Povos Africanos

Senador ABDIAS NASCIMENTO
GABINETE DO SENADOR ABDIAS NASCIMENTO
3
1997
PENSAMENTO DOS POVOS AFRICANOS E AFRODESCENDENTES
Deusa Ma'at
PENSAMENTO DOS POVOS AFRICANOS E AFRODESCENDENTES
Gabinete do Senador Abdias Nascimento
Thoth
n. 3 setembro/dezembro 1997
Secretaria Especial de Editorao e Publicaes

Thoth, Braslia, n. 3, p. 1 - 272, set/dez 1997
THOTH 3/ dezembro de 1997
Thoth
Informe de distribuio restrita do Senador Abdias Nascimento

3 / 1997
Thoth prioritariamente um veculo de divulgao das atividades parlamentares do senador Abdias Nascimento. Coerente com a proposta parlamentar do senador, a revista no poderia deixar de divulgar informaes
e debates sobre temas de interesse populao afro-descendente, ressaltando-se que os temas emergentes
dessa populao interessam ao pas como um todo, constituindo uma questo nacional de alta relevncia.
Thoth quer o debate, a convergncia e a divergncia de idias, permitindo a expresso das diversas correntes
de pensamento. Os textos assinados no representam necessariamente a opinio editorial da revista.
Responsvel: Abdias Nascimento
Editores:
Elisa Larkin Nascimento

Carlos Alberto Medeiros
Theresa Martha de S Teixeira
Redatores:
Celso Luiz Ramos de Medeiros

le Semog
Paulo Roberto dos Santos
Oswaldo Barbosa Silva
Computao: Denise Teresinha Resende

Honorato da Silva Soares Neto
Thais Caruso Amazonas da Silva
Impresso na Secretaria Especial de Editorao e Publicaes
Diretor Executivo: Claudionor Moura Nunes
Capa: Theresa Martha de S Teixeira sobre desenho do deus Thoth do livro de Champollion - Le Panthon
gyptien Contracapa: deusa Maat do livro de E.A Wallis Budge - The Gods of the Egyptians.
Endereo para correspondncia:
Revista Thoth
Gabinete do Senador Abdias Nascimento
Senado Federal - Anexo II - Gabinete 11
Braslia - DF - Brasil
CEP: 70165 - 900
Tels: (061) 311-4229
311-1021
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Telex: (061) 311-1357 311-3964

Fax: (061) 323-4340
E-mail: abdias@senador.senado.gov.br
Thoth/ informe de distribuio restrita do senador Abdias Nascimento / Abdias Nascimento

n. 3 (1997) - Braslia: Gabinete do Senador Abdias Nascimento, 1997
Quadrimestral (setembro - outubro - novembro - dezembro)
V.; 25 cm
ISSN: 1415-0182
1. Negros, Brasil. I. Nascimento, Abdias.

CDD 301.45196081
7
SUMRIO
Pg.
Apresentao...............................................................................................................................
Thoth ...........................................................................................................................................
11
DEBATES
Deputado Abdias Nascimento..................................................................................................
20 de novembro: Discurso proferido na Cmara dos Deputados ........................................
19
21
ATUAO PARLAMENTAR
Projetos
Projeto de Resoluo no 126, de 1997 - Institui o Prmio Cruz e Sousa...............................
27
Projeto de Lei no 234 de 1997 - Inscrio dos lderes da Conjurao Baiana de 1798 no
Livro dos Heris da Ptria .......................................................................................................
43
Proposta de emenda Constituio no 38, de 1997 - Garantia s comunidades remanescentes dos quilombos dos direitos assegurados s populaes indgenas.....................
47
Pronunciamentos
Frente Negra Brasileira....................................................................................................................
53
Homenagem a Mestre Didi.........................................................................................................
57
Reflexes sobre o Movimento Negro...........................................................................................
69
Meio Ambiente.............................................................................................................................
103
Revolta dos Bzios......................................................................................................................
107
Celebrao de Zumbi dos Palmares...........................................................................................
111
Pareceres da Comisso de Educao

Projeto de Lei da Cmara no 39, sobre a prtica desportiva da capoeira.............................
119
Projeto de Lei do Senado no 202, que declara Data Nacional o Dia 20 de novembro, Dia
Nacional da Conscincia Negra...............................................................................................
123
Emendas ao Oramento da Unio para o exerccio financeiro de 1998

Emendas j aprovadas beneficiando a Fundao Cultural Palmares....................................
127
DEPOIMENTOS
Dirio de um negro atuante
Ironides Rodrigues................................................................................................................
133
Aspectos da experincia afro-brasileira

Abdias Nascimento...............................................................................................................
167
O negro desde dentro

Guerreiro Ramos...................................................................................................................
185
A escultura de Jos Heitor

Efrain Toms B....................................................................................................................
195
Projeto Estudos Contemporneos: Mesa Redonda no Rio de Janeiro

Elisa Larkin Nascimento.....................................................................................................
205
SANKOFA: MEMRIA E RESGATE

As civilizaes africanas no mundo antigo
Elisa Larkin Nascimento....................................................................................................
223
O preconceito nos livros infantis

Guiomar Ferreira de Mattos.............................................................................................
249
MOVIMENTO NEGRO HOJE

Cecune Centro Ecumnico de Cultura Negra.......................................................................
257
Como surgiu o 20 de novembro?

Oliveira Silveira..................................................................................................................
263
APRESENTAO
Naquela manh de domingo, a Igreja de Nossa Senhora de Achiropita, localizada
na rua sugestivamente batizada com o nome de 13 de Maio, em pleno bairro do Bixiga, no
corao de So Paulo, estava engalanada em cores diferentes daquelas que nos acostumamos a associar liturgia catlica. Em lugar dos tons sbrios e discretos, austeros e
freqentemente lgubres, caractersticos dos rituais da Igreja Romana, o templo ostentava um colorido vivo, vibrante, presente no apenas em sua decorao, na qual ressaltavam o vermelho, o verde e o negro, aos quais se somava o amarelo, compondo um ambiente estranhamente festivo para uma tradio fundada na culpa, no pecado e na morte.
Mais que nos alegres adereos, era no povo, presente em nmeros generosos, que se
deteria a vista ao contemplar aquela que, pela hora e local, deveria ser mais uma missa de
domingo. Pois era um povo negro, em sua grande maioria, que superlotava as dependncias da igreja, esparramando-se para fora desta, incapaz de cont-lo, e acrescentando ao
inusitado colorido ambiente as diferentes gradaes de tonalidade de sua pele.
Era a semana do 20 de Novembro, e o Congresso Nacional Afro-Brasileiro, presidido pelo incansvel professor e poeta Eduardo de Oliveira, promovia o Culto Ecumnico
contra a Discriminao Racial e em Defesa dos Direitos Humanos, ocasio em que minha pessoa seria objeto de homenagem especial. Presentes o prefeito Celso Pitta - primeiro afro-brasileiro eleito para governar uma megalpole neste pas - e esposa, a Cnsul
Geral de Israel em So Paulo, Dorit Shavit, representando uma comunidade para a qual
no se precisa explicar o significado de eventos dessa natureza, dirigentes do CNAB,
militantes e simpatizantes do Movimento Negro de mais de 15 Estados, alm de nossos
aliados de diversas reas.
10

Apresentao
Oficiada por quatro sacerdotes os catlicos padre Toninho e frei David, o pastor
evanglico Dr. Euclides da Silva e o babalorix Francisco de Oxum , o culto teve o sabor
marcante das coisas de origem africana, presente no s nos atabaques e outros instrumentos de percusso, mas tambm nos cnticos e nos movimentos a que o corpo se via
irresistivelmente conduzido pela magia do ritmo contagiante dos orixs. Mais ainda do que
isso, a mensagem transmitida pelos sacerdotes, em suas palavras e no seu gestual, demonstrava seu comprometimento com a busca da verdadeira fraternidade universal, assentada no respeito e valorizao das diferenas tnicas, e no na busca de sua supresso
pelo assimilacionismo que entre ns se disfara com mscaras universalistas.
Confesso que, corao calejado por tantas dcadas de confronto com o racismo
hipcrita de nossa sociedade, para o qual a Igreja Catlica forneceu inestimvel munio,
me senti emocionado. Pela homenagem em si - o Trofu Zumbi dos Palmares -, que
considero partilhar com uma legio de lutadores, ancestrais e contemporneos, famosos e
annimos, que como eu tm dedicado suas vidas concretizao do sonho de liberdade,
justia e igualdade para os africanos e seus descendentes. Mas muito mais pelo aspecto
simblico de que se revestia a cerimnia. Afinal, no se estava ali apenas aproveitando
traos culturais de origem africana para atrair negros e negras a um rebanho alheio.
Fazia-se, isto sim, uma verdadeira experincia de integrao, em que as partes se juntam
sem abandonar sua essncia, criando o novo sem perder a referncia s respectivas
matrizes.
Na festa de confraternizao que se seguiu ao culto, cuja pea de resistncia no
poderia deixar de ser uma suculenta e negra feijoada comunal, tive a oportunidade de
rever antigos companheiros e conhecer alguns dos muitos militantes que tm contribudo
para estimular minhas esperanas no triunfo final de nossos ideais. Dentre estes, a criao de uma Universidade Afro-Brasileira, defendida na pregao do padre Toninho, proco daquela igreja, como centro de produo, reproduo e memria do pensamento dos
africanos no Brasil, sonho que de h muito venho acalentando e que tenho agora a felicidade de ver compartilhado por irmos e irms de luta dotados do talento e da determinao necessrios para transform-lo em realidade.
Momentos como esse demonstram que no tm sido em vo os nossos sacrifcios.
Braslia, dezembro de 1997
Abdias Nascimento
11
Thoth
Aps o tricentenrio de Zumbi dos Palmares, em

1995, marcado pela Marcha contra o Racismo, pela Cidadania e a Vida e por inmeros acontecimentos de mbito nacional e internacional em todo o Pas, verificamos
que a questo racial no Brasil atinge um novo estgio.
Setores da sociedade convencional reconhecem o carter discriminatrio desta sociedade, e o debate passa
a focalizar as formas de ao para combater o racismo,
ultrapassando o patamar que marcou a elaborao da
Constituio de 1988: a declarao de inteno do legislador d lugar discusso de medidas concretas no
sentido de fazer valer tal inteno.
Nesse contexto que o senador Abdias Nascimento assume, em maro de 1997, sua cadeira no Senado Federal, na qualidade de suplente do saudoso Darcy
Ribeiro, intelectual sem par que sempre se manteve solidrio com a luta anti-racista. O mandato do senador
Abdias, como sua vida ao longo de uma trajetria ampla
de luta e de realizaes, dedica-se prioritariamente
questo racial, com base numa verdade que o movimento negro vem afirmando h anos: a questo racial
constitui-se numa questo nacional de urgente prioridade para a construo da justia social no Brasil, portanto merecedora da ateno redobrada do Congresso
Nacional.
12
Alm de representar o veculo de comunicao

do mandato do senador Abdias Nascimento com sua
comunidade e seu pas, a revista Thoth surge como
frum do pensamento afro-brasileiro, na sua ntima e
inexorvel relao com aquele que se desenvolve no
restante do mundo. Seu contedo pretende refletir as
novas dimenses que a discusso e elaborao da questo racial vm ganhando nesta nova etapa, inclusive o
aprofundamento da reflexo sobre as dimenses histricas e epistemolgicas da nossa herana africana, para
alm dos tradicionais parmetros de samba, futebol e
culinria que caracterizam a frmula simplista e
preconceituosa elaborada pelos arautos da chamada
democracia racial.
Nesse sentido, cabe um esclarecimento do significado do ttulo da revista, que remete s origens dessa
herana civilizatria no antigo Egito, matriz primordial
da prpria civilizao ocidental da qual o Brasil sempre
se declara filho e herdeiro. Os avanos egpcios e as
conquistas africanas no campo do conhecimento humano formam as bases da cultura greco-romana. Entretanto as suas origens no Egito ficaram escamoteadas em
funo da prpria distoro racista que nega aos povos
africanos a capacidade de realizao humana no campo
do conhecimento.
Nada mais apropriado para expressar a meta de
contribuir para a recuperao dessa herana africana
que a referncia, no nome da revista, ao deus Thoth.
Na tradio africana, o nome constitui mais que a simples denominao: carrega dentro dele o poder de
implementar as idias que simboliza. Thoth est entre
os primeiros deuses a surgir no contexto do desenvolvimento da filosofia religiosa egpcia: autoprocriado e
autoproduzido, ele Uno. Autor dos clculos que regem as relaes entre o cu, as estrelas e a terra, Thoth
incorpora o conhecimento que faz mover o universo. O
inventor e deus de todas as artes e cincias, Senhor dos
Livros e escriba dos deuses, Thoth registra o conhecimento divino para benefcio do ser humano. Sobretudo,
T ho t h
13
poderoso na sua fala; tem o conhecimento da linguagem divina. As palavras de Thoth tm o dom da vida
eterna; foi ele que ensinou a sis as palavras divinas capazes de fazer reviver Osris, aps sua morte. Assim,
esperamos que a revista Thoth ajude a fazer reviver para
os afro-descendentes a grandeza da herana civilizatria
de seus antepassados, vilipendiada, distorcida e reduzida
ao ridculo ao longo de dois mil anos de esmagamento
discriminatrio.
Tendo uma cabea do bis, pssaro que representa
na grafia egpcia a figura do corao, Thoth era cantado
como corao de R, deus do sol (vida, fora, e sade).
Na mitologia egpcia, o corao era o peso a ser medido
na contrabalana da vida do homem, no momento de sua
morte, medindo sua correspondncia em vida aos princpios morais e ticos de Maat, filosofia prtica de vida da
civilizao egpcia. Thoth assim constitui-se no mestre da
lei, tanto nos seus aspectos fsicos como morais.
A deusa Maat encarna essa filosofia de vida
moral e tica, o caminho do direito e da verdade. Constituindo uma espcie de contraparte feminina de Thoth,
ela representa uma caracterstica relevante da civilizao egpcia: a partilha do poder, tanto no plano espiritual
como material, entre a autoridade masculina e a feminina. Os faras tinham o seu poder temporal
complementado por um poder feminino exercido por
soberanas e sacerdotisas, assim seguindo o primordial e
simblico exemplo de Osris e sis. Sem ser compartilhado entre feminino e masculino, entre homem e mulher, o poder careceria de fecundidade, seria estril.
Maat e Thoth acompanhavam o deus-sol R, na
sua embarcao, quando ele surgiu pela primeira vez
sobre as guas do abismo primordial de Nu. Era Maat
quem regulava o ritmo do movimento da embarcao
de R, ou seja, o seu ciclo de nascer e se pr sobre o
horizonte, bem como sua trajetria diria do leste ao
ocidente. Ela corporificava a justia, premiando cada
homem com sua justa recompensa, e encarnava o mais
alto conceito da lei e da verdade dos egpcios.
14
Como deus da sabedoria e inventor dos ritmos

csmicos, Thoth dominava tambm a magia. Patrono
do aprendizado e das artes, a ele se creditavam muitas
invenes, inclusive a prpria escrita, a geometria e a
astronomia, reas do conhecimento que fundamentaram
o florescimento da milenar civilizao egpcia. Entretanto, sem ser socializado, o conhecimento no produz
resultados concretos, pois ningum sozinho consegue
coloc-lo em prtica. Faz-se necessrio um agente de
comunicao, e Thoth se responsabiliza tambm por
exercer esse papel. Passando sua sabedoria para os
seres humanos, como o passou para outros seres divinos, a exemplo de sis, Thoth amplia seu papel no mundo espiritual e material, tornando-se ainda o elo de transmisso do conhecimento e do segredo divino entre um
domnio e o outro. A inveno da escrita se revela, ento, como decorrncia do papel de Thoth, originador do
conhecimento em si: formular uma nova forma de transmisso desse conhecimento.
Os gregos denominavam Thoth de Hermes
Trismegistus (Thoth, Trs Vezes Grande), nome tambm dado aos livros que registravam a sabedoria
metafsica herdada do antigo Egito, centrada na idia da
comunidade entre todos os seres e objetos, e cuja autoria era atribuda a Thoth1 . Assim, Thoth se identificava
com Hermes, mensageiro dos deuses gregos e aquele
que conduzia as almas a Hades. Hermes, para os gregos, era o deus das estradas e dos viajantes, da sorte,
do comrcio, da msica e dos ladres e trapaceiros. Os
romanos o chamaram de Mercrio.
Tais atributos de Thoth e de Hermes nos remetem nitidamente figura de Exu na cosmologia africano-brasileira. Conhecido popularmente como mensageiro
dos deuses, Exu constitui o princpio dinmico que possibilita o fluxo e intercmbio de energia csmica entre
Esses tomos tratam de muitos assuntos, entre eles a astronomia, a magia e a alquimia, e exerceram uma enorme
influncia sobre o neoplatnicos do sculo III na Grcia, bem como na Frana e na Inglaterra do sculo XVII.
T ho t h
15
os domnios do mundo espiritual (orum) e o mundo material (aiy). Conhecedor das lnguas humanas e divinas,
Exu a comunicao em si, alm de se apresentar como
o deus das estradas, da sorte, da brincadeira e da malandragem.
Os paralelos e as semelhanas entre Thoth,
Hermes e Exu no se reduzem a identidades absolutas,
mas as linhas gerais de suas caractersticas apontam
para uma unidade bsica de significao simblica. Por
isso, nada mais adequado, tratando-se de uma revista
Thoth lanada no Brasil, que uma primeira invocao a
Exu, de acordo com a tradio religiosa afro-brasileira,
que abre todos os trabalhos espirituais com o pad, a
oferenda a Exu de uma prece digna de todo o peso milenar
da arte africana da oratria.
Thoth representa, junto com Maat, o conhecimento, a cincia e filosofia, a religiosidade e a tica na
mais antiga civilizao africana. Assim, constituem referncia bsica para o resgate de uma tradio africana
escamoteada populao brasileira enquanto verdadeira matriz de nossa civilizao, e tambm para o resgate
da tica na poltica, questo emergente no Brasil de hoje.
Assumindo o nome Thoth, dentro da postura africana
em que o nome ultrapassa a denominao, esta revista
tem o objetivo de contribuir, de alguma forma, para os
dois resgates, afirmando ainda que o primeiro faz parte
imprescindvel do segundo.
16
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18

Debates
19
Foto 1
Abdias Nascimento no papel de Brutus Jones, na pea O imperador Jones, de Eugene ONeill. Teatro So Paulo,
So Paulo, 1953
20

Debates
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20 de novembro:
Dia Nacional da
Conscincia Negra
Discurso proferido na Cmara dos

Deputados por ocasio do dia 20 de
novembro de 1985.
Senhor Presidente,
Senhores Deputados,
Aconteceu no dia 20 ltimo um
evento da maior significao cvico-cultural e que merece ser registrado nos
anais desta Cmara: o ministro da Cultura, professor Alusio Pimenta, subiu a
serra da Barriga, acompanhado do governador Divaldo Suruagi, de Alagoas, e
do prefeito Risiber Oliveira de Melo, de
Unio dos Palmares, e, junto a alguns milhares de negros e representantes de organizaes afro-brasileiras, celebraram
a memria de Zumbi. Uma celebrao
vibrante e colorida durante a qual o ministro Alusio Pimenta homologou o ato
22

Debates
do Conselho do Patrimnio Histrico Nacional que tombou a serra, onde, de 1595

a 1696, existiu a Repblica dos Palmares.
Reconhecendo e honrando o valor do feito palmarino, o ato se traduz como uma
releitura de nossa Histria, agora vista
desde a perspectiva dos dominados. E nos
vencidos de Palmares o exemplo do
herosmo negro expresso no amor liberdade vinca um trao fundamental do carter brasileiro.mmmmmm
Enquanto tais ocorrncias se desenrolavam l no Nordeste alagoano, aqui no
Congresso, ou melhor, ali no Senado Federal, na vspera daquela extraordinria
peregrinao a Palmares, um senador da
Repblica - o senador Aloysio Chaves
(PDS-PA) reeditava um fato melanclico
equivalente quele de Domingos Jorge
Velho assassinando com armas mercenrias a Zumbi e destruindo a repblica
libertria dos negros. Destruindo Palmares,
os escravocratas de ento se propunham
destruir os africanos autolibertados do
cativeiro, e ao mesmo tempo procuravam
destruir sua histria feita de sangue e trabalho suado no rastro de sua humanidade
agredida e vilipendiada pelo regime
escravista.
Enquanto o ministro Alusio Pimenta alava sob a pureza do cu de Palmares
seu gesto to denso de sabedoria, justia
e patriotismo, inscrevendo uma pgina de
beleza sem precedentes em nossa
historiografia; enquanto o ministro galgava as mesmas encostas de onde os
palmarinos se defenderam dos exrcitos
holandeses, portugueses e bandeirantes
durante mais de cem anos, o senador
Aloysio Chaves fazia um pronunciamento de retrica enganosa patrocinando a

rejeio do projeto de lei, aprovado pela
Cmara e com parecer favorvel da
Comisso de Educao e Cultural do
Senado, que transforma a data da morte
de Zumbi, Dia Nacional da Conscincia
Negra, em feriado nacional.
Infortunadamente, assim como Domingos Jorge Velho arrasou pelas armas a
repblica da liberdade e da igualdade e liquidou o seu povo majoritariamente negro,
o senador Aloysio Chaves tentou, no discurso do dia 19, obliterar o povo negro e a
sua histria, refletida de forma imperecvel
no episdio da Tria Negra.mmmmmmm
O senador sabia, porque leu o meu
projeto de lei, tratar-se de uma aspirao da comunidade afro-brasileira como
um todo. No entanto o Sr. Aloysio Chaves
feriu de morte a reivindicao dos negros,
desenvolvendo um raciocnio fossilizado de
slogans fora de uso at mesmo pelos racistas mais empedernidos.mmmmmmmm
Argumenta o senador Aloysio
Chaves, com afirmaes que s tm base
na hipocrisia e no cinismo do racismo
brasileiro, que As distines raciais nunca prevaleceram no Brasil! Tanto prevaleceram e prevalecem que um simples
feriado, de cunho puramente simblico
para o negro, foi rejeitado por um Senado composto s de brancos, onde apenas
uma ou outra voz insubmissa como aquela do senador Itamar Franco ousou discordar. De fato, poderamos abarrotar o
plenrio do Senado com o resultado de
pesquisas, depoimentos, estatsticas, teses, livros, reportagens, etc. de autoria
20 de novembro: dia nacional da conscincia negra

Abdias Nascimento
de cientistas sociais, militantes negros,

escritores, historiadores, rgos oficiais
como o Sine (Ministrio do Trabalho) e
o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica, documentando exuberantemente
que no Brasil prevalecem, sim, as distines raciais, e as vtimas delas so os
descendentes daqueles africanos que no
vieram da frica, conforme diz o senador, mas que para c foram trazidos contra a vontade, pela fora.mmmmmmm
O senador Aloysio aucara a voz
quando fala: Sabemos do papel, da
constribuio admirvel que o negro prestou para a formao do nosso pas, mas
nega na prtica ao negro qualquer direito
sua prpria histria, cultura e identidade. Porque, segundo o senador, reconhecer que o negro tem histria no Brasil
divide a Nao Brasileira. Desde sua
posio autoritria, o senador demonstra um profundo desprezo pelos fatos
histricos, e chega ao extremo de afirmar que
A libertao dos escravos fez-se sem traumatismo, sem choques, sem violncia, sem derramamento de sangue. Estamos indecisos em
considerar ignorncia ou m-f do senador Aloysio Chaves, ou ambas: que
significam para ele cem anos de luta
armada dos palmarinos contra
escravizadores holandeses, portugueses
e bandeirantes? E os quilombos pipocando em quase todas as regies do nosso
territrio tambm nada significam para
o senador? Nenhum valor tm para o
opaco congressista paraense as insurreies mals, a Revolta dos Alfaiates, a
Balaiada e tantos outros episdios nos
quais o negro buscou liberdade e respeito,
23
inclusive entre os escravos participantes da

Guerra do Paraguai, das lutas farroupilhas
e de consolidao da Independncia?
Utilizando-se do jargo convencional do no-racismo, que alardeia a
chantagem da miscigenao como prova de ausncia de racismo; invocando
at mesmo equvocos interesses econmicos, o senador Aloysio Chaves nega o
dia 20 de novembro como feriado porque um projeto deste traz profundos
danos tambm economia nacional.
Mas nada diz o senador sobre os mais de
trs sculos que o negro se viu roubado
do seu trabalho produtivo, e as razes
econmicas se baseavam no raciocnio
de que a escravido resultava de uma
necessidadehistrica...mmmmmmmm
No podemos admitir que uma
Nao, erigida sobre a estrutura criminosa da escravatura, queira perpetuar os privilgios de uma raa sobre a
outra. No podemos permitir que ainda hoje se possa impunemente afirmar
que este projeto atenta, sobretudo,
contra esse carter de homogeneidade
da Nao/Brasileira, contra a
indivisibilidade da nossa etnia, do povo
brasileiro, uma extravagncia para
caracterizar uma minoria negra (...).
Essa argumentao tradicional do sistema de dominao dos brancos sobre os
negros e os ndios no consegue mais
empulhar e anestesiar a conscincia dos
brasileiros democratas e progressistas,
sejam eles negros ou brancos.mmmmm
Pois esta Nao somente ser
homognea quando deixar de existir entre ns o elitismo dominador dos bran-
24

Debates
cos; esta Nao ter uma etnia indivisvel

quando todos os seus componentes - negro, ndio e branco - tiverem uma efetiva igualdade de oportunidades sociais, e
gozarem de igual respeito sua origem.
Enfim, delirante extravagncia o senador pretender caracterizar a comunidade afro-brasileira como uma minoria negra, quando somos o contigente majoritrio do povo brasileiro. E para dar um
basta a extravagncias do tipo desse
comportamento do senador Aloysio Chaves que os negros brasileiros se organizam e lutam para dignificar sua Histria
e seus heris. Nossa herana africana
no pode ficar merc das distores,
incompreenses e injustias dos racistas
mascarados do nosso Brasil.mmmmmm
No futuro, vou reapresentar esse
projeto de lei porque tenho confiana nas
mudanas que se operam no pas; mudanas, quem sabe, capazes de atingir

at mesmo os mais insensveis membros
do Senado. E talvez ento o 20 de novembro, Dia Nacional da Conscincia
Negra, consiga oficializar aquilo que j
, para a comunidade negra brasileira, o
nico feriado digno de comemorao. A
luta continua.
Ax, Zumbi!
Deputado ABDIAS NASCIMENTO
Sala das Sesses, em 27 de novembro de 1985
Projetos de Lei
Prmio Cruz e Sousa
ATUAO
PARLAMENTAR
25
26

Atuao Parlamentar
Projetos de Lei
Prmio Cruz e Sousa
27
Projeto de Resoluo no 126, de 1997
Projetos
Institui o Prmio Cruz e Sousa e d

outras providncias.
O Congresso Nacional resolve:

O projeto foi aprovado no Senado
na sesso de 10 de dezembro de
1997, na Cmara dos Deputados,
na sesso de 22 de janeiro de 1998
e promulgado em 29 de janeiro de
1998, por meio da Resoluo no 1,
de 1998-CN.
Art. 1 Fica institudo o Prmio

Cruz e Sousa, destinado a agraciar autores de trabalhos alusivos comemorao do centenrio de morte do poeta brasileiro, a ser celebrado em maro de
1998.
Art. 2 Para proceder apreciao dos trabalhos concorrentes ser
constitudo um Conselho a ser integrado
por cinco membros do Congresso Nacional e por seu Presidente que, por sua
vez, far a indicao desses parlamentares, logo aps a aprovao deste Projeto de Resoluo.
28

Atuao Parlamentar
Pargrafo nico. A prerrogati-
JUSTIFICAO
va da escolha do Presidente do Conselho caber aos seus prprios membros,

que o elegero entre seus integrantes.
Art. 3 O teor do Prmio Cruz e
Sousa, bem como o formato, as regras e
os critrios que presidiro elaborao
Em boa hora vem o Congresso

Nacional, por via legislativa, prestar justa homenagem quele que constitui um
dos marcos da literatura e da cultura brasileiras: o poeta Cruz e Sousa.
dos trabalhos concorrentes, sero suge-
Nascido em 24 de novembro de
ridos pelo Conselho Mesa Diretora do
1861, na cidade de Desterro, atual
Congresso Nacional e publicamente divulgados.

Art. 4 Os trabalhos concorrentes devero ser encaminhados Mesa
Diretora do Congresso Nacional at o
dia 19 de maro de 1998, dia consagrado ao centenrio de morte do escritor Cruz e Sousa.
Florianpolis, em Santa Catarina, Cruz e

Sousa viveu boa parte de sua vida no Rio
de Janeiro, onde produziu a parcela mais
importante de sua extensa obra. Minado
pela tuberculose, morreu precocemente,
aos 36 anos, em Juiz de Fora, Minas Gerais, em 19 de maro de 1898.
O incio da carreira literria desse
filho de escravos negros, quando ainda vi-
Art. 5 O Prmio ser conferi-
via em Santa Catarina, foi pontuada por
do em sesso do Congresso Nacional
pginas sentimentais e textos de cunho
especialmente convocada para este fim,
libertrio, j que toda a sua obra foi profun-
a se realizar at o ms de junho seguinte.

Art. 6 A Diretoria Geral oferecer apoio administrativo ao funcionamento do Conselho.
Art. 7 Esta Resoluo entra em
vigor na data de sua publicao.
damente marcada pela luta contra a escravido e o preconceito racial.

Eventos de sua biografia, alm do
fato de ser negro, justificam a adoo dessa bandeira de luta. Houve, inclusive, um
momento em que o preconceito o impediu
de assumir o cargo de promotor, em Laguna, para o qual fora nomeado.
Projetos de Lei
Prmio Cruz e Sousa
Cruz e Sousa
29
30

Atuao Parlamentar
Projetos de Lei
Prmio Cruz e Sousa
31
Foi aps a sua mudana para o Rio
a grandiosidade de sua obra chamou a
de Janeiro, em 1890, que Cruz e Sousa
ateno para esse humilde filho de uma
integrou o primeiro grupo simbolista bra-
raa que, at ento, no produzira ne-
sileiro, do qual se tornou expoente maior.
nhuma figura marcante nas nossas letras.
Foi a partir de sua obra potica, segundo

juzo dos mais importantes historiadores
da literatura brasileira, que se renovou a
expresso potica em lngua portuguesa,
com a incorporao de um cdigo verbal
praticamente novo.
inteno precpua da presente
proposta dirigida, principalmente, para
as novas geraes, nessa quadra em que
a juventude mostra-se carente de
parmetros cvicos e culturais o resgate da figura e da postura exemplar de
Cruz e Sousa.
Nesse final de sculo, em que as

reivindicaes dos movimentos negros
tm redundado em considerveis avanos sociais, importante trazer baila a
figura de Cruz e Sousa, o homem e a
obra.
, portanto, esse grande nome,
merecedor de nossa reverncia, que o
presente Projeto de Resoluo pretende
homenagear. para a meritria iniciativa que encarecemos o acolhimento pelos ilustres Pares.
Permitimo-nos lembrar, ainda, a

dvida que a sociedade brasileira contraiu
Sala das Sesses, em 25 de setembro de 1997.
com aqueles que abraaram a bandeira

de luta em favor dos espoliados e excludos, particularmente dos sumariamente

Senador ESPERIDIO AMIN
discriminados por motivos raciais. Nesse panorama, destaca-se Cruz e Sousa.

