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Deudor y acreedor deben ser personas determinadas, debe establecerse quien tiene
derecho a reclamar el beneficio de la obligacin y quien est en la necesidad jurdica de soportar
el gravamen que impone. En todo caso, la determinacin -particularmente del acreedor-, debe
existir al momento de ejecutarse la obligacin, y no necesariamente al nacer sta (como ocurre
tratndose de los ttulos al portador, como acontece con el que reclama el pago de un boleto de
lotera o del kino; y en el caso de aqul que encuentra una especie perdida y reclama la
recompensa ofrecida por su dueo). Tambin puede ocurrir que la persona del deudor est
indeterminada, lo que acontece en una obligacin real,2 esto es, en aquella obligacin que
sigue al dueo de la cosa (por ejemplo, los gastos comunes o las contribuciones, que debe pagar
el actual propietario, sin importar que se hubieren devengado cuando el inmueble perteneca a
otro).
c) Objeto de la obligacin: el deudor debe ejecutar en favor del acreedor una determinada
prestacin, positiva o negativa, una accin o una omisin. La prestacin positiva puede ser un dar
o un hacer; la negativa, un no hacer.
2.-) FUENTES DE LAS OBLIGACIONES.
2.1. Definicin.
Podemos definirlas como los hechos o actos jurdicos que generan o producen las
obligaciones, los antecedentes de donde stas emanan.
2.2. Fuentes tradicionales.
Tres disposiciones conforman la triloga de las fuentes de las obligaciones: arts. 1437,
2284 y 2314. A ellas podemos agregar el artculo 578, que al definir los derechos personales, deja
en claro que los sujetos se obligan, ya por su voluntad (al celebrar un contrato), ya por
disposicin de la ley (tratndose de las dems fuentes).
De ellas se desprende la enumeracin tradicional: contratos, cuasicontratos, delitos,
cuasidelitos y la ley.
Contrato es la convencin que crea obligaciones. Como acto jurdico, es bilateral
(requiere la manifestacin de dos o ms voluntades para nacer), y como acto jurdico bilateral, es
aqul que genera obligaciones. El artculo 1438 hace sinnimos a la convencin y al contrato,
pero la doctrina las distingue netamente. El objeto del contrato, son las obligaciones que genera; a
su vez, el objeto de las obligaciones, es una prestacin que puede consistir en un dar, hacer o no
hacer.
Cuasicontrato es un hecho voluntario, lcito y no convencional, que impone obligaciones.
No est definido por el Cdigo, pero de los arts. 1437 y 2284 se desprende el concepto. Su
diferencia fundamental respecto a los contratos, reside en el rol que juega la voluntad. El
concurso de voluntades es de la esencia del contrato; el cuasicontrato, en cambio, excluye la idea
de un concierto de voluntades. El artculo 2285 dispone que hay tres principales3 cuasicontratos:
la agencia oficiosa, el pago de lo no debido y la comunidad.
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La obligacin real tiene dos alcances: uno, en cuanto permite al acreedor perseguir el pago en quien sea el dueo
de la cosa al momento de interponer la respectiva demanda; el otro, en cuanto el obligado slo compromete un bien
determinado y no la totalidad de su patrimonio embargable.
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Al decir la ley que son tres los principales cuasicontratos, queda en claro que hay otros. As, por ejemplo, el
artculo 2238, en el depsito necesario, alude al depsito del se hace cargo un adulto (entindase menor adulto,
atendido el artculo 26), que constituye un cuasicontrato que obliga al depositario sin la autorizacin de un
representante legal. El precepto, entonces, altera la regla general acerca de la forma de actuar de los menores
adultos, pues aqu ste se obliga, no obstante no haber sido autorizado ni haber actuado su representante legal. A
juicio de algunos, tambin habra un cuasicontrato en la aceptacin de una herencia o legado, dados los trminos del
artculo 1437 del Cdigo Civil. Como refiere Luis Claro Solar, para Pothier la vecindad de dos predios daba lugar a
un cuasicontrato, que forma obligaciones recprocas entre los vecinos, es decir, entre los propietarios o poseedores de
predios contiguos, siendo la demarcacin una simple obligacin nacida de este cuasicontrato: Explicaciones de
Derecho Civil Chileno y Comparado, Santiago de Chile, Imprenta Nascimento, ao 1933, tomo IX, p. 100.
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Hay quienes han sostenido que la figura est contemplada en el artculo 1437, cuando alude a un hecho voluntario
de la persona que se obliga.
aquella en que se debe una cosa, pero se le concede al deudor la facultad de pagar con esa cosa o
con otra que se designa (art. 1505).
* Inters de la distincin entre obligaciones alternativas y facultativas:
1 En las obligaciones alternativas se deben varias cosas, mientras que en las facultativas se debe
una sola y en estricto rigor stas ltimas no son obligaciones de objeto plural.
2 En las obligaciones facultativas, el acreedor slo puede reclamar el pago de la nica cosa
debida (art. 1506); en las obligaciones alternativas, el acreedor no puede pedir una cosa
determinada de las varias que se deben, a menos que a l le corresponda la eleccin (art. 1501).
3 La prdida fortuita de la cosa debida extingue la obligacin facultativa (art. 1506); la
obligacin alternativa, en cambio, slo se extingue ante la prdida fortuita de todas las cosas
debidas alternativamente (art. 1504).
3.2. Segn el sujeto.
Se clasifican en obligaciones de sujeto nico y de sujeto mltiple.
Normalmente, el vnculo jurdico que constituye la obligacin, existe entre un solo
acreedor y un solo deudor. Nada impide sin embargo que sean varios los acreedores y los
deudores (art. 1438).
La pluralidad de acreedores y deudores exige analizar cmo concurren los deudores al
cumplimiento de la prestacin y de qu manera los acreedores pueden exigir dicho cumplimiento.
Para ello, debemos precisar si la obligacin de sujeto mltiple es simplemente conjunta, solidaria
o indivisible.
La regla general en las obligaciones de sujeto mltiple es que sean simplemente
conjuntas: cada acreedor slo puede demandar su parte o cuota en el crdito y cada deudor slo
est obligado a pagar su parte o cuota en la deuda (arts. 1511, inciso 1 y 1526, inciso 1). Si nada
se estipula, la obligacin de sujeto mltiple se divide, tanto desde el punto de vista de los
acreedores como de los deudores, en cuotas iguales o viriles. Por ello, se dice que bajo la
apariencia de una obligacin, existen varias, tantas como acreedores y deudores.
La regla general deja de aplicarse, cuando se pacta que la obligacin es solidaria o cuando
conforme a su naturaleza, es indivisible. En ambos casos, cada acreedor tiene derecho a
demandar el pago total de la obligacin, y cada deudor est colocado en la necesidad de satisfacer
ntegramente la prestacin. Pero estas dos clases de obligaciones son diferentes: en la obligacin
solidaria el objeto es divisible, susceptible de ejecutarse parcialmente, pero por voluntad de las
partes, por disposicin testamentaria o por mandato de la ley, los deudores estn obligados a
cumplirla en su totalidad y los acreedores estn facultados para exigir su ntegro cumplimiento.
En cambio, tratndose de las obligaciones indivisibles, la causa que impide una prestacin parcial
es la naturaleza indivisible del objeto debido.
3.3. Segn sus efectos.
a) Obligaciones civiles y naturales.
El artculo 1470 distingue entre unas y otras.
Obligaciones civiles son aquellas que dan al acreedor accin contra el deudor, derecho a
exigir su cumplimiento. Constituyen la regla general.
Obligaciones naturales son aquellas que no dan derecho a exigir su cumplimiento, no
confieren accin al acreedor. Sin embargo, si el deudor las cumpli voluntariamente, el acreedor
Concepto y clasificacin de las Obligaciones - Juan Andrs Orrego Acua.
est autorizado por la ley para retener lo que el deudor le dio o pag. Constituyen casos
excepcionales.
b) Obligaciones principales y accesorias.
El artculo 1442 clasifica de tal forma los contratos, pero la distincin puede extenderse a
las obligaciones.
Obligacin principal es la que tiene una existencia propia, puede subsistir por s sola,
independientemente de otra obligacin.
Las obligaciones accesorias son aquellas que no pueden subsistir por s solas y que
suponen una obligacin principal a la que acceden y garantizan. Se les denomina cauciones
(artculo 46). Son obligaciones accesorias las derivadas de la fianza, la prenda, la hipoteca, la
clusula penal y la anticresis (artculo 2435).
* Importancia de la clasificacin: se sintetiza en el principio de que lo accesorio sigue la suerte de
lo principal, lo que a su vez trae consigo:
1 Que la validez de la obligacin accesoria depende de la validez de la obligacin principal
(artculo 1536).
2 Que la extincin de la obligacin principal, extingue la obligacin accesoria (arts. 2381 N 3 y
2434).
c) Obligaciones puras y simples y sujetas a modalidad.
Son obligaciones puras y simples aquellas que producen los efectos normales, propios de
toda obligacin.
Las obligaciones sujetas a modalidad son aquellas que tienen un particular contenido que
altera los efectos normales de toda obligacin. Son modalidades la condicin, el plazo, el modo,
la solidaridad, la indivisibilidad, el carcter alternativo de las obligaciones, la clusula penal, la
representacin, etc.
En un sentido ms restringido, son obligaciones puras y simples las que producen sus
efectos desde que se contraen, para siempre y sin limitaciones; y obligaciones sujetas a
modalidad aquellas cuyos efectos regulares se alteran al pactarse ciertas clusulas que afectan el
nacimiento, el ejercicio o la extincin de la obligacin.
d) Obligaciones reales y personales.
Esta clasificacin se desprende del artculo 2465 del Cdigo Civil, que al consagrar el
derecho de prenda general de todo acreedor, alude a Toda obligacin personal. Tal es
aquella en virtud de la cual, el obligado compromete la totalidad de su patrimonio embargable.
En cambio, obligacin real(o sea, en razn de la cosa) es aquella en que el obligado slo
compromete determinados bienes, como acontece con el garante hipotecario o prendario, que no
est personalmente obligado, y por ende, no se encuentra afecto al derecho de prenda general del
acreedor. Volveremos sobre esta clasificacin, al tratar de los efectos de las obligaciones, y
especficamente cuando aludamos al derecho a solicitar la ejecucin forzada de la obligacin.
e) Obligaciones de medios y de resultados.
Esta distincin fue planteada por Ren Demogue. No todo deudor se obliga a lo mismo.
En algunos casos, el obligado se compromete a desplegar todas las conductas que
razonablemente pueden exigrsele a cualquiera que est en su situacin, pero sin que pueda
asegurar un determinado resultado. Tal ocurre con un mdico que asume la responsabilidad de
efectuar una intervencin quirrgica o un abogado que asume la representacin de su cliente en
un litigio. Entonces, nos encontramos ante obligaciones de medios. Se las define como
aquellas en que el deudor asume el deber de observar una conducta diligente para alcanzar el
resultado deseado por las partes, que cede en beneficio del acreedor. El deudor cumple su
obligacin, sea que se cumpla o no la prestacin convenida, a condicin de que su
comportamiento haya sido prudente y diligente.5 En cambio, la obligacin de resultados
supone que el obligado debe cumplir efectivamente con la prestacin convenida. As, por
ejemplo, el arquitecto que se obliga a construir una casa y entregarla llave en mano en cierto
plazo; o el transportista que se obliga a trasladar ciertas mercaderas a determinado lugar. Se las
ha definido como aquellas en que el deudor se compromete a obtener la prestacin deseada por
el acreedor, de manera que si ese fin no se realiza el deudor incurre en incumplimiento.6
4.- LAS OBLIGACIONES NATURALES.
4.1. Concepto.
De acuerdo al artculo 1470, obligacin natural es el vnculo jurdico entre personas
determinadas, en cuya virtud una se encuentra en la necesidad de ejecutar en favor de la otra una
determinada prestacin, pero que no confiere al acreedor accin para demandar su cumplimiento,
sino nicamente excepcin para retener lo que se ha dado o pagado en razn de ella.
Las obligaciones naturales son excepcionales, puesto que por regla general, la obligacin
otorga al acreedor accin para exigir su cumplimiento. Por lo tanto, no hay obligacin natural
sino en virtud de un texto expreso de la ley.
Cabe diferenciar la obligacin natural del deber moral. En la obligacin natural se
encuentran perfectamente determinados las partes y la cosa debida. En el deber moral, en cambio,
hay completa indeterminacin al respecto. Quien cumple un deber moral, cuya prestacin fija la
conciencia individual, realiza una liberalidad, hace una donacin desde el punto de vista jurdico.
El que cumple una obligacin, sea civil o natural, verifica un pago.
4.2. Casos de obligaciones naturales.
a) Aspectos generales.
Si examinamos la enumeracin del artculo 1470, se observa que las consignadas en los
nmeros 1 y 3 son obligaciones que proceden de actos que adolecen de nulidad. Son obligaciones
civiles defectuosas por omisin de los requisitos de forma del acto que las origina, atendida su
naturaleza, o de las normas que aseguran la proteccin de los incapaces.
5
MARCHANT Bustamante, Helga, artculo Nuevo enfoque de la obligacin y de la distincin entre obligaciones
de medio y de resultado, en publicacin de la Facultad de Derecho de la Universidad del Desarrollo Curso de
Actualizacin Jurdica.Nuevas tendencias en el Derecho Civil (Santiago, Ediciones Universidad del Desarrollo,
ao 2004), pg. 126.
6
Idem, pg. 126.
A su vez, las obligaciones consignadas en los nmeros 2 y 4 del mismo precepto, nacieron
perfectas, pero circunstancias posteriores les restaron eficacia.
En los casos de los nmeros 1 y 3, pudo existir una obligacin civil y se frustr; en los
casos de los nmeros 2 y 4, existi una obligacin civil y degener.
Sintetizando, siguiendo a Alessandri, slo hay obligacin natural donde existi o pudo
existir una obligacin civil.
Es taxativa la enumeracin del artculo 1470? No hay acuerdo en la doctrina. Mientras
que para algunos es taxativa (Claro Solar), para otros no lo es, y habr una obligacin natural
cada vez que la ley seale efectos que son propios de estas obligaciones.
Algunos sealan como razones de texto que demostraran que se trata de una enumeracin
taxativa, el inciso final del artculo 1470, en relacin con el artculo 2296.
b) Primer grupo de obligaciones naturales: obligaciones nulas.
b.1) Las contradas por personas que teniendo suficiente juicio y discernimiento, son, sin
embargo, incapaces de obligarse segn las leyes, como los menores adultos (artculo 1470,
nmero 1): se trata de obligaciones contradas por ciertas personas relativamente incapaces, con
infraccin de las formalidades establecidas por la ley, destinadas a su proteccin. Deben
descartarse las obligaciones contradas por los absolutamente incapaces, pues el artculo 1447
establece que sus actos no producen ni aun obligaciones naturales.
Se excluyen asimismo, las obligaciones que adolecen de nulidad relativa por error, fuerza
o dolo y las contradas por personas afectas a las incapacidades especiales a que alude el ltimo
inciso del artculo 1447.
Ntese que el numeral, si bien alude a personas incapaces, les exige al menos tener el
suficiente juicio y discernimiento. La expresin juicio admite varios significados, siendo el
primero de ellos, conforme el Diccionario de la Lengua, la facultad del alma por la que el hombre
puede distinguir entre el bien y el mal y lo verdadero y lo falso. Por discernimiento, a su vez,
se entiende algo similar: distinguir algo de otra cosa. Ahora bien, dado que entre ambas palabras
existe una conjuncin, parecera lgico entender que no aludiran a lo mismo (como s lo entiende
Claro Solar, segn veremos seguidamente). Por ello, creemos que el trmino juicio quiere
aludir ms bien a una persona juiciosa, entendida en el Diccionario como aqul que procede con
madurez y cordura.
Se ha discutido en la doctrina si los actos del disipador interdicto, estn o no incluidos en
el nmero 1 del artculo 1470. Para la mayora de la doctrina, no lo estn, puesto que el prdigo,
es una persona que ha demostrado no tener suficiente juicio y discernimiento; sus actos de
dilapidacin manifiestan una falta total de prudencia.7 En consecuencia, derogada por la Ley N
18.802 la incapacidad relativa de la mujer casada en sociedad conyugal, el N 1 del artculo 1470
quedara circunscrito exclusivamente a los menores adultos. En apoyo de esta tesis, podramos
agregar que el disipador si bien puede tener suficiente discernimiento, no ha demostrado haber
actuado con la suficiente madurez y cordura, y por ende, no completara a su respecto la
exigencia legal del numeral.
Sin embargo, algunos autores incluyen tambin a los actos de los disipadores interdictos,
entre aquellos que pueden generar obligaciones naturales. En esta lnea, Luis Claro Solar, Vial
del Ro y David Stichkin. Claro Solar no ve inconveniente para que los disipadores interdictos, si
7
Abeliuk Manasevich, Ren, Las Obligaciones, Santiago de Chile, Editorial Jurdica de Chile, ao 2010, quinta
edicin actualizada, Tomo I, p. 354.
Claro Solar, Luis, Explicaciones de Derecho Civil Chileno y Comparado, Tomo Dcimo, De las Obligaciones,
Santiago, Editorial Nascimento, ao 1936, pp. 45 y 46.
9
Vial del Ro, Vctor, Manual del Derecho de las Obligaciones en el Cdigo Civil Chileno, Santiago de Chile,
Universidad Andrs Bello, ao 2003, p. 186.
