SISTEMA NERVIOSO

Cerebelo
El cerebelo es la segunda divisin ms pequea del encfalo y se encuentra debajo del
cerebro y en la parte posterior del encfalo El cerebelo tiene una parte central,
denominada vermis, y dos partes laterales, o hemisferios. El cerebelo se encarga de
coordinar y modificar la actividad resultante de impulsos y rdenes enviados desde el
cerebro. Recibe informacin de terminaciones nerviosas que se distribuyen por todo el
cuerpo, como el centro de equilibrio en el odo interno, y ajusta estas acciones enviando
las seales reguladoras a las neuronas motrices del encfalo y de la mdula espinal. Si
el cerebelo resulta daado, el individuo perder facultades para coordinar con precisin
los msculos y otras acciones adicionales de los procesos motrices (ataxia).
Cerebro
El cerebro es la parte ms voluminosa del encfalo. Esta formado por una gran masa
de fibras nerviosas blancas y grises en su parte superior. Es el responsable de parte de
los procesos mentales de orden superior (memoria, juicio, razonamiento), de procesar
los datos sensoriales y de procesos motrices iniciales, como la flexin voluntaria de
msculos. El cerebro tiene dos partes laterales o hemisferios, que presentan un gran
nmero de repliegues y surcos conectados en la parte central de la mdula. El cerebro
se divide en cuatro secciones, o lbulos, cuyos nombres dependen del hueso craneal que
tienen ms cerca: el lbulo frontal, el occipital, el parietal y el temporal. El lquido
cefalorraqudeo protege el cerebro y se enva a estos lbulos gracias a los ventrculos
laterales que envan ramas, o cuernos, a los lbulos occipital, frontal y temporal. Las
funciones de cada lbulo estn coordinadas por fibras conectivas. La ms larga y densa
de estas fibras forma el cuerpo calloso, que une los dos hemisferios y llega hasta la
superficie (corteza cerebral) mediante ramificaciones. Las otras dos fibras conectivas se
denominan comisura anterior, que contiene fibras olfativas y otras conexiones
temporales, y comisura del hipocampo, que se encuentra transversalmente debajo de la
parte posterior del cuerpo calloso y que est especialmente relacionado con los centros
olfativos del encfalo. El encfalo humano, que contiene alrededor de un billn de
neuronas, es el mecanismo ms complejo que se conoce y sus numerosas funciones
siguen admirando y centrando muchas investigaciones.
Mdula espinal
La mdula espinal es una de las partes ms importantes del sistema nervioso central,
actuando como una especie de cable telegrfico que permite enviar seales desde el
encfalo a las diferentes estructuras del cuerpo y recibirlas de las restantes zonas del
cuerpo. Se extiende desde la mdula oblongata, a travs del agujero magno u occipital
de la base del crneo, hasta la base de la columna vertebral. La mdula espinal tiene
alrededor de medio centmetro de dimetro, es ligeramente plana y atraviesa el canal
vertebral creado por los arcos de las vrtebras, para ramificarse como un rbol. Estas
estructuras contienen grupos de fibras nerviosas que se extienden hasta la parte inferior
del cuerpo, inervando hasta la piel de la punta de los dedos de los pies. La mdula
espinal presenta conductos nerviosos aferentes y eferentes, de forma que los nervios
pueden transmitir informacin a las diferentes estructuras del cuerpo y recibirla de ellas.
De la mdula espinal parten dos grupos de nervios que se extienden a lo largo de la