Nas palavras de Alceu Amoroso Lima,
Publicado no Dirio do Senado Federal

em 26.09.97
32

Atuao Parlamentar
Projetos de Lei
Prmio Cruz e Sousa
Parecer no 778, de 1997
33
Da Comisso de Educao, sobre o

Projeto de Resoluo do Senado no 126,
de 1997.
1. Relatrio
O Projeto de Resoluo no 126, de
1997, apresentado pelos senhores
senadores Abdias Nascimento e Esperidio
Amin, institui o Prmio Cruz e Sousa
destinado a agraciar trabalhos alusivos
comemorao do centenrio da morte do
poeta brasileiro, que ser celebrado em
maro de 1998.
O Projeto em tela prev a
constituio de um Conselho que se
incumbir da apreciao e seleo dos
trabalhos, bem como da definio do
formato, das regras e dos critrios que
nortearo a apresentao dos concorrentes,
devendo contar com ampla divulgao
pblica.
34

Atuao Parlamentar
O art. 4o do presente Projeto fixa a

data de 19 de maro de 1998, centenrio
da morte do escritor Cruz e Sousa, como
prazo para a apresentao dos trabalhos
Mesa Diretora do Congresso Nacional.
A lurea ser conferida em
sesso do Congresso Nacional
convocada especialmente para este fim,
at junho de 1998, conforme dispe o
art. 5o.
O Projeto estipula, ainda, que a
Diretoria-Geral do Senado Federal
oferecer suporte administrativo ao
trabalho do Conselho.
Em exame na Comisso de
Educao do Senado Federal, o Projeto
no recebeu emendas no prazo
regimental.
2. Anlise
bastante oportuna a iniciativa
do Congresso Nacional de se adiantar
s comemoraes do centenrio de
morte daquele que foi o maior dos nossos
poetas simbolistas. Alm de sua
importante obra literria - assim
reconhecida por destacados historiadores
da literatura brasielira -, merece destaque
sua trajetria de engajamento contra as
perversas consequncias do preconceito
racial.
Filho de escravos, como bem

informa a justificao do Projeto, Cruz
e Sousa teve que buscar, com muita
batalha, seu prprio espao na
sociedade e nas letras brasileiras,
conforme atestam passagens de sua
biografia. Essa luta foi traduzida em
pginas que refletem seu esprito
libertrio e sua competente
combatividade.
Por tais mritos, o poeta j se faz
merecedor da importante homenagem
proposta pelo Projeto em anlise.
No entanto, a relevncia dessa
iniciativa reside, de igual modo, no
imperativo de os poderes constitudos
tomarem a dianteira no processo de
resgate das figuras importantes da
nossa histria e da nossa tradio
poltica, para que possam ocupar o seu
lugar de referncia da sociedade
brasileira, particularamente para as
geraes mais jovens.
Um pas define sua identidade
quando se reconhece em suas destacadas figuras histricas, que, no desempenho de diferentes atividades,
contriburam para a consolidao dos
princpios democrticos. Trazer luz o
exemplo das referidas figuras uma
prtica que merece inteiro respaldo, pois
por seu intermdio que podemos exercer
plenamente a nossa cidadania. O presente
Projeto cumpre esse propsito.
Projetos de Lei
Prmio Cruz e Sousa
3. Voto
Nesse sentido, por considerarmos
que a meritria proposta em exame se
encontra em perfeita consonncia com
os ditames constitucionais, alm de no
apresentar bices de natureza jurdica,
pronunciamo-nos favoravelmente a
35
aprovao do Projeto de Resoluo no

126, de 1997.
Senador OTONIEL MACHADO
Relator
em 28-11-97
36

Atuao Parlamentar
Projetos de Lei
Prmio Cruz e Sousa
37
Da Comisso Diretora, sobre o Projeto

de Resoluo do Senado no 126, de 1997.
1. Relatrio
Vem ao exame desta Comisso

Diretora o Projeto de Resoluo do
Senado no 126 de 1997, CN, de autoria
dos nobres senadores Abdias
Nascimento e Espiridio Amin,
instituindo o Prmio Cruz e Sousa,
destinado a agraciar autores de
trabalhos alusivos comemorao do
centenrio da morte desse grande
poeta simbolista, que transcorrer no
ms de maro de 1998.
38

Atuao Parlamentar
O Projeto estabelece:
I - que o Presidente do Congresso
Nacional indicar cinco parlamentares
para compor um Conselho, ao qual
incumbir:
a) eleger seu Presidente;
b) apreciar os trabalhos concorrente;
c) sugerir Mesa Diretora do
Congresso, para divulgao pblica,
o teor do Prmio, bem como o
formato, as regras e os critrios que
presidiro elaborao dos trabalhos
concorrentes;
II - que os trabalhos devero ser
encaminhados Mesa Diretora do
Congresso at o dia 19 de maro de
1998, data em que se comemora o
centenrio da morte do escritor Cruz e
Sousa.
III - que o prmio ser conferido
em sesso do Congresso Nacional
a se realizar at o ms de junho
seguinte;
IV - que a Diretoria-Geral
oferecer o apoio administrativo
necessrio ao funcionamento do
Conselho.
O projeto foi submetido
Comisso de Educao que,
considerando-o, alm de meritrio,
jurdico e constitucional, manifestou-se
favoravelmente sua aprovao.
o relatrio.
2. Parecer
A proposta sob exame se insere
nas comemoraes do centenrio da
morte do grande poeta simbolista
brasileiro Joa de Cruz e Sousa.
Nascido em 24 de novembro de
1861, filho de escravos, Cruz e Sousa,
arrostando toda espcie de
preconceitos, conseguiu sobrepujar as
dificuldades econmicas e sociais que
marcaram sua vida e conquistar, por
meio de seu talento e de sua brilhante
criao literria, um lugar de destaque
no panteo dos grandes escritores
brasileiros de todos os tempos.
Infelizmente, homenagear os
grandes vultos de nosso passado
histrico e cultural um costume que
no tem sido cultivado com a intensidade
que a nossa nacionalidade merece. Tanto
mais no caso de Cruz e Sousa,
representante de uma raa submetida a
uma das mais odiosas e indignas
discriminaes que o ser humano j pde
perpetrar contra seus semelhantes.
Por isso tudo, a iniciativa de
resgatar a memria de Cruz e Sousa, na
oportunidade do centenrio de sua morte,
mediante a instituio do prmio
proposto, s pode merecer todo o nosso
apoio, pois ir redundar, certamente, em
lies de civismo e dignidade, de que sua
vida e sua obra esto repletas, erigindose em exemplo a ser perenizado na
lembrana de nosso povo.
Projetos de Lei
Prmio Cruz e Sousa
Assim sendo, no hesitamos em

propor a aprovao do presente projeto
de resoluo, que homenageia de forma
mereceida esta figura mpara de nossas
letras letras nacionais. Pois:
A obra de Cruz e Sousa

imensamente repousa
em Tropos e fantasias.
Em Missal e Evocaes,
Broquis, Faris, Emoes
de um mundo de poesias.
O resgate da memria,
da vida, da trajetria
do vate catarinense
gesto para ser louvado
mrito para o Senado
honra que nos pertence.
Acato o requerimento
e lhe dou deferimento
por seu aspecto legal.
Ser um belo concurso
e vai ter muito discurso
na sua terra natal.
O poeta simbolista
integra pequena lista
de poetas geniais.
Tem uma histria bonita,
triste, mas no evita
belezas sentimentais.
Os autores, na verdade,
revelam identidade
que cada histria projeta.
Abdias pela raa.
E Amin por ter graa
de ser da mesma praa
onde nasceu o poeta.
Era filho de um escravo,

mas, preto e pobre, foi bravo
ante tudo que sofreu.
Casou com Gavita Rosa,
que morreu tuberculosa,
como o poeta morreu.
Sua esposa enlouqueceu
depois que um filho morreu
e um outro morreu depois.
E a morte, no satisfeita,
ainda ficou na espreita
e em breve levou os dois.
39
O meu voto favorvel

a essa justa medida.
Que nosso plenrio acate
essa homenagem ao vate
que vai servir de resgate
duma histria e duma vida.
Senador RONALDO CUNHA LIMA
Relator
em 28-11-97
40

Atuao Parlamentar
Projetos de Lei
Prmio Cruz e Sousa
Ato do Congresso Nacional
Promulga a Resoluo no 1, de
1998-CN, que institui o
Prmio Cruz e Sousa.
41
Fao saber que o Congresso Nacional aprovou, e eu, Antonio Carlos

Magalhes, Presidente do Senado
Federal, nos termos do pargrafo nico
do art. 52 do Regimento Comum,
promulgo a seguinte
RESOLUO
No 1, de 1998-CN
Institui o Prmio Cruz e Sousa e

d outras providncias.
O Congresso Nacional resolve:
Art. 1o institudo o Prmio Cruz
e Sousa destinado a agraciar autores de
trabalhos alusivos comemorao do
centenrio de morte do poeta brasileiro,
a ser celebrado em maro de 1998.
42

Atuao Parlamentar
Art. 2 o Para proceder

apreciao dos trabalhos concorrentes
ser constitudo um Conselho a ser
integrado por cinco membros do
Congresso Nacional e por seu Presidente
que, por sua vez, far a indicao desses
parlamentares, logo aps a aprovao
desta Resoluo.
Pargrafo nico. A prerrogativa
da escolha do Presidente do Conselho
caber aos seus prprios membros, que
o elegero entre seus integrantes.
Art. 3o O teor do Prmio Cruz e
Sousa, bem como o formato, as regras e
os critrios que presidiro elaborao
dos trabalhos concorrentes, sero
sugeridos pelo Conselho Mesa do
Congresso Nacional e publicamente
divulgados.
Art. 4 Os trabalhos concorrentes
devero ser encaminhados Mesa do
Congresso Nacional at o dia 19 de maro
de 1998, dia consagrado ao centenrio
de morte do escritor Cruz e Sousa.
o
Art. 5o O Prmio ser conferido

em sesso do Congresso Nacional
a se realizar at o ms de junho seguinte.
Art. 6 o A Diretoria-Geral do
Senado Federal oferecer o apoio
administrativo ao funcionamento do
Conselho.
Art. 7o As despesas decorrentes
da aplicao desta Resoluo correro
conta do oramento do Senado Federal.
Art. 8o Esta Resoluo entra em
Senado Federal, em 29 de janeiro de 1998
Senador ANTONIO CARLOS MAGALHES
Presidente do Senado Federal
Publicado no Dirio Oficial da Unio

em 30.01.98
Projetos
Inscrio dos lderes da Conjurao Baiana de 1798

no Livro dos Heris da Ptria
Projeto de Lei do Senado no

234, de 1997
Inscreve os nomes de Joo de

Deus Nascimento, Manuel Faustino
dos Santos Lira, Lus Gonzaga das
Virgens e Lucas Dantas Torres,
lderes da Conjurao Baiana de
1798, no Livro dos Heris da
Ptria.
43
O CONGRESSO NACIONAL
decreta:
Art. 1 Em memria aos
duzentos anos da Conjurao Baiana de
1798, sero inscritos no Livro dos Heris da Ptria, que se encontra no
Panteo da Liberdade e da Democracia,
os nomes de seus lderes: Joo de Deus
Nascimento, Manuel Faustino dos Santos Lira, Lus Gonzaga das Virgens e
Lucas Dantas Torres.
Art. 2 Esta Lei entra em
JUSTIFICAO
A Conjurao Baiana, conhecida como revolta dos Alfaiates ocorrida na Bahia, em 1798, e um dos
mais importantes movimentos sociais de
contestao do Brasil Colnia contra a
Metrpole -, padece de um esquecimento que merece reparao.
44

Atuao Parlamentar
A histria oficial tem dedicado muito de seu tempo e empenho no sentido

de esclarecer e difundir a relevncia da
Inconfidncia Mineira, acontecida nove
anos antes, em Minas Gerais, e perpetuada graas justa magnitude que tem
sido conferida figura de seu lder mximo, Joaquim Jos da Silva Xavier, o
Tiradentes.
H, no entanto, uma caracterstica que precisa ser resgatada e que fundamental para a compreenso, tanto daquele perodo, quanto do papel desempenhado pela Conjurao Baiana na histria brasileira. Em Minas, o movimento revolucionrio foi eminentemente poltico
e conduzido por intelectuais, sacerdotes
e abonados proprietrios de terras. Na
Bahia, ao contrrio, a insurreio assumiu um carter social e foi liderada por
gente do povo, como alfaiates e soldados, todos mulatos e pobres, sem nenhuma personagem de destacada situao
na escala social.
baianos, todos mulatos e pardos, lutaram pela emancipao dos escravos, perseguindo o ideal de instalao de um governo competente que no fizesse distino de raa entre os cidados.
Sentenciados com a pena de
morte, os lderes Joo de Deus Nascimento, Manuel Faustino dos Santos
Lira, Lus Gonzaga das Virgens e
Lucas Dantas Torres foram executados e tiveram seus corpos esquartejados. Como Tiradentes, foram marcados para o sacrifcio, como forma
de aplacar a fria da Coroa portuguesa, e demonstraram a bravura dos
mrtires.
Contudo, tanto a Inconfidncia Mineira quanto a Conjurao Baiana foram

movimentos que contriburam de modo definitivo para a liberdade do Pas, abrindo
caminho para o grito da Independncia e
os primeiros passos da Repblica.
A inteno da presente iniciativa, portanto, reside, sobretudo, no resgate desses humildes heris brasileiros, que, tanto quanto Tiradentes, simbolizam o esprito republicano. Mais
que isso, materializam a luta contra o
preconceito racial e o lanamento das
bases de uma sociedade democrtica.
Uma das suas proclamaes, divulgada
em plena revoluo, declarava: Quer o
povo que todos os membros militares de
linha, milcia e ordenanas, homens brancos, pardos e pretos concorram para a
liberdade popular.
Revoluo articulada nas ruas entre escravos e libertos, soldados e artfices, operrios e agricultores, o movimento baiano teve o objetivo de propiciar
aos homens do povo acesso aos postos de trabalho que lhes eram negados
por mero preconceito de cor. Em ltima instncia, os revolucionrios
A inscrio dos lderes da Conjurao Baiana no Livro dos Heris da

Ptria, permanentemente depositado
no Panteo da Liberdade e da Democracia, promove o justo resgate, para
a cena brasileira, de um importante episdio da histria nacional, no momento
em que ele completa duzentos anos.
Projetos
Inscrio dos lderes da Conjurao Baiana de 1798

no Livro dos Heris da Ptria
Nesse sentido, considerando sua

oportunidade, esperamos a acolhida do
presente Projeto de Lei pelos ilustres
Pares.
45
Sala das Sesses, em 23 de outubro de 1997.

em 24-10-97
46

Atuao Parlamentar
Proposta de emenda Constituio

Garantia s comunidades remanescentes dos quilombos
dos direitos assegurados s populaes indgenas
47
As Mesas da Cmara dos

Deputados e do Senado Federal, nos ter-
n 38, de 1997
mos do art. 60 da Constituio Federal,
promulgam a seguinte Emenda ao texto

Altera os arts. 49, 129 e 176 e
acrescenta o art. 233 ao Captulo
VIII do Ttulo VIII da Constituio
Federal, para garantir s comunidades remanescentes dos quilombos os
direitos assegurados s populaes
indgenas.
constitucional:
Art. 1 O inciso XVI do art. 49
da Constituio Federal passa a vigorar
com a seguinte redao:
Art.49.....................................
XVI - autorizar, em terras indgenas ou ocupadas pelos remanescentes dos
quilombos, a explorao e o aproveitamento de recursos hdricos e a pesquisa
e lavra de riquezas minerais.
Art. 2 O inciso V do art. 129 da
Constituio Federal passa a vigorar com
a seguinte redao:
48

Atuao Parlamentar
Art. 5 Adicione-se ao Captulo
Art. 129. ...........................

V - defender judicialmente os direitos e interesses das populaes indgenas e das comunidades remanescen-
VIII, Ttulo VIII da Constituio Federal

o art. 233, com a seguinte redao,
renumerando-se os arts. subseqentes:
tes dos quilombos.

Art. 3 O 1 do art. 176 da
Constituio Federal passa a vigorar com
a seguinte redao:
Art. 176. ............................
1 A pesquisa e a lavra de recursos minerais e o aproveitamento dos
Art. 233. Aplicam-se s comunidades remanescentes dos quilombos

que ocupam suas terras tradicionais as
disposies constantes dos arts. 231 e
232.
Art. 6 Esta Emenda entra em
potenciais a que se refere o caput desJUSTIFICAO
te artigo somente podero ser efetuados

mediante autorizao ou concesso da
Unio, no interesse nacional, por brasileiros ou empresa constituda sob as leis
brasileiras e que tenha sua sede e administrao no Pas, na forma da lei, que
estabelecer as condies especficas
quando essas atividades se desenvolverem em faixa de fronteira, terras indgenas ou terras ocupadas pelas comunidades remanescentes dos quilombos.
Art. 4 O Captulo VIII do Ttulo
VIII da Constituio Federal passa a denominar-se Dos ndios e Das Comunidades Remanescentes dos Quilombos.
A Constituio Federal de 1988,

no artigo 68 do Ato das Disposies
Constitucionais Transitrias, concedeu a propriedade definitiva das terras
ocupadas pelos remanescentes das comunidades dos quilombos e determinou
que o Estado emitisse os ttulos respectivos.
Em obedincia s determinaes da
Lei Maior, o Instituto Nacional de Colonizao e Reforma Agrria (INCRA) outorgou, em 1995, ttulos de propriedade a
trs comunidades localizadas no Par.
Nesse mesmo Estado, esto em curso le-
Foto: Elisa Larkin Nascimento
49
Foto: Elisa Larkin Nascimento
Comunidade rural afro-brasileira em Alcntara-MA, 1980
Integrantes da comunidade rural afro-brasileira do vale do Jequitinhonha-MG fazem a tradicional dana do

Catop, 1984
50

Atuao Parlamentar

Garantia s comunidades remanescentes dos quilombos
dos direitos assegurados s populaes indgenas
51
vantamentos para a titulao de mais cin-
Observe-se, a propsito, que s
co reas destinadas a herdeiros dos
garantias constitucionais conferidas aos
quilombos.
remanescentes dos quilombos no se se-
Em So Paulo e no Maranho,
realizam-se a identificao e o levantamento fundirio de comunidades remanescentes, com vistas concesso de ttulos de propriedade.
Alm disso, organismos governamentais vm desenvolvendo programas
voltados para essas comunidades negras,
com o fim de lhes garantir a explorao
agronmica do territrio, de forma compatvel com a preservao de sua identidade cultural.
Entretanto, passados quase dez
anos do ordenamento constitucional, pouco se fez para efetivar os direitos
territoriais reconhecidos aos mais de 600
grupos remanescentes dos quilombos,
existentes em dezessete estados brasileiros. Ademais, os inmeros conflitos
entre comunidades quilombolas e fazendeiros, grileiros, madeireiros e
mineradoras retratam a dimenso dos riscos que ameaam aquelas comunidades,
os quais podero impedir a consecuo
dos direitos outorgados pela Lei Magna.
guiu, como no caso das populaes indgenas, a declarao de nulidade dos atos
que tenham por objeto a ocupao, o domnio ou a posse de suas terras. Assim,
o decurso do tempo, em razo do no
cumprimento imediato da Carta Magna,
aliado daqueles que obstam a efetivao
dos direitos assegurados aos quilombolas.
A presente Proposta de Emenda
Constituio tem o objetivo de impedir
que se concretizem os obstculos apostos
efetivao das garantias constitucionais
conferidas s comunidades remanescentes dos quilombos. Com essa finalidade,
propomos estender s citadas comunidades os direitos concedidos aos ndios, bem
como assegurar-lhes as cautelas prescritas pela Lei Maior no tratamento das
questes que envolvem as populaes
indgenas, com vistas sua preservao
fsica e cultural.
Estamos convencidos de que os
membros das Casas que compem o
Congresso Nacional sero sensveis necessidade de garantir efetivamente os
52

Atuao Parlamentar
direitos dos remanescentes da resistncia herica dos quilombos brasileiros.
Sala das Sesses, em 24 de outubro de 1997.
Senador ABDIAS NASCIMENTO (1o

signatrio) (PDT-RJ) - Emlia Fernandes
- Joel de Hollanda - Waldeck Ornelas Romero Juc - Joo Frana - Joo Ro-
cha - Esperidio Amin - Roberto Requio

- Benedita da Silva - Gerson Camata Nabor Jnior - Eduardo Suplicy - Jnia
Marise - Roberto Freire - Antonio Carlos
Valadares - Sebastio Rocha - Jonas Pinheiro - Ademir Andrade - Epitcio Cafeteira - Pedro Simon - Jos Alves Ramez Tebet - Osmar Dias - Elcio
Alvarez - Frencelino Pereira - Levy Dias
- Lauro Campos - Jos Eduardo Dutra.
em 25-10-97
53
Discurso proferido no Senado

Federal em 16 de outubro de 1997
Pronunciamentos
A importncia para o Pas da

criao da Frente Negra Brasileira,
na dcada de 30.
Senhor Presidente,
Senhoras e Senhores Senadores,
Sob a proteo de Olorum, inicio
este pronunciamento.
Um dos perodos mais conturbados e mais ricos de nossa Histria contempornea, a dcada de 1930 foi um
perodo marcante e decisivo na formao deste Pas, tal como hoje o conhecemos. Foi quando a intensa agitao poltica iniciada na dcada precedente ganhou as ruas, expressando-se concretamente nas Revolues de 30 e de 32, na
chamada Intentona Comunista de 35, no
54

Atuao Parlamentar
putsch integralista de 38 e no Estado

Novo, que, institudo um ano antes, se
transformaria num dos mais longos perodos ditatoriais de nossa vida como Repblica. Todos esses fatos so ensinados
em nossas escolas e fazem parte do acervo cultural de qualquer brasileiro que tenha tido acesso, pelo menos, escola secundria. Mas o que me traz a esta tribuna, embora de grande importncia na
histria poltica e, sobretudo, na histria
das idias neste Pas, um evento de
idntica magnitude, mas praticamente
desconhecido, mesmo daqueles de ns
que tiveram o virtual privilgio de freqentar a universidade. Estou me referindo
Frente Negra Brasileira, a nica organizao de massas jamais criada pelos afrobrasileiros, que conseguiu agregar dezenas de milhares de descendentes de africanos em torno dos ideais de justia e
igualdade.
Fundada em 16 de setembro de
1931 por um grupo de militantes liderados por Arlindo Veiga dos Santos,
Gervsio de Morais, Isaltino dos Santos
e Roque Antnio dos Santos, a Frente
Negra Brasileira reflete as intenes
reivindicatrias de um grupo que at ento vivera totalmente margem da sociedade e que agora percebia a necessidade de arregimentar a sua massa para
obter maior eficincia na efetivao dessas reivindicaes. Para isso concorreu,
ao lado das transformaes sociais que
ento se processavam, a no-concretizao
das esperanas que os negros depositavam
na Revoluo de 30. Alm disso, como
aponta o eminente socilogo Roger
Bastide, um dos maiores estudiosos das
relaes raciais no Brasil, as condies

de vida dos afro-brasileiros, pouco
satisfatrias at ento, agravaram-se ainda mais com a crise de 29, que fez
grassar o desemprego entre mulheres e
homens negros - ou de cor, como ento se preferia dizer. Ao deixar sem ocupao elementos capazes de estabelecer
o contato entre elite e massas, os quais
encontravam terreno favorvel para a
ao num meio descontente com o desemprego, esse fato criou condies favorveis emergncia de um movimento reivindicatrio de carter e feio inovadores no quadro do chamado protesto negro no Brasil.
Na verdade, a Frente Negra no
nasceu num vcuo poltico-social,
tampouco foi fruto de gerao espontnea. Muito pelo contrrio, constituiu a
culminao de uma srie de organizaes
que, desde o incio do sculo, buscavam
congregar os descendentes de africanos,
sobretudo em So Paulo. Eram clubes,
associaes e rgos de imprensa que,
se de incio apresentavam um carter
cultural-beneficente, logo evoluram para
a arregimentao da raa. Essa tendncia pode ser constatada na ao de
peridicos como o Palmares ou o Clarim da Alvorada, bem como na tentativa de se organizar um Congresso da
Mocidade Negra, ainda nos anos 20. Tanto nesse perodo como no desenvolvimento da Frente Negra, teve papel decisivo
a liderana de Jos Correia Leite, encabeando iniciativas que visavam libertar
os afro-brasileiros de uma herana incmoda e aniquiladora, que, poucas dcadas passadas desde a Abolio, dificul-
Pronunciamentos
Frente Negra Brasileira
tava e impedia - como at hoje dificulta e

impede - sua incorporao ao regime de
trabalho livre e ao sistema de classes sociais. Tratava-se de substituir esse legado
nocivo por novos valores sociais, consistentes com a nova configurao da vida
social urbana.
Segundo seus estatutos, a Frente
Negra Brasileira era uma unio poltica e
social da Gente Negra Nacional, para afirmao dos direitos histricos da mesma,
em virtude de sua atividade material e moral no passado e para reivindicao de seus
direitos sociais e polticos, atuais, na Comunho Brasileira. Dentre seus objetivos
estatutrios, destacam-se a elevao moral, intelectual, artstica, tcnica, profissional e fsica, bem como a assistncia, proteo e defesa social, jurdica, econmica
e do trabalho da Gente Negra. Para tanto, como fora poltica organizada, a Frente Negra Brasileira pleitear, dentro da
ordem legal instituda no Brasil, os cargos
eletivos de representao da Gente Negra
Brasileira (...), utilizando-se de todos os
meios legais de organizao necessrios
consecuo de seus fins.
No difcil imaginar o impacto que
a fundao da Frente causou na So Paulo
do incio da dcada dos 30, pouco mais de
40 anos depois de extinta a escravido no
Brasil. O poder poltico estava ento dividido entre as famlias tradicionais, herdeiras dos bandeirantes e de outros exploradores secularmente estabelecidos, e os
imigrantes recentes, alguns deles portadores de idias socialistas ou anarquistas - o
que no os impedia de excluir de suas organizaes os descendentes de africanos.
Dada a sua composio, naturalmente no
55
se mostrava sensvel s reivindicaes da

Frente, atacadas com o tradicional chavo
do racismo s avessas, pudo clich at
hoje utilizado para imobilizar os afro-brasileiros que ousam denunciar as injustias de
que so vtimas. Mas a mensagem da Frente Negra, que pretendia congregar, educar e orientar os negros, sobretudo
paulistas, e completar o 13 de Maio, obteve uma imensa repercusso em seu pblico-alvo. Pois tocava num dos pontos mais
sensveis da personalidade dos africanos
em qualquer parte da Dispora: a necessidade de auto-afirmao diante de sociedades que, mesmo quando majoritariamente
no-europias, no apenas aprenderam a
desprezar o negro, mas inculcaram no prprio negro os sentimentos de inferioridade
e de autodesprezo.
Muitas foram as dificuldades enfrentadas pela Frente Negra, e diversos os equvocos que cometeu. Aos olhos de um militante atual, iluminado por dcadas de evoluo do pensamento e da prtica da luta racial, a nfase que os frentenegrinos colocavam em aspectos de natureza moral, por
exemplo, pode parecer no apenas retrgrada ou reacionria, mas uma capitulao diante dos valores ocidentais, procurando criar
um novo negro que fosse o reflexo invertido da imagem que dele faziam os
brancos. Ao mesmo tempo, o namoro de
alguns dirigentes da Frente com o iderio
patrianovista e/ou integralista - pecado compartilhado com alguns de nossos mais importantes intelectuais daquele tempo, muitos
deles posteriormente convertidos para o
campo progressista - reflete, mais do
que tudo, as perplexidades de uma poca em que grande parte das massas via
56

Atuao Parlamentar
no autoritarismo a soluo mais prtica e

imediata para os problemas que nos afligiam.
Em 1936, a Frente Negra Brasileira foi transformada em partido poltico. Acabaria fechada, cerca de um ano
depois, e juntamente com os demais partidos, pelo golpe do Estado Novo. Mas
no passara em branco. Suas idias e
prticas, em conjunto com as de muitas
outras organizaes, como o Clube Negro de Cultura Social ou o Centro Cvico
Palmares, ajudaram a forjar um novo tipo
de afro-brasileiro, menos acomodado diante das manifestaes racistas e mais
competitivo no mercado de trabalho. As
intervenes da Frente Negra na cobrana de salrios de associados injustamente demitidos do servio ou na correo
de locatrios que se recusavam a receber inquilinos negros ou que os despediam abruptamente, bem como em outras preocupaes dos afro-descendentes no quotidiano, criou o sentimento de
que os negros j tinham quem os protegesse - o que redundou no extraordinrio crescimento numrico do seu quadro
de associados. Se o fluxo daqueles movimentos continuasse com o mesmo mpeto, diz Roger Bastide, referindo-se ao
impacto que sobre eles teve o golpe de
37, ali estavam os germes para o rpido
desenvolvimento de um sistema de solidariedade com base na cor.
O esprito da Frente Negra e das
demais organizaes dos anos 30 estaria
presente na criao do Teatro Experimental do Negro, que fundei no Rio de
Janeiro, em meados da dcada seguinte.
Agora incorporando novos aspectos, dentre eles a afirmao de uma identidade

afro-brasileira, alicerada em nossas
matrizes africanas, numa viso que passava a perceber o racismo, no como
questo dos negros, mas como questo nacional. A partir da dcada dos 70,
ventos mais favorveis vo possibilitar a
emergncia de novas organizaes, beneficiadas pela experincia da luta negra
na frica e na Amrica do Norte. O resgate histrico do turbulento perodo de
existncia da Frente mostra, contudo, que
o Movimento Negro brasileiro tem fortes razes em nosso prprio solo, no constituindo, como pretendem alguns, mero
reflexo da luta desenvolvida em outros
pases, em especial nos Estados Unidos.
A incorporao e adaptao de temas e
tticas utilizados alhures significa apenas
que estamos alertas e informados, dispostos a usar de todos os meios necessrios para libertar e promover nossa comunidade. Assim, a experincia da Frente
Negra, da qual tive a oportunidade de
participar e que agora relembro neste plenrio, foi a melhor expresso dos anseios
de uma populao excluda, destituda de
oportunidades, sem possibilidades de
construir seu prprio destino, impedida
que estava pelas mos frreas do racismo, ainda hoje o mais terrvel algoz dos
afro-brasileiros. Que o exemplo da Frente, assim como o do Teatro Experimental
do Negro, possa servir de lio e referncia a todos os negros interessados em
alterar a situao de subalternidade que
nos tem sido imposta nesta sociedade.
Ax!
Pronunciamentos
Homenagem a Mestre Didi

57
Senhor Presidente,
Homenagem pelo transcurso dos 80

anos de Deoscredes Maximiliano
dos Santos, Mestre Didi, a maior
figura viva da tradio religiosa
afro-brasileira.
Se a cultura africana a principal

matriz da cultura brasileira, a religio
constitui o ponto focal de onde essa cultura se irradiou. Pois na prtica religiosa que se encontram os elementos
constitutivos da viso de mundo e da
cosmogonia africanas, onde se expressam com maior profundidade e clareza
os traos fundamentais que caracterizam
a maneira africana de ser e estar no
mundo. No foi toa que os europeus,
ao invadirem e ocuparem o Continente
Africano, buscaram sempre destruir ou,
pelo menos, neutralizar as manifestaes
religiosas, que percebiam claramente
como o principal esteio ideolgico a sustentar a identidade individual e de grupo
sem a qual os africanos seriam presa f-
58

Atuao Parlamentar
cil da explorao e da inferiorizao humana promovidas pelos colonizadores.

Transplantadas para as Amricas
com o trfico de africanos escravizados,
as religies africanas aqui desenvolveram, como forma de sobrevivncia, a estratgia do disfarce e do silncio. Nesse
contexto, a oralidade imps-se como necessidade, no apenas do ponto de vista
de sua dinmica interna, mas tambm, e
principalmente, de seu posicionamento de
defesa diante da cultura branca dominante. Da o primado da tradio que, num
sistema de comunicao oral, constitui o
veculo de conservao e transmisso do
saber, atravs do tempo e do espao,
entre as geraes.
, assim, com enorme respeito e
admirao que subo hoje a esta tribuna
para prestar minha homenagem maior
figura viva da tradio religiosa afro-brasileira, que encarna em si mesma toda a
fora, poder e mistrio de um sistema de
crenas que persistiu a sculos de massacre fsico e psicolgico. Refiro-me a
Deoscredes Maximiliano dos Santos,
Mestre Didi, o Assogb do Ax Op
Afonj, uma das mais importantes comunidades religioso-culturais afro-brasileiras. Nascido em Salvador, Bahia, em
1917, filho da respeitada sacerdotisa Me
Senhora, Mestre Didi descendente de
uma antiga linhagem de sacerdotes dos
cultos de origem ketu-nag. Tendo alcanado ainda a convivncia com africanos
na ilha de Itaparica, foi iniciado aos oito
anos de idade no culto dos ancestrais - o
culto dos eguns -, tendo recebido o ttulo
de Korikou Olkukotun, e aos 15 no cul-
to dos orixs. Ainda adolescente, foi investido com vrios ttulos e funes na
complexa hierarquia das duas comunidades religiosas, afirmando-se como lder natural da tradio afro-brasileira. Em
1936, pelas mos da ialorix Obabiyi Eugnia Ana dos Santos, a famosa Me
Aninha -, confirmado Assogb, supremo sacerdote do culto de Obaluai, no
Ax Op Afonj, uma das comunidades
mais ortodoxas e fiis aos ensinamentos
e tradies transmitidos pelos seus fundadores africanos. Membro mais velho
da linhagem dos Axip no Brasil, em 1968
foi ordenado Bal-Xang, numa histrica cerimnia realizada na cidade de Oyo,
Nigria, de onde o culto, assim como seus
prprios antepassados, foram trazidos
para a Bahia quase dois sculos atrs.
Em 1946, Mestre Didi publica, pela
Editora e Livraria Moderna, seu primeiro livro, Iorub tal qual se fala, um dicionrio e vocabulrio iorub-portugus,
no qual chama a ateno para a existncia e persistncia da utilizao de uma
lngua africana como meio de identificao e comunicao de grupos afro-brasileiros concentrados nos templos, ou terreiros, do candombl. o incio de uma
vasta obra, incluindo livros e ensaios, sobre a cultura oral afro-brasileira. Uma
obra que inclui: Ax Op Afonj, com
prefcio de Pierre Verger e notas de
Roger Bastide, editado no Rio de Janeiro
em 1962 pelo Instituto de Estudos AfroAsiticos; Contos de nag (1963), com
ilustraes de Caryb, pela GRD do Rio
de Janeiro; West African rituals and
sacred art in Brazil, em co-autoria com
Pronunciamentos
Deoscredes Maximiliano dos Santos, o Mestre Didi
59
60

Atuao Parlamentar
Pronunciamentos
sua esposa, a antroploga Juana Elbein

dos Santos, editado em 1967 pelo Instituto de Estudos Africanos da Universidade de Ibadan, Nigria; Um negro
baiano em Ketu, edio do jornal A
Tarde, Salvador, 1968; Ancestor
worship in Bahia: the Egun cult, editado pelo Journal des Americanistes,
no 48 0. Encontro das Socits des
Americanistes, Paris, 1969; Eshu Bara
Laroy: a comparative study, pelo Instituto de Estudos Africanos da Universidade de Ibadan (1971); Eshu Bara:
principle of individual life in the Nago
system, mais uma vez em colaborao
com Juana Elbein dos Santos, publicado
em 1973 na coletnea La notion de
personne en Afrique noire, edio do
Centre National de Recherche
Scientifique, de Paris; Religio e cultura negra na Amrica Latina, em co-autoria com Juana Elbein dos Santos, publicado pela Unesco, em 1977, em co-edio com a Siglo XXI, na coletnea frica na Amrica Latina; Contos de Mestre Didi, editado pela Codecri, do Rio de
Janeiro, 1981; Por que Oxal usa
ekodid, Fundao Cultural do Estado
da Bahia, Salvador, 1982; The Nago
culture in Brazil: memory and continuity,
na coletnea African studies, edio da
Unesco, Paris, 1985; Xang, el guerrero
conquistador y otros cuentos de Bahia,
Buenos Aires, SD, 1987; no mesmo ano,
Contes noires de Bahia (Brsil), Paris,
Editions Khartala; Mito da criao do
mundo, com litogravuras de Ado Pinheiro, Editora Massangana, Recife, 1988;
Histria de um terreiro nag, pela Max
Limonad, So Paulo, 1989.
61
Fiz questo de citar individualmente cada um dos componentes dessa lista

exaustiva apenas para ressaltar o fato de
um autor brasileiro, com uma vasta obra
publicada em vrios pases de diferentes
continentes e em diversos idiomas, ser
virtualmente desconhecido em sua prpria terra. Talvez por no ser um branco
falando sobre o negro, mas sim um autntico produtor da cultura afro-brasileira dotado de suficiente capacidade e ousadia para exprimir com a prpria voz a
viso e os anseios de sua comunidade.
De par com seus deveres religiosos e sua obra literria, Mestre Didi elaborou e desenvolveu tambm, desde a
sua adolescncia, um importante trabalho na rea das artes plsticas - particularmente depois de ter sido eleito chefe
do culto de Obaluai e como tal estar incumbido da funo e responsabilidade do
manejo dos materiais sagrados e de zelar pela tradicional execuo de emblemas e paramentos rituais. Em 1964, realizou em Salvador sua primeira exposio individual, incio de uma carreira que
o consagraria como o artista mais expressivo e autntico da tradio africano-brasileira. Estados Unidos, Argentina, Frana, Inglaterra, Nigria, Gana - esses so
alguns dos pases em que ele exps, em
mostras individuais e coletivas, suas belas e elegantes esculturas, elaboradas
com materiais como couro, bzios, contas, sementes e nervura de palmeira.
Nelas se fazem presentes os elementos
plsticos dos modelos tradicionais em
novas concepes, esculturas-objetos diretamente inspiradas no significado dos
smbolos em suas relaes mticas, tes-
62

Atuao Parlamentar
temunhando exploraes estticas profundamente ligadas, do ponto de vista

formal e conceitual, cultura de que se
originam. Como explica o pesquisador
Marco Aurlio Luz, o valor mximo da
arte escultrica de Mestre Didi est em
conseguir estabelecer um padro esttico original que harmoniza a passagem do
espao no contexto das recriaes profanas, mantendo a complexidade simblica e a profundidade das elaboraes
sagradas. Tudo isso valeu a Mestre Didi
uma profuso de prmios e menes
elogiosas, inscrevendo o seu nome na
reduzida galeria dos artistas plsticos brasileiros, de qualquer origem, considerados dignos de tal reconhecimento. Uma
vez mais, porm, isso no lhe trouxe a
merecida fama fora dos crculos
especializados.
Mas as notveis contribuies de
Mestre Didi no se esgotam no terreno
religioso e artstico. Desde 1967, a servio da Unesco, tem realizado, especialmente na Nigria e no Benim, importantes pesquisas a respeito de pontos especiais de origem dos afro-brasileiros de
ascendncia nag. Ao mesmo tempo,
suas preocupaes com o destino da cultura e do povo de origem africana no
Brasil o levam a atuar em organizaes
identificadas com esses mesmos propsitos. o caso da Secneb - Sociedade de
Estudos da Cultura Negra no Brasil, de
Salvador, na qual foi escolhido, em 1974,
conselheiro e coordenador de Assuntos
Comunitrios. Na mesma linha, cabe destacar o notvel trabalho educativo realizado pela Secneb, em conjunto com o
Ax Op Afonj, que funcionou por quase

dez anos: a Minicomunidade Ob-Biyi uma escola que incorporou ao seu currculo, bem como sua prtica pedaggica como um todo, os elementos fundamentais da tradio africana no Brasil.
Embora interrompida em funo dos eternos problemas de recursos financeiros
que infelizmente costumam acompanhar iniciativas dessa natureza, a
Minicomunidade constitui um marco revolucionrio na histria da pedagogia no
Brasil, tanto pela orientao pedaggica,
que contemplava os elementos fundamentais da tradio nag, quanto pela
metodologia, caracterizada pelo respeito
alteridade, ou diferena, fundamental
num contexto de multirracialidade e
pluriculturalismo. Ainda assim, e embora
os alunos que por ela passaram apresentassem melhor aproveitamento dos contedos curriculares e sensvel reduo na
evaso escolar, burocratas do Ministrio
da Educao resolveram cortar as verbas que a mantinham, sob a alegao de
que se tratava de uma experincia de
cunho religioso. Com os novos ventos
que sopram de Braslia, onde temos pela
primeira vez um presidente da Repblica
aparentemente preocupado em encaminhar solues para a questo racial neste Pas, esperamos que esse importante
projeto possa ser retomado.
Certa ocasio, no apartamento do
casal Zora e Antnio Olinto, fiquei conhecendo Me Senhora, a respeitada sacerdotisa do Ax Op Afonj, da Bahia.
Sentada numa poltrona imponente como
um trono, Me Senhora indicou-me um
Pronunciamentos
Escultura do Mestre Didi Sasara Ibiri Ati Ejo Meji. Nervura de palmeira, couro, bzios. Altura: 70 cm
63
64

Atuao Parlamentar
Pronunciamentos
assento prximo a ela. Colocou suas

mos sobre minha cabea e respondeu a
minha indagao: Sim, voc tem compromisso com os orix; mas sua tarefa
no dentro do terreiro. Sua misso
trabalhar pelos santos l fora. Conhecer Me Senhora significou um reforo
da velha amizade que me ligava a seu
filho Deoscredes Maximiliano dos Santos, ou Mestre Didi. Com Mestre Didi,
tive o prazer de compartilhar uma experincia inesquecvel, embora as palavras de Me Senhora me tivessem
desestimulado de um aprofundamento
maior nos ensinamentos e nos mistrios
do candombl.
Corria o ano de 1969 e eu, recmchegado aos Estados Unidos, vivia o perodo inicial de um exlio que deveria prolongar-se por mais de uma dcada. Em
Nova York eu havia retomado uma breve experincia, iniciada no Rio de Janeiro, pintando alguns quadros com motivos
afro-brasileiros. Certo dia recebi na casa
em que estava hospedado a visita do
Mestre Didi e de sua esposa Juanita.
Mostrei a eles minhas tentativas pictricas. Numa determinada tela, onde se
viam Xang e suas trs esposas, numa
delas, na imagem de Oxum, Didi se deteve, apontando-a para Juanita. Trocaram um olhar significativo, e eu os interpelei. Queria saber se, na minha superficial formao religiosa, havia cometido
alguma barbaridade sacrlega. Porm
ambos acalmaram minha ansiedade, indagando como e por que eu havia colocado, no olho de Oxum, um smbolo de
If, o orix que v o passado e o futuro,
65
e conhece o destino dos seres humanos.