10
Citado por Ramos Pazos, Ren, De las obligaciones, Editorial Jurdica de Chile, Santiago, ao 1999, p. 41.
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restitucin del precio (por tratarse de una obligacin natural). Este ltimo argumento le parece
definitivo a Ramos Pazos.12
En nuestra opinin, la segunda doctrina parece ser la correcta, y agregamos otro
argumento: aceptar una hiptesis como la que ejemplifica Ramos Pazos, implicara amparar un
enriquecimiento sin causa o injusto, lo que pugna con uno de los principios fundamentales del
Cdigo Civil. Adems, en el campo de la compraventa, en realidad estaramos ante un acto
inexistente, que jams podra generar una obligacin natural. Esta slo podra nacer de un acto
existente an cuando nulo.
c) Segundo grupo de obligaciones naturales: obligaciones civiles desvirtuadas o
degeneradas.
Se trata de obligaciones que habiendo nacido como civiles o perfectas, circunstancias
posteriores hacen que se desvirten o degeneren en obligaciones naturales.
c.1) Las obligaciones civiles extinguidas por la prescripcin (artculo 1470, nmero 2): cabe
consignar que si la prescripcin deja subsistente una obligacin natural, en definitiva extingue
acciones, antes que obligaciones.
Se plantea nuevamente la discusin acerca de si es necesario una sentencia judicial que
declare prescrita la obligacin, o si por el contrario, la obligacin civil se convertir en natural
desde que concurren los requisitos de la prescripcin. Si se opta por la segunda posicin, el
deudor que paga una obligacin prescrita no ejecuta una liberalidad, sino que paga una obligacin
natural, renunciando a una excepcin perentoria. Por el contrario, si se concluye que siempre se
requiere dictar sentencia que declare prescrita una obligacin, quien paga antes de tal declaracin
judicial, paga una obligacin civil y no natural, pues slo tendr este ltimo carcter despus de
dictada y ejecutoriada la sentencia. Ren Ramos Pazos opta por esta ltima doctrina, sealando
que de seguir la tesis contraria, se confunden dos instituciones: la renuncia de la prescripcin y el
cumplimiento de una obligacin natural. Cita al efecto a Hugo Tapia, quien afirma: la lgica
nos est evidenciando que el deudor que paga una obligacin sin hacer valer la excepcin de
prescripcin que la ley le otorga, no est pagando una obligacin natural, sino renunciando a la
prescripcin13
c.2)Las que no han sido reconocidas en juicio por falta de prueba (artculo 1470, nmero 4):
se trata de obligaciones que nacieron perfectas, pero demandado el deudor, el acreedor no logr
acreditar su existencia. Debemos precisar que el rechazo de la demanda ha de ser por razn de
prueba y no por otra causa. As, por ejemplo, cuando la obligacin se origin en un contrato
consensual, y su monto excede de dos unidades tributarias mensuales, y el acreedor no puede
probar la existencia de aquella, al no disponer de otra prueba que la de testigos, excluida por la
ley en tal hiptesis. Con todo, si se paga dicha obligacin, no obstante haberse desconocido en
juicio por falta de prueba, se paga una obligacin natural.
4.3. Efectos de las obligaciones naturales.
a) Autorizan al acreedor para retener lo que se ha dado o pagado en razn de ellas.
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Generalmente, se sostiene que las obligaciones accesorias de los terceros son obligaciones
civiles perfectas y que por tal razn, pueden ser perseguidos por el acreedor, aunque ste carezca
de accin contra el deudor.
Sin embargo, algunos (Meza Barros entre ellos), estiman que la cuestin no puede
resolverse en trminos tan categricos. Se recuerda que en todos los casos de obligaciones
naturales, el deudor dispone de una excepcin perentoria para oponer al acreedor: nulidad,
prescripcin, cosa juzgada.
Para decidir la situacin de los terceros garantes, habr que investigar si por su parte stos
disponen de alguna de las mencionadas excepciones, para enervar la accin del acreedor.
En el caso del nmero 1 del art. 1470, no puede invocarse por el tercero la nulidad
relativa, pues slo est establecida en favor del incapaz (arts. 1684 y 2354). Por lo tanto, la
obligacin de los terceros garantes de una obligacin contrada por relativamente incapaces a los
que se aplica el N 1 del art. 1470, es una obligacin civil perfecta.
En el caso del N 2 del art. 1470, si la caucin se constituy despus de consumada la
prescripcin, su constitucin importar una renuncia tcita de la prescripcin por el tercero (art.
2518). La obligacin del tercero ser civil. Pero si la caucin se constituy simultneamente con
la obligacin principal, la primera ser tambin natural, pues lo accesorio sigue la suerte de lo
principal (artculo 2516).
En el caso del N 3 del art. 1470, el tercero podr invocar la nulidad, puesto que si es
absoluta, puede ser alegada por todo aquel que tenga inters en ella (artculo 1683). Entonces, la
obligacin accesoria del tercero tambin ser natural.
En el caso del nmero 4 del artculo 1470, el tercero que no ha sido parte en el juicio, no
podra invocar en su favor la sentencia que favorece al deudor principal, dado el efecto relativo
de los fallos judiciales, por regla general (artculo 3 del Cdigo Civil). En este caso, la
obligacin del tercero sera civil.
d) La sentencia que rechaza la demanda contra el naturalmente obligado no extingue la
obligacin natural: art. 1471.
La obligacin natural no resulta afectada por el fallo que absuelve al deudor en razn de
haber estado prescrita la deuda, o por no haber logrado el acreedor probar su crdito, o porque es
nula por incapacidad relativa del menor adulto o por vicios de forma del acto.
Si el deudor paga, su renuncia a la cosa juzgada no supone una liberalidad, sino el
cumplimiento de una obligacin natural. La sentencia es inocua. No hay cosa juzgada en materia
de obligaciones naturales.
4.4. Otros casos de obligaciones naturales.
En la doctrina, se han sealado otros casos, distintos de los indicados en el art. 1470:
a) Juego lcito con predominio del esfuerzo intelectual.
La ley distingue entre juegos lcitos y juegos ilcitos o de azar. A su vez, entre los
primeros, se distingue entre aquellos en los que predomina el esfuerzo fsico (por ejemplo,
carreras de caballos), los que producen accin, son verdaderas obligaciones civiles, siempre y
cuando no infrinjan las leyes y ordenanzas de polica local; y aquellos en que predomina el
esfuerzo o destreza intelectual (arts. 2260 y 2263). En este caso, se produciran los efectos de
toda obligacin natural.
b) Multa en los esponsales (arts. 98 y 99).
14
Ramos Pazos, Ren, Derecho de Familia. Tercera Edicin Actualizada con la Ley 19.585 sobre nuevo Rgimen
de Filiacin y Ley 16.620 sobre Adopcin, Editorial Jurdica de Chile, Santiago, ao 2000, Tomo I, p. 272.
15
+ Las capitulaciones matrimoniales celebradas en el acto del matrimonio (artculos 1715, inciso
2 y 1723, ltimo inciso).
5.2. Las obligaciones condicionales.
a) Concepto de obligacin condicional.
Se encuentra en el art. 1473, que la define en los siguientes trminos: Es obligacin
condicional la que depende de una condicin, esto es, de un acontecimiento futuro que puede
suceder o no.
A su vez, el art. 1070 define lo que se entiende por asignacin condicional.
Recordemos que condicin es un hecho futuro e incierto del cual depende el nacimiento o
la extincin de un derecho.
b) Clasificacin de las condiciones.
b.1) Expresas y tcitas.
Condiciones expresas son aquellas establecidas en virtud de una clusula formal.
Constituyen la regla general.
Condiciones tcitas son aquellas que se subentienden sin necesidad de una declaracin de
voluntad explcita. Las condiciones slo cabe subentenderlas en los casos sealados por la ley.
b.2) Positivas y negativas (art. 1474).
Las positivas consisten en acontecer una cosa; las negativas en que no acontezca una cosa.
b.3) Determinadas e indeterminadas.
Las determinadas son aquellas en las que se sabe cuando el hecho puede suceder (te doy $
1.000.000.-, si apruebas tu examen de grado, que dars el 15 de mayo prximo); en las
indeterminadas, se ignora si el hecho ha de ocurrir y cuando (te dono un departamento, si te
casas).
b.4) Posibles o lcitas e imposibles o ilcitas (art. 1475).
Las ltimas se clasifican a su vez en fsicamente imposibles, moralmente imposibles e
ininteligibles.
Si el hecho es fsicamente imposible, vale decir si no ocurrir el hecho, no hay
incertidumbre y por tanto no hay condicin.
Si el hecho es moralmente imposible, no podr verificarse el hecho o si se verifica ser
contrario a derecho: tampoco hay condicin reconocida por el ordenamiento jurdico.
Para precisar los efectos de la imposibilidad, debemos distinguir entre condiciones
positivas o negativas, suspensivas o resolutorias.
* La condicin positiva y suspensiva que es fsica o moralmente imposible o concebida en
trminos ininteligibles, se reputa fallida: art. 1480, inciso 1. El derecho, por ende, no llega a
nacer (condicin suspensiva fsicamente imposible: te doy $ 1.000.000.-, si haces llover con la
sola fuerza de tu mente; te doy $ 100.000.000.-, si viajas al planeta Marte y vuelves en 30 das;
condicin moralmente imposible: o si das muerte a X).
* La condicin positiva y resolutoria fsica o moralmente imposible o ininteligible, se tiene por
no escrita, la obligacin es pura y simple: art. 1480, inciso 4. Esto significa que el derecho, que
ha nacido, en verdad no se extinguir (condicin resolutoria fsicamente imposible: te doy $
1.000.000.-, pero debers devolverme esa suma, si mi perro comienza a hablar; te doy $
100.000.000.-, pero si viajas al planeta Marte y vuelves en el plazo de 30 das, me debers
Concepto y clasificacin de las Obligaciones - Juan Andrs Orrego Acua.
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devolver tal suma; condicin resolutoria moralmente imposible: te doy $ 100.000.000.-, pero me
debers devolver esa suma, si das muerte a X).
* La condicin negativa y suspensiva, cuando es fsicamente imposible, se tiene por no escrita la
condicin: art. 1476, la obligacin es pura y simple. El derecho nace puro y simple y por ende
puede reclamarse (te dar $ 1.000.000.-, si Pedro no da a luz un nio; te dar $ 100.000.000.-,
siempre y cuando no viajes al planeta Marte y vuelvas en el plazo de 30 das).
* La condicin negativa y suspensiva moralmente imposible o concebida en trminos
ininteligibles, se tendr por fallida, pues vicia la disposicin: arts. 1476 y 1480, 2. Por ejemplo,
te doy $ 5.000.000.-, si no das muerte a X. Nada puede reclamarse por el acreedor condicional,
pues se trata de abstenerse de la comisin de un hecho ilcito.
* La condicin negativa y resolutoria fsica o moralmente imposible o ininteligible, se tiene por
no escrita, la obligacin es pura y simple (te doy $ 100.000.000.-, pero si no viajas al planeta
Marte y vuelves antes de un mes, me devolvers esa suma; te doy $ 100.000.000.-, pero si no das
muerte a Pedro antes de un ao, me devolvers esa suma).
b.5) Potestativas, casuales y mixtas: art. 1477.
Condiciones potestativas son aquellas que dependen de un hecho o de la voluntad del
deudor o del acreedor. Se dividen en simplemente potestativas y pura o meramente potestativas.
Es simplemente potestativa la condicin que depende de un hecho voluntario de una de
las partes: por ejemplo, del acreedor, cuando una persona le dice a otro que si le acompaa a tal
ciudad, le pagar el pasaje; o del deudor, cuando una persona le dice a la otra que si la primera
viaja a tal ciudad, le dejar su casa en comodato a la segunda.
Es pura o meramente potestativa la condicin que depende no de un hecho, sino de la sola
voluntad del acreedor o del deudor.
En el caso de la simplemente potestativa, la condicin depende de que se realice un hecho
voluntario; en el caso de la pura o meramente potestativa, la condicin queda entregada a la sola
voluntad de una de las partes.
No hay duda que las condiciones simplemente potestativas son perfectamente vlidas. En
cuanto a las mera o puramente potestativas, debemos hacer algunas precisiones. En esta materia,
debemos tener presente el art. 1478. Esta disposicin deja en claro que es vlida la obligacin
sujeta a una condicin pura o meramente potestativa suspensiva o resolutoria del acreedor (como
por ejemplo, la promesa unilateral de venta: te vendo mi casa en $ 50.000.000.-, si te agrada).
Tratndose del deudor, debemos distinguir:
* Condicin meramente potestativa resolutoria del deudor: es vlida (por ejemplo, en las
donaciones revocables, en que depende de la sola voluntad del donante dejar sin efecto la
donacin);
* Condicin meramente potestativa suspensiva del deudor: es nula (por ejemplo, te donar $
1.000.000.-, si quiero). En este ltimo caso, la ley estima que no existe seriedad en la voluntad, y
por ende, que no hay obligacin.
Condicin casual es la que depende de la voluntad de un tercero o de un acaso: te entrego
en comodato mi casa de Via del Mar por cinco aos, pero si mi hermano Carlos vuelve de
Europa y me pide habitarla, debers restituirme de inmediato dicho inmueble; o, te presto mi
automvil, pero si llueve, me lo devuelves de inmediato.
Condicin mixta es la que en parte depende de la voluntad del acreedor y en parte de la
voluntad de un tercero o de un acaso. Ren Ramos Pazos indica que hay una omisin del Cdigo,
en cuanto a que tambin es condicin mixta la que en parte depende de la voluntad del deudor y
en parte de la voluntad de un tercero o de un acaso. Este mismo autor proporciona los siguientes
17
ejemplos de condicin mixta: te doy $ 1.000.000.- si vas a Santiago el domingo y est bueno el
tiempo; te doy $ 1.000.000.- si el prximo ao te casas con Mara15
b.6) Condiciones suspensivas y resolutorias: art. 1479.
La condicin suspensiva subordina a un hecho futuro e incierto la existencia de la
obligacin: se ignora si el derecho correlativo llegar a existir.
La condicin resolutoria subordina al hecho futuro e incierto la extincin de la obligacin.
Esta naci, pero est expuesta a extinguirse en el evento que se verifique la condicin.
En el fondo, se sostiene que slo hay una especie de condicin, la suspensiva, ya sea
porque suspende el nacimiento de la obligacin y derecho correlativo, ya sea porque suspende la
extincin del derecho y obligacin correlativa.
Adems, cabe tener presente que la condicin, que para una parte es suspensiva, para la
otra es resolutoria. Si una persona es titular de un derecho expuesto a extinguirse si se verifica
una condicin, para ella la condicin es resolutoria de su derecho; pero para la persona que
adquiera tal derecho a consecuencia de perderlo la primera, la condicin ser suspensiva.
c) Estado en que pueden encontrarse las condiciones y modo de cumplirlas.
La condicin, sea suspensiva o resolutoria, positiva o negativa, puede encontrarse en uno
de los siguientes estados: pendiente, cumplida o fallida.
Est pendiente, mientras no se ha verificado el suceso constitutivo de la condicin y se
ignora si se verificar.
Est cumplida, cuando se ha verificado el hecho que la constituye (si la condicin es
positiva) o no se ha verificado (si la condicin es negativa).
Est fallida, si no se verifica el acontecimiento (siendo positiva la condicin) o se verifica
(siendo negativa).
* Pendiente la condicin, distinguimos:
+ Si es suspensiva: se mantiene en suspenso la adquisicin del derecho;
+ Si es resolutoria: se mantiene en suspenso la extincin de un derecho.
* Cumplida la condicin, distinguimos:
+ Si es suspensiva: nacer el derecho;
+ Si es resolutoria: se extinguir el derecho.
* Fallida la condicin, distinguimos:
+ Si es suspensiva: el derecho no lleg a nacer;
+ Si es resolutoria: el derecho se consolida definitivamente.
* Cundo se entiende cumplida o fallida la condicin: art. 1482. Cabe distinguir si la condicin es
positiva o negativa y si se fij o estipul o no un plazo para su cumplimiento:
+ Si la condicin es positiva y se ha fijado un plazo:
Se considerar cumplida: si el acontecimiento sucede dentro del plazo;
Se considerar fallida: si transcurre el plazo sin que se verifique el acontecimiento.
+ Si la condicin es negativa y se ha fijado un plazo:
Se considerar cumplida: si no se realiza el acontecimiento dentro del plazo fijado.
Se considerar fallida: si el hecho se verifica en el plazo.
+ Si la condicin es positiva y no se ha fijado un plazo:
Se considerar cumplida: en cualquier tiempo en que el hecho se verifique, que no pase de 10
aos, en opinin de algunos (aplicando el art. 962, 3, relativo a las asignaciones por causa de
15
18
19
20
21
establezca que Cumplida la condicin resolutoria deber restituirse lo que se hubiere recibido
bajo tal condicin.
En consecuencia, toda persona que tenga inters en ello puede alegar que ha operado la
resolucin del contrato y puede oponerse a toda persona, parte o terceros, con las limitaciones de
los arts. 1490 y 1491.
Cabe advertir que el cumplimiento de una condicin resolutoria ordinaria no autoriza al
acreedor para demandar indemnizacin de perjuicios, pues como se dijo, no hubo de por medio
Incumplimiento de obligaciones, de manera que nada cabe reprocharle al deudor.
e.2) Condicin resolutoria tcita.
