beijando como fizemos debaixo daquele per.
E l se foi meu corao de novo, a pelno galope. Aquele beijo sob o per tinha
durado bem uns vinte minutos.
- Hum-hum - repeti, tolamente.
- Ento, eu pensei que talvez a gente possa continuar com esse relacionamento.
Ns podamos nos ver de um jeito assim meio excepcional.
- Excepcional? - perguntei. - O que significa isso?
- A gente podia se ver em segredo - Josh respondeu. - Como estamos fazendo
hoje.
Deveria ter me levantado e ido embora. Nao, deveria ter dado um tapa na cara de
Josh e depois me levantado e ido embora. Mas no fiz nada disso. Continuei

sentada l, feito uma idiota.

- Oh.
- O que quero dizer que ns vamos acabar sendo um casal normal de
namorados - Josh continuou, mais que depressa. - Mas antes precisamos de um
tempo para terminar com a Raleigh a com o Tim, numa boa, sem brigas.

- No sei, no.
No estava conseguindo juntar coragem para dizer um no definitivo.
Josh mexeu-se na areia, de modo que ficamos cara a cara. - Diga que concorda,
Sara. Por favor.
Ele estava implorando. Josh estava implorando para eu enganar meu namorado e
continuarmos nos vendo. O fato de eu no ter namorado era um detalhe
irrelevante. S que ele tinha namorada, uma namorada legal. E ento teve incio
um debate animado l dentro de mim. Aceitar a proposta de Josh iria de encontro
a tudo em que eu acreditava. Mas, se eu dissesse no, estaria me privando
daquilo que mais queria no mundo.
- Josh, eu amo voc, de verdade - sussurrei. - Mas no posso magoar o Tim. Ser que tinha acabado de dizer isso? Nossa, pelo visto at eu j comeava a
acreditar que Tim e eu ramos um casal de namorados firmes. Porque cargas
d'gua fora me meter em tamanha confuso?
Fitei os olhos azuis de Josh. Claro, eis a o motivo.
- Ningum precisa ficar sabendo - Josh disse.
Isso no era inteiramente verdade. Eu teria de dizer alguma coisa para Tim. E
duvidava seriamente que ele concordasse em levar adiante aquela mentira,
sobretudo sem me obrigar a lhe contar o motivo exato. Tim era esperto demais
para acreditar que essa histria de se fingir de namorado era s por farra, um
capricho meu. Ele no se deixaria enganar; o cara tinha uma viso de raio x de
minha alma.
- Sara, a gente tem de ficar junto. - Josh ps as mos em meu rosto e me puxou.
Quando nossos lbios se uniram, o pacto j estava selado, registrado, assinado e
com firma reconhecida. Eu iria concordar com aquilo. Sabia que sim. Josh

tambm. E, em algum lugar do universo, quem quer que fosse o encarregado das
foras do carma j havia sido informado, sem sombra de dvida. A grande verdade
que eu no podia dizer no. E encontraria um jeito de fazer Tim entender que
isso era de suma importncia para mim. Tinha de encontrar.
***
O que eu vou dizer ao Tim?O que eu vou dizer ao Tim?
A pergunta se repetia em minha cabea sem parar. Sentada no deque de papai,
longe de Josh, comeava a perceber com mais nitidez o absurdo total de minha
mentira. Como tinha deixado as coisas irem to longe?E como poderia fazer para
que Tim concordasse com aquela tramia?
- Voc est no mundo da lua por causa daquele panaca ou est apenas curtindo a
lua?
Assustada, ergui os olhos e vi Tim caminhando em minha direo.
-Tim!Oi!- Ser que minha voz sara um tanto animada demais? Ser que ele havia
percebido que eu estava tentando ocultar meu sentimento de culpa por t-lo
envolvido em uma mentira?
-Aposto como as aulas de mergulho esto no topo de sua lista de prioridades.- O
tom de voz foi suave.
Ai, minha nossa. Eu havia me esquecido completamente do combinado e no fora
tal aula. Desde aquele bilhete de Josh, todos os outros planos desapareceram
de minha cabea. J eram nove horas da noite e uma aula de mergulho quela
altura seria invivel.
-Tim, me desculpe. Eu, hum..._ Minha voz sumiu. Ns dois tnhamos plena
conscincia de que no havia como me safar dignamente daquele cano.
- Que beijo, hein?- Tim continuou, preenchendo o momento de silncio- Eu daria
nota dez, s que no acho que o Josh merea essa nota.
- O que?- Minha cara era de espanto total.- Quando foi que voc viu a gente se
beijar?
- Eu fui at o parque de diverses, depois que voc me deixou plantado e no

apareceu- Tim explicou, sentando-se a meu lado no deque- Queria conferir o

trabalho de um artista local, que vende as coisas dele por l.
- Ah.- Dizer que eu me sentia uma idiota seria muito pouco.
- O que voc est fazendo com o Josh, Sara?- Tim curvou-se, tirou as sandlias e
mergulhou os ps na gua fria do mar.- Pensei que tivssemos feito um acordo e
que ele fosse histria.
-Eu sei, mas, bom, que eu... Eu estou apaixonada por ele. Ns estamos
apaixonados.- Certo, at a era tudo verdade.
-Ele terminou com a Raleigh? No acredito.- Tim desconfiou.
Mais do que tudo neste mundo, eu gostaria de poder ter respondido sim a essa
pergunta.
-No exatamente- foi o mximo que pude dizer- Ele no quer mago-la.
Tim me deu uma olhada.
-Nesse caso, por que ele estava beijando voc?
-Ns, hum... chegamos a um acordo.- Tudo pareceu to lgico quando Josh e eu
estvamos sentados na praia, mas depois me senti levemente nauseada. E
fornecer a Tim todos os horrendos detalhes iria revirar ainda mais meu estmago.
-Que tipo de acordo, se me permite perguntar?
-Ns vamos continuar nos vendo... discretamente... at que Josh possa terminar
com a Raleigh sem muito choro.
-Voc ficou louca?- a voz de Tim saiu meio ardida- Isso ... isso ... totalmente,
completamente nojento.
Pois muito bem, ele tinha conseguido me irritar. Verdade que esse no era o
momento mais brilhante de minha existncia na condio de cidad digna do
planeta. Mas tudo isso era em nome do amor.
-Obviamente voc nunca se apaixonou. Se soubesse o que o amor, voc
entenderia... o que ele s vezes nos obriga a fazer.
-ser que voc tem noo do est dizendo? Est mais parecendo personagem de
novela barata.
Uau. Eu no iria escapar assim to fcil. Comecei a entrar em pnico. E se ele
no concordasse em apoiar minha mentira?

-Pelo amor de Deus, no conte a ningum que voc viu a gente se beijando, Tim.
Depois de um suspiro profundo, Tim concordou.

-Bem... tem uma outra coisinha.

No foi possvel evitar uma careta: estava me preparando para pedir algo absurdo
ao melhor amigo que eu havia arranjado na Flrida. A situao era pavorosa. Mas
eu precisava pedir. A simples idia de Josh descobrir que eu havia mentido e que
no tinha namorado nenhum era dolorosa demais para ser contemplada.
-Tenho medo at de perguntar o que - Tim falou com secura.
Respirei fundo. L vai.
-Eu disse ao Josh que voc meu namorado- falei bem rapidinho, torcendo para
que a mera velocidade conseguisse tirar um pouco do impacto das palavras.
-Voc o qu?- Tim exclamou.-Por qu?
-No sei. Mas foi o que eu disse para ele.
Como explicar os cimes que vinham me corroendo a alma desde aquela noite do
futebol, quando vi Josh abraando Raleigh? Impossvel fazer Tim compreender o
mais bsico dos instintos humanos, que me deixava desesperada para magoar
Josh tanto quanto ele havia me magoado. Nem eu entendia.
-Bem, ento vai ter de desdizer. Eu quero distncia dessse tringulo srdido.
-No vai dar.- Minha voz era pouco mais que um sopro,mas saiu firme- Tarde
demais.
Por que?
Porque eu inventei um monte de coisas para ele, que a gente se encontrou na
Disney World, que voce me escreveu quase todos os dias durante esses ultimos
dois anos.
Voce completamente doida, sabia? Pensei ter vislumbrado um tom mais
ameno na voz de Tim. Nunca vi ningum igual.
Tinha quase certeza de ter visto os lbios de Tim se curvarem em um sorrisinho
leve.
Voc est sorrindo? perguntei. Tim deu de ombros.

 Fazer o que? A loucura engraada.

Isso significa que voce vai me apoiar na idia de formarmos um casal?
Ele me fitou um bom tempo com uns olhos castanhos que pareciam carvo em
brasa.
Depende. Eu recebo os benefcios que um namorado receberia?
Benefcios? Ser que ele estava falando do que eu imaginava? Claro que sim,
Connelly; do que mais ele estaria falando? Por algum motivo cretino, meu corao
disparou com a simples idia.
Hum... no. Quer dizer, a gente no est de fato namorando, de modo que
acho que no ...
A intensidade esvaiu-se do olhar de Tim.
Relaxe, Sara. Eu estava s brincando.
Ah, certo. Quer dizer, claro, eu sabia que sim. Por que meu corao
continuava a bater to forte? Desviei a vista e fiz um esforo para me concentrar
na questo em pauta. Ento, voc topa?
Tim meneou a cabea, com um gesto de assentimento.
Por voc, eu topo. Calou-se uns instantes. Mas no aprovo. Pensei que
voc estivesse acima disso. Acho que me enganei.
Senti uma inesperada pontada de dor com a censura de Tim. Mas empurrei o
sentimento para um canto deserto de meu crebro e me concentrei em um s fato:
eu consegui o que queria. Suspirei, aliviada. Levaria um certo tempo, mas com a
ajuda de Tim, tudo iria dar certo, do jeito como estava escrito.

Querida Maggie,
J passa da meia-noite, e amanh tenho prova de Clculo. Mas dormir como, eu
pergunto? Finalmente, as coisas esto entrando nos eixos. Josh e eu declaramos
amor eterno e prometemos nunca mais nos separar!
Certo, talvez esteja enfeitando um pouco as coisas, mas voc entendeu.
Sobre a nossa conversa na outra noite: claro que o Matt est dizendo a verdade
quando diz que gosta mais de voc que de qualquer outra garota com quem j
namorou. E tenho certeza de que seu novo corte de cabelo no ficou to ruim

quanto voc imagina. Mas s pedir que eu te mando minha peruca pelo correio.
Sei como importante uma boa cabeleira falsa nessas situaes...
J mencionei nesses ltimos dias que o Tim um santo? No acredito que
cheguei a ach-lo meio irritante. Ele est me ajudando bea com a histria do
Josh (eu explico depois complicado demais para ir por carta). Fiquei vendo o
Tim trabalhar no torno de papai, outro dia. Ele fez um vaso para a me dele, vai
dar de presente porque ela foi promovida no emprego. Legal, no ? Se voc no
estivesse totalmente vidrada no Matt, eu at iria sugerir um encontro seu com o
Tim, quando vier me visitar (quando, por falar nisso, voc vir?).
Mande um oi e lembranas minhas para todo mundo. Nunca tinha me dado conta
de como bom ter amigos, at vir para c, onde no conheo ningum. Graas a
Deus que o Tim existe. Se no fosse por ele - e pelo Josh, claro , eu passaria
as sextas-feiras assistindo as reprises de algum programa idiota e comendo
pipoca de microondas. Do jeito como vo as coisas, a vida caminha do suportvel
para o bom e, com jeito, pode ser at que fique tima dentro de algumas
semanas. No uma loucura?
Um beijo,
Sara

Na quarta-feira tarde, estava indo para o estacionamento da Glendale cantando

baixinho ''Baby, estou a fim de voc", uma msica do Bob Dylan que meu pai
adora. E, claro, cada vez mais a fim, querendo passar o resto da eternidade com
Josh.
O amor , de fato, algo de muitos esplendores, como diz uma outra msica muito
antiga. Desde o sbado em que Josh e eu ficamos conversando na praia, tenho
estado com urn humor to abenoado que meu pai me perguntou se eu ando
misturando algum antidepressivo no caf. At minha me observou a minha
euforia por telefone. Mas por que eu no haveria de me sentir eufrica? Na
semana passada conseguimos nos encontrar duas vezes. Na primeira, fomos ao
cinema e depois jantamos. Na segunda, esquecemos da hora do almoo e fomos
at a praia.

Domingo passado, Josh e eu cochichamos ao telefone por mais de duas horas.

Ontem noite nos encontramos no "nosso" rochedo, e passamos quarenta e cinco
minutos recheados de beijos. E, para completar, Tim ficou de bico calado,
conforme o prometido. Chegou at a circular pelos corredores comigo umas duas
vezes, em momentos nos quais sabia que Josh estaria por l.
Alm do mais, Josh no vai demorar para romper com a Raleigh e a no
precisaremos mais nos esconder de ningum. Poderei berrar a letra de um semnmero de canes sentimentais para toda a Glendale escutar. Mal posso esperar
por esse momento.
Ei, Anna! Cumprimentei uma garota de cabelos cacheados que sentava a
meu lado na aula de Clculo sentindo que, finalmente, comeava a me integrar a
comunidade escolar. Aos poucos, estava fazendo amigos.

Voc vai ao jogo sexta-feira? Anna me perguntou.

No perderia o jogo por nada.
Minha nova amiga no sabia quanto isso era verdade. Embora ainda no me
divertisse com o espetculo de um bando de marmanjos correndo em volta do
campo a se esmurrar, adorava ver Josh naquele uniforme branco.
Acenei para mais algumas pessoas, enquanto entrava no estacionamento lotado.
Claro que seria muito mais fcil fazer amigos depois que Josh e eu
comessemos a namorar oficialmente. No momento, a impresso de que eu
escondia algo.
Baby, eu estou a fim de voc eu ia cantando, toda feliz, a caminho do carro.
Mas minha voz engasgou na garganta e meu estmago deu um n apertado.
O amor de minha vida achava-se a quinze metros de mim, e no estava sozinho.
Josh e Raleigh haviam parado do lado do Cabriolet branco conversvel dela,
agarrados como dois figurantes tentando se salvar no filme Titanic. Na hora me
veio aquela sensao j to conhecida de estar prestes a botar para fora minha
refeio mais recente.
Josh havia enroscado as mos nos cabelos escuros de Raleigh, que por sua vez
enlaou a cintura de Josh e o puxava mais para perto. Eles no me pareciam um

casal a beira do rompimento do sculo. Testemunhando aquele momento to

terno, um observador neutro, sem dvida, teria chegado a concluso de que Josh
e Raleigh estavam muitssimo apaixonados. Lgrimas quentes tanto de raiva
quanto de tristeza me vieram aos olhos.
Corri at o carro e abri a porta com um puxo. Sem flego, com lgrimas
escorrendo pelo rosto, encostei-me no banco de vinil preto desejando
ardentemente que meus olhos estivessem enganados. Ergui-me uns poucos
centmetros no assento e espiei pelo espelho retrovisor. Josh e Raleigh
continuavam na solda labial. Argh. Urgh. Que nojo. Que horror.
Desabei no banco do carro. Esse era o fundo do poo para mim. L estava eu,
largada em meu conversvel, sem ar, aos soluos. Maggie jamais acreditaria se eu
lhe contasse a que ponto tinha chegado. Essa simplesmente no era eu.

