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Universidad Kennedy
Maestra de psicoanlisis
Ctedra : Lingstica y psicoanlisis
Profesor: Jean Michel Vappereau
Clase 7

18 de octubre de 2013

Qu es un fonema? La pregunta incluso es doble. Sigue a la otra pregunta:

Cul es la diferencia entre la fontica y la fonologa? Es que son dos
preguntas? Qu es un fonema si no es solamente un sonido? Es un sonido,
pero no es solamente un sonido. El fonema no es un objeto de la fontica. Es
raro, curioso.
Ustedes tienen una lengua, hay sonidos cuando uno habla, al comienzo las
lenguas son todas habladas, se aprende la lengua por el habla, y los elementos
pertinentes de la lengua no son los sonidos. Es por eso que Lacan hablar de
significante. Pero all ya modifica a Saussure, porque Saussure llama a los
fonemas signos. Estn los sonidos de la fontica incluso hay una escritura
fontica, que es una escritura erudita, no es una escritura verncula de la
lengua, los sonidos no corresponden a letras del alfabeto, por ejemplo, y se
construy una escritura fontica que escribe los sonidos de la lengua.
Saussure habla de signo lingstico para hablar del fonema. Dice que hay que
inventar una escritura fonolgica. Cul es la diferencia? La diferencia va a
aparecer si se define al fonema. Es el comienzo del texto de Jakobson Seis
lecciones sobre el sonido y el sentido. Vuelve a decir lo mismo en su ltimo
libro, el que escribi con Linda Vaugh, que se llama The Sound Shape of
Language, que existe en castellano. Al comienzo dice lo mismo que en Seis
lecciones sobre el sonido y el sentido. Explica que fue Baudouin de Courtenay
quien nombr el elemento fonema.
El fonema es diferente del rasgo distintivo
Lacan va a retomar al rasgo distintivo bajo la forma del rasgo unario para
traducir el trmino de Freud, einziger zug, el elemento sobre el que se
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apoyar la identificacin. El rasgo, el elemento que es tomado del objeto, que