Respondi-lhes que apenas havia expressado um impulso artstico, sem nenhuma
outra inteno. Eles ento me ensinaram
que Oxum era o nico orix a quem If
havia concedido o poder de, igual a ele,
ver e conhecer a sorte dos homens e das
mulheres. Mas a mim Oxum estava concedendo a graa de conhecer todas as
dimenses dos seus poderes, por meio
dos seus smbolos e emblemas rituais.
Assim, inspirado por esse encontro com Didi, tratei de ampliar aquele momento to significativo da espiritualidade
afro-brasileira em plena Nova York.
Contatei um babalorix norte-americano
formado nos templos aigos de Cuba o sacerdote Oseijema, que atualmente
dirige uma comunidade-templo na Carolina do Sul. Oseijema preparou uma recepo altura do Alapini afro-brasileiro. Localizado no Harlem, o templo de
Oseijema anoiteceu iluminado, florido,
com o corpo sacerdotal vestindo seus
paramentos solenes. Os tambores soaram, enchendo a noite de ritmos quentes. E Didi foi recebido solenemente
como um verdadeiro prncipe-sacerdote
de sua raa. E ambos, Oseijema e Didi,
naquele encontro, mais uma vez testemunharam a importncia das religies
africanas como instrumentos de coeso
e fortalecimento da cultura de um povo
separado e dividido pela violncia do
colonialismo escravista.
Entretanto as peripcias do exlio
me levaram a um priplo de um ano na
Nigria, Universidade de If, na qualidade de professor-visitante. Entre os cole-
66

Atuao Parlamentar
gas havia um babala, quero dizer, um

sacerdote de If, a quem solicitei que lesse para mim o opel desse orix. Foi uma
cerimnia longa, demorada, ele falando
iorub, um intrprete traduzindo do iorub
ao ingls e minha esposa, Elisa Larkin do
Nascimento, traduzindo o acentuado ingls nigeriano ao portugus. Em resumo,
If me dizia que quem me havia escolhido para filho no fora Xang, conforme
suposio de outros pais-de-santo que
desconheciam a difcil iniciao no universo de If. Este me afirmara que eu
era um filho de Oxum. A ento compreendi as palavras de Me Senhora e a razo daquela pintura que provocara o comentrio de Mestre Didi.
Para ultrapassar as abstraes
manipuladas pela produo mistificada da
conscincia, o negro obrigado no apenas a se inserir corretamente no sistema
social de classes, forando a sociedade
dominante a lhe abrir espaos como indivduo e como coletividade. Deve tambm
assumir seus outros aspectos reprimidos,
em especial os que se relacionam rica
tradio cultural afro-brasileira, onde se

encontram os elementos que lhe fornecem uma slida identidade histrica. Desse ponto de vista, Mestre Didi constitui
referncia e referencial obrigatrios,
exemplo e paradigma da humanidade
afro-brasileira em sua luta secular pela
afirmao de sua dignidade.
Assim, os 80 anos de Mestre Didi,
que agora se completam, so motivo de
comemorao e regozijo numa comunidade cujas tradies se fincam profundamente no respeito e reverncia aos
mais velhos como sustentculos e transmissores da cultura. Para marcar a data,
a Editora Pallas, do Rio de Janeiro, acaba de republicar Por que Oxal usa
ekodid, em edio fac-smile da primeira edio, de 1966, com ilustraes de
Lenio Braga. nesse esprito que eu
conclamo a todos a se juntar a mim na
emocionada saudao que fao a esse
baluarte da cultura afro-brasileira:
Ax, Mestre Didi!
Foto: Filipe (Jean Lucas)
Pronunciamentos
Foto 7
Da esquerda para a direita: Elisa Larkin Nascimento, Mestre Didi, senador Abdias Nascimento e Juana Elbein dos Santos. Lanamento do livro Por que Oxal
usa ekodid. Pao Imperial, Rio de Janeiro, setembro de 1997
67
68

Atuao Parlamentar
Pronunciamentos
Reflexes sobre o Movimento Negro no Brasil
Discurso proferido no Senado Federal em 4 de setembro de 1997.
Reflexes sobre o Movimento Negro

no Brasil, 1938-97.
69
Senhor Presidente,
Encerra-se hoje no Rio de Janeiro
um encontro, iniciado no ltimo dia 2 de
setembro, de singular importncia no contexto da luta internacional contra o racismo e a discriminao racial. Pela primeira vez na Histria, intelectuais, polticos,
empresrios e militantes do Brasil, Estados Unidos e frica do Sul renem-se
para intercambiar experincias na busca
de solues para um problema que, embora apresente uma face diferente em
cada um desses pases, conduz em todos
eles a um mesmo resultado: a excluso
de um ou mais grupos humanos em benefcio de uma minoria. Organizado pela
Southern Education Foundation, da cidade norte-americana de Atlanta, sob a responsabilidade da incansvel e competente
Dra. Lynn Walker-Huntley, emrita
advogada dos direitos humanos, a Inicia-
70

Atuao Parlamentar
tiva Relaes Humanas Comparadas Superando o Racismo/Consulta ao Brasil, frica do Sul e Estados Unidos
sem dvida a marca de um novo tempo.
Um tempo em que os espirtos comeam
a se despir dos preconceitos para reconhecer e enfrentar de peito aberto as
mazelas da sociedade, nica forma de um
dia super-las.
Por tudo isso solicito seja integralmente transcrito, para que conste dos
Anais do Senado, o discurso que pronunciei na pr-abertura desse conclave,
como contribuio ao incio de uma nova
e promissora etapa na luta secular dos
africanos e seus descendentes em prol
da justia e da igualdade. o seguinte o
teor do discurso:
DOCUMENTO A QUE SE REFERE O
SENADOR ABDIAS NASCIMENTO
EM SEU DISCURSO:
Reflexes sobre o Movimento

Negro no Brasil, 1938-97*
Abdias Nascimento e Elisa Larkin
Nascimento
A misso deste modesto ensaio
a de transmitir uma reflexo pessoal do
autor Abdias do Nascimento sobre a histria do Movimento Negro no Brasil, narrando o renascimento e crescimento de-
pois da dissoluo da Frente Negra Brasileira, desde o Teatro Experimental do

Negro at o atual mandato no Senado
Federal, avaliando, na qualidade de protagonista e participante desses tempos e
dessa luta, os seus avanos e recuos.
Tarefa nada fcil. O tema amplo o suficiente para se dedicarem a ele
alguns volumes. Entretanto, julgamos
oportuno oferecer uma viso dessa trajetria, embora de forma declaradamente
fragmentada e parcial a nica forma
possvel neste pequeno texto , pois o
registro histrico do Movimento Negro
no Brasil continua muito precrio,
ensejando aos jovens militantes, sociedade e aos estudiosos em geral um conhecimento limitadssimo dos fatos.
A precariedade do registro decorre da prpria trajetria de uma comunidade destituda de poder econmico e
poltico, e de um movimento composto
de entidades quase sempre sujeitas instabilidade e falta de recursos, infra-estrutura, espao fsico, e apoio de outros
setores da sociedade civil. Graas a essa
precariedade, prevalece ainda a afirmao de que a comunidade afro-brasileira
tem pouca tradio de luta, partindo no
apenas dos porta-vozes da desmoralizada teoria de democracia racial como tambm, de outra forma, de setores do Movimento Negro convencidos de que a
militncia afro-brasileira deste sculo
__________________________
*
Contribuio Iniciativa Relaes Humanas Comparadas, Superando o Racismo/ Consulta ao Brasil, frica do Sul
e Estados Unidos, Southern Education Foundation, Seminrio realizada no Rio de Janeiro, 2-4 de setembro de 1997.
Embora tenhamos elaborado o texto em co-autoria, narramos na primeira pessoa os episdios contados por Abdias
Nascimento, pois, de acordo com os termos definidos pela organizao da Iniciativa, o seu depoimento pessoal
que caracteriza o objetivo deste ensaio.
Pronunciamentos
comeou a partir dos anos setenta. O

anseio da maior parte da comunidade
negra em reconstruir o seu passado coletivo para melhor erguer o seu presente
e o seu futuro, bem como o interesse nacional e internacional em conhecer esse
passado, o que nos move a oferecer
este pequeno esboo.
Imprensa negra, Frente Negra
Brasileira, Congresso AfroCampineiro
Iniciar este texto com o Teatro Experimental do Negro seria inadmissvel,
pois s podemos entender o TEN como
herdeiro e continuao de uma luta j em
movimento desde os primrdios da constituio do Brasil. No existe o Brasil sem
o africano, nem existe o africano no Brasil
sem o seu protagonismo de luta
antiescravista e anti-racista . Fundada na
tradio de luta quilombola que atravessa todo o perodo colonial e do Imprio e
sacode at fazer ruir as estruturas da economia escravocrata, bem como na
militncia abolicionista protagonizada por
figuras como Lus Gama, a atividade
afro-brasileira se exprimia nas primeiras
dcadas deste sculo sobretudo na forma de organizao de clubes, irmanda1
des religiosas e associaes recreativas .
Antes da dcada dos vinte, j surgia uma imprensa negra que continuou
bastante ativa, especialmente em So
Paulo, com jornais como O Menelike, O
71
Kosmos, A Liberdade, Auriverde, e O

Patrocnio. Em 1920, nascia O
Getulino, fundado por Lino Guedes para
tratar de assuntos de interesse da comunidade afro-campineira. O Clarim
dAlvorada, fundado por Jos Correia
Leite e Jayme de Aguiar em 1924, j
anunciava o grito de protesto que se cristalizaria em 1931 com a fundao da
Frente Negra Brasileira. A Frente, um
movimento de massas, protestava contra a discriminao racial que alijava o
negro da economia industrializada, espalhando-se para vrios cantos do territrio nacional. A segregao nos cinemas,
teatros, barbearias, hotis, restaurantes,
enfim, em todo o elenco de espaos brasileiros em que o negro no entrava,
constituia o alvo prioritrio da Frente,
maior expresso da conscincia poltica
afro-brasileira da poca.
Minha participao na Frente
Negra limitava-se pela minha condio
de militar. Combatia a discriminao
em todas as oportunidades, fui vrias
vezes preso e, finalmente, expulso do
Exrcito. A represso luta anti-racista era brutal.
A Frente Negra Brasileira continuou sua atuao at 1937, quando a ditadura do Estado Novo ps na ilegalidade toda atividade poltica. Mas o fechamento da Frente Negra no significou a
paralisao do protesto afro-brasileiro.
Um ano depois, o chefe da polcia
_______________
Larkin Nascimento (1981), Nascimento (1980), Moura (1972), Freitas (1982), Pinaud et al. (1987), Lima
(1981). Ver tambm o livro E disse o velho militante, depoimento de Jos Correia Leite ao escritor afro-brasileiro
Cuti (1992).
1
72

Atuao Parlamentar
paulista proibiu a antiga tradio do

footing na Rua Direita, no centro de So
Paulo, onde aos domingos os afro-brasileiros passeavam pelas as caladas e
ruas adjacentes. Negociantes brancos,
donos das lojas dessa importante artria
comercial, reclamaram contra aquela
negrada que ocultava as vitrines, e o
delegado Alfredo Issa baixou portaria
banindo esse entretenimento semanal
dos negros. Em comisso fomos capital do pas, o Rio de Janeiro, levar o nosso protesto: Fernando Goes, o poeta
Rossini Camargo Guarnieri, o empresrio Galdino e eu. Houve pouca repercusso, pois vigorava rgida censura imprensa. A nica denncia que furou a
censura foi a de Osrio Borba, no Dirio de Notcias do Rio de Janeiro.
Protestando contra o Estado Novo,
fui condenado pelo Tribunal de Segurana Nacional no Rio de Janeiro e, ao sair
da priso, em abril de 1938, fui com Geraldo Campos de Oliveira, companheiro
de crcere, ajudar a organizar o Congresso Afro-Campineiro, com Aguinaldo de
Oliveira Camargo, Agur Sampaio, o tipgrafo Jernimo e Jos Alberto Ferreira,
entre outros. Esse Congresso, realizado
com a colaborao das normalistas do
Professor Nelson Omegna, no Instituto
de Cincias e Letras de Campinas, teve
o propsito de combater o ostensivo racismo e separatismo tradicionais dessa cidade, assim como avaliar a situao global do negro no pas. Durante
uma semana, discutiram-se as condies de vida do negro brasileiro sob
vrios aspectos: econmico, social, poltico, cultural. Em determinada ses-
so, os promotores fizeram o juramento de voltar frica, a fim de ajudar a

luta de libertao do Continente Negro,
nossa terra ancestral.
No Rio de Janeiro, nessa poca,
havia o Movimento Brasileiro contra o
Preconceito Racial e, em Santos, a Associao dos Brasileiros de Cor; eu nvel nacional, existia a Unio Nacional dos
Homens de Cor. O historiador negro
norte-americano E. Franklin Frazier publicou em 1942 uma mensagem desse
ltimo grupo aos colegas dos Estados
Unidos, clamando por uma comunidade cultural mais ntima com nossos irmos norte-americanos e fazendo uma
denncia comovente do abandono em que
se encontrava o negro brasileiro (Phylon
III 1942:284-6, apud. Degler, 1971:180181). Em 1941, fundou-se a Associao
Jos do Patrocnio, que constituiu a base
da organizao do pequeno Movimento
Afro-Brasileiro de Educao e Cultura
(MABEC) e atuou at o fim da dcada
dos cinqenta. Essas atividades eram
complementadas pelas tradicionais irmandades religiosas, comunidades terreiros e associaes recreativas que reuniam os afro-brasileiros.
A Frente Negra Brasileira
incorpava, sem dvida, a maior expresso da conscincia poltica afro-brasileira da poca. Reagindo contra o mais
evidente aspecto do racismo, aquela conscincia era de carter integracionista:
procurava para o negro um lugar na
sociedade brasileira, sem questionar os parmetros euro-ocidentais dessa sociedade nem reclamar uma especfica identidade cultural, social ou tnica.
Pronunciamentos
Teatro Experimental do Negro

Naquela poca, a discriminao
racial reinava absoluta, e no teatro brasileiro o negro no entrava nem para assistir a um espetculo, muito menos para
atuar no palco. Entrava o negro no teatro, j vazio, para limpar a sujeira deixada pelo elenco e pela platia exclusivamente brancos. O Teatro Experimental
do Negro (TEN) nasceu para contestar
essa discriminao, formar atores e dramaturgos afro-brasileiros e resgatar uma
tradio cultural cujo valor foi sempre negado ou relegado ao ridculo pelos nossos padres culturais: a herana africana na sua expresso brasileira.
Assim, o TEN continuava a tradio de protesto e organizao polticosocial, mas integrava a essa dimenso a
reivindicao da diferena: o negro no
procurava apenas integrar-se sociedade branca dominante, assumindo como
sua aquela bagagem cultural europia que
se impunha como universal. Ao contrrio, o TEN reivindicava o reconhecimento do valor civilizatrio da herana
africana e da personalidade afro-brasileira. Assumia e trabalhava a sua identidade especfica, exigindo que a diferena deixasse de ser transformada em desigualdade. Essa nova dimenso da
luta expressava-se, na poca, no lema
da negritude. Tratava-se no apenas
de uma referncia ao movimento potico dos africanos de lngua francesa,
mas tambm de toda uma identificao com a origem africana no contexto brasileiro.
73
Uma vez (1968:37,51) expliquei

essa dupla dimenso do TEN, cultural e
poltica, da seguinte forma:
Fundando o Teatro Experimental do
Negro em 1944, pretendi organizar um
tipo de ao que a um tempo tivesse
significao cultural, valor artstico e
funo social. (...) De incio, havia a
necessidade do resgate da cultura
negra e seus valores, violentados,
negados, oprimidos e desfigurados.
(...) o negro no deseja a ajuda isolada
e paternalista, como um favor
especial. Ele deseja e reclama um
status elevado na sociedade, na forma
de oportunidade coletiva, para todos,
a um povo com irrevogveis direitos
histricos. (...) a abertura de
oportunidades reais de ascenso
econmica, poltica, cultural, social,
para o negro, respeitando-se sua
origem africana.
Essa viso implicava um trabalho
gigantesco. Onde comear?
Partimos do marco zero:
organizamos cursos de alfabetizao
onde operrios, empregadas
domsticas, habitantes de favelas sem
profisso definida, pequenos
funcionrios pblicos, etc., se reuniam
noite, depois do trabalho dirio, para
aprender a ler e escrever. Usando o
palco como ttica desse processo de
educao da gente de cor (...) sob a
orientao eficiente do professor
Ironides Rodrigues, (...) ao mesmo
tempo o TEN alfabetizava seus
primeiros elementos e lhes oferecia
uma nova atitude, um critrio prprio
74

Atuao Parlamentar
que lhes habilitavam tambm a ver, a

descobrir o espao que ocupavam,
dentro do grupo afro-brasileiro, no
contexto nacional. (Nascimento, 1978:
257).
A idia do Teatro Experimental do
Negro nascia de toda uma experincia
de luta contra a discriminao racial, vivida desde o dia em que minha me, a
doceira dona Josina de Franca, se atirou
rua na defesa de um menino negro, rfo, que levava uma surra de vizinhos
brancos. Participei mais tarde da Frente
Negra; fui expulso do Exrcito por conta
de protestos contra a discriminao racial em bares e barbearias paulistas. Casou-se essa experincia de luta com uma
curiosidade intelectual e uma paixo pela
cultura, e se concebeu o TEN durante
uma viagem a Lima, no Peru, quando
assisti pea O imperador Jones, de
Eugene ONeill, estrelada por Hugo
DEvieri, um argentino branco pintado de
preto. Refleti: no Brasil, fatalmente acontece o mesmo. Em primeiro lugar, no teatro brasileiro no existia uma pea com
um protagonista negro de densidade dramtica; s o esteretipo do moleque bobo
de riso fcil, a me preta abnegada ou o
pai-joo submisso. Talvez uma pea norte-americana com protagonista negro at
se pudesse montar, mas com um ator negro no papel principal, nunca. Sempre a
cultura discriminatria exigiria o pixe, pois
________________________
no seu conceito o negro, um ser inferior,

no seria capaz de desempenhar papel
dramtico de tal envergadura.
Foi o que os amigos do negro
alegaram quando, de volta ao Brasil, consegui reunir um pequeno grupo de resolutos e convictos para iniciar os trabalhos do Teatro Experimental do Negro, e
resolvemos estrear com uma produo
do mesmo O imperador Jones. Unanimemente, aconselharam uma estria mais
modesta, uma pea que no exigisse tanto
empenho, expresso dramtica e sofisticao de um elenco de novatos, ainda
por cima negros2! Essa postura apenas
nos deixou mais determinados: mantivemos o compromisso de estrear com
Aguinaldo Camargo no papel do heri de
O imperador Jones.
A crtica, ctica quanto possibilidade de sucesso da produo de uma
pea to difcil, confessou unanimemente sua surpresa com a qualidade artstica
do espetculo. Os jornais da poca registram a avalanche de elogios ao Teatro
Experimental do Negro.
O TEN produziu muitos outros
espetculos, sempre dentro da mesma
marca de qualidade artstica. De ONeill,
produziu Todos os filhos de Deus tm
asas, O moleque sonhador e Onde est
marcada a cruz. Estimulou o aparecimento de dramaturgos negros e de pe-
Ver, por exemplo, R. Magalhes Jnior, Um grande artista, Dirio de Notcias, 25.03.1952, artigo sobre a
morte de Aguinaldo Camargo em que rememora sua reao: Como? O imperador Jones? Mas uma pea
dificlima (...). Voc precisaria de um grande ator para recriar, no Brasil, o papel que foi antes feito por Paul
Robeson (...). [A figura pequena, franzina de Aguinaldo minha frente] no me convenceu. Intimamente,
continuava a achar absurda a tentativa.
2
Pronunciamentos
Foto 8
Elenco do Teatro Experimental do Negro (TEN) ensaia a pea Auto da noiva, escrita por Rosrio Fusco especialmente para o TEN. Rio de Janeiro, dcada
de 50. Mais tarde, em 1971, a pea foi encenada, em portugus, pelos alunos do departamento de lnguas da Universidade de Indiana em Bloomington
75
76

Atuao Parlamentar
Pronunciamentos
as sobre temas afro-brasileiros, com

heris e protagonistas negros, como Filhos de santo, de Jos de Moraes Pinho, Aruanda, de Joaquim Ribeiro, O
filho prdigo, de Lcio Cardoso, Sortilgio (mistrio negro), de Abdias Nascimento, O anjo negro, de Nlson
Rodrigues, Auto da noiva, de Rosrio
Fusco, O castigo de Oxal, de Romeu
Cruso, Alm do rio, de Agostinho
Olavo, Sinfonia da favela, de Ironides
Rodrigues, Pedro Mico, de Antonio
Callado, entre outras.
Verdadeiros heris eram os integrantes do TEN. Sem ter condies de
vida para sustentar essa atividade, dedicaram os seus esforos, a sua energia,
os seus talentos, enfim, o seu ax, ao
empenho de possibilitar o nascimento do
teatro negro. Com que dedicao, com
que sacrifcio, trabalhavam as empregadas domsticas, motoristas, office boys,
enfim, as pessoas humildes que compunham os quadros do TEN! O curso de
alfabetizao e cultura bsica, organizado pelo escritor e crtico Ironides
Rodrigues, possibilitava a formao mnima para que as pessoas pudessem participar da produo teatral. Marina Gonalves, empregada domstica e atriz, atuava com inesquecvel grandeza de esprito e corao. Arinda Serafim, alma
efervescente, alm da atuao artstica,
organizava suas colegas para reivindicaes sociais. Ruth de Souza, na poca
tambm empregada domstica, iniciava
sua carreira artstica. Mais tarde, Joo
Elsio, coregrafo e bailarino, trouxe ao
TEN novas dimenses da cultura dos terreiros afro-brasileiros. Claudiano Filho
77
apareceu com sua leveza e

dramaticidade. Haroldo Costa, o estudante, participava do nosso teatro. Abigail
Moura e sua Orquestra Afro-Brasileira
marcavam poca, e Mercedes Batista
desenvolveu sua coreografia. Tivemos o
prazer de lanar Maria dAparecida, hoje
cantora lrica radicada em Paris. La
Garcia, com sua conscincia, dignidade
e coerncia, at hoje honra os palcos e
os estdios como outro patrimnio da cultura brasileira lanado pelo TEN.
Antnio Barbosa, Fernando Arajo, Natalino Dionsio so alguns exemplos
de grandes talentos artsticos que no encontraram possibilidades de desenvolver
seu trabalho fora do TEN, o que representa uma perda para a cultura nacional, resultado das barreiras concretas do racismo, fechando e limitando os horizontes
de artistas negros srios. Marina Gonalves, aquela fora dramtica, s conseguiu ficar no teatro chutada para a coxia; Antnio Barbosa, outro talento formidvel, voltou a dirigir seu caminho por
falta de perspectivas de atuao artstica.
Atuao poltico-cultural do
TEN e jornal Quilombo
Complementando sua atuao teatral, o TEN ainda organizou concursos
de artes plsticas, sendo um deles sobre
o tema O Cristo Negro (1955), bem como
concursos de beleza que enalteciam os
padres estticos afro-brasileiros. Patrocinou a organizao de muitos eventos
sociopolticos do Movimento Negro,
como a Conveno Nacional do Negro
(1945-16), em que pela primeira vez se
cogitou de uma medida constitucional
78

Atuao Parlamentar
anti-racista, a Conferncia Nacional do

Negro (1948-49) e o I Congresso do Negro Brasileiro (1950). Publicou o jornal
Quilombo, que trazia em todos os nmeros uma declarao do Nosso
Programa.Quando se fala da chamada
Lei Afonso Arinos, instrutivo o item n
5 desse programa: (...) pleitear para que
seja previsto e definido o crime da discriminao racial e de cor, em nossos
cdigos, tal como se fez em alguns estados da Amrica do Norte e na Constituio Cubana de 1940. Outros pontos do
programa incluam o ensino gratuito para
todas as crianas brasileiras; a admisso
subvencionada de estudantes negros nas
instituies de ensino secundrio e
universitrio, onde o negro no entrava como resultado da discriminao e
da pobreza resultante da sua condio
tnica; o combate ao racismo via medidas culturais e de ensino; o esclarecimento
da verdadeira imagem histrica do negro.
Comit Democrtico
Afro-Brasileiro
Pelo fim da guerra, o TEN funcionava na sede emprestada da UNE (Unio
Nacional de Estudantes), na Praia do
Flamengo, no Rio de Janeiro. Mas necessitvamos de um instrumento de participao poltica, por isso fundei, com Aguinaldo
Camargo e Sebastio Rodrigues Alves, o
Comit Democrtico Afro-Brasileiro
(1945). Era uma organizao ampla, que
acolhia em seu seio negros e brancos destes, a maioria provindos da UNE - mas
com a explcita afirmao da perspectiva
afro-brasileira. Nosso primeiro objetivo era
a luta pela anistia dos presos polticos.
Tal posio, enfatizando os valores negros, causava muita irritao em

certos grupos e pessoas. Tivemos o vigoroso apoio de elementos esquerdistas
da UNE nas atividades a favor da anistia
e pela reinstaurao da democracia. No
entanto, quando a anistia foi conquistada
e os presos polticos (quase todos brancos) foram libertados, os esquerdistas da
UNE se recusaram a apoiar os trabalhos
especficos em benefcio da populao
afro-brasileira, alegando que isso constituiria racismo s avessas. Ns, os fundadores, fomos expulsos, acusados de racistas, e o Comit logo se desintegrou, j
que no tinha mais razo para existir. O
escritor negro Raimundo Souza Dantas,
mais tarde embaixador do Brasil em
Gana, declarou publicamente que tinha
sido mandado ao Comit com a finalidade de levar os negros para o Partido Comunista. Tempos depois, Souza Dantas
abandonaria as fileiras do PC, recusando-se a ser manipulado.
A esquerda, em suma, aceitou entusiasticamente um Comit Afro-Brasileiro que pudesse ser usado para os seus fins
polticos, mas o rejeitou como racista
quando este tentou lograr as finalidades para
as quais havia sido criado. No podia admitir que os negros tivessem seus problemas especficos, suas reflexes autnomas
e suas lutas prprias dentros da sociedade
brasileira. Teramos de nos curvar orientao e direo de pessoas alheias nossa
situao, s nossas necessidades.
Pouco mais tarde, um grupo de
afro-brasileiros iria reunir-se no intuito de
fundar um departamento para assuntos
Pronunciamentos
Apresentao de Sortilgio no Teatro Municipal de So Paulo (1957) provocou este desenho publicado no jornal O Estado de So Paulo
79
80

Atuao Parlamentar
Pronunciamentos
do negro no Partido Trabalhista Brasileiro (PTB) do Distrito Federal. Essa tentativa de independncia ou autonomia
dentro de um partido poltico, inteiramente
indita, acabou no vingando.
A Conveno Nacional do
Negro Brasileiro e a Lei
Afonso Arinos
Ainda em 1945, o TEN promoveu
a Conveno Nacional do Negro Brasileiro, que teve sua primeira reunio em
So Paulo e a segunda em 1946, no Rio
de Janeiro. Foi um acontecimento poltico de cunho popular, sem pretenses acadmicas: um frum da gente negra para
tratar de suas necessidades e situaes
socio-econmicas emergentes; em So
Paulo, participaram entre 400 e 500 pessoas, no Rio, mais de 200.
No fim das deliberaes, a assemblia votou e lanou um Manifesto Nao Brasileira, contendo seis reivindicaes concretas. Entre elas estavam a
admisso de gente negra para a educao secundria e superior e a formulao de uma lei antidiscriminatria, acompanhada de medidas concretas para impedir que constitusse somente uma proclamao jurdica, vazia e sem sentido.
O Manifesto foi mandado a todos
os partidos polticos, e a Conveno recebeu cartas de apoio da Unio Democrtica Nacional, do Partido Social Democrtico e do dirigente do Partido Comunista Lus Carlos Prestes. O senador
Hamilton Nogueira, com base no Mani-
81
festo, props Assemblia Nacional

Constituinte (1946) um projeto que, aprovado, teria integrado a proibio da discriminao racial Constituio da Repblica. A posio do Partido Comunista
a se concretizou: Claudino Jos da Silva,
o nico representante negro na Assemblia e deputado federal pelo PC, fez
um discurso opondo-se medida. Mais
tarde confessaria, numa assemblia da
Conveno no Rio, que agiu sob estritas ordens do Partido, sendo ele pessoalmente a favor da proposta.
O PC agora se opunha medida
sob a alegao de que ela viria a restringir o sentido mais amplo da democracia constitucional. Qual seria a restrio que a lei antidiscriminatria faria ao sentido mais amplo da democracia, o PC no esclareceu. Tambm
invocaram, para derrotar a medida
constitucional, a falta de exemplos
concretos para fundament-la. A discriminao diria contra o negro, banido de teatros, boates, barbearias, clubes, empregos, processo poltico, no
era suficiente, inclusive porque, sendo
to normal e comum, no merecia comentrio na imprensa. Um ano depois,
a antroploga negra norte-americana
Irene Diggs foi barrada no Hotel Serrador no Rio; esse exemplo j mereceu alguma ateno. Exemplo reiterado em 1949, quatro anos aps a divulgao do Manifesto, quando um grupo
de atores do Teatro Negro foi barrado
numa festa no Hotel Glria, apesar de
apresentar convites da Sociedade Brasileira de Artistas (promotora do baile) e
82

Atuao Parlamentar
do dono do hotel. Mas s em 1950, quando famosa coregrafa negra norte-americana Katherine Dunham e a prodigiosa cantora Marian Anderson foram discriminadas no Hotel Esplanada, em So
Paulo, que a liderana nacional comeou a perceber a existncia de
exemplos concretos. Ressuscitou-se
a proposta da Conveno Nacional do
Negro, publicada cinco anos antes; a
legislao passou no Congresso, ironicamente batizada de Lei Afonso
Arinos.
Afonso Arinos, o racismo e a democracia racial
Na forma como foi redigida e
aprovada, essa lei no teve valor algum no sentido de impedir a discriminao racial. Pelo contrrio, ajudou na
proclamao oficial da democracia
racial brasileira. Um aspecto importante de sua natureza domesticadora
se constitui no fato de ela ter sido caracterizada como benevolente concesso de legisladores brancos, isto , da
estrutura dominante, e no como fruto
de uma luta e uma reivindicao do
povo negro politicamente organizado.
Esse fato est nitidamente caracterizado pelo prprio discurso do autor da
lei , que censura a prpria existncia
de organizaes afro-brasileiras lutando pelos seus direitos. No mesmo ano
da aprovao da lei, o ento deputado
Afonso Arinos declarou (ltima Hora,
14.12.1951) a respeito do tema das relaes raciais no Brasil:
J tive ocasio de manifestar-me

sobre esse aspecto particular do
problema racial(...) opinando se
conviria ou no que se oficializassem
entidades ou associaes prprias de
negros. Por ocasio dos debates do
meu projeto, procurei mostrar o lado
pernicioso dessa congregao, a cujo
esprito o projeto se oporia, na sua
preocupao de estabelecer bases
mais positivas para a integrao do
elemento negro na vida social
brasileira. (...) o empenho em instituir
entidades dos homens de cor o
reverso da medalha, pois ser, em
ltima anlise, manifestao de
racismo negro.
Outro porta-voz da teoria da democracia racial, o ento deputado Gilberto Freyre, declarou (Tribuna da Imprensa, 19.07.1950), logo aps a rejeio da bailarina e coregrafa norte-americana Katherine Dunham pelo Hotel
Esplanada:
evidente que dois racismos
esto repontando no Brasil, como
rivais: o racismo de arianistas que,
em geral, sofrem a presso da atual
supremacia de padres anglosaxnicos sobre meio mundo, e o
racismo dos que, para fins polticos
ou partidrios, pretendem opor a esse
racismo de arianistas o de um negro
brasileiro caricaturado do norteamericano. Este segundo racismo
, de modo geral, animado por
indivduos que sofrem, no Brasil, a
presso da mstica comunista, nem
sempre fcil de separar o poder de
Pronunciamentos
uma Rssia como a de Stalin, to

imperial como os Estados Unidos.
Essa acusao do racismo s
avessas nunca deixou de nos perseguir,
tanto pela direita quanto pela esquerda,
como exemplifica o comportamento dos
lderes da UNE em relao ao Comit
Democrtico Afro-Brasileiro. At hoje,
a alegao de um suposto racismo negro
serve como lema daqueles que querem
desmoralizar ou deslegitimar nossa luta,
estejam eles esquerda ou direita do
espectro poltico. Alis, no se trata de
um problema brasileiro: existe na frica
como na dispora, e tambm em nvel
internacional (Padmore, 1972; Nascimento, 1980; Larkin Nascimento, 1981).
A negritude brasileira
No caso do Brasil, na poca em
questo, essa acusao incidia mais ainda contra a postura quase nica do Teatro Experimental do Negro de defender
os valores culturais e a identidade especfica de origem africana. O tema da
negritude, como expresso mxima
dessa posio, simbolizava esse embate, e os seus defensores eram apontados como racistas. Em funo dessa
nossa posio, setores do Movimento
Negro comprometidos com a esquerda - que por isso mesmo ganhavam
mais destaque nos meios de comunicao e no registro histrico - nos rotulavam de fascistas, invocando a clssica alegao de que defender os direitos do negro seria dividir a classe
operria. Praticamente sozinhos, ns
83
do TEN ficvamos em posio muito

incmoda, pois a construo de alianas sempre girava em torno da expectativa de nossa desistncia da afirmao da nossa identidade prpria e da
nossa luta especfica como negros.
A Conferncia Nacional do Negro
O Teatro Experimental do Negro organizou a Conferncia Nacional
do Negro (Rio de Janeiro, maio de
1949), que reuniu representantes de
vrias regies do pas, para articular
uma resposta s questes concretas da
comunidade negra. Outro objetivo era
levantar a conscincia popular a respeito do carter racista das teorizaes
antropolgico-sociolgicas convencionais sobre o negro, representadas pelos Congressos Afro-Brasileiros da do
cada anterior (Quilombo n 2:1). Era
ainda a conferncia preparatria do I
Congresso do Negro Brasileiro, e nesa
ocasio se votou o seu temrio.
I Congresso do Negro Brasileiro
Os objetivos do I Congresso do
Negro Brasileiro, realizado em 1950 pelo
TEN, foram nitidamente articulados no
sentido de dar uma nfase toda especial aos problemas prticos e atuais da vida
da nossa gente. Sempre que se estudou
o negro, foi com o propsito evidente ou
a inteno maldisfarada de considerlo um ser distante, quase morto, ou j mesmo empalhado como pea de museu
(Quilombo, no 5,6).
84

Atuao Parlamentar
Os debates focalizaram vrios temas: a necessidade da regulamentao

e a organizao das empregadas domsticas; propostas de organizao de campanhas de alfabetizao e ensino na comunidade negra, sobretudo nas favelas;
teses de natureza diversa sobre as manifestaes do racismo em diferentes
partes do Brasil. O registro taquigrfico
dos debates retrata vividamente a ativa
participao de pessoas procedentes de
todas as camadas e todos os setores da
populao negra do pas, desde operrios marginalizados a profissionais liberais
instrudos, somando, durante cada uma
das vrias sesses, entre 200 e 300 pessoas.
Sem dvida, o I Congresso do Negro Brasileiro constituiu um evento de
extrema importncia para a histria da
luta afro-brasileira, reunindo inmeras organizaes negras da poca num amplo
foro de debate e anlise sobre os problemas que enfrentava a comunidade negra. Marcou a resposta dos militantes
postura acadmica de pesquisar a populao afro-brasileira como um objeto de
curiosidade cientfica, enfocando a necessidade de enfrentar os problemas
emergentes da sua vida3.
Algumas lembranas, 1960-8

