Mapas tecnolgicos y de tendencias Proyecto A1

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Proyecto A1
Futuro, futurismo, futuros y retrofuturismo

Mapas tecnolgicos y de tendencias

Publicado por Alonso Alvarez en 2011/05/03

i
Valoracin
Este artculo se public en el nmero 206 de julio de 2010 de la revista Novatica de la Asociacin de Tcnicos
de Informtica (ATI) con el ttulo Mapas tecnolgicos. Lo vuelvo a publicar aqu con cambios menores y
como parte de la serie MMXX sobre el futuro en el ao 2020 como anticipo al mapa de tendencias que
culmina la serie.
Los mapas son una de las muchas formas de representar la realidad. Aunque al hablar de mapas
pensamos siempre en la cartografa, en la representacin de la supercie de la Tierra, existen muchos
otros mapas: de ideas, de sistemas, de mercados, de elementos fsicos, de estrellas, del cuerpo humano.
La representacin grca de la realidad fsica cumple muchas funciones:
Para empezar, nos ayuda a recoger y actualizar el conocimiento que tenemos. Pero ese conocimiento
no es esttico: la actividad humana cambia el territorio (carreteras, ciudades), y nuevas formas de
representacin se superponen a las clsicas (imgenes de satlites, o reconstrucciones
tridimensionales de la ciudades).
Los mapas recogen tambin las relaciones entre las distintas partes del mundo: carreteras, rutas,
lneas de transporte, infraestructuras, Toda esa informacin describe un mundo interconectado.
Los mapas son una herramienta bsica para conocer nuestra posicin, y ponerla en el contexto del
conocimiento (geogrco, ideas, APIs, ) que representan.
Y, como complemento de lo anterior, sirven para dibujar el camino recorrido y planicar nuestros
prximos pasos. Los mapas, ayudados por herramientas que nos ayudan a identicar nuestra
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posicin, son unos componentes bsicos para la planicacin.

Si pueden hacer todo esto para la geografa y el conocimiento del mundo fsico Podrn hacer algo por
la tecnologa, su gestin y estrategia?
Los mapas no tienen porqu limitarse al mundo fsico. Una larga serie de diagramas, convenciones de
representacin y modelos grcos sirven desde hace tiempo para mostrar conceptos e ideas, su
disposicin y relaciones. Incluso se ha roto la convencin geogrca para representar elementos
puramente cartogrcos, como el mapa del Metro de Londres de Harry Beck en 1931.
Los mapas mentales (mind maps), mapas de ideas, diagramas de descomposicin o relacin, por
mencionar slo algunos, son herramientas que permiten realizar una representacin visual de
conceptos por lo general alejados de la cartografa. En las TIC manejamos desde hace tiempo mapas de
red o de sistemas.
Una de las fuentes de inspiracin han sido los mapas de tendencias futuras, como el que
peridicamente actualiza Richard Watson es su estupenda web Whats next. Este mapa combina
informacin sobre tecnologas, sus relaciones, evolucin temporal, y elementos adyacentes, usando una
metfora visual muy cercana a un mapa de transporte como el ya mencionado de Beck.

Mapa de tendencias futuras de Whats Next

La tecnologa es tan susceptible de ser cartograada como otras muchas reas de la actividad humana, y
adems cuenta con dimensiones (interrelaciones, evolucin temporal, dependencias) que la hacen
especialmente apropiada para ser plasmada en un diagrama.
Los diseos de circuitos y componentes son en s mismos mapas, pero hemos podido plasmar
grcamente ideas como ocurre, por ejemplo, con los diagramas UML, un completo conjunto de mapas
capaces de representar relaciones, comportamientos o dependencias.
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Una aplicacin de los mapas en la tecnologa

