Introduccin a la Filosofa.

Prof. Jess Francisco Barba Macas

Qu es la filosofa.
Con carcter general, puede decirse que la filosofa es una rama del conocimiento
humano, que se caracteriza por estar integrada por un conjunto incorporal de ideas y
concepciones, adquirido en forma altamente ajena a la percepcin por medio de los
sentidos, y que versan sobre cuestiones directamente referidas al hombre como ser,
como sujeto inteligente, como especie esencialmente social. La filosofa analiza el lugar
que el hombre ocupa en el universo y la naturaleza, los instrumentos, procesos y objetos
de su pensamiento, los valores a que debe atenerse en su relacin con otros hombres y
con la sociedad humana.
Es un conocimiento adquirido con un alto grado de independencia respecto de las
experiencias conocidas mediante los sentidos; porque si bien es ineludible que en su
desarrollo esas experiencias constituyen un marco ineludible, el factor principal para la
generacin del conocimiento filosfico lo constituyen los procesos mismos del
pensamiento, del razonamiento, de la reflexin crtica; y de modo muy especial, la
contrastacin de los argumentos y conceptos de diverso tipo, en la procura de encontrar
aquellos que resulten como verdaderos o acertados.
La palabra filosofa est compuesta de las races originarias del griego antiguo phylos y
sophia. Phylos es equivalente a afinidad, inters por algo; sophia tiene en el griego
antiguo un significado referido a la posesin del conocimiento de aquello ms esencial e
importante, a lo que es la sabidura que distingue al ms sabio.
La definicin del concepto de filosofa como amor por la sabidura que suele
expresarse, debe matizarse por lo tanto en el sentido de que no se trata de un amor en
sentido emocional, sino de un aprecio de profundo sentido intelectual, originado en la
conciencia de que el contenido del conocimiento que se procura alcanzar es altamente
valioso. No se trata tampoco de una sabidura caracterizada por la vastedad cuantitativa
que abarque, ni destacada por un sentido enciclopdico; sino por su rasgo cualitativo de
referirse a aquellos asuntos ms trascendentales entre las cuestiones humanas.
Pero, si el contenido de los conocimientos filosficos reviste ese carcter que lleva a
colocarlo en la cspide del conocimiento humano, no menos importante y valorable en
torno a la filosofa es todo lo relativo a sus mtodos para adquirir ese conocimiento; en
cuanto ellos consisten en emplear al mximo las capacidades intelectivas del hombre, el
razonamiento y la reflexin, y especialmente en comprender y desarrollar el mecanismo
por el cual el instrumento del razonamiento inteligente ha de conducir a conclusiones
correctas, o sea la lgica.
De esta manera, el estudio del conocimiento filosfico no solamente
constituye un objetivo en s mismo; sino que representa asimismo un proceso
de aprendizaje de la metodologa del razonamiento correcto, de los
mecanismos para pensar y para llegar a conclusiones acertadas en relacin a
casi todas las principales cuestiones y situaciones de la vida humana.

Los principios del razonamiento.

La adquisicn del conocimiento filosfico por medio de los procesos mismos del
pensamiento y del razonamiento, determina que se haga necesario examinar anque sea
brevemente algunos principios que constituyen el instrumento de ese raciocinio.
Uno de los procedimientos principales del razonamiento, lo constituye la analoga;
mediante la cual se examinan dos objetos del pensamiento para evidenciar sus caracteres
coincidentes, procediendo a una comparacin de la cual sea posible extraer conclusiones
tanto en base a esos factores comunes como a partir de los diferenciales. Tambin se
expresa diciendo que la analoga permite atribuir iguales predicados a distintos objetos
que tienen elementos coincidentes que as ; lo justifican. La analoga, por definicin no
trata de elementos idnticos, sino primariamente distintos, pero que tienen algunos
componentes comunes o equivalentes.
Los principales principios que se aplican en relacin a los procesos del razonamiento,
son:

El principio de no contradiccin, que se enuncia expresando que algo no puede

ser y no ser al mismo tiempo, y que es la base de la lgica de Aristteles. Tambin
se expresa indicando que si una proposicin es verdadera, su opuesta ha de ser
falsa; o que de dos proposiciones contradictorias no pueden ser ambas
verdaderas o ambas falsas.
El principio de identidad, que se refiere a la condicin propia de cada objeto, y su
permanencia como igual a s misma; y como una unidad del ser a pesar de su
diversidad .
El principio de tercero excludo, que se enuncia en cuanto no existe una tercera
posibilidad, respecto de que algo sea falso o verdadero.

Las cuestiones filosficas.