* Concepto: consiste en no cumplirse lo pactado; el hecho futuro e incierto es el incumplimiento
de una obligacin. Es una condicin negativa y simplemente potestativa. Se le llama tcita,
porque se subentiende en todo contrato bilateral, no es necesario pactarla: art. 1489.
Se fundamenta en el principio de la equidad de las prestaciones: si una parte no cumple
con su obligacin, la otra que cumpli con la suya o est llana a cumplirla sin estar en mora,
puede demandar la resolucin del contrato, con la indemnizacin pertinente.
* Aplicacin: del tenor del art. 1489, parece desprenderse que la condicin resolutoria tcita slo
opera en los contratos bilaterales. La doctrina nacional y extranjera no tiene una opinin unnime
al respecto. Alessandri sigue la conclusin apuntada, mientras que Claro Solar sostiene que
operara en todo contrato a ttulo oneroso. El C.C. la contempla en todo caso a propsito del
comodato (art. 2177) y la prenda (art. 2396), ambos contratos unilaterales.
* Efectos: el contratante diligente puede pedir, a su arbitrio:
+ La resolucin del contrato; o
+ El cumplimiento del contrato.
En uno y otro caso, puede adems pedir que se le indemnicen los perjuicios.
Sin embargo, la condicin resolutoria tcita no opera de pleno derecho; no produce de
pleno derecho la resolucin del contrato. En efecto, el derecho de pedir la resolucin del contrato
es un beneficio que la ley otorga al contratante diligente: dueo es de renunciar a l para optar en
cambio por exigir el fiel cumplimiento del contrato. Por lo dems, si el contratante diligente
puede exigir el cumplimiento del contrato es precisamente porque este se encuentra vigente, no
ha operado su resolucin por el solo incumplimiento.
La opcin que otorga el art. 1489 debe hacerse por medio de una demanda judicial. En
efecto, si el contratante diligente opta por pedir la resolucin del contrato, debe interponer una
accin resolutoria. As se desprende de diversas disposiciones: arts. 1489, 1873, 1874, 1878 y
1879.
No basta sin embargo, para demandar, el solo incumplimiento del contrato. Debe tratarse
de un incumplimiento imputable, es decir, que el demandado se encuentre en mora de cumplir.
En efecto, requisito necesario para exigir la indemnizacin de perjuicios, es que el deudor est en
mora (art. 1557). As queda de manifiesto en los arts. 1826, 1873 y 2101.
El que demanda debe ser el contratante diligente, el que ha cumplido o est llano a
cumplir con su obligacin. De lo contrario, la contraparte no estara en mora: art. 1552, y el
demandado podra oponer la excepcin de contrato no cumplido (art. 1826).
Cualquier incumpliendo, por insignificante que fuere, faculta al contratante diligente
para demandar la resolucin del contrato? Tradicionalmente, se ha respondido que s: basta se
afirma- cualquier incumplimiento de las obligaciones que emanan del contrato, para pedir la
22
En tal sentido, Alessandri Rodrguez, Arturo, Curso de Derecho Civil. Tomo III, De las Obligaciones, Santiago,
Editorial Nascimento, ao 1941, p. 76; Somarriva Undurraga, Manuel, Las Obligaciones y Los Contratos ante la
Jurisprudencia, segunda edicin actualizada por Ramn Domnguez Benavente, Santiago, Editorial Jurdica de
Chile, ao 1984, pp. 12 y 13. Cita abundante jurisprudencia.
18
Claro Solar, Luis, Explicaciones de Derecho Civil Chileno y Comparado, Tomo Dcimo, De las Obligaciones,
Santiago, Editorial Nascimento, ao 1936, pp. 190 a 193.
23
deber pagar por consignacin. Tal como enfatiza un fallo de la Corte de Valparaso de mayo de
1899 y otro fallo de la Corte de Santiago de septiembre de 1912, el art. 1874 corrobora que el
comprador puede enervar la accin resolutoria pagando durante el juicio. En efecto, el derecho
del vendedor a la demanda alternativa nace despus del incumplimiento del comprador, y si a
ste se le otorga la facultad de pagar el precio, es para que pueda hacerlo antes de la sentencia de
trmino. La disposicin sealada carecera de objeto si el comprador no pudiera purgar la mora
sin el consentimiento del vendedor antes de que se declare resuelto el contrato de venta. Por otra
parte, originando la demanda de resolucin de la venta por falta de pago de precio un juicio
declarativo de lato conocimiento, no sera lgico suponer que el comprador quedara en peor
condicin que el demandado en juicio ejecutivo, en el cual, no obstante tratarse del cumplimiento
de lo juzgado o de hacer efectivas obligaciones acreditadas por ttulos que traen aparejada
ejecucin, puede el ejecutado poner trmino al juicio y rescatar los bienes embargados hasta el
momento del remate pagando el capital adeudado, intereses y costas. La misma opinin sustenta
Alessandri: puesto que el contrato subsiste hasta el momento en que la resolucin se produce, y
ya que sta slo se produce en virtud de sentencia judicial, hay que convenir que las
obligaciones que el contrato engendra pueden cumplirse hasta el momento de la resolucin; y la
parte contra quien la demanda resolutoria va dirigida puede enervarla cumpliendo sus
obligaciones durante la secuela del juicio. La causa de la demanda es el incumplimiento de las
obligaciones, y stas subsisten hasta que la sentencia declara resuelto el contrato, de manera
que pueden cumplirse hasta ese momento, y cumplidas, desaparece la causa de la demanda. 19 En
un fallo de fecha 14 de enero de 2010, de la Corte Suprema, revocando el criterio de la Corte de
Apelaciones de Santiago, se reitera la tesis que permite pagar durante la secuela del juicio,
afirmndose en la sentencia: dado que la parte demandante, esgrimiendo su calidad de
contratante diligente, seala el incumplimiento de la contraria y ha optado por impetrar la
resolucin del contrato de compraventa al que toca la litis, se hace necesario determinar si, por
la oportunidad en la que han sido efectuadas, las dos consignaciones enteradas por la
demandada en la cuenta corriente judicial durante la secuela del pleito, han sido idneas para
producir el efecto que les pretende asignar dicho litigante, esto es, el de enervar la accin
resolutoria dirigida en su contra. SEXTO: Que, como se ha reseado, los jueces de grado
consideraron que esos pagos realizados por la demandada una vez trabada la litis, no han tenido
la capacidad de debilitar la accin incoada en autos, puesto que han operado una vez que el
actor ha hecho su opcin de entre las alternativas que le proporciona la norma del artculo 1489
del Cdigo Civil, eligiendo la resolucin del contrato de compraventa materia del juicio. En
otras palabras, los sentenciadores han tenido por inoportunas las consignaciones de la parte
demandada, en atencin a que se efectuaron una vez que la demandante, en su calidad de
contratante cumplidor, ya eligi de entre las opciones que el legislador le proporciona, habiendo
escogido la resolucin del contrato; lo que no le permitira a la contraria cumplir con el deber
contractual pendiente. SPTIMO: Que la motivacin de la sentencia impugnada a la que se ha
hecho alusin en el acpite precedente, se traduce en que para los jueces del grado la resolucin
derivada del ejercicio de la accin que proporciona lo dispuesto en el artculo 1489 del Cdigo
de Bello para hacer operar los efectos de la condicin resolutoria tcita, aplica de pleno
derecho, esto es, sin necesidad de una decisin jurisdiccional que la declara, tal como ocurre
con la condicin resolutoria ordinaria y con el pacto comisorio calificado, en los cuales la
resolucin opera desde que se hace realidad la hiptesis prevista para la resolucin. OCTAVO:
19
Alessandri Rodrguez, Arturo, Teora de las Obligaciones, Santiago, Editorial Jurdica Ediar-ConoSur Ltda., pp.
199 y 200.
24
Que contrariamente a lo sostenido por los sentenciadores, la resolucin impetrada con arreglo a
lo prevenido en el inciso segundo del artculo 1489 del Cdigo Civil no opera de pleno derecho,
sino que requiere de una sentencia judicial que la declare, as sea que para que ello ocurra sea
menester que el contratante cumplidor demande impetrando la resolucin, ergo, habiendo
dejado de lado la posibilidad de instar por el cumplimiento del contrato incumplido. Esto es as,
precisamente porque el claro tenor del precepto en referencia lo establece al otorgar al acreedor
el derecho a escoger entre pedir la resolucin o el cumplimiento del contrato. Esta alternativa a
la que queda sujeta la peticin que en el caso de condicin resolutoria tcita se concede al
contratante diligente, conduce de modo ineluctable a concluir que la resolucin requiere de una
sentencia judicial que se pronuncie sobre aquella solicitud. De este modo, si para que tenga
lugar la resolucin, el acreedor debe solicitarla, para lo cual, a su vez, debe haber optado
conforme a la facultad que le seala la ley, quiere decir que la resolucin no opera de pleno
derecho slo por acaecer el evento de la condicin () DCIMO: De lo que hasta aqu se lleva
dicho, se desprende que mientras no exista una decisin jurisdiccional que declare la resolucin
demandada, el deudor puede cumplir con lo debido durante el curso del juicio incoado para
obtener la resolucin, hasta antes que se pronuncie sentencia respectiva. As, dado que la
resolucin no ha tenido lugar mientras no exista una sentencia que la declare, ha de entenderse
que lo que se encuentra de lado del acreedor que deduzca una demanda impetrndola es
precisamente el derecho a pedirla, empero una vez que haya ejercitado su accin, habr de
estarse al destino de ella, supeditado a lo que ocurra en el proceso con el proceder de la
contraria, quien puede detenerla o neutralizarla, pagando. UNDCIMO: () en tanto no se
hubiere dictado sentencia, el contrato de compraventa de la litis subsista, por lo que la
demandada de autos poda enervar la accin resolutoria enderezada en su contra, pagando lo
adeudado. Entenderlo de otra manera, sera igual a considerar que la sentencia tiene el carcter
de una mera declaracin de certeza y, segn ya se ha visto, ello no es as. DUODCIMO: Que,
por consiguiente, tratndose de una accin que poda enervarse mediante el pago de la deuda,
procede dar aplicacin a lo dispuesto en el inciso segundo del artculo 1600 del Cdigo Civil, tal
como lo solicit la demandada durante la substanciacin del juicio, al abonar en la cuenta
corriente judicial, previo a la dictacin de la sentencia, el capital adeudado, sumando un
adicional por concepto de intereses, a los que cabra aadir las costas del juicio, en su caso.20
Esta facultad del demandado de pagar durante el transcurso del juicio es criticada en la
doctrina ms reciente, afirmndose que con ella se destruye el derecho de opcin del contratante
diligente, ya que si el demandado puede obligarle a darse por satisfecho con el cumplimiento de
la obligacin, la facultad de optar desaparece. Ren Ramos Pazos, adhiere a esta crtica,
sealando que el deudor no tiene la facultad de enervar la accin resolutoria, conforme a los
siguientes argumentos:
1 De aceptarse que el deudor pueda cumplir con su obligacin durante la secuela del juicio, se
vulnera el artculo 1489 que otorga la opcin exclusivamente al contratante cumplidor y al
aceptarse que el deudor pudiere pagar durante el juicio, se le est entregando a l la eleccin,
pues por el hecho de pagar est optando por el cumplimiento del contrato;
2 El argumento del artculo 310 del Cdigo de Procedimiento Civil no tiene el alcance que
quienes estn por la opinin contraria le dan. Cierto es que autoriza para oponer la excepcin
de pago, cuando se funde en un antecedente escrito, en cualquier estado de la causa, pero una
cosa es oponer la excepcin de pago, y otra muy distinta que pueda pagar en cualquier
estado de la causa. Dicho de otra forma, si el deudor haba cumplido oportunamente su
20
25
26
ociosa. Su utilidad aparece en los contratos unilaterales (por ejemplo, clusula de aceleracin
de la deuda, en el mutuo, ante el no pago de una o ms cuotas).
Cabe tener presente que la estipulacin del pacto comisorio deja al contratante diligente
en libertad para pedir la resolucin o el cumplimiento del contrato, con indemnizacin de
perjuicios (arts. 1878 y 1873). Lo anterior implica que mediante el pacto comisorio no se produce
de pleno derecho la resolucin del contrato. En otras palabras, los efectos del pacto comisorio
simple son los mismos de la condicin resolutoria tcita.
+ Pacto comisorio calificado: es aquel en que se estipula que si no se cumple lo pactado se
resolver ipso facto el contrato, o de pleno derecho. Aqu, a pesar de lo anterior, tratndose de la
compraventa y cuando el comprador no ha pagado el precio de la misma, tampoco se entiende
que el acreedor (o sea, el vendedor) haya renunciado a su derecho a pedir el cumplimiento del
contrato, si le conviene. Se trata de una estipulacin que cede en beneficio del acreedor. De lo
dicho, se desprende que en realidad el pacto comisorio calificado tampoco origina ipso iure la
resolucin del contrato, en el caso indicado (compraventa y obligacin del comprador de pagar el
precio). Para que el contrato se resuelva, el acreedor deber interponer la pertinente demanda. Por
la misma razn, el deudor puede cumplir el contrato an despus de notificada la demanda: art.
1879. En tal evento, el pago debe cumplir dos requisitos:
1 Debe hacerse en el plazo fatal de 24 horas de notificada la demanda del acreedor;
2 El pago debe reunir los requisitos legales: debe ser ntegro y de acuerdo a lo pactado.
Se ha planteado en la doctrina si el plazo de 24 horas es renunciable. Para algunos
(Alessandri), el plazo sera irrenunciable, porque la ley autoriza al deudor para enervar la accin
pagando en el plazo fatal indicado. Para otros (Meza Barros), el plazo sera renunciable: si la ley
no prohbe su renuncia, no se justifica una derogacin del precepto general que atribuye al
contrato legtimamente celebrado, el carcter de una verdadera ley particular para los
contratantes. Adicionalmente, cabe tener presente el artculo 12 del Cdigo Civil, que permite
renunciar aquellos derechos que miran al slo inters individual del renunciante y siempre y
cuando la renunciar no est prohibida por la ley.
* Ambito de aplicacin del pacto comisorio: nada impide que se estipule en todo contrato. Est
reglamentado en la compraventa slo por razones histricas. El pacto comisorio simple produce
en los dems contratos en los que se estipule, los mismos efectos que en la compraventa: los
efectos de la condicin resolutoria tcita. Se plantean dudas sin embargo, a propsito del pacto
comisorio calificado. El problema tendra dos aspectos fundamentales:
+ El pacto comisorio calificado, tratndose del contrato de compraventa y en la hiptesis de no
haberse pagado el precio por el comprador, no priva al contratante diligente de exigir el
cumplimiento de la obligacin o la resolucin del contrato. De otro modo, el contrato quedara a
merced del deudor (el comprador). Este, en todo caso, podra enervar la accin, pagando en el
plazo de 24 horas;
+ En otros contratos, distintos a la compraventa, o en la propia compraventa, pero cuando se trata
de obligaciones distintas a la de pagar el precio, no hay posibilidad de pedir el cumplimiento del
contrato en el caso de haber estipulado pacto comisorio calificado, porque dicho contrato se
resolvi ipso facto, cuando se produjo el incumplimiento; a su vez, la parte que infringi su
obligacin no tendra oportunidad para enervar la accin resolutoria. La regla del art. 1879, slo
sera aplicable a la compraventa (as, la Corte Suprema fall que no caba aplicarla tratndose de
un contrato de arrendamiento)24.
24
Vase nuestra obra Contrato de Arrendamiento, Metropolitana Editores, Santiago, 2 edicin, ao 2011, pp. 70
y ss.
27
Esto quiere decir que fuera del caso especialsimo de la compraventa, cuando se pida su
resolucin por no pago del precio, en los dems casos, o sea cuando opera la resolucin de la
compraventa por otra causa o cuando se estipule el pacto comisorio calificado en otros contratos,
como el de arrendamiento, el pacto comisorio calificado producir los mismos efectos de la
condicin resolutoria ordinaria, vale decir, el contrato quedar inmediatamente resuelto, por el
incumplimiento de uno de los contratantes.
e.4) Efectos de la condicin resolutoria.
Como cuestin inicial, cabe indicar que los efectos son los mismos para cualquier clase de
condicin resolutoria.
En segundo lugar, al igual que tratndose de la condicin suspensiva, hay que distinguir si
la condicin resolutoria se encuentra pendiente, fallida o cumplida:
* Efectos de la condicin resolutoria pendiente: la condicin resolutoria no afecta a la adquisicin
del derecho. La obligacin produce sus efectos como si fuere pura y simple. Pero existe la
incertidumbre acerca de si ese derecho vivir permanentemente o se extinguir al verificarse la
condicin. As, por ejemplo, se celebra un contrato de compraventa de un inmueble, y se paga
parte del precio al contado, estipulndose que el saldo, ser pagado en el plazo de tres meses.
Mientras no se efecte dicho pago, hay una condicin resolutoria pendiente, lo que no impide que
el dominio, de todos modos, se radique en el patrimonio del comprador. Consecuencias de lo
anterior:
+ El acreedor puede demandar el inmediato cumplimiento de la obligacin (o sea, el comprador
puede exigirle al vendedor que cumpla su obligacin de entregar la cosa vendida).
+ Si el ttulo es traslaticio de dominio, puede verificarse la tradicin y el adquirente ser dueo de
la cosa o derecho, aunque sujeta al peligro de extinguirse o perderse (el comprador podr
inscribir a su nombre el inmueble, pero su inscripcin est expuesta al peligro de ser cancelada).
