TRABAJO

DE
INVESTIGACION
Los Mayas

Participantes
Escriba Dilan Alveal Rojas
Sebastin Alzamara N Lista 2
Rodrigo Fredes N Lista 15
Sofa Araya N Lista 4
Mara Beln F. N Lista 14
Juan Cortes Castillo N Lista 12
Heidi Cortes Castillo N Lista 13
Javiera Castro N Lista 8
Gabriela Contreras N Lista 10
Catherine Antonella Baquedano N Lista 6
Fernanda Beln N Lista 11
Trinidad Bruna N Lista 7
Paula Cid N Lista 9
Catalina Araya N Lista 3
Martin Arcos N Lista 5

Ubicacin geogrfica de la cultura maya

.

El territorio maya se extiende sobre un rea de ms de 350,000 km que comprende buena

parte del sureste mexicano (los estados de Yucatn ,Campeche, Quintana Roo, y
porciones de Chiapas y Tabasco), Belice, el centro y norte de Guatemala y la frontera
noroccidental de Honduras. Esta regin es actualmente, por sus extensas selvas, sus ricos
litorales marinos y su numerosa flora y fauna una de las zonas de mayor diversidad y
riqueza biolgica de Amrica. Basta mencionar que tan slo en Chiapas y Guatemala
existen alrededor de 8,000 especies vegetales, a las que se suman ms de 1,000 de
animales entre ellas casi 700 de aves.
Esta situacin es consecuencia de las mltiples combinaciones a que dan lugar los
distintos tipos de relieve, clima, vegetacin y depsitos geolgicos que existen en la regin
maya, cuyo paisaje se presenta como un amplio mosaico de situaciones ambientales
enmarcadas en tres grandes zonas: las tierras altas, que comprenden el sur de
Guatemala y Chiapas; las tierras bajas del sur, cuyo ncleo abarca el Petn
guatemalteco y reas adyacentes; y las tierras bajas del norte, que incluyen gran parte
de la pennsula de Yucatn.

Geologa
La geologa del Mundo Maya es diversa, contiene cuatro zonas geolgicas mayores de
contrastante edad e historia. Algunas de las montaas del centro de Guatemala se
formaron durante el periodo pre-Paleozoico, en tanto que la plataforma caliza del norte de
Yucatn surgi del mar en el Terciario, cientos de millones de aos despus. Entre estos
dos eventos, el rea sufri constantes transformaciones por movimientos de la tierra. De
hecho, la porcin sur de las partes altas es an inestable debido a los numerosos volcanes
activos que forman el parte agua continental. En esta zona se encuentran grandes

depsitos de obsidiana.
Otra estructura geolgica importante de esta regin sur es la que se compone
de rocas metamrficas y antiguos sistemas volcnicos. Esta rea es notable
por sus ricos depsitos minerales, principalmente de jadeta y serpentina,
adems de otros recursos importantes. Hacia el norte de estas montaas, y del