Fechando os olhos para fugir do brilho do sol da tarde, permiti que a realidade
desabasse com estrondo sobre mim. As coisas entre Josh e eu no estavam
maravilhosas. Nosso assim chamado relacionamento era uma grandessssima
piada. Tim tinha toda a razo. Jamais deveria ter concordado em ser a outra
garota na vida de Josh, mesmo que a situao fosse apenas temporria.
Era preciso encontrar um modo de fazer Josh perceber que ele tinha de escolher a
mim, e somente a mim.
***
J te disse, nesses ltimos dias, que voc est completamente maluca?
Maggie perguntou da outra ponta da linha quatro horas depois. Puxa, voc j
fez muita loucura no passado, mas acho que o sol da Flrida derreteu seus
miolos.
Baixei a mo para coar as orelhas de Georgie enquanto pensava em uma
resposta que contrariasse a essa afirmao de Maggie. Admito que meu plano
encontrava-se no limiar do que a maioria das pessoas consideraria um
comportamento decente, mas, neste caso, o fim justificava os meios.

 Mags, que voc no entende o que significa ter o cara que voc ama to
perto e ao mesmo tempo to longe.
Eu me enfiara no quarto, depois de testemunhar aquele horrendo incidente no
estacionamento. Durante duas horas, busquei nos cantos mais obscuros de minha
mente uma maneira plausvel de fazer Josh largar Raleigh de vez e comear a
namorar comigo. Quando a inspirao finalmente baixou, liguei para Maggie para
pedir conselhos e apoio. At o momento, ela no havia me oferecido nem uma
coisa nem outra.
Sara, esse seu plano parece coisa de vdeo amador. Primeiro, voce diz ao Josh
que tem namorado, coisa que voc no tem. Depois, comea a sair com ele em
segredo, fingindo o tempo todo que tambm est saindo com esse cara
inexistente.
O Tim no inexistente interrompi. Ele de carne e osso. Georgie
abanou o rabo ao ouvir o nome de Tim. Minha cachorra andava to apaixonada
por Tim que eu j estava at enciumada.

O fato de ele ser de carne e osso s piora ainda mais as coisas Maggie
continuou. E agora quer que o Tim monte um verdadeiro circo para que voc
possa deixar o Josh doido.
Nessa altura ele vai perceber que no pode viver sem mim, vai resolver largar
da Raleigh e vai se tornar meu namorado - interrompi mais uma vez. Se no
agitasse um pouco os monlogos de Maggie, ela seria capaz de falar por horas a
fio. Na outra ponta da linha, escutei o seu suspiro.
Posso lhe perguntar uma coisa?
Claro. Maggie era meio excntrica, s vezes, mas sempre se saia com
algum comentrio pertinente. E, pelo tom de voz, tive o pressentimento de que
no iria gostar da pergunta, fosse qual fosse.
Onde que fica o Tim, nisso tudo?
O Tim? Como assim? Ele vai ficar aliviado, quando tudo isso terminar.
Hum... Maggie no me pareceu muito convencida.
Pode acreditar em mim. Assim que Josh e eu formarmos urn casal, Tim vai

pular de alegria de no ter mais que fazer o papel de namorado. No que ele
tenha feito muita coisa at o momento.
No tenho tanta certeza assim Maggie falou, bem devagar. E, mil perdes
por estar apontando o bvio, mas me parece que esse Tim bem mais ntegro
que o Josh. Talvez ele no esteja disposto a exercer um papel ativo no seu
melodrama.
Mas no tem outro jeito insisti.
Tinha revirado a questo de todos os lados e chegado a concluso de que s com
um pouco mais de trapaa conseguiria viver uma vida livre, desprovida de culpa,
tortura existencial e desiluses amorosas. Precisava fazer Josh ficar to
enciumado com esse meu suposto namoro que, de repente, ele no mais
suportaria a idia de me ver saindo com um outro cara. A, ento, terminaria com a
Raleigh e toda essa farsa seria esquecida.
Mas, antes, o mais importante: para conseguir fazer Josh morrer de cimes, eu
pretendia dizer a ele que estava tudo acabado entre ns e, a partir da, passaria a
ignor-lo. Pela minha experincia, os meninos no reagem l muito bem, quando
levam um fora da garota que supostamente sua f nmero um.
Novo suspiro longo e dramtico da parte de Maggie. Voc enfiou na cabea
que tern de ser assim mesmo, no ?
Justamente. a nica forma de mostrar ao Josh que no sou uma boboca que
se contenta em ficar no banco de reserva enquanto ele d uma de gostoso ao lado
daquela candidata Miss Pompom. Georgie deitou a cabea em meu colo e
me olhou com seus olhos cor de chocolate cheios de simpatia.
Qual ser o prximo passo? Maggie perguntou.
Vou ter de convencer o Tim a enfatizar mais a coisa do namoro. Quer dizer, ele
tem de dar a impresso de estar totalmente de quatro por mim.
, acho que isso vai deixar o Josh com cimes Maggie admitiu. Se for
bem feito.
Mas como vou convencer o Tim? Ele j no me agenta mais, nem a mim nem
s mentiras.
simples. Voc se atira aos ps dele e implora piedade.

Era minha vez de suspirar. Em algum momento no futuro imediato eu teria de

pedir a Tim um novo favor. E, se ele dissesse no, eu perderia Josh para sempre.
***
Na quinta-feira a tarde, eu investigava atentamente o material hiperjusto da roupa
de mergulho que Tim havia me emprestado para a nossa primeira aula. Ele
resolvera que eu j sabia o suficiente sobre a arte da explorao subaqutica e
podia chegar perto do mar, embora ainda no estivesse pronto para me deixar
mergulhar de verdade. O que, para mim, era perfeito. Mesmo emocionada de
experimentar o equipamento com gua pela cintura, ainda no me achava
psicologicamente preparada para encarar um passeio pelo fundo do mar.
Sabe de uma coisa, talvez voc ainda tenha futuro no mergulho. Tim largou
o cilindro de ar na areia, bem do meu lado.
Voc acha? sorri, satisfeita. Obter qualquer coisa que beire um elogio da
boca de Tim no faanha que se despreze. Verdade?
Ele sorriu de volta.
Acho. Desde que voc pare de ficar sonhando com tubares no chuveiro. O
medo, debaixo d'gua, pode ser fatal.
Uns poucos mseros sonhos no vo me impedir de conquistar o oceano,
senhor professor emrito. E no vale usar informao privilegiada contra mim.
Tim tirou a parte de cima da roupa de mergulho, revelando os msculos rijos dos
braos e torso.
Tem razo. No direi mais nada.
Falando em no dizer mais nada... Estava a procura de um ponto de partida
para pedir meu ltimo favor a ele e, pelo visto, esta era uma rampa de decolagem
to boa quanto qualquer outra.
Os olhos dele se enevoaram na hora.
Fantstico. E, depois de uma pausa enorme... O que foi agora?
Esse negcio com o Josh no est certo falei bem devagarinho, sentandome a seu lado sobre a areia branca e macia da praia.

Tim olhou para o cu.

Aleluia! Por fim a moa percebeu ter tornado a trilha errada!
Limpei a garganta, nervosa.
Motivo pelo qual eu precisaria, hum... facilitar o processo do rompimento dele
com a namorada.
Facilitar o processo? Tim repetiu. Isso no me soa hem, seja l o que for.
O Josh tem cimes de ns expliquei. Mas, at agora, ainda no precisou
enfrentar o fato de que voc e eu formamos um casal. Quer dizer, claro que ele
sabe, mas ao mesmo tempo no sabe.
Em primeiro lugar, voc e eu no formamos um casal de verdade. Em segundo
lugar, no estou gostando do jeito como voc est me olhando. Sinto-me um
camundongo a caminho da boca de uma jibia.
Pelo menos me oua implorei. Por favor.
Por acaso tenho escolha? Tim arrancou os ps-de-pato e enterrou os ps na
areia.
Preciso que a gente aja mais como um casal de namorados para deixar o Josh
morto de cimes. Voc sabe como , ficar de conversinha, andar de mos dadas,
bl, bl, bl.
Tim ergueu uma sobrancelha.
Essa parte do bl, bl, bl me pareceu interessante. A gente pode se beijar nos
corredores da escola?
Ignorei o rubor que seguramente tomava conta de meu rosto. Nessa eu no
caio, Kaplan. Sei quando voc est s me amolando.
Na era o momento de dizer que um beijo poderia, em algum momento, tornar-se
elemento necessrio na encenao que teramos de fazer. Jogaria essa coisa do
beijo mais tarde em cima dele. Os olhos de Tim perderam o brilho malandro.
Falando srio, j no fiz o suficiente para ajudar voc? Quer dizer, nem sequer
gosto do Josh. E no quero que voc o namore, ele no merece voc.
J tinha ouvido Tim dizer isso vrias vezes, mas no com tamanha intensidade na
voz. O pnico tomou conta de mim. Ser possvel que ele vai se recusar a
cooperar? No. Ele simplesmente precisava concordar. De repente, a roupa de

mergulho parecia estar me estrangulando. Havia muita coisa em jogo, ali, e eu

comeava a ficar sem flego.
Tenho de namorar o Josh falei, entre uma arfada e outra, em busca de ar.
Essa a coisa mais importante do mundo para mim.
Por qu? Por que to importante assim? Voc passou um ms e pouco com
ele. A Raleigh conhece o cara h dez anos.
Obriguei-me a respirar bem fundo, para acalmar meu nervosismo. Inspirar. Expirar.
Inspirar.
Eu j disse antes. Eu amo o Josh.
Tim abanou a cabeca.
No vou cair nessa. A tem mais coisa interrompeu o que dizia para olhar o
mar. Sua obsesso pelo cara ultrapassou seja l o que for que voc acha ter
vivido com ele durante aquela paixonite de vero. Voc est mais interessada em
ganhar que em qualquer outra coisa.
Pisquei duro, espantada com Tim. De onde ser que vinha aquela capacidade de
pegar meu ponto mais vulnervel e cair matando em cima? Ns nem sequer nos
conhecamos h tanto tempo assim. Mas ele tinha razo. Ate Maggie havia tocado
nesse assunto, durante nossa conversa na noite anterior. A intensidade de minha
paixo fugiu ao controle. Porm, no abriria mo de meu sonho. No ainda, e
talvez nunca.
No gosto de perder, Tim falei bem baixinho. Sempre acreditei que,
quando se quer muito uma coisa, a gente consegue. E eu quero o Josh.
Ele virou-se para me olhar.
Voce maluca, Sara, sabia? Os olhos castanhos estavam mais doces. Dava
para ver que comeava a mudar de ideia, enquanto corria os dedos para l e para
c, na areia.
Sabia falei, incapaz de evitar o sorriso que me invadiu o rosto. E ento,
voc est do meu lado?
Estou. Mas, se essa palhaada no terminar logo, mas logo mesmo, acabou.
Ponto final.
Fechado.

Estendi a mo para que Tim a apertasse. Quando seus dedos prenderam os

meus, puxei-o mais para perto e pus os bracos em volta dos ombros dele.
Tim me deu um abrao, depois afastou-se. Estavamos cara a cara.
Voc me faz um favor?
O que voc pedir. Como poderia recusar alguma coisa a meu Salvador?
No se perca nessa histria toda. No se esqueca de que, no fundo, voc
uma pessoa boa, gentil e generosa.
Como pode achar que eu sou tudo isso, depois das coisas que voc me viu
fazer? perguntei docemente.
Tim me encarou.
esse meu olho de artista. Enxergo para alm da superfcie e vejo o que h
dentro da alma.
Meu pulso acelerou e tive de desviar a vista de Tim e fixei-me no tecido da roupa
de mergulho. Tomara que minha alma consiga sobreviver a essa ltima etapa de
logros e manipulaes. Definitivamente, vinha forando os limites daquilo que uma
pessoa pode fazer sem prejudicar o carma.
S mais alguns dias, depois eu volto a ser a garota honesta de antes. Chegara a
hora do vai ou racha. Eu conseguiria, ou levaria um baita de um tombo. De um
jeito ou de outro, o pesadelo logo mais acabaria.

Nove

Achei que meu corao fosse saltar do peito assim que parei diante da casa dos
Nelsons na sexta-feira tarde. Sabia que Josh estava em casa: todos os
jogadores tinham recebido ordens do treinador Wilson para descansar no mnimo
uma hora antes da partida. Em poucos segundos, executaria a primeira fase de
meu novo e aprimorado piano para conseguir o homem dos meus sonhos. S
torcia para ter coragem suficiente de lev-lo adiante.
A campainha soou mais alto que o normal, ou natural. Era uma daquelas
campainhas que tocam msica e, no caso, a msica era "When the Saints Go
Marching In". A vizinhana toda seguramente tomou conhecimento de minha
chegada. Mas, infelizmente, no foi Josh quem atendeu a porta.
Uma senhora alta e loira me olhou com certa desconfiana, de alto a baixo.
Em que posso ajud-la? ela perguntou.
Durante alguns instantes, no consegui abrir a boca. Era a primeira vez que me
via cara a cara com a me de Josh e aquela no era bem a apresentao que eu
havia fantasiado. Oi! Eu sou a garota que seu filho tem beijado s escondidas da
namorada nestas ltimas semanas. Posso entrar? Sei, sei. Certo.
Hum... o Josh est? Fantstico. O jeito ideal de criar uma boa impresso
inicial, Connelly.
A loira alta franziu o cenho.
Ser que trazia as palavras eu sou a outra tatuadas na testa?
Ele est descansando no momento, meu bem.
Ento Josh apareceu por trs dela.
Tudo bem, me. Ns s vamos conversar um minutinho.
A sra. Nelson pelo visto no gostou muito, mas retirou-se sem dizer mais nada.
Soltei um suspiro de alvio. O primeiro empecilho fora superado. Mas ainda havia
um segundo e bem maior obstculo a ser ultrapassado.
Oi, Josh.
O que voc veio fazer aqui? Josh no parecia muito satisfeito em me ver.