Quando a ditadura militar tomou o
poder no pas, um dos seus primeiros atos
foi encarcerar o representante do Movimento Popular para a Libertao de Angola (MPLA), Lima Azevedo, e tortur-lo.
Na qualidade de co-representante oficial
brasileiro do MPLA, realizei gestes junto
ao embaixador de Senegal, Henri Senghor,
que conseguiu negociar com as autoridades ditatoriais a liberdade de Lima Azevedo.
A UNESCO e o Governo brasileiro
patrocinaram um Seminrio Internacional
sobre a Cultura Africana, realizado no Rio
de Janeiro. Coerente com sua tradio de
excluso racial, o Itamarati negou ao negro brasileiro a oportunidade de representar a si mesmo, convocando para participar do seminrio os porta-vozes oficiais,
brancos, da cultura negra. Entretanto, a
posio afro-brasileira foi levada ao conhecimento do plenrio, pois, a pedido meu e
de Marieta Campos, o poeta Aim
Csaire,da Martinica, co-fundador do movimento da Ngritude, e ento participante estrangeiro do seminrio, denunciou, dentro da reunio, a precariedade de um antiracismo brasileiro que discriminava o negro, impedindo-o inclusive de articular naquele frum seus prprios conceitos a respeito da sua vida e de seus problemas.
_____________
3
A polmica sobre o estudo do socilogo L.A. da Costa Pinto, que se apropriou dos anais do Congresso para seu
estudo encomendado pela UNESCO, exemplifica bem esse embate. Respondendo s crticas do socilogo afrobrasileiro Guerreiro Ramos, Pinto declarou (apud Nascimento, 1982: 62): Duvido que haja biologista que, depois
de estudar, digamos, um micrbio, tenha visto esse micrbio tomar da pena e vir a pblico escrever sandices a
respeito do estudo do qual ele participou como material de laboratrio.
Pronunciamentos
Quando o Brasil hospedou um Seminrio contra o Apartheid, o Racismo

e o Colonialismo, em 1966, recebendo ao
mesmo tempo a visita oficial de um ministro do Governo da frica do Sul, o
Teatro Experimental do Negro organizou um protesto pblico, realizado no
Teatro Santa Rosa, no Rio de Janeiro.
O Centro Acadmico XI de
Agosto, da Faculdade de Direito da
Universidade de So Paulo, convidoume em 1968 para falar sobre o tema
da negritude. O Diretor da Faculdade
proibiu o uso do auditrio da Faculdade, e a palestra foi realizada no ptio
interno da escola, sob a constante ameaa de represso. Depois desse incidente, formou-se um grupo de estudantes africanos de Direito, tendo como
um de seus membros Fidlis Cabral,
que mais tarde viria a ser o ministro da
Justia do Governo independente da
Guin-Bissau.
Com o endurecimento do regime
militar e a intensa represso instituda
pelo AI-5, fui obrigado a deixar o pas.
A questo racial virou assunto de segurana nacional, e sua discusso era
proibida. Fui includo em diversos
IPMs, sob a estranha alegao de que
seria eu encarregado de fazer a ligao entre o Movimento Negro e a esquerda comunista. Logo eu, que era
execrado pelos comunistas como fascista e racista ao contrrio! Ironia suprema... Embarquei para os Estados
Unidos, onde ficaria durante 13 anos.
O exlio representaria outra fase de luta,
em nvel internacional e pan-
85
africanista. No Brasil, iria iniciar-se

nessa poca uma nova fase do Movimento Negro.
Cenrio internacional da luta negra:
1968-81
Em 1968, quando cheguei aos Estados Unidos, era o auge de uma nova
conscincia afro-americana, a era do
Black Power. Fui recebido pelos
Panthers, em seu quartel-general em
Oakland. Seu presidente na poca, Booby
Seale, colocou-se disposio para apoiar nossa luta afro-brasileira. Fui tambm
a Newark, onde, ao visitar o poeta e dramaturgo Leroi Jones (Amiri Baraka) em
sua Spirit House, conheci tambm o
poeta sul-africano Keorapetse Kgotsisile.
Que ax: brasileiro, norte-americano e sulafricano reunidos na mesma luta... foram dois entre muitos momentos carregados de inspirao e emoo, pois alm
dessas visitei inmeras outras instituies
negras.
importante assinalar que o perodo vivido nos Estados Unidos em nada
afetou minha posico sobre o racismo e
a luta negra no Brasil. Foi um contato
riqussimo com uma comunidade militante cuja liberdade de expresso permitia
uma linguagem radicalizada. Apenas nesse ponto diferia do Brasil: os negros podiam soltar a lngua, afirmar diretamente
suas posies independentes, enquanto
no Brasil havia sempre a necessidade de
maneirar, lanar mo de metforas, praticar o chamado jogo de cintura, tomar
cuidado com a expresso verbal ou es-
86

Atuao Parlamentar
crita. E mesmo assim ramos denunciados como racistas radicais, at por nossa
gente. No aprendi nada de novo com
os negros nos Estados Unidos, mas certamente me sentia mais vontade para
desenvolver meu prprio pensamento sem
aquela mordaa da democracia racial, de
esquerda ou direita, que sempre nos prendia no Brasil.
Pude me integrar, levando a mensagem afro-brasileira, a movimentos internacionais como o VI Congresso PanAfricano, realizado em Dar-es-Salaam
(1974). Dele participei desde a reunio
preparatria realizada na Jamaica, em
1973, e acompanhei o vivo interesse pelo
Brasil de um homem muito frente do
seu tempo: C.L.R. James, um revolucionrio negro de Trinidad que insistia em
que o Brasil fosse representado por uma
grande delegao, na qualidade de pas
com maior populao africana fora da
frica. No prprio Congresso, entretanto, eu e outros de pases multirraciais da
dispora africana sofremos presso de
parte da linha ideolgica marxista-leninista
que prevalecia devido ao patrocnio governamental do Congresso (Nascimento, 1980).
Essa linha ideolgica pressionava
o discurso do Movimento Negro nos Estados Unidos, na frica do Sul e no mundo africano como um todo. Mas havia
uma diferena em relao nossa experincia. Por mais que essa ideologia impusesse a primazia da luta de classes, no
havia como negar a necessidade especfica nem do negro nos Estados Unidos e
no pas do apartheid, nem dos pases
africanos, de lutar por seus direitos em

sociedades segregacionistas e numa ordem mundial herdada do colonialismo. No
Brasil - e nos pases chamados latinos
da Amrica em geral - as teorias da convivncia harmnica entre as raas, e da
mestiagem tnica e cultural, levaram
negao da necessidade especfica de
luta anti-racista. Ao resolver a questo
social, a discriminao iria sumir magicamente, e quem no acreditasse nisso
era racista s avessas.
J na Nigria, em 1977, foi a ditadura militar brasileira que tentou me calar. Fui convidado a apresentar um trabalho ao Colquio, frum intelectual do
II Festival Mundial de Artes e Culturas
Negras e Africanas, realizado em Lagos.
O Governo brasileiro, por meio do
Itamaraty, tentou vetar minha participao de todas as formas, inclusive mediante de desgastadas tticas emprestadas
da CIA (Nascimento, 1981). Conseguiu
excluir-me do Colquio como convidado. Entretanto, participei como observador e, com o apoio de delegaes da
dispora e da imprensa e intelectuais
africanos, bem como do ministro de Educao nigeriano e coordenador do Colquio, coronel. Ali, fiz minha interveno
denunciando o racismo no Brasil (Nascimento, 1977).
Ainda na Nigria, recebi convite
para participar do I Congresso de Cultura Negra das Amricas, organizado pelo
valente afro-colombiano Manual Zapata
Olivella e realizado em Cli, Colmbia,
em 1977. L encontramos Sebastio
Rodrigues Alves, Mirna Grzich e Eduar-
Pronunciamentos
foto 10
Em junho de 1974, Abdias Nascimento representando o negro brasileiro no 6 o Congresso Pan-Africano em Dar-es-Salaam, Tanznia. esquerda, Sam
Nujoma, ento lder da SWAPO, organizao de libertao do povo da Nambia, hoje presidente dessa nao africana
87
88

Atuao Parlamentar
Pronunciamentos
do de Oliveira e Oliveira, os nicos brasileiros que conseguiram furar o bloqueio do depsito compulsrio para viajar, exigido pela ditadura. No Panam, em 1980, realizou-se o II Congresso de Cultura Negra das Amricas, e
o Brasil foi eleito sede do III Congresso. Certamente, esses Congressos
constituem um marco na histria da
conscientizao internacional da
dispora africana, pois em todos os pases das Amricas Central e do Sul,
com forte presena africana, existem
ideologias parecidas da democracia
racial, escamoteando a identidade e
a luta pelos direitos das populaes negras. Pela primeira vez, representantes dessas populaes se reuniam para
juntos pensar suas situaes especficas, concluindo pela necessidade de
respostas especficas a seus problemas
e aspiraes prprios.
No exlio, a convivncia com esquerdistas tambm exilados demonstrava que, embora se julgassem esclarecidos quanto questo racial, em
muitos casos continuavam contaminados pela idia do racismo s avessas,
sobretudo quando se tratava da necessidade de negros conduzirem sua prpria luta, organizando-se para alcanar objetivos especficos4. A linha ideolgica esquerdista ainda impunha os
referenciais tericos da negao de
nossa luta especfica.
89
De volta ao Brasil: redemocratizao

e Movimento Negro
J em julho de 1978, havia voltado
rapidamente ao Brasil e participado da
fundao do Movimento Negro Unificado contra a Discriminao Racial. O
ato pblico nas escadarias do Teatro Municipal de So Paulo foi um momento
inesquecvel, ainda em pleno regime militar. Na Bahia, no Rio de Janeiro, em
Belo Horizonte e em So Paulo, participamos de reunies de consolidao do
movimento, sempre com a presena da
saudosa irm Llia Gonzlez. Foi ao mesmo tempo um incio e um momento culminante, pois a fundao do MNU deu
expresso a toda uma nova militncia negra que vinha se firmando atravs da
dcada de 1970.
Essa militncia tambm enfrentava, no contexto da resistncia ao regime
de exceo, a oposio dos setores de
esquerda que negavam a legitimidade da
nossa luta especfica. Os militantes do
Movimento Negro precisavam manterse como verdadeiros heris para levantar e sustentar essa bandeira. Em geral,
essa fase da luta afro-brasileira se caracterizava por certo atrelamento s expectativas da esquerda, e com isso uma
impossibilidade de recorrer, se embasar
ou dar continuidade s histrias e conquistas materializadas nos perodos anteriores. Naquela circunstncia, tutelado
pelas esquerdas, o Movimento Negro se
_______________
Alguns, como por exemplo Florestan Fernandes, Leonel Brizola, Paulo Freire, Clvis Brigago, Betinho, Fernando
Gabeira e Arthur Poerner, conseguiam superar tais fantasmas ideolgicos.
4
90

Atuao Parlamentar
reorganizava como uma subutopia, j que

a vitria da revoluo mais ampla automaticamente resolveria os problemas de
excluso racial.
Voltando definitivamente ao Brasil em 1980, fundamos o Instituto de Pesquisas e Estudos Afro-Brasileiros
(Ipeafro), na PUC-SP, que organizou o
III Congresso de Cultura Negra das Amricas, realizado em So Paulo, nas dependncias da PUC, em agosto de 1982.
A primeira pesquisa do Ipeafro foi a dos
quilombos contemporneos, assunto que
ganha cada vez mais destaque na academia e na militncia, pois se trata de
uma das principais dimenses de nossa
experincia. O Ipeafro inaugurou seu
curso de extenso para capacitao de
professores, Sankofa, e organizou, junto
com a ONU, o Seminrio Internacional
Cem Anos de Luta pela Independncia
da Nambia (Rio, 1984). Publicou a revista Afrodispora (1983-7) e editou outros livros (Nascimento, 1985; Larkin
Nascimento, 1981, 1985).
Um dos mais fortes sinais do crescimento e fortalecimento do Movimento
Negro nessa poca a instituio do Dia
Nacional da Conscincia Negra no dia
20 de novembro, aniversrio da morte de
Zumbi dos Palmares. A proposta do poeta Oliveira Silveira, do Grupo Palmares
do Rio Grande do Sul, virou uma iniciativa do Movimento Negro como um todo
a partir do incio da dcada de setenta.
Por meio do trabalho das entidades negras, a proposta ganhou fora em todo o
pas, e gradativamente passou a ser reconhecida pela mdia e pela sociedade
em geral. Hoje, o dia 20 de novembro

comemorado universalmente em todo o
Brasil.
Uma das mais ricas experincias dessa poca foi a fundao do
Memorial Zumbi, organizao nacional
reunindo representantes do Movimento Negro, da academia e de setores governamentais ligados ao Patrimnio
Histrico e Artstico Nacional, para implantar na serra da Barriga, terra de
Palmares, um Plo da Cultura de Libertao do Afro-Brasileiro (Nascimento, 1982: 36-45).
O processo de redemocratizao
e a formao do quadro partidrio, entre
1979 e 1982, quando foram realizadas as
primeiras eleies para o Congresso Nacional e governos estaduais, testemunhou
a crescente participao dos negros organizados. No Partido Democrtico
Trabalhista (PDT), fundamos a Secretaria do Movimento Negro, com o objetivo explcito de tratar dos assuntos
especficos da nossa comunidade. No
PT e em outros partidos, houve tambm, ao longo do processo de consolidao da democracia, iniciativas de
mobilizao organizada dos negros. Sinal de certa imaturidade do movimento quela poca o fato de que os compromissos partidrios foram capazes de
criar divises a meu ver desnecessrias, pois nossa luta transcende as fronteiras partidrias. A militncia dentro
de um partido ou em funo de uma
postura ideolgica no deveria prejudicar a unidade nos objetivos da nossa
luta especfica.
Pronunciamentos
Ligada a essa questo, continuava

o Movimento Negro a enfrentar a acusao de racismo, ainda lanada por setores
da esquerda e da direita. A esquerda, embora mais aberta questo, no conseguia
assimilar a necessidade fundamental da independncia do Movimento Negro ao definir e buscar solues para os seus problemas especficos.
O Quilombismo: uma proposta
poltica afro-brasileira
Nessa poca, exatamente no sentido de chamar ateno para a necessidade de independncia de pensamento e
ao do Movimento Negro em relao a
seus problemas especficos, lancei o livro O quilombismo (1980). A tese do
quilombismo, apresentado inicialmente
ao II Congresso de Cultura Negra das
Amricas, busca nas razes da experincia histrica de luta especfica dos africanos nas Amricas, e particularmente
no Brasil, o modelo para a articulao
de uma ideologia capaz de orientar nossa atuao poltica. Trata-se de uma proposta poltica para a Nao Brasileira, e
no apenas para os negros: um Estado
voltado para a convivncia igualitria de
todos os componentes de nossa populao, preservando-se e respeitando-se as
diversas identidades, bem como a
pluralidade de matrizes culturais.
A construo de uma verdadeira
democracia passa, obrigatoriamente, pelo
multiculturalismo e pela efetiva implantao de polticas compensatrias ou de
ao afirmativa para possibilitar a construo de uma cidadania plena para todos os grupos discriminados. A inde-
91
pendncia desses grupos ao articular

suas formas de ao comunitria compe um requisito fundamental da verdadeira democracia. Com o passar do
tempo, esses preceitos do quilombismo
vm se demonstrando nitidamente em
harmonia com a evoluo da prtica
do movimento afro-brasileiro e de outros grupos discriminados, sobretudo os
ndios e as mulheres.
Primeiro mandato afro-brasileiro no
Congresso, mobilizao e Nova Repblica
Ao assumir em 1983 o mandato
de deputado federal, era o primeiro e
nico deputado afro-brasileiro a defender sistematicamente, no Congresso Nacional, os direitos humanos e civis dos negros no Brasil. Na legislatura anterior
Constituinte de 1988, creio que tenha realizado um trabalho poltico-didtico preparatrio para as futuras conquistas da populao afro-brasileira, trazendo quela
casa o dimensionamento do racismo e
da discriminao racial como questo nacional, e no apenas como um suposto
problema do negro. Apontando o 13
de maio como mentira cvica, propus
a criao de uma Comisso do Negro
(Projeto de Resoluo no 58-A, de 1983)
na Cmara dos Deputados. Assinalei a
importncia de Zumbi dos Palmares
como heri da ptria, propondo feriado
nacional no dia 20 de novembro, aniversrio de sua morte e Dia Nacional da
Conscincia Negra (Projeto de Lei n.
1.550, de 1983). No Projeto de Lei n.
1.661, de 1983, propus definir o racismo
como crime de lesa-humanidade.
92

Atuao Parlamentar
Creio que uma das mais importantes medidas do meu mandato foi a de
abrir, no Congresso Nacional, o precedente de uma proposta que hoje ganha
cada vez mais destaque: a instituio de
polticas pblicas especficas para a populao de origem africana, por meio da
chamada ao afirmativa, ou ao compensatria na linguagem do meu Projeto
de Lei no 1.332, de 1983. Esse projeto
estabelece mecanismos de compensao
do afro-brasileiro aps sculos de discriminao, entre elas a reserva de 20% de
vagas para mulheres negras e 20% para
homens negros na seleo de candidatos
ao servio pblico; bolsas para estudos;
40% de empregos na iniciativa privada e
incentivos s empresas que contriburem
para a eliminao da prtica da discriminao racial; incorporao ao sistema de
ensino e literatura didtica e para-didtica da imagem positiva da famlia afro-brasileira, bem como da histria das Civilizaes Africanas e do africano no Brasil.
Dediquei o mandato tambm questo
das relaes do Brasil com a frica do
Sul, pas do apartheid, e defesa do direito dos povos de Nambia e dos pases
africanos de lngua portuguesa autodeterminao, bem como a constante afirmao de solidariedade com as lutas de
libertao dos povos africanos.
A crescente e cada vez mais eficaz mobilizao do Movimento Negro se
fazia sentir no processo de consolidao
da democracia na chamada Nova Repblica (Nascimento, 1985). As entidades

do Movimento Negro proliferavam e ganhavam destaque mediante sua atuao
contundente. No bojo da criao e consolidao do Memorial Zumbi, que j tinha articulado um dilogo entre setores
governamentais e o Movimento Negro,
ganhou relevo a idia de polticas pblicas especficas para a populao afrobrasileira, embora ainda sem essa designao. Sua maior expresso se deu, talvez, no Encontro Nacional de Militantes
Negros realizado em 1984 em Uberaba,
na administrao do prefeito Wagner do
Nascimento. Como deputado federal,
pude levar o documento elaborado nesse
encontro ao futuro Presidente Tancredo
Neves, e mais tarde retomar as reivindicaes da comunidade, nele contidos, em
vrios encontros com o presidente Jos
Sarney e com os ministros Celso Furtado e Jos Aparecido5.
Iniciou-se nessa poca, em alguns
setores governamentais, a evoluo de
uma aceitao da proposta de uma atuao administrativa voltada ao atendimento
das necessidades especficas da populao afro-brasileira. A concretizao dessa tendncia articulou-se na criao de
rgos de assessoria de governo, o primeiro sendo o Conselho de Participao
e Desenvolvimento da Comunidade Negra, institudo pelo Governador Franco
Montoro, do Estado de So Paulo. No
_____________
Os textos do discurso de encaminhamento e do documento de Uberaba, entregues ao presidente Tancredo Neves,
encontram-se transcritos no livro Povo negro: a sucesso e a Nova Repblica (Nascimento, 1985).
5
Pronunciamentos
93
Lanamento do livro O quilombismo, Joo Pessoa, 1980, com a presena de Dom Jos Maria Pires, arcebispo da
Paraba
94

Atuao Parlamentar
Pronunciamentos
mbito da cultura, tal evoluo foi expressa nas propostas especficas elaboradas
pelos representantes da comunidade afrobrasileira no Encontro Nacional de Secretrios de Estado de Cultura (Ouro
Preto e Belo Horizonte, 1984), que tive
ocasio de apresentar sesso de debates sobre Etnias e Identidade Cultural (I
Encontro Nacional de Poltica Cultural,
1985:193). Essas propostas foram
traduzidas em polticas pblicas por diversos Estados e municpios do pas por
meio da criao de assessorias, divises,
programas e departamentos para a cultura afro-brasileira, comeando com as
Secretarias de Cultura e Educao do Rio
de Janeiro e de So Paulo (Larkin-Nascimento, 1993, 1994; Grupo de Trabalho
para Assuntos Afro-Brasileiros, Secretaria de Educao do Estado de So Paulo, 1988). No Governo federal, a criao
de uma Assessoria para Assuntos AfroBrasileiros e da Comisso para o Centenrio da Abolio da Escravatura, no seio
do Ministrio da Cultura, expressa essa
mesma tendncia.
Conquistas na Constituinte, Centenrio da Abolio e Fundao
Palmares
Nas eleies de 1986, a representao afro-brasileira no Congresso aumentou, embora ainda tenha ficado muito aqum de uma representao significativa, muito menos proporcional. Creio
que minha atuao parlamentar tenha
ajudado a abrir o caminho para a aprovao de dispositivos propostos pelos
parlamentares negros da Constituinte de
1988, deputados Benedita da Silva, Carlos
95
Alberto de Oliveira Ca e Paulo Paim,

anunciando a natureza pluricultural e
multitnica do pas (art. 215, par. 1o), estabelecendo o racismo como crime
inafianvel e imprescritvel (art. 5o,
inciso XLII) e determinando a demarcao das terras dos remanescentes de
quilombos (art. 68, Disposies Transitrias). Entretanto, essas conquistas marcam sobretudo o grau de mobilizao da
comunidade afro-brasileira, que participou de comisses parlamentares e se
manifestou de diversas formas para
assegur-las. Uma expresso dessa
mobilizao encontra-se na realizao
dos Encontros Estaduais e Regionais das
Entidades Negras, realizados em diversos Estados e nas Regies Norte-Nordeste e Sul-Sudeste nesse final da dcada dos oitenta, e culminando com o I
Encontro Nacional das Entidades Negras
(ENEN), realizado em So Paulo em
1991. Aps a Constituinte nacional, o processo constituinte nos Estados e municpios tambm testemunhou uma ao efetiva do Movimento Negro mobilizado, em
que muitas conquistas foram asseguradas nas constituies estaduais e municipais.
Outra dimenso dessa mobilizao
est na atuao do Memorial Zumbi, no
sentido de consolidar a proposta do Movimento Negro de celebrar o dia 20 de
novembro como Dia Nacional da Conscincia Negra, mediante peregrinaes
anuais terra de Palmares. Da articulao entre o Memorial Zumbi e a Comisso
para o Centenrio da Abolio da Escravatura, no seio do Ministrio da Cultura
96

Atuao Parlamentar
(processo marcado pela competncia do

presidente da Comisso, Dr. Carlos Moura),
nasceu a Fundao Cultural Palmares, conquista eminente da militncia afro-brasileira de que pude participar. A primeira administrao da Fundao, presidida pelo Dr.
Carlos Moura e atuando sempre em conjunto com o Memorial Zumbi, teve um papel fundamental na desapropriao das
terras da serra da Barriga. Infelizmente,
as seguintes administraes ainda no
conseguiram levar adiante a misso da
Fundao Cultural Palmares no sentido
de viabilizar a proposta da implantao
de um Plo da Cultura de Libertao
Afro-Brasileira na serra da Barriga, objetivo principal do Memorial Zumbi.
Secretaria de Defesa e
Promoo das Populaes AfroBrasileiras e Senado
Num gesto indito na poltica brasileira, o governador Leonel Brizola criou
em 1991 a Secretaria de Defesa e Promoo das Populaes Afro-Brasileiras,
nico rgo de primeiro escalo especificamente voltado criao e
implementao de polticas pblicas para
a populao afro-brasileira (Sedepron,
1991). No espao deste ensaio, no ser
possvel detalhar o trabalho da Secretaria. Entre suas realizaes, destacam-se
a constituio de uma Delegacia Especializada em Crimes de Racismo, o funcionamento de um Balco de Atendimento a Denncias de Racismo, os cursos e
oficinas de capacitao da Polcia Militar para o convvio com a diversidade, o
Projeto Fora Jovem, de formao pro-
fissional de adolescentes, e o trabalho em

todo o Estado com professores no sentido de form-los para uma ao pedaggica afirmativa da histria e da cultura
africanas e afro-brasileiras. A Secretaria publicou vrios livros, entre eles a segunda edio de A frica na escola brasileira (Larkin Nascimento, 1993) e os
dois volumes de Sankofa: resgate da
cultura afro-brasileira (Larkin Nascimento, 1994), para distribuio junto s
redes estadual e municipal de cultura e
ensino.
Foi lanada contra a Secretaria a
velha acusao de racismo s avessas,
assim demonstrando a vitalidade dessa
tese a despeito dos avanos democrticos conquistados pelo movimento e, evidentemente, ainda no assimilados pela
sociedade brasileira. O Governo estadual iniciado em 1995 extinguiu sumariamente essa Secretaria de Estado.
Atuao independente de
entidades e ONGs negras
A atuao independente das
ONGs afro-brasileiras em todo o pas
evoluiu de forma significativa nas dcadas dos oitenta e dos noventa. Essas ONGs preenchem, em parte, o vazio deixado pelo Estado ao no executar polticas pblicas voltadas para essa
populao. As ONGs trabalham em
diversas reas, notadamente direitos
humanos e sade. A rea de educao
constitui outro exemplo. No encontrando na academia o suporte para a
introduo no currculo escolar e na
prtica pedaggica de contedos e
Pronunciamentos
mtodos de ensino adequados transformao de um ensino racista, a comunidade e a militncia afro-brasileira

desenvolveram sua prpria interveno
mediante a fundao de escolas comunitrias (Luz, 1989), cursos de extenso para capacitao de professores
(Larkin Nascimento, 1994), debates e
seminrios (Triumpho, 1991; Silva,
1997), eventos e atividades culturais
nas escolas. Nas universidades, a criao de ncleos ou centros de pesquisa em nvel de graduao e ps graduao, exigida pelo Movimento Negro,
resultou por meio da proliferao de
teses de mestrado e doutorado, na qualificao da base de informaes de interesse da comunidade negra. Merece
destaque, ainda, a mobilizao de vrias comunidades na criao dos prvestibulares para negros e carentes:
atualmente, esse movimento se orienta explicitamente no sentido de se manter financeiramente independente, no
aceitando recursos externos.
Sindicalismo e Movimento
Negro
A organizao afro-brasileira
dentro dos partidos amadureceu e se
fortaleceu com o prprio crescimento
do movimento afro-brasileiro. Aumentou bastante o nmero de candidatos negros, sinalizando o fim de uma era em que
o negro atuava apenas como cabo eleitoral. Com maior dimensionamento da questo racial dentro dos partidos, que abrigavam uma atividade cada vez maior dos
militantes afro-brasileiros, surgiu um fe-
97
nmeno marcante no incio da dcada

dos noventa: a crescente articulao
do Movimento Negro com setores do
sindicalismo ligados aos partidos, estreitando os laos e superando o antigo discurso que decretava a luta contra o racismo como fator de diviso do
proletariado. A articulao se fez sentir sobretudo na Marcha sobre Braslia,
em 1995. A conscientizao do
sindicalismo e sua sensibilizao para
a questo racial apontam para o desenvolvimento de futuros trabalhos concretos em prol da igualdade de remunerao e outras reivindicaes especficas dos trabalhadores negros.
Movimento pelas reparaes
Outro marco do incio desta dcada foi o crescimento do movimento
pelas reparaes, ou indenizao aos
descendentes de africanos pelos danos
sofridos durante geraes de
escravizao no maior holocausto conhecido na Histria da Humanidade.
De mbito internacional, chegou a ser
articulado no Brasil a partir do final da
dcada dos oitenta. Hoje, no se entendem tais reparaes como indenizao financeira a indivduos, mas antes como a criao de diversas formas
de ao compensatria coletiva. Um
exemplo seria a constituio de fundos
para o desenvolvimento de programas
para as comunidades negras e carentes.
Para isso, na Cmara dos Deputados, o
deputado Paulo Paim apresentou o Projeto de Lei n. 1239, de 1995.
98

Atuao Parlamentar
Comunidades rurais/
remanescentes de quilombos
Sem dvida, uma das mais importantes dimenses da luta afro-brasileira
nas dcadas de oitenta e noventa est na
mobilizao das chamadas comunidades
negras rurais, ou remanescentes de
quilombos, espalhadas por todo o territrio nacional, e que comeam a se organizar para se defender da agresso dos que
cobiam suas terras, lutando pelos seus
direitos humanos e civis de forma geral,
e especificamente pela implementao
do artigo 68 das Disposies Transitrias da Constituio, que lhes garante o
direito demarcao e posse das terras.
O I Encontro Nacional das Comunidades Negras Rurais, ocorrido em Braslia
em 1995, representou a continuidade de
um movimento que j vinha se articulando em nvel regional. A interveno nesse processo de setores da academia, num
trabalho de apoio, caracteriza uma reviso da relao sujeito/objeto de estudo,
transformando-a numa proposta de solidariedade e cooperao.
organizaes de mbito internacional.

Um exemplo foi o Seminrio Pr-Direitos Humanos, realizado em Lima, em
1990, organizado pelo Movimento Manuel Congo, que reuniu delegados de vrios pases para discutir questes de comum interesse s populaes de origem
africana.
Esse legado continuado dos Congressos de Cultura Negra das Amricas
impe o aprofundamento da reflexo, levantada por ocasio dos 500 anos da chamada descoberta das Amricas em 1992
(Larkin Nascimento, 1994A), sobre a suposta natureza latina de nossa regio .
A expresso Amrica Latina espelha
apenas a dominao de uma elite
minoritria branca, europia, sobre populaes majoritrias indgenas e africanas. Trata-se no apenas da imposio
lingstica de uma dominao que essas
populaes a cada momento se organizam para repelir, como tambm de uma
distoro grotesca da realidade
demogrfica e sociocultural da regio.
Mulher negra
Organizao internacional
nas Amricas: Latinas?
Se os Congressos de Cultura Negra das Amricas deram incio ao movimento organizado dos afro-americanos
na regio das Amricas Central e do Sul
e no Caribe de fala espanhola, a continuao desse movimento se concretiza na
atuao de inmeras entidades nos pases da regio, bem como na fundao de
Vem se desenvolvendo desde a

dcada dos setenta a insero das mulheres negras no movimento feminista.
Hoje, como resultado da atuao das
mulheres negras, o movimento de mulheres no trabalha a questo da mulher
sem considerar a questo racial. Organizadas no Brasil em entidades como o
Geleds (So Paulo) e o Criola (Rio de
Janeiro), as mulheres afro-brasileiras
compareceram organizadas reunio
Pronunciamentos
mundial de mulheres em Pequim, 1995.

Tambm em nvel internacional, se articulam com entidades como a Rede de
Mulheres Negras da Amrica Latina e
do Caribe.
99
um livro didtico e imprimiu, para distribuio nas escolas, cadernos sobre a histria de Zumbi dos Palmares, alm de
produzir diversos programas para a televiso educativa, iniciativas de impacto
concreto significativo.
Tricentenrio de Zumbi dos

Palmares e instalao do GTI
Senado Federal
A comunidade afro-brasileira demonstrou maturidade e adiantado nvel

de organizao para a luta em 1995, ano
do Tricentenrio da Imortalidade de Zumbi dos Palmares, em que houve manifestaes, festivais de cultura, atos pblicos
e seminrios, congressos e eventos, nacionais e internacionais, em todo o pas.
Essa efervescncia culminou na Marcha
Zumbi dos Palmares contra o Racismo,
pela Cidadania e a Vida, em Braslia. O
Programa de Superao do Racismo e
da Desigualdade Racial apresentado pela
executiva da Marcha constitui um documento fundamental de sntese das reivindicaes da comunidade negra. A meta
de implementao de polticas pblicas
especficas para a populao negra ganhou corpo concreto na forma do Grupo
de Trabalho Interministerial para a Valorizao da Populao Negra, criado por
meio decreto presidencial de 20 de novembro de 1995. O presidente da Repblica, numa afirmao sem precedentes,
reconheceu oficialmente a existncia do
racismo no Brasil e a necessidade de
combat-lo, entregando ao GTI a tarefa
de pensar as formas de encaminhar esse
combate. Por ocasio do Tricentenrio,
a Fundao Cultural Palmares publicou
Na chapa do PDT, fui eleito com

Darcy Ribeiro e Doutel de Andrade para
o Senado em 1990, e assumi o mandato
em 1991, durante um perodo curto em
que meu gabinete publicou os livros A
frica na escola brasileira (Larkin Nascimento, 1991) e A luta afro-brasileira
no Senado (Nascimento, 1991). Em
1997, com o falecimento do saudoso companheiro Darcy, assumi o mandato com
o prazer de integrar um Senado que conta com a bela atuao poltica de duas
mulheres afro-brasileiras, as senadoras
Benedita da Silva (Rio de Janeiro) e
Marina Silva (Acre). Apresentei, at o
momento, quatro projetos de lei. O Projeto de Lei do Senado n. 52, de 1997,
define o crime do racismo, pois a lei atual, apesar de estabelecer o racismo como
crime, no o qualifica; o de n. 75 estabelece medidas de ao compensatria
para atingir a isonomia social do negro; o
de n. 73 cria medidas punitivas contra
pessoas e empresas que tenham praticado ou apoiado o racismo; o de n. 114
define a ao civil contra pessoas ou empresas que agridam a honra e a dignidade de grupos raciais, tnicos e religiosos,
habilitando entidades da sociedade civil
a process-las na Justia. A minha atua-
100

Atuao Parlamentar
o parlamentar ficar registrada na revista Thoth: Pensamento dos Povos

Africanos e Afro-Descendentes, frum
tambm de debates e registros de interesse da populao afro-descendente no
Brasil e no mundo, e portanto de interesse do Brasil como um todo.
Ao assumir o mandato no Senado,
deparei-me com um quadro muito diferente daquele de 1983, quando ingressei
no Congresso Nacional, e essa diferena se retratou simbolicamente quando
pude participar da inscrio oficial do
nome de Zumbi dos Palmares no livro do
Panteo dos Heris Nacionais, monumento em Braslia onde at ento constava apenas o nome de Tiradentes. Essa
vitria concretizou a proposta da senadora Benedita da Silva, tambm autora
da lei que regulamenta a implementao
do art. 68 das Disposies Transitrias
da Constituio Federal, garantindo s comunidades quilombolas a demarcao e
posse de suas terras. A militncia afrobrasileira j chega ao Poder Legislativo,
embora em nmero diminuto em relao
ao seu peso na populao nacional, e
conseguimos ampliar nossas formas de
ao.
Hoje, uma nova etapa
Ao consolidar suas conquistas e
atingir novos patamares na discusso e
dimensionamento da questo racial enquanto questo nacional, o Movimento
Negro hoje articula suas prprias iniciativas, na construo de alianas e no desenvolvimento de aes independentes.
A evoluo do movimento expressa-se,

entre outras formas, na sua crescente
maturidade no que diz respeito questo
partidria. A atuao de militantes dentro dos partidos polticos implica menos
em rivalidades e desunio, fortalecendo
o movimento como um todo, e os prprios parlamentares, medida que se organizam para agir em conjunto,
exemplificam esse fato. O grupo de parlamentares afro-brasileiros da Cmara
dos Deputados e do Senado, ao qual perteno, vem agindo no sentido de firmar
posies suprapartidrias em prol da populao afro-brasileira. Por outro lado,
ganha relevo a discusso, formulao e
execuo de polticas pblicas em mbito municipal, estadual e federal. Sem a
menor sombra de dvida, o movimento
avanou de forma contundente nos ltimos anos.
Concluso
A ao do racismo no Brasil, por
si s com altos graus de intolerncia e
perversidade, tentou, com todos os recursos que o conhecimento permite, anular o homem e a mulher negros na sua
dimenso existencial, buscando liquidar
a sua memria, a sua identidade, o seu
corpo e o seu esprito. Mas vale ressaltar que a militncia dos afro-brasileiros,
ao longo da histria do Brasil, sempre foi
uma luta pela sobrevivncia e pelos direitos humanos na sua forma mais simples e universal - a da vida em sua totalidade.
Depois de todos esses anos de
empenho nessa luta, tenho a firme convico de que o Brasil, por uma fatalida-
Pronunciamentos
101
de desse processo poltico, ser um dia

governado por uma administrao constituda na sua maioria por afro-brasileiros. Se todos os segmentos tnicos que
compem a populao brasileira acreditarem verdadeiramente no caminho que
a Nao escolheu para organizar sua vida
institucional - a democracia -, o negro,
sendo maioria, assumir o poder da Repblica. No se trata de nenhum
messianismo ou utopia potica. uma
realidade vista, tal como ocorre na frica do Sul. Sem embargo, o ponto fundamental dessa transformao est mais no
tipo de instituies polticas a serem criadas do que apenas na troca de dirigentes brancos por dirigentes afro-descendentes. Pois somente ter legitimidade
uma democracia que efetivamente promova a elevao do nvel de vida de todos os brasileiros, proporcionando uma
educao igualitria e respeitosa das identidades culturais, uma distribuio de renda justa, numa economia cuja prioridade
seja o ser humano e no o lucro ou a
especulao financeira. a proposta do
Quilombismo, inspirado no fenmeno da
construo, pelos africanos escravizados,
de sua vida soberana em liberdade em
todo o Pas, uma proposta de organizao poltica para a Nao brasileira.
Na sua prtica democrtica, o Movimento Negro no Brasil vive e concretiza o

Quilombismo, na autntica continuao
da tradio de luta afro-brasileira inaugurada nos primrdios da fundao do
Brasil.
Enquanto no se concretizar esse

quadro, a organizao do movimento
afro-brasileiro contribui fundamentalmente para a construo de uma verdadeira
prtica de democracia no pas, pois sua
atuao aponta para a necessidade da
incluso de todos os segmentos
socioculturais e classes sociais, mantidas
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Pronunciamentos
Alerta sobre incndios em florestas