Una de las tareas del Observatorio Tecnolgico de Telefnica Investigacin y Desarrollo ha sido
identicar las principales tendencias tecnolgicas para apoyar la toma de decisiones estratgicas de la
compaa. Para ello se realizan labores de observacin sobre todo tipo de fuentes, recopilando gran
cantidad de informacin. Los datos recogidos tienen orgenes, alcance, orientacin, y formato muy
diverso. Convertir esos datos en informacin valiosa, y presentarla de forma que se facilite el trabajo de
anlisis es uno de los principales retos.
Este trabajo se ha apoyado en el uso de medios grcos de representacin de la informacin,
experimentando con nuevas formas y herramientas. La metfora cartogrca ha demostrado ser muy
bien aceptada por personas de perl e intereses muy variados. Los mapas de tecnologas, de futuro o de
tendencias son recibidos con naturalidad y los conceptos que representan, muy alejados de lo que
tradicionalmente se puede considerar parte una cartografa, se amoldan con naturalidad a las
dimensiones de un mapa. Mencionaremos ahora algunos de los ms relevantes de acuerdo con la
experiencia, el uso que se les ha dado, y la aceptacin de sus usuarios.
Una de las primeras enseanzas aprendidas fue determinar en qu casos merece la pena apoyarse en
herramientas y cundo es suciente una vista esttica. Para empezar, la informacin manejada tiene
muchas dimensiones. Por ejemplo, para una misma tecnologa o temtica de naturaleza tecnolgica se
acumulan nmeros parmetros, algunos literales y descriptivos, mientras que otros pueden recibir
valores que permiten la comparacin y la ordenacin: madurez, relevancia, horizonte de aplicacin,
sentido de tendencias en citas o patentes, por citar slo algunos ejemplos. Esta variedad de parmetros
sugiere que no hay un nico anlisis, si no muchos posibles. Por ejemplo buscar reas de inters
identicando las de alto potencial, horizonte de aplicacin lejano y con poca presencia en IPR; o las que
denen el prximo hype a partir de horizontes medios, alta relevancia y tendencias crecientes en
medios generales y especializados.
No es de extraar que una de las primeras aproximaciones para representar esta informacin pasara
por contar con una herramienta capaz de manejar las distintas dimensiones y generar mapas de
acuerdo con los intereses y necesidades de sus usuarios. Se adoptaron tres tipos de representaciones
grcas en esta herramienta: tagcloud dinmico y esttico y treemap.
El tagcloud (o nube de etiquetas o tags) es una forma simple de destacar un parmetro jugando con el
tamao de la tipografa empleada, de forma que, por ejemplo, los nombres de las tecnologas ms
relevantes en un mbito determinado aparezcan con un tipo de letra mayor que las que tiene una
menor relevancia. El uso de colores permite aadir una segunda dimensin, por ejemplo representar la
madurez con varias tonalidades de un mismo color. Este tagcloud puede ser una representacin esttica,
indicada para ser impresa, o dinmica, apropiada cuando el nmero de trminos es muy elevado.

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Un ejemplo de nube de tags o tagcloud

El treemap, como el mostrado a continuacin, es una representacin de uso frecuente en mbitos
diversos como el mercado de valores, donde el tamao de cada caja representa el volumen de
capitalizacin de una empresa y el color (en una graduacin de verde a rojo) la tendencia de la sesin.
Permite la agrupacin de valores, y aadir informacin a cada caja ms all del nombre siguiendo el
estilo de las representaciones clsicas de la tabla peridica de elementos.

Treemap
Una de las ventajas derivadas del uso de treemaps es que se adaptan muy bien a la representacin de
capas, un concepto muy frecuente en comunicaciones e informtica. De esta forma es posible disponer
en capas horizontales agrupaciones de temticas tecnolgicas que tengan una relacin de dependencia
entre s. Por ejemplo, pueden dejarse las tecnologas que supongan la infraestructura de
comunicaciones y sistemas en la base e ir colocando sobre ellas otras capas cada vez ms cercanas a los
servicios nales de usuario.
Los treemaps permiten mostrar en una misma representacin varios datos: el tamao de cada caja, su
color, su localizacin (arriba o abajo, a la derecha o la izquierda, con un sentido ms cartogrco que
otras representaciones), la tipografa usada, y la posibilidad de incorporar iconos simples. La mxima
utilidad de estas representaciones se consigue con el uso de una herramienta que permite construir
vistas a medida, y ampliar la informacin al pinchar sobre cada caja.
Una ltima nota con respecto a los grados de libertad que se ofrecen a los usuarios: aunque hay una
gran variedad de preguntas que se pueden plantear a una herramienta de esta naturaleza, es mejor
contar con un juego de vistas predeterminadas que ayudan a los usuarios a no partir de cero
resolviendo las necesidades ms habituales.
A pesar de su capacidad para mostrar informacin, hay algunos aspectos fundamentales que quedan
fuera de su alcance. El treemap es en el fondo una representacin esttica, fcil de imprimir, y que

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permite acumular muchos datos en una misma vista, pero que no es capaz de mostrar las relaciones
entre los elementos del mapa. Un mapa de relaciones dispone de esa capacidad, aunque a costa de un
precio: la cantidad de informacin (parmetros) es menor, en cada vista slo puede mostrarse
satisfactoriamente un subconjunto de los elementos del mapa, y es imprescindible contar con una
herramienta.

Mapa de relaciones
Las relaciones entre las temticas tecnolgicas pueden ser muchas: dependencia, precedencia,
complementariedad. El uso de un mapa de relaciones, adems de mostrar el entramado de conexiones
entre tecnologas, ayuda a identicar situaciones de especial relevancia: componentes aislados, sin
relacin con el resto de mapa; hojas o elementos terminales, que tienen pocas relaciones con el resto
del mapa; o nodos, elementos centrales con numerosos nexos con otros componentes. En este ltimo
caso, tiene especial importancia identicar los elementos con ms relaciones, ya que de ah pueden
extraerse conclusiones como identicar componentes de base o de mayor importancia para la estrategia
tecnolgica de una organizacin, aunque no sean necesariamente los de mayor impacto o relevancia.
A la hora de tratar con la variable tiempo, muy frecuente en el trabajo de observacin tecnolgica, hay
una representacin muy apropiada: el radar. Como se puede ver en la siguiente gura, un radar
muestra una serie de semicrculos concntricos cada vez ms alejados del centro que representa el
momento actual. De esta forma, un elemento puede ubicarse rpidamente en el tiempo. Con el uso de
sectores que dividen cada semicrculo es posible adems hacer una clasicacin temtica (por ejemplo,
similar a las capas descritas en el mapa anterior).

