Schopenhauer e a arte de conhecer a si mesmo

Rodrigo Vieira Marques

Texto publicado em O Popular em: 03/08/2010.
A Martins Fontes lana mais uma traduo dos textos menores de Arthur
Schopenhauer, a saber, A arte de conhecer a si mesmo. Seguindo o ttulo,
provavelmente a primeira reao do leitor de que se trata de
um manual de auto-ajuda. Contudo, ao ler o livro, logo pode
emergir o sentimento de que, ao contrrio de um roteiro de
autoconhecimento, o que se apresenta uma espcie de dirio,
um conjunto fragmentado de ideias que guiaram o filsofo em
sua vida prtica. A pergunta no poderia ser outra: De que
modo, ento, aquilo que Schopenhauer utilizou para ele mesmo
pode nos servir de inspirao? Como conciliar ideias que nos so
hoje to controversas, como, por exemplo, aquelas diante das
quais qualquer feminista no teria nenhuma dificuldade em imputar-lhe um processo
de misoginia? Antes, porm, precisamos compreender o contexto no qual se insere
essa obra.
A presente edio, na verdade, uma tentativa de reconstruir um manual que,
mesmo o filsofo nunca tendo escondido a sua existncia, nunca chegou a torn-lo
pblico. Este livrinho secreto, denominado por ele Eis heautn [Do grego: Em
direo a si mesmo] em homenagem s memrias de Marco Aurlio, certamente, no
teria nenhuma dificuldade em servir de inspirao a mais um romance de Umberto
Eco. Iniciado por volta de 1821 e composto certamente de anotaes autobiogrficas,
citaes preferidas, normas de conduta etc, aps a morte de seu autor, o livro viu-se
mergulhado em uma verdadeira aventura. Conforme relato de seu executor
testamentrio, Wilhelm Gwinner, o filsofo teria pedido para que ele fosse destrudo.
Contudo, para muitos dos seguidores e amigos de Schopenhauer, ao invs de
faz-lo, Gwinner teria antes feito uso dele para compor um romance no qual,
conforme suspeitas, conteria trechos inteiros da obra do filsofo. O mesmo teria
acontecido com a biografia de Schopenhauer que ele viria a escrever. Frente a isso, a
acusao de plgio logo no tardou a ser feita, deixando Gwinner em grandes apuros.
Mesmo assim, apesar das acusaes, a verdade dos fatos e os esclarecimentos
esperados o acompanharam at seu tmulo, eles nunca vieram luz. Anos depois, seu
filho teria presenteado a Biblioteca de Frankfurt com textos e documentos prprios
de Schopenhauer que Gwinner ainda detinha, mas, para aumentar o suspense, o
material doado nunca fora encontrado. Sendo assim, o que constitui o livro ora
publicado?
Trata-se, na verdade, de uma reconstruo elaborada por Grisebach,
responsvel pela edio das obras de Schopenhauer, e isso tendo por base os trechos
de Gwinner considerados provavelmente pertencentes ao manuscrito perdido. Tratase, pois, de um trabalho rigoroso tendo por referncia o estilo, contedo e perodos
nos quais foram escritos. Alm do trabalho de Grisebach, esta edio conta tambm
com as mesmas tentativas de reconstruo operadas por Arthur Hbscher, o qual
levou em conta tambm os demais textos autobiogrficos do filsofo. Por
conseguinte, essa reconstruo composta por duas partes, intituladas,
respectivamente, A arte de conhecer a si mesmo e Mximas e citaes preferidas.
Na segunda parte, encontramos um rico e vasto conjunto de citaes feitas pelo

filsofo, desde os clssicos da antiguidade at expresses e autores de sua poca.

Contudo, na parte que serve de ttulo a este trabalho, o que podemos encontrar? O
que seria essa arte de conhecer a si mesmo?
A nosso ver, mais do que um manual, o que encontramos uma reflexo rica e
profunda do que constitui e marca a prpria experincia do pensamento. Trata-se
antes de marcas e fragmentos de um pensador refletindo sobre si mesmo e, por
conseguinte, assinalando ao seu leitor o modo como ele empreendera a tarefa de
tornar concreta aquilo que ele considerava ser uma atitude autntica e radical diante
da vida. O que ele nos ensina? Conhecer a si mesmo, antes de tudo, uma atitude
concreta, ela deve acompanhar nossa prtica moral. Neste aspecto, o que se
denomina pessimismo passa a ser antes um realismo, o reconhecimento de que,
frente s adversidades da vida, o que resta uma espcie de otimismo prtico,
aquele que nasce de nossa sabedoria, de nossa capacidade de percorrer um caminho
de redeno quando fazemos de nossa vida tambm uma espcie de obra de arte. Se
apenas a arte pode proporcionar redeno ao homem, por que no transformar nossa
vida mesma em arte? claro que se trata aqui de uma breve apresentao de suas
ideias, h de se levar em conta tambm os limites e o contexto filosfico no qual ele se
encontra inserido. Contudo, ao falar em arte, o que se pretende, em primeiro lugar,
mostrar que o caminho, alis, o mtodo que se faz presente no autoconhecimento no
ser, com certeza, o mesmo utilizado pelas Cincias da Natureza.
Por conseguinte, a quem queira acompanhar as reflexes do filsofo, h de se
ter em conta que, provavelmente, mais do que um manual, o que poder encontrar
ser a explicitao de um itinerrio no qual conhecer a si mesmo implica, sobretudo,
fazer a experincia de um saber crtico frente realidade, de um caminho que nos
leve a romper com uma viso idealizada e cristalizada de ns mesmos; um caminho
no qual antes vale a virtude e a sabedoria do que as mentiras e superficialidades das
iluses que podem nos corromper. No conhecimento de si, por fim, seria preciso
encontrar aquela prudncia que, conforme Chamfort, consiste, primeiramente, (...)
em seguir audaciosamente o prprio carter, aceitando com coragem as desvantagens
e os inconvenientes que da possam surgir, pois, no final das contas, melhor
deixar os homens serem o que so, a tom-los pelo que no so.
Dados do Livro:
A arte de conhecer a si mesmo. Organizao e ensaio de Franco Volpi. So Paulo:
Martins Fontes.