ro Grijalva en Chiapas y de la Alta Verapaz en Guatemala, se localizan

grandes formaciones de piedra caliza del Mesozoico, las cuales dan lugar a un
paisaje montaoso bastante espectacular.
sta ltima zona marca la transicin entre las partes altas del rea maya y la
gran planicie de roca caliza que constituye la pennsula de Yucatn, regin a la
que se conoce como tierras bajas mayas. El relieve de la zona maya est
determinado, principalmente, por la estructura geolgica, pues se incrementa
gradualmente de norte a sur. De hecho, la mayor parte de la pennsula de sita
al nivel del mar y, excepto por elementos como las colinas del Puuc , los rasgos
ms prominentes del paisaje lo constituyen las ruinas de los antiguos edificios
mayas, mostrando un marcado contraste con las elevaciones del sur. Por
ltimo, la planicie tabasquea y algunas partes del litoral de Yucatn estn
formadas por depsitos recientes (del Cuaternario) de origen aluvial o marino.
Clima
El clima en el Mundo Maya presenta, asimismo, pronunciadas variantes. En
tanto que el predominante en los Altos de Chiapas y Guatemala es templado con un promedio de temperatura anual de entre 15 a 25 C- las tierras bajas, al
situarse a una altura menor a los 900 msnm, poseen el clima clido
caracterstico de la llamada tierra caliente, con temperaturas que van de 25 a
23 C. La precipitacin pluvial en las tierras bajas del sur es alta, con un
promedio entre 2,000 y 3,000 mm al ao. La estacin de lluvias comienza en
mayo y alcanza su punto mximo en agosto para terminar en enero. En el norte
la precipitacin es considerablemente menor, en tanto que en algunos lugares
llega a 950 mm anuales, en otras es de apenas 450 mm por ao.
Fauna
A pesar de que son numerosas las especies extintas, o en vas de serlo, la
fauna an es abundante. Entre las especies ms relevantes, ya sea por su
utilidad como alimento, su valor econmico o su importancia religiosa y ritual,
se encuentran mamferos como el tapir, el pecar, el ciervo cola blanca y
el jaguar. Entre los mamferos de menor tamao destacan conejos, aguts y los
monos araa y aullador, o saraguato. El jaguar y los reptiles -serpientes,
iguanas y cocodrilos-, que posean importancia ritual y religiosa, aparecen con
frecuencia en la iconografa maya. Entre las numerosas especies de aves que
existen en la regin destaca el quetzal, un ave que slo vive en ciertas partes
de gran elevacin de los Altos de Guatemala y reas adyacentes.
Los mayas y su mundo
Ms all de la yuxtaposicin de las tierras altas y bajas, la zona maya tiene
pocas fronteras ecolgicas claramente definidas; en las tierras bajas las
comunidades biticas tienden a graduarse entre s. La mayora de las especies
de plantas y animales importantes, desde el punto de vista econmico, se
encuentran distribuidas ampliamente en el paisaje. Las poblaciones mayas del
mundo antiguo lograron, por largo tiempo, explotar las selvas, bosques,
yacimientos minerales y recursos acuticos, en base a una adecuada
tecnologa, a la cuidadosa observacin del comportamiento de plantas y
animales, y a las posibilidades que ofrece el amplio mosaico de

microambientes existentes. En esto fincaron su civilizacin y la promesa de un

presente y futuro proyectado a la historia.

La sociedad maya
Los mayas crearon en el sudoeste de Mxico la civilizacin ms deslumbrante
de las Amricas. Segn la mitologa maya, el dios Kukulkn guiaba al pueblo
hacia sus mximas proezas ste lo veneraba como constructor de ciudades,
legislador y maestro del calendario Los Mayas recibieron influencias desde la
ciudad de Teotihuacn que controlaba las tierras altas de Mxico desde el
primero al sptimo siglo. Su edad de oro dur unos cinco siglos de 300 a 900
AD. Se puede decir que fueron una cultura del rea mesoamericana, cuyos
rasgos destacados son la escritura jeroglfica, el calendario, las pinturas
murales, las cermicas, el estilo arquitectnico, entre otros.
La sociedad maya estaba integrada por diferentes clases sociales: los nobles,
los sacerdotes, el pueblo y los esclavos.
Los nobles, os que tenan padre y madre, era el grupo destacado de la
sociedad cuyos privilegios se transmitan por herencia. Entre ellos se elega el
jefe de cada clan familiar y los jefes locales. Los espaoles los llamaron
caciques.
Los sacerdotes eran los ms destacados por gozar de mayor prestigio. Tenan
funciones destacadas en el gobierno y en la cultura como presidir ceremonias
religiosas, sacrificios, dominio del calendario, conocimientos de los ciclos de la
agricultura. Eran historiadores, astrnomos, matemticos
El nombre genrico de sacerdote era akkin. Los adivinos o chilanes eran
particularmente estimados por el pueblo, en cambio el nacom o sacrificador
estaba mal conceptuado. El pueblo conformaba la mayor parte de la sociedad.
Suministraban la mano de obra para los trabajos agrcolas, tejedura, pesca,
caza y edificaciones. Fueron uno de los pueblos ms laboriosos de Amrica
precolombina.
Los esclavos formaban la ltima clase social. Eran prisioneros de guerra o
delincuentes Se compraban o vendan como mercanca. El infractor de la ley
poda obtener su libertad cuando pagaba por su delito. La familia maya era
monogamica.
La cultura maya
La cultura Maya fue una civilizacin precolombina mesoamericana,
conocida por haber desarrollado un nico lenguaje escrito conocido de la
Amrica precolombina, as como por su arte, arquitectura y sistemas
matemticos y astronmicos. La civilizacin Maya se estableci durante el