No houve nenhum beijo ardente, nenhum abrao caloroso, nem mesmo um meio
sorriso.

Joguei meus longos cabelos loiros para o lado e, antes de mais nada, lembrei a
mim mesma de um fato importante: eu estava absolutamente fabulosa no vestido
azul-claro escolhido para ocasio to momentosa.
Tambm estou contente de te ver.
Desculpe... que... acha mesmo uma boa idia vir falar comigo aqui em casa?
A Raleigh est vindo para c, antes de eu sair para o jogo...
Isso no vai tomar mais que uns segundos de seu tempo interrompi.
Se ele achava que eu sairia com o rabo entre as pernas, feito um cachorrinho
rejeitado, enganava-se redondamente. No havia lei nenhuma que me impedisse
de estar na porta da frente da casa de Josh!
Certo, hum... eu convidaria voc para entrar, mas meus pais...
Fiz um gesto com a mo, descartando o convite.
No h necessidade de eu honrar o seu sof com minha presena. S vim lhe
dizer uma coisa.
O que houve? Josh perguntou, com um tom mais suave, mais parecido com
o do cara por quem eu tinha me apaixonado no acampamento Quisiana.
Estou pondo um ponto final nessa palhaada falei com frieza, tomando
emprestado a expresso usada por Tim. Quero um relacionamento de verdade.
Quero conhecer seus pais, ir aos bailes da escola com voc, quero ir ao cinema
com voc na sexta-feira noite.
Pare de ficar pensando nos olhos azuis fantsticos que ele tem, ordenei a mim
mesma. Lembre-se, isto tudo faz parte do grande plano.
Sara, ns j falamos tanto sobre isso.
Desviei a vista dos delicados pelos dourados que cobriam os braos bronzeados e
continuei.
No quero beijar o namorado de uma outra garota em um carro estacionado em
uma estrada deserta, onde ningum pode nos ver.
Fui ficando cada vez mais entusiasmada. Toda a frustrao das ltimas semanas

comeou a borbulhar e subir a superfcie. A situao passava de aflitiva a

imperativa e no demoraria a chegar ao estgio do absurdamente real. Eu quase,
e aqui enfatizo o quase, acreditei que estava dizendo a Josh que as coisas entre
ns tinham acabado.

Voc sabe que eu no posso terminar com a Raleigh, pelo menos no por
enquanto, e que voc no pode romper com o Tim.
Josh deu alguns passos para fora e fechou a porta. Infelizmente, esse pequeno
movimento levou a uma diminuio considervel da distncia entre ns. Minha
recm-encontrada ira ameaou derreter.
Josh, eu estou falando srio. ela ou eu. Voc escolhe. Minha voz soou
artificialmente ardida, quando engoli o balde de lgrimas que ameaava jorrar de
meus olhos.
Voc no pode me pedir para escolher. No justo. Os belos olhos azuis
brilhavam, pedindo para eu esquecer do assunto.
Tudo justo na guerra e no amor disse. No posso continuar assim.
Josh estendeu a mo para mim, mas eu recuei um passo. Qualquer forma de
contato fsico anularia por completo meu plano.
Estou indo, agora. Minna voz saiu embargada de lgrimas. A gente se v
na escola, na segunda. Talvez.
Voc no pode simplesmente aparecer aqui em casa e me atirar isso na cara Josh insistiu. Vamos nos encontrar amanh e discutir isso melhor.
Eu havia me preparado para esse convite. Sabia que qualquer encontro particular
com ele resultaria em anulao de meu ultra-super-hiper-bem pensado esquema.
Balancei a cabeca.
No temos mais nada para discutir, at que voc e a Raleigh tenham terminado
oficialmente.
Girei nos calcanhares das sandlias de salto plataforma e fui mais que depressa
na direo do meu Oldsmobile. Era essencial que me afastasse o mximo
possvel da casa de Josh. Meu corao parecia ter sido atingido por uma marreta.
Sara, eu amo voc ainda tive tempo de ouvir Josh dizer bem baixinho.

Eu me achava to perto de voltar e correr para os braos dele, que as sandlias

na verdade ameaaram tomar o caminho da porta. Ainda bem que o crebro
deteve o corpo e continuei andando na direo do carro. No iria desistir. No
podia desistir.

Josh continuava parado na frente da casa quando dei a partida no meu

conversvel e afastei-me da calada. Tinha dito tudo o que prometera a mim
mesma. A partir daquele momento, Josh e eu no tnhamos mais nada. Pelo
menos era esse o plano. E, a partir de segunda-feira, passaramos a percorrer a
acidentada trilha rumo a reconciliao. Eu apostava nisso.
***
Na segunda-feira, por volta do meio-dia, as divindades do tempo sopraram a meu
favor. Os dias geralmente ensolarados da Flrida levavam quase todos os alunos
da Glendale a se esparramar uos jardins da escola na hora do almoco. Mas
chovia, e a maioria se amontoou na cantina. Teria precisamente a platia que
havia pretendido. Tim e eu estavamos lado a lado, na fila do almoo, e eu
cochichava instrues no ouvido dele, enquanto passvamos pelas opes de
entradas, pratos principais e sobremesas.
No sei se vou conseguir fazer isso. Tim tinha a frente uma seleo
desinteressante de sobremesas e escolheu uma fatia meio magra de bolo de
chocolate alemo. Nao sou um ator muito bom.
Faa como eu, mais nada sussurrei para ele. Nao tem nada de muito
complicado.
Peguei uma tigelinha de pudim de baunilha e desejei ardentemente me sentir to
confiante quanto parecia. Para falar a verdade, at ento eu nunca tinha buscado
a ateno alheia.
Em geral, todos os olhares acabavam indo parar em mim, independentemente do
que estivesse fazendo. Mas me achava prestes a encenar uma farsa, que teria de
parecer tao real que nosso suposto romance, meu e de Tim, iria imediatamente

parar na boca da cantina inteira. Caminhamos at o caixa em silncio e, ento,

cutuquei Tim com o cotovelo.
Preparado?
Ele entregou uma nota de cinco dlares moa do caixa.
No.
Deixei quatro notas de um com ela e no me preocupei com o troco.
timo. Ento, vamos.
Larguei minha bandeja na mo de Tim. Garoto carregando bandeja da garota era
quase sinal de noivado na Glendale.

Sara... Tim gemeu em um tom de splica, bem quando eu me posicionava

para que Josh, sentado a uma mesa com metade do time de futebol, pudesse
ouvir cada palavra dita.
Tim, no diga uma coisa dessas! eu guinchei, apertando o brao dele. Em
seguida, soltei uma risadinha digna de Cameron Diaz em O casamento do meu
melhor amigo. Voc sabe que eu no sou o tipo de garota que faz isso!
O rosto de Tim j ultrapassava o tom de escarlate, mas ele deu um jeito de me
lanar um sorrisinho endiabrado.
Pelo menos voc vem assistir a um filme comigo, quando meus pais estiverem
fora, neste fim de semana? perguntou. Prometo me comportar.
Suspirei e passei a mo pela cabeleira escura.
Pode ser. Mas s se for para ver Feitos um para o outro. sabido que qualquer
filme com Meg Ryan faz a delcia das meninas. Se um carinha estiver disposto a
se submeter a isso, ento no resta a menor dvida de que est louco por voc.
Por voc, senhorita Connelly, alugo at Insone em Seattle. Tim me fitava
com um ar to convincente de adorao, que eu estava muito perto de esquecer
como ele tinha sido arrastado para a situao debaixo de srios protestos.
Dei uma olhadela muito de leve para a mesa de Josh. Minha vtima nos
observava, quanto a isso no havia a menor dvida. E seus olhos azuis
destilavam tanta raiva que por alguns momentos pensei que ele fosse saltar da
cadeira e enfiar as duas bandejas de comida que Tim carregava na fua do meu

assim chamado namorado. Mas Josh se limitou a me olhar de um jeito que meu
corao dava cambalhotas. Adoro situaes intensas, dramticas e apaixonadas.
E aquele momento reuniu essas trs qualidades.
Tim e eu fomos andando at uma mesa vazia, no outro extremo da cantina,
cochichando e rindo. Quando finalmente nos sentamos, reparei com uma alta
dose de satisfao que o olhar de Josh continuava cravado em ns. Ele havia nos
seguido por todo o salo.

Excelente trabalho! Depois de elogi-lo, debrucei-me sobre a mesa e fingi

sussurrar douras em seu ouvido, dando prosseguimento ao ato. Voc nasceu
com o dom.
Pegando a deixa, ele tomou minha mo e sorriu.
Sei ocultar minhas emoes verdadeiras to bem quanto qualquer pessoa.
Quando preciso.
Meneei a cabeca. Tim era cheio de surpresas. Se a Academia desse um prmio
para o melhor namorado, ele ganharia o Oscar do ano. Apesar de estar sem fome,
ergui meu queijo quente e dei uma enorme mordida. O sanduche no estava de
todo mau, mas a vitria tinha um sabor ainda melhor.
***
Uma hora e dezesseis minutos depois, parei na porta da classe onde teria minha
aula de ingls. Estvamos para terminar a leitura de Mrs. Dalloway, e eu
continuava me sentindo "estranhamente cnscia" de mais ou menos tudo a meu
respeito. Mas, naquela tarde, deliciava-me com os reflexos fulgurantes da autoconscincia exacerbada.
Vrias garotas j tinham vindo me dizer que Tim e eu ramos um dos casais mais
bacanas da escola e eu havia reparado que mais de um menino olhava para Tim
com inveja, quando samos da cantina. Porm, um dos amigos dele, chegou at a
gritar algo do gnero " isso a, cara!". Por enquanto, tudo perfeito.
De longe, vi Josh virando no corredor. Sabia que ele tinha aula de Histria norte-

americana a quatro salas de distncia da minha. Sorri para ele.

O que significou aquilo tudo na cantina? ele quis saber, assim que se
aproximou.
Agitei as pestanas e encostei-me em um armrio atras de mim. Sabiamente,
estava usando uma saia curta com aquele tipo de sandlia cheia de tiras
amarradas perna acima que deixam qualquer menino sem fala.
No entendi. Mantive a voz fria, mas cordial.
Voc e Tim Kaplan, vocs praticamente se agarraram no meio da cantina. Foi
nojento. O rosto de Josh estava da cor de um tomate maduro e reparei em
algumas veias saltadas no pescoo.
Dei de ombros e olhei o relgio, como se houvesse mil outros lugares onde eu
preferisse estar.

Estava batendo um papo amigvel com meu namorado. Algo muito comum,
uma atividade humana normal.
Josh arriou em cima de um dos armrios e deixou cair o livro de Histria no cho.
Corta essa. Estou falando srio.
Eu tambm. Olhei o relgio de novo. Voc queria me dizer alguma coisa?
Queria dizer um monte de coisas Josh esbravejou. Pensei que voc me
amasse e agora age com aquele cara como se ele fosse o Leonardo DiCaprio ou
algo parecido.
Como voc j deve estar sabendo, Tim e eu somos namorados. Bati o p no
cho de lajota e fiz aquele ar de tdio que eu imaginava ser o de Clarissa
Dalloway ao falar com os criados em sua casa londrina.
Probo voc de ir a casa dele este fim de semana! Josh praticamente berrou.
E nem olhou em volta para ver se Raleigh estava por perto. Era a primeira vez que
isso acontecia; em geral, ele s falava comigo depois de se certificar de que
estvamos completamente sozinhos. Ele vai se aproveitar de voc, estou
sentindo isso.
Girei os olhos.
Em primeiro lugar: j estou bem crescidinha e sei tomar conta de mim. Em

segundo lugar: Tim um cara maravilhoso que jamais faria o que voc est
sugerindo. Olhei uma terceira vez para o relgio, s para me certificar de que
Josh havia entendido direitinho aquela histria de ter coisa melhor a fazer com
meu tempo. E, em terceiro lugar, no da sua conta.
A boca de Josh abriu e fechou, mas dela no saiu uma palavra sequer. Puxa,
como ele era sexy quando ficava bravo, enciumado e sem fala. Minha vontade era
jogar o Mrs. Dalloway no cho e me atirar em seus braos. Mas acabei lhe dando
meu melhor sorriso de Mona Lisa. Agora, se me d licena, tenho aula.
Virei-me e fui em direo a porta da classe, ciente de que os olhos de Josh
queimavam um buraco nas costas de minha camiseta vermelha justinha. Olha s
isso, Josh. Ginguei de leve os qua-dris e joguei o cabelo para o lado. isso.

A histria ainda no terminou, Sara Josh teve tempo de dizer nas minhas
costas. O que h entre ns no est nem de longe acabado.
Na porta da classe, parei por alguns instantes.
Imagine que caiba a voc decidir, no mesmo?
Sara... Ele praticamente gemeu meu nome e um arrepio de satisfao me
atravessou inteira, do topo da cabea at a ponta dos dedos dos ps.
Acho melhor voc ir procurar sua namorada falei com frieza. Se voc ficar
mais de dez minutos fora das vistas dela, capaz de ela sair por a dizendo que
voc desapareceu em ao.
- E, com isso, entrei na sala de aula e fui para minha carteira de hbito.
Em uma escala de um a dez, esse dia fora nota nove. E, assim que Josh
recuperasse o bom senso e terminasse com Raleigh, eu tinha a impresso de que
iria viver mais dias de nota dez que Michelle Kwan nas provas de patinao.
isso ai!