va a servir como medio para manifestar la identificacin.
El ms famoso es la tos del padre que adopta la hija, y luego el ejemplo
histrico-poltico ms conocido fue el bigote de Hitler, que adopt Chaplin,
mientras Freud an viva, quien pudo constatar que su teora de las masas era
perfectamente pertinente; el pueblo alemn y los nazis europeos se
identificaron a Hitler gracias a su bigote.
La voz tambin jug un rol; pero en fin, la identificacin de la que hablamos
para la formacin del Yo y para la formacin psicolgica del sujeto, en fin, del
nio, que va a devenir un personaje. Est esta identificacin, esta serie de
identificaciones que constituyen el Yo. Entonces, una personalidad, una
persona, es una masa, es decir, el resultado de una serie de identificaciones,
siendo cada modelo identificatorio representado por la serie de ese trazo
unario que sirve de apoyo a las identificaciones es por eso que yo tengo el
mismo cabello que mi hermano, la misma nariz que mi padre, el mismo
pantaln que mi to. Eso da un personaje compuesto, un patchwork, al cual
no hay que tenerle confianza en absoluto, puesto que el Yo es una instancia
loca.
Es por eso que cuando yo comenc mi anlisis, mi madre me dijo: Desde que
comenzaste tu anlisis ya no te reconozco. Porque el Yo es una infladura
representativa, imaginaria. Ustedes pueden mirar a alguien y no hay ninguna
razn para tenerle o no confianza. Para confiar en alguien hay que hablar con
l, no solamente mirarlo y ver sus rasgos. Sin embargo, en las tarjetas de
identidad se sigue poniendo la foto; en mi DNI, por ejemplo, ponen una foto
ma. La polica va a mirar mi documento, me va a mirar a m, va a decir, ah, ese
tipo. Ahora, si yo tengo una cara que no les gusta van a joderme, y si tengo una
cara que les parece bien, me van a dejar tranquilo.
Todo eso se llama la segregacin de la facies. Por eso me di cuenta que tengo
que ponerme un saco, eso da una apariencia de jefe y eso a la polica le gusta.
Cuando me preguntan A qu se dedica usted? Les contesto que soy profesor
de matemticas y se ponen en guardia. En seguida saludan. En seguida ven un
delantal blanco de laboratorio. Es el rasgo unario. Antes los profesores tenan
delantales grises.
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Pero el fonema no es eso. No es el rasgo. Est el rasgo unario - que no hay que
descuidar, porque eso permite hacer la teora de la identificacin, pero que es
una construccin ilusoria, psicolgica. El fonema permite distinguir la fontica
de la fonologa. Jakobson lo dice firmemente y luego muestra para qu sirve en
lingstica. Dice tambin que Saussure con su signo lingstico debilita la
cuestin. Pero igual gracias a Saussure Trubetzkoy pudo escribir este libro
formidable que se llama Principios de fonologa.
Les propongo considerar que es el nico libro cientfico de lingstica que
existe todava. Los otros son cosas ms o menos aproximadas, filosficas,
antropolgicas. En este libro ustedes tienen la respuesta a qu es un fonema. Y
gracias a eso tendrn la diferencia entre la fontica y la fonologa. El
argumento ms claro, ms simple, que hay que comentar, que pueden
encontrar, es comparar los sonidos que son utilizados en las diferentes lenguas
habladas, y hacer la experiencia que ustedes pueden observar en los otros y
pueden hacer ustedes mismos.
Que no es un problema fontico del aparato vocal, ni del aparato auditivo. Sino
que cuando escuchan una lengua extranjera, si ustedes intentan hablarla, o
bien si escuchan a un extranjero que intenta hablar vuestra lengua, no es un
problema fisiolgico el que hace que ustedes no vayan a escuchar lo mismo
que l, o que l no vaya a escuchar los sonidos de vuestra lengua como
ustedes. La confrontacin con el hablar de una lengua extranjera los va a poner
a ustedes sobre la pista de cul es la diferencia entre fontica y fonologa. Eso
nos permitir definir el fonema.
Tambin en Trubetzkoy ustedes encontrarn seis reglas fonolgicas que
vamos a estudiar que les permitir distinguir entre los sonidos y los fonemas.
Adems hay una sptima regla para el caso de los valores polifonemticos. Las
seis primeras conciernen a los valores monofonemticos.
De qu se trata? Cuando escuchamos una lengua identificamos los sonidos
empleados por el que habla en funcin de los sonidos que empleamos en
nuestra propia lengua. Y cuando queremos hablar una lengua extranjera
empleamos los sonidos de esa lengua a la manera como decimos los sonidos
prximos en nuestra propia lengua. Pueden hacer una experiencia. Uno tiene
la impresin de que el sujeto de una lengua o de otra lengua no tienen la
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misma oreja, no escuchan lo mismo. Cuando hay que pronunciar emplean

otros sonidos. Inmediatamente pensamos que se trata de una deficiencia
fisiolgica de la audicin o de del aparato vocal, pero en absoluto.
La fonologa nos ensea que hay una pendiente que conduce, que impone al
sujeto a que utilice sus propios sonidos. Tanto para hablar como para
escuchar. Es la primera distincin que hay que hacer entre fontica y fonologa
para abandonar las teoras fisiolgicas de las afasias, de las localizaciones
cerebrales de Brocca. Freud escribi un libro sobre las afasias, para demostrar
que no se trataba de localizaciones cerebrales. Hoy en da se hicieron muchos
progresos con las observaciones neurofisiolgicas, pero eso no tiene nada que
ver con los sonidos de la lengua de cada uno.
En el psicoanlisis se puede extender esto a la psicopatologa de la vida
cotidiana, a los sueos, culminando con el chiste y la poesa. La manera de
decir el verso en la versificacin. Entonces con el fonema ustedes abren el
campo freudiano verdaderamente. Es decir que hay diferencias observables
pero que estn impuestas por la plasticidad fonolgica de la lengua y del
lenguaje. Tienen una enormidad de curiosidades que pueden estudiar desde el
punto de vista psicoanaltico. Hay un gran positivismo que se opone a estas
apreciaciones.
Hay gente que dice que no se puede escuchar msica, si el disco est un poco
rayado. Pero si ustedes tienen una grabacin de Gardel, an si no es perfecta,
hay gente que prefiere escuchar a Gardel, y aunque la grabacin no sea de
buena calidad, se puede apreciar la msica y el canto. Porque justamente es
algo que es del orden del lenguaje. Nosotros no somos mquinas, somos
sujetos, es incluso diferente del rasgo unario, de la identificacin imaginaria,
del Yo, que est ms prximo de la mquina.
Se trata de algo que es bastante sorprendente, porque hay una plasticidad
original que va a dar lugar a la diferencia. Entonces vamos a intentar entrar en
estas diferencias considerando las reglas que Trubetzkoy enunci, para
determinar si dos cosas, escuchadas o utilizadas por la lengua desde un punto
de vista sonoro, forman un fonema o dos fonemas diferentes.
Entonces l enuncia la regla fundamental nmero 1.
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No se puede considerar como la realizacin de un fonema simple ms que a