Alerta para que sirvam de lio ao
Brasil os catastrficos incndios
recentemente ocorridos na Malsia
e apelo s autoridades paulistas
pela preservao do Horto Florestal
Boa Sorte.
103
Senhor Presidente,
Diariamente, os veculos de comunicao tm divulgado notcias alarmantes sobre os incndios que h cerca de dois
meses vm devastando impiedosamente as
florestas da Indonsia e da Malsia, destruindo preciosas reservas ecolgicas e alimentando uma imensa e perigosa nuvem
de fumaa que j se espalha sobre seis
pases asiticos. Cerca de 10 mil tcnicos malaios e indonsios, auxiliados por
equipes de salvamento francesas e canadenses, empenham-se na rdua tarefa
de conter o fogo, que j queimou uma
rea equivalente a seis vezes o Estado
do Rio de Janeiro e causou a morte de
104

Atuao Parlamentar
seis pessoas por problemas respiratrios. Alm de ocasionar srios transtornos a grande parte dos habitantes
da Indonsia, Malsia, Brunei,
Cingapura, Tailndia e Filipinas, por vezes obrigando-os a abandonar suas residncias. Tambm se atribui fumaa do incndio a queda de um avio
Airbus na ilha de Sumatra, com a morte
de 234 pessoas, no maior acidente areo
da histria da Indonsia. S um milagre,
afirmam os especialistas, poder amenizar essa catstrofe ecolgica, especialmente agora que o fogo atingiu a camada de turfa acumulada no subsolo e nem
mesmo uma chuva intensa seria de grande valia.
Embora ocorrendo do outro lado
do mundo, esse horrvel desastre deve
ter para ns um sabor de advertncia.
Ainda mais num momento em que a
Amaznia enfrenta uma situao semelhante - embora, felizmente, de menor
intensidade -, com o conhecido efeito das
queimadas se somando a uma seca
incomum para resultar em inmeros
transtornos vida da j sofrida populao local. A forma irresponsvel
como lidamos com o meio ambiente, herdada de uma colonizao predatria,
movida pelo lucro fcil e rpido, sem qualquer considerao para com o imenso
patrimnio vegetal e animal encontrado
poca do chamado descobrimento,
tem colocado o Brasil em posio nada
invejvel no ranking da devastao.
Assim, foi com grande preocupao que
tomamos conhecimento de um grande
negcio feito no Brasil por uma empresa
madeireira da Malsia, a Rimbunan Hijau,

que acaba de incorporar, em sistema de
joint venture, as madeireiras paraenses
Maginco Verde e Selva-Plac Verde. Para
efetuar a transao, o empresrio malaio
George Fan Yn Yong - convidado a atuar na Amaznia pelo governador do Par,
Almir Gabriel - investiu aproximadamente
35 milhes de dlares, num projeto que
pretende fazer do Brasil o lder mundial
no mercado de madeiras, hoje dominado
pela Indonsia.
No nos devemos iludir, porm,
com a prestidigitao de dados e nmeros que mostra esse projeto como uma
espcie de tbua de salvao para a sofrida populao amaznica. Afinal, j foi
cabalmente demonstrado que, embora
seja possvel realizar projetos de agricultura auto-sustentvel naquela regio, esse
no absolutamente o caso no que se
refere explorao de madeiras, pois
esta implicaria a derrubada de rvores
seculares, sem condies de regenerao, ameaando frontalmente uma floresta caracterizada por um singular e
delicado sistema ecolgico. Num momento em que populaes inteiras de pases
asiticos se encontram ameaadas de
asfixia devido poluio do ar decorrente de incndios originados por queimadas promovidas por madeireiras, o povo
brasileiro tem todo o direito, e at mesmo o dever, de cobrar explicaes dos
responsveis. Sobretudo do Ibama, que
nos deve a divulgao do estudo que supostamente fez sobre o assunto - indispensvel para que o projeto fosse liberado -, mas que aparentemente no se pre-
Pronunciamentos
Alerta sobre incndios em florestas
ocupou em difundir os resultados. Cabe

registrar que esse projeto foi denunciado
pelo jornal O Estado de So Paulo, em
sua edio de 7 de setembro ltimo, numa
reportagem que levanta os muitos aspectos duvidosos dessa sombria transao.
Toda essa preocupao me foi
passada em minha recente viagem cidade de Franca, no interior de So Paulo, qual fui levado por assuntos de famlia. L fui procurado pelos dirigentes
da Fepardo - Federao de Grupos Ecolgicos Paulistas e Mineiros nas Regies
dos Rios Grande, Pardo, Mogi, Sapuca,
que pediram meu apoio a essa relevante
causa, bem como para a soluo do problema referente ao Horto Florestal Boa
Sorte, ligado ao rombo do Banespa e
privatizao da Fepasa. Nesse processo, a Fepasa vai comercializar madeira e
terras de sete florestamentos de sua propriedade, alguns deles com grande quantidade de mananciais e terras nativas.
o caso do Horto Florestal Boa Sorte, cujas
lagoas e nascentes so fundamentais para
o ecossistema dos rios Sapuca, Pardo,
Grande e Mogi, essenciais para o j precrio equilbrio ecolgico do Sudoeste
Mineiro e do Norte/Nordeste Paulista.
Segundo as informaes que recebemos,
105
embora haja uma promessa do secretrio do Meio Ambiente do Estado de So

Paulo, Fbio Feldmann, de preservar as
reservas naturais dos Hortos de Boa
Sorte, Caraguatatuba e outros, o
desmatamento j est em curso, enquanto
as autoridades se vem atadas nos ns
da burocracia. Queremos assim, desta tribuna, dirigir um apelo s autoridades
paulistas, fazendo coro s organizaes
ecolgicas, para que se encontre em tempo hbil a frmula capaz de preservar
esse inestimvel patrimnio, cuja sobrevivncia est intimamente relacionada
sobrevivncia dos seres humanos naquela
vasta regio.
Se por muito tempo foram vistas,
injustamente, como coisa de desocupados ou diletantes, as preocupaes dos
ambientalistas tm ganho, por fora da
concretizao de algumas de suas mais
sombrias profecias, o crescente reconhecimento de sua importncia para a perpetuao da presena humana neste planeta. Que a catstrofe asitica nos sirva
de lio, para que preservemos nosso
meio ambiente, fator fundamental na vida
da atual e das futuras geraes.
Ax!
106

Atuao Parlamentar
Pronunciamentos
Celebrao do Bicentenrio da Revolta dos Bzios
107
Senhor Presidente,
Consideraes sobre a Conjurao

Baiana de 1798, mais conhecida
como Revolta dos Alfaiates ou
Revolta dos Bzios, episdio significativo da luta secular do povo
brasileiro pela justia e a liberdade.
Programao de atividades do
Grupo Cultural Olodum para a
celebrao do Bicentenrio da
Revolta dos Bzios.

Ocupo hoje esta tribuna para lembrar um dos episdios mais significativos da luta secular do povo brasileiro
pela justia e a liberdade. Um episdio
que, apesar de considerado por nossos
principais historiadores como sendo
mais importante que a famosa Conjurao Mineira, continua at hoje relegado penumbra, privando especialmente a nossa juventude de um dos
exemplos mais inspiradores de tenacidade e abnegao pela causa da igualdade neste Pas. Esse exemplo a Conjurao Baiana de 1798, mais conhecida como Revolta dos Alfaiates ou Revolta dos Bzios.
108

Atuao Parlamentar
A 13 de agosto de 1798, a capital baiana surpreendida pela distribuio, sobretudo em igrejas e centros
de prtica religiosa, de panfletos escritos a mo, convocando o povo a se
revoltar contra o domnio portugus.
Alertado meses antes por uma carta
do padre Jos da Fonseca Neves, que
denunciava o cirurgio baiano Cipriano
Barata como propagandista e chefe de
uma sedio contra o Governo Imperial, o governador Fernando Jos de
Portugal e Castro comanda as investigaes, que redundam na priso do
soldado Lus Gonzaga das Virgens e
Veiga, incriminado pela caligrafia, em
cuja residncia so encontrados livros
e documentos comprometedores. Ao
mesmo tempo, denncias conduzem
priso do alfaiate Joo de Deus, do
soldado Lucas Dantas e do lavrador
Lus Pires. Ameaado de morte, Lus
Gonzaga acaba delatando os outros
companheiros revolucionrios.
Sobre eles se abate uma represso dura, cruel e sobretudo seletiva.
Dos cerca de 600 conspiradores - na
imensa maioria, modestos artesos, ao
lado de negros e mulatos forros -, quatro so condenados morte pela forca. Coincidentemente, todos negros.
Para os restantes, penas de priso, castigos corporais e degredo na frica.
Este o caso do professor Muniz
Arago, autor do hino revolucionrio,
e dos tenentes Jos Gomes de Oliveira
e Hermgenes Francisco. Melhor sorte teria o mdico Cipriano Barata, solto aps cumprir sua sentena.
Tal como a Conjurao Mineira, a Revolta dos Bzios - assim chamada porque os conjurados costumavam usar uma pequena concha de
bzio presa corrente do relgio tinha como fonte inspiradora a Revoluo Francesa, segundo seus ideais de liberdade, igualdade e
fraternidade. Alm de reduzir o continente do Brasil a um governo democrtico, os revoltosos pretendiam abolir o cativeiro e a discriminao racial, instituir a liberdade religiosa, dividir entre a populao tudo
que houvesse na capital, abrir o
porto de Salvador a navios de todos
os pases e executar o governador,
em caso de resistncia. Um programa bem mais consistente e radical,
como se pode facilmente depreender,
do que o da Conjurao Mineira,
conduzida por burgueses, literatos e
sacerdotes brancos, sem muito compromisso com as verdadeiras necessidades e aspiraes das camadas
populares. Isso se espelha com clareza no somente no rigor da represso - afinal, apenas um inconfidente mineiro morreu enforcado, contra quatro revolucionrios baianos de 1798
-, mas tambm na preocupao dos
governantes da poca em evitar que as
notcias sobre essa revolta pudessem chegar s outras cidades da Colnia. Era o
temor de que esse movimento, bem mais
perigoso que aquela conspirao de padres e poetas, pudesse contaminar as massas despossudas de outras regies do
Brasil.
Pronunciamentos
Celebrao do Bicentenrio da Revolta dos Bzios
Assim, diferentemente de
Tiradentes e de outros heris consagrados pela histria oficial, os mrtires da
Revolta dos Bzios no viraram esttua
em praa pblica nem deram nomes a
cidades. Seus feitos sequer aparecem nos
livros didticos, com exceo de vagas e
diminutas citaes, incapazes de fazer jus
sua importncia na histria das lutas de
nosso povo. Felizmente, porm, a nova
conscincia que anima os afro-brasileiros na busca de justia e igualdade tem
se refletido igualmente na luta pelo reconhecimento de nossa importncia como
protagonistas na formao da nacionalidade brasileira. nesse quadro que se
inscreve o projeto 200 Anos da Revolta
dos Bzios, iniciativa do Grupo Cultural
Olodum, internacionalmente conhecido
por utilizar a cultura popular afro-baiana
como instrumento de conscientizao
quanto histria dos marginalizados e s
desigualdades raciais em nosso pas, tanto
quanto como elemento-chave na recuperao da auto-estima dos afro-brasileiros. O Olodum significa uma verdadeira revoluo instrumentalizada por
meio da cultura.
Amplo e abrangente, o Programa
de Atividades do Olodum para a Celebrao do Bicentenrio da Revolta dos
Bzios inclui:
a construo, no Campo do Dique (local em que se reuniam os conspiradores de 1798), do Memorial da Liberdade Afro-Brasileira;
a publicao de livros e revistas
sobre esse evento histrico, para estudantes de primeiro e segundo grau;
109
a mudana de nomes de ruas

de Salvador para homenagear os mrtires desse movimento;
a constituio de comisso estadual, com representantes da comunidade negra e de outros setores da sociedade, para organizar os eventos do
bicentenrio;
a constituio de comisso mista, com parlamentares do Senado e da
Cmara, para organizar essas comemoraes no plano do Legislativo Federal;
a incluso dos mrtires da Revolta dos Bzios no livro dos Heris da
Ptria;
a instituio do prmio literrio Joo de Deus para alunos de primeiro e segundo grau da Bahia e do
Brasil, por meio do Ministrio da Educao;
a publicao, pelo Senado Federal, dos documentos sobre a Revolta
dos Bzios;
a desapropriao das casas em
que viveram os mrtires de 1798, no
centro histrico de Salvador, e sua transformao em centros de estudos e pesquisas sobre democracia e liberdade;
a construo e instalao, na Rua
Chile, em Salvador, de biblioteca e museu da Rota da Liberdade, tendo como
foco a presena africana nas Amricas;
a instituio do Prmio Revolta
dos Bzios para organizaes baianas que
se destaquem na rea do trabalho social
durante o ano de 1998.
110

Atuao Parlamentar
Trata-se, como se v, de um programa ambicioso, cuja concretizao dever enfrentar os obstculos, quase sempre camuflados, que costumam interporse queles que se dedicam a resgatar o
valor e a significao do legado africano
construo deste pas. Mas que sem
dvida obter o apoio de uma crescente
parcela de nossa populao, independen-
te de origem tnico-racial, que percebe

na luta dos afro-brasileiros uma etapa necessria e indispensvel nossa consolidao como pas democrtico e
multicultural. Ao Olodum, portanto, nossas homenagens e todo o nosso apoio.
Ax, Olodum! Salve a Revolta dos
Bzios!
Pronunciamentos
Celebrao de Zumbi dos Palmares

Federal em 20 de novembro de 1997.
111
Senhor Presidente,
este pronunciamento, que feito no somente em meu nome, mas tambm no
do meu Partido, o PDT, e de toda a bancada pedetista desta Casa.
Celebrao da memria de Zumbi e

daqueles que com ele tombaram, em
defesa da dignidade humana, na
primeira repblica livre das
Amricas, a Repblica dos Palmares.
Naquela derradeira noite, ao

revisitar os eventos dramticos transcorridos nos ltimos meses, o Capito
dos Negros fechou os olhos por um
momento e se viu, junto com seu povo,
frente dele, lutando a batalha final
no mocambo do Macaco. Era um cenrio de sangue, do sangue de negros
e de brancos, igualmente vermelho,
misturado e justaposto, confundido na
dor e na morte. Na mesma morte que
levara tantos e tantos de seus melhores guerreiros, homens e mulheres.
112
THOTH 3/ agosto de 1997

Atuao Parlamentar
Gente que um dia seria descrita como

estimando mais a liberdade entre as
feras que a sujeio entre os homens.
Sentimento que os fizera fugir de fazendas e engenhos para se refugiar
naquele stio naturalmente spero,
montanhoso e agreste, com tal espessura e confuso de ramos que em muitas partes impenetrvel luz, para
ali fundar Angola Janga, ou Angola
Pequena.
Corria o ano de 1695, e a Capitania de Pernambuco vivia ainda os tempos de fausto de um ciclo da cana-deacar que logo cederia vez ao ciclo do
ouro, o qual acabaria deslocando o eixo
da economia colonial definitivamente
para o sul. Fausto, verdade, para uns
poucos fazendeiros, senhores de engenhos e suas famlias, cuja riqueza permitia alimentar-se com produtos importados de Portugal e das demais colnias.
Mas, para a maioria do povo - leia-se:
dos brancos -, a realidade era principalmente a fome, cruel e onipresente numa
regio que produzia cana, cana e to-somente cana, sem espao para a agricultura de subsistncia. Num cenrio que,
por sinal, pouco mudaria nos trs sculos
seguintes.
Se assim viviam os brancos sem
posses, mais terrvel era, com certeza, a
sorte dos negros. Trazidos de sua terra
natal, onde viviam em comunidades
diversificadas pela lngua, pelos costumes,
pela religio e pelo grau de avano
tecnolgico, reduzidos condio de escravos e obrigados a atravessar o Atlntico na maior migrao forada de que
se tem notcia, esses homens, mulheres

e crianas eram inconscientemente o
objeto de uma singular experincia no
campo da engenharia humana. Uma experincia que iria alterar para sempre a
face das Amricas - e de todo o planeta
-, fundindo corpos, sentimentos e culturas, e redesenhando definitivamente o
mapa das populaes humanas.
As primeiras levas de africanos
escravizados haviam chegado, quase 200
anos antes, aos portos de Recife e da
Bahia, e Capitania de So Vicente, no
sul, trazidas j para as lavouras de canade-acar, as quais se espalhariam em
pouco tempo por toda a regio costeira
da colnia - sempre tocadas pela fora
do brao africano. Sua origem era, basicamente, a parte sul da frica. Em especial, Angola e Moambique. Embora
familiarizados com a escravido dos prisioneiros de guerra, comum no Continente Africano como em todo o mundo antigo, o regime a que seriam aqui submetidos no era, em absoluto, semelhante
quele que conheciam. No se tratava
de escravos de famlias nobres, realizando servios domsticos. Seus senhores
no se pareciam com eles, na lngua como
nos traos fsicos. Pior de tudo: jamais
poderiam voltar a seu lugar de origem,
do qual os separava o grande oceano.
O Capito virou-se para o lado
do sol nascente, como que a evocar
uma terra que jamais tinha visto e que,
sabia, jamais iria ver. Conseguia
enxerg-la, porm, pelos olhos das
tantas mes-grandes que lhe haviam
descrito aquele lugar gigantesco e
Pronunciamentos
misterioso, de imprios e reinos ricos

e poderosos, de paisagens grandiosas
e de animais magnficos que mais pareciam o produto da embriaguez ou do
delrio. Sua viso o levou a palcios
monumentais e minsculas aldeias, a
grandes montanhas, imensas plancies e enormes desertos, fazendo-o percorrer uma variedade de climas, do
mais agradvel ao extremamente
agressivo. O corpo cansado de tantas
batalhas e feridas malcuradas obrigou-o a sentar-se sombra de uma
grande palmeira, trazendo-lhe mente as cenas, quantas vezes descritas,
da captura dessa gente em guerras
locais, sua venda a traficantes europeus e a terrvel travessia do oceano
em navios cujos prprios tripulantes
chamavam pelo nome terrvel de
tumbeiros. De quantos haviam perecido em combate, rebelando-se contra
seus captores, ou simplesmente de
fome, sede, disenteria e escorbuto, os
corpos atirados ao mar para saciar a
fome inesgotvel dos tubares. Das
tantas formas de resistncia nos locais
de destino, incluindo o suicdio e o
infanticdio, a fim de que seus filhos
no crescessem como escravos, e a perigosa fuga para lugares de difcil
acesso, tendo sempre a morte sua
espreita.
Data de 1604 o primeiro contato
de um destacamento do exrcito colonial
portugus com aquele que viria a ser conhecido como o Quilombo de Palmares.
Quilombo, palavra que o mais conceituado dicionrio do portugus falado no
Brasil, o Aurlio, expressando a viso tur-
113
va do colonizador, define simplesmente

como valhacouto de negros fugidos.
Algo como um mero covil de ladres. Se
assim fosse, como se explicaria a longa
sobrevida dessa herica comunidade, atacada que foi continuamente pelos portugueses e tambm pelos holandeses, durante sua breve e malsucedida ocupao
de Pernambuco, em meados do sculo
XVII? Registros histricos assinalam
mais de 30 expedies contra Palmares
em cerca de 90 anos, e a nica explicao plausvel para a sua resistncia reside na extraordinria capacidade de organizao militar do seu povo. Usando
da clssica ttica de guerrilha dos resistentes de todos os tempos, os palmarinos
fugiam antes das tropas que chegavam
para persegui-los e se embrenhavam pelo
mato, deixando aos inimigos apenas
mocambos vazios. Lanavam emboscadas e desapareciam na selva, onde, depois de uma ou duas geraes de filhos
do mato, tinham a vantagem do conhecimento do terreno. Em casos extremos,
todos eram mobilizados, sem exceo das
mulheres, que nessas ocasies, segundo
o testemunho de um espio, mais parecem feras que pessoas do seu sexo.
At bem pouco tempo, nossos livros didticos costumavam difundir a
idia de que os africanos aceitaram docilmente a escravido. Bem diversa era
a viso daqueles que lutaram contra os
quilombolas, como o senhor de engenho
Joo Fernandes Vieira: (...) chegam,
pois, os nossos soldados aos Palmares,
onde os negros, como senhores dos intricados caminhos e escondidos lugares,
lhes armam ciladas, matando a muitos
114

Atuao Parlamentar
que marcham carregados do sustento que

levam, e alguns largam tudo por fugir
mais desembaraados, dilatando a vida,
mas no evitando a morte, que por mos
da fome, interior e irreparvel inimigo,
depois padecem. (...) Quando chegam os
nossos s povoaes dos negros, levados por guia, ou por acaso, os acham com
fortificaes de estacadas e fossos com
paus agudos para os que carem neles;
defendem-se com valor naquele primeiro mpeto, resistindo ao assalto e peleja
com que os investem; vendo-se apertados, se retiram pelos Palmares dentro,
para onde no podem ser seguidos, porque aquelas estradas s sabem andar e
dentro daquele labirinto de troncos tm
retiradas as suas famlias. O mesmo senhor de engenho enfatiza a prtica militar, aguerrida na disciplina do seu capito e general Zumbi, que os fez
destrssimos nos usos de todas as armas,
de que tm muitas em quantidade, assim
de fogo como de espadas, lanas e flechas.
A memria do Capito f-lo recuar 40 anos, trazendo-lhe mente o
beb franzino entregue, como se fora
um animalzinho domstico - uma
cria, no rude linguajar dos
escravagistas -, ao padre Antnio
Melo. Isso aconteceu logo aps a expulso
dos
holandeses
em
Pernambuco. O governador Francisco Barreto enviou uma expedio militar contra Palmares. Num primeiro
encontro, a expedio teve xito e fez
um lote de prisioneiros, entre os quais
estava ele, ainda beb. Foi parar nas
mos do padre Melo, na vila de Porto
Calvo, perto de Palmares, usada como

base de operaes contra os
aquilombados. Batizado de Francisco, o menino revelara grande inteligncia, aprendera a ler e escrever privilgio nico entre os do seu povo
- e se tornara coroinha. Nada disso,
porm, o colocara em dvida sobre
quem realmente era. Um sorriso, entre
irnico e benevolente, assomou aos
lbios do Capito ao mirar o reflexo
de seu rosto nas guas escuras da lagoa iluminadas pelo brilho da lua
cheia. Imaginou a reao de espanto
do sacerdote quando, aos 15 anos, o
menino fugira para se juntar aos negros levantados de Palmares. Por mais
bem-intencionado, o padre no podia
entender o sentimento daquele menino, desejoso de fazer parte de uma
luta cujo objetivo no era a liberdade
de um s negro, ou de um grupo de
negros, mas de todos os africanos escravizados trazidos para aquela terra estranha. Mas todo aquele aprendizado, se um dia parecera intil diante da nova realidade dos
mocambos, em que o jovem fora obrigado a se iniciar principalmente nas
artes da guerra, mais tarde se revelara um fator importante no
enfrentamento de um adversrio que
ele conhecera de perto, convivendo
lado a lado, em todas as suas qualidades e fraquezas. Lembrou-se vivamente de Ganga Zumba, mestre dos
mestres da guerra, de seu irmo Gana
Zona, de Pedro Carapaa, de Amaro,
Arotirene, Osanga, Andalaquituche e
Ganga Mua, e de todos os malungos
Pronunciamentos
que lhe haviam ensinado a cincia da

vida e as artes da morte. A imagem de
Ganga Zumba evocou-lhe a dolorosa
diviso ocorrida no quilombo, quando o velho comandante decidira aceitar a oferta de paz do Governador
Pedro de Almeida, incluindo o posto
de oficial do exrcito portugus. Em
troca, ele e seus homens teriam de caar pessoalmente e devolver aos antigos donos os escravos fugidos. Ah!,
como fora penosa a deciso de guerrear Ganga Zumba, seu antigo chefe,
por todos os meios necessrios, at
mesmo o envenenamento. Mas tivera
de ser assim, no havia outra forma.
Era preciso lutar at que o ltimo negro estivesse livre do domnio dos
brancos. Mesmo que isso significasse
ter de cortar a prpria carne.
A mesma oferta feita a Ganga
Zumba, em 1678, seria repetida ao prprio Zumbi, dois anos depois, agora pelo
governador Aires de Sousa e Castro:
perdo e liberdade, para ele e sua famlia, em troca da traio causa. A recusa peremptria fez o Governador entender melhor a situao. Zumbi no se
dobrava. Seria preciso derrot-lo militarmente. Poucos seriam capazes dessa proeza.
No sculo XVII, as palavras
paulista e bandeirante eram quase sinnimas, mas com uma conotao bem diversa do que se poderia imaginar hoje
em dia. Em lugar de respeito e admirao, evocavam antes temor e desprezo,
pois se referiam a uma gente rude e sanguinria, cuja principal atividade consis-
115
tia em prear - ou seja, caar - negros e

ndios fugidos. Sujos, descalos e cobertos de trapos, nada tinham da imagem romntica que depois se fez deles - as botas
inclusive. Quase sempre mamelucos, filhos
de homens portugueses e mulheres indgenas, eram poca o produto mais acabado da miscigenao promovida pelos
lusos, aos quais serviam como eficazes e
temidos ces-de-caa. Domingos Jorge
Velho era um desses homens, ou talvez o
pior deles. Por isso foi escolhido para
derrotar Palmares.
Era uma empreitada dificlima, j
se tinha visto, e para lev-la a cabo foi
necessrio reunir um exrcito de 9 mil
homens, entre combatentes e retaguarda. Isso mais uma completa infra-estrutura blica, com os melhores armamentos ento disponveis na colnia. Depois
de muitas investidas - e de algumas derrotas -, os homens de Domingo Jorge
Velho conseguiram, em setembro de 1694,
vencer a herica resistncia dos
quilombolas do Macaco, o maior e mais
importante mocambo, dizimando os guerreiros, degolando impiedosamente os
vencidos e aprisionando os sobreviventes. Zumbi, no entanto, conseguiu fugir,
ao lado de um punhado de seus homens.
Embrenhou-se no mato, em busca de um
refgio seguro onde pudesse recuperar
as foas e esperar o melhor momento
para reorganizar a resistncia.
Um ano depois, em setembro de
1695, uma tropa composta de moradores do Rio So Francisco emboscou um
destacamento de Zumbi, chefiado pelo
mulato Antnio Soares, que foi aprisio-
116

Atuao Parlamentar
nado. Sob as cruis torturas que se pode

imaginar, Soares se viu forado a trair
Zumbi, que se escondera na serra Dois
Irmos, numa garganta prxima cachoeira do rio Parabas. Cercado por um inimigo superior em nmero e armas, Zumbi defendeu-se bravamente.
Uma vida inteira de guerras
aguara os instintos do Capito. Sabia que a Coroa portuguesa no desistiria enquanto no o houvesse aniquilado. Precisava de tempo, e no
pouco, para reunir os malungos que
haviam sobrevivido queda de Macaco, encontrar outro lugar seguro
para instalar seu quartel-general e de
l reiniciar as incurses a fazendas e
engenhos para libertar seus futuros
soldados. Mas o tempo tinha asas de
falco. Se ao menos pudesse paralislo... A noite se passara entre reflexes
e cochilos, e o Capito acordou sobressaltado ao perceber o rumor de
passos atravessando a garganta. Um
vulto emergiu sua frente. Mas que
alvio: era Antnio Soares.
Morto em 20 de novembro de 1695,
Zumbi foi decapitado e esquartejado,
como era praxe entre os civilizados portugueses. Sua cabea foi levada ao Recife para ser exposta em praa pblica,
com o que se esperava atemorizar e dissuadir quilombolas em potencial. No
daria certo. Longe de se restringir a
Palmares, o exemplo do quilombo se espalhou como fogo em palha de cana, atingindo todos as regies d colnia. Do
Amap ao Rio Grande do Sul, do Rio de
Janeiro a Mato Grosso, onde quer se fizessem presentes em nmero suficiente,
africanos e afro-brasileiros organizaramse em quilombos e lutaram contra o sistema escravista. No final, a resistncia
negra, elevando substancialmente o custo da dominao, foi um dos fatores importantes a determinar a Abolio, ainda
que tardia, da Escravatura no Brasil.
A saga de Palmares, contudo,
teria de esperar quase trs sculos para
obter o reconhecimento de seu valor histrico. Isso comeou no incio dos anos
setenta, quando uma organizao de jovens intelectuais e militantes afro-gachos - autodenominada, no por acaso,
Grupo Palmares - props a celebrao
do 20 de Novembro como Dia do Negro. Vivia-se o perodo sombrio da ditadura militar, cujos prceres tinham uma
especial ateno voltada para o potencial explosivo da questo racial. Mas era
tambm a poca do renascimento da luta
dos afro-brasileiros, que, estimulados pela
afirmao de seus irmos na prpria
frica e na Amrica do Norte, em guerra contra o colonialismo e o racismo, retomavam as bandeiras empunhadas dcadas atrs por organizaes de vanguarda como a Frente Negra Brasileira e o
Teatro Experimental do Negro. A determinao e a perseverana da militncia
negra, em conjunto com seus aliados nas
arenas acadmica e poltica, acabou impondo-se renitncia - por vezes ignorante, quase sempre interessada - dos racistas. E o 20 de Novembro foi ganhando espao nos planos municipal, estadual
e federal, como data a ser reverenciada
pelos os amantes da justia, da liberdade
e da igualdade, independente de aparncia fsica ou de filiao tnica.
Pronunciamentos
Seria enganoso concluir de todo

esse processo que a luta de Zumbi pela
dignidade dos filhos da frica no Brasil
tenha sido uma luta vitoriosa no plano
concreto. Basta lanar os olhos sobre a
realidade dos afro-brasileiros para constatar as condies de inferiorizao, humilhao e desigualdade em que vive a
maioria de ns, anestesiados e domesticados pelo mito da democracia racial,
instrumento ideolgico criado e aperfeioado em sculos de dominao ibrica
nas Amricas ao sul do Rio Grande. A
vitria de Palmares tem se dado, antes,
no plano simblico, fornecendo aos afrobrasileiros um poderoso referencial, capaz de desmentir todos os esteretipos
habilmente forjados para que os negros
se mantenham no seu lugar. Pois Zumbi
representa o negro. o homem, o ser humano que prefere a morte a aceitar seu
lugar de escravo. Mais que isso, ao rejeitar a paz de Ganga Zumba, Zumbi simboliza o negro que no aceita migalhas,
consciente de que a sua uma luta coletiva, que s ter fim com a libertao da
totalidade de seus irmos.
117
Se vivesse hoje em dia, Zumbi

teria muitas razes para a tristeza e a
revolta, em virtude das condies de
vida de seus descendentes, e da passiva aceitao por muitos destes da ideologia racista e assimilacionista
corporificada no mito da democracia
racial. Mas encontraria tambm motivos de regozijo e esperana pela presena de uma cultura africana que soube resistir s adversidades para se impor - se no de direito, com certeza de
fato - como a verdadeira cultura nacional brasileira. E pela crescente
conscientizao dos afro-brasileiros em
relao aos seus direitos, sua fora,
sua capacidade e sua Histria. Sem
o que - no se pode ter dvida disso no estaramos aqui, no dia de hoje, reverenciando a memria de Zumbi e a
daqueles que com ele tombaram, em
defesa da dignidade humana, na primeira repblica livre das Amricas, a
Repblica de Palmares.
Zumbi est vivo!
118

Atuao Parlamentar
Pareceres
Prtica desportiva da capoeira
Da Comisso de Educao, sobre o

Projeto de Lei da Cmara n 39, de
1997, (n 85, de 1995, na Casa de
origem), que dispe sobre a prtica
desportiva da capoeira e d outras
providncias.
119
I RELATRIO
Vem ao exame da Comisso de
Educao, o Projeto de Lei da Cmara
n 39, de 1997 (n 85, de 1995, na Casa
de origem), de autoria do Deputado Jos
Coimbra, que dispe sobre a prtica
desportiva da capoeira e d outras providncias.
Em seu artigo 1, a proposio determina ser a capoeira manifestao
desportiva de criao nacional e incluirse entre os bens que constituem o
patrimnio cultural do Pas. Estabelece,
a seguir, no artigo 2, que o Poder Executivo proteger e incentivar o mencionado esporte, na forma da legislao pertinente. Finalmente, no artigo 3, confere
o prazo de noventa dias para o citado
Poder regulamentar a lei.
120

Atuao Parlamentar
II ANLISE
Em sua Justificao, o Autor afirma que algumas das principais tradies
da cultura brasileira esto sendo esquecidas e relegadas ao abandono, como o
caso da capoeira. Ao mesmo tempo, lutas de competio de origem estrangeira, como karat, jud e boxe, so cada
vez mais divulgadas no Pas.
Recordando a mxima de que um
povo que no cultua suas tradies torna-se um povo amorfo, o Deputado Jos
Coimbra ressalta a necessidade de incentivar a prtica dessa modalidade de luta
genuinamente brasileira, tal como prope
o projeto em apreo.
De fato, a capoeira representa
uma das manifestaes mais tradicionais
da cultura brasileira. H notcias de sua
prtica desde a transferncia da capital
brasileira da Bahia para o Rio de Janeiro, ocorrida em 1763.
No h acordo, porm, com respeito origem dessa forma de luta.
dison Carneiro, respeitvel pesquisador
brasileiro, afirma ter-se a capoeira originado em Angola, de onde foi trazida para
o Brasil pelos escravos.
Outros estudiosos, entre os quais
inclui-se Waldeloir Rego, defendem a tese
de no haver provas que permitam assegurar ter a capoeira sido trazida pelos cativos. Segundo eles, h evidncias mais
slidas de que a luta desenvolveu-se
como manifestao urbana dos escravos
j radicados no Brasil.
Parece no haver dvida, todavia,

de que essa forma de luta mesclada com
passos de dana foi uma das principais
formas de resistncia cultural do negro
brasileiro, notadamente durante o regime da escravido. O j citado dison
Carneiro assevera ter a capoeira sido,
igualmente, instrumento valioso na defesa da liberdade do negro liberto, at que
a represso policial e as mudanas ocorridas na sociedade fizeram-na tornar-se
um jogo, uma modalidade de luta
desportiva.
As limitaes impostas s manifestaes dos negros brasileiros
freqentemente incluram a represso
capoeira, como atestam disposies legais, as aventuras dos capoeiristas mais
famosos e algumas quadrinhas cantadas
nas rodas de capoeira. Alguns desses
versos lembram a atuao do chefe da
polcia do Rio de Janeiro no incio do sculo XIX e as artimanhas dos praticantes de capoeira para escapar de sua perseguio.
Atualmente, o jogo da capoeira
ao mesmo tempo canto, msica, dana e
luta praticado em academias, conquanto
seja foroso reconhecer a predominncia
dos esportes ditos marciais, praticados mundialmente e reconhecidos como de competio internacional. Ainda aqui, a capoeira impe-se como forma de resistncia
cultural da nacionalidade.
Em boa hora, o projeto em anlise
prope diretrizes com o fim de proteger
e incentivar manifestao to cara cultura brasileira.
Pareceres
Prtica desportiva da capoeira
A preservao da capoeira e de
sua existncia como expresso da cultura nacional muito deve aos grandes mestres capoeiristas, alguns dos quais dedicaram a vida ao ensino e difuso dessa
tradicional luta. No parecer que ora oferecemos proposio do ilustre Deputado Jos Coimbra, rendemos tributo aos
capoeiristas brasileiros, registrando o
nome dos grandes mestres de capoeira
de So Paulo: Cavaco Domingos de Laudo Nascimento, Neninho de Obaluay,
Anandi das Areias, Ailton Bazan e
Mauro; os mestres da Bahia: Ndia
Maria Cardoso da Silva, Pedro Moraes
Trindade e Odiosvaldo Bonfim Vigas; e
os mestres do Rio de Janeiro: Antnio
Oliveira Benvindo e Joo Carlos Pires.
III VOTO
O Projeto em exame constitucional e jurdico, alm de observar a boa tcnica legislativa. Quanto ao mrito, representa iniciativa oportuna, com vistas a
defender e incentivar uma das expresses
mais tradicionais da cultura brasileira
121
Diante do exposto, somos pela

aprovao do Projeto de Lei da Cmara
n 39, de 1997 (n 85, de 1995, na Casa
de origem)
Sala das Sesses, em 06 de novembro
de 1997.
Joel Hollanda: Vice-Presidente no exerccio da Presidncia

Abdias Nascimento: Relator
Membros da Comisso: Waldeck Ornelas Romeu Tuma - dson Lobo - Otoniel Machado - Joo Rocha - Levi Dias - Beni Veras Fernando Bezerra - Lcio Alcntara - Jonas
Pinheiro - lcio lvares - Emlia Fernandes Gilberto Miranda - Marina Silva - Sergio Machado.
em 13 de novembro de 1997.
122

Atuao Parlamentar
Pareceres
Dia Nacional da Conscincia Negra
Parecer sobre PLS 202/97
Declara Data Nacional o

dia 20 de Novembro,
Dia Nacional da Conscincia
Negra.
123
Da Comisso de Educao, sobre o Projeto de Lei do Senado n 202, de 1997.