Ei, S.,
No que deu certo? Estarei na Flrida daqui a uma semana, exatamente. D
para acreditar? Um viva s conferncias de professores e aos fins de semana

prolongados.
De qualquer modo, minha me disse que estou gastando tanto em telefonemas
para fora do estado que seria melhor ela me comprar uma passagem de avio.
Acho que tambm sente sua falta e quer um relatrio de como voc est se
virando por a.
Matt vai me levar para jantar fora um dia antes de eu embarcar, j at me
convidou. Estou to assustada, acho que vou ser beijada. , eu sei que j fui
beijada vrias vezes por vrios carinhas legais. Mas Matt diferente. No sei...
digamos apenas que nem sequer pensei na possibilidade de ir ver os gatos nas
praias da Flrida. Ser que estou apaixonada? assim que voc se sente quando
est com o Josh, toda quente, arrepiada e em paz?
Beijinho
Mags

Dez

 Ainda no entendi o que viemos fazer aqui. Era tera-feira a tarde, e eu me

esforava para manter o mesmo ritmo de Tim pela areia, numa praia imensa a
cerca de um quilmetro e meio da escola.
Se voc conseguir agentar mais ou menos uns trinta segundos, nossa misso
se tornar muito clara ele me respondeu.
Tudo bem. Tirei os sapatos, que j estavam cheios de areia, e continuei a
andar.
Era a primeira vez que eu o via naquela agitao toda. Tim parecia meio zonzo de
emoo por causa de algo que eu no sabia o que era. Depois da aula, tinha ido
me encontrar no carro e insistido para que eu lhe desse uma carona. Tentei
interrog-lo a respeito, mas ele simplesmente apontou para uma mochila bem
recheada que levava e me mandou dirigir.
De repente, parou e largou a mochila na areia.
Olhe l ele me disse, apontando para o norte.
Dei uma checada geral na praia. A uns cem metros de ns, vinte sujeitos corriam
para cima e para baixo.
O que est havendo?
Tim sorriu para mim.
Calhei de ouvir o Chuck O'Sullivan dizer que o treinador iria trazer o time de
futebol at aqui, para uma tarde toda de treinos de velocidade.
A-ha! Isso era quase um milagre. De livre e espontnea vontade, Tim se
incumbira de avanar a operao-deixar-Josh doido. Jamais teria imaginado que
meu amigo possuia dentro de si, espera de uma oportunidade, tamanha
capacidade para tomar iniciativas. Fiquei impressionada.
Quer dizer que vamos nos sentar por aqui, a espera de sermos notados?
Tim balancou a cabea.
Nada disso. Ajoelhando-se na areia, abriu a mochila, Tem uma coisa que
eu andava querendo testar h muito tempo, e hoje vai ser o dia.
Fiquei bastante intrigada. Tim no era do tipo misterioso; pelo menos eu achava
que no, ate aquele momento. Obviamente, havia um bocado de coisas que eu

ignorava a respeito dele.

Estou morrendo de curiosidade, Kaplan. Chega de suspense.
J tinha visto Josh ao longe. Estava de bermudo preto e uma camiseta amarela
desbotada. Minha esperana era que, depois de umas dez corridas, fosse
obrigado a tirar a camisa. Apesar do esfriamento das relaes entre ns, minha
boca enchia de gua s de imaginar os msculos torneados do peito de Josh.
Tim tirou da mochila um enorme pedaco de argila, com um floreio.
No sou apenas o assistente de seu pai, sabia? Tambm gosto de me imaginar
como artista em formao.
Voc um grande artista e sabe disso disse a ele, afundando na areia, mas
sempre mantendo um olho cuidadosamente pregado no time de futebol.
Fiquei extremamente surpresa j na primeira vez em que meu pai me mostrou
uma coleo de objetos feitos por Tim no torno. Cresci vendo o trabalho paterno e
conheo um bocado sobre cermica. No resta a menor dvida de que os vasos e
potes que Tim produz mostram um talento o qual excede e muito tanto sua idade
quanto sua experincia.
Em geral, trabaiho meus objetos no torno disse, colocando a argila sobre um
pano branco grande. Mas esta tarde eu vou esculpir.
O qu? perguntei, ainda vidrada no futebol. Quem me dera poder ir levar
uma gua para Josh. Ele me parecia exausto.
Voc.
Meu olhar deslocou-se dos futebolistas para Tim, que amassava a argila com seus
longos dedos esguios. Eu?
Exato. Erguendo os olhos, Tim sorriu. Voc ser minha musa.
Fiquei meio chocada.
No sei, no. Nunca me vi no papel de modelo de artista. Claro que eu tinha
uma alta dose de auto-estima, e estava acostumada a ser admirada por carinhas
cobiosos. Mas nunca ningum havia me estudado. Ningum jamais havia criado
uma obra de arte com base em minha aparncia. A simples idia j era meio
intimidante.
Tim comecou a modelar a argila.

 Pense s no cimes do Josh quando ele nos vir aqui e observar que eu no tiro
os olhos de voc enquanto modelo sua delicada estrutura ssea com os dedos.
Hum... No havia pensado no projeto de Tim sob esse ngulo. A idia era
excelente. Entendo.
timo. Vamos comear, ento. Tim examinou meu rosto um bom tempo.
Olhe para o mar e incline o queixo urn pouquinho.
Segui as instrues de Tim, embora decepcionada, porque essa minha pose me
obrigava a desviar os olhos de Josh. O Josh est vendo a gente? perguntei.
Ainda no. Mas ver. Tim silenciou.
Queria continuar falando, mas era bvio que ele estava ocupado com seu
trabalho. De minha parte, eu olhava o mar e refletia sobre a sbita e espantosa
mudana de atitude de meu novo amigo. Sua atuao durante o almoo, no dia
anterior, havia sido soberba. E agora isto. Para um cara que tinha dito no achar
Josh digno de minhas atenes, ele estava fazendo mais que o esperado para me
ajudar a recuperar o meu grande amor vivido no vero. Por qu?
Com o passar do tempo, fui aos poucos me esquecendo de Josh e do time de
futebol americano. Ouvia ecos vagos dos grunhidos e gemidos da equipe,
treinando os deslocamentos, mas estava mais sintonizada nos suspiros baixinhos
que Tim soltava de vez em quando, enquanto trabalhava na escultura. Posar para
ele me pareceu espantosamente natural quase como meditar.
Ele est olhando Tim avisou de repente. E parece seriamente contrariado.
mesmo? Morri de vontade de desfazer a pose, mas me obriguei a
permanecer imvel no lugar.
. Tim calou-se por alguns segundos. O treinador est dando bronca
nele.
timo! Senti uma onda de gratido por Tim. Se ele no tivesse bolado esse
plano brilhante, eu teria desperdiado a tarde inteira sem dar um nico passo
rumo ao meu objetivo final.
O que Josh estaria pensando nesse momento? Ser que sentia tanta dor de me
ver ao lado de Tim quanto eu senti naquele dia, quando o peguei beijando
Raleigh? Para qualquer pessoa que passasse por ali, Tim e eu com certeza

pareceriamos um casal comum. Ningum iria imaginar que nosso romance era
uma farsa total. At eu, s vezes, me esquecia disso.
O Josh simplesmente largou o treino Tim informou. E me deu uma olhada
que voc nem iria acreditar.
No havia como eu me furtar desse prazer. Abandonei toda e qualquer pretenso
de estar absorvida na funo de modelo e virei-me para v-lo. Josh corria em
direo ao estacionamento. O treinador ainda gritou alguma coisa para ele, mas
no consegui decifrar o que foi, o que talvez no tenha sido de todo mal.
Sentimentos de culpa comearam a se acumular em um ritmo veloz dentro de
mim. Entretanto, era isso que eu queria, no era?
Josh virou-se para dar uma ltima olhada em Tim e em mim, o que me impeliu a
virar a cabea para o lado contrrio. Se ele suspeitasse que eu aproveitava toda e
qualquer oportunidade para olhar para ele, poderia comear a ficar meio
desconfiado do meu suposto romance.
Misso cumprida comentei.
As mos de Tim alisavam a argila sob os dedos.
Feliz, agora?Tim moldava aquilo que viria a ser meu nariz. Meneei a cabea,
distrada.
Bastante. Chocante era eu estar mais fascinada com a escultura de Tim do
que com o espetculo da sada intempestiva de Josh do treino.
Agora que o Josh foi embora, voc vai insistir para a gente ir embora? Tim
perguntou. E vire a cabea para o mar, enquanto medita sobre a questo.
Fiz conforme ele mandou, depois sacudi a cabeca de leve. Jamais me passaria
pela cabea interromper o trabalho de um gnio disse a ele, mal mexendo os
lbios.
Tim riu baixinho.
Voc uma garota legal, Sara. Sabia disso?
Que nada. S quero ver meu rosto em exposio no Museu Metropolitano de
Arte algum dia, mais nada.
Tim no respondeu. Na verdade, acho que nem me ouviu. Achava-se totalmente
absorto no trabalho. Suspirei sem fazer barulho. Papai era igualzinho quando

trabalhava; alis, aquele jeito dele de se perder na arte durante dias a fio tinha
sido um dos motivos que levaram minha me a deix-lo.
Tim, no entanto, no era bem assim. Ele no se fechava totalmente para o mundo,
quando esculpia. Ele se preocupava em vigiar os movimentos de Josh. E no
havia feito nenhum comentrio sarcstico, quando espichei o pescoo para v-lo
largar o treino e ir embora. Devia um bocado ao meu amigo.
No quase silncio que se seguiu, pude sentir o olhar atento de Tim em meu rosto.
Mexi o queixo uma frao de centmetro para poder ver seus olhos. Era um olhar
to impetuoso, ningum jamais havia me olhado daquele jeito. Senti-me
totalmente exposta. E linda.
Tim, por que voc est agindo assim? consegui por fim perguntar. Por
que voc est me ajudando? Como ele no me respondeu, pigarreei bem alto.
Tim? Voc escutou o que eu disse?
As mos dele pararam de se movimentar sobre a pequena escultura.
Por dois motivos. Primeiro, porque percebi que quanto mais rpido seu plano
funcionar, mais rpido eu caio fora da jogada. Aps alguns momentos de
silncio, vi que ele estava dando forma aos lbios, meus lbios.
E qual o segundo motivo? Por alguma razo maluca, meu corao ps-se a
bater um pouco mais rpido, enquanto eu aguardava uma resposta.
Tim deu de ombros.
Voc tem o rosto de um anjo, Sara sonho de todo artista. Foi ridculo, mas
confesso que nesse momento, ouvindo o elogio dele, meu corao disparou de
verdade. A voz que ouvi no tinha a entonao zombeteira de hbito. E o rubor
que me subiu as faces vinha de algum lugar l no fundo de mim. Haveria algo
mais entre ns, alm de amizade?
Sara? Tim sussurrou.
Engoli em seco.
H, o qu?
Ele me olhou por um bom tempo.
Hum... incline a cabea um pouco mais para a esquerda.
Certo. Claro. Respirei bem fundo e inclinei a cabea. Calma, calma, falei

com meus botes, voc e Tim so apenas bons amigos. Eu simplesmente tinha
me deixado levar ao sabor daquele jogo. Sim, tinha certeza de que no havia mais
nada, ali.
***
Na quarta-feira noite eu conversava com Maggie ao telefone, cruzando de l
para c o assoalho de meu quarto, sem parar um instante.
No entendo por que voc no se animou com as notcias! falei. O Tim e
eu conseguimos avanar com o plano. Nunca imaginei que aquele pateta... t
bom, t certo, ele no um pateta, ele um gato, mas como eu ia dizendo, nunca
imaginei que ele pudesse ser to deliciosamente inescrupuloso.
Sara, voc prestou ateno no que disse?
Suspendi o monlogo, mas continuei andando de l para c. Estava to
empolgada que tive certa dificuldade em perceber que aquilo se tratava,
teoricamente, de uma conversa entre duas pessoas.
O qu?
Faz bem uma meia hora que voc no para de falar que o Tim um cara
incrvel, mas ainda no me disse uma nica coisa boa sobre o Josh.
Parei de perambular pelo quarto e despenquei na cadeira de balano.
E da? O Tim um cara incrivel, mas eu tenho muita coisa boa para dizer sobre
o Josh. Mostrei a lngua para Georgie, que me encarava com ar de
interrogao. Gozado eu nunca ter reparado, at ento, como eram parecidos, os
olhos de Georgie e os de Tim to meigos.
Diga-me alguma coisa de bom sobre o Josh Maggie exigiu. Mas no
quero outro discurso sobre cabelos sedosos ou bceps bem definidos. Seria
essa a mesma Maggie, minha melhor amiga desde pequena? Uma Maggie
desinteressada por detalhes fsicos de carinhas bonitos? Impossvel!
O Josh engraado. Ele inteligente. E leal.
Maggie soltou urn grunhido zombeteiro.
Leal? No acho que enganar a namorada uma atitude leal.
No ficou muito claro se Maggie achava que Josh enganava a mim ou a Raleigh.

E no procurei saber.
E tambm um timo jogador de futebol. No havia como ela me
contradizer nesse quesito. E habilidades atlticas contavam muitos pontos para
um garoto: disciplina, graa de movimentos, flego bom.
Ainda acho que pelo Tim que voc deveria estar apaixonadaMaggie
insistiu. Misericordiosamente, deixou passar batido minhas investidas anteriores
contra a brutalidade do futebol americano. Pelo que ouvi at o momento, o Tim
dez vezes melhor que esse tal de Josh.
Como minha amiga se enganava. Josh era minha alma gmea.
Voc no entende, Mags. Voce nunca passou pela experincia de estar nos
braos de Josh.
E l veio outro grunhido de troca viajando pelos mil e quinhentos quilmetros que
nos separavam.
Ainda bem.
Ser que podemos voltar ao assunto? Retomei a caminhada. Estava com a
adrenalina a mil.
Que assunto? Mais descries sdicas da coitada da Raleigh? Maggie
perguntou. Sem dvida, minha melhor amiga sabia como retirar toda a graa de
uma boa histria.
No sadismo. Estou apenas ressaltando que eu vi os dois discutindo no
corredor, outro dia. Ela reclamou que ele anda meio enfezado, ultimamente.
Maggie soltou um suspiro.
Acho que a Flrida no est fazendo muita coisa pelo seu carma, Sara.
Fuzilei Georgie com os olhos. O olhar da cachorra parecia me acusar de alguma
coisa.
Escute, voc vai ver o Josh em carne e osso, quando vier no fim de semana
que vem. Se achar que ele no vale todo esse esforo, prometo que deixo voc
dizer tudo o que quiser sobre ele.
No prometa aquilo que no pode cumprir, Connelly. Do outro lado da linha,
deu para ouvir a me dela gritando para que desligasse o telefone e fosse
terminar os deveres de ingls. Certas coisas no mudam nunca.

 No se preocupe com minhas promessas garanti a ela. Sei que voc vai
ador-lo, tanto quanto eu.
Tinha certeza absoluta de que at domingo, no mximo, a operao "deixar-Joshdoido" estaria terminada. J havia feito planos serissimos para sexta-feira noite,
planos que me levariam direto para os braos do cara que eu adorava.