columna vertebral. El grupo inferior forma los nervios del plexo sacro. Los nervios
simpticos se encuentran a lo largo de la mdula espinal en el tronco simptico, el cual
presenta grupos de nervios denominados ganglios, que tienen relacin con determinados
grupos de rganos. La mdula espinal se encuentra rodeada de un lquido espinal que la
protege y la nutre y, al igual que en el encfalo, est cubierta por una membrana
menngea compuesta de tres capas: piamadre, aracnoides y duramadre. Si la mdula
espinal resulta daada no podr transmitir y recibir impulsos nerviosos de las diferentes
reas que cubre la seccin daada de la mdula espinal, ni de ninguna de las que se
encuentran debajo. Esto provoca parlisis y entumecimiento. La inflamacin del
revestimiento espinal es una afeccin denominada meningitis.
Nervio cubital
Los nervios cubitales parten de la mdula espinal entre la octava vrtebra cervical y la
primera vrtebra torcica, formando parte del plexo braquial. Se extienden a lo largo
del brazo e inervan el lado cubital del antebrazo, de la mueca, de la mano y de los
dedos.
Nervio espinal accesorio
El nervio espinal accesorio es el undcimo nervio craneal, que parte del bulbo raqudeo
y de la mdula espinal, entre la primera y la cuarta vrtebra cervical. El nervio espinal
accesorio se divide en varias ramificaciones que inervan importantes zonas. Estas zonas
incluyen las glndulas linfticas, la laringe, la faringe y los msculos
esternocleidomastoideo y trapecio.
Nervio femoral
Los nervios femorales se ramifican desde la mdula espinal entre la segunda y la cuarta
vrtebra lumbar. Se extienden por la pierna hacia abajo para inervar los msculos y la
piel de dicha zona, incluyendo el muslo, la rodilla, parte de la pantorrilla, el tobillo y el
pie.
Nervio frnico
El nervio frnico parte de la mitad superior de la mdula espinal, entre la tercera y la
quinta vrtebra cervical. Se extiende para inervar el msculo del diafragma. Es el
responsable de trasmitir los impulsos nerviosos hasta el diafragma, el cual se contrae y
se expande facilitando la respiracin.
Nervio iliohipogstrico
El nervio iliohipogstrico parte de la mdula espinal a la altura de la primera vrtebra
lumbar. Se extiende hasta la piel que cubre el pubis y la parte de la regin gltea en la
cintura.

Nervio ilioinguinal
Los nervios ilioinguinales parten de la mdula espinal a la altura de la primera vrtebra
lumbar. Se extienden por la pared abdominal hasta la ingle, los rganos genitales
externos y el muslo superior.
Nervio intercostal
Los nervios intercostales parten de la mdula espinal desde la segunda hasta la
duodcima vrtebra torcica. Se extienden alrededor del abdomen e inervan los
msculos intercostales y la piel y los msculos de la parte anterior, lateral y posterior
del abdomen.
Nervio mediano
Los nervios medianos parten de la zona superior de la mdula espinal, entre la sexta
vrtebra cervical y la primera vrtebra torcica, formando parte del plexo braquial. Se
extienden por el brazo hasta la mano, la palma y los dedos.
Nervio peroneo comn
Los nervios peroneos incluyen los nervios comn, superficial y profundo. Estos
nervios se originan en los nervios citicos, que se ramifican desde la mdula espinal
entre la cuarta vrtebra lumbar y la tercera vrtebra sacra, y se extienden hasta los
msculos de la pantorrilla y hasta la piel de los pies y de los dedos.
Nervio peroneo profundo
Los nervios peroneos incluyen los nervios comn, superficial y profundo. Estos
nervios se originan en los nervios citicos, que se ramifican desde la mdula espinal
entre la cuarta vrtebra lumbar y la tercera vrtebra sacra, y se extienden hasta los
msculos de la pantorrilla y hasta la piel de los pies y de los dedos.
Nervio peroneo superficial
Los nervios peroneos incluyen los nervios comn, superficial y profundo. Estos
nervios se originan en los nervios citicos, que se ramifican desde la mdula espinal
entre la cuarta vrtebra lumbar y la tercera vrtebra sacra, y se extienden hasta los
msculos de la pantorrilla y hasta la piel de los pies y de los dedos.
Nervio pudendo
El nervio pudendo se extiende a lo largo de la arteria pudenda interna e inerva los
genitales externos. Est formado por fibras del 2, 3 y 4 nervios sacros que descienden
atravesando un orificio y se unen al nervio dorsal del pene en el hombre y al del cltoris
en las mujeres.
Nervio subcostal
El nervio subcostal surge a la altura del 12 nervio intercostal, justo por debajo de la
ltima costilla. Inerva los msculos abdominales, dando ramas a la piel y a la pared
abdominal inferior.