* Efectos de la condicin resolutoria fallida: se consolidan definitivamente los derechos
emanados del acto jurdico. La condicin se considera como no escrita y se reputa el acto como
puro y simple, desde su celebracin (tal ocurrir, cuando el comprador, en el ejemplo, pague el
saldo de precio, desapareciendo entonces la amenaza de extinguirse su dominio; su inscripcin ya
no podr cancelarse).
* Efectos de la condicin resolutoria cumplida: se extingue el derecho para uno, desaparece la
obligacin para el otro (art. 1567 nmero 9). La condicin resolutoria cumplida opera
retroactivamente. As, la resolucin de un contrato de compraventa por falta de pago del precio,
aniquila el contrato, ste se reputa no haber existido jams, y las partes tendrn derecho -en
principio-, a que se les restituya al mismo estado en que se encontraran si no hubiesen contratado
(por ende, se ordenar por el juez la cancelacin de la inscripcin que se haba efectuado a
nombre del comprador).
Para estudiar los efectos de la condicin resolutoria cumplida, debemos distinguir entre
aquellos que se producen entre las partes y respecto a los terceros.
1 Efectos de la condicin resolutoria cumplida, entre las partes.
+ Restitucin de la cosa recibida bajo condicin: art. 1487: Cumplida la condicin resolutoria,
deber restituirse lo que se hubiere recibido bajo tal condicin, a menos que sta haya sido
puesta a favor del acreedor exclusivamente, en cuyo caso podr ste, si quiere, renunciarla; pero
ser obligado a declarar su determinacin, si el deudor lo exigiere.
En todo caso, como se desprende de la segunda parte del precepto, si la condicin
resolutoria est establecida en exclusivo beneficio del acreedor, o sea cuando slo a l debe
restituirse la cosa, y dado que el derecho a pedir la restitucin que slo a l aprovecha mira a su
Concepto y clasificacin de las Obligaciones - Juan Andrs Orrego Acua.
28
inters particular, puede renunciarlo (art. 12). Naturalmente que no ocurrir tal hecho cuando la
cosa deba restituirse a un tercero.
Adems, como la incertidumbre acerca de si la restitucin se efectuar o no puede ser
perjudicial para los intereses del deudor, ste tiene derecho a exigir al acreedor que declare su
determinacin.
En relacin al pacto de retroventa (que importa, como dijimos, una condicin resolutoria
del contrato de compraventa), la restitucin slo podr reclamarse al comprador transcurridos los
plazos sealados en el art. 1885.
+ Restitucin de los frutos: art. 1488. El principio de la retroactividad sufre aqu una importante
limitacin: no se deben restituir los frutos percibidos pendiente la condicin (as tambin ocurre,
segn vimos, tratndose de la condicin suspensiva cumplida). En concepto del legislador, el
deudor adquiri condicionalmente la cosa fructuaria, pero se hizo dueo de los frutos pura y
simplemente. En el mismo sentido, los arts. 1078, 1338 nmero 1. En consecuencia, se requiere
de un texto legal expreso o una explcita declaracin de voluntad para que se deban los frutos
percibidos pendiente la condicin (as, en la compraventa, art. 1875, resolucin del contrato por
no pago del precio).
Sintetizando este punto, observamos:
la regla general, del artculo 1487, establece que las partes deben retrotraerse al estado
previo del momento en que celebraron el contrato o se defiri la asignacin sujeta a la
condicin resolutoria;
dicha regla general, se altera en el artculo 1488, en lo concerniente a los frutos, pues no
se restituyen, o sea, respecto a ellos, no hay efecto retroactivo.
Pero si la compraventa se resuelve por el no pago del precio, se aplica la regla general del
artculo 1487, conforme lo dispone el artculo 1875, debiendo el comprador restituir:
i)
todos los frutos, si ninguna parte del precio se pag; o
ii)
en la proporcin que corresponda a la parte del precio que no hubiere sido pagada.
2 Efectos de la condicin resolutoria cumplida, respecto de terceros.
Se plantea el problema cuando en el tiempo que media entre la celebracin del contrato
sujeto a condicin y el cumplimiento de dicha condicin, el deudor enajen la cosa o constituy
sobre ella un gravamen (hipoteca, prenda, usufructo). Cumplida entonces la condicin: Qu
ocurre con tales enajenaciones y gravmenes?
Surge en este caso un conflicto de intereses entre el acreedor condicional a quien debe
restituirse la cosa y los terceros en cuyo favor se ha constituido un derecho.
Desde el punto de vista del acreedor, puede sostenerse que el deudor no poda transferir
ms derechos de los que tena y que la enajenacin y los gravmenes deben caducar verificada la
condicin resolutoria.
Desde el punto de vista del tercero, debe reconocerse que el contrato que celebr con el
deudor es vlido y que ste poda enajenar o gravar la cosa; adems, el tercero es poseedor de la
cosa.
Cul de estos intereses debe prevalecer? Los artculos 1490 y 1491 resuelven el
conflicto.
El principio fundamental es que la resolucin no afecta a terceros de buena fe. Esta
consiste aqu en el desconocimiento por los terceros de la existencia de la condicin.
Para juzgar la buena o mala fe de los terceros, la ley hace una marcada diferencia entre
bienes muebles e inmuebles:
29
+ Bienes muebles: art. 1490. La buena fe se presume (art. 707) y quien intente la accin contra
los terceros deber probar la mala fe de stos (se aplica entonces la regla general de la buena fe).
Sugiere el art. 1490 que el acreedor de una cosa mueble a plazo o bajo condicin puede
reivindicarla contra terceros de mala fe, cumplido el plazo o verificada la condicin.
Las expresiones del art. 1490 no son afortunadas sin embargo. En efecto, el acreedor no
puede reivindicar, porque no es ni ha sido dueo; no puede reivindicar el acreedor puro y simple
y menos puede hacerlo el condicional.
La ley ha querido referirse al que tiene un derecho de dominio limitado por un plazo o una
condicin, idea que se habra expresado mejor refirindose la ley al poseedor condicional en vez
de al deudor. Se concluye entonces que el art. 1490 ganara en claridad y correccin si dijere el
que posee una cosa mueble en lugar de el que debe una cosa mueble.
En todo caso, de acuerdo al art. 1490, si por ejemplo en una compraventa en la que se
pagar el precio a plazo, y vencido ste el precio no se paga, operando el efecto retroactivo de la
condicin cumplida, el comprador se entiende que nunca ha sido dueo, sino slo poseedor a
plazo o condicional, correspondiendo interponer la accin reivindicatoria al vendedor, en el
evento que el comprador hubiere enajenado la cosa a un tercero (si no enajen, la restitucin de la
cosa operar a consecuencia de la propia accin resolutoria, en el marco de las prestaciones
mutuas).
Para que el problema que trata el art. 1490 se plantee es necesario que la cosa mueble se
enajene. En este artculo, la palabra enajenacin debemos entenderla slo en su acepcin
restringida de transferencia total o parcial del dominio, y no en su sentido amplio de constitucin
de cualquier derecho real sobre la cosa.
En efecto, el art. 1490 es inaplicable a la prenda: arts. 2406 y 2391. La prenda se extingue
si se resuelve el derecho del constituyente de la misma, est o no de buena fe el acreedor
prendario, sin perjuicio de otros derechos que ste puede ejercer, conforme lo establecen las dos
disposiciones citadas (fundamentalmente, pedir primero que se reemplace la prenda o en su
defecto, el pago anticipado de la obligacin).
Tampoco se aplica el art. 1490 a los derechos de usufructo y uso (y menos al derecho de
habitacin, que recae en inmuebles), que tambin se extinguen por la resolucin del derecho del
constituyente: arts. 806 y 812.
+ Bienes inmuebles: art. 1491. La regla es diferente a la del artculo 1490. La condicin debe
haber constado en el ttulo respectivo. Vara aqu el rgimen de la prueba de la buena o mala fe,
estableciendo la ley una presuncin de derecho: el tercero se presume de mala fe cuando la
condicin consta en el ttulo respectivo, y de buena fe en caso contrario.
Cuando se entiende constar la condicin en el ttulo respectivo? El art. 1491 seala los
requisitos:
Primero: es preciso que la condicin conste en el ttulo, lo que no quiere decir necesariamente
que est expresamente estipulada, pues tambin consta en el ttulo la condicin resolutoria
tcita, cada vez que del ttulo aparezca que est pendiente el cumplimiento de una obligacin
contractual. As, por ejemplo, cuando el precio no se pag de contado en la compraventa.
Segundo: la condicin debe constar en el ttulo respectivo, es decir, en el ttulo primitivo u
original, que dio nacimiento al derecho condicional. Esto explica la necesidad de examinar los
ttulos hasta completar 10 aos cuando menos de posesin inscrita.
Tercero: finalmente, la ley exige que el ttulo se encuentre inscrito u otorgado por escritura
pblica. Ello es lgico, porque nicamente de esta manera el acto condicional tendr la
publicidad necesaria para que pueda presumirse que los terceros conocen la condicin. Cabe
indicar que del tenor del art. 1491 se desprende que las exigencias no son copulativas, basta que
Concepto y clasificacin de las Obligaciones - Juan Andrs Orrego Acua.
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el contrato se haya otorgado por escritura pblica, aunque no est inscrito. As, puede ocurrir que
por una misma escritura pblica, se celebren dos compraventas consecutivas, y que en la primera,
quede un saldo de precio pendiente de pago. Acto seguido, quien haba comprado el inmueble (y
adeuda el saldo de precio), procede a vender el predio en una clusula posterior (lo que es
perfectamente posible, aunque el que ahora vende no haya inscrito el inmueble a su nombre: se
trata de una compraventa de cosa ajena, la que es vlida, conforme al artculo 1815). En el caso
planteado, la condicin consta en una escritura pblica, aunque no estaba inscrita (cuando la
escritura se presente al Conservador de Bienes Races, ste practicar dos inscripciones, una a
favor del primero que compr, y en la foja y nmero siguiente, la segunda a favor del que le
compr al primer comprador).
Excepcionalmente, tratndose de las donaciones entre vivos, se exige que la condicin
conste expresamente en el ttulo (art. 1432 nmero 1), para que pueda accionarse contra terceros.
A diferencia del art. 1490, en el art. 1491 la ley hace extensivos sus efectos no slo a las
enajenaciones propiamente tales, sino a gravmenes tales como la hipoteca, censos y
servidumbres.
Se plantea en este punto si la enumeracin del art. 1491 es taxativa o si por el contrario, la
regla debe hacerse extensiva a otros derechos reales, como los de usufructo, uso o habitacin, no
mencionados en la disposicin.
La enumeracin sera taxativa, atendido el carcter excepcional del art. 1491, norma que
deroga en favor de los terceros de buena fe el principio general de la retroactividad de la
condicin resolutoria cumplida. Como disposicin excepcional, debe interpretarse
restrictivamente.
Para los gravmenes no mencionados en el art. 1491 regira entonces el principio general:
los usufructos y el derecho de uso o de habitacin siempre se extinguirn por la resolucin del
derecho de quien los constituy, aunque los titulares de tales derechos reales estn de buena fe.
Tanto respecto del art. 1490 como el art. 1491, se ha concluido por la doctrina que tienen
un campo de aplicacin limitado: son nicamente aplicables a la compraventa, al pacto de
retroventa y a la permuta (arts. 1873, 1876 y 1882).
3 Efectos de la condicin resolutoria cumplida, en los contratos de tracto sucesivo.
En estos contratos, no puede operar el efecto retroactivo de la condicin cumplida, puesto
que la vuelta de las partes al estado anterior a la contratacin es imposible. Por ello, la resolucin
toma en estos contratos el nombre de terminacin.
e.5) La accin resolutoria.
* Concepto: es la que nace de la condicin resolutoria tcita y del pacto comisorio, para pedir la
resolucin del contrato por incumplimiento de las obligaciones contradas. No corresponde aludir
aqu a la condicin resolutoria ordinaria, porque segn vimos, ella opera ipso facto, resolviendo
el contrato (salvo en el caso excepcional del artculo 1879).
* Caractersticas:
1 Es una accin personal: compete al contratante diligente. nicamente pueden demandar la
resolucin del contrato las personas que lo han celebrado.
Con posterioridad sin embargo, obtenida la resolucin del contrato por el contratante
diligente, podr dirigirse contra los terceros de mala fe para reivindicar la cosa o para obtener que
se la purifique de los derechos reales constituidos por el deudor condicional. Se convierte por
ello la accin resolutoria en una accin real o mixta? No hay tal. No es la accin resolutoria la
que afecta al tercero; ella se dirige exclusivamente en contra del contratante en mora. Es la accin
reivindicatoria, derivada del dominio que el vendedor se reputa no haber perdido jams, la que se
Concepto y clasificacin de las Obligaciones - Juan Andrs Orrego Acua.
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dirige en contra de los terceros de mala fe. Como dice Alessandri, hay en el caso de la resolucin
de un contrato dos acciones: primero: la accin personal de resolucin dirigida contra el deudor;
su objetivo es destruir el contrato y sus efectos; luego, resuelto el contrato, una accin real, la
reivindicatoria dirigida contra el tercer poseedor.
Cabe agregar que resulta conveniente que la accin resolutoria y la accin reivindicatoria
se entablen conjuntamente, en un mismo juicio, teniendo presente el art. 3 del CC. y el efecto
relativo de las sentencias, as como tambin por la eventual prescripcin que pudiere afectar al
demandante. El art. 18 del Cdigo de Procedimiento Civil autoriza el ejercicio conjunto de
acciones.
2 Es una accin renunciable: puesto que la ley no prohbe su renuncia y ella mira al solo inters
del renunciante. La renuncia debe ser expresa. Puede tener gran importancia, pues en una
compraventa, aunque exista saldo de precio, los terceros adquirentes quedarn protegidos ante el
no pago por el comprador, pues si se renuncia a la accin resolutoria, la primera compraventa no
podr resolverse, y tampoco por ende las restantes.
3 Es una accin mueble o inmueble: art. 580. Importa lo anterior, para determinar el tribunal
competente.
4 Es una accin transferible y transmisible. Cedido que sea el crdito o muerto el acreedor titular
de la accin, sta podr deducirse por el cesionario o por el heredero, respectivamente.
5 Es una accin divisible, a juicio de algunos, e indivisible, a juicio de otros: cuando son varios
los acreedores, se plantea en la doctrina si cada uno puede ejercer independientemente la accin
resolutoria o si por el contrario, es necesario que acten de consuno para ejercitarla.
Generalmente, se sostiene que es necesario el acuerdo de los acreedores, atendido el art.
1526 nmero 6. Sin embargo, en el caso de varios acreedores no hay necesariamente obligacin
alternativa. En efecto, si en la compraventa son varios los vendedores (acreedores del precio), el
comprador debe una sola cosa (pago del precio); no hay pluralidad de objeto debido.
Se suele argumentar tambin que es absurdo, si son varios los contratantes, que unos
puedan optar por la resolucin y otros por el cumplimiento, ya que ello implicara que el contrato
se cumplira en parte y se resolvera en parte. Se contra-argumenta sealando que no hay
inconveniente para que un contratante demande el cumplimiento de su parte o cuota en el crdito,
mientras otro contratante pida la resolucin. Por lo dems, la ley admite expresamente que un
contrato sea vlido para una parte y nulo para otra, cuando son varias las que contratan (art.
1690).
Ren Ramos Pazos estima que la accin resolutoria es indivisible, desde un punto de vista
subjetivo y objetivo. La indivisibilidad es subjetiva, porque si son varios los acreedores, deben
ejercitar la accin conjuntamente y si hay pluralidad de deudores, debe demandarse a todos ellos
(el fundamento de esta indivisibilidad subjetiva, sera el artculo 1526 nmero 6). La
indivisibilidad es objetiva, porque no se puede demandar en parte el cumplimiento y en parte la
resolucin. Ello, porque el artculo 1489 da la alternativa para demandar una u otra cosa, pero no
en parte una y en parte otra25.
6 Es una accin prescriptible. Nos referiremos a esta caracterstica en el prrafo siguiente.
* Prescripcin de la accin resolutoria.
Las reglas son diferentes, segn se trate de una condicin resolutoria tcita o de un pacto
comisorio.
+ La accin resolutoria que emana de una condicin resolutoria tcita no tiene reglas especiales y
por lo tanto se le aplican las reglas generales de la prescripcin:
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3 Tambin cabe aludir a la revocacin del decreto que declar presuntivamente muerta a una
persona, cuando ella reaparece o cuando hay certeza acerca de su muerte real (artculo 94).
4 El testamento puede asimismo dejarse sin efecto a travs de su revocacin, por el testador,
otorgando uno nuevo (artculos 999 y 1212 a 1215).
5.3. Las obligaciones a plazo.
a) Concepto de plazo.
Conforme al artculo 1494, inciso 1, es la poca que se fija para el cumplimiento de la
obligacin. En trminos ms comprensivos, puede definirse como el hecho futuro y cierto, del
que depende el ejercicio o la extincin de un derecho.
b) Caracteres bsicos del plazo.
Son dos, la futureidad y la certidumbre. En el primero se asemeja y en el segundo se
diferencia de la condicin. La certidumbre de que se verificar el hecho determina los efectos del
plazo, distintos de los que produce la condicin: el derecho subordinado al plazo existe perfecto,
desde que se celebra el contrato, y la modalidad slo posterga su ejercicio (plazo suspensivo); por
otra parte, se tiene la certeza de que el derecho slo existir hasta una poca predeterminada
(plazo extintivo).
c) Clasificacin de los plazos.
c.1) Plazo expreso y plazo tcito.