Onze

No estava tentando escutar a conversa de Raleigh, na quinta-feira tarde. Juro

que no. E se no estivesse to confortavelmente instalada no cho da biblioteca,
escondida atrs de uma prateleira imensa de livros, sem sombra de dvida, teria
me levantado e ido para um outro lugar. Mas no pude evitar de escutar o que
Raleigh dizia a sua melhor amiga, Monica Sayer.
Ns vamos ao Le Bon Coin Raleigh falou.
Esse era o detalhe que me faltava. J havia deduzido que eles iriam jantar fora e
que Josh tentava fazer o possvel e o impossvel para compensar ter sido o pior
dos namorados durante a semana inteira. Mas s ento tomei conhecimento de
qual seria o destino do infeliz casal.
Monica assobiou.
Trs chique. Raleigh suspirou.
Josh e eu bem que estamos precisando de um lugar bem chique. Tomara que
hoje a gente recupere a magia que nos manteve unidos tantos anos.

No se eu puder evitar, pensei. A partir daquele momento, Tim e eu tnhamos um

jantar marcado no Le Bon Coin.
Claro que recuperam disse Monica. Voc e Josh foram feitos um para o
outro. Assim que a velha chama voltar a acender, voc para de ficar imaginando
que ele quer terminar tudo.
Tomara que sim. Do jeito que est, no vamos poder continuar. Josh anda
muito esquisito, ultimamente.
A voz de Raleigh me pareceu to tristonha, que cheguei at a sentir uma pontada
de remorso. Eu iria arruinar a noite dela com minha presena. Mas nada, nem
ningum, poderia se interpor no caminho do verdadeiro amor que Josh e eu
tnhamos um pelo outro. Raleigh era simplesmente uma desafortunada vtima da
guerra amorosa. Mais cedo ou mais tarde, perceberia que o rompimento com Josh
fora para melhor. Tinha certeza absoluta.
***
Sara, voc est um encanto. Tim e eu nos encontrvamos a uma mesa
pequena, no Le Bon Coin. To linda que eu me sinto quase na obrigao de
no olhar. como se estivesse diante do sol.
Girei os olhos e inclinei-me um pouco para a frente.

Voc est parecendo personagem de filme antigo. Menos, Tim, menos.

Depois de ter escutado a parte mais importante da conversa entre Raleigh e
Monica, fui obrigada a continuar entalada atrs da prateleira de livros por mais uns
bons quarenta e cinco minutos, enquanto as duas discutiam os penteados dos
ricos e famosos. Quando elas finalmente se foram, eu sa procura de Tim e
acabei encurralando o coitado perto do bebedouro do primeiro andar. Mas s
depois de eu ter concordado em pagar o jantar (com o dinheiro que mame havia
me dado antes de viajar para o Japo no caso de possiveis emergncias) que
ele se disps a me "levar" ao Le Bon Coin.
Passei mais de uma hora me aprontando e, no fim, optei por uma roupa fantstica.

Sabia que iria atrair alguns olhares. Meu pretinho bsico (toda mulher acima dos
quinze anos, que se preze, tem um) nunca falha.
Tim tambm no estava mal. Para falar a verdade, qualquer garota que no
estivesse obcecada por Josh, pensando vinte e quatro horas por dia no cara,
acharia Tim incrvel. A cala cqui e a camisa branca impecvel o faziam parecer
pelo menos dois anos mais velho. E gostei da gravata azul-marinho com florzinhas
minsculas brancas. Talvez estivesse enganada, mas me pareceu que ele at
havia dado uma ajeitada no cabelo com um pouco de gel.
Josh e Raleigh j estavam no restaurante, na hora em que Tim e eu chegamos.
Fingi surpresa quando Raleigh esganicou um "oi", satisfeita em nos ver. A pontada
de culpa que senti foi imediatamente apagada pela imensa satisfao de ver o
bvio desprazer de Josh. Ele corou, e os olhos quase saltaram da rbita.
Tim me sorria por sobre a taa de vinho cheia de club soda empunhada por ele.
Voc quer deixar o cara com cimes, ou ser que quer deixar o cara com
cimes?
Eu quero, mas...
Josh no pode escutar o que estou lhe dizendo Tim me falou, com um tom
de voz baixo e rouco. S d para ele ver que estamos conversando e que eu a
devoro com um olhar de adorao.
Ser que enrubesci de novo? Provavelmente deveria agra-decer a Tim por me
fazer corar. De seu lugar, em uma mesa nao muito distante da nossa, Josh sem
duvida iria observar que a emocao daquela suposta noite romantica me
avermelhava as faces.
Tudo bem, tudo bem, diga o que quiser. S no v me botar uma rosa entre os
dentes e me convidar para danar um tango.
Tim riu. Vi outras pessoas nos olhando de relance, inclusive Josh. A iluminao da
sala era quase toda feita com velas, mas mesmo a seis metros de distncia deu
para perceber que os olhos azuis de Josh reluziam de raiva. Perfeito.
Pegue minha mo disse a Tim. O momento no poderia ser mais propcio
para aumentar minhas chances.
O qu? Tim colocou a taa de club soda sobre a mesa com um estrpito

desajeitado.
Pegue minha mo repeti, deslizando a mo por sobre a mesa. Voc no
est com medo, est?
No. Os dedos de Tim entrelaaram-se aos meus, frouxamente. Mas
talvez voc devesse ficar.
Eu, hum... o qu? Distra-me com o polegar dele, que me acariciava de leve
a palma da mo.
Mesmo que tudo isso de certo, o plano, o cimes, a coisa toda, talvez voc
acabe percebendo que os carinhos de Josh no fazem seu corao disparar.
Obriguei-me a ignorar a sensao que me inundou inteira, quando Tim pegou
minha mo. No estava reagindo de modo racional a essa histria de mo na
mo. Se minhas emoes no se achassem to completamente flor da pele,
claro que no ficaria com aquela impresso de estar derretendo devagarinho.
Acredite em mim... s de pensar em Josh meu corao dispara.
Tim deu de ombros e parou com os circulos lentos do polegar em minha palma.
Quem sabe a Raleigh e eu no nos acertamos, depois que seu plano estiver
concludo ele comentou, com a mesma voz romntica e melodiosa que vinha
usando havia vinte minutos. Ela tem um nariz fantstico. Poderia fazer
maravilhas com ele em uma escultura.
Olhei-o furiosa. Tim sabia que eu odiava o nariz empinado de Raleigh.

Voc est brincando, no est?

Ele sorriu.
Raleigh uma excelente garota. E bonita. A maioria dos caras daria qualquer
coisa para sair com ela, mas eu tenho mais chances. Ns podemos nos encontrar
e nos consolar mutuamente.
Bem. Esse tinha sido um discurso apaixonado. Como de hbito, eu no tinha
muita certeza se Tim estava brincando ou no.
Com licena, mas no momento tenho um encontro com o toalete feminino.
Tim afastou a cadeira e ps-se de pe, antecipando a minha sada da mesa. No
via uma demonstrao tao cabal de cavalheirismo desde Titanic.

 Estarei aguardando com a respirao suspensa.

Fui para o banheiro ainda soltando fumaa por causa do comentrio sobre o nariz
de Raleigh. Claro que o nariz dela era engraadinho. Mas onde estava a verve, a
personalidade? No dava para acreditar que Tim tivesse seriamente pensado na
possibilidade de namorar com a rainha da torcida da escola de segundo grau
Glendale. Raleigh era uma rnenina legal, mas no servia para ele.
Sara! A voz de Josh interrompeu meu monlogo interior. Estava to absorta
em minhas ruminaes que nem sequer imaginei que Josh pudesse me seguir. E,
obviamente, no me achava preparada para esse momento de suma importncia.
Parei no pequeno corredor aos fundos do restaurante, onde ficava o banheiro
feminino.
Oi, Josh.
Ele parou na minha frente, mais ou menos me fechando contra a parede.
Voc e aquele cara esto em toda parte. Vocs por acaso passam vinte e
quatro horas por dia grudados?
De azuis-escuros que eram, os olhos de Josh haviam passado a quase negros, e
o rosto perfeitamente esculpido mostrava sinais de um roxo bem ntido.
O nome dele Tim e, respondendo a sua pergunta, no, ns no passamos
vinte e quatro horas por dia grudados. Dito isso, lancei um sorrisinho
despreocupado para ele. Alguma coisa mais que voc queira saber?
Sara, por que est fazendo isso conosco? A voz de Josh saiu carregada de
emoo. Voc no quer ficar comigo?
Talvez, mas a questo no essa. Olhei-o do alto de minha confiana.
Voc continua namorando a Raleigh, e eu no estou disposta a competir.
Mas eu j lhe expliquei isso tudo. Josh abria e fechava as mos, com um
gesto claro de frustrao. Puxa, no suporto ver voc se derretendo toda para
aquele cara.
Pior para voc. E tomei o caminho do banheiro, mas Josh estendeu a mo e
colocou-a de leve sobre meu ombro.
Eu amo voc, Sara, e acho que voc tambm me ama.
A gente se v por a, Josh. Depois, encarei-o por alguns instantes com

aquele meu olhar sonhador que sempre despertava nele a vontade de me puxar e
me beijar durante nosso longo e quente vero no Maine. At mais.
Entrei no banheiro e encostei na porta. Os pensamentos me corriam cleres pela
cabea, enquanto repassava a conversa de h pouco. Meu grande amor estava
prestes a desmoronar. Isso era to certo quanto o sol se levantar no dia seguinte.
Iria conseguir obter o que queria... finalmente.
***
Voc no me disse que ele era um gato Maggie me cochichou quase sem
flego. Quer dizer, voc disse que ele era incrvel, essa coisa toda, mas eu no
fazia idia de que era tao lindo.
Tinha ido direto da escola para o aeroporto pegar Maggie. At v-la na minha
frente, no havia percebido como sentia sua falta. Trocamos um abrao to
apertado que meus culos escuros voaram da cabea e aterrissaram aos ps de
um turista de meia-idade de New Jersey. O olhar hostil do indivduo quase nos
matou de tanto rir. Maggie e eu em apuros: igualzinho aos velhos tempos.
Estvamos as duas no quintal de casa, enquanto Tim, o amigo dele Ed e papai
acendiam a churrasqueira para uma refeio estritamente vegetariana ao ar livre.
A me de Tim tinha ido at a cozinha para montar uma salada semipronta. Ou
seja, no restava nada para Maggie e eu fazermos, a no ser sentar nas
espreguiadeiras e tomar o solzinho da tarde. Fazia semanas que no me sentia
to relaxada. Pelo menos naquele momento, no havia planos, tramas ou
compls. Era como se eu tivesse voltado a ser a velha e boa Sara de sempre.
Dei uma olhada para Tim e encolhi os ombros.
At que ele no mau, para quern gosta do tipo.
Os cabelos ruivos de Maggie voaram de l para c, quando ela sacudiu a cabeca.
Pra com isso, Sara. Voc tem de admitir que ele o maior gato.
, imagino que seja.
Do outro lado do quintal, Tim ergueu a vista. Est pronta para fazer um giro
pela minha coleo, Maggie? gritou.

 Giro? perguntei. De repente, percebi que estava tendo um ataque irracional

de cimes porque os dois haviam feito planos sem me avisar. Que giro?
Convenci o Tim a me mostrar o trabalho dele. Pelo visto, ele tem uma garagem
inteira repleta de vasos e potes em casa.
A mim ele nunca convidou para dar um giro por l.
Pensando bem, nunca tinha posto os pes na casa de Tim Kaplan. Era sempre ele
que vinha me ver. Quer dizer ento que Maggie iria a casa de Tim, e eu nunca
tinha estado l? Essa idia me incomodou de um jeito perturbador.
Maggie me deu uma olhada por cima dos culos escuros de gatinho que ela havia
comprado especialmente para a viagem Flrida.
Alguma vez voc mostrou interesse?
Bem... no. Afinal, no era preciso que eu visse cada objeto de arte criado
por Tim desde o instante em que ele viera ao mundo. Mas j tinha visto muita
coisa dele, no ateli de papai. Entretanto, apesar dos pesares, no conseguia
evitar de me perguntar como seria o seu quarto. Ser que havia gravuras nas
paredes? Era cheio de objetos esculpidos por ele? Ser que os lenis ainda eram
aqueles com estampas do Snoopy, dos tempos de garoto? Por melhor que eu o
conhecesse, no sabia nada de seu mundo particular. Estava sempre preocupada
demais comigo mesma para me importar com ele.
Maggie tirou a camiseta branca que usava, revelando um biquini vermelho
reduzidssimo por baixo.
Voc acha que esse sol ainda bronzeia?
Ergui as sobrancelhas.
Bronzear, bronzeia, para quem no liga para as leis de ultraje ao pudor que
temos neste estado.
Maggie sorriu de orelha a orelha.
Sempre fui rebelde. E fechou os olhos para o sol j baixando.
E ento, Maggie, o que est achando da Flrida at o momento? Ed
perguntou a ela, de seu lugar ao lado da churrasqueira.
Maggie abriu os olhos e sorriu de novo.
Estou adorando tudo, o sol, as praias, os churrascos...

 Sem esquecer dos caras fantsticos que temos por aqui Tim falou em tom
de troa, vindo em nossa direo. Somos uma raa especial, ns, habitantes da
Flrida.
Ser que detectei um tom de paquera na voz de Tim? Era algo novo para mim.
Um idiota completo, era isso que ele era. Mal podia esperar para que Maggie o
pusesse em seu devido lugar.
Creio que preciso ver um pouco mais do que a Flrida tem para oferecer, antes
de comentar sobre a populao masculina do estado Maggie retrucou.
Tim riu.
Acho que, nesse departamento, posso ajudar voc. Muito bem, essa histria
comeava a ficar enjoativa. E tremendamente irritante. Sabia que no deveria
levar em conta, mas no gostei da idia de Tim e Maggie juntos.
Tim, voc no est com um hamburguer de soja ou algo parecido na grelha?
interrompi. A Maggie e eu estamos tentando ter uma conversinha particular.
Tim recuou alguns passos.
Mil perdes, esqueci por um segundo que qualquer conversa que no gire em
torno de Josh no vale a pena ser conversada. E voltou para a churrasqueira.
R-r-r respondi. Era a primeira vez que ele me irritava tanto assim, pelo
menos que eu me lembrasse. Mas tudo levava a crer que esse era o seu
comportamento de praxe, quando se exibia para as garotas.
Ed passou a mo pelos cabelos castanhos espessos.
Uma coisa certa, vocs dois tem a dinmica mais esquisita que j vi para um
casal de namorados.
Muito engraado reagi. Ed era a nica pessoa, fora Maggie, que sabia sobre
Tim e eu s estarmos fingindo. Torci para que papai no tivesse entendido o
comentrio. No estava a fim de passar por um interrogatrio.
Voltem j para os hambrgueres! ordenei aos dois. Quando eles se viraram
para a churrasqueira, Maggie me deu um sorrisinho maroto.
Agora me fale um pouco sobre o Ed. Ele tambem no mau.
O Ed um cara legal, bl, bl, bl. Tentei ignorar a pequena onda de
irritao que ameaava desabar sobre mim. E o Tim no to gato assim.

