Arte Afro-brasileira

Mnica Linhares
Rio de Janeiro, 2008.

Segundo Marianno Carneiro da Cunha1, no cenrio das artes plsticas brasileira

podemos observar que dos artistas que tratam o assunto afro-brasileiro, encontraremos :

os que conscientemente orientam toda a sua produo artstica temtica

afro-descendentes,

os que escolhem a temtica do cotidiano do negro de maneira aleatria, e,

os que manipulam as solues plsticas africanas.

Desses artistas encontraremos negros, brancos e ainda, estrangeiros

naturalizados brasileiros. No entanto os critrios para definir um artista ou
uma obra como afro-brasileira acabam deixando margens para dvidas e
incertezas, na medida em que encontramos autores que em alguns
momentos descartam esse ou aquele artista por motivos diversos, embora
sua obra esteja impregnada de smbolos afro-descendentes.

Num primeiro momento, se observarmos ao longo da histria da arte no Brasil

buscando a contribuio dos afro-descendentes na construo do imaginrio nacional
seria impossvel no pensar no francs em Jean Baptiste Debret (1768-1848) com
suas clebres aquarelas, de imensurvel valor artstico e documental, um legado que
registrou com simplicidade e clareza, entre outras coisas, o cotidiano dos africanos,
alm do pintor viajante Rugendas e Zacharias Wagener, artista que viveu em
Pernambuco durante a ocupao holandesa de 1634 a 1641. Seguindo um pouco mais
1

CUNHA, 1983. p. 1023.

adiante passaramos inclusive no nosso precioso Barroco Mineiro, protagonizado entre

outros, por Antnio Franscisco Lisboa, o Aleijadinho (1730-1814) com a fora
expressionista contida em sua obra, onde a escultura reducionista geomrica, talhada
com energia angulosa maneira dos escultores nigerianos, e, ainda, mulatices dos anjos
de Mestre Valentim com o brutalismo e gigantismo de sua talha1.. No final do sculo
XIX e incio do XX poderamos citar Benedito Jos Tobias, entre outros, e ainda,
arriscar citar a apropriao de elementos da esttica africana por parte dos modernistas
brasileiros2 em busca de um nacionalismo at chegarmos em Abdias do Nascimento
(1914), Heitor dos Prazeres (1898-1966), Mestre Didi (1917), Hector Julio Paride
Bernab (1911-1997), conhecido como Caryb, Agnaldo Manoel dos Santos (19261962), Rubem Valentim (1922-1991), Djanira, Santa Rosa, Francisco Biquiba dy
Lafuente Guarany (1882-1985), entre muitos outros. Mas no entanto ficam algumas
lacunas na histria. Lacunas estas, segundo Abdias Nascimento3, abertas pela
ignorncia a respeito das peculiaridades da arte africana e dos afro-descendentes que
foram deixadas de lado e classificadas no campo do primitivo.
Voltemos ao incio, no ponto do Brasil colonial. preciso entender a permanncia
e a reorganizao dos grupos culturais de origem africana no Brasil, buscando as
origens dessa representatividade plstica. Olhando com mais cuidado vamos encontrar
que a primeira forma de arte afro-brasileira desenvolvida foi uma arte ritual-religiosa,
atravs dos objetos de culto, mantida na clandestinidade por mais de trs sculos. Mrio
Barata2 assinala que h um problema inicial para poder diferenciar as peas que foram
trazidas da frica das peas feitas aqui por africanos ou seus descendentes. Algumas
dessas peas foram apreendidas pela polcia no final do sculo XIX devido
1

ARAJO, Emanoel. 1988.

CUNHA, 1983. p. 1023.
NASCIMENTO. 1995.
2
BARATA, Mrio.
2
3

perseguio que sofriam. Porm, foi somente em 1904 que algumas dessas primeiras
peas afro-brasileiras foram publicadas na revista Kosmos, por Nina Rodrigues (18621906), mais tarde estudadas por Arthur Ramos (1903-1949). Nas dcadas de 30 e 40
alguns artistas comeam a produzir dentro de uma linha popular incentivados pelos
congressos afro-brasileiros realizados em Recife (1937) e das misses folclricas de
Mrio de Andrade (1893-1945), onde o artista negro e o tema afro-brasileiro ganham
fora, culminando em So Paulo, com o movimento teatral chamado de Teatro
Experimental do Negro TEN (1944), idealizado por Abdias do Nascimento.
Segundo Kabemgele Munanga - importante africanista da USP - qualquer
tentativa de definio seria sempre provisria, tendo em vista o carter dinmico de
qualquer arte. Algumas colocaes precisam ser feitas para que esta arte que
constitu um grande captulo dentro da arte brasileira conserve seu atributo de
afro.

Podemos mencionar a forma, o estilo, as cores e seus simbolismos, a

temtica, a iconografia e as fontes de inspirao, domnio de uma tcnica capaz de

dar corpo e existncia a uma obra de arte autntica. Outros elementos como
monumentalidade, repetio, desproporo em relao a partes do corpo e a
conceitualizao de idias para aprofundar a diferena entre a arte africana no singular,
a arte ocidental e outras.1

Munanga, 2000. p. 107.