Puede decirse que, en sentido general, el objeto principal del conocimiento filosfico
consiste en inquirir la razn y el fundamento de todo aquello que se presenta como de
ndole esencial para la vida humana y la naturaleza. Especialmente, implica cuestionar
muchos conceptos que se dan por sabidos, por supuestos y por verdaderos a partir de
una percepcin sensorial o primaria; en una actitud que busca esclarecer si
verdaderamente son como se presentan, y cul es el sentido de su propia existencia, en
un intento de alcanzar a comprender intelectualmente el significado ms profundo de
todas las cosas.
Cabe preguntarse por los motivos que impulsan al hombre a interrogarse acerca de la
razn y el fundamento primero y esencial del mundo en que vive, y de s mismo. Platn y
tambin Aristteles, postularon que ello se debe a la capacidad de asombro, de
admiracin y de extraeza que siente el hombre ante la realidad que lo rodea, y ante la
conciencia de s mismo y de algunas circunstancias que lo afectan; que le suscitan un
insaciable deseo de saber ms.
Tambin es frecuente mencionar como uno de los motivos que impulsan a filosofar, en el
sentido de buscar una comprensin ntima y convincente para uno mismo, acerca de
cuestiones que nos resultan trascendentales, el enfrentar en la vida ciertas situaciones
que resultan claves, o situaciones lmite para las facultades humanas, y que a menudo

implican la necesidad ineludible de tomar decisiones de gran importancia:

o
o
o
o

la muerte
el sufrimiento
el sentimiento de culpa
la incomunicacin

o
o
o
o

la soledad
la decepcin
la duda
el amor

Abocado a tratar de descubrir la razn de ser esencial de las cosas, la primera cuestin
que se suscita al pensamiento filosfico es la del hombre mismo y su realidad: qu es el
hombre, cul es su origen, cul la razn de su existencia como gnero y como individuo.
Si tiene un alma y en tal caso en qu consiste y cules son sus relaciones con su cuerpo;
si es simple o compuesta, si es material o inmaterial, si se extingue con la vida del cuerpo
o es inmortal o por lo menos permanece luego de la muerte corporal, cules son sus
propiedades.
Una similar categora de interrogantes surgen en relacin al mundo en que el hombre
habita: cul es su origen, por qu existe, en qu consiste en definitiva, es eterno o tuvo un
principio y puede tener un final, es todo l viviente o no, en qu consisten la materia y la
vida, qu razn justifica lo que se presenta al hombre como la existencia de leyes
naturales y armnicas que parecen regirlo. De todo ello emana inmediatamente la
interrogante de si lo que aparece al hombre como un orden universal y armnico, por lo
menos comprensible para l en muchos aspectos de su funcionamiento - la ciencia obedece a algn plan general, es obra de alguna inteligencia tan superior y poderosa
como para haber sido capaz de establecer ese orden; si esa inteligencia tiene una esencia
divina o es parte de la naturaleza misma.
Frente a la indudable vastedad que la sola enunciacin de estas interrogantes representa,
surge necesariamente la de si el hombre es capaz de conocer realmente toda la realidad, y
de conocerla en su verdad total; si es capaz de conocer no solamente la realidad que le
circunda, sino si es capaz de alcanzar un conocimiento verdadero de s mismo. Qu valor
de verdad pueden esos mismos conocimientos que emanan de sus reflexiones
filosficas. En qu consiste y cmo funciona su propia capacidad de razonar.
En tal sentido, puede decirse que hay dos temas que constituyen el centro de las
cuestiones filosficas: el llamado problema del ser, y el llamado problema del
conocimiento.
El problema del ser es encarado desde el punto de vista filosfico en diversos
enfoques. Puede suscitarse, primeramente, si se trata del ser en un sentido existencial;
en cuanto a responder a la interrogante de qu significa el ser. No es ajena a esta forma
de considerar este problema la cuestin no ya filosfica sino filolgica - que sobre todo
se planteara en la Edad Media - de traducir al latn los trminos idiomticos con que en el
griego antiguo se expresaba la idea de ser.
Para muchos filsofos antiguos, el problema del ser fue enunciado en trminos de tratar
de establecer si la condicin existencial solamente puede darse en relacin a algo
concreto; o si cabe sostener que existe respecto de algo ms gener al que una sustancia
determinada. El otro enfoque del problema del ser, se dirige a tratar de esclarecer las
ideas en torno a la existencia de un ser esencial o fundamental, un ente respecto del
cual estn relacionados todos los dems objeto que son.