Certo, pega leve, Connelly, disse para mim mesma. Maggie era a melhor amiga
que eu tinha neste mundo e Tim era o melhor amigo que eu tinha na Flrida. No
havia motivo para no me sentir felicssima por estarem se dando to bem. Exceto
pelo fato de que a simples idia me fazia querer vomitar.
Mal posso esperar pela festa de hoje noite falei, pronta para desviar o
assunto da figura de Tim por uns tempos.
Voc finalmente vai conhecer o Josh. Danny Sebree, o zagueiro do time de
futebol, iria dar um festo para comemorar a viagem de duas semanas dos pais a
Europa. Mas me conte sobre o Matt.
Maggie suspirou dramaticamente. Quase pude ver a imagem de todos os outros
meninos a de Tim inclusive esvairem-se de sua mente. Fato que, devo
admitir, me deu uma imensa sensao de alvio. Ele maravilhoso... ela
comecou.
Enquanto Mags partia para seu monlogo sobre as virtudes de Matt Brewer, fechei
os olhos e me preparei para ouvir. A vida era simplesmente isto: uma reunio com
os amigos em uma tarde ensolarada.
Sim, era certeza quase absoluta de que Josh e Raleigh iriam a festa. E, se eles
fossem, eu estava disposta a fazer algo bem maluco para chamar a ateno de
Josh. S no queria pensar na cena, propriamente dita, at ser absolutamente
necessrio mont-la. Por enquanto, o melhor era ir devagar com o andor, sentir o
doce cheiro do mar e curtir a vida.
Dicionrio de Sara das Cinco Palavras Mais Importantes da Lngua
***
Amar, v. t.d. 1. Querer muito bem; sentir ternura, afeto ou paixo por algum. 2.
Sentimento prazeroso de dedicao pessoal ou profunda afeio. 3. Ter amor;
estar enamorado.
***

Amizade, s.f. 1. Sentir grande afeio, simpatia, por algum que no

necessariamente parente. 2. Grande apreo ou perfeito entendimento entre
pessoas. 3. Aquele que amigo, companheiro, camarada.
***
Honestidade, s. f. 1. Qualidade ou carter de honesto; honradez, dignidade. 2.
Veracidade, sinceridade ou decncia. 3. Aquilo que isento de burlas ou fraudes.
4. Castidade; pureza; virtude.
***
Sofrer, v. t. d. e ind. 1. Sentir dores ou um grande abalo. 2. Passar por,
experimentar sofrimentos, desvantagens ou perdas. 3. Suportar ou padecer algo
em carter temporrio ou crnico.
***
Sonhar, v. t. d. e ind. 1. Sucesso de imagens, pensamentos ou emoes que
passam pela mente durante o sono. 2. Almejar, ansiar por algo. 3. Desejar algo
com insistncia; fazer castelos no ar.

Doze

J fui a muitas festas em Portland. Alis, dei um bocado de festas em Portland.

Mas todas elas foram apenas reunies entre um punhado de amigos, se

comparadas ao festo na casa de Danny Sebree. Metade da Glendale

amontoava-se na sala de estar e na cozinha dos Sebrees. A outra metade
esparramava-se pelos gramados da frente e dos fundos.
Levei quase quinze minutos, mas acabei localizando Josh no meio do pessoal que
danava na sala. Ele embalara em uma verso mais leve de slam dancing ao som
do Smashing Pumpkins. Como de hbito, me pareceu para l de fantstico.
Havia parado perto da porta que ia da sala para a cozinha, de onde podia ver
tanto Josh quanto Raleigh. Numa atitude ultra-tpica de torcedora nmero um da
escola, Raleigh comandava as coisas na cozinha, de onde iria sair uma leva de
pat de cebola. Infelizmente, a garota estava o mximo. Tinha aposentado o
uniforme de garota boazinha em troca de uma saia preta justrrirna e um top sem
ala. Nunca tinha percebido que a rainha das quadras podia ser assim to...
bem... sexy. Essa era a palavra.
Virei-me para Maggie, a meu lado.
E ento, o que voc achou?
Seu olhar percorreu a sala.
Estou achando essa festa incrvel. impresso minha ou todos os gatos do
pas migraram para a Flrida?
Dei risada.
Pensei que voc estivesse apaixonada pelo Matt.
Maggie ergueu as sobrancelhas.
Isso no significa que no possa apreciar as coisas belas da vida, como por
exemplo o traseiro gracinha daquele cara.
Segui o olhar dela.
Ah, o C.J. Rouse. Minha amiga tinha razo. C. J. possua um belo traseiro.
Ele namora a Eleanor Stritch.
Transferi meu olhar para Josh.
Quer dizer que agora voc entende por que me meti nessa loucura?
perguntei a Maggie, inclinando a cabea para os lados de Josh.
Ela encolheu os ombros.
, sem dvida, ele legal.

Legal? Josh ultrapassava todas as fronteiras do legal. Mas como esperar que
Maggie apreciasse suas infinitas qualidades sem ter falado com ele? Ela nunca
ouviu os elogios que eu escutei em voz sussurrada, nunca riu de seus
comentrios espirituosos. Nunca o viu disparar pelo campo de futebol em controle
total da bola.
Tudo bem, vou parar de tentar convenc-la de que Josh e eu somos almas
gmeas. Eu tinha cansado das reaes muito pouco entusiastas de Maggie em
relao a tudo o que dissesse respeito ao cara dos meus sonhos. Entretanto,
vou lhe mostrar como uma garota transforma o homem de suas fantasias no
homem de sua vida.
Hum... ah. L vamos ns disse-me ela, em um tom de voz meio professoral,
mas pude ver a curiosidade cintilando em seus olhos verdes. Maggie estava louca
para saber o que eu iria aprontar, e eu louca para por mos a obra.
Cad o Tim? perguntei.
Embora Maggie, Ed e eu tivssemos ido no carro de Tim, ele havia desaparecido
de vista assim que entramos na casa de Danny.
Percorri a sala lotada at que por fim meus olhos o encontraram. Tim estava
parado ao lado do aparelho de som, entretido no que me pareceu uma discusso
acalorada. Provavelmente debatia os mritos relativos do Hole em relao a Andy
Gibb. J havia reparado que o gosto musical dele pendia para o nostlgico.
Agarrei Maggie pelo cotovelo e arrastei-a em direo ao som, que tomava todo um
canto da sala. Curvei-me sobre uma pilha de discos a procura da cano
romntica perfeita. Quando encontrei o disco ideal, abri o encaixe do CD. Adeus,
Smashing Pumpkins.
Ei, o que houve com a msica? algum berrou.
J vai, j vai gritei de volta. S mais um minutinho.
Introduzi o CD escolhido com todo o carinho, aproximei-me de Tim e passei o
brao por sua cintura.
Preparado para mais uma atuao digna de um Oscar? perguntei.

Tim franziu a testa.

O que voc tem em mente?
J vai ver. Peguei a mo dele e levei-o para o meio da sala. A mudana de
msica tinha provocado justamente o efeito que esperava. As violentas contores
de antes tinham sido substitudas por alguns rostos colados.
Tim enlaou minha cintura, e eu pus as mos em volta de seu pescoo. Em
segundos, olhvamos fundo um nos olhos do outro e danvamos como se
estivssemos to-somente buscando uma desculpa para nos aproximar.
Meu parceiro me puxou mais para perto, e eu descansei a cabeca em seu peito.
Por alguns segundos, fechei os olhos e me entreguei a msica suave, romntica.
Uma parte de mim desejava apenas danar ao sabor da melodia, nos braos de
Tim. Mas tinha trabalho a fazer.
Abri os olhos e dei uma espiada na sala. Josh e Raleigh tambm danavam, no
muito longe de ns, enlaados nos braos um do outro do mesmo jeito que Tim e
eu. Cinco, quatro, tres, dois, um...
Ele me viu. Na verdade, viu os dois. E no me pareceu muito satisfeito. Virei a
cabea para cima e fitei uma vez mais os meigos olhos castanhos de Tim.
Respirei fundo, enchendo os pulmes de ar quase a ponto de estourar. O
momento havia chegado. Um, dois, trs. Expirar.
Firmei as mos no pescoo de Tim e puxei sua cabea para mim.
No v me deixar na mo cochichei.
Tim meneou a cabea de maneira quase imperceptvel. Instantes depois,
estvamos nos beijando. Os lbios macios e quentes de Tim aproximaram-se dos
meus, devagar. O resto da festa, o mundo inteiro, parecia ter sumido por completo
durante aquele abrao apertado em que ns nos beijamos, nos beijamos, nos
beijamos. As mos de Tim afagavam minhas costas e meus dedos encontraram
sozinhos o caminho at seus cabelos castanhos.
Vindo de muito, muito longe, uma voz me dizia que o propsito daquele beijo no
era o de me divertir. A inteno era deixar Josh enciumado. Forcei-me a abrir os
olhos. Furioso, Josh tinha largado Raleigh plantada no meio da sala e estava

vindo direto para cima de Tim.

Afastei os lbios da boca de Tim e recuei um pouco.
Beija isso aqui, , Kaplan! Josh berrou.
O qu...! Tim exclamou.
O brao de Josh ergueu-se de repente, e o punho desceu direto no rosto de Tim.
Olhei horrorizada. Tim estava estatelado no cho, com sangue jorrando do nariz.
Josh, o que voc est fazendo! gritei.
Minha nossa! O brado veio de Maggie, que correu para o lado de Tim.
Ajoelhei-me do lado e pus a cabeca dele no colo. Minha trama tinha fugido
totalmente ao controle.
Tim, tudo bem com voc? sussurrei.
Acho que sim... estou meio zonzo. A voz dele era baixa, e as palavras saram
arrastadas.
Josh, voc enlouqueceu? Raleigh berrou de longe. O que est havendo?
Josh olhou de mim para Raleigh.
Eu, hum... eu no sei. Estava ofegante, o rosto avermelhado.
C. J. e Danny aproximaram-se e pegaram Josh pelos braos. Calma, cara
disse Danny. Controle-se.
Olha, use isto aqui para limpar o sangue. Raleigh estendeu um pano de
prato.
Peguei o pano e enxuguei o sangue que escorria do nariz de Tim. Eu era uma
idiota completa. As coisas no estavam saindo conforme o planejado.
Hum... obrigada.
Ergui os olhos e vi que Josh me olhava.
Venha, Sara. Ns vamos embora. Afastando-se de C. J. e Danny, Josh me
estendeu a mo.
Josh, eu...
Agora ele interrompeu, os olhos furiosos. Raleigh franziu o cenho.
Josh, fale comigo! Ela parecia prestes a chorar. No estou entendendo
nada.
Eu sinto muito, Raleigh Josh falou, num tom bem mais gentil. Mas a Sara

e eu temos de ir embora.
Em meu ntimo, travava-se uma batalha feroz. O sangue continuava pingando do
nariz de Tim e ele no parecia nem um pouco apto a se levantar. Metade de mim
queria sair correndo da festa, ao lado de Josh, e a outra metade queria ficar e
cuidar de Tim. Quer dizer, ele tinha levado um soco por mim... s que, por outro
lado, Josh tinha dado um soco por mim. At ali, e em todos os meus anos de
encontros e namoros, ningum havia feito nem uma coisa nem outra!
Voc quer ir embora com ele, Sara? Tim perguntou baixinho. isso que
voc quer?
Engoli em seco.
Eu... eu...
Senti os olhos de Maggie fixos em mim e virei-me para ela.
Mags, o que voc acha? cochichei.
Seu olhar respondeu a minha pergunta. Fique. No o deixe aqui sozinho. Mas, em
voz alta, tudo o que ela me disse foi:
Cabe a voc decidir.
Em algum lugar, ao fundo, eu ouvia a voz de Raleigh. Ela parecia bastante
perturbada, mas eu estava concentrada demais no debate que ocorria dentro de
mim para entender. Tudo o que eu sabia que as coisas pioravam cada vez mais
e em um ritmo acelerado.
V em frente, Sara Tim sussurrou por fim. Eu estou bem.
Dei uma olhada para Maggie.
Eu assumo, daqui para a frente ela disse, abaixando-se para colocar a
cabea de Tim em seu colo. Eu dirijo o carro dele. Pode deixar.
Pelo que me pareceu uma eternidade, fitei o rosto ensangentado de Tim. Fique.
V. Fique. V.
Sara, vamos Josh ordenou, enfezado. Vamos dar o fora daqui.
Ergui-me do cho; eu tinha esperado tempo demais por esse momento para
deix-lo escapar.
Tem certeza de que isso que voc quer fazer? Maggie perguntou em voz
baixa.

Meneei a cabeca devagar. Em seguida, lancei um olhar culpado para Tim e segui
Josh pela sala. Ao sair, senti os olhos de Raleigh abrindo um buraco em minhas
costas.
No faa isso, Josh! ela ainda gritou. No me deixe!
Mas Josh continuou em frente, e eu atrs. A cada passo, esperava ser tomada por
sentimento eufrico que no vinha e, finalmente, ao cruzar a porta da frente, me
senti pssima.
Josh tinha optado por mim e tudo em que eu conseguia pensar era no sangue
escorrendo pelo rosto de Tim. Eu vencera, mas a que preo?
***
Vinte minutos depois, Josh e eu paramos no estacionamento ao ar livre da praia.
Do banco do carro, dava para enxergar as ondas negras arrebentando na areia. Vi
quando Josh desligou o motor, mas s conseguia pensar em Tim.