I HISTRICO
De autoria da Senadora
Benedita da Silva, o Projeto de Lei do
Senado n 202, de 1997, declara Data
Nacional o dia 20 de Novembro, Dia
Nacional da Conscincia Negra.
Em seu artigo 1, declara Data
Nacional o dia 20 de novembro, aniversrio da morte de Zumbi dos
Palmares, e o institui como Dia Nacional da Conscincia Negra. Por intermdio do seu artigo 2, inclui tal dia
no calendrio oficial das datas comemorativas brasileiras e, em seu artigo
3, determina a sua observncia em todo
territrio nacional.
124

Atuao Parlamentar
II ANLISE
Em sua Justificao, a Autora afirma que as entidades negras comemoram
em 20 de novembro, aniversrio da morte de Zumbi, o Dia Nacional da Conscincia Negra, uma vez que esse heri representa um dos maiores smbolos da luta
pela liberdade e por uma sociedade mais
justa.
Embora a data possua especial significado para os negros, sua importncia
transcende a comunidade afro-brasileira, pois registra a primeira experincia
da luta nacional pela liberdade e pela
igualdade. Nesse sentido, afirma a Autora em sua Justificao, comemorar o
dia em apreo como data histrica nacional significa recordar a doao herica de milhares de vidas e empenhos
liberdade do Brasil, numa resistncia a
toda e qualquer forma de escravido.
De fato, a experincia do
Quilombo dos Palmares representa tentativa pioneira de independncia do domnio colonial e de construo de uma
nao que tivesse por fundamento a
igualdade. A populao de Palmares era
predominantemente negra, mas l, igualmente, viviam ndios, mamelucos, mulatos e brancos, esses ltimos constitudos
principalmente por soldados que aderiram ao ideal quilombola e lavradores expulsos de suas terras.
O Quilombo chegou a congregar
entre 20 mil e 30 mil habitantes, distribudos em vrios ncleos populacionais, durou cem anos e resistiu a mais de 60 ex-
pedies militares do poder colonial. A

experincia envolveu regio compreendida entre o norte de Alagoas e o sul de
Pernambuco, e seus pontos extremos distavam mais de 300 quilmetros.
Sua importncia no se mede apenas por esses nmeros to eloqentes,
mas sobretudo pelo fato de ter cristalizado a idia e a possibilidade do quilombo
como alternativa escravido e como
retorno liberdade dos ancestrais africanos.
Recorde-se, a esse respeito, que
a maior parte da populao no momento
da destruio de Palmares era nascida
no Quilombo e, assim, s conhecera a
liberdade.
Mesmo com a derrota da chamada federao de Palmares, inmeros
quilombos resistiram em outras regies
da ento colnia portuguesa, conquanto
nenhum deles tenha tido importncia comparvel daquele. De qualquer forma,
como prtica libertadora, como expectativa do negro fugitivo do cativeiro ou como
esperana do escravo, o quilombo continuou a desempenhar papel fundamental
na conscincia libertria do negro brasileiro.
Palmares no passou despercebido da populao da poca e era compreendido, pelas autoridades coloniais, como desafio dominao do poder
constitudo. O envio de mais de 60 expedies militares, no sculo que medeia a
fundao e a derrota do Quilombo, d
bem o seu significado para o poder ento
dominante.
Pareceres
Dia Nacional da Conscincia Negra
A histrica experincia do povo de

Palmares e sua herica resistncia na
guerra, de que resultou a destruio do
Quilombo e o extermnio de quase toda
sua populao, representam uma das mais
importantes lutas de libertao entre as
que constituram a nacionalidade do nosso Pas. Zumbi dos Palmares, o lder maior
do Quilombo, inclui-se entre os heris que
fizeram da luta pela liberdade um dos pilares da Nao brasileira.
Ao elaborar e submeter a proposio em exame elevada apreciao
das duas Casas do Congresso Nacional,
a Senadora Benedita da Silva muito nos
honra ao retomar, em boa medida, iniciativa por ns apresentada Cmara dos
Deputados, sob a forma do Projeto de
Lei n 1.550, de 1983. Naquela oportunidade, inclumos na Justificao do nosso
125
projeto rol com mais de 110 entidades

afro-brasileiras, de quinze diferentes estados, que haviam manifestado apoio
idia contida em nossa proposio. Aprovado pela Cmara dos Deputados, o projeto foi, todavia, rejeitado pelo Senado
Federal.
III VOTO
O projeto em anlise constitucional, jurdico e observa os cnones da boa
tcnica legislativa. Relativamente ao mrito, prope, de forma oportuna, seja reverenciado pela memria ptria um dos
principais heris da nacionalidade brasileira.
Assim, somos pela aprovao do
Projeto de Lei do Senado n 202, de
1997.
Senador Abdias Nascimento
126

Atuao Parlamentar
Emendas ao Oramento da Unio para 1998

Fundao Cultural Palmares
Emendas ao
Oramento da Unio
para o exerccio
financeiro de 1998
127
O Senador Abdias Nascimento

apresentou trs emendas ao Oramento
da Unio para o exerccio financeiro de
1998, beneficiando a Fundao Cultural
Palmares, rgo do Ministrio da Cultura, que tem a misso institucional de promover a preservao dos valores culturais, sociais e econmicos, decorrentes
da influncia negra na formao da sociedade brasileira, como resultado de esforos e de atuao poltica de militantes
dos movimentos sociais negros.
Todas as emendas foram aprovadas pelo Relator da Subcomisso de
Educao e do Desporto, Cultura, Cincia e Tecnologia da Comisso Mista
de Planos, Oramentos Pblicos e Fiscalizao e pelo Relator Geral do projeto, sendo, posteriormente, includos
na Lei no 9.598, de 30/12/97, que estima a Receita e fixa a Despesa da
Unio para o exerccio de 1998.
128

Atuao Parlamentar
A proposta oramentria da Fundao Cultural Palmares para 1998, constante do projeto de lei encaminhado pelo
Poder Executivo, somava recursos da ordem de R$2.772.950,00 para atendimento de despesas de manuteno administrativa e investimentos.
O Senador Abdias Nascimento

apresentou emendas que reforaram o oramento da Fundao Cultural Palmares
em R$1.300.000,00, que correspondem a
cerca de 50% do total dos recursos originalmente consignados no Oramento da
Unio para essa entidade.
A primeira delas destina-se realizao de programas de preservao do Stio histrico da Serra da Barriga, em
Unio dos Palmares (AL) e a estruturao do projeto Serra da Barriga Ano XXI, com execuo das seguintes
etapas: infra-estrutura fsica para assegurar a preservao, o reflorestamento e espao para visitas do pblico;
potencializar a Serra da Barriga para ser includa nos projetos de turismo cultural nos programas turismo tnico e
turismo ecolgico; difundir os stios histricos e tursticos, associado regio e ao Estado potencializando seu
reconhecimento como um dos territrios histricos mais importantes das Amricas, divulgando tambm a histria
de Zumbi dos Palmares no Brasil e no exterior (R$ 500.000,00).
Emendas ao Oramento da Unio para 1998

Fundao Cultural Palmares
129
A segunda visa atender a demanda da comunidade afro-brasileira e de estudiosos em geral por solicitao de
apoio a projetos de atuao, nos diversos Estados brasileiros, para permitir a realizao de aes que permitam
a visibilidade dessas comunidades. Assim, essa emenda vem destinar recursos para programas de estmulo
produo artstico-cultural referenciada nas manifestaes dos diversos segmentos tnicos. (R$ 300.000,00).
130

Atuao Parlamentar
A terceira objetiva a implantao, no Brasil, do Projeto Rota do Escravo, da UNESCO, compreendendo

a realizao de um Seminrio Internacional, bem como de mostras e exposies e pesquisas e ainda de
teleconferncia dos PALOPs (pases de lngua portuguesa), com o fim de difundir informaes sobre os
projetos em andamento (R$ 500.000,00).
Ironides Rodrigues
131
132

Depoimentos
Ironides Rodrigues
Dirio de um
negro atuante
Ironides Rodrigues
133
O Dirio de um negro atuante o

testemunho de uma vida extraordinria e de uma inteligncia excepcional:
as de Ironides Rodrigues, intelectual
afro-brasileiro pouco conhecido.
Mineiro de origem, Ironides habitava
o subrbio de Bento Ribeiro, no Rio
de janeiro, acompanhando com aguda
sensibilidade tanto os assuntos de seu
povo como da cultura em geral. Sua
especialidade era a crtica cinematogrfica. Publicamos na Thoth alguns
trechos da vasta obra indita de
Ironides, como tributo do respeito,
amizade e carinho daqueles que o
conheceram como um dos mais
destacados militantes negros de seu
tempo.
7 DE SETEMBRO - Dia de meu
aniversrio. Sou bem do signo virginiano,
que tem grandes pendores para as letras,
fiel e muito franco nos seus pontos de
vista, muito crtico e de certo modo mordaz nas anlises que faz a respeito de
quem quer que seja. O virginiano ama
134

Depoimentos
com intensidade, mas sabe que este excesso de amor sublime no pode ser
correspondido. Por isto, no se prende
muito s afeies amorosas. Quando
gosta de algum, com medo de ser decepcionado, vai levando na corrente impetuosa do destino essa paixo que poderia consumi-lo de dor e desespero. Tem
o gnio forte, enfrenta qualquer tipo de
empecilhos, no leva jamais desaforo de
ningum e para defender um direito seu
vai at as ltimas conseqncias. O
virginiano bastante forte para enfrentar os embates da vida, no desertando a
rea quando surge um contratempo ou
imprevisto. Devido ao seu gnio conciliador, pois que este signo regido
pelo deus da cordialidade e do afeto,
Mercrio, o virginiano pode se dar com
qualquer outro signo do zodaco, mesmo os de mais difcil temperamento,
como Cncer e Escorpio, sem esquecer o de Gmeos, que ostenta duas
personalidades, sem saber qual a tendncia que predomina no fim de contas. O orgulho do virginiano nunca permite que ele se curve ou se abaixe a
quem deseja humilh-lo, ou quer dobrar a sua crvix, pensando que pode
afrontar ou destruir a sua moral
inatacvel e seu carter imbatvel. Tem
na amizade a suprema religio do seu
ser. Ama levando mais em conta o setor espiritual do que a parte fsica e
negativa do amor. Sua ternura tem um
qu de pureza, sua afetividade se aproxima do amor platnico que tanto relevo deu a Abelardo e Helosa, Dante e
Beatriz, Petrarca e a musa infinitesimal
dos seus sonetos impecveis: Laura.
possvel que tudo isto seja verdade,

porque quando nascemos trazemos um
estigma e um destino, que nos acompanhar pela vida afora, como a estrela cintilante do Oriente seguiu, no cu
da Judia, os Reis Magos, indicandolhes a estrada miraculosa por onde nasceu o Salvador do mundo. At hoje no
quis galgar as posies mais vantajosas com receio de ferir algum, na peleja para se conseguir este posto cobiado. Prefiro viver na minha modstia
e humildade, ganhando o necessrio
para viver, podendo ento ler os meus
clssicos, viver a vida com filosofia e
compreenso humana, poder conviver
com os semelhantes sem lhes despertar inveja pelos bens que, talvez, os tenhamos adquiridos de modo nada correto e condigno. 7 de setembro de 1923.
Mais de cinco dcadas procurando me
firmar, com a certeza de que tudo que
consegui foi custa de muita pena e
sofrimento, sem derrubar adversrios,
egoisticamente, vencendo pisoteando
na honra e na dignidade de todas as
criaturas decentes e sensatas. Tudo que
fiz at agora foi com aquela convico
de que atingi a meta desejada, com o
orgulho alvissareiro de um dever cumprido. O ttulo de advogado e bacharel
em Direito, que consegui em 1974,
um motivo de minha exultao, um fato
grandioso e eloqente de minha existncia apagada. Farei deste diploma um
galardo para melhor defender os negros, o operrio espoliado pela mquina capitalista e burguesa, para estar ao
lado de todas as minorias oprimidas,
como os gays marginalizados e as
Ironides Rodrigues
prostitutas to perseguidas, sem esquecer o ndio brasileiro, que j foi dono

de quase todo o continente e hoje sofre a perseguio de posseiros abstratos, de terras imensas expulsos por
uma espoliao cruel e desumana. Os
astros no podem enganar as profecias dos numes ou divindades. Nome
um lxico que vem de numen, proteo que nos segue, desde que se ps o
nome de batismo na criana que abriu
os olhos para o mundo.
8 DE SETEMBRO - Foi no dia
de meu aniversrio que Geraldo, amigo
que vive mais na Paulicia, me disse a
brincar: Vou lhe dar um presente de que
voc jamais vai esquecer. No levei a
srio as palavras de Geraldo. De noite,
ajeitava a mesa da sala com doces, vinhos e uma feijoada feita rapidamente,
para receber um possvel convidado. Foi
quando surgiram Clvis e Clcio. Com
eles estava o Geraldo paulistano, seguido de um rapaz alto, moreno, de costeletas, tendo um rosto de muita simpatia e
sorriso que cativava a todos: Como prometi a voc, cumpro a palavra trazendolhe a ddiva que voc deve estar esperando com ansiedade. Trata-se de
Henrique, menino que estuda o curso
clssico, de gnio pacato e agradvel.
Em suma, uma amizade que no pode
jogar-se fora. O rapaz cumprimentoume, sem jeito, e depois me deu as felicitaes natalcias, sempre me olhando com
o ar embasbacado de quem receia uma
trama inesperada e se coloca na posio
de uma defesa providencial. Na partilha
135
do bolo natalcio, coube ao recm-vindo

o melhor quinho. Ele parece ter compreendido este meu gesto instintivo de
afeto e ternura, no deixando nunca mais
de freqentar o apartamento deste velho, que ainda vive cheio de iluses.
9 DE SETEMBRO - Houve um
instante em que minha dose excessiva
de colesterol passou a me maltratar na
longa ferida que tinha no p esquerdo.
As dores eram tantas que me impediam
de andar, apesar de tomar em toda a risca os antibiticos receitados pelo mdico
e de sempre untar com Fibrase a parte
ferida em questo. Chegava a parecer
um aleijado, com peias intransponveis,
impedindo-me qualquer movimento.
Henrique, ento, que me conduzia pelas escadas quando queria sair, no faltando os momentos em que ele me carregava s costas, porque forte e atltico, e sofria interiormente ao me ver neste transe aflitivo, sem poder andar, sem
nada poder fazer em casa, numa imobilidade a desafiar a impassibilidade marmrea da Medusa lendria.
10 DE SETEMBRO - O Wilson
s podia mesmo vender o seu Chevete,
porque seno, num dia em que o seu gnio arrebatado se imprecasse contra o
amado Preto, ele, num momento de desespero incontido, atiraria o carro no primeiro poste que encontrasse. Saindo de
meus padecimentos de quase diabete, ficava preocupado com o drama passional
de meu vizinho e amigo. Sabia que o ou-
136

Depoimentos
tro j h vrios dias no aparecia em casa

de Wilson. Este faltava s explodir, preso de emoo incontrolvel, chorando e
se queixando de um desprezo ou
impontualidade enexplicada. O Preto
no pode me tratar assim... J me enganou desposando aquela mulher e agora
tenta me sacanear tirando o corpo fora.
S Deus sabe que pensamentos sombrios no turbilhonavam aquela mente revoltada e sofredora: Tudo o que podia
fazer pelo Preto, cuidando dele, de sua
sade, preocupando-me que nada lhe faltasse moral e materialmente, no omiti
nada para que fosse feliz e agarrado a
mim. Agora vejo que ele se afasta, ausentando-se de mim, por dias e meses,
vindo sempre com uma resposta esfarrapada, tentando atirar areia nos meus
olhos cegos de amor e desespero. J
da outra vez, num acesso de ira e cime, se atracou em luta corporal com
Preto e quase que o carro que Wilson
conduzia no rolou ribanceira abaixo.
Chegou em casa com o rosto
avermelhado de clera e dissabor, os
olhos escancarados, querendo saltar
das rbitas, com os braos num tremor
convulso a se intoxicar numa fossa
frustradora, bebendo vrias garrafas
de cerveja. Fica como possesso, esperando o tilintar do telefone, aguardando a chamada de Preto, ensaiando as
palavras de perdo que lhe dir, perguntando se a bofetada que lhe aplicara no rosto no teve um efeito dolorido
e vergonhoso. Wilson uma pilha de
nervos, sorvendo copos e mais copos
de Brahma gelada, tocando a vitrola
no mais alto som, com canes de dor-
de-cotovelo e despedidas inesperadas,

de um amor que mal comeou e j tudo
se acaba, como todas as miragens
inverossmeis deste mundo fictcio.
Ento alterna Roberto Carlos com
Aguinaldo Timteo, o indefectvel Ansio Silva com Nelson Gonalves,
Altemar Dutra apostando com Nlson
Ned quem ganha esta parada durssima,
de quem realmente o supremo intrprete da fossa, dos amantes enganados e sofredores.
11 DE SETEMBRO - Foi uma
coisa chocante. O cadver ficou desfigurado. O assassino agiu com requinte
de crueldade carniceira.
tou?
Tem idia de quem foi que ma-
Que esperana! O corpo foi descoberto pela manh, a porta do quarto

escancaradamente aberta e a televiso
ligada, ainda emitindo o claro de que
funcionou por toda a madrugada.
estranho que um crime se passou numa vila de tantos quartos, e nenhum morador tenha visto o assassino
fugir nem enxergou algum vulto suspeito
fugindo, sem dar um alarme de aviso ou
botar a boca no mundo, alertando os vizinhos de que algo trgico e doloroso acabava de suceder.
Um silncio inconcebvel caiu, em
meio ao estranho dilogo travado por dois
homens, ainda jovens, ambos com olhares assustados e receosos, medindo bem
o que falavam, procurando ver se algum
Ironides Rodrigues
polcia ou bisbilhoteiro podia ouvir a conversao macabra. Nuvens negras corriam pelo cu nublado, empanando o palor
da lua triste, que esmorecia os seus raios
plidos. Um vento frio soprava as amendoeiras da Rua Picu, crispando as guas
sujas do crrego cantante que serpeava em
meio s casas humildes e no fundo do impotente conjunto residencial. Um ou outro
notvago encarava a madrugada sombria,
ora a desembestar pela rua, com sua motocicleta sinistra, ora apostando com o diabo se seu carro era mais veloz nas curvas
do que o dele. Faf, a cachorrinha branca
que a menina dos olhos da rua, passeia a
sua beleza canina por entre as latas de
lixo do passeio, fuando, levada pela
fome voraz, os baldes de detritos e os
sacos plsticos em que os ossos e as
sobras de comida do para empanturrar
a sua barriga insacivel. Passeia despreocupada, de vez em quando dando uma
olhada cabreira para a madrugada convulsa, indo de um lado a outro numa procura incessante, inadivel, quase se encontrando com aquelas motocicletas barulhentas que roncam loucamente, espantando os espritos maus e agourentos. As
estrelas ostentam seu brilho cinzento e
amortalhado, grilos ocultos cavatinam
sua orquestra, em qurula surdina, pelos
matos midos beira do crrego murmurante...
Marcos no tinha nenhum inimigo conhecido. Ganhava honestamente seu dinheirinho, tinha um txi para folgadamente viver sem atropelo, possua
telefone em casa e freqentava um terreiro umbandista na Rua Divinpolis.
137
Talvez por isto quem o matou

foi movido por ambio de roubar, sabendo que Marcos era abonado e jamais
teve qualquer problema financeiro.
No foi dinheiro o mvel do
crime.
Ento, qual foi o motivo?
Causa passional ou vingana
de um amor ultrajado...
Ser que aquele pra-quedista...
Ele foi visto, no dia do crime, a
passear com um jovem de extraordinria beleza.
Estou sabendo que, antes de haver a tragdia, Marcos esteve rodeado
de amigos, que s o deixaram quando ele
j havia ingerido muito lcool, e caiu na
cama com olhos sonolentos e exausto.
verdade que estranharam que
a televiso estivesse ligada, com o som
emitido a altura considervel. Mas ningum se atrevia a ver o que se estava
passando...
J sei que o assassnio de Marcos vai cair no rol dos crimes insolveis.
S se trouxessem para elucidar
o delito o detetive Maigret, do Simenon,
ou o Arthur Conan Doyle, que escreveu
belos romances policiais. Talvez mesmo
a argcia felina do Padre Brown, de
Chesterton, ficaria em maus lenis se
ele tentasse desvendar este crime horripilante, que abalou os alicerces da pacata famlia de nosso Bento Ribeiro.
138

Depoimentos
A Marlia ficou inconsolada, pois

Marcos era um negro plido, de feies
delicadas, que tinha um modo cativante
de tratar as pessoas. O gari Galeno, o
carregador Hortnsio, o empregado da
fbrica das janelas de alumnio, o Toninho
do bar, do flamboyant, o Z da Rita que
mora no bangal da esquina, rodeado de
ps de abacate e mangueiras, todos lamentavam que fosse morto o Marcos, que
jamais praticou o mal e que vivia a sua
vidinha, sem querer perturbar a de ningum. At o Tio do aougue, lder da
Pcu, se queixava de que, com tantos ladres soltos e malfeitores vivendo na
impunidade, fossem matar o Marcos, que
era to benquisto pela populao local.
Ele costumava sempre guardar
algum dinheiro na geladeira. Depois da
descoberta do cadver, a percia descobriu o dinheiro oculto pelo morto, sentindo que o assassnio no teve por mvel
surrupiar alguma quantia. Os que visitavam o seu quarto confortvel eram pessoas que o estimavam. Falou-se de um
homem alto, de basta cabeleira, e que
algum viu entrar e sair naquela noite fatdica. Mas tudo isto mera suposio.
Boatos inconseqentes, que no conduziram a soluo nenhuma.
Os dois interlocutores se puseram
em silncio e caminharam pensativos,
seguindo a rua banhada de luar, at o
Largo do Sap. Na oficina de nibus, o
rudo ofegante de viaturas desatinadas.
J faz mais de um ano que esse acontecimento se passou. Foram interrogados
todos os suspeitos que podiam estar envolvidos no delito. No fretro que se rea-
lizou, no Cemitrio de Iraj, choros, prantos, desmaios e at juramento de um figuro de que a justia dos homens tinha
de ser cumprida. Mas est escrito que
nunca haver uma justia satisfatria
para vingar a morte de um gay ou de um
marginalizado da vida... A sociedade, que
tanto os repele quando eles esto vivos,
volve-lhes as costas com desprezo quando
um matador sdico resolve acabar com
a raa daqueles seres humildes e pacatos, cujo nico crime foi quererem assumir algo que nasceu com eles... Resolverem botar abaixo a hipocrisia do mundo e aceitarem o estigma nefasto de um
amor maldito e proibido...
12 DE SETEMBRO - As
boutades e as frases crispantes de ironia e malcia que proferia Jean Cocteau.
Sua cintilante inteligncia faiscava, em
lampejos corrosivos, quando, referindose ao gnio mltiplo de Victor Hugo, dizia, no tom proftico de quem est lapidando um epitfio para eternidade:
Victor Hugo era um louco que se julgava um Victor Hugo. Andr Gide, tambm, frisava o nariz quando se referia ao
gnio incmodo do criador de Os miserveis e Os trabalhadores do mar. Sua
frase Victor Hugo hlas! tem a aparncia de provocao, da mesma forma
como Bernard Shaw s vezes se supunha possudo do esprito de Shakespeare
e escrevia um Csar e Clepatra
caricatural, esplendente de dilogos do
mais fino deboche humorstico. Afinal de
contas, no com bases de consumado
esprito que se pode derrubar reputaes
Ironides Rodrigues
de Panteon. Li alhures, parece que em

Afrnio Peixoto na Educao da mulher, que o pensamento pedaggico do
Emlio de Jean-Jacques Rousseau de
forte primarismo sociolgico, colocando
a posio do sexo frgil num conceito
reacionrio, de que a mulher tem seu
maior papel na educao do lar, sem a
pretenso de estar freqentando as escolas de alto saber, sem carem na
parlotice daquelas habitus das tertlias
do salo de Madame Rambouillet, nativo
este das troas impagveis de um gnio
da comdia universal, como o Molire,
de as sabichonas. Mas o Jean Cocteau
que eu admiro aquele que dedicou todo
o seu amor a Jean Marais, sem ocultar
do mundo esta sua faceta original. O prprio Marais, aprendendo muito talento
com essa convivncia luminosa, escreveu o mais belo livro sado na Frana nos
ltimos anos: Histria de minha vida,
em que desnuda toda a sua intimidade
com o bizarro autor de Opium, o homem
de idias originalssimas que concebia os
mais arrojados cenrios e indumentrias
para os balets de vanguarda levados em
Paris. Rodeava-se de uma constelao
de artistas com Edwige Feuillre, Yvonne
de Bray, Maria Casars, sendo que para
o seu Jean Marais delineou aquela pea
de profundo teor humano, A guia de
duas cabeas, em que vivia um anarquista
que tentava assassinar uma rainha,
Edwige Feuillre. Marcel Herrand fazia
o chefe de polcia. Em Pecado original,
pea admirvel e de muita agudeza psicolgica, Yvonne de Bray faz a me apaixonada pelo filho, Jean Marais, que, ao
139
saber que este vai desposar uma garota

que ela detesta, aloucada se suicida, de
modo pattico e desesperado. No filme
que o poeta Jean Cocteau realizou, com
muito requinte de finura e bom gosto,
Orson Welles admirou a maestria cmica com que a pelcula foi rodada. Considerava o mais belo filme feito, como teatro filmado, pelo cinema.
E quando Jean Cocteau era o
argumentista do filme, o diretor deste s
fazia seguir a diretriz do roteiro. Se tinha
talento criador, completava, com sua sensibilidade inspiradora, toda a bela imaginao do argumentista. Assim aconteceu com Jean Delanoy, quando, no mais
belo de seus filmes, A princesa de
Cleves, com Jean Marais e Marina Vlady,
deu a maior nfase potica ao universo
encantado daquele palcio medieval, com
seus bailes a carter, seus cantos de
alade e suas paixes irrealizveis. Em
Alm da vida (Leternel retour), baseado na lenda germana de Tristo e Isolda,
pertencente ao ciclo potico das lendas
medievais, Jean Delanoy concebeu uma
feitura um tanto expressionista ao relatar a vida dos dois amantes, Jean Marais
e Madeleine Sologner, em que o filtro de
veneno que h entre eles como uma
ligao que os levar pela morte redentora, uma aproximao deles para alm
do mundo real. At no livro em que
Cocteau delineou suas concepes arrojadas, Entretenimento em torno da stima arte, mostra-se um crtico do mais
afinado gosto, sem deixar de ser, antes
de tudo, um altssimo poeta.
140

Depoimentos
13 DE SETEMBRO - J que o
melhor de minha autobiografia passado com os livros e com o meu eterno
convvio com as letras, com tristeza e
dor que registro neste caderno sem importncia a morte de dois cineastas de
minha adorao: Abel Gance e Ren
Clair.
De Abel, seriam necessrios volumes e mais volumes, de anlises minuciosas e inteligentes, para abordar as
mltiplas facetas do maior gnio inventivo
da Stima Arte. Gance foi um mundo
prodigioso de engenho tcnico, renovando a arte das imagens, como tambm foi
o cineasta sublime de obras avanadas e
de vanguarda. Louis Delluc disse bem,
na Rnaissance du cinma, que preciso aceitar Gance in toto, em conjunto,
no todo harmnico de sua obra variada e
revolucionria. Ele que foi poeta, fez manifestos de esttica revolucionria, fez
peas de teatro e filmes de surpreendente originalidade, inventou processos tcnicos que fariam avanar de sculo a
Stima Arte, como a tela trplice, com o
cran dividido em trs partes, antecipando a tela panormica de agora, ou o
cinerama. Isto na fita Napolon, em que,
na seqncia da batalha de neve entre
os garotos, Gance colocou a cmera no
dorso de um cavalo a galope, a fim de
dar impresso de movimento s bolas
nevadas que caam no rosto da garotada. Quando o barco de Napoleo singra
o imenso oceano, a cmera, numa oscilao de dana, acompanha o movimento das vagas a uma grande altura. A
tela trplice s aparece no momento dos
desfiles marciais do grande corso, com

todos os passos perfilados da
soldadesca rufando tambores, bandeiras drapejando ao vento e o rosto imenso de Napoleo ao fundo da tela, configurando uma figura central desse painel impressionante de uma poca histrica fixada pelos olhos videntes de
Gance, que s vai ter seqncia admirvel quando o mestre retoma o assunto do maior dos guerreiros numa fita
grandiosa e imponente sobre Napoleo,
Austerlitz, que, no Brasil, recebeu uma
traduo condigna: Com sangue se escreve a histria.
O crtico que for competente e no
de patas centaurizadas descobrir a inventiva mais desconcertante na obra
ganceana, mesmo se ele sai dos seus filmes de grande suntuosidade e milhes
gastos em sua confeco e figurantes
para se deter nas fitas de oramento
modesto, mas que mesmo assim traziam,
em vrias seqncias, um esprito fortemente imaginativo e criador. Refiro-me
a O grande industrial, tirado do romance de Jorge Ohmet, com Gaby Morlay, A
Vnus cega, com Viviane Romance, sem
falar de uma grande obra que idealizou,
tocante, lrica e de intensa narrativa potica, como o Paraso perdido, com
Micheline Presley e Fernand Gravet, com
os instantes inesquecveis do casamento
e do pai que, na guerra, ouve a voz do
filho no disco arranhado que mal reproduz o som gravado do infante ausente.
Como esquecer toda a atmosfera cnica
da Comedia dell Arte colocada por
Gance em O capito Fracasse, do ro-
Ironides Rodrigues
mance homnimo de Thophile Gauthier.

Todo aquele carro ambulante que leva o
teatro mambembe at os mais distantes
recantos, as representaes solenes da
mmica, no palco, com a caracterizao
dos atores de mscaras, narizes postios
de papelo, vestes com mantos longos,
chapus de imensas plumas, quando no
o duelo de espadas entre espadachins
consumados, destacando-se um trecho
antolgico de arte eterna como o
Fernando Gravet esgrimindo-se com espada, com desafeto, no cemitrio que a
luz de uma lanterna ilumina. Em pouco,
uma das espadas apaga a luz da lanterna, escurecendo o campo santo. Toda
aquela representao de personagem da
tragdia grega, declamando, com gestos
largos e eloqentes, ostentando o
belssimo mando negro. Toda a apresentao da fita, mostrando as figuras como
se fossem marionetes humanas, tteres
manejados por cordas invisveis, por um
cineasta sem igual. Fernando Gravey d
um
show
de
representao
irrepreensvel. As solues intermitentes
que acompanham, num choro incmodo,
o prlogo de Mater dolorosa, a revoluo que Gance fez do colorido em imagens, na Dcima Sinfonia, em que a
personagem principal faz pose, numa
cena, como se fosse o prprio smbolo
da Vitria de Samotrcia, num enredo de
ambientes e dilogos que lembram os
romances mundanos de Gabriel Dannunzi,
como A filha da volpia ou O fogo, no
faltando o fausto das alcovas luxuosas, o
requinte das falas elegantes e verbosas.
Quando, num momento, a herona apaga
a luz da sala, a imagem, que at ento
141
era cor-de-rosa, passa a amarelada, pois

ningum capaz de conceber at onde o
gnio de Gance pode pairar, em inovaes e audcias criativas. Na Tragdia
do fim do mundo, a tempestade de relmpagos e troves se alterna com a cruz
de Cristo crucificado, ouvindo-se de um
coro lamentoso todo o entoar de um
cantocho fnebre. Vagas impetuosas da
procela, carregando, aos rojes, carros,
casas, gentes, numa fita inspirada num
relato do esprita Camilo Flamarion, em
que o Gance colocou todos os inventos
ousados de seu esprito cientfico. J se
disse que La Roue uma sinfonia de preto e branco, contraste visual de cores variadas, com trens cleres se alternando
com os trilhos paralelos, tudo numa disposio de notas musicais, a ponto de pensarmos no livro de esttica modelar de
Ren Schwob, La mlodie silencieuse.
O crtico Louis Delluc viu em La Roue
uma sinfonia de imagens miraculosas, no
faltando nem o desastre de trem na gare
escurecida, a corrida desenfreada da
multido subindo a longa escadaria da
estao, lembrando a turba enlouquecida
a correr infrene nas escadarias de Odessa
no Encouraado Potemkin de Serguei
Einsenstein, clssico do cinema russo. O
maquinista cego que no pode mais movimentar a locomotiva tem o amargor da
lenda do suplcio de Ssifo, impossibilitado de andar, comer, beber e voar, com
asas luminosas, at as estrelas da
amplido. Com Beethoven, imortalizado
pelo gnio de representar de Raimer,
Gance parece querer ultrapassar um gnio que sempre nos pe de surpresa. Para
exprimir a surdez do bruxo de Bohn,
142

Depoimentos
Gance a reconstituiu colocando o som

saindo das imagens e estas ficando silenciosas, como na cena das lavadeiras
e do moinho girando. Quando, no final,
Beethoven est morrendo, toda a ltima
viso do seu olhar desesperado nos mostrada ao som da Nona Sinfonia, ouvindo-se o forte bater das palmas, os brilhos
dos relmpagos seguidos de intensas trovoadas, enquanto Beethoven vai agonizando, vendo-se as portas do teatro se
fechando sob uma avalanche de neves,
esborrifando-se nas cerradas paredes
enegrecidas. Quando Beethoven toca a
Juliette e Guicieux lhe dirige alguma fala,
o surdo sublime no a ouve, ensimesmado com a Sonata ao luar, que seus dedos vo tirando das teclas mgicas. At
de uma pera de Carpentier, Louise, que
conta a histria de uma costureira
parisiense, Gance fez um filme digno e
bem-dirigido, destacando-se um ponto
positivo dessa pelcula, interpretada por
Mies Grace Moore, atriz de recursos
cnicos apreciveis e cantora de belo
volume de voz de soprano. Louise nos
deu um momento de bela inventiva de
imagens eloqentes e poticas: o dos fogos de artifcio deslizando, luminosos e
fericos, nas telas brancas dos cinemas
do mundo. Junto de uma cineasta que foi
tambm sua discpula, Cely Kaplan,
Gance concebeu a Magirama, com os
mais prodigiosos inventos em matria de
truques cinematogrficos, provando que
seu gnio no tinha limite, que estava sempre de posse das maiores audcias renovadoras. Delpeuch afirma que, neste setor, ele se comparava a Edward W.
Griffith, o gnio do Nascimento de uma
nao, Intolerncia e O lrio partido.