El problema del ser fue identificado por Aristteles como un tema

fundamental del conocimiento filosfico, al punto que lo design como la
filosofa primera. La rama de la filosofa que centra su objeto en el problema
del ser, es la ontologa.

El problema del conocimiento tiene en sentido filosfico el contenido de examinar si el

conocimiento es posible - en el sentido de si lo que se conoce por medio de los sentidos
o el raciocinio es real y verdadero - los fundamentos, y las formas del conocimiento.

En tal sentido, se hace referencia a la fenomenologa del conocimiento, cuyo

objeto es el estudio descriptivo del fenmeno del conocimiento, del proceso por el
cual se conoce; pero no en un sentido material sino en sus aspectos ms
abstractos, tales como qu significa que algo sea objeto de conocimiento, o ser el
sujeto que accede al conocimiento y tambin en qu consiste que el sujeto llegue
a conocer el objeto de su conocimiento, sobre todo cuando se trata del
conocimiento de las ideas.
El tema de la posibilidad del conocimiento suscita por una parte la corriente del
pensamiento filosfico del escepticismo segn la cual el verdadero conocimiento
no es posible; y por otra la corriente del pensamiento filosfico del dogmatismo
para la cual el conocimiento no solamente es posible, sino que los objetos de la
realidad son conocidos tal como ellos son.
En cuanto a los fundamentos del conocimiento existe por un lado la corriente del
empirismimo que sita esos fundamentos sea en la realidad sensible o en la
realidad inteligible; y por otro lado la corriente del racionalismo, que considera
predominante la razn como fundamento del conocimiento.
Respecto de las formas del conocimiento las posiciones filosficas se reparten en
torno a aquellas que dan predominio a la intuicin y las que ponen el acento en la
percepcin sensorial; as como tambin se hace referencia a formas del
conocimiento de carcter sinttico o analtico.
El problema del conocimiento constituye el objeto de aquella rama de la
filosofa que se designa como gnoseologa o epistemologa.

En base al objeto de su estudio, existen asimismo otras ramas de la filosofa, de las

cuales cabe mencionar:

La lgica, denominacin que se origina en la expresin griega logos =

pensamiento; precisamente porque su objeto es el anlisis de las reglas que
gobiernan los propios procesos del pensamiento humano, y determinan la verdad
o inexactitud de los razonamientos. La lgica se plantea la cuestin de si la verdad
del razonamiento es alcanzable para el hombre; y estudia las leyes que rigen los
procesos del pensamiento considerados objetivamente, en s mismos y con
prescindencia de sus contenidos concretos, as como los mtodos que han de
aplicarse al razonamiento y la reflexin para lograr un sistema de raciocinio que
conduzca a resultados certeros o verdaderos.
Desarrollada a partir del estudio de los procesos del razonamiento y el clculo
matemtico, evolucion hacia el intento de descubrir las reglas adecuadas para
todo tipo de razonamiento, siendo calificada por algunos como el arte de pensar
bien. A partir de los desarrollos de Aristteles, se ha hablado de la lgica formal,
enfatizando que su objeto no es el contenido sino la forma de los pensamientos;

aunque modernamente otros filsofos (Kant) han sustentado que la forma del
pensamiento est vinculada con su contenido.
Tal vez sea la lgica la rama de la filosofa que haya tenido un mayor desarrollo
innovador en los tiempos modernos; frente a otras ramas en que ya desde la
antigedad y en la Edad Media podra decirse que casi fueron agotadas todas las
variantes del posicionamiento, la argumentacin y la innovacin doctrinaria. En tal
sentido, sin duda la contribucin ms importante al progreso del conocimiento
lgico la constituye el aporte de George Boole acerca de la llamada lgica de las
proposiciones veritativas, fundamento filosfico del lgebra booleana sobre la
cual reposa la tecnologa de la informtica.
No debe confundirse la lgica como rama de la filosofa que apunta a obtener
conocimientos de validez universal en cuanto mtodo de raciocinio correcto, con
ciertas construcciones que en realidad - aunque postulan lo que presentan como
procesos de raciocinio - no cumplen lo que un autor ha sealado como requisito
constitutivo de todo sistema lgico, de hacerse cargo de s mismo en cuanto no
procure obtener un fundamento externo a su propio sistema.
Se trata, en realidad, no de sistemas lgicos sino de verdaderas doctrinas o
ideologas sobre la lgica, de las cuales la dialctica de Hegel, utilizada como
fundamento de la doctrina del marxismo, es la ms caracterstica. Lo propio
ocurre con algunos otros desarrollos propios de determinadas disciplinas, tales
como algunos referidos a la materia jurdica y el proceso racional de aplicacin de
las leyes por parte de los tribunales.