Nervio tibial
Los nervios tibiales parten del nervio citico y se dividen en dos ramos: el anterior y el
posterior. Estos ramos inervan los msculos de la parte inferior de la pierna, del tobillo
y del pie.
Nervio vago
El nervio vago es el dcimo nervio craneal, que parte de la mdula oblongata o bulbo
raqudeo y se extiende hasta el abdomen. Es un nervio importante que presenta varias
ramificaciones que inervan partes vitales del cuerpo. Estos son algunos de los ramos:
auricular, pulmonar, cardaco (inferior y superior), celaco, esofgico, gstrico, heptico,
larngeo (recurrente y superior), menngeo, farngeo y pilrico.
Nervios citicos
Los nervios citicos parten de la mdula espinal entre la cuarta vrtebra lumbar y la
tercera vrtebra sacra. Se extienden hasta las piernas y se ramifican en los nervios
tibiales y peroneos, los cuales inervan la parte inferior de la pierna. Uno de los
problemas ms comunes entre las personas de avanzada edad es la inflamacin del
nervio citico, que se conoce como citica.
Nervios craneales
Los doce nervios craneales inervan los msculos y la piel de la cabeza, del cuello y,
como en el caso del vago y de los nervios espinales, otras partes importantes del cuerpo.
Estos nervios surgen en protuberancias, en el prosencfalo, en la mdula oblongata o
bulbo raqudeo y en la parte superior de la mdula espinal, entre las primeras vrtebras
cervicales. Los cuatro primeros incluyen los olfatorios (1), que inervan la mucosa
nasal y facilitan el gusto, el ptico (2), que inerva la retina y facilita la vista, el
oculomotor comn (3), que inerva la pupila y los cilios del ojo y el troclear (4), que
inerva los msculos oblicuos superiores del ojo. El siguiente nervio craneal es el
trigmino (5), que presenta tres partes: la oftlmica (ojo), la maxilar (paladar superior y
cara) y la mandibular (mandbula, lengua y regin auriculotemporal). Los tres
siguientes nervios son el motor ocular externo (que inerva el recto lateral del ojo), el
facial (msculos faciales y del odo) y el auditivo (parte externa e interna del odo) El
noveno nervio craneal es el glosofarngeo, que inerva la faringe, la lengua y el tmpano
del odo. El dcimo nervio craneal, el vago, presenta varias ramificaciones que inervan
un importante nmeros de rganos, como el corazn, los pulmones y el estmago. El
siguiente nervio (11) se denomina nervio espinal accesorio e inerva el cuello y la
garganta, incluyendo la faringe y las glndulas cervicales linfticas. El ltimo nervio
craneal (12) es el hipogloso, que inerva la lengua.

Nervios radiales
Los nervios radiales parten de la mdula espinal entre la quinta vrtebra cervical y la
primera vrtebra torcica, formando parte del plexo braquial. Se extienden por el
antebrazo hasta llegar a los dedos.
Neurona bipolar
Las neuronas pueden ser unipolares, bipolares y multipolares segn la direccin en que
se transportan los impulsos (ya que depende de la estructura de la neurona). Las
neuronas multipolares suelen tener varias dendritas que reciben impulsos y slo un axn
que transporta las seales a otra zona. Las neuronas bipolares tienen una dendrita y un
axn, por lo que los impulsos nerviosos se reciben y transmiten en una sola direccin,
de un polo de la neurona hasta otro.
Neurona multipolar
Las neuronas pueden ser unipolares, bipolares y multipolares segn la direccin en que
se transportan los impulsos (ya que depende de la estructura de la neurona). Las
neuronas multipolares suelen tener varias dendritas que reciben impulsos y slo un axn
que transporta las seales a otra zona. Las neuronas bipolares tienen una dendrita y un
axn, por lo que los impulsos nerviosos se reciben y transmiten en una sola direccin,
de un polo de la neurona hasta otro.
Neurona unipolar
Las neuronas pueden ser unipolares, bipolares y multipolares segn la direccin en que
se transportan los impulsos (ya que depende de la estructura de la neurona). Las
neuronas multipolares suelen tener varias dendritas que reciben impulsos y slo un axn
que transporta las seales a otra zona. Las neuronas bipolares tienen una dendrita y un
axn, por lo que los impulsos nerviosos se reciben y transmiten en una sola direccin,
de un polo de la neurona hasta otro.
Plexo braquial
El trmino "plexo" hace referencia a una gran red de nervios y vasos sanguneos. El
sistema nervioso presenta varias de estas redes, en las que se juntan las fibras nerviosas
autnomas y voluntarias. Estas redes incluyen el plexo braquial (hombro), el plexo
cervical (cuello), el plexo coccgeo (cccix) y el plexo sacro o lumbosacro (parte
inferior de la espalda).
Plexo cervical
El trmino "plexo" hace referencia a una gran red de nervios y vasos sanguneos. El
sistema nervioso presenta varias de estas redes, en las que se juntan las fibras nerviosas
autnomas y voluntarias. Estas redes incluyen el plexo braquial (hombro), el plexo
cervical (cuello), el plexo coccgeo (cccix) y el plexo sacro o lumbosacro (parte
inferior de la espalda).