Ambos havamos feito o trajeto praticamente em silncio, at ali. Eu no sabia o

que lhe ia pela cabea, mas, de minha parte, estava tomada pelas imagens
recentes da festa. Ainda escutava a voz de Tim me dizendo com toda a delicadeza
para ir embora com Josh. E lembrava tambm do olhar de decepo no rosto de
Maggie; eu no tinha agido como uma melhor amiga costumava agir. Segui meu
corao e deixei os amigos para trs. Cometera um grande erro, mas no havia
nada para consert-lo. O dano fora feito... ao menos at que pudesse me
desculpar.
Josh agarrou o volante com tamanha fora que, mesmo no escuro, dava para
perceber que os ns dos dedos estavam esbranquiados. Obviamente, havia
chegado a hora de termos uma conversa. Expulsei a custo os pensamentos de
Tim da cabea, pigarreei e disse:
Josh? O que houve hoje, exatamente? Ele largou o volante e se virou para
mim.
No posso mais continuar fingindo. Sempre vou gostar da Raleigh, sempre,

mas preciso aceitar de uma vez por todas que no estou mais apaixonado por ela.
Talvez nunca tenha estado.
Meu corao deu um salto, meus olhos se encheram de lgrimas e meus braos
se arrepiaram. Ouvir essas palavras da boca de Josh era algo quase irreal. Havia
imaginado esse momento tantas vezes que mal podia acreditar que estivesse de
fato acontecendo.
Voc est falando a srio mesmo?
Ele meneou a cabea.
Estou. Inclinando-se, Josh desligou o rdio do carro. Vou terminar com
ela amanh... se que j no est tudo terminado entre ns.
Certo... timo.
No sabia mais o que falar. Quer dizer, aquele era o tipo de situao em que a
gente se imagina deslanchando em um discurso preparado de antemo, ou algo
parecido. Mas eu no tinha nada a dizer... absolutamente nada.
Eu amo voc, Sara. Josh me abraou e me puxou mais para perto.
Finalmente eu o tinha inteiro para mim. Quando ele se curvou, para me beijar,
agradeci em silencio a quem quer que fosse ou ao que quer que fosse que
controla o universo. Tinha obtido o que queria.

Esperei por isso tanto tempo Josh sussurrou. assim que est certo
voc e eu, juntos, para sempre.
Os doces lbios de Josh tocaram os meus. Retribui o beijo, enlaando seu
pescoo e deslizando as mos por seus cabelos loiros to macios. Esperei pela
emoo descompassada que tinha sentido no Maine. Esperei pela onda de amor e
afeto. Em vez disso, descobri-me comparando aquele beijo ao de Tim. Lembravame de como minha espinha havia formigado inteirinha na hora em que Tim me
dera um beijo. Lembrava-me da sensao das mos de Tim em volta de minha
cintura, segurando-me bem apertado enquanto danvamos. Qual seria o
problema comigo? Estava seriamente confusa. Este momento tem a ver com voc
e o Josh, disse para mim mesma. Esquea o Tim.
Os lbios de Josh passaram de minha boca para meu rosto, depois para a orelha,

e a expresso para sempre ecoou em meu crebro. Ser que eu desejava

realmente ficar com Josh para sempre?
Josh afastou-se e me fitou bem nos olhos.
Diga-me que est tudo terminado entre voc e aquela idiota. Diga-me que
daqui em diante voc ser minha e apenas minha.
No achei que fosse o momento ideal para ressaltar que Tim no era um idiota.
Em vez disso, sorri e acompanhei o contorno dos lbios de Josh com o indicador.
Obviamente, eu havia me descontrolado um pouco s porque ainda no podia
acreditar que aquilo estivesse ocorrendo. Claro que eu queria ficar com Josh para
sempre; vinha sonhando com isso fazia meses.
Lgico que eu sou sua sussurrei. Eu sempre fui sua.
Mas, quando nos beijamos de novo, minha cabea achava-se a quilmetros dali.
No me vi tomada por aquela onda arrasadora de amor que havia experimentado
nas noites do acampamento.
Eu s preciso de um pouco de tempo para me acostumar com isso tudo. Daqui a
alguns dias, tudo estar perfeito.
***

Parada na frente de casa, fiquei vendo o carro de Josh se afastar, at que as luzes
traseiras sumiram no negrume da noite. Continuava a espera de uma onda de
euforia, mas por dentro me sentia murcha. Entretanto, essa minha tristeza no
tinha nada que ver com Josh, quanto a isso no restava a menor dvida.
Simplesmente me sentia pssima por ter deixado Tim e Maggie sozinhos na festa.
Eu tive um comportamento vergonhoso e sabia que precisava encontrar um modo
de faz-los compreender quanto eu lamentava minhas aes.
Eu ia pedir desculpas para Maggie imediatamente. Se ela me perdoasse, talvez
ainda houvesse tempo para dar um pulo at a casa de Tim. Poderia implorar logo
pelo perdo dele, assim no teria de conviver nem mais um minuto com aquela
culpa horrenda.
Encaminhei-me para a porta da frente, compondo meu pedido de desculpas na

cabea. Ao chegar perto da varanda, escutei um vago som de vozes vindo do

quintal.
Abri um sorriso imenso. No consegui entender o que diziam, mas no havia a
menor dvida de que Tim e Maggie estavam sentados no deque. Isso era
maravilhoso; eu poderia pedir desculpas aos meus dois melhores amigos, e
depois ir deitar com a conscincia limpa. Pela manh, j teria me acomodado s
novas condies do relacionamento com Josh e seria feliz, muito, muito feliz.
Fui praticamente saltitando quintal afora, a caminho do deque. A noite iria acabar
bem, no fim das contas.
Mas estaquei, paralisada, quando avistei o deque. Maggie e Tim estavam l, mas
no estavam conversando. Meus dois melhores amigos estavam abraados de um
jeito bem ntimo. De repente, lembrei-me da maneira como tinham se paquerado
durante a tarde, e a pontada de cimes voltou, s que dessa vez um milho de
vezes mais forte.
Lembrei-me da forma como Tim havia me beijado antes. Ser que havia beijado
Maggie do mesmo jeito? Por razes que nem sequer poderia imaginar essa
hiptese me deixou maluca.
No conseguia me mexer. Era como se Mike Tyson tivesse acabado de me dar um
murro no estmago. No conseguia respirar e havia manchinhas minsculas
negras diante de meus olhos. Ainda assim, deu para ver que Tim afagava o rosto
de Maggie do mesmo jeito como havia afagado o meu, quando danamos.
O que vocs esto fazendo? berrei. Nem me dei conta de que as palavras
saram de minha boca, at que elas j estivessem avanando cleres pelo ar, para
aterrissar nos ouvidos de Tim e de Maggie.
Chacoalhei fora minha paralisia temporria e marchei em direo ao deque.
O que vocs esto fazendo? repeti tolamente. Quer dizer, era bvio o que
eles estavam fazendo. Estavam namorando.
Ah, oi, Sara Maggie disse, obviamente assustada comigo. No
espervamos que voc voltasse to cedo.
Como vai o nosso gal? Tim perguntou. Os olhos dele pareciam sombrios e
a voz soou distante, de um jeito que jamais tinha ouvido. Era como se falasse com

uma estranha.
Senti-me presa de uma raiva inexplicvel, cuja fora me deixava zonza.
No acredito que eu cheguei a me sentir mal por ter deixado vocs l na festa!
Sara, o qu... Tim levantou-se e deu um passo em minha direo.
Tudo bem, esqueam. Voltem a fazer o que estavam fazendo. E foi a que eu
quase engasguei. - Eu ia pedir desculpas a vocs, mas deu para perceber que
esto ambos se saindo muito bem sem mim.
Voc est bem? O que foi que houve? Maggie acrecsentou.
Eu... eu... No encontrei palavras para comunicar o que estava sentindo e
pensando. No sabia o que estava sentindo ou pensando. S sabia que a minha
maior vontade era me afastar de Tim e de Maggie o mais rpido possvel. Em vez
de respondei pergunta dela, virei-me e fugi, despedaada de cimes, raiva e
tristeza.

Receita de Sara para o Desastre

Para qualquer um interessado em passar a pior noite de toda a histria de sua
vida, eis aqui um prato picante que vai agradar ao mais exigente paladar.
Infelizmente, falo por experincia prpria.
1 grande amiga em visita
1 cara excelente a quem voc considera amigo
1 atleta bonito, mas, no fim das contas, meio limitado e por quem voc pensa
estar apaixonada
1 namorada do atleta bonito, mas, no fim das contas, limitado
1 vestido branco curtinho
1 par de sandlias combinando
Modo de provoc-lo:
Aplique o vestido e as sandlias a sua pessoa. Depois junte a melhor amiga, a

namorada e os dois caras, preferivelmente durante uma festa bem animada e

cheia, onde qualquer incidente desagradvel tem timas chances de causar srios
danos no ego de todos os envolvidos. Assim que a festa estiver bem quente, d
seguimento cena preferida. Por fim, fuja do local e espere at a ficha cair.
Garanto que no haver decepes.

Treze

J tinha deitado havia bem uma hora, mas nada de o sono chegar. Contei
carneiros, recitei o alfabeto sessenta vezes e revi cada detalhe de meu
relacionamento com Josh. Porm, continuava totalmente desperta. E estar
consciente, cm um momento desses, era pura tortura.
O nico assunto sobre o qual teria preferido no pensar, ou seja, a raiva que
sentia de Tim e de Maggie, foi justamente aquele que no me largou um segundo.
Eu estava um trapo. Passava da uma da manh quando escutei a porta de trs
ser aberta com cuidado, e depois fechada.
Maggie subiu as escadas p ante p, mas no adiantou porque a madeira rangeu
do mesmo jeito. Instantes depois, ela parou na frente da porta de meu quarto. Veio
um toc-toc-toc bem suave.
Sara? sussurrou. Voc esta acordada? A porta se abriu alguns
centmetros.
Fechei os olhos mais que depressa e tentei relaxar os msculos do rosto. No
conseguiria conversar com Maggie, no naquele momento. No saberia o que

dizer para ela, ainda no tinha entendido por que tinha reagido com tanta violncia
ao v-los abraados no deque. No me permitira entender.
S queria lhe dizer que no esta rolando nada entre o Tim e eu Maggie falou
com suavidade. Tudo o que voc viu foi um abrao amigvel. Mas a gente
conversa sobre isso amanha. Tente dormir um pouco. E lembre-se: boas amigas
para sempre.
Dito isso, ela fechou a porta e, sem fazer barulho, cruzou o corredor ate o quarto
de hospedes.
Abri os olhos e fitei o teto, agradecendo a Maggie em silncio por ser uma amiga
to fabulosa. Ela sempre dizia o que eu precisava ouvir. Repassei as palavras dela
mentalmente e, por fim, as lgrimas jorraram e escorreram pelo rosto. Senti um
misto avassalador de alvio e angstia, com cada lgrima derramada. No est
rolando nada entre o Tim e eu. Por que aquela frase significava o mundo, para
mim... muito mais do que Josh dizer que me amava? Na cabea, rodei um filminho
dos ltimos meses de minha vida. Vi a mim mesma, sorridente e animada no
Maine, com beijos a beira da fogueira e longos passeios romnticos em volta do
lago. Lembrei-me dos elogios de Josh. Adorava todos eles, sem exceo. Mas fui
percebendo aos poucos que ns nunca nos comunicamos de fato. Josh no me
conhecia.
Depois pensei em Tim. Lembrei-me do jeito como ele me olhou, no dia em que
esculpiu meu rosto. Tim sabia que eu tinha medo de tubares. Sabia que, acima
de qualquer outra coisa, eu desejava que meus pais encontrassem algum para
amar e com quem pudessem dividir a vida. Tim conhecia as montanhas e vales de
meu humor. E eu tambm o entendia. Reconhecia a expresso no olhar, quando
lhe vinha uma nova idia criativa. Ouvia ate a impacincia sutil da voz, quando
tentava explicar o conceito de recibos para papai.
Por fim, pensei no beijo de Tim. Fora um momento perfeito no tempo, ate que o
destru. E se por acaso o beijo tivesse continuado... por muito e muito tempo?
Nada me parecia mais maravilhoso, mais desejvel que aquilo.
E, ento, me dei conta daquilo que no fundo j sabia havia um bom tempo. No
estava apaixonada por Josh. Talvez nunca tivesse estado. Mas eu estava

apaixonada. Estava louca, desesperada e totalmente apaixonada pelo cara mais

maravilhoso que eu j havia conhecido na vida. Eu estava apaixonada por Tim.
Como pude ter sido to insuportavelmente burra? Tim era o cara que me fazia rir.
Era ele quem tinha demonstrado, muitas e muitas vezes, ser digno de meu
respeito, de minha admirao, de minha confiana. Tim me apoiara em tudo,
desde o primeiro dia em
que o conheci.
Ah, Tim, por que no enxerguei que era voc, o meu sonho? Persegui Josh feito
um demnio e, nesse processo, deixei que Tim visse os piores aspectos de minha
personalidade. S de lembrar das coisas que eu havia pedido a ele para fazer em
nome de minha obsesso me arrepiava inteira de horror.
No havia a menor esperana de conseguir conquistar o corao de Tim depois
de tudo que acontecera. Eu o deixara na mo justamente quando mais ele
precisou de mim, e tinha agido como uma louca varrida no deque. No havia lhe
oferecido nem mesmo um pedido de desculpas, que ele tanto merecia. Como ele
poderia me perdoar, que dir me amar?
No tentei interromper as lgrimas que escorriam pelo meu rosto. Por que haveria
de tentar? Eu tinha estragado toda e qualquer oportunidade para conquistar o
amor de Tim ao agir como uma menininha egosta e mimada. No havia a menor
possibilidade de que ele se apaixonasse por mim depois de tudo.
Entretanto, lembrei-me de que, mesmo nos meus momentos de mais absurda
loucura, Tim tinha estado a meu lado. Ele sempre me perdoou. Seria possvel que
sentisse por mim o mesmo que eu sentia por ele? No fui capaz de apagar a
tnue chama de esperana que se acendeu em meu corao. Talvez, quem sabe,
no fosse tarde demais para ns.
***
Tinha dormido mais ou menos quarenta e cinco minutos ao todo, quando toquei a
campainha da residncia dos Nelsons no sbado de manh, bem cedo ainda.
Graas a Deus estava preparada para os acordes de "When the Saints Go

Marching In". No conseguiria lidar com mais surpresas do que o absolutamente

necessrio.
Eu havia me levantado s sete da manh, depois de um esforo tremendo, e
deixado um bilhete para Maggie, pedindo desculpas. Enfiei o bilhete por baixo da
porta, e ela o encontraria quando acordasse (provavelmente por volta do meiodia). Em seguida, parti com a misso de consertar o mundo. Falar com Josh seria
a primeira fase.
Foi ele quem atendeu a porta. No parecia muito melhor do que eu. Os olhos
estavam vermelhos, e o cabelo era uma maaroca em desalinho. Pelo visto,
tampouco ele havia conseguido pregar o olho.
Ns cometemos um erro enorme falei mais que depressa. Voc viu o Tim
me beijar e sentiu cimes.
Sara, eu...
Ergui a mo.
Deixe-me terminar. Respirei bem fundo. Ns nos divertimos a bea no
vero passado, mas... Puxa, era impossvel algum se sentir pior que eu. Josh
tinha finalmente se apaixonado por mim e eu ali, prestes a despedaar-lhe o
corao.
, pois , foi um vero incrvel.
Mas acho que nos empolgamos demais... e... Estou apaixonada por outra
pessoa. Calei-me durante uns momentos. Estou apaixonada pelo Tim.
Era a primeira vez que dizia isso em voz alta. Minha cabea parecia querer
explodir. Literalmente. No ficaria nem um pouco surpresa se meus miolos
comeassem a sair pelas orelhas e se esparramassem na entrada da casa dos
Nelsons. Eu amava o Tim. Eu o amava. Ah, nossa, isso era o mximo! Era a coisa
mais incrvel que j tinha me acontecido na vida!
Sara, posso lhe dizer uma coisa? Josh perguntou. Torci para que ele no
comeasse a me implorar amor. Sentia-me culpada o suficiente.
Claro.
Josh passou a mo pelos cabelos loiros cados na testa, um gesto que antes eu
achava cativante, mas que s me deixou mais nervosa ainda.