un grupo de sonidos cuyas partes constitutivas no se reparten en la lengua en
cuestin en dos slabas.
Entonces no se puede considerar un fonema simple si los sonidos escuchados
se reparten entre dos slabas distintas.
La primera es ms bien restrictiva y negativa, la segunda tambin.

Regla nmero 2.
Un grupo fnico no puede ser considerado como un fonema nico, si no es
producido por un nico movimiento articulatorio por medio de la disociacin
progresiva de un complejo articulatorio.
Qu es lo que ya podemos percibir gracias a estas dos primeras reglas? Es que
un fonema no es forzosamente un sonido identificado como nico, como
idntico a s mismo. Un fonema puede ser compuesto. Y las reglas que enuncia
Trubetzkoy diremos que son la distancia, la separacin, que no se puede
sobrepasar, que tiene coerciones, para definir un fonema, que no es
nicamente un sonido. Esos son los fonemas monofonemticos.
No es forzosamente un sonido, ven, pueden ser varios sonidos pero que
justamente deben ser pronunciados, no pueden ser repartidos entre dos
slabas y deben ser producidos por un nico movimiento articulatorio.
Dice tambin que puede soportar la disociacin progresiva de un complejo
articulatorio, pero no ms.
Trubetzkoy va a enunciar reglas de fonologa que valen para todas las
lenguas, para todos los sistemas fonolgicos.

Regla nmero 3:
Un grupo fnico no se puede considerar como un fonema nico ms que si
su duracin no sobrepasa la duracin de realizacin de los otros fonemas
existentes en la misma lengua.
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En la tercera regla ven aparecer efectivamente esta nocin de una inercia que
es propia de cada lengua. Entonces la fonologa muestra que hay una suerte
de inercia y de calibre que puede ser muy variable de una lengua a otra,
independientemente del soporte fnico, y que esta inercia va a extenderse
entre los elementos de la lengua. Esto es particularmente interesante, porque
estas reglas dejan gran amplitud de cambio de una lengua a otra.
Hay principios, reglas, pero ponen en valor una suerte de estilo de cada lengua.
Las cosas en la lengua se coercionan mutuamente.
Regla nmero 4:
Un grupo fnico potencialmente monofonemtico l explica lo que quiere
decir eso, es lo que responde a las exigencias de las reglas 1 a 3. Grupo fnico
potencialmente monofonemtico; hay grupos fnicos, hay muchos elementos
sonoros, pero que forman algo monofonemtico. Es eso lo que hace la
diferencia, que no tiene nada que ver con la acstica. Es algo que no se puede
estudiar ms que por alguien que conoce muchas lenguas. Un grupo fnico,
que ya es considerado una unidad fonemtica, que es monofonemtico
debe ser considerado como la realizacin de un fonema nico si es tratado
como un fonema nico,- es divertido es decir si aparece en posiciones
fnicas donde un grupo de fonemas no sera admitido en la lengua en
cuestin.
Entonces aqu, la unidad de un fonema se define por la exclusin de otras
composiciones. Pero en la misma lengua, porque todas estas reglas van a
cernir el objeto lengua. No lo olviden, eso lo veremos al final del curso, pero
Saussure dice que el objeto de la lingstica es la lengua. Lacan dir que s, que
es efectivamente es lalengua, escrita con una sola palabra, lo que es el objeto
de la lingstica.
Ac estamos definiendo los elementos que llegan a ese lugar que Saussure
llama lengua y que Lacan llama lalengua porque l ley a Trubetzkoy. Porque
Trubetzkoy escribi estos principios gracias a Saussure, pero despus de
Saussure.
Este libro fue publicado por Jakobson, porque Trubetzkoy muri antes
terminarlo. Jakobson fue alumno de Trubetzkoy, pero luego se volvi su amigo.
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Nikolai Sergei Trubetzkoy. Naci en Mosc 1890 y muri en 1938. Tena 48