Plazo expreso es aquel que se establece en trminos formales y explcitos. El nmero 1
del artculo 1551 del Cdigo Civil alude a l. Plazo tcito es el indispensable para cumplirlo,
segn se expresa en el artculo 1494, es decir, el que resulta de la naturaleza de la prestacin o del
lugar en que deba cumplirse, si es distinto de aquel en que se contrajo. Al plazo tcito se refiere el
artculo 1551 nmero 2 (un ejemplo de plazo tcito sera el siguiente: se contrata maquinaria para
realizar una cosecha de ciertos productos agrcolas, la que debe efectuarse necesariamente en
determinados meses, y transcurren stos sin que el arrendador hiciera entrega de las maquinarias
arrendadas; o una cadena de multitiendas solicita a un proveedor de televisores duplicar las
unidades a entregar, en miras del prximo mundial de ftbol, y transcurre el mismo sin que se
hiciere entrega de los televisores adicionales).
c.2) Plazo fatal y no fatal.
Plazo fatal es aquel que, una vez transcurrido y por el solo ministerio de la ley, extingue
un derecho. Son plazos fatales los que la ley seala como tales o aquellos que se establecen con
las expresiones en o dentro de (artculo 49).
Plazo no fatal es aquel que por su llegada no extingue el derecho, de manera que ste
puede ejercitarse despus de vencido el plazo.
Los plazos para interponer recursos procesales son fatales, mientras que normalmente el
plazo para cumplir una obligacin no lo es, porque el deudor puede cumplir a posteriori
(excepcionalmente por ejemplo, es fatal el plazo de 24 horas del pacto comisorio calificado,
artculo 1879).
Los plazos fatales se vinculan con la caducidad, mientras que los plazos no fatales con la
prescripcin.
Concepto y clasificacin de las Obligaciones - Juan Andrs Orrego Acua.
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d.1.3) Extincin del plazo suspensivo: se extingue por vencimiento, por la renuncia y por la
caducidad.
El vencimiento es la forma ordinaria de extinguirse el plazo.
La renuncia ser posible para aquella de las partes en cuyo favor se fij el plazo. En
principio, el plazo se entiende establecido en beneficio del deudor: artculo 1497.
Sin embargo, la regla general de que el deudor puede renunciar al plazo tiene
excepciones:
1 Cuando la renuncia estuviere expresamente prohibida. La prohibicin puede tener su origen en
un testamento o en un contrato.
2 Cuando de la renuncia se siga un perjuicio para el acreedor que la fijacin del plazo pretendi
notoriamente evitar. Es decir, cuando el plazo no aprovecha nicamente al deudor (por ejemplo,
en el contrato de depsito, artculos 2219 y 2220; o en el mutuo, cuando recae en dinero y se
pact el pago de reajustes e intereses).
Mediante la caducidad del plazo se hace exigible la obligacin y se permite perseguir al
deudor antes de expirado el plazo. El artculo 1496 seala las causales de caducidad:
1 Deudor en quiebra o en notoria insolvencia: la primera hiptesis se establece mediante
resolucin judicial; corresponde al acreedor probar la segunda.
2 Deudor cuyas cauciones, por su hecho o culpa, se han extinguido o disminuido
considerablemente de valor: en este caso sin embargo, la caducidad no es fatal e inevitable. El
deudor puede renovar o mejorar las cauciones (la misma regla se establece en la hipoteca,
artculo 2427, pero con la salvedad que en este caso, no se exige que la prdida o deterioro de la
hipoteca sean imputables al deudor; y en la prenda, artculos 2406 en relacin con el 2391).
d.2) Plazo extintivo.
El Cdigo no lo reglamenta. Por su cumplimiento, se extingue la obligacin y derecho
correlativo. La extincin tiene lugar de pleno derecho, pero sin efecto retroactivo, como ocurre
con la condicin resolutoria.
Pendiente el plazo, el acto jurdico produce sus efectos como si fuera puro y simple.
5.4. Obligaciones modales.
a) Concepto.
El modo est regulado en los artculos 1089 a 1096. Es muy excepcional y casi exclusivo
de las asignaciones testamentarias. Tambin suele estipularse en un contrato de donacin.
La obligacin modal es aquella que impone al deudor la ejecucin de ciertas obras o la
sujecin a ciertas cargas (artculo 1089).
Usualmente, se define el modo como una carga establecida en los actos jurdicos a ttulo
gratuito con el propsito de limitar el derecho del adquirente (por ejemplo, dejo en legado cierta
pinacoteca a Juan, pero con la obligacin de que entregue las obras de arte en comodato al Museo
de Bellas Artes cada dos aos, para su exhibicin al pblico, durante un perodo de al menos 30
das).
En todo caso, el modo no impide la adquisicin del derecho (art. 1089).
b) Clusula resolutoria en las obligaciones modales.
b.1) Obligaciones modales cuya fuente es un testamento.
Concepto y clasificacin de las Obligaciones - Juan Andrs Orrego Acua.
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Se refiere a ella el artculo 1090. Por regla general, el derecho modal no se extingue por el
incumplimiento de un modo, salvo que exista clusula resolutoria, que en este caso debe ser
expresa.
b.2) Obligaciones modales cuya fuente es un contrato.
Cabe sealar que el artculo 1090 no se aplica a las obligaciones modales estipuladas en
un contrato bilateral. En este caso, el incumplimiento supone una infraccin al mismo y opera por
tanto la condicin resolutoria tcita: el contrato se resolver por no cumplirse el modo, aunque no
se haya estipulado expresamente una clusula resolutoria. El artculo 1426, inciso 1, en la
donacin, lo deja en claro: Si el donatario estuviere en mora de cumplir lo que en la donacin
se le ha impuesto, tendr derecho el donante o para que se obligue al donatario a cumplirlo, o
para que se rescinda la donacin. En este caso, estamos ante lo que se ha llamado una
donacin con cargas, y se trata de un contrato bilateral y no, como usualmente ocurre con la
donacin, de un contrato unilateral. Cabe consignar tambin que la expresin rescinda debe
ser entendida ms bien como resuelva. En efecto, el precepto no hace sino reiterar la norma
del artculo 1489, condicin resolutoria tcita, y las dos opciones que all tiene el contratante
diligente.
c) Forma de cumplir el modo: arts. 1093 y 1094.
1 En las hiptesis del inciso 1 del artculo 1093, no valdr la disposicin; ocurrir lo anterior:
Si el modo es por su naturaleza imposible;
Si el modo es inductivo a hecho ilegal o inmoral; o
Si el modo es concebido en trminos ininteligibles.
2 En la hiptesis del inciso 2 del artculo 1093, cuando el modo puede cumplirse, pero de una
forma diferente a la exigida por el testador o donante, se admite un cumplimiento por
equivalencia;
3 En la hiptesis del inciso 3 del citado artculo, cuando se torna imposible cumplir el modo y
dicha imposibilidad no es imputable al asignatario, la obligacin se reputar pura y simple.
4 El art. 1094 faculta al juez para determinar el plazo y la forma de cumplir el modo. Dispone la
ley al efecto:
el juez consultar, en lo posible, la voluntad del testador (esto quiere decir que debe
interpretar el testamento);
dejar al asignatario modal un beneficio que ascienda por lo menos a la quinta parte del
valor de la cosa asignada.
6.-) OBLIGACIONES DE ESPECIE O CUERPO CIERTO Y DE GENERO.
6.1. Obligaciones de especie o cuerpo cierto.
a) Concepto.
Son aquellas en que se debe determinadamente un individuo de una clase o gnero
determinado.
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Alude a estas obligaciones el Cdigo Civil, por ejemplo, en los arts. 1526 nmero 2, 1548,
1550, 1670 y siguientes.
b) Efecto principal.
La prestacin debe ser satisfecha con el objeto debido y no otro. Por lo tanto, no podr el
acreedor reclamar otra cosa ni el deudor pretender que el acreedor reciba una distinta de la
debida, ni aun a pretexto de ser de igual o mayor valor. Cabe tener presente, en este punto, al
artculo 1545 (ley del contrato), el artculo 1568 (El pago efectivo es la prestacin de lo que se
debe) y al artculo 1828 (El vendedor est obligado a entregar lo que reza el contrato).
c) Obligaciones que pesan sobre el deudor.
Fundamentalmente, es la obligacin de conservar la cosa (artculo 1548). Esta obligacin
es a la vez de hacer y no hacer y eventualmente puede transformarse en una obligacin de dar; el
deudor debe hacer lo necesario para que la cosa no se deteriore, abstenindose de actos que
impliquen ocasionar tal menoscabo. Si infringe esta obligacin de conservacin, deber
indemnizar los perjuicios al acreedor, siempre que el incumplimiento sea imputable al deudor y el
acreedor a su vez no est en mora.
En el marco de esta obligacin de conservacin, el deudor debe emplear el debido cuidado
(artculo 1549). La determinacin del grado de cuidado que debe emplear depender si el contrato
beneficia slo al acreedor, a ambas partes o slo al deudor (artculo 1547).
d) Prdida de la cosa debida: artculo 1670.
Debemos distinguir si la prdida es fortuita o imputable al deudor:
* Prdida fortuita: se extingue la obligacin, pues se torna imposible el cumplimiento de la
misma y a lo imposible nadie est obligado.
* Prdida imputable: la obligacin subsiste, pero vara de objeto: el deudor debe pagar al
acreedor el valor de la cosa perdida y a indemnizar los perjuicios.
6.2. Obligaciones de gnero.
a) Concepto: artculo 1508.
Son aquellas en que se debe indeterminadamente un individuo de una clase o gnero
determinado. Adems, la cantidad debida debe estar determinada o al menos debe ser
determinable (artculo 1461, 2).
b) Efectos.
* El acreedor no puede pedir determinadamente, un individuo del gnero debido.
* El deudor cumplir su obligacin, entregando cualquier individuo del gnero, siempre que sea
de una calidad a lo menos mediana (artculo 1509).
* El deudor puede disponer material o jurdicamente de las cosas genricas adeudadas, siempre y
cuando subsistan otras para el cumplimiento de la obligacin (artculo 1510).
* La prdida de la cosa debida no extingue la obligacin: el gnero no perece.
Concepto y clasificacin de las Obligaciones - Juan Andrs Orrego Acua.
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6.3. Paralelo entre las obligaciones de especie o cuerpo cierto y las de gnero.
a) En las obligaciones de especie o cuerpo cierto, el acreedor est dotado de la facultad de exigir
determinadamente la cosa debida; el acreedor de una obligacin de gnero carece de tal facultad.
b) En las obligaciones de especie o cuerpo cierto, el deudor est obligado a pagar precisamente la
cosa determinada que debe; en las obligaciones de gnero, basta con que se entregue cosas del
gnero debido, de una calidad a lo menos mediana.
c) Slo la obligacin de especie o cuerpo cierto impone al deudor la obligacin de conservacin y
cuidado de la cosa; el deudor de una obligacin de gnero puede disponer de la cosa debida.
d) La prdida fortuita de la cosa debida extingue la obligacin de especie o cuerpo cierto; no
acontece lo mismo en las obligaciones de gnero, porque ste no perece.
e) Los riesgos de la prdida fortuita de la cosa son de cargo del acreedor en las obligaciones de
especie o cuerpo cierto; en las obligaciones de gnero, son de cargo del deudor.
7.- OBLIGACIONES CON PLURALIDAD DE OBJETO.
7.1. Obligaciones de simple objeto mltiple.
Son aquellas en que se deben copulativamente varias cosas, de modo que el deudor se
libera, ejecutando todas las prestaciones.
Constituyen la regla general.
7.2. Obligaciones alternativas (artculo 1499).
a) Concepto.
Se distinguen por la conjuncin disyuntiva o, de manera que si bien se deben varias
cosas (por ejemplo, un automvil o determinada suma de dinero), el pago de una o algunas
extingue la obligacin en su integridad. Se definen entonces como aquellas en que se deben dos o
ms cosas, pero en trminos tales que el pago de una o algunas de ellas, exonera de la obligacin
de pagar las dems, extinguindose la obligacin en su conjunto.
b) Efectos.
* El deudor cumple la obligacin pagando totalmente una o algunas de las cosas alternativamente
debidas. El deudor no puede obligar al acreedor a que acepte parte de una y parte de otra
(artculo 1500).
* El acreedor no puede demandar el pago de una cosa determinada de las que se deben, salvo que
la eleccin le corresponda (artculo 1501).
* La obligacin no se extingue sino con la destruccin fortuita de todas las cosas alternativamente
debidas (arts. 1503 y 1504).
* Si hay varios deudores o acreedores, la eleccin de la cosa que se pagar deber hacerse de
consuno (artculo 1526 nmero 6).
* La obligacin ser mueble o inmueble, segn lo sea la cosa que se elija para el pago,
entendindose que lo es retroactivamente, porque en realidad las cosas se deben bajo la condicin
de que se las elija, y la condicin cumplida opera retroactivamente.
Concepto y clasificacin de las Obligaciones - Juan Andrs Orrego Acua.
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a) La obligacin alternativa, cuando se deben cosas muebles o inmuebles, tendr una u otra
naturaleza segn la cosa que se paga; por ende, su naturaleza jurdica slo se conocer al
extinguirse la obligacin; la obligacin facultativa es mueble o inmueble, desde el momento en
que es contrada, segn la naturaleza de la cosa debida.
b) En la obligacin alternativa, la eleccin corresponde al deudor o al acreedor, mientras que en
la obligacin facultativa la eleccin siempre es del deudor.
c) En la obligacin alternativa, el acreedor no puede pedir una cosa determinada, a menos que la
eleccin le corresponda. En la obligacin facultativa, slo puede pedir el pago de la cosa debida.
d) En la obligacin alternativa, la prdida fortuita de una o algunas cosas no extingue la deuda u
obligacin, a menos que no reste ninguna de las otras cosas alternativamente debidas. La
obligacin facultativa se extingue por la prdida fortuita de la nica cosa debida.
8.- OBLIGACIONES CON PLURALIDAD DE SUJETOS.
8.1. Introduccin.
El tipo normal de obligacin es aquel en que hay un deudor y un acreedor. Hay casos sin
embargo, en los cuales la obligacin puede presentarse con pluralidad de sujetos, varios
acreedores y/o varios deudores, situacin por lo dems prevista por el artculo 1438.
La pluralidad de sujetos puede ser originaria o derivativa. Es originaria, cuando desde un
principio se ha contrado la obligacin entre varios deudores y varios acreedores. Es derivativa
cuando la obligacin se contrajo desde un principio entre un acreedor y un deudor, y la pluralidad
proviene de un hecho posterior a la obligacin (por ejemplo, cuando muere el deudor y deja
varios herederos).
Por regla general, que la pluralidad sea originaria o derivativa no influye en los efectos y
naturaleza de la obligacin.
Atendiendo a la pluralidad de sujetos, las obligaciones se dividen en tres grupos:
obligaciones simplemente conjuntas, solidarias e indivisibles.
8.2. Obligaciones simplemente conjuntas.
a) Concepto.
Son aquellas en que habiendo varios deudores o acreedores y un solo objeto debido, de
naturaleza divisible, cada deudor est obligado nicamente al pago de su cuota, y cada acreedor
no puede exigir sino la suya.
Se refieren a ellas los arts. 1511, inciso 1 y 1526, inciso 1.
b) Caractersticas.
Esta clase de obligaciones tienen tres caractersticas:
* Pluralidad de sujetos;
* Unidad de prestacin: debe ser una sola la cosa debida.
* La cosa que se debe ha de ser divisible.
Las obligaciones simplemente conjuntas constituyen la regla general en materia de
obligaciones que presentan pluralidad de sujetos, como se desprende de las dos disposiciones
legales citadas. La obligacin solidaria y la obligacin indivisible constituyen una excepcin al
Concepto y clasificacin de las Obligaciones - Juan Andrs Orrego Acua.
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derecho comn; por eso, cada vez que nos encontremos ante una obligacin con pluralidad de
sujetos y no se haya establecido la solidaridad por la ley o las partes o el objeto de la obligacin
no sea indivisible o la ley no disponga una indivisibilidad de pago, estaremos en presencia de una
obligacin simplemente conjunta.
En realidad, la obligacin simplemente conjunta se entiende dividida en tantas partes,
cuantos sean los sujetos que en ella intervienen. Habr varias deudas y/o varios crditos,
independientes entre s. De ah que algunos autores consideren casi un absurdo hablar de
obligaciones simplemente conjuntas, porque en lugar de una conjuncin hay una separacin, de
manera que debieran llamarse disyuntivas.
La regla general es que la deuda o el crdito se divida por partes iguales: cuotas o partes
viriles, sin perjuicio de una divisin diferente (por ejemplo, artculo 1354, las deudas del causante
se dividen entre los herederos a prorrata de sus cuotas).
c) Efectos.
* El deudor no est obligado sino al pago de su cuota, y a la inversa, cada acreedor no puede
demandar sino la parte o cuota que en el crdito le corresponde.
* La extincin de la obligacin que opera respecto de un deudor o de un acreedor, no afecta a los
dems deudores o acreedores.
* La cuota del deudor insolvente no grava a los dems deudores: arts. 1511, inciso 1; 1526,
inciso 1 y 1355.
* La interrupcin de la prescripcin que obra en beneficio de uno de los acreedores, no aprovecha
a los dems y la que obra en perjuicio de uno de los deudores, tampoco perjudica a los dems
deudores: artculo 2519.