perodo Pre-Clsico ( 2000 a. C. a 250 d. C.), de acuerdo con la cronologa de

Mesoamrica, muchas ciudades Mayas alcanzaron su mayor desarrollo como
estados durante el periodo clsico ( 250 d .c a 900 d. C.) y continuaron durante
todo el perodo de Post-Clsico hasta la llegada de los espaoles .civilizacin
maya: Los Mayas durante su apogeo fueron una de las sociedades ms
densamente pobladas y culturalmente dinmicas en el mundo. La civilizacin
maya comparte muchas caractersticas con otras civilizaciones
mesoamericanas debido al alto grado de interaccin y difusin cultural
que caracteriza a la regin ( Amrica Central . actualmente). Los avances
culturales como la escritura, epigrafa y el calendario no se originan con los
mayas; sin embargo, su civilizacin plenamente los desarrollado. La influencia
Maya puede ser detectada en los actuales pases de Honduras, Guatemala, El
Salvador y Mxico.

La escritura maya
El sistema de la escritura maya usualmente llamado jeroglfico por un vago
parecido a la escritura de la Antiguo Egipto con la que no se relaciona, era una
combinacin de smbolos fonticos e ideogramas. Es el nico sistema de
escritura de la Amrica precolombina que puede representar completamente el
lenguaje hablado en el mismo grado que la lengua escrita actualmente.
El desciframiento de la escritura maya ha sido un proceso largo y laborioso.
Algunas partes han sido descifrados a finales de siglo pasado y principios de
este siglo (en su mayora partes relacionadas con nmeros, calendario y la
astronoma), pero los mayores avances se hicieron en los aos 1960 y 1970
donde se aceler a partir de entonces lo que hoy en da la mayora de los
textos mayas se pueden leer casi por completo. Desafortunadamente, los
sacerdotes espaoles, en su lucha por la conversin religiosa, ordenaron
la quema de todos los cdices (textos , documentos mayas) despus de la
conquista de Mesoamrica.
As, la mayora de las inscripciones que han sobrevivido son las escritas en
piedra y que, debido a su ubicacin no fueron halladas por los conquistadores
espaoles. Un reto importante para los investigadores de la civilizacin
maya gira en torno a descifrar el complejo sistema de escritura maya. Uno
de los mayores obstculos se relaciona con el hecho de que los signos
empleados pueden representar los sonidos , ideas, o ambas cosas a la vez .
Por otra parte, indicios demuestran que utilizaron diferentes formas de escritura
para un solo concepto.

La arquitectura
La arquitectura Maya Abarca varios milenios. Lo ms emblemtico de la
arquitectura maya son sus Pirmides. El apogeo de la cultura maya coincidi
con la aparicin de las grandes ciudades, centros del poder religioso, comercial
y poltico, como Chichn Itz , Tikal y Uxmal. La observacin del estilo de la
arquitectura maya es la clave para entender a esta cultura mesoamericana que
adopto la estructura vertical arquitectnica para estar ms cerca de sus dioses.