La tica, cuyo objeto es el estudio valorativo de las conductas humanas,

especialmente a partir de la enunciacin por Aristteles del concepto de la virtud.
La tica se ocupa del accionar humano, frente a s mismo y a sus semejantes.
Examina las cuestiones relativas a su libertad, su albedro, de su valoracin moral
y de las responsabilidades frente a las consecuencias de la propia conducta, ya
sea para s mismo como para los otros hombres. Busca alcanzar, definir y
distinguir los conceptos del bien y del mal, de la virtud y del vicio, de la justicia y
la injusticia.
La axiologa tambin denominada Teora de los valores, por cuanto tiene por
contenido la evaluacin reflexiva de los objetos de valor, considerando ms que
los objetos fsicos los relativos al ser humano y las entidades sociales y polticas
y tanto los valores positivos como los negativos (o desvalores); y de un modo ms
especfico su escalonamiento jerrquico, as como establecer pautas para resolver
las cuestiones que se suscitan en caso de conflicto entre valores.
La esttica cuyo problema fundamental sera el de desentraar la naturaleza del
arte en su esencia y significacin, la esencia de lo bello, el problema de definir y
valorar la belleza; aunque tambin existen concepciones para las que el contenido
de la esttica como rama de la filosofa sera el conocimiento de las leyes de la
sensibilidad, en equivalencia con el de la lgica respecto del razonamiento.
La teodicea, cuyo contenido son interrogantes de contenido religioso: la
existencia de un orden y de fuerzas sobrenaturales, ajenas a las leyes fsicas y a la
voluntad humana. Analiza si existe una voluntad suprema - que para el
cristianismo es Dios, pero en otras religiones tiene divinidades equivalentes,
politestas como en la poca en que los griegos suscitaron estas preocupaciones,
o monotestas - ordenadora del universo real; y cmo puede el hombre conocerla,
comprenderla y relacionarse con ella.
La teologa, que corresponde a los desarrollos filosficos fundados en las
concepciones religiosas; y que apuntan a establecer los conceptos que se

consideran verdaderos en materia religiosa, a partir de la aplicacin del mtodo

filosfico. Tiene en comn con la teodicea la preocupacin por los temas
religiosos, pero la teologa se dedica especialmente a dilucidar el conocimiento
religioso tenido como autntico, y las leyes de origen divino.

Historia de la filosofa.
La filosofa, tal como la consideramos actualmente en la cultura de Occidente y de
races europeas, tuvo su origen en el desenvolvimiento de la civilizacin y la cultura de
los antiguos pueblos griegos; y sin duda constituye el componente principal del legado
griego como elemento permanente de la civilizacin, a lo largo de los siglos.
No hay duda de que, histricamente, hubo otros pueblos que con anterioridad al
desarrollo de la civilizacin en la antigua Grecia, alcanzaron elevados niveles de
perfeccionamiento en muchos aspectos de lo que puede considerarse parte de la
civilizacin; sea en el dominio de ciertas tcnicas de utilidad prctica, en el conocimiento
del lenguaje escrito o de los conceptos astronmicos aplicables a la vida, en estructuras
y dispositivos militares, en capacidades de construir ciudades y en los sistemas e
instituciones polticas para regir la vida de su sociedades, en las manifestaciones del arte,
en la estructuracin de una concepcin religiosa, y en varios otros.
Sin embargo, pese a lo extenso del perodo histrico que precediera al auge de la
civilizacin griega antigua, ninguna de esas civilizaciones produjo un fenmeno cultural e
intelectual equiparable o similar al desarrollo del pensamiento filosfico que tuvo lugar en
aquella.
La tesitura que algunos sustentan, de que la filosofa griega tenga en definitiva un
origen oriental, no resulta convincente. No existen indicaciones de que los griegos hayan
utilizado o siquiera conocido escritos orientales antiguos, o sus traducciones. Tampoco
hay en la obra de los filsofos e historiadores griegos antiguos ninguna referencia a
antecedentes orientales de su obra. Especialmente, las ideas y los temas tratados por la
filosofa griega, en su enfoque racional, an cuando pudieron estar presentes en otras
culturas anteriores, stas los trataban en el plano puramente religioso y espiritual;
mientras que los griegos los abordaron en un enfoque rigurosamente lgico.
Las culturas fronterizas con los griegos clsicos fueron la persa y la egipcia; que ya se
encontraban en sus perodos de decadencia o prximas a l. Los griegos utilizaron
indudablemente algunos conocimientos cientficos y matemticos orientales; como la
astronoma de los babilonios y la geometra de los egipcios. Pero emplearon esos
conocimientos - que tanto los babilonios como los egipcios haban desarrollado
exclusivamente hasta el nivel necesario para su uso prctico - como base para un anlisis
racional que les permiti efectuar con ellos un cambio cualitativo. Encontraron en ellos
relaciones obtenidas pura y exclusivamente por la va del razonamiento (como los
teoremas de Tales y de Pitgoras); pero lo ms importante fue que lo hicieron movidos
principalmente por el inters en el conocimiento por s mismo, y por el gusto derivado del
propio ejercicio de las capacidades del intelecto.
Cabe afirmar, por lo tanto, que el surgimiento y desarrollo de las especulaciones
filosficas a partir del siglo VI A.C. constituy un verdadero punto de inflexin en el
sendero del progreso del hombre; una innovacin de carcter cualitativo en la evolucin
de la civilizacion; y sin duda, el punto de partida de un proceso de aplicacin de la
capacidades de la mente humana, que est en la base misma de todas las posteriores