* La nulidad de la obligacin, pronunciada con respecto a uno de los codeudores o a uno de los
acreedores conjuntos, no aprovecha o perjudica a los otros acreedores o deudores: artculo 1690.
* La constitucin en mora de uno de los deudores no afecta a los dems.
* La culpa de uno de los deudores no perjudica a los otros ni da accin sino nicamente contra el
culpable: artculo 1540.
8.3. Obligaciones solidarias.
a) Concepto.
La solidaridad no proviene de la naturaleza del objeto debido; porque este precisamente es
divisible, es susceptible de pagarse en partes. A pesar de ello, cada deudor se obliga al total y
cada acreedor puede tambin demandar el total, porque as lo dispuso la ley, el testador o as lo
convinieron las partes.
Obligacin solidaria es entonces aquella en que hay varios deudores o varios acreedores, y
que tiene por objeto una prestacin, que a pesar de ser divisible, puede exigirse totalmente por
cada uno de los acreedores o a cada uno de los deudores, por disponerlo as la ley o la voluntad
de las partes, en trminos que el pago efectuado a uno de aquellos o por uno de stos, extingue
toda la obligacin respecto de los dems (artculo 1511, inciso 2).
b) Caractersticas.
b.1) Pluralidad de sujetos.
Concepto y clasificacin de las Obligaciones - Juan Andrs Orrego Acua.
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Cada uno de los sujetos puede estar obligado al pago total, o cada uno puede exigir el
pago total, casos en los cuales la solidaridad ser pasiva y activa, respectivamente. Cabe indicar
que nada impide que la solidaridad sea activa y pasiva a la vez.
b.2) Unidad de prestacin y que sta sea de cosa divisible.
La cosa debida debe ser una sola: artculo 1512 (sin perjuicio que pueda deberse a
diversos modos). Adems, la cosa debe ser divisible, porque de lo contrario la obligacin sera
indivisible. Por lo dems, el artculo 1511, al comenzar a regular las obligaciones solidarias, deja
en claro que se debe haber contrado por muchas personas o para con muchas una obligacin de
una cosa divisible.
b.3) Disposicin de la ley o declaracin de voluntad creando la solidaridad.
Que la solidaridad provenga de la ley o de la voluntad, implica que debe ser expresa:
artculo 1511. No se admite voluntad tcita o presunta.
b.4) Que la obligacin se extinga por el pago total efectuado por uno de los deudores a uno de los
acreedores.
El pago de un deudor extingue la obligacin respecto de todos los dems obligados,
porque la prestacin es una misma. Si alguno de los otros codeudores volviera a pagar, dicho
pago carecera de causa y habra derecho a repetir.
c) Fuentes de la solidaridad.
De acuerdo al artculo 1511, inciso 2, puede provenir de la ley, de un testamento o de la
convencin, casos en los cuales hablamos de solidaridad legal, testamentaria y convencional.
Cuando la solidaridad es testamentaria o convencional, ella es voluntaria, puesto que
proviene de la voluntad de las partes. Cuando proviene de la ley, es forzosa, porque existe an en
contra de la voluntad de las partes26.
d) Clases de solidaridad.
d.1) Solidaridad activa.
d.1.1) Concepto.
Existe solidaridad activa cuando hay varios acreedores, y cada uno de ellos puede
demandar la totalidad del crdito, en trminos que el pago efectuado a cualquiera de ellos,
extingue la obligacin respecto de todos los dems: artculo 1513.
d.1.2) Caractersticas.
* Pluralidad de acreedores, todos ellos con derecho a exigir el cumplimiento total de la
obligacin.
* Efectuado el pago a uno solo de los acreedores, se extingue la obligacin respecto de los dems.
d.1.3) Fundamento de la solidaridad activa.
26
Son casos de solidaridad legal, por ejemplo, los contemplados en los artculos 130 (impedimento impediente de
segundas nupcias); 328 (dolo para obtener alimentos); 419 (responsabilidad de los tutores y curadores); 551-2
(responsabilidad de los directores de una corporacin o asociacin o de una fundacin); 1281 (albaceas conjuntos);
2189 (en el comodato) y 2317, inciso 1 (en la responsabilidad extracontractual) y en el mismo artculo, inciso 2
(respecto de aquellos que en la celebracin o en el cumplimiento de las obligaciones, acten dolosamente).
43
Siguiendo al Derecho Romano, nuestro Cdigo reputa a cada acreedor como dueo
exclusivo del crdito y en consecuencia, puede recibir el pago, novar la obligacin, compensarla
e incluso remitirla. Por eso, algunos autores dicen que se trata de una institucin intil y
peligrosa, y que el mismo resultado de la solidaridad activa se puede obtener por medio del
mandato, que no presenta los inconvenientes de esta especie de solidaridad, puesto que es
esencialmente revocable y termina con la muerte del mandante o del mandatario. La doctrina
francesa, precisamente, apartndose de la tradicin romanista, considera que cada acreedor es
dueo de su parte o cuota en el crdito; en cuanto excede de la respectiva cuota, habra entre los
acreedores un mandato tcito y recproco, que slo les habilita para actuar en el inters comn:
artculo 1513 (adems, se cita una nota de Bello, que alude a esta doctrina).
d.1.4) Efectos de la solidaridad activa: artculo 1513.
Deben estudiarse desde dos puntos de vista: los efectos que se producen entre el deudor y
los acreedores solidarios; y los efectos que se producen entre los coacreedores solidarios una vez
que el deudor ha extinguido su obligacin.
* Efectos entre el deudor y los acreedores:
+ Cada acreedor puede exigir el total de la obligacin al deudor, sin que ste pueda exonerarse de
ella, alegando que cada acreedor puede slo exigirle la cuota o parte que en la deuda le
corresponde. En todo caso, nada impide que uno de los acreedores slo reclame la parte o cuota
que en definitiva le corresponde y que acepte del deudor un pago parcial.
+ Cada acreedor est facultado para recibir el pago total de la obligacin, y el deudor puede
efectuar ese pago a aquel de los coacreedores que elija; el pago hecho a cualquiera de los
acreedores extingue la obligacin, salvo en un caso: cuando uno de los acreedores hubiere
demandado ya al deudor. Cesa en tal caso el derecho para elegir.
+ El pago efectuado por el deudor a cualquiera de los acreedores solidarios, mientras no haya
sido demandado por uno de ellos, o el efectuado al que demand, extingue la obligacin respecto
de los dems. Se extingue el derecho correlativo de los restantes acreedores, porque un nuevo
pago sera indebido y dara derecho de repeticin.
+ Lo dicho respecto al pago, es igualmente aplicable a los dems modos de extinguir las
obligaciones, tales como la compensacin, la novacin, la remisin total de la deuda y la
confusin (arts. 1513 y 1668, 2).
+ La interrupcin de la prescripcin que obra en favor de un acreedor solidario, aprovecha a
todos los dems (artculo 2519). No ocurre lo mismo tratndose de la suspensin que obra en
favor de uno de los acreedores, porque se trata de un beneficio que la ley establece en favor de
determinadas personas.
+ La constitucin en mora del deudor por un solo acreedor, aprovecha a todos los dems.
+ Las providencias conservativas solicitadas por cualquier acreedor solidario, redundan en
beneficio de los dems acreedores solidarios.
* Efectos entre los coacreedores solidarios, cuando se extingui la obligacin por el pago
efectuado a uno de ellos o por otro modo. Nuestro Cdigo no ha reglamentado estos efectos, pero
pueden deducirse de los principios generales del Derecho. Si bien cada uno es acreedor en el
total, en realidad slo se tiene una parte o cuota en el crdito; el derecho de cada acreedor est
limitado por el derecho de los otros, y por ello el acreedor al cual se le ha hecho el pago debe
responder de la parte o cuota que le corresponde a los dems, o debe pagar la correspondiente
indemnizacin de perjuicios si ha novado, remitido o compensado la obligacin. Pero la accin
de cada uno de los coacreedores solidarios, slo se ejercita por la parte o cuota que a cada
acreedor corresponde, porque no debemos olvidar que la obligacin es slo solidaria entre los
Concepto y clasificacin de las Obligaciones - Juan Andrs Orrego Acua.
44
coacreedores y el deudor, pero no entre los coacreedores. Una vez que el deudor pag su
obligacin, la solidaridad desaparece, y entre los coacreedores las prestaciones se cumplirn de
acuerdo a las reglas de las obligaciones simplemente conjuntas.
d.2) Solidaridad pasiva.
d.2.1) Concepto.
Existe solidaridad pasiva cuando hay varios deudores y cada uno de ellos est obligado al
pago total de la deuda, de manera que el pago efectuado por cualquiera de ellos extingue la
obligacin con respecto a los dems.
d.2.2) Caractersticas.
* Pluralidad de deudores: todos ellos obligados al pago total de la deuda;
* Extincin de la obligacin respecto de todos ellos, cuando uno de los deudores haya pagado o
extinguido la obligacin por otro modo.
d.2.3) Importancia de la solidaridad pasiva.
A diferencia de la solidaridad activa, respecto de la cual se dice que es una institucin
intil y peligrosa, la solidaridad pasiva es una figura que presta gran utilidad en los negocios
jurdicos, porque mediante ella aumentan las garantas que el acreedor tiene de ser pagado, ya que
en lugar de estar afecto al cumplimiento de la obligacin un solo deudor, est afecto al pago el
patrimonio de todos los codeudores solidarios, compensndose la eventual insolvencia de unos
con la solvencia de otros.
Adems, la solidaridad pasiva no presenta los inconvenientes de la fianza, es decir, no se
admite oponer al acreedor el beneficio de excusin ni el beneficio de divisin, si son varios los
fiadores (artculo 2367).
d.2.4) Efectos de la solidaridad pasiva.
Al igual que en el caso de la solidaridad activa, en la solidaridad pasiva el CC. sigue el
criterio romano: cada uno de los codeudores lo es por el total de la deuda y siendo as, cada uno
puede ejercitar todos los actos propios del dominio, aun cuando vayan en desmedro o perjuicio de
los otros codeudores.
Asimismo, y tal como acontece en la solidaridad activa, los efectos de la solidaridad
pasiva debemos analizarlos desde dos puntos de vista:
* Efectos que se producen entre los codeudores solidarios y el acreedor (arts. 1514, 1515, 1518 a
1521):
+ Puesto que cada uno de los deudores est obligado al pago total de la obligacin, el acreedor
puede dirigirse contra todos ellos o a su arbitrio contra uno o algunos de ellos (artculo 1514).
El hecho de que el acreedor se dirija contra uno de los deudores solidarios, no lo priva del
derecho de dirigirse contra los otros (artculo 1515). Pero slo podr hacerlo por la parte no
satisfecha de la deuda. No hay en consecuencia renuncia del acreedor a perseguir a los dems
deudores, por el hecho de haber demandado a uno o algunos de ellos.
+ El pago total de la obligacin efectuado por cualquiera de los deudores solidarios, extingue la
obligacin respecto a todos los dems.
+ Lo dicho respecto del pago, es igualmente aplicable a la extincin de la obligacin por
remisin, compensacin, novacin y confusin.
45
Respecto de la novacin, cabe tener presente los arts. 1519 y 1645. Si los codeudores
solidarios no consienten en la novacin, la solidaridad se extinguir y los primeros quedarn por
ende liberados de la deuda.
Respecto a la compensacin, es necesario que la oponga aquel de los codeudores
solidarios que tiene el carcter de acreedor recproco de su acreedor: arts. 1520 y 1657, inciso
final.
Respecto de la confusin, rige el artculo 1668, inciso 1, extinguindose la solidaridad.
Aqul de los codeudores que pasa a ser acreedor, podr demandar a los restantes codeudores
solidarios, pero stos no respondern solidariamente, sino por la parte o cuota que les
corresponda en la deuda. La confusin podra extinguir total o parcialmente la deuda, segn si el
deudor-heredero era el nico con inters en la deuda o si los otros codeudores tambin tenan
inters en la deuda. As, por ejemplo, si el causante prest $ 100 a su hijo Juan, y ste se
constituy en codeudor solidario junto a Pedro, que carece de inters pues nada recibi, la muerte
del acreedor extinguir totalmente la obligacin. En cambio, si el causante prest los $ 100 a su
hijo Juan y a Pedro, quienes se repartieron en partes iguales la suma, muerto el causante, Juan
podr demandar a Pedro por $ 50.
De esta forma, los modos mencionados extinguirn la obligacin ntegramente, cuando
ellos se refieran a toda la obligacin. Si se refieren a una parte de la obligacin, slo en esa parte
esta se extinguir, subsistiendo en el resto la obligacin solidaria (arts. 1514 y 1515).
Con respecto a la remisin, el artculo 1518 contempla especialmente el caso de que la
deuda haya sido remitida en parte.
+ La interrupcin de la prescripcin que obra en perjuicio de un codeudor solidario, perjudica a
todos los dems (artculo 2519). Este efecto no se produce con la suspensin, porque ella opera
siempre en favor de determinadas personas. En todo caso, cabe advertir, respecto a la
interrupcin de la prescripcin, que si se trata de una obligacin que consta en una letra de
cambio o un pagar, ser necesario notificar a cada uno de los codeudores solidarios, para
interrumpir a su respecto al prescripcin. En efecto, dispone al artculo 100 de la Ley nmero
18.092 sobre letra de cambio, aplicable tambin al pagar: la prescripcin se interrumpe slo
respecto del obligado a quien se notifique la demanda judicial de cobro de la letra, o la gestin
judicial necesaria o conducente para deducir dicha demanda o preparar la ejecucin.
+ La constitucin en mora de un codeudor solidario, importa la constitucin en mora de todos los
dems.
+ La prdida fortuita de la cosa debida, en el tiempo que media entre la celebracin del contrato
y el cumplimiento de la obligacin, siempre que sea una especie o cuerpo cierto, extingue
totalmente la obligacin respecto de todos los codeudores solidarios (en este caso, en rigor la
obligacin es indivisible y no solidaria).
Pero si la especie o cuerpo cierto que se debe solidariamente perece por culpa o durante
la mora de uno de los deudores solidarios, todos ellos son obligados solidariamente al precio
de la cosa, sin perjuicio de su accin contra el culpable moroso. Pero de los perjuicios que se
hayan ocasionado al acreedor, slo es responsable aquel de los codeudores por cuyo hecho o
culpa, o durante su mora, haya perecido la cosa debida. En otras palabras, la obligacin de pagar
los perjuicios no es solidaria y slo puede reclamarse del deudor culpable (artculo 1521).
Claro Solar se pregunta en qu se funda esta diferencia en la responsabilidad de unos y
otros de los codeudores solidarios, cuando la cosa se ha perdido por hecho, culpa o durante la
mora de uno de ellos. Por qu la solidaridad los hace responsables a todos- del precio de la
cosa, ms no de los perjuicios, de los cules slo ha de responder uno de ellos? Pothier, a partir
de textos romanos, lo planteaba en los siguientes trminos (el nfasis es nuestro): Observad que
Concepto y clasificacin de las Obligaciones - Juan Andrs Orrego Acua.
46
el hecho, la culpa o la mora de uno de los deudores solidarios perjudica en verdad, a sus
codeudores ad conservandam et perpetuandam obligationem, es decir, a efectos de que no sean
descargados de su obligacin por la prdida de la cosa, y que sean obligados a pagar su precio;
() Pero la culpa, el hecho o la mora de uno de ellos no perjudica no perjudica a los otros ad
augendam ipsorum obligationem; es decir, que slo aqul que ha incurrido en culpa, o que ha
sido constituido en mora, es el que debe ser obligado a la indemnizacin de los daos y
perjuicios que puedan resultar de la inejecucin, fuera del valor de la cosa debida. En cuanto al
otro deudor que no ha cometido ninguna culpa, y que no ha sido constituido en mora, no es
responsable de otra cosa que de pagar el precio de la cosa que ha perecido por la culpa o
despus de la constitucin en mora de su codeudor; su obligacin ha podido ser perpetuada,
pero no aumentada por la culpa o la mora de su codeudor. Por la misma razn, slo aqul que
ha sido puesto en mora es el que debe ser obligado a pagar los intereses y otros daos causados
por el retardo y la mora. As, agrega Claro Solar, citando tambin a la doctrina francesa
(Dumoulin), se pone en el caso de dos codeudores que deban solidariamente un caballo o una
casa, y uno de ellos da muerte al caballo o incendia la casa. En tal caso, el hecho (o la mora) del
deudor que dio muerte al caballo o caus el incendio de la casa, perjudica al codeudor inocente,
en cuanto seguir obligado al pago del precio de la cosa que se deba, pero no lo perjudica en
cuanto el codeudor inocente no responder de los aumentos o intereses, es decir, no responder
por aquellos perjuicios que aumenten el monto de la obligacin (los que, ciertamente, s deber
pagar el codeudor que destruy por su hecho o culpa la cosa debida).27
+ La prrroga de competencia acordada o convenida por un codeudor solidario con el acreedor,
afecta a todos los dems.
+ Excepciones que los codeudores solidarios pueden oponer al acreedor: artculo 1520.
Pueden oponer excepciones dilatorias y perentorias. Estas ltimas, de conformidad a los
arts. 1520 y 2354, se dividen en dos grupos: reales o comunes y personales.
Son excepciones reales o comunes las inherentes a la obligacin, es decir las que resultan
de su naturaleza; ellas dicen relacin exclusivamente con el vnculo jurdico mismo, con
prescindencia absoluta de las personas que lo han contrado. Se dicen reales, porque guardan
relacin con la cosa, en este caso, la obligacin; y se llaman comunes, porque pueden ser
opuestas por cualquier persona, por cualquier deudor solidario y an por el fiador.