LAS MATEMATICAS
Los mayas (o sus predecesores los Olmecas) desarrollaron
independientemente el concepto de cero (De hecho, parece que han estado
usando el concepto siglos antes de que el Viejo Mundo los conociera), y
utilizaron un sistema de numeracin de base 20.
Produjeron observaciones astronmicas extremadamente precisas, sus
diagramas de los movimientos de la Luna y los planetas son iguales o
superiores a los de cualquier otra civilizacin que ha trabajado sin instrumentos
pticos.
En comn con las otras civilizaciones mesoamericanas, los mayas midieron
la longitud del ao solar con un alto grado de precisin, con mucha ms
precisin que el utilizado en Europa (Calendario Gregoriano).

Religin de los Mayas

Religin pantesta, ya que adoraban a la naturaleza y los fenmenos
atmosfricos.
Religin Politesta, ya que adoraban a varios dioses.

Poco se sabe sobre las tradiciones religiosas de los mayas, la religin myense
todava no es entendida completamente por los estudiosos. As como los
aztecas y los incas, los mayas crean en un recuento de la naturaleza
cclica del tiempo. Los rituales y ceremonias se asociaron con ciclos terrestres
y celestes que fueron observados y grabados en calendarios myense. Los
sacerdotes mayas tenan la tarea de interpretar estos ciclos y hacer un

panorama proftico sobre el futuro o el pasado basndose en el nmero de las

relaciones de todos los calendarios. Los sacerdotes se purificaban mediante el
ayuno, la abstencin sexual y la confesin. Normalmente se aplic la
purificacin antes de grandes eventos religiosos. Los mayas crean en la
existencia de tres planos del cosmos o universo, a saber: la tierra, el cielo y el
inframundo.
El grupo sacerdotal era, en realidad, el de mayor poder, ya que la autoridad
religiosa tena en sus manos todo el conocimiento cientfico, que era
fundamental para la vida en comunidad. El sumo sacerdote era llamado Ah
Kin May o Ahau Kan Mai (seor serpiente) y controlaba los rituales y las
ciencias, escriba los cdices mayas, tanto religiosos como histricos,
administraba los templos y era el consejero de elHalach Uinik (mximo
gobernante, jefe maya). Los sacerdotes menores eran llamados ahkin, tenan
varias funciones como pronunciar discursos basados en los cdices mayas.

Medicina de Los Mayas

Los mayas tuvieron una medicina que fue la combinacin de ciencia y
magia, ya que consideraban que las enfermedades tenan tanto causas
naturales como sobrenaturales. Los mdicos mayas eran llamados Ah-men,
ellos diagnosticaban a partir de los sntomas, fundados en la idea de que las
enfermedades se deban al fri, calor o a alguna cosa mgica
Haba mdicos especializados, como herbolarios, hueseros y parteras. Entre
las curas que haban se pueden mencionar las infusiones, pomadas hechas de
hierbas, substancias y sangre de animales y rituales mgicos.

Avances tecnolgicos de los mayas

La cultura maya es la ms importante de todas las culturas por sus avances
tecnolgicos, construyeron grandes templos y grandes ciudades.
Desarrollaron avances en distintas reas como por ejemplo:
1) ASTRONOMIA: descubrieron planetas, construyeron observatorios y
estudiaron el movimiento de la luna y algunos planetas, anunciaban
eclipses solares con una anticipacin de 33 aos, todo fue registrado en
piedras y tableros, los encargados de aquello eran los sacerdotes.
2) MATEMATICAS: Tenan el concepto del cero que fue el aporte ms
grande de los mayas