aos. Hizo este libro durante los ltimos 12 aos de su vida. Pero fue alguien
que entenda y hablaba una enorme cantidad de lenguas eslavas. Fue gracias a
eso que pudo establecer estos principios.
Entonces, una unidad es definida no por la lengua sino por admitir un grupo de
fonemas que son rechazados en otras partes de la lengua.
Regla nmero 5:
Un grupo fnico que como siempre, responde a las exigencias de las reglas
de 1 a 3, debe ser considerado como una realizacin de un fonema nico, si
ello reestablece un paralelismo en el inventario de los fonemas.
Ven que l propone encontrar un criterio que tenga en cuenta el inventario
de los fonemas de una lengua? Vemos bien que est esta idea de la sincrona
de una lengua que tiene coerciones propias, en diferentes partes de la misma
lengua. Hay caractersticas que se definen para una lengua y que tienen un
alcance que se extiende a toda la lengua. Es por eso que se puede llegar a
hablar de fonologa. Es decir que uno puede despegarse de un dominio fnico,
pero reemplazarlo por un dominio que tiene inercias, que tiene principios,
ligados al empleo de los sonidos. Y no solamente a los sonidos, a la calidad
fontica de los sonidos, vemos que l va a buscar encontrar regularidades,
regularidades ligadas al uso del sujeto que habla esta lengua.
Sin embargo no es un dominio psicolgico. Saussure propuso, y lo retom
Benveniste, que fuera la psicologa el fundamento de la lingstica, pero Frege
hubiera dicho: No! Anti psicologismo. Es lo mismo para las leyes lgicas. Pero
con las leyes lgicas se ve mejor por lo que se hizo despus, que est ligado a
la escritura. La lgica relevara de cierto nmero de coerciones de escritura
que no son propias de una lengua. Hay que ver que hay pueblos sin escritura
que seguramente tienen lgicas diferentes. Tambin es cierto que sistemas de
escritura como las escrituras no alfabticas producen formas de razonamientos
lgicos tambin diferentes.
Por eso les aconsejo un muy buen libro, Do-kamo, de Leenhardt, un pastor
protestante que va a inventar la antropologa moderna, un poco antes que Levi
Strauss, ocup el lugar de Marcel Mauss en el Collge de France, y luego fue
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Levi Strauss quien ocup el mismo silln. Leenhardt, aprendiendo, estudiando