Son excepciones reales o comunes:
1 La nulidad absoluta (artculo 1683);
2 Las modalidades comunes a todos los deudores (por ejemplo, el plazo o la condicin que es
idntico para todos los codeudores);
3 Las causas de extincin que afectan o benefician a todos los deudores, tales como el pago, la
novacin total de la obligacin, la confusin, el evento de la condicin resolutoria, la
prescripcin, la transaccin consentida por todos.
Son excepciones personales las que competen a uno o ms deudores en atencin a ciertas
y determinadas circunstancias o la situacin especial en que estos se hallan. Como no dicen
relacin con la obligacin misma sino con ciertas circunstancias personales, slo puede oponerlas
la persona a quien favorecen.
Son excepciones personales:
1 La nulidad relativa, cuando se han omitido formalidades establecidas en consideracin al
estado o calidad de las personas, por error, fuerza, dolo o incapacidad relativa. En estos casos, la
27
Claro Solar, Luis, Explicaciones de Derecho Civil Chileno y Comparado, Santiago de Chile, Imprenta
Nascimento, ao 1933, tomo X, pp. 429 a 431.
47
rescisin slo puede alegarla el incapaz (o sea, por su representante legal o por el propio incapaz,
cuando deja de serlo), o la vctima del dolo, de la fuerza o del error (artculo 1684).
Algunos autores y an el artculo 2354, consideran como excepciones reales las causas de
rescisin que afectan a todos los deudores: por ejemplo, si todos hubieran contrado la obligacin
con error o hubieran sido vctimas de la fuerza o del dolo; pero en verdad, no hay aqu una
excepcin real, sino que una excepcin personal que compete a todos y a cada uno de los
deudores.
2 Las modalidades establecidas en beneficio de ciertos deudores (por ejemplo, si de tres
codeudores solidarios, uno se obliga a pagar el 15 de octubre, y los dos restantes el 15 de
diciembre).
3 Las causas de extincin de las obligaciones que benefician a determinados deudores: por
ejemplo, la remisin parcial de la deuda hecha por el acreedor a uno de los codeudores solidarios.
4 Los privilegios que la ley concede a ciertos deudores, tales como la cesin de bienes (artculos
1614 y 1623) y el beneficio de competencia (artculo 1625).
5 Aquellas excepciones que requieren ciertas calidades especiales en aquel que las alega, como
la compensacin, que no puede ser opuesta sino por la persona que tenga la calidad de acreedor
directo y personal de su acreedor.
6 La transaccin; pero si importa una novacin, ser una excepcin real (artculo 2461). Si son
muchos los interesados en el negocio sobre el cual se transige, la transaccin consentida por el
uno de ellos no perjudica ni aprovecha a los otros; esta norma tiene especial importancia en el
caso de la solidaridad, y para determinar su alcance, hay que hacer algunas distinciones:
1 Efectos de la transaccin consentida por un codeudor solidario, sin que haya novacin:
por regla general, cuando una obligacin solidaria se extingue por uno de los codeudores,
se extingue tambin respecto de los dems; tal constante, que se da respecto a cualquier
medio de extinguir las obligaciones, se altera en la transaccin, por tratarse de un contrato
intuitu personae. Por ello, si la transaccin es consentida slo por uno de los codeudores
solidarios, no se extiende a los otros, a menos que dicha transaccin envuelva una
novacin de la obligacin solidaria;
2 Efectos de la transaccin consentida por un codeudor solidario cuando aqulla
envuelve novacin: si la transaccin con uno de los codeudores envuelve una novacin,
los otros codeudores se liberan de la obligacin (lo que guarda perfecta concordancia con
los artculos 1519 y 1645).28
Cabe preguntarse cules de estas excepciones reales y personales pueden ser opuestas por
el codeudor solidario demandado. El artculo 1520 resuelve la cuestin en los siguientes
trminos:
1 Puede oponer todas las excepciones reales o comunes.
2 Puede oponer las excepciones personales suyas. No puede oponer las excepciones personales
de los dems codeudores que no han sido demandados.
Sin embargo, la regla en virtud de la cual las excepciones personales slo pueden ser
opuestas por aquellos a quienes amparan, no es absoluta; hay ciertas excepciones personales que,
no obstante su carcter, pueden ser opuestas por los dems deudores, que tambin se aprovechan
de ellas. Estas son las llamadas excepciones mixtas y son dos: la remisin parcial de la deuda y
la compensacin.
28
Antonio Vodanovic H., Contrato de Transaccin, Editorial Jurdica ConoSur Ltda., Santiago, ao 1993, tercera
edicin actualizada, pgs. 135 a 137.
48
La remisin parcial de la deuda es una excepcin personal, que tambin puede ser
invocada por los otros codeudores, cuando el acreedor -no obstante la condonacin parcialdemande el total de la obligacin. Los codeudores pueden alegar la excepcin, de manera que
slo deban pagar el monto a que se halle reducida la deuda, deducida la parte remitida o
condonada: artculo 1518.
En el mismo caso se halla la excepcin de compensacin. Una vez producida respecto de
uno, extingue la obligacin respecto de todos y se convierte en una excepcin real o comn que a
todos los deudores aprovecha.
* Efectos de la solidaridad pasiva entre los codeudores solidarios.
Debemos analizar ahora qu sucede entre los codeudores solidarios cuando uno de ellos
ha extinguido la obligacin por el pago o por otro modo equivalente.
La obligacin se extingue respecto a todos y en ese momento desaparece la solidaridad,
por regla general, porque la obligacin era solidaria slo en cuanto a las relaciones con l o los
acreedores.
Pero en definitiva, el peso de la obligacin deben soportarlo todos los deudores, y pagada
la deuda, debe ajustarse las cuentas entre ellos. Y el principio que rige la materia es que entre los
deudores el ajuste de cuentas se hace como si la obligacin fuere simplemente conjunta. La
obligacin se divide a prorrata de la cuota o parte que cada uno tiene en la obligacin: art. 1522,
inciso 1 (regla anloga a la del art. 1668, cuando la obligacin se extingue por confusin).
Y cmo se divide la deuda entre todos los codeudores solidarios una vez que ella se
extingui? Debemos distinguir dos casos:
1 Si el negocio para el cual se contrajo la obligacin solidaria interesaba a todos los deudores;
2 Si el negocio para el cual se contrajo la obligacin solidaria slo interesaba a uno o algunos de
los deudores: art. 1522, inciso 2.
As, por ejemplo, tres personas solicitan un prstamo bancario, constituyndose en
codeudores solidarios, pero en definitiva slo una aprovecha el dinero recibido. En tal caso, los
otros dos no tienen inters en el negocio. Por el contrario, si el dinero se reparte entre los tres,
todos tendrn inters en el negocio, en la proporcin en que se hubiere repartido el dinero.
Si el negocio interesaba a todos los codeudores solidarios, todos ellos deben concurrir a
soportar el pago definitivo de la obligacin, la que se prorratear entre todos en la proporcin que
corresponda, no habiendo ya, por ende, solidaridad. El deudor que haya pagado, tiene accin
contra los otros deudores por su parte en la deuda; si no hay convencin que indique como se
divide la deuda, sta se divide entre todos los deudores en partes iguales (en este caso, se presume
que todos ellos reportan el mismo inters).
Pero si el negocio slo interesa a uno o algunos de los codeudores solidarios, slo ese o
esos deudores debern soportar en definitiva el pago total de la obligacin y los dems sern
considerados como fiadores y no tendrn, en consecuencia, que soportar parte alguna en la
obligacin. En este caso, el codeudor solidario que pag y que careca de inters en la obligacin,
podr cobrar a cualquiera de los codeudores que s tenan inters en la deuda, el total de lo
pagado, subsistiendo por ende, en este caso, la solidaridad, cuestin que corrobora el artculo
2372, en el ttulo de la fianza, al disponer Si hubiere muchos deudores principales y solidarios,
el que los ha afianzado a todos podr demandar a cada uno de ellos el total de la deuda....
Como puede observarse, la clave est en considerar como fiador al codeudor solidario que no
tena inters en el negocio, en cuyo favor la subrogacin ser completa.
El mismo principio del art. 1522, 2, que establece la subrogacin en favor del deudor que
pag y que por ende le sirve de fundamento para su accin de reembolso, se recoge en el art.
1610 nmero 3.
Concepto y clasificacin de las Obligaciones - Juan Andrs Orrego Acua.
49
Distinta es la solucin que se contempla en el artculo 1347, inciso 2, en la particin, cuando uno de los
adjudicatarios sufriere eviccin de la cosa que se le adjudic, caso en el cual los dems partcipes deben concurrir al
saneamiento. En esta hiptesis, uno de los comuneros llamado al saneamiento podra ser insolvente. Si as ocurriere,
la solucin planteada en el artculo 1347, inciso 2, no es exactamente igual a la establecida en el artculo 1522,
inciso 3, a propsito de las obligaciones solidarias. En efecto, reiteramos la ltima norma: La parte o cuota del
codeudor insolvente se reparte entre todos los otros a prorrata de las suyas, comprendidos aun aquellos a quienes el
acreedor haya exonerado de la solidaridad. En cambio, en el inciso 2 del artculo 1347 se afirma que La porcin
del insolvente grava a todos a prorrata de sus cuotas; incluso al que ha de ser indemnizado (y al decir a todos,
ha de incluirse tambin al insolvente); a su vez, en el inciso 3 del artculo 1522 se dispone que la parte del
insolvente se reparte entre todos los otros a prorrata de las suyas (y al expresar todos los otros,
obviamente se est excluyendo al deudor insolvente).
50
y esta fue acogida, nada puede cobrarles a los otros codeudores de la obligacin cuyas acciones
fueron declaradas prescritas, salvo parte de las costas en que debi incurrir.
En general, en las relaciones internas entre los codeudores solidarios opera la distincin
entre la OBLIGACION y la CONTRIBUCION a la deuda. Todos los codeudores solidarios estn
obligados al pago de la deuda frente al acreedor; pero puede ocurrir que no todos estn obligados
a soportar el pago en definitiva (contribucin a la deuda), lo que depender del inters real que
hayan tenido en el negocio (la misma distincin opera en el mbito del patrimonio de la sociedad
conyugal, cuando sta debe pagar una obligacin personal de uno de los cnyuges; en este caso,
el ajuste interno se producir a travs del pago de las recompensas, al liquidar la sociedad
conyugal)30.
d.2.5) Extincin de la solidaridad.
Como obligacin accesoria, la solidaridad, por regla general, se extingue junto con la
obligacin principal. Los casos en que la solidaridad se extingue sin que desaparezca la
obligacin principal, son los siguientes:
* La muerte de uno de los codeudores solidarios, que deja varios herederos.
No obstante que las obligaciones del causante se transmiten a sus herederos, ello no
acontece con la solidaridad: termina esta -en lo que a dichos herederos se refiere- con la muerte
del codeudor. Los herederos no estn obligados sino a prorrata de sus respectivos derechos
hereditarios: art. 1523.
Dos situaciones contempla este artculo:
+ Los herederos del codeudor solidario difunto son considerados en conjunto: todos ellos, de
consuno, son obligados solidariamente a la obligacin;
+ Los herederos del deudor difunto son considerados aislada o separadamente: la solidaridad no
pasa a los herederos y cada uno de ellos no es deudor solidario, sino que slo deudor de la parte o
cuota de la deuda que corresponda a su porcin hereditaria.
Consecuencia de lo anterior es que, si el acreedor se dirige contra todos los herederos, les
puede exigir toda la obligacin, puesto que todos juntos son deudores solidarios; pero si el
acreedor los demanda separadamente, ya la obligacin no es solidaria para los herederos del
deudor fallecido, y a cada uno no se le podr exigir sino la parte o cuota que a cada uno
corresponda.
Segn estudiaremos, para evitar la divisin de la obligacin por muerte del codeudor,
debe pactarse la indivisibilidad de la misma.
Por cierto, si el causante dejare slo un heredero, para l la obligacin seguir siendo
solidaria y si fuere demandado, deber pagarla en su integridad (salvo, naturalmente, si hubiere
aceptado la herencia con beneficio de inventario).
* La renuncia de la solidaridad.
La solidaridad es un beneficio que mira al inters individual del acreedor, y por ende
puede renunciarse (arts. 12 y 1516).
Implica la renuncia el consentir en la divisin de la deuda. Produce el efecto de
transformar la obligacin solidaria en simplemente conjunta.
30
Otro caso de Obligacin-Contribucin a la deuda, estudiaremos en los legados: artculos 1125 en relacin al
artculo 1366, conforme a los cuales el legatario est obligado al pago de la deuda, pero puede repetir contra los
herederos del testador, si ste no quiso gravar al primero con la deuda anexa a un bien mueble o inmueble.
51
52
deudores, no podr efectuarse un pago parcial: art. 1526 nmero 4. El acreedor tendr entonces
derecho a exigir a cualquiera de los herederos del deudor, el pago ntegro de la obligacin.
La clasificacin de las obligaciones en divisibles e indivisibles depende de la naturaleza
del objeto debido, si es o no divisible. Sin embargo, no en toda obligacin influye la naturaleza
del objeto debido, porque el problema de la indivisibilidad no se presenta siempre, sino que tiene
lugar cuando en la obligacin existe pluralidad de sujetos. Cuando no estamos ante obligaciones
con pluralidad de sujetos, cuando hay un acreedor y un deudor, la obligacin, aunque por su
naturaleza sea divisible, debe ser ejecutada como si fuera indivisible: art. 1591.
Pero cuando en la obligacin hay pluralidad de sujetos, entonces s se presenta el
problema de la indivisibilidad o divisibilidad. Cuando la cosa debida es susceptible de divisin, la
obligacin es divisible con arreglo al principio general del art. 1526, 1; pero cuando la
obligacin recae sobre un objeto indivisible, cada deudor est obligado a satisfacer en el total de
la deuda al acreedor y cada acreedor tiene derecho a exigir el pago total de la obligacin.
b) Cosas divisibles e indivisibles.
Siendo el fundamento de la clasificacin de las obligaciones divisibles e indivisibles la
naturaleza del objeto debido, cabe establecer qu cosas admiten divisin y cules no.
En el Derecho, distinguimos dos casos de divisibilidad: la fsica o material y la intelectual
o de cuota.
Son fsicamente divisibles todas las cosas que pueden fraccionarse en partes iguales o
desiguales. En el mbito de la materia, todas las cosas son divisibles.
La divisibilidad jurdica responde a un concepto diferente. En el Derecho, una cosa es
fsica o materialmente divisible cuando ella es susceptible de dividirse o fraccionarse sin que deje
de ser lo que es, sin que pierda su esencia, su individualidad, sin que sufra un detrimento
considerable. En cambio, son fsica o materialmente indivisibles ante el Derecho, las cosas que
no admiten fraccionamiento material sin que dejen de ser lo que son, porque pierden su esencia o
individualidad, y se transforman en cosas distintas, producindose una depreciacin en el valor de
la cosa, porque aunque reunidas todas las fracciones despus de la divisin, no presentan el
mismo valor que tena la cosa cuando an no haba sido dividida. La divisin de cuota o
intelectual consiste en suponer o imaginarse fraccionada una cosa fsicamente indivisible.
En realidad, una cosa es intelectualmente divisible cuando es susceptible de dividirse en la
utilidad que ella est llamada a producir. No se atiende por ello a la materialidad de la cosa
debida, sino que se atiende al derecho que en la cosa o con respecto a la cosa se ejerce, sea
susceptible de divisin.
c) Conceptos de obligaciones divisibles e indivisibles.
El art. 1524 establece el criterio o principio para distinguir entre ambas obligaciones.
Para que una obligacin sea divisible, basta que la cosa y el derecho que sobre ella se
ejerce, admita divisin fsica o intelectual. Por ende, se define la obligacin divisible como
aquella que tiene por objeto una cosa o un hecho que en su ejecucin es susceptible de divisin
fsica o de cuota.
A su vez, se define la obligacin indivisible como aquella que tiene por objeto una cosa o
un hecho que en su entrega o ejercicio no puede dividirse, ni fsica ni intelectualmente.
En realidad, como concluye Alessandri, no hay en nuestro Derecho ninguna obligacin
indivisible, porque todas las cosas admiten divisin intelectual. Como dice Meza Barros, el
propio ejemplo de obligacin indivisible que seala el art. 1524, la obligacin de hacer construir
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una casa, es tambin intelectualmente divisible, desde el momento en que distintas personas
pueden tomar sobre s la responsabilidad de ejecutar diferentes aspectos de la construccin.
En la doctrina francesa, se ha distinguido (Pothier) entre tres clases de indivisibilidad:
* absoluta (aquella que resulta de la naturaleza misma de la obligacin, por ejemplo la
servidumbre de trnsito a que alude el art. 1524);
* indivisibilidad de obligacin (cuando a pesar de que el objeto de la obligacin y la obligacin
misma son divisibles, las partes han querido que sea indivisible, por ejemplo, obligacin de hacer
construir una casa);
* indivisibilidad de pago (concierne nicamente al cumplimiento de la obligacin y no a la
obligacin misma).
Nuestro C.C. ignora sin embargo todas estas clasificaciones, adoptando un criterio
eminentemente prctico: si la obligacin es susceptible de divisin fsica o intelectual, la
obligacin es divisible.
d) Casos de indivisibilidad por naturaleza y de indivisibilidad de pago en el CC.