Como esteta de bom gosto, que s pensava no cinema como em algo acima dos
estreitos limites de uma tela comum,
Gance foi muito mais que Griffith. Isto
eu digo sem nenhum desdouro, pois
Griffith foi outro inovador genial, que elevou o close up ou primeiro plano dos atores, ou mesmo a cmera correndo atrs
da multido em pnico, ou travelling, de
Intolerncia, com o olhar de um cineasta que via o cinema com o prisma de um
futuro inconcebvel. Griffith e Gance at
se encontraram, trocaram idias sobre a
arte de suas paixes, sentiram o quanto
ambos se completavam, quando s ambicionavam o mais alto, o que atingia o
clmax, o inalcanvel. Griffith rodaria um
Tristezas de Satans, uma Melodia do
amor, que muitos acham aqum do seu
gnio maior do cinema americano. Questo de crtica bitolada, pois ambas as fitas so excelentes, bem-dirigidas e em
nada desabonam o nome do maior cineasta da Amrica. E pode-se dizer, sem
chegar insanidade exegtica, que A
dama das camlias, que Gance filmou
com Yvone Printemps e Pierre Fresnay,
seja algo de que se envergonha o maior
gnio das imagens do cinema francs?
O analista pensa no serem todos os dias
que um cineasta pode tirar do seu engenho criativo um Napolon, Beethoven
e La Roue, sem contar Intolerncia,
Horizonte sombrio e rfos da tempestade, em que Griffith, em pleno domnio do cinema popular, mostra-se um
evocador sensvel e humano dos fatos
corriqueiros e banais do nosso mundo.
Griffith morreu pobre, desiludido com a
Ironides Rodrigues
vida, sem receber o estmulo consolador

para seu gnio evocativo e criador. Gance
j teve mais sorte, seu nome era sempre
cortejado pela elite de analistas do orbe
e at, agora, quando morreu, na Frana,
recebeu os aplausos do ministro da Cultura, foi homenageado na Itlia, com a
exibio de uma metragem quase completa de Napolon, com uma orquestra
sublinhando de harmonia e encanto o
desenrolar desse maior filme pico do
cinema silencioso. O pblico ovacionou
essa obra-prima, assim como aconteceu
com uma assistncia seleta que viu, admirou e aplaudiu esse monumento das
imagens, numa exibio de Napolon
acontecida em Nova York. Agora, em
pleno 1983, se exibe em Paris, pela primeira vez, a verso completa de
Napolon, com suas cinco horas de durao, acrescidas de rudos e partitura
adequada.
George Charenson, com sua luminosa arte de argumentar e discutir idias
cinematogrficas, nos deu um belo ensaio sobre Ren Clair, afirmando que a
sua obra, de tanta harmonia criadora, s
encontra paralelo neste setor com a de
Charles Chaplin. So cineastas que s
concebem um cinema inteligente, de
mbito polmico, sutil e de muita finura,
em que a dialtica do argumento toca
sensivelmente toda a sensibilidade do
espectador que saiba assimilar o que h
de mais profundo num enredo audacioso, emotivo, potico e desconcertante. O
que Ren Clair tinha de comum com Abel
Gance que ambos eram escritores de
flego, manejando o idioma gauls com
um consumado gosto clssico.
143
Veja-se o estilo delirante e de rasgos turbilhonantes de Gance no

Aphorismes, com pensamentos e concepes filosficas, afirmando que o
tempo da imagem chegou e que um dia
as imagens da tela teriam a mesma
imponncia sinfnica da Cavalgada das
Valqurias, de Wagner, e que o autor de
um filme seria ele s, concebendo todas
as nuances requeridas em sua confeco, arquitetando a sua obra como o escultor heleno idealizou, na impassibilidade
marmrea, os traos rtmicos, de beleza
eterna, da Vitria de Samotrcia. O artista, ento, era capaz de dar todas as
vibraes das imagens, como o msico,
com sete notas apenas, consegue tudo
captar, num turbilho de melodias, como
uma sinfonia beethoveniana. Ren Clair,
ao escrever Rflexions faites, j mais
comedido no seu estilo linearmente clssico, de ordem direta e de lxico de sinnimos cristalinos, de fcil semntica. Essa
a razo por que entrou para a Academia
Francesa, pois em seu livro, em que tudo
reflete as coisas e as gentes do cinema,
Ren Clair nos fala, ao modo de sedutor
contador de histrias, tudo o que pensa
da Stima Arte, dos problemas seus de
maior importncia, destacando-se as belas pginas em que enaltece outro gnio
do cran: Georges Mellis, que criou tudo
o que o cinema teve de mais inventivo e
duradouro, desde os seus truques inconcebveis na Viagem Lua e ao Plo,
at suas fitas de fico cientfica, plenas
de grande poesia e at de uma adorvel
nostalgia Jlio Verne. Ren Clair parece sentir o drama de todos os gnios inventores que, depois de darem tudo de si
144

Depoimentos
inveno de seus sonhos, caem em extrema pobreza, no reconhecidos artisticamente pelos contemporneos indiferentes que deveriam agradecer tudo quanto
eles fizeram para a arte das imagens chegar ao grau avanado de hoje. Assim foi
com Edward Griffith, que chegou a ser
um dos donos da United Artists, com
Mary Pickford, com Charles Chaplin;
sucedeu o mesmo com Mellis, que, dando ao cinema a sua inveno mais prodigiosa, que o delinear os enredos e contar, com maestria, as histrias e fices
da fita, ficou pobre, sem recursos e, para
viver com decncia, foi vender doces e
outros apetrechos num local da gare de
uma estao. Ren Clair o foi encontrar
nessa posio humilde e desconcertante.
A reconstituio da conversa de Ren
Clair com Griffith e a sua amargura, vendo o cineasta de Intolerncia se despedir, entristecido pela ingratido humana,
e seu vulto, um tanto quixotesco, pelos
embates inglrios, se perdendo na bruma merencrea da madrugada. Ren
Clair e o seu esprito cartesiano, de
tudo querer bem analisado e explicado, a ironia e irreverncia de todas as
suas obras-primas: Entreato, filme de
vanguarda, comum, camelo puxando o
esquife singular de um enterro; Paris
que dorme, com a Cidade Luz paralisada por uma escurido momentnea;
Os dois tmidos, uma stira sobre certos tipos ridculos da vida parisiense;
Chapu de palha da Itlia, vaudeville
de Labiche, em que os qiproqus acidentados e visveis envolvem toda a
procura aloucada de um chapu que se
perdeu.
A, as figuras humanas com seus

comparsas so colocadas de maneira
grotesca e caricatural, como aquela
farndula toda de homens e mulheres a
correrem pelo salo afora, uma dama
eufrica que desmaia, o velho que nada
ouve usando de modo cmico uma corneta acstica no ouvido afetado. Em Ren
Clair, o riso estalante, de chiste e gaiatice, que se v nas peas de Marivaux e
Molire, nas quais a cintilncia sutil do
esprit da Frana reponta com uma superioridade de criao singular. Sempre
com o mesmo estilo, a mesma forma de
dirigir, com acerto, seus atores, a mesma
nostalgia que ele sente pelos tipos populares dos cafs, bulevares e mesmo ruas
pacatas de um subrbio distante, assim
que ns o concebemos nos seus filmes
de maior expresso potica: Sob os tetos de Paris, falando de um tocador de
realejo, O milho, evocando o universo
sensvel dos teatros musicais, com seus
cantores e tenores bem-afinados e ridculos; A nous la libert crtica um tanto lrica e magoada do capitalismo burgus, opressor do trabalhador humilde e
indefeso. o ataque equilibrado que faz
da luta do homem contra a mquina a
harmonia ideal entre patres e empregados, tudo suavizado por uma partitura
mestra de Georges Auric. Essa beleza
de realizao cinematogrfica, profunda
nos mnimos detalhes, serviu at de inspirao para a clebre fita de Charles
Chaplin Tempos modernos. Apesar da
aparente leveza das fitas ren-clairianas,
que muitos analistas asmticos acham at
superficiais, em Ren Clair h um profundo senso psicolgico da alma humana, uma
Ironides Rodrigues
sutil observao dos fatos e costumes

sociais, como Ftes galantes, que uma
crtica, com finesse, sobre a guerra que
divide os homens; Les belles de nuit
(Esta noite minha) a stira empolgante para aqueles que dizem que o
mundo no meu tempo era melhor, provando que, em qualquer poca, sempre
houve guerras, desrespeito liberdade
humana e at fanatismo poltico e religioso. Obra-prima de stira bem-elaborada, no deixando de ser uma Intolerncia griffithiana, feita com um bom gosto
acentuadamente francs. No elenco:
Grard Philippe, Martine Carol e Gina
Lollobrigida. Com O silncio de ouro,
a cristalizao do humor cintilante de
Ren Clair chega ao mximo, contando
a histria pitoresca de um amor singelo,
em pleno 1900, no incio do cinema falado. A fita uma beleza e primor de criao artstica e malcia do enredo sentimental e lrico. Maurice Chevalier est
correto, em todo o seu desempenho
marcante, nessa obra caracterizada por
valsas nostlgicas como Fascinao,
Meu tesouro e Sob as pontes de Paris, vendo-se at as sesses de cinema
primitivo nas primeiras salas exibidoras
de Paris. Como classificar Fantasma camarada e seu requinte de cinema fino e
empolgante, ridicularizando a mania inglesa de adotar os fantasmas errantes de
seus castelos? Robert Donat vontade,
num papel que vive com classe e alma
interpretativa. Paixo fatal, com o ambiente refinado de uma Nova Orleans do
sculo passado, contando as peripcias
de uma mulher aventureira de cabar que
enlouquecia de paixo os homens da ci-
145
dade. Os dilogos cintilam de ironia brincalhona, o enredo de uma sutileza a

toda a prova e a interpretao de Marlene Dietrich, magnfica em todos os sentidos, assim como as de Bruce Babot e
Roland Young. Um dos filmes que mostram bem as mos seguras de um mestre cinematogrfico. O dcor da fita
soberbo. A partitura baseada em Lcia de Lammermoor, cantada pela soprano Gita Alpar. O tempo uma iluso
outra obra mestra de Ren Clair, falando que o tempo no existe, que mera
iluso de nossos espritos fantasiosos e
pouco profundos, no que toca o efmero
das coisas e a eternidade. No filme, brilhavam Dick Powell e Linda Darnell, artistas a que s um Ren Clair podia transmitir um pouco de alma e vibrao. O
fantasma vingador, tirado de um romance policial de Agatha Christie, sobre
um jogo de xadrez contendo sete
negrinhos de madeira, cada um deles
desaparecendo medida que se ia assassinando cada um dos hspedes, convidados para uma temporada no castelo
sinistro. O filme mantm o acento
macabro e humorstico da obra policial
romanceada e nele Ren Clair ps vontade tudo o que h de mais criativo em
matria de cinema inteligente e, sobretudo, fascinante. Numa arte em que as funes tcnicas so bem divididas, Ren
Clair foi um dos poucos cineastas que
podem considerar-se mentores exclusivos de sua obra, aquilo que se chama com
propriedade o cinema de autor. Podese ver uma certa analogia no tratamento
e concepo dos seus filmes, pois, mesmo que os enredos nada se paream uns
146

Depoimentos
com os outros, a temtica central a

mesma, constante: sempre so figuras da
classe mdia ou do mero proletrio, que
sempre aspiram a uma vida mais confortvel e mais feliz, sempre sonhando sarem de um cotidiano de frustraes para
galgarem um lugar mais garantido na sociedade. o que acontece com Bourvil
em Todo o ouro do mundo, que, depois
de almejar subir bastante na vida, chega
concluso de que a felicidade no est
na posse da riqueza absoluta, e sim numa
perfeita paz de esprito. A fita traz uma
profunda mensagem filosfica sobre a
cordialidade humana e a confraternizao perene entre as criaturas. Uma das
obras que mais refletem o gnio criador
de Clair, assim como As grandes manobras, sua primeira experincia com a cor
nas imagens, retratando, no ambiente
nostlgico da Belle poque, a histria de
um oficial do exrcito, conquistador
inveterado das mulheres mais difceis, mas
que no consegue demover o corao de
uma bela solitria que se oculta a todo o
fim desses seus assdios. Acontece que
ele faz uma aposta num clube elegante,
com seus colegas de farda, de que far
um cerco to cerrado que a irresistvel e
orgulhosa mulher acabar capitulando.
Ela no cede um palmo de sua tenso.
As manobras se realizaram nessa cidade, chegam ao fim e os oficiais partem
para longe, montados em seus garbosos
cavalos. O oficial ainda olha para a janela da amada, pensando que ela chegar
eufrica l em cima para v-lo ir-se embora, ou lhe enviar um beijo de saudade
ou um adeus. Mas a janela permanece
fechada, o oficial fica triste, com o rosto
desiludido. E a fita acaba nesse suspense

inesperado, de desiluso e desespero.
Filme marcante, muito inteligente, potico e magistralmente dirigido, enfim, uma
obra mestra, com dois artistas de peso
na arte das imagens: Grard Philippe e
Michelle Morgan, dando banho de sensibilidade como o oficial e a orgulhosa dama
que o faz sofrer. Casei-me com uma feiticeira no trazia uma histria original,
pois mostrava uma mulher que fazia mgicas e bruxarias causando as maiores
diabruras aos seus desafetos. Mas o tratamento especial que lhe deu Ren Clair,
aquele humor sardnico utilizado para
mostrar o lado irnico de uma feitiaria
simplria, de uma bruxa que caiu na asneira de se apaixonar por um homem que
to pouco caso fazia dessas bruxarias
meio cabreiras. Veronika Lake e Fredric
March faziam dessa comdia hilariante
uma das mais felizes realizaes desse
mestre do cinema fino, inteligente e, sobretudo, de densa essncia psicolgica e
at profundidade temtica, nesses temas
aparentemente leves e inconseqentes.
Tanto Casei-me com uma feiticeira
como Paixo fatal, O vingador invisvel e O tempo uma iluso pertencem
fase ren-claireana de Hollywood, pois,
embora o cinema americano conseguisse estandardizar muitos realizadores europeus de talento, fazendo com que eles
no repetissem seu trabalho anterior, naquele modo especial de fazer cinema, dividindo as funes de cada tcnico, dando poucas chances ao metteur en scne,
claro que o cinema suspeito, de falso conceito artstico, que se fazia em Los
Angeles no afetou em nada o esprito
Ironides Rodrigues
firmemente empreendedor de Ren Clair;

como tambm no diminuiu a fora criadora de outros cineastas franceses de
categoria universal: Jean Renoir (A mulher desejada, Segredo do pntano),
Julien Duvivier (A grande valsa, Mistrios da vida e O impostor, com Jean
Gabin). Jean Renoir, gnio das imagens
da Glia, em A marselhesa, Bas fond,
A grande iluso, French can can, A
besta humana, A carroa de ouro, com
Ana Magnani, Toni e o Rio sagrado, que
morreu h pouco tempo, foi um dos cineastas chamados de verdadeiros autores
de suas inmeras obras-primas.
Cineasta genial na mais pura concepo desse termo, monstro sagrado de
ambiciosos arranjos da Stima Arte. Em
filme seu, a mmica, a dana, a msica e
a arte consumada se conjugam, como no
clebre La rgle du jeu, em que o
nonsense, o vaudeville e a alta
dramaticidade do argumento irnico se
conjugavam, num feliz elo de inspirao
e forte estrutura cnica do impecvel
metteur en scne. Jean Renoir, em
Hollywood, como vimos, nada perdeu de
sua flama criadora. preciso no esquecer uma obra de grande intensidade dramtica que ele concebeu, Amor terra,
em que os personagens sofredores do
mundo rural americano so desenhados
com uma ternura lembrando o King Vidor
em Po nosso, mas com uma viso de
gnio sem igual, j que Vidor era apenas
um grande cineasta e Renoir, um dos
poucos diretores a que, como Gance, Clair,
Griffith, John Ford, Ernest Libtsch, se
pode aplicar o conceito de donos de um
estilo nico, que revalorizam qualquer
147
texto, dando-lhe um toque de criao inconfundvel, que ningum igualou. A se

poderia acrescentar um mito solitrio
universal: Charles Chaplin. Quem hoje
poderia ser includo numa pequena constelao de cineastas que sempre tm o
que dizer com forma nova e original de
elevarem o cinema de superficial oficina
tcnica a um mbito de arte profunda e
incomensurvel? S um Robert Bresson,
o maior de todos, com seu cinema de
base crist, baseado num catolicismo que
mais de Franois Mauriac e Georges
Bernanos do que da placidez
inconformista do Pascal dos Penses.
Refiro-me ao Bresson de Jornal de um
cura de aldeia (Suplcio de um proco), tirado da obra filosfica sobre os problemas de conscincia e f de um padre
arruinado pelo cncer, de Georges
Bernanos. Bresson, de Anjo das ruas,
Um condenado morte escapou, sem
falar na obra mais profunda do cinema
moderno: Pickpocket, em que, falando
da odissia de um ladro em crise espiritual, Bresson nos deu tudo de sua dialtica
crist, fazendo um filme s de mmica e
quase inteiramente sem dilogos, s com
os gestos eloqentes e a expressividade
facial dos atores. Uma autntica e
inigualvel obra-prima. No Suplcio de
um proco, os pensamentos que torturam o padre aldeo vm escritos na imagem, com os letreiros tentando expressar o tumultuar de um ser que tem poucos anos para se dedicar sua parquia.
Federico Fellini, Pasolini, Ingmar
Bergman, Franois Truffaut, Louis Malle,
Alain Resnais, o genial cmico Jacques
Tati fazem parte dos poucos cineastas
148

Depoimentos
que ainda mantm a flama criadora de

obras eternas. William Wyler, Orson
Welles, Alfred Hitchcock, King Vidor e,
nos velhos tempos do ureo cinema americano, Frank Borzage e Clarence Brown,
poucos nomes podem a ser includos,
nesta pequena galeria de artistas acima
de seu tempo. Jean-Luc Godard aqui termina a minha exgua lista de cineastas
respeitveis, pois um inventor de temas e de tcnicas de vanguarda que revolucionou as concepes estreitas do
cinema linear de outros cineastas, os quais
s vivem da fama de artesos eficientes,
mas sem capacidade criadora e gnio
imaginativo como Godard. Quem assistiu a A chinesa, Week-end, Viver a vida,
Masculino feminino...
Ainda agora, Godard nos surpreende com uma fita originalssima, nova
em seu enredo desconcertante, num ritmo gil e saltitante, numa alucinante
estilstica de um cineasta inconformado
que s pensa em termos altos, pois que
seu nome, a comear por Glauber Rocha, explosivo cineasta brasileiro, todos
os jovens inteligentes que pegam na
cmera para fazerem algo acima de
efmero tomam logo para sua exclusiva
inspirao. O filme delicioso com que
Godard brindou toda uma assistncia vida de arte nova e diferente se chama
Salve-se quem puder (A vida), retratando todas as neuroses de nosso tempo,
como o medo, a vida, a morte, a solido,
mantendo aquela unidade de todas as obra
concebidasrecebidas para sacudirem os
crebros mais obtusos. Tivemos que fazer esse hiato para que a exegese sobre
Ren Clair ficasse mais completa e coe-
rente, pois o estudamos em confronto com

o seu tempo, comparando a sua
filmografia de tanta inteligncia gaulesa,
fino esprito crtico e mordaz, com a de
outros cineastas de diversos pases. Neste
quase meio sculo, em que colocou a inteligncia privilegiada na tarefa de adicionar obras-primas ao imenso patrimnio
cultural da Frana, no fez uma s fita
medocre, pois at em Entre o amor e a
morte (La beaut du diable), renovao do mito de Fausto, com a eterna legenda do filtro mgico da mocidade eterna, Ren Clair nos deu um relato psicolgico do Fausto (Grard Philippe) que
entrega a alma ao diabo (Michel Simon),
num tratamento psicolgico de um tema
to diferente dos tratados por Clair. Mas
mesmo assim a fita revela o pulso firme
de Clair, quando a coloca uma ponta de
ironia e tristeza, nos momentos em que
Fausto perde a felicidade ao perder a individualidade espiritual por um contrato
duvidoso com o gnio das trevas. O fantasma camarada de sua fase brilhante
no cinema ingls, assim como uma loucura cnica to gostosa, em chistes
irresistveis da mais pura comicidade, em
situaes imprevistas do enredo engraadssimo de Loucos por escndalo,
dando uma aula de eficiente direo de
atores, quando Maurice Chevalier e Jack
Buchanan passam vontade pela fita,
numa representao hilariante, digna de
seus papis impecveis, numa comdia
que ficar para sempre em nossa memria.
Para o final deixo a fita de Ren
Clair mais bela, profunda, em que ele
colocou toda a sua nostalgia em relao
Ironides Rodrigues
aos seres marginalizados na vida, perdidos nos longnquos subrbios parisienses,

em casas humildes, encardidas, tendo no
fundo o trilo melanclico dos trens que
passam, resfolegando, soltando fumaas
cinzentas, a correrem cleres para os
bairros pobres e proletrios. Refiro-me a
Por ternura tambm se mata (Porte de
lilas), falando da amizade quase amorosa do quarento Juju (Pierre Brasseur)
por um belo rapaz, fugido da justia e da
polcia (Henri Vidal). Juju se dedica de
corpo e alma ao jovem fugitivo e este,
sem reconhecer todo o sacrifcio do outro, ainda o espanca e lhe ridiculariza a
afeio amorosa. Juju, transtornado pela
indiferena do rapaz, num gesto que
mais cime ofendido que vingana vil e
mesquinha, assassina o jovem desdenhoso que toda a fora e motivo de seu
viver. Ren Clair, ao traar o pranto silencioso e o remorso torturante de Juju,
nos deu uma das mais pungentes obras
do seu sculo. Porte de lilas cerca, assim, com um brilho inacessvel, uma
filmografia de temas vrios e diferentes,
mas de uma s consonncia artstica, viso profunda e potica de um cineasta
de gnio que ao morrer, agora, levou
posteridade uma obra que, a no ser a de
Charles Chaplin, no encontra uma coerncia artstica homognea no cinema
contemporneo.
14 DE SETEMBRO - S escrevo quando uma necessidade imperiosa me
obriga a encher as pginas brancas deste caderno. Quando o mais oculto de minha sensibilidade expressa minhas triste-
149
zas, alegrias, uma recordao de um fato

que me feriu, emocionou ou transtornou
por completo o corao. Invejo o Octvio
de Faria que, diariamente, no deixava
sem uma linha sequer os grossos cadernos, com aquela sua letra to firme e
pessoal, quando revivia o Paulo Armando, o romntico e tristonho Branco na
Tragdia burguesa, e mesmo quando retratava o Padre Luiz, sempre a pensar,
nos trgicos relatos que ouvia, de penitentes de negros remorsos, nas revelaes escalirosas do confessionrio. H
escritores, de imaginao frtil, de farta
messe criadora, que so capazes de produzir um volume atrs do outro, porque
sua imaginao inesgotvel. o Victor
Hugo, nas suas sagas romanescas, Emlio
Zola nos racontos quase policialescos dos
Rougon Macquart, o Honor de Balzac,
plasmando, para todo o sempre, o Pai
Goriot, a Eugne Grandet e o Coronel
Chabert, que uma mulher vingativa fez
recolher a um asilo de velhos invlidos.
E Roger Martin du Gard, quando concebeu toda a histria social e poltica da
Frana, nas interessantes peripcias dos
Thibaudet. Romain Rolland, no seu pacifismo acima dos conflitos e dos dios
cegos e racistas dos homens, no romance cclico do Jean Christophen, nos deu
a histria de uma amizade sincera e profunda entre um msico francs e um idealista alemo. So milhares de pginas,
com detalhes esmiuantes, de muitas
personagens que falam, aparecem pouco e depois somem de cena, sem deixar
um trao luminoso de sua presena.
Guerra e paz, de Leon Tolsti, so muitas pginas descrevendo as batalhas san-
150

Depoimentos
grentas e o morticnio com que as hostes

napolenicas ensangentaram o mundo.
Aquele mundo suntuoso de princesas caprichosas, condes arrogantes, dominando extenses de terras e escravizando
milhes de pessoas, todo esse universo
de exploradores e explorados, Tolsti o
descreve com a viso proftica de quem
sabe que esse estado doloroso de coisas
fanadas um dia ter de acabar. Todas as
derrotas marciais sob a neve inclemente,
a retirada desastrosa do exrcito vencido do grande corso, os gritos e desesperos da soldadesca arruinada pela guerra,
pela fome e pela pretenso de que ia dominar o restante da terra, toda essa euforia destroada, Tolsti a imortalizou em
pginas de desafogo e veemncia. verdade que a guerra vai levar destruio
em todos os domnios daquele aristocrata arrogante que, no fim, descobre que
sua vida at ento fora de olhos vendados, o que o impedia de conhecer a verdade toda inteira, que era reconhecer que
o povo fora usurpado em suas necessidades mais prementes. Tambm no o
modo nostlgico de Marcel Proust, em
procura do tempo perdido, quando nos
vai descrevendo um mundo que a Guerra Mundial de 1914 a 1918 deixou, em
suas propores funestas e destruidoras.
A quietude das manses tranqilas das
famlias burguesas, com seus saraus, seus
colquios familiares e o devaneio da menina que, ao simples bater do carrilho
ou ouvindo o bater do campanrio e o
trilo estridente do trem, vai reconstituindo
as trajetrias dessas vidas que s pensaram egoisticamente nos seus problemas
secundrios, at que o tremor de uma
hecatombe veio alert-las de que algo irremedivel ia mudar toda a estrutura social do universo, e que uma sociedade
mais aberta e progressista ia nascer.
Proust um mestre: quando pe o menino sonhador encarnando sua prpria
conscincia, vai exprimindo, em forma
introspectiva e psicolgica, os achados
mais ntimos de sua alma evocadora.
Ulysses, em que James Joyce faz um
apanhado de toda a filosofia bonacheirona
e um tanto debochada do irlands comum... ser James Joyce um retratista
completo de um mundo catico, ser ele
um realizador de obra cclica, como os
autores que analisei? Dentro de um aparente hermetismo de dilogos e narrativa
desconcertante, Joyce aborda em
Ulysses todos os problemas que atormentam o homem: o medo da solido e da
morte e at nos bem-sucedidos na vida,
que galgaram as posies mais destacadas, pisando por cima da honra e da dignidade das pessoas necessitadas e carentes.
15 DE SETEMBRO - No sei
quando vou terminar a biografia de Dom
Silvrio Gomes Pimenta, que iniciei h
mais de dois anos. Vou sempre descobrindo novos dados e documentos, vendo certa veemncia dos temas sociais que
Dom Silvrio tratou e que os analistas do
seu tempo nem perceberam. Quando falam do bigrafo de Dom Vioso, para
louvarem o exmio estilista do idioma, o
sacerdote prodigoso que falava vrias
linguas, no esquecendo o anedotrio
sempre crescente, no tocante s relaes
Ironides Rodrigues
do arcebispo de Mariana com o papa

Leo XIII. Sua Pastoral coletiva de
palpitante atualidade, pois nela D. Silvrio
pe todo o mpeto de sua pujante
brasilidade, quando impreca os batistas,
presbiterianos ou metodistas, de visvel
influncia norte-americana, de tentarem
anular a benfica influncia catlica no
Brasil. Vai mais ainda, ao empunhar o
ltego sagrado de sua indignao. Comenta que o nosso pas jamais seria a
Cuba daquele tempo, que os ianques dominaram, exploraram e fizeram dela uma
fazenda rendosa para os seus interesses
escusos. Contra as Associaes Crists
de Moos, a sua pena traou panfletos
exasperados, j que em D. Silvrio, como
provo nesta anlise em que estou dando
o melhor de minha inteligncia, nunca se
sabe onde termina o arcebispo rigoroso
com os costumes morais de sua poca, o
pastor diligente sempre a defender as
suas ovelhas contra a sanha dos maons
e suas rplicas tumultuosas contra os
espritas e protestantes. Certas atitudes
suas causaram espanto, como quando se
ps ao lado do presidente Artur
Bernardes, vtima de calnias e intrigas
de reacionrios que o incompabilizavam
com o exrcito, forjando at cartas falsas e comprometedoras.
Honrou bem a sua Igreja e a cultura brasileira, no que tem de mais srio
e profundo. Esse negro humilde, que nasceu em Minas Gerais, em Congonha dos
Campos, filho dos elementos mais simples, como de ex-escravos que ganharam sua liberdade. Estudou com dificuldades, aproveitando at a luz de velas e
lamparinas de um armazm local para
151
digerir os livros da aula, com aquiescncia do dono do estabelecimento comercial. Assim sendo, por estudos louvveis
de teologia, idiomas estrangeiros, lgica
e filosofia, chegou quele saber que era
o mais completo que um sacerdote do
tempo podia mostrar. Escrevia to bem
no idioma latino que at o papa Leo XIII
o admirava, nas cartas que escrevia ou
quando, nos conclios do Vaticano, o arcebispo dava seu parecer, num estilo louvvel da lngua de Virglio e Ccero. O
cardeal Arcoverde o tinha em conta de
sbio e virtuoso. Quando queria tratar de
temas do mximo interesse para a Igreja, recorria a Dom Silvrio, numa humilde deferncia de um grande chefe episcopal para outro no menos notvel pastor de ovelhas. Tersou armas com
Saldanha Marinho, que era expoente dos
pedreiros-livres, no mediu conseqncias ao usar de sua pena para combater
vontade a atitude de D. Pedro II no
episdio da Questo Religiosa. Quando
entrou para a Academia Brasileira de
Letras, sua reputao de grande escritor
e maior figura moral e intelectual de nossa Igreja j era notria. Isso uma prova
de que o negro brasileiro, mesmo com os
entraves da vida e um racismo disfarado que nos envergonha, pode atingir os
cumes de uma invejvel situao social.
Tristo de Athayde, Joo Ribeiro, Afrnio Peixoto, Humberto de Campos,
Gustavo Barroso, Carlos de Laet e outros luminares de nossa inteligncia j
enalteceram essa figura que at se tornou lenda, graas ao anedotrio curioso
que corre a seu respeito, nas Alterosas e
pelo resto do Brasil. Em pgina de seu
152

Depoimentos
dirio que no foi publicado, Afrnio Peixoto relata que Carlos de Laet, ao receber D. Silvrio na Academia, fez um discurso cheio de gracinhas e humor barato, quando estabeleceu comparaes inconcebveis entre o sbio arcebispo e um
general Glicrio, seu homnimo, muito
conhecido na poca. Carlos de Laet era
meio irnico e no era figura muito benquista no seu meio, porque gostava de
gozar os desafetos, era temvel como
polemista e autor de versos destruindo
reputaes, como os que perpetrou contra os modernistas, principalmente Graa Aranha e Marinetti. O mais engraado desses fatos todos que tanto
Dom Silvrio como Carlos de Laet
eram condes papalinos, tendo recebido o ttulo do papa por relevantes servios prestados Santa Igreja. Dom
Silvrio nunca usou essa honraria recebida, pois era de uma simplicidade a
toda prova. J o irnico autor de O frade estrangeiro e outros estudos s
gostava de assinar, por completo e bom
tom, conde Carlos de Laet. Outro escritor catlico de valor e bela expresso tica, nas atitudes e proceder, foi
o conde Afonso Celso, que tambm
ganhou aquela lurea papal por merecimento. Agripino Grieco, em Evoluo da prosa brasileira, tinha Dom
Silvrio como a maior figura da nossa
vida catlica, enaltecendo os dons literrios do bigrafo modelar de Dom
Vioso, mesmo que para isso, injustamente, tenha denegrido a figura respeitvel de Dom Aquino Correia, que
escreveu um livro de muita empfia humana: Uma flor do clero cuiabano.
No livro de que j escrevi mais

de trs cadernos, nunca perco de vista
o negro que ascendeu da obscuridade
at chegar a arcebispo, brilhando em
todas as participaes em conclios pelo
mundo pela sua espantosa erudio,
seu exemplar valor moral e cultural e
a fibra possante com que enfrentava
os potentados da poca, em defesa de
seus fiis, que o idolatravam, e de sua
Igreja.
16 DE SETEMBRO - De p no
cho, a batina limpa mas gasta pelo tempo, seguido de padres e uma corte numerosa de fiis devotados, Dom Silvrio
percorria, de sol a sol, em dias seguidos,
as principais parquias de diversas cidades mineiras. Ao galgar a posio invejvel de Arcebispo, no perdeu a sua
humildade e seu amor pela populao
mais carente e necessitada. Quando o
cardeal Arcoverde foi escolhido o primeiro cardeal da Amrica do Sul, ele estava
em visita a dom Silvrio, em Mariana.
Recebeu a notcia quando estava
recepcionando, na sede do Arcebispado,
e l o cardeal Arcoverde viu quanto era
nobre a alma do antiste, que se rejubilava
com a escolha acertada do cardeal
Arcoverde. Sempre, em toda a sua trajetria de simples padre, bispo e arcebispo, Dom Silvrio recebeu todo o apoio
necessrio do cardeal Arcoverde, pois as
invejas e os preconceitos raciais eram
bem firmes, para que no pudessem perturbar o antiste negro que se tornou arcebispo. Quando fez o discurso de posse
da Academia Brasileira de Letras, no
Ironides Rodrigues
se esqueceu de relembrar a origem dos

pais negros e ex-escravos, admirado de
que, depois desse trajeto to acidentado,
agora fosse galgar os umbrais do Petit
Trianon, em altos desgnios do Altssimo.
Que discurso belo, quando recorda os
antecedentes de sua cadeira acadmica,
relembrando Alcindo Guanabara, que foi
ferrenho lutador, dos prlios e debates
jornalsticos, um maom convicto e denodado, que deixou chispas de gnio nos
artigos de lutas pelo pas e pela sua ptria, em escritos de grande valor formal
e contedo social. Relembra Joaquim
Caetano que foi o antecessor, com Alexandre de Gusmo, de estudiosos e polticos que tentaram primeiramente fixar
os limites de nossas fronteiras geogrficas. Caetano, em O Oyapock e o Amazonas, j prepara o caminho para estas
intrincadas questes de fronteiras do Brasil, para o baro do Rio Branco. Enquanto o baro se viu vitorioso em todas as
batalhas diplomticas que seu gnio encetou, com bravura e capacidade, Caetano, em seu livro que D. Pedro II dizia
valer um exrcito de 600 mil homens, tornou-se imortal nas letras, na cultura e na
poltica.
No lhe trouxe nenhuma compensao monetria. Sua filha vivia at miseravelmente. O baro, no entanto, o
testemunho de Lima Barreto na Vida e
morte de J.M. Gonzaga de S: Ganha
Juca a questo do Amap, recebe dotao, penso e os filhos tambm. O baro, com a sua vaidade sem limite, estudou bem as nossas fronteiras, mas nunca afirmou onde foi beber as fontes desses estudos, que fez num Teixeira de Melo
153
ou num Joaquim Caetano. Ironia da vida,

que s vezes d asa para quem no sabe
voar, no momento oportuno.
17 DE SETEMBRO - No seu
discurso de posse, com que extrema elegncia de estilo fala da Arte da Palavra,
no poder persuasivo do jornalista, na misso sagrada daquele que empunha da
pena, diariamente, nos grandes peridicos e hebdomadrios, para esclarecer a
turba, defender os interesses do
populacho, alertar os governos nos seus
desmandos e cegueiras administrativas,
sempre com a eficincia ou capacidade
dos dons ticos e culturais com que a
Providncia dotou todo aquele que senhor e soberano da pena que maneja e
escreve. Suas Cartas pastorais, sadas
em 1923, transcendem o limitado tema
de f e penitncia para atingir a culminncia dos assuntos sociais que interessam no s Igreja e fiis, mas ao povo
sofredor e espoliado que tem nesses relatos de seu Pastor um comprovante de
deu defensor e paladino, de que em qualquer circunstncia trgica por que a multido for envolvida ela ter nele um
estrnuo combatente pelos ideais que a
melhor gente do povo encarna.
18 DE SETEMBRO - O Boror
vem sempre a este 11 andar do Ministrio do Trabalho visitar a seo por onde
milito esta tarefa funcional desde 1954.
Sempre o Boror me traz algum verso
para pr os acentos ou colocar os nomes, na usual nova ortografia. s vezes,
154