realizaciones de la civilizacin occidental en el terreno de la cultura, de la bsqueda

constante de nuevo conocimientos, y del consiguiente desarrollo y aplicacin de la
ciencia y de la tcnica.

Entre los numerosos factores que han sido sealados como concurrentes al
surgimiento de la filosofa en la antigua Grecia, es pertinente indicar como fundamental la
evolucin poltica que condujo al establecimiento de un modelo de sociedad y de
gobierno que permiti el surgimiento de un mbito en el cual un gran ncleo de sus
integrantes participaron de la capacidad de influir en las decisiones colectivas; y por lo
tanto, tuvieron el incentivo para prestar atencin al tipo de cuestiones que deban ser
tomadas en cuenta para ello.
En realidad, la filosofa surgi en las colonias griegas de Asia Menor, donde las ciudades
que se haban desarrollado haban alcanzado un importante grado de prosperidad
econmica, y haban surgido actividades de comercio y artesana; en tanto que si bien la
organizacin institucional era similar a la de las ciudades metropolitanas, funcionaban de
manera mucho ms abierta. No tenan peso poltico en esas ciudades los ciudadanos
investidos de la nobleza terrateniente que influan de manera decisiva en las metrpolis,
sino que eran los comerciantes y artesanos los que predominaban. Al amparo de su
buena posicin econmica, percibieron la conveniencia de mejorar la educacin de sus
hijos como medio no solamente de influir mejor en la conduccin de la poltica, sino
tambin de hacerlo mediante decisiones ms acertadas.
Pero, indudablemente, adems del importante factor antes sealado, el surgimiento de
la filosofa fue posibilitado en la antigua Grecia por el previo desarrollo de otros
conocimientos, especialmente aquellos vinculados a las disciplinas matemticas y sus
aplicaciones.
Los griegos adoptaron buena parte de esos conocimientos de las antecedentes
civilizaciones egipcia y babilonia, en particular lo referente a la geometra y la astronoma.
Pero no se limitaron a darles aplicaciones directamente prcticas en relacin a las
necesidades de la administracin; sino que desarrollaron - especialmente sobre la
geometra y en forma derivada sobre el clculo matemtico abstracto - un tipo de anlisis
racional, que condujo a algunos de sus ms destacados gemetras a conclusiones que
representaron un cambio de naturaleza cualitativa, y que los pusieron en un camino de
estudio sistemtico y abstracto de exploracin del conocimiento matemtico.
Eso no solamente los condujo al descubrimiento de numerosas relaciones y teoremas
novedosos; puso en evidencia la existencia de relaciones abstractas y que revelaban una
extraordinaria armona entre ellas, as como la circunstancia de que era posible
descubrirlas y demostrarlas por medio de un puro razonamiento.
Hubo sin duda otros componentes de la cultura de los griegos, que de alguna manera
contribuyeron a preparar el camino para el desarrollo de la filosofa. Sin que sea posible
establecer en qu medida fueron consecuencia o causa de la existencia de un especial
sentido de la armona de diversos componentes de la idiosincracia cultural de los
antiguos griegos, se ha sealado como factores concurrentes los antecedentes que
emergen de las antiguas manifestaciones de la tradicin literaria griega; tales como los
poemas homricos, en cuanto trasuntan un gran equilibrio entre lo anecdtico y la
exposicin de los motivos de hechos y conductas.
Del mismo modo, tanto la mitologa religiosa como la literatura, implicaba una fuerte