El art. 1526, 1, establece la regla general en materia de cumplimiento de las obligaciones
con pluralidad de sujetos. Es un tpico caso de indivisibilidad absoluta o por naturaleza. Sin
embargo, hay ciertos casos en los cuales las obligaciones, a pesar de recaer en cosas que pueden
dividirse, son consideradas como indivisibles, de manera que cada uno de los deudores puede ser
obligado al cumplimiento total. El art. 1526 reglamenta estos casos, que la doctrina denomina de
indivisibilidad de pago o convencional.
Las excepciones a la divisibilidad slo se refieren a la indivisibilidad pasiva, slo existe
respecto a los deudores, porque ella no tiene otro objeto que evitar un pago parcial: los nmeros 4
y 5 del art. 1526 prueban lo anterior.
d.1) Primera excepcin: art. 1526 nmero 1.
Se refiere a la accin hipotecaria o prendaria.
Debemos relacionar este precepto con los arts. 2405 y 2408, que ratifican que tanto la
prenda como la hipoteca son indivisibles. Tal indivisibilidad comprende dos fases:
1 La prenda y la hipoteca son en si mismas indivisibles, de manera que la totalidad de la cosa
hipotecada o empeada y cada una de sus partes, estn afectas al cumplimiento de toda la
obligacin y de cada una de sus diversas partes, por lo que la accin prendaria o hipotecaria no se
extingue mientras subsista un saldo afecto al cumplimiento de la obligacin. El art. 1365 recoge
el mismo principio.
2 La accin prendaria y la hipotecaria son tambin indivisibles, porque puede exigirse el pago
total de la deuda a cualquiera de los codeudores que posea una cosa empeada o hipotecada, en
todo o en parte. En este segundo aspecto, debemos distinguir entre la accin personal y la accin
real. Del contrato principal nace una accin personal; de la hipoteca y de la prenda, que son
contratos accesorios, nacen las acciones reales para perseguir la cosa. Si el acreedor intenta la
accin personal -por ejemplo, la que emana de un contrato de mutuo- la deuda se divide a
prorrata de las cuotas que corresponden a los deudores. Vale decir, slo puede cobrar a cada
deudor su cuota. Pero si el acreedor ejercita la accin prendaria o hipotecaria, ella es indivisible,
como consecuencia de ser indivisible la prenda y la hipoteca. Aqu, el acreedor no persigue la
responsabilidad personal del deudor, sino que persigue la responsabilidad de la cosa, afecta a un
derecho real, que como tal, no se ejercita respecto a determinada persona.
Consecuencia de los dos aspectos anteriores, es que mientras no se pague ntegramente lo
adeudado, ninguno de los deudores puede reclamar la restitucin de la prenda o la cancelacin de
Concepto y clasificacin de las Obligaciones - Juan Andrs Orrego Acua.
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la hipoteca. A la inversa, ninguno de los acreedores -en el supuesto que fueren dos o ms-, que
hubiere recibido el pago de su parte del crdito, puede restituir la prenda o cancelar la hipoteca,
mientras los restantes acreedores no sean satisfechos en sus crditos.
Reiteran lo anterior los arts. 2396 y 2405.
d.2) Segunda excepcin: art. 1526 nmero 2.
Se refiere a las obligaciones de especie o cuerpo cierto. Se establece aqu la indivisibilidad
en el pago de estas obligaciones. La especie o cuerpo cierto es por su naturaleza indivisible,
puesto que forma un todo, que de separarlo, desaparece o deja de ser lo que es. En este caso, en
realidad lo que la ley declara indivisible es el hecho material de la entrega. Encontramos un
ejemplo en el comodato, pues la obligacin de restituir la especie prestada, es indivisible, y puede
exigirse su cumplimiento a cualesquiera de los comodatarios que la tenga en su poder, si el
contrato hubiere expirado (recordemos que los comodatarios, adems, sern solidariamente
responsables, si la cosa se destruye o deteriora, en lo tocante al pago de la respectiva
indemnizacin (artculo 2189).
d.3) Tercera excepcin: art. 1526 nmero 3.
Se refiere al caso de la responsabilidad que incumbe al deudor por el incumplimiento o el
cumplimiento imperfecto o tardo de la obligacin. La obligacin de pagar los perjuicios recae
solamente sobre aqul de los deudores por cuyo hecho o culpa se hizo imposible el cumplimiento
de la obligacin.
La obligacin de indemnizar perjuicios, en general, es divisible, porque consiste en el
pago de una suma de dinero. Sin embargo, la ley obliga a pagar tal indemnizacin exclusiva e
ntegramente al deudor culpable. Es indiferente que la obligacin infringida sea indivisible o
divisible (art. 1533). Por lo dems, en las obligaciones solidarias rige el mismo principio: el
acreedor slo puede intentar la accin de perjuicios contra el codeudor culpable o moroso.
Cabe consignar que los trminos del nmero 3 del artculo 1526 son impropios, pues
resulta una contradiccin decir que el deudor culpable es exclusiva y solidariamente
responsable, porque siendo uno solo el responsable, se excluye toda solidaridad.
d.4) Cuarta excepcin: artculo 1526 nmero 4, primera parte.
Puede ocurrir que en el testamento se haya dispuesto que uno de los herederos cargue con
la totalidad de una deuda hereditaria o testamentaria; o que los herederos, en la particin de los
bienes o en convencin separada, hayan convenido en que uno de ellos tome a su cargo una
deuda hereditaria o testamentaria en su totalidad.
De acuerdo al artculo 1354, la regla general es que las deudas hereditarias y
testamentarias se dividan entre los herederos a prorrata de sus respectivas cuotas (arts. 1353 y
1360). Pero la ley no ve inconveniente para que esta regla general se altere, ya por voluntad del
testador, ya por voluntad de los herederos.
Con todo, tal alteracin no afecta al acreedor, porque no ha tomado parte en la decisin
del causante o en el acuerdo de los herederos; por ello, puede demandar el total de la obligacin
al heredero a quien el testador o sus coherederos han hecho cargo de la deuda, o puede demandar
a cada uno de los coherederos por la cuota que les corresponda en la deuda. Si procede en la
primera forma, el heredero que pag el total de la obligacin no tiene accin alguna para pedir
reembolso de los dems coherederos. Si procede en la segunda forma, los dems herederos
pueden repetir su cuota del que se hizo cargo de la deuda. Lo mismo establecen los arts. 1358 a
1360.
Concepto y clasificacin de las Obligaciones - Juan Andrs Orrego Acua.
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Meza Barros advierte s que lo anterior difiere ligeramente tratndose de las deudas
testamentarias (las que tienen su origen en el testamento mismo): los acreedores testamentarios
estn obligados a respetar la distribucin de las deudas hecha por el testador; pero no estn
obligados a respetar el convenio de los herederos (artculo 1373).
d.5) Quinta excepcin: artculo 1526 nmero 4, segunda parte.
Se refiere a la convencin acordada entre el causante (deudor) y el acreedor, que impone a
un heredero el pago total.
Este es el nico caso en que la indivisibilidad de pago produce beneficios prcticos,
porque vimos que la solidaridad no pasa a los herederos, de manera que muerto uno de los
deudores solidarios, el acreedor no podr dirigirse contra cada heredero por el total de la
obligacin, a menos que se hubiere pactado indivisibilidad.
La expresin salva su accin de saneamiento del inciso 2 del nmero 4 del artculo
1526, alude a que si el heredero ha pagado el total de la deuda, tiene derecho a que sus
coherederos le reembolsen lo pagado en exceso sobre su cuota.
La indivisibilidad en todo caso, es slo pasiva: los herederos del deudor, individualmente
considerados, deben pagar el total; pero los herederos del acreedor no pueden demandar el pago
ntegro actuando aisladamente, sino que deben hacerlo de consuno (artculo 1526 nmero 4,
inciso 3).
De la comparacin entre la cuarta y quinta excepcin, surgen las siguientes diferencias:
1 En el caso de la cuarta excepcin, se pone una deuda a cargo de un solo heredero; en la quinta,
no se individualiza a ningn heredero en especial.
2 En el caso de la cuarta excepcin, la indivisibilidad proviene de un acuerdo de voluntades
entre los deudores o de una manifestacin de voluntad del testador, sin que intervenga la voluntad
del acreedor; en la quinta, la indivisibilidad proviene de un acuerdo de voluntades entre el
acreedor y el deudor.
3 En el caso de la cuarta excepcin, el acreedor no puede dirigirse por el total de la deuda sino
contra el heredero a cuyo cargo se coloc la obligacin; y contra los dems slo tiene accin por
la cuota que a cada uno le corresponde; en la quinta, puede dirigirse por el total de la obligacin
contra cualquiera de los herederos.
4 En el caso de la cuarta excepcin, el heredero que paga el total de la deuda que se haba
colocado a su cargo, no tiene derecho de reembolso contra los dems, ya que es el nico que debe
soportar la deuda; en la quinta, el que pag totalmente la obligacin tiene accin de reembolso
contra los dems por sus cuotas.
d.6) Sexta excepcin: artculo 1526 nmero 5.
Se refiere al caso de una cosa cuya divisin acarrea perjuicio.
La indivisibilidad proviene aqu de la presunta voluntad de las partes, que la ley deduce
del fin o propsito que persiguen con la obligacin.
El primer punto que hay que resolver aqu es si la divisin de la cosa acarrea o no
perjuicio al acreedor; si no se perjudica al acreedor, la obligacin es divisible y cada deudor est
obligado por tanto solamente al pago de su parte o cuota en la deuda.
Pero si de la divisin de la cosa resulta un grave perjuicio para el acreedor, porque no se
puede obtener la utilidad que persegua al contratar sino mediante la entrega total de la cosa, la
obligacin es indivisible.
En este caso, la indivisibilidad es puramente pasiva (artculo 1526 nmero 5, inciso 2).
Adems, esta hiptesis de indivisibilidad se referira exclusivamente a obligaciones de gnero
Concepto y clasificacin de las Obligaciones - Juan Andrs Orrego Acua.
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(Si se debe...cualquier otra cosa indeterminada). Confirma lo anterior el propio nmero 2 del
artculo 1526, que se refiere a las obligaciones de especie o cuerpo cierto.
d.7) Sptima excepcin: artculo 1526 nmero 6.
Se refiere al caso de las obligaciones alternativas.
Si hay varios deudores o acreedores, y segn que la eleccin corresponda a unos u otros,
la voluntad del legislador es que el acreedor o los acreedores sean satisfechos ntegramente en el
crdito, lo que no se obtendra si uno de los acreedores o deudores eligiera una cosa o parte de
una cosa y otro eligiera otra cosa u otra fraccin de una cosa. En estos casos, no es la obligacin
sino la eleccin del objeto con que la obligacin ha de satisfacerse, lo indivisible.
e) Efectos de las obligaciones indivisibles.
Los arts. 1527 a 1534 tratan de los efectos de estas obligaciones.
En nuestra legislacin hay una sola clase de obligaciones indivisibles, aquellas en que la
indivisibilidad resulta de la naturaleza del objeto debido; aquellas en que se presenta lo que los
autores llaman indivisibilidad de pago, son en nuestro Derecho obligaciones divisibles, aunque
sujetas a las reglas que contienen los numerales del art. 1526.
Al igual que en la solidaridad, la indivisibilidad puede ser activa o pasiva, segn que en la
obligacin haya varios acreedores o varios deudores, o activa y pasiva a la vez.
Dos son los principios fundamentales sobre los que reposan los efectos de la
indivisibilidad:
1 Cada uno de los acreedores de una obligacin indivisible es acreedor del todo pero no del
total; y cada uno de los deudores es deudor del todo pero no del total; esto quiere decir que a
diferencia de la solidaridad, en la que cada uno de los deudores o acreedores lo son de toda la
cosa debida, en las obligaciones indivisibles cada acreedor o deudor lo es solamente de su cuota,
aunque cada acreedor puede exigir el todo y cada deudor est obligado al todo, porque la
naturaleza del objeto debido no admite ejecucin parcial. Afirmar que los acreedores o los
deudores de una obligacin indivisible lo son del todo pero no del total genera dos efectos:
Respecto a los acreedores: ninguno de ellos podr remitir la deuda o recibir el precio de la cosa
debida (en lugar de la cosa misma) sin el consentimiento de los otros (artculo 1532).
Respecto de los deudores: uno de ellos, eventualmente, puede oponerle al acreedor una
excepcin dilatoria, para entenderse con los restantes codeudores y cumplir entre todos la
obligacin, cuando el primero no pueda pagar por s solo (artculo 1530).
2 Al igual que en la solidaridad, si bien hay unidad de prestacin porque hay una sola cosa
debida, existe pluralidad de vnculos, es decir hay tantos vnculos cuantos son los acreedores o
los deudores.
Los efectos de la indivisibilidad difieren segn si concurren varios deudores o varios
acreedores; en el primer caso, estaremos ante la indivisibilidad pasiva y en el segundo ante la
activa.
e.1) Efectos de la indivisibilidad pasiva: concurren varios deudores.
* Cada uno de los deudores es obligado a satisfacer totalmente la obligacin y el acreedor puede
dirigirse por el todo contra cualquiera de ellos: artculo 1527.
Consecuencia del fundamento de la obligacin indivisible, es que la indivisibilidad pasa a
los herederos del deudor, porque proviene de la naturaleza del objeto debido, y cualesquiera que
sean las personas que deban la cosa o prestacin, los obstculos materiales que impiden la
ejecucin parcial persisten: artculo 1528 (transmisibilidad de la indivisibilidad).
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* El que interrumpe la prescripcin con respecto a uno de los deudores, perjudica tambin a todos
los dems: artculo 1529.
* El pago efectuado por cualquiera de los codeudores de una obligacin indivisible la extingue
totalmente respecto de todos los dems: artculo 1531.
* A diferencia de lo que ocurre con la solidaridad, en la que el codeudor demandado no puede
oponer ninguna excepcin destinada a que los dems codeudores concurran al juicio, porque cada
uno es deudor del total, en la obligacin indivisible, como cada deudor lo es solamente de su
cuota, el demandado puede oponer una excepcin dilatoria, con el fin de pedir un plazo para
entenderse con los restantes codeudores: artculo 1530. Este artculo contempla dos casos:
+ Si la obligacin puede ser cumplida desde luego por el deudor demandado, debe cumplirla, sin
perjuicio de su derecho para exigir de cada uno de los codeudores la cuota que les corresponde.
Claro Solar plantea el siguiente ejemplo, siguiendo a Pothier: la deuda consiste en una
servidumbre de trnsito que el difunto ha prometido imponer en una heredad suya, que por la
particin es adjudicada a uno de sus herederos, slo este heredero podra satisfacer esta deuda,
porque el propietario es el nico que puede imponer servidumbres sobre sus predios. En este
caso, demandado el adjudicatario de la heredad por el dueo del predio en cuyo beneficio la
servidumbre debe ser establecida, no tendra por qu pedir plazo para entenderse con sus
coherederos para cumplir la obligacin; y ser el slo condenado a la prestacin de la
servidumbre. Le quedar despus a salvo su accin contra los herederos, a menos que al hacerse
la adjudicacin del predio, se hubiere tomado en cuenta el gravamen que tena que reconocer en
l.31
+ Si por el contrario, la obligacin es de aquellas que no puede ser cumplida sino por todos los
codeudores, puede oponer el deudor demandado la excepcin dilatoria a que aludamos. Por
ejemplo, una obligacin de hacer que necesariamente debe ejecutarse por todos los codeudores.
En realidad, como seala Peailillo, en este caso, cuando el acreedor se percata de que
claramente la prestacin es de las que slo puede ejecutarla el conjunto de los deudores (como si
varios han prometido enajenar un predio de dominio comn), en lugar de demandar a uno, que
podra pedir plazo, por cierto le ser preferible demandar desde luego al grupo.32
* Como el carcter de indivisible de la obligacin proviene de la naturaleza del objeto debido, si
ste desaparece, desaparece por ende el obstculo que se opona a la divisin de la obligacin, de
manera que la obligacin de pagar perjuicios es divisible: artculos 1533 y 1534. Las reglas que
se desprenden de estos preceptos, son las siguientes:
Obligaciones de dar:
1 En caso de incumplimiento o retardo en el cumplimiento de la obligacin imputable a todos
los deudores, la accin ser divisible: el acreedor, slo podr demandar a cada uno de los
deudores, por la cuota que a ste corresponda en la respectiva indemnizacin de perjuicios;
2 Pero si el hecho, dolo o culpa slo fuere imputable a uno solo de los codeudores de la
obligacin indivisible, entonces slo l ser responsable de todos los perjuicios ocasionados al
acreedor;
Obligaciones de hacer:
3 Tratndose de una obligacin de hacer, que deba efectuarse en comn por dos codeudores
(por ejemplo, una pareja de artistas que deba presentarse en un teatro), y uno estaba pronto a
cumplirlo y el otro se rehsa o retarda el cumplimiento, slo ste ltimo ser responsable de los
31
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cuota y no puede por ende novar la obligacin o remitirla, sin el consentimiento de sus
coacreedores (artculo 1532).
6 Como en las obligaciones solidarias cada deudor lo es del total, no puede oponer ninguna
excepcin dilatoria para pedir el concurso de los codeudores para pagar; en las obligaciones
indivisibles puede el deudor demandado pedir un plazo para entenderse con los restantes
codeudores y cumplir de consuno (artculo 1530).
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