3) AGRICULTURA: Cultivaban en terrazas y su riego era a presin por

medio de tuberas
4) SISTEMA DE NUMERACION: Lo usaban para medir el tiempo y no para
contar o sacar clculos matemticos y tiene que ver con los das meses
y aos, tenan 3 modalidades para representar grficamente los
nmeros. Del 1 al 19 al igual que el cero, puntos y rayas era el sistema
numrico de una numeracin cefalomorfa y una numeracin
antropomorfa con figuras completas, el cero era necesario para el
sistema de numeracin posicional, cada smbolo tena un valor diferente
segn la posicin que ocupa el smbolo del cero y es representado por
un caracol.
5) CALENDARIO MAYA: Era de dos tipos: a).- El solar: era de 365 das al
igual que el nuestro pero a este cada 4 aos se le agregaba un da y b)
el religioso de 260 das este estableca las fechas religiosas para las
ceremonias. El calendario maya no tena principio ni fin por eso era
representado redondo como una rueda.
Adems construyeron pirmides sin ninguna herramienta y algunas eras
utilizadas como observatorios

PRINCIPALES ACTIVIDADES ECONOMICAS

Los mayas destacaron en la agricultura y el comercio, aunque tambin
fueron importantes sus artesanas.
Agricultura:
El principal cultivo era el maz, ya que era el alimento fundamental de su
civilizacin. Adems del maz, cosechaban frijol, chile, algodn, calabaza, yuca,
camote y algunas plantas tintreas. Sus instrumentos de labranza los hacan
de piedra pulida al igual que sus armas. Para mejorar su agricultura hacan uso
de canales de riego. Tambin observaron el cambio de las estaciones, la
entrada y salida de las pocas de lluvias y de secas para realizar sus siembras.

Comercio:
Se realizaba a base del trueque o cambio, pero tambin usaban como
moneda el cacao, las plumas y otros objetos de valor. Comerciaban con los
productos de la tierra y con objetos hechos con barro cocido, jade y pieles de
animales. Para facilitar el comercio construyeron caminos por donde
transitaban los cargadores llevando las mercancas de un lugar a otro. Otro
medio de comunicacin era la navegacin por medio de canoas, que fue
utilizado por los que vivan cerca de lagos o ros.

Artesanas:
En este campo destacaban las mujeres, ya que eran las que
confeccionaban los coloridos tejidos de algodn. Tambin fabricaban canastos
de junco y caa, redes de pita, hamacas, lazos, muebles sencillos, ollas y
comales de arcilla, etc. Hasta la fecha esta actividad se sigue realizando entre
los pueblos indgenas

LA ALIMENTACION DE LOS MAYAS

La base de su alimentacin fue el maz (en maya ixim) que les sirvi para hacer
bebidas (como el atole), usando su pasta (nixtamal, palabra azteca para una
masa de maz hecha con cal) cocinaban alimentos como los tamales y tortillas.
En cuanto a los tamales, estn compuestos por una pasta de maz que
contiene una mezcla de carne, vegetales o ambos. Todo lo anterior se envuelve
dentro de hojas de maz u otra planta. Entre las tcnicas gastronmicas para
cocinar los alimentos predomin el pibil, que es el horneado bajo tierra.
Otros alimentos importantes fueron los derivados del cacao: de su semilla se
obtiene una pasta para elaborar una bebida (chocolate o xocolatl en nhuatl)
preparada con agua, pues no haba ganado que pudieran dar leche. No
acostumbraban beber agua sola, el agua se mezclaba con derivados del maz,
frutas y otros ingredientes.
El balch (bebida alcohlica fermentada) usado en las ceremonias se
elaboraba con la corteza del rbol balch (Lonchocarpus violaceus), agua y
miel. El sakab, que era tambin ceremonial, se elaboraba con maz y se
endulzaba con miel. De las variantes y diversas formas de preparacin de las
bebidas del maz encontramos el origen del pozole, el atole y el pinole. Todas
esas bebidas se tomaban en jcaras y se transportaban en guajes o calabazos
(en maya ch).
Otros productos muy consumidos eran: la chaya (planta similar a la ortiga que
es muy rica en vitaminas), el chicle (que se extraa del chicozapote) y la sal
(que extraan del mar rudimentariamente), la calabaza (de la cual se
consuman sus frutos, sus semillas ("pepitas") y su flor), el chile habanero y el
frijol. La miel de abeja melipona y una extensa lista de frutas complementaban
su dieta.
Por otro lado, dentro de la fauna, el pueblo maya conoci el venado, el pecar o
puerco salvaje, el tepezcuintle, el armadillo, el manat, el conejo, el malixpec
(xoloitzcuintle entre los aztecas), el tapir, el jabal, el mono, la tuza, la tuza real,
el cereque, el faisn, las palomas, el pavo de monte, el guajolote o pavo
domstico, la perdiz, la codorniz, la chachalaca, la gallinola, la gallina de
monte, la iguana, el pez normal o salado, el ostin y otras aves y mamferos