presencia de cuestiones de ndole moral, de referencias a las responsabilidades

resultantes de violar las limitaciones y las leyes, del sentido de justicia, y a una
concepcin de la existencia humana altamente vinculada a principios de la naturaleza.
Otra observacin interesante y vlida que se ha hecho respecto a los fundamentos
religiosos y culturales de los antiguos griegos, es la circunstancia de que no tuvieran un
libro sagrado, cuyo contenido fuera sealado como originado en una revelacin de origen
divino. Mientras que para los hebreos las leyes fueron reveladas a los hombres por
Moiss, para los griegos fueron una recopilacin humana, realizada por Soln. Ello
implic la no existencia de afirmaciones dogmticas por lo cual, si bien el respeto a las
tradiciones y conceptos fundamentales de la religin era un valor digno de respeto, al
mismo tiempo el cierto grado de indeterminacin que exista a su respecto, habilitaba
discrepancias acerca de cules eran ellos.
En ese sentido, es interesante observar que la religin tuvo en la antigua Grecia
caractersticas especiales; en cuanto no existi una actividad tipicamente sacerdotal; del
mismo modo que la transmisin de lo que pueda definirse como el conocimiento
religioso estuvo a cargo fundamentalmente de expresiones poticas o literarias.
Al mismo tiempo, la religin del pueblo griego, siendo politesta, se caracteriz por ser a
la vez antropomrfica y naturalista; en el sentido de que sus dioses correspondan a
formas humanas idealizadas, a la vez que cada uno de ellos representaba sea a las
fuerzas de la naturaleza, sea caracteres y actitudes humanas: Zeus era el dios del rayo y
el trueno a la vez que personificaba la Justicia, Afrodita era el amor, Poseidn el dios de
las tempestades del mar y tambin la clera, Palas Atenea la inteligencia a la vez que la
luz. Todos ellos, intervenan en una mitologa que los presentaba formando parte de
relaciones que manifestaban continuamente comportamientos absolutamente idnticos a
los de los humanos, que ejercan sus mismas facultades y que adems ponan en
cuestin los mismos valores.

Suele atribuirse a Pitgoras haber sido el creado del nombre filosofa. Para los
griegos antiguos, la sophia era la posesin de una sabidura certera y total de la verdad;
que era privilegio de los dioses y respecto de la cual los hombres solamente podan
acceder a una tendencia, desplegar un ansia de tratar de aproximarse al mximo a la
verdad, un objetivo permanentemente perseguido, pero nunca plenamente satisfecho: la
phyls.
Tambin se considera que la filosofa surgi en Mileto, la colonia griega de Asia Menor; y
que Thales, el autor del clebre teorema, haya sido el primer filsofo; que aport a la
nueva disciplina la aplicacin del mtodo de anlisis racional propio de las matemticas y
la geometra, al estudio de las preocupaciones acerca del hombre.
Desde sus principios, se identificaron en la filosofa tres componentes fundamentales:
o

Un contenido, consistente en la explicacin de todas las cosas y de toda la

realidad; pero no en un sentido cuantitativo como hacen otras disciplinas
en cuanto explican una parte de la realidad o un grupo de fenmenos en la
forma en que lo hacen la fsica o la geografa, sino como el conjunto de su
ser.
Un mtodo caracterizado por la admisin como nico procedimiento vlido
de adquirir conocimiento el recurso a la razn, al anlisis lgico que, ms
all de la constatacin de los datos de hecho, conduzca a travs de la

razn al encuentro de las causas de toda la realidad. Esto diferencia a la

filosofa de la religin o del arte, en cuanto en estas ltimas el
conocimiento se adquiere a travs de la f o de la impresin esttica, pero
no del logos: el conocimiento que emana de la inteligencia.
Un objetivo que estaba constitudo por el propsito de conocer la verdad
sin ninguna finalidad interesada; lo que Aristteles expresaba sealando
que la filosofa es un fin en s misma, que se dirige solamente a contemplar
la verdad; por lo cual deca que Todas las otras ciencias pueden ser ms
necesarias, pero ninguna puede ser superior.
No obstante, el contenido que los griegos antiguos dieron a las reflexiones
filosficas, si bien no estuvo originado en fines utilitarios, tuvo y tiene una
importante aplicacin. No solamente por el fuerte componente moral que
condujo a interpretar el significado de la vida humana en funcin de un
conjunto de valores que fueron jerarquizados. Tambin, en cuanto a partir
de la reflexin de nivel filosfico, y valindose esencialmente de la razn
como instrumento para adquirir un nuevo conocimiento, iniciaron el
estudio valorativo de las cuestiones polticas, el reconocimiento y la
discusin de los principales componentes de la vida social y de las
funciones del Estado como su organizacin poltica.

