21 de octubre de 1520: Magallanes encuentra un paso martimo al Pacfico

Estrecho de Magallanes: un poco de historia y ms.

Como casi toda la historia de la colonizacin de Amrica, el hallazgo del Estrecho de

Magallanes se produce en el momento en que los europeos, especialmente la corona
espaola, tienen la necesidad de establecer nuevas rutas hacia el lejano oriente, lugar desde
donde obtenan las especias y una serie de mercaderas muy apreciadas.
Para 1520 ya se saba de la existencia de otro gran ocano, el Mar del Sur; sin embargo
faltaba por descubrir una va martima que lo comunicara con el Atlntico. Esta fue una de
las principales misiones que deba cumplir la primera circunnavegacin de la Tierra,
expedicin a cargo de Hernando de Magallanes, un reconocido navegante de origen
portugus. Tras 13 meses de travesa, el 21 de octubre de 1520, sus 5 embarcaciones llegan
a la desembocadura oriental de lo que suponen un estrecho martimo.
El 1 de noviembre de 1520 toda la expedicin se pone en marcha hacia el oeste para hacer
el recorrido que confirmar sus suposiciones. En ese momento, Magallanes bautiza al lugar
como Canal de Todos los Santos, por corresponder al da de esa festividad en el calendario
catlico, pero posteriormente el rey de Espaa lo rebautizar como Estrecho de Magallanes,
en honor a su descubridor, quien muere durante 1520 en Filipinas, antes de que la
expedicin llegase a su trmino.
En el recorrido que Magallanes y sus hombres hacen por el estrecho martimo recin
descubierto, van conociendo y dando nombre a diferentes lugares: Tierra del Fuego, por las
fogatas que vieron en las costas; Patagonia, por mostrar huellas de hombres con enormes
pies sobre la nieve; y Mar Pacfico, por la calma que presentaban las aguas australes del
Mar del Sur cuando la expedicin de reconocimiento del estrecho concluye.
La circunnavegacin del globo concluye bajo el mando de Sebastin Elcano, quien recibe
todos los honores, en circunstancias de que incluso haba conspirado contra Magallanes
durante el viaje, tratando de impedir el xito de la misin. Pasara un tiempo antes de que
Magallanes fuera reconocido con justicia como el valoroso y hbil hombre de mar y
descubridor que fue.

La mayor parte de lo que se conoce sobre este viaje se debe a los escritos de Antonio
Pigafetta, italiano de origen noble que se uni a la expedicin, y uno de los pocos
sobrvivientes de la tripulacin. Una vez en Europa public, en 1536, Relazione del primo
viaggio intorno al mondo, tambin conocido como Relacin de Pigafetta, donde describe el
viaje desde el primer hasta el ltimo da.

Primer mapa del Estrecho de Magallanes, 1520

Primo viaggio intorno al globo terracqueo ; ossia, Ragguaglio della navigazione alle
Indie Orientali per la via d'Occidente / fatta dal cavaliere Antonio Pigafetta ;
corredato di note da Carlo Amoretti.Milano : Stamperia di Giuseppe
Galeazzi, [1800]. lii, 237 p

Clasificaciones
Tipo: Mapa

Descripcin Fsica
p. 36
Ao: 1520
Idioma: spa
Coleccin: Biblioteca Nacional
de Chile
id MC: MC0000579

Nativos y animales del Estrecho de Magallanes, hacia

1605
Histoires de la navigations de Jean Hugues de Linschot ... [manuscrito] / avec
annottations de B. Laludanus. 3eme ed. augm. 1689. 522 p., [22] h. de lms.

Grandes navegantes
Los marinos de todos los tiempos coinciden: lo importante en toda navegacin es
saber a dnde se quiere llegar y disponer de los medios para conseguirlo. El tema es
que si se trata de explorar costas desconocidas, la cosa cambia. As, mientras unos
barcos siguen caminos conocidos y seguros, otros exploran regiones desconocidas. Es
lo que ocurri con los grandes navegantes de los siglos XV y XVI, en una de cuyas
expediciones Cristbal Coln arrib a las tierras que hoy se conocen como Amrica.

Hernando de Magallanes.

Isabel la Catlica.

Vasco Nez de Balboa.

La aventura y los negocios se mezclaron en la mente de los navegantes que cruzaron los
mares a medio camino entre la ciencia y la intuicin. La exploracin del mundo fue una
impronta renacentista. Los portugueses exploraron la costa oriental de frica rumbo al Sur
y cada viaje los haca alejarse un poco ms de Europa.
Los espaoles, por su parte, miraban atentos los pasos de sus vecinos y hacan lo propio.
Su objetivo? llegar a las Indias y, desde all, alcanzar las tierras donde se daban las
codiciadas y carsimas especias asiticas.

As estuvieron desde 1434 hasta 1488, aos en los que, respectivamente, llegaron al Cabo
Bojador (casi frente a la Islas Canarias) y al cabo de Buena Esperanza. Portugal obtuvo
gracias a sus exploraciones en frica, oro, especias y esclavos.
Entre los principales navegantes destacamos:

Hernando de Magallanes (1480-1521): Navegante portugus que trabaj al

servicio de la Corona espaola. En su bsqueda de una ruta de las especias que
eludiera las posesiones portuguesas, entre otras cosas, descubri el archipilago
filipino y naveg el sur de la actual Amrica del Sur, canal que hoy lleva su nombre.

Amrico Vespucio (1454-1512): Naci en la ciudad italiana de Florencia. Despus

de viajar a Amrica, concluy que haba alcanzado un continente desconocido por
Europa y no el territorio insular asitico como haba credo Coln. Fue precisamente
este hombre quien bautiz a Amrica como Nuevo Mundo en clebres escritos
como "Mundus Novus" (1504). Se hizo tan famoso que le pusieron "Amrica" a
nuestro continente, en honor suyo.

Sebastin Elcano (1476-1526): navegante y descubridor espaol que consigui dar

la primera vuelta al mundo y demostrar as la esfericidad de la Tierra.

Bartolom Daz: En 1487, Bartolom Daz lleg hasta el extremo sur de frica, al
cual dio el nombre de Cabo de las Tormentas, probando que haba un paso hacia el
lejano oriente. El rey de Portugal, al saber esta noticia, rebautiz al cabo con el
nombre de Buena Esperanza.

Vasco de Gama (1469-1524): Explorador y navegante portugus, fue el primer

europeo que lleg a la India por la ruta que rodea frica, dando por finalizada la
bsqueda que Enrique el Navegante comenzara ochenta aos antes.

Pedro lvarez Cabral (1460-1520): Navegante portugus que reclam para

Portugal el actual estado brasileo de Baha.

Vasco Nez de Balboa: (1475-1519): Espaol que se hizo clebre por dirigir la
primera expedicin europea que lleg al "mar Pacfico", conocido tambin como
Mar del Sur. Perteneca a una familia de origen gallego que haba sido rica y
poderosa, pero que estaba en decadencia cuando l naci.