 Concordo com voc.

Arregalei os olhos.
O que?!
Voc tem toda a razo. Passei a noite toda acordado, pensando. Um pouco
antes de raiar o dia, percebi que essa coisa toda entre ns pura loucura. Quer
dizer, ns nem sequer nos conhecemos direito.
Ah. Sorri. No sei por que, mas, por algum motivo, aquela conversa de
repente estava me dando uma vontade doida de rir. Muito bem.
Fico feliz que voc tenha chegado mesma concluso que eu, no queria
mago-la. Josh inclinou-se e me deu um beijinho suave na testa. Voc
uma grande garota, mas no a garota
que quero para mim.
Quer dizer ento... que voc vai voltar para a Raleigh? Por mais chocante
que isso possa parecer, torcia para que a resposta dele fosse sim.
Bem, ns no chegamos a terminar oficialmente. Eu ainda nem falei com ela
depois da festa de ontem. Ela, provavelmente, est com dio de mim.
A voz de Josh veio cheia de desespero e pesar. Reconheci de imediato aquele
tom, era igualzinho ao meu, no dia em que contei para Maggie, por telefone, que
Josh j tinha uma namorada. Finalmente, uma viso mais completa de tudo o que
ocorreu nas ltimas semanas foi surgindo das profundezas de minha mente
obscurecida.
Josh estava apaixonado por Raleigh. Josh sempre esteve apaixonado por Raleigh.
Sim, ele at que gostava de mim. Sentia atrao por mim. Tinha certeza quase
absoluta de que houve momentos, no vero que passamos no Maine, em que ele
at se convenceu de que me amava. Mas fui apenas e to-somente uma
distrao, uma distrao eficaz. Ele jamais teria me mandado aquela to
prometida carta. Se no tivesse brincado com a cabea dele, nessas ltimas
semanas, jamais teria duvidado de seus sentimentos em relao Raleigh.
Ela vai perdoar voc.
Havia lgrimas nos olhos de Josh, quando me olhou.
Voc acha mesmo? Por qu? Como?

Dei risada. Quem haveria de acreditar que um dia eu estaria dando conselhos
romnticos a Josh Nelson? A vida era mesmo um grande absurdo. No entanto,
alguma coisa me dizia que toda essa maluquice tinha servido para me mostrar o
caminho ate meu prprio corao. S torcia para que pudesse encontrar Tim no
ponto final.
Por que ela ama voc.
Espero que sim. Bem, ento a gente se v por a Josh disse, com um tom
suave.
Certamente.
Fiz meia-volta para percorrer a alameda de lajotas mais uma vez. Como da ltima
vez, meu corao disparou no pequeno trajeto da porta da frente ate o carro. S
que aquelas marteladas doloridas dentro do peito no tinham nada que ver com
Josh. Meu corao tinha sado de compasso porque eu havia descoberto
finalmente quem era meu verdadeiro amor... E iria busc-lo.
***
A velha caminhonete de Tim estava no estacionamento da praia, como eu
esperava. No dia anterior, ele havia me dito que planejava dar um mergulho logo
cedo. Devido hora, eram muito poucos os carros ali parados. E eu j tinha
passado tempo suficiente na Flrida para saber que todos aqueles veculos
pertenciam a pescadores e surfistas esperanosos.
Pisei no breque do Oldsmobile e desliguei o motor. Sabendo que Tim se
encontrava por perto, era como se eu no pudesse esperar nem mais um segundo
para despejar todos os meus sentimentos em cima dele. Pouco me importava que
me virasse a cara e me dissesse que nunca mais queria me ver. Precisava lhe
contar como me sentia.
Tentei correr ate a beira da gua, mas minha sandlia de dedo a todo o momento
enroscava na areia. Esteja l, rezei. Por favor, por favor, esteja na praia.
Ento eu o vi. Tim estava com roupa de mergulho, concentrado em prender um
cilindro de ar nas costas. Nunca, em toda a minha vida, eu tinha visto algo to

lindo. Seria possvel que algum dia eu tivesse dado o cano em Tim e nas aulas de
mergulho para ficar com Josh? Inacreditvel.
Tim! gritei. Tim!
Ele largou o cilindro de oxignio.
Sara!
Corri para ele, corri de verdade. Quando cheguei mais perto, vi que tinha a pele
plida e o nariz avermelhado, resultado do soco que Josh lhe dera. Estava com
um aspecto quase to ruim quanto o de Josh, coisa que, por algum motivo
perverso, interpretei como sendo um bom sinal. Puxa, garotas desesperadas se
agarram a qualquer coisa.
Podemos conversar um instante? pedi. Prometo que no haver mais
gritos.
Tim aboletou-se graciosamente na areia e me olhou com ar
de interrogao.
Estou ouvindo.
Sentei-me ao seu lado, com o corao batendo mil vezes por
minuto.
Fui uma tola, uma idiota. Tim sorriu.
Por enquanto, concordo com o que voc diz. Certo, eu merecia isso.
No estou apaixonada pelo Josh. Acho que nunca estive. Voc tinha razo, eu
s no queria perder.
Ele meneou a cabea.
Fico feliz que tenha percebido isso.
Ao dizer isso, levantou-se de novo.
Se no tem mais nada que me dizer, vou dar um mergulho.
Pus-me de p mais que depressa. Obviamente, ele no sentia por mim o mesmo
que eu sentia por ele. Mas ainda assim era preciso que eu dissesse aquelas
palavras, pois elas me perfuravam o crebro.
Mas estou apaixonada, Tim.
Ele estacou na mesma hora.
Est?

Acenei com a cabea, tentando memorizar o formato e o tamanho de cada

centelha dourada que reluzia naqueles olhos cor de chocolate.
Estou apaixonada por voc.
Durante um momento, que me pareceu longo demais, Tim no disse nada. Olhou
para o mar, depois para o estacionamento, e ento, por fim, para mim.
Voc me magoou muito ontem a noite, Sara.
Eu sei.
Como explicar que a garota que saiu da festa e o largou l plantado no cho no
era eu? Que aquela era algum alter ego diablico que eu matei e enterrei na noite
anterior?
Sinto muito mesmo. Nunca vou me perdoar por ter abandonado voc do modo
como fiz.
Levei um soco no nariz e voc conseguiu a noite romntica que tanto queria
com o cara de seus sonhos.
No teve nada de romntica. O tempo todo que passei com o Josh, s
consegui pensar em voc.
Deu para reparar que a fisionomia suavizou-se bastante.
Verdade?
Concordei.
Pensei na imbecil que tenho sido e lembrei do jeito como voc me beijou. A
essa altura, j murmurava as palavras. Acho que percebi assim que sai da festa
que Josh no era quem eu queria. Que era de voc que eu gostava.

Tem certeza?
Nunca estive to certa de uma coisa em toda a minha vida.
Por fim, Tim deu uma olhada para o cu.
Obrigado ele sussurrou. Dando um passo adiante, colocou os braos em
meus ombros. Depois me puxou para si e me enlaou junto a seu corpo alto e
esbelto. Voc nem imagina ha. quanto tempo espero para ouvir voc dizer isso.
Sorri o sorriso mais expansivo de toda a minha existncia. Nunca havia me
sentido to feliz quanto naquele momento. Era como se estivesse derretendo em

seus braos. E nos deixamos ficar ali mesmo, um nos braos do outro, em
silencio, aproveitando o calor de nossos corpos.
Mais tarde, afastei-me de leve e olhei-o nos olhos.
Desculpe ter me descontrolado com voc e a Maggie, ontem noite. Acho que
estava enlouquecida de cimes.
Tim riu sonoramente.
Coitada da Maggie. Teve de ficar me escutando horas e horas disse, dando
um aperto ligeiro em meu brao e um beijo de leve em minha testa. Ver voc
saindo da festa com o Josh foi uma punhalada. Simplesmente no consegui mais
guardar meus sentimentos.
Uau. Isso era bom demais para ser verdade. Colocando um dedo sob meu
queixo, Tim inclinou-se para a frente, de modo a que nossas testas se tocassem.
Contei tudo para a Maggie. Contei a ela como me apaixonei por voc no
primeiro segundo em que a vi. Contei a ela que cheguei ate a pensar em contratar
um bandido para dar sumio em Josh quando voc no estivesse olhando. Contei
a ela que, acima de todas as outras coisas, queria que voc se apaixonasse por
mim.
Uau murmurei de novo.
Nossos lbios se uniram como se j tivssemos nos beijado mil vezes. A vida
recomeava, nova em folha, e, dessa vez, eu iria fazer tudo certo. Todos os nervos
de meu corpo pareciam estar formigando, e minha cabea dava a impresso de
ter se desprendido do pescoo e comeado a flutuar. L estava Tim e l estava eu.
No era preciso haver mais nada nem ningum.
Quando Tim se afastou, somente a fora de seus braos me impediu de derreter
inteirinha. Ele encostou de novo a testa na minha. Ns vamos ter de ir devagar
com isso. Quero que a gente comece do incio.
Eu tambm garanti a ele.
E dessa vez tudo vai ser para valer sem mentiras, sem fingimentos, sem fazde-conta.
Meneei a cabea.
Sem fingimentos. Mas me prometa que voc vai ficar por perto uns tempos.

 Decididamente, vou ficar por perto.

Meu sorriso foi to amplo que meu rosto parecia estar se partindo em dois.
Ele sorriu de volta para mim.
E agora, ser que voc se interessaria por uma nova aula de mergulho?
Adoraria, mas neste exato momento tenho outro compromisso. Devo a minha
melhor amiga o melhor brunch que ela j comeu na vida.
Tim me abraou bem forte uma vez mais, depois me soltou. Ento, v ficar com
a Maggie. Vejo voc mais tarde.
Que palavras mais lindas. Vejo voc mais tarde.
Girei nos calcanhares e corri para o carro, sentindo-me mais como se estivesse
caminhando sobre as guas que amassando areia fofa. E, depois de pedir muitas
desculpas a Maggie, a vida seria perfeita.

Dirio de Agradecimento de Sara que passou a ser escrito com regularidade

Agradeo por estar com Tim tanto, tanto, que seria capaz de encher um dirio
inteiro apenas escrevendo essa frase zilhes de vezes.
Agradeo por papai estar finalmente saindo com algum o nome dela e Tina e
trabalha com tipografia. Gostei dela!
Agradeo o fato de mame estar se divertindo muito em Tquio.
Agradeo por Maggie vir passar uma semana inteira comigo na Flrida, durante
as ferias de inverno. E Matt vem com ela!
Agradeo por ter crescido e amadurecido agora, me preocupo tanto com a
beleza interior quanto com a beleza exterior, sucesso e todas essas outras coisas.
Agradeo por estar com Tim. Ser que j disse isso?

Eplogo

Avancei sem dificuldade pelo solo ocenico, fascinada com a riqueza da vida que
existe debaixo da gua. Ainda bem que acabei fazendo aquelas aulas de
mergulho com Tim. Depois que tirei meu certificado, sou eu quem vive implorando
a ele para vir mergulhar comigo.
Alguns metros mais alm, Tim se movimentava com leveza. Mesmo dentro da
roupa de mergulho, ele lindo. Lembranas de nossos beijos e das brincadeiras
da noite anterior me encheram a mente. Continuo atordoada com o presente que
Tim me deu alguns dias atrs. Pus a pequena escultura de meu rosto em uma
posio de destaque no quarto. Quero que seja a primeira coisa a ser vista
quando acordo e a ltima quando me deito.

Interrompi meus devaneios quando Tim se aproximou. Meu corao parou de

novo. Ou disparou. Estava apavorada demais para precisar com exatido que tipo
de reao seria, exatamente. Ali, bem ao lado dele, havia um pequeno tubaro.
Meu pior pesadelo tinha se tornado realidade! Eu me achava encurralada a vrios
metros abaixo da superfcie com um tubaro do lado!
Observei atnita quando Tim estendeu a mo e afagou a lateral dele. Por um
instante, fechei os olhos, apavorada, certa de que seria comida viva. Alis, falando
nisso, tinha absoluta certeza de que seramos ambos engolidos vivos. Mas,
quando me forcei a abrir as plpebras, mesmo que s um tantinho, vi que Tim
sorria, por trs da mascara. O tubaro continuava a nadar preguiosamente em
crculos, a volta de Tim, e ele me chamou com um gesto. Ah, no. Ele queria que
eu tocasse naquilo. Tim chegou mais perto e pegou minha mo. Docemente, me
puxou adiante. Aspirei uma boa dose de ar do meu cilindro. Se Tim considerava
seguro tocar no tubaro, ento tinha de ser verdade.
Com a mo livre, toquei as costas dele. Era macia, fria e estranhamente bela.
Quando tirei a mo, ainda espantada, o tubaro fez mais uma volta em torno de
nos, depois foi embora, oceano afora.
Por trs da mascara, os olhos castanhos de Tim sorriam.
Eu amo voc ele enunciou.
Eu tambm amo voc respondi com um movimento dos lbios.
Acho que esse foi o momento em que compreendi o que amar de fato significa.
Amar significa confiar, crescer e sentir-se segura. Tim e eu tnhamos isso tudo. E
cada dia esse sentimento se fortalecia um pouco mais.
Nas profundezas do mar, Tim apertou minha mo e me puxou para perto. Quando
nos abraamos, pensei que eu fosse transbordar de felicidade. Quer dizer, ento,
que o amor de verdade era assim. Eu havia chegado a ultima parada de minha
viagem rumo ao corao e, por algum motivo abenoado, tinha tido sorte o
bastante para encontrar o paraso.

Fim

Creditos: Gabi ,G .B ,Beatriz , Nat .

Comunidade : Digitalizaes de livros
http://www.orkut.com.br/Main#Community.aspx?cmm=34725232