La diferencia fundamental entre lo que otros pueblos antiguos incorporaron a su cultura

como concepciones acerca de las verdades primarias y la significacin del universo y lo
que realizaron los griegos mediante la filosofa; reside en que mientras aquellos se
mantuvieron en el plano de la fantasa, lo sobrenatural o lo mtico, en cambio la filosofa fundada en el empleo exclusivo del logos - desarroll un conocimiento directamente
aplicable a la realidad de la vida y la sociedad humana. Por eso mismo, no solamente
marc con un sello inamovible el desarrollo ulterior de la civilizacin occidental, sino que
sigue teniendo una enorme vigencia.

Cabe considerar que el perodo clsico de la filosofa abarca el lapso transcurrido entre
el Siglo VI A.C. hasta el ao 529 D.C. en que el emperador romano Justiniano orden
clausurar todos los centros de enseanza no cristianos; ya que no debe olvidarse que en
la antigedad la filosofa fue el centro mismo de la enseanza y las escuelas de filosofa
fueron, a partir de la Academia de Platn, el medio principal de educar a los jvenes en las
cuestiones que importaban, respecto de la cultura y tambin de la poltica.
En ese transcurso es usual distinguir los siguientes perodos:

Un primer perodo naturalista en el cual el contenido de las reflexiones filosficas

gir en torno de las cuestiones o problemas de la physis y del cosmos, que
transcurre entre los siglos VI y V, A.C.
Un segundo perodo llamado humanista en el que al agotarse la etapa naturalista,
inicialmente los sofistas y principalmente Scrates se dedican a la cuestin de la
esencia del hombre.
Un tercer perodo denominado de sntesis formuladas por Platn y Aristteles, en
el Siglo VI A.C., en el cual se reestructuran y sobre todo se exponen en forma
organizada y sistmica los problemas y las posiciones filosficos.
Un cuarto perodo conformado por lo que se ha denominado la etapa helenstica
durante la cual, dispersado el ncleo original de la civilizacin griega con las
conquistas militares de Alejandro Magno, los grandes movimientos del
pensamiento filosfico de origen griego quedan centrados en las ciudades de las

costas mediterrneas.
Un quinto perodo del neoplatonismo pagano, en el cual, ya durante la poca
cristiana, el antiguo pensamiento pagano tiene una especie de resurgimiento, con
cierto carcter de resistencia a la expansin del cristianismo, caracterizado por un
gran florecimiento de escuelas que siguen el pensamiento de Platn.
Un sexto perodo de asimilacin del cristianismo, en buena medida simultneo
con el antes mencionado, que presenta el encuentro de los sistemas filosficos
griegos con su apoyo esencialmente racional, frente a las corrientes del
dogmatismo evanglico; y que constituye en realidad el proceso de entrada al
pensamiento medieval, que toma las grandes cuestiones planteadas por la
filosofa de los griegos - especialmente Aristteles - como base para el desarrollo
de un enfoque esencialmente vinculado a la teologa cristiana.

La filosofa en la vida cotidiana.

La enunciacin del concepto de la filosofa, del contenido y objeto de su estudio, de su
descripcin como una materia dirigida a hacer una especie de ejercicio de aplicacin del
intelecto y del raciocinio en torno a algunas cuestiones que parecen tan abstractas; puede
inducir a considerar que se trata de un conjunto de desarrollos totalmente especulativos,
absolutamente ajenos a lo que pueda ser el requerimiento o tener incidencia en la vida
cotidiana, en las ocupaciones y preocupaciones diarias en la vida familiar, en las
relaciones con las dems personas y respecto de las cuestiones comunes de la vida.
Sin embargo, el conocimiento de la filosofa no se reduce al estudio de las diversas
concepciones y doctrinas estructuradas en torno a los diversos problemas inherentes a
esta materia. El estudio de la filosofa determina, por encima de todo ello, adoptar una
actitud intelectualmente inquieta ante la cantidad de cuestiones y circunstancias que
dicha vida cotidiana plantea; y en valerse del conocimiento filosfico adquirido en ese
proceso educacional, para colocarse en mejores condiciones de afrontar los problemas
de esa vida cotidiana.
El estudio sistemtico del pensamiento filosfico permite adquirir el instrumento para
asumir una actitud filosfica; algo que en alguna medida moldea la propia personalidad y
determina que, al abordar las argumentaciones que se formulan respecto de esas
cuestiones, cada uno se incline (aunque sea en forma primaria) a compartir algn
determinado sistema filosfico, o a componer un propio sistema personal, con una
combinacin de lo que se ha estudiado con algunos conceptos personales.
Como primer enfoque de la influencia de una propia cultura filosfica en cuanto a la
vida cotidiana de cada persona - sobre todo joven - surge la cuestin, por ejemplo, de
formularse un propio plan de vida; as como precisar el sistema de valores y de objetivos
que cada uno se propone cultivar y perseguir a lo largo de su vida personal.
Dependiendo de los acontecimientos que sobrevienen a cada persona en su vida familiar,
cultural y profesional, econmica y de relacin, habrn de suscitarse diversas situaciones
cotidianas con variable grado de intensidad, que sern propicias a la aplicacin de una
actitud filosfica; es decir, de un anlisis objetivo, sereno, racional, que busque un
equilibrio de argumentos lgicos y que permita determinar una forma de razonar y de
actuar.
De tal manera, en la vida cotidiana, seguramente ocurrirn muchas situaciones en que
filosofar habr de constituir una actitud apreciable; especialmente aquellas que se