Plexo lumbar
El trmino "plexo" hace referencia a una gran red de nervios y vasos sanguneos. El
sistema nervioso presenta varias de estas redes, en las que se juntan las fibras nerviosas
autnomas y voluntarias. Estas redes incluyen el plexo braquial (hombro), el plexo
cervical (cuello), el plexo coccgeo (cccix) y el plexo sacro o lumbosacro (parte
inferior de la espalda).
Plexo sacro
El trmino "plexo" hace referencia a una gran red de nervios y vasos sanguneos. El
sistema nervioso presenta varias de estas redes, en las que se juntan las fibras nerviosas
autnomas y voluntarias. Estas redes incluyen el plexo braquial (hombro), el plexo
cervical (cuello), el plexo coccgeo (cccix) y el plexo sacro o lumbosacro (parte
inferior de la espalda).
Sistema nervioso autnomo
El sistema nervioso autnomo es el responsable de los aspectos de autocontrol
(funciones involuntarias) del organismo, aunque est bajo el control de la corteza
cerebral, el hipotlamo y la mdula oblongata. Trabajando en conjunto con el sistema
nervioso central, el sistema nervioso autnomo est dividido en dos subsistemas que
regulan funciones del organismo como los movimientos involuntarios de los msculos
lisos y el movimiento del corazn. Estos dos subsistemas se llaman el sistema nervioso
simptico y el sistema nervioso parasimptico, cuyas funciones son opuestas, y as
producen un equilibrio entre las funciones corporales. El sistema nervioso simptico
produce respuestas de defensa y de lucha ante un estmulo o el estrs, como aumentar el
ritmo del corazn, aumentar la produccin de saliva y el aumento de la sudoracin. El
sistema parasimptico contrarresta estos efectos haciendo ms lento el ritmo del
corazn, dilatando los vasos sanguneos y relajando las fibras de los msculos lisos
involuntarios.
Visto individualmente, el sistema nervioso simptico, tambin denominado sistema
toracolumbar, est compuesto por una serie de nervios que surgen de la mdula espinal
entre la primera vrtebra torcica y la segunda vrtebra lumbar. Estas fibras nerviosas
se unen en un largo tronco de fibras llamado el tronco simptico, a cada lado de la
mdula espinal. A lo largo del tronco simptico se disponen unos paquetes de fibras
nerviosas llamados ganglios. Desde estos ganglios salen unas fibras nerviosas que se
dirigen hacia los tejidos del organismo. Muchos de estos nervios forman unos nuevos
ganglios, como los ganglios celacos y los ganglios mesentricos. Los nervios
simpticos son los responsables de la contraccin involuntaria de las fibras musculares
lisas, de las vsceras y de los vasos sanguneos, aumentan el ritmo del corazn y dilatan
los bronquios en los momentos de estrs.
El sistema nervioso parasimptico, tambin denominado craneosacro, est compuesto
por ganglios en el mesencfalo, en la mdula oblongata, y en la regin sacra. Los dos
primeros (los ganglios craneales del sistema nervioso parasimptico) envan impulsos
nerviosos al nervio facial, el oculomotor, el glosofarngeo y el nervio vago. La porcin
sacra de los nervios parasimpticos se origina en la segunda, tercera y cuarta vrtebra e
inerva la vejiga, el colon distal, el recto y los genitales. Los nervios del sistema
nervioso parasimptico son responsables de conservar el equilibrio con los impulsos del
sistema nervioso simptico.

SISTEMA NERVIOSO

LA NEURONA