la lengua kanac de Nueva Caledonia, de los habitantes de Nueva Caledonia,
pudo mostrar, construir con esquemas, que la percepcin del espacio y del
tiempo era diferente que la nuestra. La cuestin de la distancia, del
alejamiento, de la proximidad; porque ellos hablaban en su lengua, el
melanesio. l trat de apreciar, como con el chiste, la significacin de la lengua
de los melanesios. Se puso en la onda, para apreciar las explicaciones
diferentes. Esto ms bien en el plano lgico y geomtrico, incluso aritmtico.
Mientras que en la fonologa se trata verdaderamente de la lengua hablada.
Entonces hay muchos lingistas que cometen errores porque le tienen ms
confianza a la lengua escrita que al habla. Volveremos sobre esto con Dante. Ya
les cit su libro La elocuencia en lengua vulgar. O los dialectos italianos.
Dante hace notar que hay dos lenguas, la lengua hablada y otra lengua que se
llama la gramtica, escrita, que remite al latn. Es divertido considerar a la
gramtica como otra lengua.
Dante dice que hay dos lenguas, aquella con la que aprendemos a hablar en la
familia, y hay otra lengua que exige un saber especfico, que l llama
gramtica.
Regla nmero 6:
Es la ltima. Si una parte constitutiva de un grupo de fonemas
potencialmente monofonemtico lo de siempre, lo que verifican las tres
primeras reglas, como grupo fnico potencialmente monofonemtico, no
puede ser interpretada como una variante combinatoria de un fonema
cualquiera de la misma lengua, aqu est hablando de una parte
constitutiva, es decir de un pedazo de fonema que no puede ser considerado
como una variante combinatoria de un fonema cualquiera, es decir que estas
unidades fonemticas no se descomponen en la misma lengua.
Todo el grupo fnico puede ser considerado como la realizacin de un fonema
particular. Eso no se compone para crear unidades. Esto debe tener
consecuencias en el discurso.
Ac l ahora agrega una 7 regla que es para los valores polifonemticos, con
lo cual se pueden componer los fonemas. Pero lo pone bien separado.
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Regla nmero 7:
Si entre un sonido nico y un grupo fnico que respondan a las premisas
fonolgicas planteadas anteriormente, si existe una relacin de variante
combinatoria o facultativa, el grupo fnico debiendo ser considerado como
una realizacin de un grupo de fonemas, el sonido nico debe tener tambin
el mismo valor de realizacin de ese mismo grupo de fonemas.
Entonces: Qu dice? Dice que pueden haber cosas polifonemticas, pero que
devienen un sonido nico. Es curioso, hay una especie de aglutinacin, eso
puede ser mltiple, pero puede devenir algo nico. Siendo que lo que haba
dicho antes era que las cosas no eran descomponibles.
Entonces todo esto es justamente para hablar de sonidos que deben ser,
justamente, los sonidos de la fontica, deben dar lugar a composiciones.
Entonces ustedes tienen otro orden de unidades: las identidades, para hablar
de los fonemas.
Es muy interesante, porque es solo a partir de aqu que podemos comenzar a
reflexionar en qu es la fonologa. Hay que partir de las reglas para la
determinacin de los fonemas, de la pertinencia de estas reglas, de este
registro fonolgico; el hecho de que de una lengua a otra uno no convierte las
reglas fonolgicas de su propia lengua.
Uno tiene tendencia a aplicar las mismas reglas fonolgicas de la lengua que
uno habla a otra lengua.
Ven que la segregacin fonolgica que se superpone a la diferencia de los
sonidos, es algo que muestra que los mamferos que hablan son segregativos,
que la lengua es segregativa, el lenguaje es segregativo, y de hecho no solo
vamos a practicar esta segregacin del lado de las lenguas. Va a haber una
diferencia sexual que ser tambin segregativa, pero que no estar calcada
nicamente sobre la diferencia del sexo anatmico.
Los rganos genitales toman un valor especial en el narcisismo, en la imagen
narcisstica del cuerpo. Pero la diferencia sexual es como la diferencia
fonemtica, se diversifica ms que macho/hembra para la reproduccin, que

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es la diferencia sexual entre los animales. Es por eso que no tiene nada de
anormal, de enfermo, que haya homosexuales y heterosexuales, por ejemplo.
La diferencia sexual no se calca sobre la diferencia anatmica para el sujeto
del lenguaje.
El lenguaje comienza con una lengua, y una lengua comienza por ser hablada.
Es entonces en nuestra civilizacin hiper tecnificada por la escritura que ya no
se comprenden estos fenmenos. Pero por el contrario podemos volver a
conquistar estos terrenos por el razonamiento, gracias al psicoanlisis tanto
como a la fonologa. Pero vean que hay muy pocos filsofos o periodistas que
lean corrientemente a Trubetzkoy.
Considero que Trubetzkoy y Jakobson participan de una enseanza que es
absolutamente necesaria en nuestra poca. Porque no es que existan
solamente esas diferencias neurolgicas, biologistas, de la naturaleza, no,
estn estas otras diferencias que son del lenguaje, y que son efectos del
lenguaje. Y es necesario decir que la especie humana es esencialmente racista
y segregativa. Pero que justamente desde este punto de vista, el punto de
vista de la lengua, se puede continuar la flexibilidad y mostrar que hay una
diferencia entre la segregacin que se impone por el hecho del lenguaje y el
hecho de comprometerse como no racista no segregativo por la naturaleza o
por la lengua. No estamos obligados a seguir los imperativos ni de la
naturaleza ni tampoco los del lenguaje. Podemos comprometernos,
justamente, an siendo racistas, a no volvernos crueles con los dems. Este
registro lingstico descalifica a los que buscan una justificacin en el dominio
de lo que es ahorrarse su propio compromiso. El racismo, la segregacin, son
un hecho necesario, pero al mismo tiempo es una decisin poltica no apelar al
asesinato. Es destruir las falsas razones de la cobarda, del facilismo. Hay que
explicar esto, porque no es una cuestin de opinin, es una cuestin de
compromiso.
Tomen por ejemplo el rgimen alimentario. A lo que se llama omnvoros es a
una especie mamfera que come de todo. Ms que todas las especies animales
que hacen una eleccin. El hecho de que el registro fonolgico presenta una
inercia y elecciones no justifica ninguna eleccin, porque uno se da cuenta de
que hay enormes variaciones de las elecciones entre una lengua y otra.
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Podemos continuar ese movimiento de diferencias. Hay coerciones es