pueda considerar que resulten ser situaciones lmite en el plano personal. Como ejemplo,
se puede mencionar situaciones referidas a crisis en la vida familiar (como el
fallecimiento de un ser querido); o aquellos momentos en los que sea preciso tomar
decisiones que significarn definir un rumbo, posiblemente para toda la vida, como elegir
una profesin, constituir una familia, aceptar un empleo a largo plazo en el exterior, etc.
La reflexin a que esto induce, es que el conocimiento filosfico es un instrumento
esencial en la vida cotidiana, para desenvolverse en ella de la mejor manera,
acostumbrarse a reflexionar detenidamente, y a no obrar en forma precipitada antes de
adoptar decisiones importantes en la vida, o de adoptar actitudes, consumar hechos o
asumir conductas cuyas consecuencias deben medirse, meditarse y ponderarse
cuidadosamente. Y tambin para proveerse de la fuerza espiritual necesaria para
sobrellevar las circunstancias negativas o dolorosas que necesariamente se deber
enfrentar alguna vez.
En la vida social, y en las actividades que ella requiere del individuo, especialmente en
cuanto participante de las actividades propias del ciudadano como agente poltico en la
democracia, es muy grande la importancia de disponer de un cierto nivel de conocimiento
filosfico; sobre todo, en cuanto ello conduce a tener una actitud atenta y reflexiva,
especialmente dirigida a advertir que los temas importantes siempre son complejos y que
no pueden simplificarse ocultando o ignorando parte de sus componentes, ni examinarse
exclusivamente desde un enfoque personalmente interesado, que es lo caracterstico de
la demagoga.
En ese orden de cosas, la filosofa es un instrumento que permite reconocer los
factores de las relaciones humanas que muchas veces no se hacen ostensibles; que
suelen estar presentes en las actitudes o en las expresiones como resultantes de un obrar
inconsciente, pero que en gran medida determinan la calificacin y los presupuestos de
estas conductas y expresiones.
Ocurre, de tal manera, que el conocimiento filosfico es un valioso instrumento crtico de
los prejuicios y dogmatismos - considerando tales aquellos conceptos que no resultan
objetiva y racionalmente justificados - que influyen en la actividad de las personas, los
grupos de intereses y especialmente en la estructura de las ideologas.
La filosofa puede considerarse como el conjunto de ideas, imgenes y valoraciones que
utiliza una sociedad determinada para conocer e interpretar su propia realidad y para
tratar de alcanzar ese conocimiento en una forma objetiva.
En cambio, toda ideologa constituye una visin idealizada e interesada de la realidad; y
responde a las concepciones subjetivas de un determinado grupo de personas, que en
definitiva pretenden transformar la sociedad en una forma voluntarista, apartndose de su
conformacin espontnea resultante de su funcionamiento natural, y hacerlo en definitiva
en beneficio de sus propias conveniencias. Y esto es as a pesar de que es frecuente que
quienes actan de esa manera pretendan negar que profesan una ideologa.
La filosofa es lo contrario del voluntarismo ideolgico, no pretende transformar la
realidad sino alcanzar a conocer cmo ella verdaderamente es, y comprender las razones
por las cuales es as.
La cultura filosfica permite reconocer esas razones profundas, esa armona esencial de
la realidad, tanto en el orden del hombre individual como en el de su relacionamiento con
los dems a travs de la vida social, econmica o poltica, pero que a menudo es negada
en una forma que permanece implcita; especialmente en lo que en la vida cotidiana de la

actualidad son los innumerables mensajes que las personas reciben y que, ms que por
sus contenidos ostensibles, importan porque apuntan a implantarles en forma no
consciente, esos presupuestos de ndole ideolgica.