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Radar
En la imagen, la distancia del centro representa el plazo de aplicacin (corto, medio, largo), y los
sectores la clasicacin temtica. Una vez ms, el uso de colores, tipografa e iconos, permite aadir
informacin adicional sobre el mapa, por ejemplo usando negrita para destacar las temticas ms
relevantes.
Hay otras representaciones que se ha utilizado con xito para propsitos muy particulares. Por ejemplo,
combinaciones de ejes cartesianos con crculos cuyo tamao y color aaden informacin, o nube de
crculos que destacan unos elementos frente al conjunto, tal y como se puede ver en la siguiente gura.

Nube de puntos
Al margen de estas vistas, basadas en representaciones estandarizadas, hemos ido experimentando y
creando otros modelos de visualizacin propios y que tienen la capacidad de mostrar el mximo grado
de informacin en una sola vista.
Por ejemplo, el de la siguiente gura se ha creado para mostrar, en una sola imagen, toda la informacin
relativa al uso de tecnologas en una empresa. Funciona de la siguiente forma:
En lo que se reera a la disposicin del mapa, cada sector recoge las reas operativas. Las tecnologas
comunes se engloban en un rea de soporte. La relevancia estratgica de cada temtica queda
reejada en la cercana al centro. De ah, que el rectngulo interior contenga las tecnologas
consideradas estratgicas por la compaa.
El tamao de las cajas revela importancia de cada tecnologa, distinta de la relevancia estratgica, ya que
un mismo componente puede ser imprescindible para la operativa, pero no necesariamente estratgico
para el negocio. Un cdigo de colores indica el estado de implantacin de cada tecnologa, y unos iconos
aportan informacin adicional sobre su uso, dominio, etc.
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Mapa tecnolgico de una empresa

El ltimo ejemplo de esta aproximacin a los mapas tecnolgicos se puede ver en la ltima imagen. Se
trata de un mapa que recoge las tendencias tecnolgicas ms relevantes para una empresa.
Los sectores representan las reas temticas en las que se han agrupado las tendencias tecnolgicas.
Los crculos concntricos representan la relevancia que cada tendencia concreta tiene para la empresa.
El tamao, color y tipografa permite distinguir las tendencias ms o menos relevantes en el mercado.
Con ello se pretende cruzar la relevancia global con la que pueda tener para la actividad concreta de
una organizacin. El resultado es bastante sencillo y limpio:

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Mapa de tendencias
Los dos ltimos mapas recogen una gran cantidad de informacin en una nica vista y estn pensadas
para ser impresas, aunque pueden ser soportadas por herramientas. En nuestra experiencia es muy
importante anticipar el uso de cada mapa para valorar si es preferible adoptar una vista esttica y
manual, al desarrollo de una herramienta. El medio ms apropiado de consulta (pantalla, documento o
gran formato) es otra de las variables que hay valorar a la hora de decantarse por una vista u otra.
A modo de conclusin
Los mapas tecnolgicos proporcionan herramientas de anlisis y comunicaciones muy potentes.
Experimentar con todo tipo de mapas y formas de representacin nos ha permitido ir depurando el
catlogo de vistas disponibles y determinar cules son ms apropiadas para segn qu propsito. El
complemento de herramientas interactivas de consulta ha resultado para potenciar el uso de la
informacin disponible.
Por ltimo, valorar convenientemente la audiencia, uso y expectativas de la informacin representada
por este medio, permite seleccionar la aproximacin ms apropiada en cada caso.
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4 comentarios hacia Mapas tecnolgicos y de tendencias

1.

MMXX 80 tendencias para 2020 Proyecto A1 escribi

2011/05/12 a 22:51
[...] 10 Tecnologas emergentes en 2010Mapas tecnolgicos y de tendenciasUn futuro muy lejano y
sin nosotrosTecnologas emergentes en 2011Y si el petrleo se [...]
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2.

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MMXX Un mapa de tendencias para el 2020 Proyecto A1

escribi
2011/05/17 a 12:10
[...] 10 Tecnologas emergentes en 2010Tecnologas emergentes en 2011Un futuro muy lejano y sin
nosotrosMapas tecnolgicos y de tendenciasTendencias 2020Planes de futuroArte, diseo y
tecnologaMMXX 80 tendencias para 2020MMXX La [...]
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Show escribi
2012/02/05 a 21:32
Una bzlelea sin duda.Todava no soy fan.Ya llegar, yo siempre voy con retraso milenario,
jaja.Besotes fantsticos.
Responder

3.

ALEJANDRO CAMARENA AMES escribi

2011/08/20 a 19:30
INTERESANTE. SALUDOS Y PARABIENES
Responder

MMXX Tendencias para 2020 (V)

MMXX Tendencias para 2020 (VI)

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