exactamente lo que dice Freud, all donde ello estaba, yo debo advenir.
Tengo coerciones, histricas, lingsticas, pero puedo conocerlas y conservarlas
o cambiarlas en funcin de las circunstancias.
Entonces no hay ninguna razn para apelar al asesinato de aquellos que
hablan, comen, viven de una manera diferente. Entonces hay que explicar esto
a los paranoicos, que no saben leer. Estn estrangulados por los celos, por la
inercia. Que existe, no se puede negar esta inercia, por lo contrario, se puede
practicar esa inercia y tambin continuar modificando las cosas.
Por qu? Porque una lengua jams es fija, cada generacin la cambia. Cada
generacin reinventa su lengua.
P: (Comentario inaudible sobre My Fair Lady y La fierecilla domada de
Shakespeare)
JMV: S, fabricar una mujer de hablar elegante con una mujer del pueblo. Pero
el problema es que l hace como en El discurso del rey, hace ejercicios
fsicos, fisiolgicos, no espirituales. Es lo mismo que confundir la sexualidad, el
deseo sexual, el erotismo, con la gimnasia.
P: Estbamos diciendo que no solo aprende a hablar elegantemente sino que
es como si adquiriese otra identidad, aceptada por la gente de alta sociedad,
por la manera de hablar.
JMV: S, s, pero sobre todo yo insisto sobre los registros. No escucharon lo que
tradujo Elena. Yo propongo reflexionar sobre la diferencia que hay entre el
sexo, el erotismo, el deseo sexual, y la gimnasia. Todo el mundo confunde las
prcticas del cuerpo con la gimnasia. No se trata solo de gimnasia. Hay tcnicas
del cuerpo y hay algo que releva del lenguaje que tampoco es una razn
suplementaria para que las cosas decidan en nuestro lugar, por lo contrario.
Hay una inercia, hay una segregacin, pero por el hecho de que la fonologa no
es un fenmeno fisiolgico, eso quiere decir que se mueve, y que nosotros
podemos continuar movindonos, cambiando. Quizs haya que tener en
cuenta el tiempo entre la inercia y el cambio. Es un dominio que merece
nuestra reflexin.
P: Existe una posibilidad de ejemplificar estas reglas de Trubetzkoy?
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JMV: Hay que leerlas varias veces. Se pueden publicar en la pgina, para que
todo el mundo pueda volverlas a leer y reflexionar en ello.
(Estn traducidas en castellano)
JMV: Solo las reglas, si ustedes quieren leer ms es interesante. Fjense que l
no llega a definir al fonema. Hay reglas para caracterizar al fonema, pero no
hay una definicin del fonema. Dice simplemente que la nica definicin del
fonema, que cuesta poco, es que el fonema es el elemento diferencial mnimo
de la lengua.
P: (Inaudible)
JMV: Lo que hay que anotar es la inercia diferente entre la lengua hablada y la
escritura. Es por eso que hay una diferencia entre la fonologa y la gramtica.
Jams se hubiera pensado en hacer una sintaxis si no hubiera habido ya
escritura.
P. Y la clnica?
JMV: La clnica es justamente del orden de la lgica y de la sintaxis como as
tambin del orden de lo fnico de la lengua, la lengua con sus leyes
fonolgicas. Es la diferencia que hace Lacan en toda su obra para leer a Freud,
entre el significante y la letra. Son dos realizaciones diferentes del fonema.
P: Pero tambin existe esta diferencia que permite la segregacin
JMV: Pero es diferente en la lengua que en la escritura. En la escritura ustedes
tienen reglamentos. Es la diferencia entre el estado de hecho y de derecho. Es
la palabra o la escritura.

Traduccin: Elena Lacombe.

Transcripcin: Mara Ins Kaplan.

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