que les proporcionaron su carne tanto para alimento, como para sacrificio u
ofrenda ritual.

LA DESAPARICION DE LOS MAYAS

Con la cada de una de sus principales ciudades, Teotihuacan, en el siglo VII,
la civilizacin maya comenz lentamente a trasladarse desde las ciudades a
la selva, lo que con el correr del tiempo fue causando la decadencia de la
civilizacin.
Investigaciones arqueolgicas han podido comprobar varias razones por las
cuales se fue dando este fenmeno: principalmente, se trataba de ciudadesestado (en muchas ocasiones ciudades muy grandes y pobladas) que se
hallaban permanente en guerra y en disputas de poder unas con otras. Estas
inestabilidades polticas, sumadas a rebeliones internas y a importantes
cambios climticos, fueron causando el declive de las principales ciudades y
centros polticos y comerciales. Algunos desastres ecolgicos fueron
determinantes ya que afectaron directamente sus medios de supervivencia y su
entorno vital.
Al abandonar las grandes ciudades, los mayas se fueron esparciendo por
distintas regiones ms aptas para la agricultura y se fueron formando en
pequeos estados, pero que generalmente eran hostiles entre s, por lo que
cuando llegaron los espaoles no les result difcil someterlos, determinando
as la desaparicin paulatina de los mayas en tanto cultura y civilizacin.
Aunque de todas maneras, es evidente que los vestigios de tan extensa
civilizacin se mantuvieron por mucho tiempo, incluso hasta el da de hoy.
Habitualmente se suele creer que los mayas desaparecieron por completo
tras la conquista espaola, pero lo cierto es que luego de la llegada de los
espaoles muchos grupos pequeos alcanzaron a refugiarse; uno de ellos
incluso lleg a formar un pequeo reino independiente en una regin hoy
perteneciente a Guatemala, aunque tambin fue conquistado a fines del siglo
XVII. Otros grupos se establecieron en la regin sudeste de Mxico y en
algunas regiones de pases como Belice, Honduras, El Salvador y Guatemala.
En todos estos pases hay, hasta el da de hoy, mayas supervivientes y en
Guatemala constituyen el principal grupo tnico.
De los pequeos estados mayas que se conformaron luego de la conquista
espaola, el ltimo desapareci recin entrado el siglo XX, con el fin de la
denominada guerra de castas que tuvo lugar en Yucatn a partir de 1847 y en
la cual los nativos mayas de la regin se alzaron contra la poblacin de
blancos. En el ao 1901 las tropas del ejrcito federal mexicano ocuparon la

capital maya de Chan Santa Cruz determinando as la desaparicin del ltimo

estado maya.
Desde entonces la existencia de los mayas tiene sus principales
manifestaciones en los grupos tnicos presentes en los pases de Amrica
Central que mencionbamos y en muchos casos forman grandes poblados que
mantienen viva la tradicin y las creencias de esta antigua civilizacin, en
muchos casos con rasgos que son resultado de una combinacin de ideas y
creencias del perodo clsico y de la era pos colonizacin, al mismo tiempo que
contribuyen a extender el gran legado de la cultura maya.