Depoimentos
Boror corrige os versos de As palmeiras do destino, ou todo o enredo, em

versos, de Maria dos Anjos, espcie de
oratrio negro com motivos de umbanda,
que Radams Gnatelli orquestrou com
rara felicidade de maestro consumado, e
o ator Milton Gonalves foi o solista, com
a sua dico brilhante ao declamar um
texto de grande beleza em que o mal
vencido pelo bem, os orixs de luzes da
Aruanda derrotando os elementos de
baixo astral das trevas da noite. Quase
todos os livros do Boror eu tive a honra
de manuse-los, antes deles serem
mimeografados. Refiro-me ao Caf Rio
Branco, Gente da madrugada ou O
entardecer saudoso dos meus vinte anos,
que um livro de poemas em que retrata
toda a sua puercia, na Gvea, relembrando
vultos inesquecveis que se foram, como
Ronald de Carvalho, Visconde de Ouro
Preto, Lima Campos, Vinicius de Moraes,
relembrando dos seus saraus, quermesses,
das serestas, do incio do Clube Botafogo,
que comeou num jogo de simples pelada,
da Rua Conde de Iraj, at se transformar
no poderoso clube de futebol que o
Botafogo de hoje. O memorialista poderoso que Boror perpassa em todos esses
livros de raro poder evocativo e fonte segura para se conhecer a verdadeira histria do nosso Rio.
19 DE SETEMBRO - Se Joo
do Rio fosse vivo, estaria com 100 anos
e veria ento uma cidade diferente daquela que ele conheceu e amou. Ele que
foi o primeiro a abordar o submundo de
nosso bas fond, esvurmando o universo
das madrugadas, das meretrizes, dos

marinheiros, dos desclassificados, que s
tm um pouco de ternura noite com
aqueles seres marginalizados que procuram um pouco de amor, com aqueles homens que habitam as hospedarias escusas, as casas de cmodos da Rua da
Misericrdia, Lapa, Frei Caneca, todas
as ruas escuras pululantes de cafetes,
veados, pivetes, marafonas, viciados, toxicmanos e farndulas-suspeitas que
marcaram encontro com a polcia. Lima
Barreto foi impiedoso com esse grande
escritor e personalidade humana. Pe um
personagem clef, nas Recordaes do
escrivo Isaas Caminha, quando nos
pinta uma certa pessoa que s era vista
pelo baixo mundo e meretrcio do Rio
antigo, ou visto saindo com um marinheiro ou homem de gestos suspeitos, indo
para um matagal ou mictrio de um desses cafs famosos da Mem de S, Marqus de Pombal, ou estao da
Leopoldina e Central. Joo do Rio teve a
coragem de se assumir naquilo que era a
essncia de sua personalidade. Raimundo
Magalhes Jnior descreve esse pormenor de sua vida, deslumbrado pela esttica masculina, com muita finura e tato,
em A vida vertiginosa de Joo do Rio,
pois o nosso maior cronista foi muito atacado por tantos invejosos e covardes jornalistas do seu tempo, que no perdoaram tanta ousadia num escritor sempre
bafejado pelo xito, amigo de banqueiros
e de todos os expoentes da colnia portuguesa. Tudo que saiu de sua pena, A
alma encantadora das ruas, Dentro da
noite, O beb de tarlatana rosa, Religies do Rio, A bela madame Vargas,
Ironides Rodrigues
Corrrespondncia de uma estao de

cura, os volumes sobre o fado e Portugal, o seu to discutido inqurito literrio,
que ele fez entrevistando os maiores escritores do tempo, em tudo Joo do Rio
provou ser um reprter consumado, um
observador arguto dos fatos mais interessantes do nosso Rio, dando notcias
de todos os acontecimentos num estilo
gil, nervoso e de tanta modernidade. A
cidade anteontem lhe fez uma homenagem calorosa, colocando um ator de teatro personalizando o imortal Joo do Rio,
percorrendo as ruas do Centro carioca,
com veculos do incio do sculo, seguidos de muitos artistas vestidos com a
indumentria das peas do cronista, como
Que pena ser s ladro e A bela
madame Vargas, parando em cada esquina da Lapa, Praa 15, Avenida Rio
Branco, Praa da Repblica, Central do
Brasil, declamando os trechos de maior
atualidade de suas crnicas, com o povo reagindo nesses colquios das ruas,
com a multido assomando s janelas dos
sobrados e edifcios, e enviando para o
ar milhes de rodelas de papel picado,
com populares aplaudindo os artistas caracterizados, interrompendo a representao principalmente do ator que, ao personificar Joo do Rio, disse, no final do
seu dilogo: Ests muito diferente do Rio
que eu conheci, h sculos. Pode-se dizer que s, agora, uma outra cidade, com
seus problemas, suas angstias, tristezas
e, sobretudo, seu indefectvel senso de
humor, ao gozar todos os ridculos da poltica, todos os azares da vida e gozando
as coisas mais trgicas, com um riso zombeteiro e vingador.
155
20 DE SETEMBRO - Veio parar em minhas mos o volume de Internato, que Paulo Heckel Filho ofertou a
meu dileto amigo, o inesquecvel Jorge
de Lima. Para que esse romance, um dos
primeiros a abordar o amor maldito entre
homens, pudesse chegar at mim, deve
ter percorrido uma trajetria estranha e
inconcebvel. Do mesmo modo tambm
aquiri, num sebo, a Prisioneira da noite, de Henriqueta Lisboa, que a insigne
poetisa mineira ofereceu ao simptico
acadmico Ncio Leo. Muitas dessas
obras nem foram manuseadas pelos destinatrios e os livros foram vendidos aos
sebos da cidade por um preo irrisrio e
humilhante. Assim aconteceu com a biblioteca de Alvaro Moreyra, com a do
crtico Eloy Pontes, em que serviam livros fechados, que nem foram abertos
pelo analista, alguns com poucas pginas
realmente manuseadas. A minha biblioteca no quero que tenha destino igual.
Deixo, no testamento, que o apartamento em que moro seja transformado num
centro de estudos, principalmente dos
problemas afro-brasileiros, com os 4 mil
livros servindo de consulta aos estudiosos ou para os alunos pobres, que no
podem comprar os compndios indicados pelo professor. Biblioteca tem de servir a uma coletividade, como aconteceu
com a do mestre Afrnio Coutinho, que
ele doou a uma universidade, transmitindo a oficina de seu saber a todo um grupo de jovens sfregos de cultura e aprendizagem. Pena que a biblioteca de
Agripino Grieco, rica e valiosa, os seus
parentes insensveis a tenham vendido
para uma universidade de Braslia. De-
156

Depoimentos
veria permanecer no Mier, Rua

Aristides Caire, onde o nosso maior analista passou quase toda a sua vida, contemplando os arbois eternamente verdes
da praa principal, perto da estao, vendo-se no centro o coreto por onde ressoaram as lricas retretas do bairro, perdidos no jardim os bustos de Orlando Silva,
o cantor da multido, o do baro do Rio
Branco, a herma oferecida a mestre
Grieco, que recentemente colocaram na
praa que tem o seu nome, para os lados
do Cinema Imperator. Esse bairro me
muito caro, porque em meio sua beleza
buclica, de bairro culto, com suas famosas feiras de livros, ostenta os seus
edifcios suntuosos, suas lojas luminosas,
seus cinemas vistosos, o Hospital Salgado Filho, isto sem falar naquele viaduto
que percorre a estao, acima de sua
praa, a que o instinto potico dos seus
moradores deu o nome de Rua Castro
Alves. Meu amado poeta Van Jafa ali
curtiu todas as gamas de seu esprito esttico, escrevendo Ronda dos teus
olhos. Nelson Rodrigues tinha o Mier
em alta conta, sempre a relembr-lo nas
suas crnicas lampejantes de malcia e
mistrio. Acaso, em muitas madrugadas
de sombra, meu Lima Barreto ali no foi
visto, para os lados de Todos os Santos,
cambaleando em eterno estado etlico,
junto de Catulo da Paixo Cearense e
outros chores e notvagos que fizeram
da alta noite o seu universo de encantamento e penitenciao?
21 DE SETEMBRO - A estupefao esttica que se apossa da gente
ao ler o Journal, de Julien Green - 1928-
1954, em que nos transmite em suas confisses angustiantes todas as nuances

que precederam a criao de Leviathan,
Sud, Adrienne Mesurat e Meia-noite,
povoados de personagens sombrios, misteriosos e que tm medo de viver
luz do sol, pois a noite e a madrugada
melhor servem ao mundo de pnico, medo
e sobressalto que eles povoam, com o
medo das criaturas alienadas e malditas.
O suplcio de encontrar a expresso prpria, a dor recalcada de no achar o lxico adequado, da imaginao ficar
estancada, no sair no momento preciso
e o romancista sentir-se frustrado, como
um eunuco, irreparvel do pensamento
fanado.
22 DE SETEMBRO - No meu
caderno de existncia banal, sem nenhum
motivo para parar a face do mundo,
Julien Green que me acode, ento, quando este tempo escurso, de nuvens tempestuosas, explode numa tempestade de
relmpagos e troves que sacodem violentamente o espao celeste. Ventania
forte, btegas que sacodem os vidros das
janelas, como espritos das trevas querendo comunicar-se conosco. No momento, muitas coisas me separam da Igreja, para que eu possa me considerar catlico, mas no teria esprito de mesclar
estas dificuldades espirituais a um romance. Mesmo que eu fosse catlico, me
pareceria horrvel o ttulo de romancista
catlico. Ao revidar os ataques que os
contemporneos fazem honra dos autores, se eles so ateus ou cristos, assim Green revela a reao inesperadas
Ironides Rodrigues
de Andr Gide: Isto no tem para os

vivos seno uma importncia relativa,
porm significativa para aqueles mortos,
que no podem se defender. Reparem,
agora, neste trecho de profunda anlise
psicolgica sobre o grande romancista de
O discpulo: Vi Bourget. Ele me parecia to velho que era impossvel lhe falar,
como se dirige a todo o mundo e sua idade faz dele uma espcie de estranho entre os homens. Ele me disse algumas
palavras, com uma voz um pouco confusa, mas com um tom de polidez do qual
j perdemos o hbito, a polidez de outro
sculo. Julien Green comprova sua falta de piedade crist ao falar, amargamente, sobre o autor de Demnio do meiodia e Hilda Campbell: Sem dvida, ele
sobreviveu a seu renome, o que sempre melanclico, mas sua surdez o impede de ouvir o silncio que se faz em torno de sua obra.
23 DE SETEMBRO - Quando
se abrem os jornais e se v o mundo,
como se destruindo em escombros.
Cada temporal que passa pela cidade,
derrubando as casas e casebres dos
morros, quando rev, como na Polnia,
todo um povo se levantando contra a
opresso de um regime forte e sem
esperana. preciso ser de pedra para
no sentir o corao batendo em face
dos miserveis que soobraram sob
pedras aludas dos morros, crianas expostas misria e orfandade, negros
caados como criminosos nos bairros
racistas de Londres, a luta do povo em
face do baixo poder aquisitivo de seu
157
dinheiro, que o leva a uma misria secular, sem poder a voz erguer num protesto solene e justiceiro. Da que a
frase famosa de Maurice Maeterlinck
expressa bem este instante desesperado dos humilhados e ofendidos de
todas as naes: Se eu fosse Deus,
eu teria piedade do corao dos homens (Si jtais Dieu, jaurais piti
du coeur des hommes).
24 DE SETEMBRO - O formal
de Julien Green ainda me d um pouco
de alento e ternura na solido deste apartamento glido de Bento Ribeiro: Ao
chegar, Cocteau nos mostra um passarinho doente, que ele encontrou nos Campos Elsios. Colette o apanha, o examina
e vai acariciar-lhe o pescoo, no jardim
fronteiro.
Ao ler Cartas e Madame Bovary,
de Flaubert, Julien Green fica surpreendido na presena de um estilo algumas
vezes pesado e de outras feitas
desconcertante. Mas todas estas frases
de sentido amplo tm um som admirvel,
um som de uma coisa plena e slida. E,
portanto, qual o estilo que prenunciavam as cartas? Um estilo que rugir, dizia Flaubert.
25 DE SETEMBRO - Havia me
mudado, recentemente, para Bento Ribeiro e ainda no me havia familiarizado
com suas ruas tranqilas, com casas
rodeadas de jameles, graviolas, frutasde-conde, mangueiras, sem falar em
romanzeiros em flor. Isto em qualquer
158

Depoimentos
casinha da Divinpolis, Pacheco da Rocha e Tenente Hauer. L no fim da Rua

Picu, onde ela quase se entrecruza com
o Largo do Sap, h de haver uns cinco
anos, uma residncia amarela que os
jambeiros ensombravam, no vero, pelo
cair da tarde, vinha daquela moradia cercada de um muro verde, encimado por
cacos de vidro, o som dolente de um
bandolim tristonho, entoando a Evocao de Eduardo Souto.
Isso me fez transportar para um
tempo j muito distante, em que eu morava Rua 2 de Dezembro, l no
Flamengo, onde, com meu gramofone de
boca, tocada essa valsa sentimental, por
meio do bandolim mgico do Jacob. Era
estudante, lecionava para muitos jovens
esperanosos, estava com a vida plena
de sonhos e iluses. Depois, muitos sis
e anos se passaram, o tempo comeou a
cavar suas runas devastadoras no meu
rosto, tudo salpicando de rugas vorazes
e ps-de-galinha aniquiladores. O desencanto comeou a povoar meu corao.
Foi quando eu me mudei para a Lapa,
depois Laranjeiras, Cruz Vermelha e mais
tarde, para minha felicidade, peguei este
apartamento pequeno e dei tanta significao a minha vida. Pois bem, Bento
Ribeiro me remoou, me fez reconciliarme com o mundo e as criaturas. Quando
passava por aquele local, onde a poesia
agora fez o seu tugrio, que as cordas
vibrantes daquele violino vieram vibrar
com toda a minha sensibilidade. Quantos
dias seguidos ficava comovido, a ouvir
aquele bandolim choroso, dando toda uma
magnfica interpretao de uma obra-pri-
ma de Eduardo Souto, autor por quem

nutro uma paixo musical s superada,
primeiro, por Ernesto Nazareth, depois
por Anacleto de Medeiros e Sinh. Sei,
como afirmou Mozart Arajo, num dia
de ovo atravessado, que Eduardo Souto
foi muito comercial e assinou certas msicas aqum do seu talento. Tolice do
Mozart, pois tudo que ouvi do autor das
Nuvens, Despertar da montanha,
Mgoas, Do sorriso das mulheres brotam flores ou Vero e Primavera
da mais alta harmonia musical, um estilo
elegante e refinado e uma delicadeza
temtica realmente admirvel. O que
me fazia parar diante da casinha amarela era sentir que a melodia que o vento
me trazia do bandolim sonoroso s podia estar sendo entoada por uma pessoa de sensibilidade aguada, um gosto seleto, em manejar com tanta graa
e harmonia as cordas prodigiosas do
bandolim. Os transeuntes j at caoavam de mim, de ali ficar parado em
outros dias, sempre mesma hora da
tarde, com cigarras rebentando de cantar nas amendoeiras, deixando cair as
folhas amarelecidas.
Como pode este homem ficar
tanto tempo ouvindo esta musiquinha
to chinfrim?
Falta do que fazer, gente. Ns
que no podemos perder nosso tempo, temos que trabalhar, para que a
fome no nos traga surpresa.
Um dia, como estava muito comovido, com lgrimas nos olhos plenos
de sofrimento e sonho, indaguei a um
Ironides Rodrigues
preto, de roupas simples e com uma

arruda atrs da orelha:
O senhor me poderia dizer, por
favor, quem a pessoa que toca um
bandolim com tanta delicadeza e perfeio?
Nada te posso informar,
moo. J h muitos anos que ela azucrina os ouvidos das pessoas da rua
com esta mesma musiquinha, que no
varia de repertrio, sempre no mesmo
tom enjoativo.
Fiquei cismado, a olhar a casinha entre rvores, penalizado por no
conhecer o exmio bandolinista. Mas
uma noite, no pude passar ali pela tarde, devido a um compromisso srio na
cidade - uma noite - j seriam umas
sete horas da noite, ali senti uma aglomerao fora do comum em frente
casa do bandolim mgico. Mulheres em
gestos de mistrio e apreenso assim
diziam a uns homens circunspectos, que
fitavam pessoas que saam e entravam
na casa misteriosa:
Tinha que parar com o
bandolim. Foi um custo tomar o instrumento de suas mos. Ela chorou feito
uma louca, mas tivemos que tomar ele
dela.
Coitada. Com tantos anos imvel, sem poder dar um passo, com toda
aquela beleza fanada se esvanecendo
dentro de casa, sem nenhuma iluso a
respeito do amor, era a nica maneira
da mocinha se distrair.
Foi ento que teve o primeiro
ataque... caiu pelo cho desmaiada, os
159
lbios a tremerem, os olhos abertos

como se visse uma viso terrvel, que
nenhum de ns percebia. A chamei o
Dr. Lucas. Ele recomendou imediatamente o sanatrio do Dr. Eiras, l em
Botafogo, onde so levados aqueles doentes mentais que talvez sejam curados ou, quando muito, vo pra l pra
no voltarem nunca mais.
Pobrezinha. Coitada da Erclia.
Que fim mais triste para uma moa to
bonita e sensvel. Era prefervel a morte
recluso num manicmio.
Acho que Bento Ribeiro com isso
perdeu um pouco do seu perfume lrico,
da sua grandeza humana, quando o
bandolim de Erclia emudeceu. Para mim,
uma parte mais bela e sensvel do meu
corao estancou. E nunca mais ouvi tocar, com tanta maviosidade estilstica, a
Evocao de Eduardo Souto. O mundo iria parar com tanta preguia de um
velho solitrio? Acho que tanto Bento Ribeiro como o ancio esclerosado que assina estas linhas nada perderam quando
levaram a lirial Erclia para o hospcio dos
loucos sem cura...
26 DE SETEMBRO - Uma platia assanhada, diante de um espetculo
no Municipal, com assobios e vaias, de
cainalha atiada e estumada pela burrice em flor, Vestido de Noiva, de Nelson
Rodrigues, conseguiu atrair todas as iras
e reaes de uma platia no acostumada a inovaes estticas. Quando as seqncias do presente se alternando com
160

Depoimentos
presente, o estranho dilogo de Alade

com Madame Clessi. Alade: - Voc foi
apunhalada por um colegial; Clessy: Quer dizer que Lcia e a mulher do vu
so a mesma pessoa? Alade: Um menino de 17 anos matou voc. 27 de novembro de 1905. At a data guardei. A
revoluo dos cenrios de Santa Rosa,
da direo de Ziembinski e do texto fora
de srie de Nelson Rodrigues, o dramaturgo maior. Depois foi a vez do lbum
de famlia, que a censura tentou tosar e
mutilar de vrios modos, mas no pde
mutilar a sua artstica beleza: Jonas: Escuta. Ouve o que eu vou te dizer. Se a
gente tiver uma filha eu ponho o nome
de Glria; Dona Senhorinha: - Outra
mulher? No! No quero! Jonas: - Se
voc no quiser eu mato voc, aqui mesmo! Mato! Esse dramaturgo que eu tanto
amo, que escreveu a primeira pea com
personagens pretos para o Teatro Experimental do Negro, O anjo negro, exigindo que no se pintassem com mscara escura os atores brancos, esse escritor que tanto tem defendido a minha raa
nos seus escritos que so verdadeiros
sacos de espanto e inteligncia, provocou mais o farisasmo e a hipocrisia de
uma sociedade pseudomoralista com a
Senhora dos afogados, com seu
dramatismo intenso, de tragdia grega:
Dona Eduarda: - Gostaria que minha filha fosse to chorada quando esta prostituta! O monlogo belssimo de Misael
irritou toda a platia insensvel que assistia pea no Teatro Ginstico, longe da
profundeza dos dilogos, da vanguarda
do enredo desconcertante e de um texto
que no roava a vulgaridade, atingindo,
muitas vezes, aquele frisson dionisaco

da tragdia grega: Misael (sem voz): Assassina! (Desesperado) Mas mentira! Se tivesses matado eu saberia, todos
saberiam... Eu matei e toda a cidade
sabe... No havia ningum espiando... S
minha me, que no me denunciaria... E
teu crime? Algum conhece o teu crime? Tua me? Paulo? O grito interior
de Moema outro belo excerto dessa
tragdia a que eu assisti, presa do mais
belo encantamento: - Procura em toda
a casa, nos espelhos tambm... Tuas filhas no estaro em lugar nenhum. Nem
vivas, nem mortas... No existem nem
os retratos, que eu destru; nem as roupas... queimei a memria delas... Sabes
ainda como eram? Tu te lembras dos
olhos, dos cabelos? Com Valsa n 6,
Nelson Rodrigues atinge o clmax da
dramaturgia universal, ao evocar o espectro de uma moa de branco que, no
piano, vai tocando a valsa de Chopin e
relembrando episdios de sua vida passada. Algum comenta, em certo trecho,
de como esse esprito sutil foi morto em
sua vida material e intensa: No havia
mais ningum na sala. S os dois. Os dois,
sim. A vtima ia ao seu primeiro baile.
Tinha um vestido branco, de lantejoulas
prateadas, vu nos ombros... E parece
que teve um mau pressentimento, porque... O vulto misterioso continua a estranha narrao da mais bela e potica
das peas do dramaturgo carioca: O assassino mergulhou o punhal de prata nas
costas da moa. Mesmo ferida, a vtima
quis continuar tocando e - Gritou? - gritou. Sei. Mas no deu muita confiana
morte, porque ia tocando mais... Porm
Ironides Rodrigues
Foto 12
Nelson Rodrigues, na poca das peas mencionadas no texto, a dcada 1940
161
162

Depoimentos
Ironides Rodrigues
a cabea desabou sobre o teclado. Quando apareceu gente, Snia j estava morta. (Grita) Snia! (Baixo) Snia, disseram Snia? (Cochicho) Snia, sim, como
no? Aquela menina. Uma que tocava
bem e sabia francs. Natural. Estudou
nos melhores colgios. Para finalizar o
comentrio sobre essa pea to lrica e
passional: - Vamos espiar, vamos? (Cruel) Est ali, deitada, a menina que iludia a
todos. (Como se rezasse) Parecia uma
jovem santa, branca e sem mcula, to
frgil e to fina. Comadre: - Era boa demais para este mundo. (Hiertica) Vaite! Agora Paulo est puro de ti. E eu queria que ningum te visse mais. Nem as
flores do caminho. Que teu perfil de morta
passe por entre lrios cegos! (Numa maldio maior) E onde quer que estejas,
odiars tua lancinante forma terrena.
Depois de vrias dcadas desde que vi
Valsa n 6, no Teatro Serrador, relembro
com enlevo o encanto da interpretao
de Dulce Rodrigues, como Snia,
irrepreensivelmente dirigida por Madame
Morineau.
27 DE SETEMBRO - No vou
dizer com tristeza, como o Walmir Ayala,
no seu Dirio I, o que ele fez de sua
vida, nestes anos todos, em prol das pessoas que necessitassem do seu apoio, do
seu amor, do seu carinho. Meu corao,
eu o reparti a todas as criaturas que precisavam de afeto, fiz o que pude para
minorar a dor alheia. Se fiz algum chorar ou sofrer, entrego este pecado
irreparvel a Deus, que nos v e elimina,
l do cu inalcanvel e distante.
163
28 DE SETEMBRO - Onde
quer que estejas, Kim de Oliveira, hs de
lembrar que um dia fomos muito amigos
e que freqentavas o meu quartinho pobre da Rua 2 de Dezembro, junto do Santa
Rosa, do Massinha, do Roberto, que tanto amavas, e do nosso Van Jafa, que nos
deixou to cedo para ir habitar l longe,
junto de suas irms estrelas. Tinhas vindo de So Paulo e aqui publicaras o to
belo livro de poemas Rua de postes cados. A Van Java escreves te este Poema, doloroso como a vida:
A dor que nos toma
Levando pra baixo
O amor que nos pega
Levando pra cima.
E sempre voltamos
Ao plano anterior
Feridos, marcados, cansados.
Para mim, que no merecia tanta
honra assim, escreveste o mais belo poema do livro, o Poema da noite, em
que h versos que expressam bem o poeta altamente emotivo que foi Kim de
Oliveira.
O automvel atropelou um velho
O uivo da ambulncia
mais triste nas trevas
A valsa msica linda.
Os olhos do gato
Brilham acesos no preto
Entrego meu rosto
Ao vento frio da noite
164

Depoimentos
O tempo foi passando e o destino

mudou por completo os nossos destinos.
Nunca mais pude contemplar o teu rosto
mongol, de olhos oblquos, e a face sempre escancarada para a vida, para o amor
e para a beleza.
29 DE SETEMBRO - Henrique
que no vinha, com aquele seu rosto
impando de alegria juvenil. Tornava-se
srio, de cara fechada, entregue a um
mutismo inexplicvel. Chegava no meu
apartamento, cumprimentava-me e ia
assentar-se l no canto da sala, e ficava
folheando os jornais, entregue a uma inquietao que me intrigava. Pensava:
Henrique muito jovem para mergulhar
em cogitaes muito aqum de sua idade de rapaz descuidado e de temperamento alegre. Olhou-me, ento, o meu
rosto apreensivo, dizendo:
Estou ficando preocupado com
a situao l em casa. A penso que papai deixou minha me bem insignificante. As despesas esto aumentando e
eu mal posso ajudar no sustento da casa,
pois que somente estudo o curso clssico, sem ter trabalho algum.
O que voc resolveu, ento?
Procurar trabalho. At o fim
deste ms vou buscar o meu certificado
militar, pois agora tudo quanto firma,
escritrio ou casas comercial que nos emprega vai logo pedindo a carteira de reservista, de identidade e, em certos setores, exigem at o ttulo de eleitor.
Pode ficar sossegado, Henrique,
que eu o ajudarei em tudo que for preciso. Voc um amigo dedicado e fiel. Em
minha doena, voc no me deixou um
instante sequer. Quando minha diabete
mal me deixava andar e locomover-me
para qualquer lugar que quisesse, voc
me apoiou, muitas vezes, nos seus ombros, amparando-me com carinho e cuidado, como um filho que tivesse tanta
ternura por este ancio que tem idade de
seu seu pai.
No fiz mais do que minha obrigao. Posso dizer que o senhor est fazendo por mim o que papai faria se estivesse vivo! A todos os meus amigos e
pessoas que me conhecem, quando tenho de vir sua casa, vou logo dizendo
com o maior orgulho: Estou indo encontrar-me com o padrinho. Sim, com o
padrinho que sempre me recebe, com
toda a considerao possvel, de quem
sempre encontro uma acolhida paternal
e compreensiva, onde recebo os mais
sensatos conselhos de minha vida, onde
ouo as orientaes seguras para a vida
imensa que vou seguir, e onde sei que
terei o apoio que sempre esperamos de
um ente muito amado, que nos ampara e
segura, se houver uma queda
imprevisvel, e que nos consola e eleva o
nosso nimo, quando uma queda brusca
faz oscilar, por momentos, a nossa crena num futuro promissor e mais seguro.
O que voc no pode desanimar. Lutarei com todas as foras que
Deus me deu para que voc arranje uma
colocao condigna sua cultura e talento.
Ironides Rodrigues
o que anseia o meu corao,

quando vejo mame mal podendo andar,
com aquele defeito fsico que a faz mancar nos passos incertos. Quero ganhar o
suficiente para custear meus estudos, dar
um certo conforto mame, comprar as
minhas roupas, ter dinheiro para o cinema, festas e tudo aquilo que faz o gudio
da gente jovem. O que me assusta, tambm, saber que a casa em que moro,
na Pacheco da Rocha, h mais de 15 anos,
j foi reclamada pela senhoria, no sei se
para uso de gente da famlia ou para aumento exorbitante de aluguel. Encontrar
outra moradia, com o preo mdico que
ali pagamos atualmente, vai ser coisa
muito difcil. O jeito encontrar um emprego logo, a fim de no deixar mame
atemorizada com a nossa situao.
165
Henrique cumpriu o que prometera, lutando para tirar todos os documentos exigidos para os vnculos
empregatcios, e agora, mais confiante
na vida, com sorriso mais bonacho e
pleno da mais pura letcia, Henrique me
rompe, neste Natal chuvoso e de nuvens sombrias, ameaando fortes temporais. Trazia um forte resfriado, mas
estava mais corado e seus olhos reluziam uma indizvel satisfao por trabalhar com um advogado to humano
e paternal como Dr. Dacle, companheiro de bancos acadmicos que viveu
anos a fio em meu apartamento de
Bento Ribeiro, negro maravilhoso, paladino notrio que, junto a mim, sempre pelejamos a favor da eterna causa
da independncia cultural e econmica da gente negra.
166

Depoimentos

Abdias Nascimento
Aspectos da
experincia
afro-brasileira
Abdias Nascimento
167
Palestra proferida na Biblioteca Nacional

de Angola, em Luanda, a 20 de abril de
1989, por ocasio da visita de Abdias
Nascimento a esse pas, na qualidade de
consultor da UNESCO, com o objetivo de
auxiliar na formao do teatro angolano.
Quero que este seja um encontro

informal, mais um dilogo entre irmos
do que uma palestra dirigida platia.
Por isso, no pretendo apresentar aqui
um texto pronto e acabado dentro do rigor
acadmico. Minha inteno de
conversar sobre vrias dimenses da
experincia afro-brasileira, registrando
alguns fatos e aspectos importantes
dentro do ponto de vista da nossa
comunidade. Espero que, aps essa
apresentao, o dilogo v fornecer
caminhos de maior esclarecimento.
Para comear do princpio,
necessrio mencionar o fato geralmente
esquecido ou subestimado da presena
168

Depoimentos
de africanos nas Amricas antes da

chamada descoberta de Cristvo
Colombo. H uma srie de pesquisas e
estudos que no deixam dvidas a respeito
desse acontecimento histrico. Anlises da
arte, dos artefatos e da arqueologia prcolombianos mostram que, sculos antes
dos europeus, os africanos imprimiram na
face da Amrica, de forma inapagvel, as
marcas africanas em artefatos to antigos
como de 600 anos antes de Cristo. A
comear do Mxico, cujas civilizaes
olmeca, tolteca, asteca e maia, bem como
a inca, no Peru, revelam um
relacionamento ntimo e regular com os
povos da frica: marinheiros, navegadores,
comerciantes; homens e mulheres cultos
que desempenharam um papel importante
na vida e nos tempos antigos da Amrica,
conforme o documentado estudo feito
por Elisa Larkin Nascimento em seu livro
Pan-Africanismo na Amrica do Sul
(1981; 109-119). Baseando-se em
extensa bibliografia, a autora nos informa
que:
Em San Agustn e Tierradentro (no
interior sul da Colmbia) os traos,
os smbolos, as tcnicas artsticas e
funerrias, bem como os caracteres
somticos africanos se evidenciam
freqentemente nos tmulos, nas
esttuas e nas urnas funerrias das
culturas indgenas pr-colombianas.
Mesmo em 800 a/C., nos objetos
de terracota da Mesoamrica primordial,
nas esttuas e nos apins de pedra e
murais do perodo pr-clssico e clssico,
antes e depois da hegemonia tolteca, essa
influncia africana se revela.
Entre os pesquisadores que mais

se destacam nesse ramo do
conhecimento esto Alexander von
Wuthenau, Frederick Petersen, Harold
Lawrence e, principalmente, Ivan Van
Sertima com seu livro pioneiro (1976),
reunindo dados dos vrios campos
estudados numa tese histrica intitulada
Eles vieram antes de Colombo, rica em
detalhe de documentao e fatos.
Certamente, as afirmaes e
concluses desses estudiosos de
nenhuma forma diminuem o valor e a
capacidade dos artistas e construtores
indgenas das notveis culturas prcolombianas nas Amricas. Mas se
comprova o liame existente entre o
Mxico, a Guatemala, a Colmbia e,
principalmente, o Peru pr-colombianos,
por exemplo, nas suas tcnicas de
mumificao, que so iguais s do Egito
negro da Antigidade. A histria oral de
origem maia diz que os primeiros
habitantes do Mxico eram negros, e se
assinala a identidade entre vrias
deidades do submundo egpcio e do
panteo olmeca, similitudes que
ultrapassam o nvel da coincidncia.
Ademais, o Mxico, o Egito e o Peru
antigos compartilham a mesma palavra,
Ra, para designar o sol, e os hierglifos
mexicanos e egpcios para essa palavra
so iguais. Esses autores afirmam que a
comparao das realizaes prcolombianas com as negro-egpcias revela
uma evidente continuidade. Inclusive
consideram as famosas pirmidesescadas maias e astecas de Teotihuacn,

Abdias Nascimento
169
foto 13
(foto 27) que estava na Thoth 2
Escultura em pedra de uma cabea africana da Amrica pr-colombiana. Olmeca, perodo clssico. Vera Cruz,
Mxico, cerca de 800-400 anos a.C. Foto reproduzida do livro de Ivan Van Sertima They came before Columbus
(Nova York: Random House, 1976)
Foto 14
Slide
Escultura pr-colombiana em pedra, datada de aproximadamente 900 a.C., em San Agustn, Colmbia
170

Depoimentos

Abdias Nascimento
Tikal, Chitchn-Itz, Uxmal, Cholula e do

Vale Chicama, no norte do Peru, como
remontando Babilnia e ao Egito
antigos.
Esta no a oportunidade para o
aprofundamento desse importante ponto
da histria cultural dos povos negroafricanos e afro-americanos. Meu intuito
foi apenas registrar, como uma espcie
de introduo ao perodo escravagista
que se inicia com o desembarque de
Colombo nas ilhas que denominou de
Espanhola, hoje Haiti e Repblica
Dominicana, a presena anterior dos
africanos no chamado Novo Mundo. E
presena no como descobridores ou
conquistadores, mas como parceiros
igualitrios no intercmbio de valores
culturais, documentado nas breves
referncias que acabei de sumariamente
descrever.
No se pode honestamente falar
em cultura e arte brasileiras sem
imediatamente invocar os fundamentos
africanos que lhe so inerentes. Alis,
freqentemente se fala na contribuio
dos povos africanos e suas culturas
formaa brasileira, como se fosse um
enxerto num organismo j existente.
Sempre protesto que o Brasil nunca
existiu sem os povos africanos, pois antes
de sua chegada existiam as naes
indgenas, e que a cultura brasileira no
existe sem a africana, pois dela feita
desde seus primeiros fundamentos.
Portanto, no se trata de contribuio
171
da diminuta elite branco-eurocentrista e

sim da estrutura bsica da realidade
brasileira. Toda a edificao do Brasil material e espiritual - deve-se ao africano
escravizado, em que pese aos esforos
que, no decorrer dos sculos, sempre
tentou demonstrar o contrrio. Isto ,
tento exibir o Brasil aos olhos do mundo
como um pas europeu, com uma
diminuta frao do seu povo de
composio mestia, conforme chega
a afirmar o Ministrio de Relaes
Exteriores no seu livro Brasil 1966.
Tal posio das elites dominantes
marcou o processo de institucionalizao
nas estruturas do pas de um forte
contedo racista antiafricano. E, medida
que o povo brasileiro crescia em nmero
e a sociedade se organizava, uma cultura
de natureza discriminatria impunha
sobre a maioria da populao, que de
origem africana, valores transplantados
da Europa com o objetivo de erradicar
no pas a herana africana trazida pelos
africanos escravizados e perpetuada
pelos seus descendentes.
Uma das primeiras medidas
tomadas nessa linha de orientao foi
aquela de, por todos os meios, apagar da
lembrana do afro-brasileiro a etapa
histrica do escravismo. Ou ento a de
tentar minimizar a perversa crueldade
inerente ao sistema. Como observou
certa vez o incansvel defensor da
dignidade do homem negro Sebastio
Rodrigues Alves:
172

Depoimentos
A primeira medida do
escravagista, direta ou indiretamente,
era produzir o esquecimento do negro,
especialmente de seus lares, de sua
terra, de seus deuses, de sua cultura,
para transform-lo em vil objeto de
explorao. (1977:7)
Sem dvida, simultaneamente ao
desaparecimento do seu passado, se
procurou tambm a obnubilao de sua
identidade original. A classe dirigente e
seus porta-vozes tericos - historiadores,
cientistas sociais, literatos, educadores,
e assim por diante - tm formado uma
consistente aliana que opera h sculos
a teoria e a prtica da explorao dos
africanos e seus descendentes no Brasil.
E no esqueamos que, se oficialmente
no existem hoje os escravocratas
senhores de engenho, seus descendentes
esto bem ativos manipulando latifndios,
empresas industriais de vrios tipos,
capitaneando o sistema bancrio e o
mercado financeiro, mas, principalmente,
se colocando no papel de testas-de-ferro
das multinacionais que sugam em nosso
pas todo o resultado do trabalho do povo
brasileiro.
Certamente, outra a idia que
vocs esto acostumados a ver divulgada
pelos brasileiros. O Brasil vem
propagando pelo mundo afora, h muito
tempo, uma imagem benigna de
democracia racial em que apresenta o
pas como uma generosa nao de
brancos que no sabem o que seria
discriminar os seus negrinhos e
crioulos. As chamadas cincias sociais

vm construindo todo um suporte terico
que serve elite brasileira como prova
irrefutvel dessa generosidade no-racista.
Chegam at a se convencer de que a
prpria escravido no Brasil foi um sistema
benigno, generoso, no racista, e amigvel
para com o africano. E essa elite, de to
convencida da verdade absoluta de tais
teorias, criou um ferrenho tabu em torno
do assunto. O negro que denuncia o
racismo brasileiro, como sempre o fiz,
condenado ao ostracismo e rotulado de
fascista ou racista s avessas.
Para fundamentar a teoria da
democracia racial, sempre se assinala que
no Brasil no h segregao racial por
lei, com placas anunciando lugares
reservados para negros e para brancos.
Sem nos referir aos exemplos dessas
prticas que existiram, sim, sobretudo no
Estado de So Paulo antes de 1945, cabe
afirmar que o racismo no consiste
apenas nesse tipo de segregao. A
prtica da discriminao no declarada
resulta to perniciosa quanto aquela
anunciada em placa. O caminho brasileiro
esse: enquanto se declara uma
sociedade anti-racista, discrimina o negro
de forma humilhante na prtica cotidiana
da vida coletiva. O negro ocupa hoje uma
posio anloga da escravido. Se hoje
o trabalho remunerado, ele o menos
remunerado e o mais desempregado. Se
h sistema educativo, habitao, servios
mdicos, ele o que tem menos acesso.
Especialmente, h todo um esquema para

Abdias Nascimento
lhe tirar a identidade prpria, a

conscincia histrica e cultural de seu
passado e origens africanas, o que leva a
um processo de inferiorizao e danos
psicolgicos j bem conhecidos por todos
aqueles povos sujeitos colonizao
europia.
Com vistas obliterao da
memria do afro-brasileiro e imposio
sobre ele de noes, conceitos e valores
estranhos, em nenhum nvel de ensino
jamais se implantaram cursos
sistemticos de cultura e histria
africanas. Quando se fala em nossas
escolas de Histria Universal,
obviamente est-se referindo histria
da Europa. E as crianas negras, desde
as primeiras letras, aprendem a se
autodesprezar: no encontram nem nas
aulas nem nos livros didticos nada que
fale do que foram e fizeram seus
antepassados, nenhuma referncia
famlia negra, aos fundamentos africanos
na construo da nacionalidade brasileira.
Em contrapartida, a criana branca se
v retratada dignamente nos livros
escolares, na situao oposta da criana
negra, o que naturalmente cria na criana
branca um bvio sentimento de
superioridade. E assim sutilmente,
atuando nos refolhos mais ntimos da
criana e dos adolescentes, que o racismo
moda brasileira vem operando h
sculos e praticando um verdadeiro
genocdio da raa negro-africana no pas.
Genocdio de que tm sido tambm
vtimas as populaes indgenas.
173
Caso o negro perdesse a memria

do trfico e da escravido, ele se
distanciaria cada vez mais da frica e
acabaria perdendo a lembrana do seu
ponto de partida. E esse ponto de partida
o ponto bsico: quem no tem passado
no tem presente e nem poder ter futuro.
Evocar o trfico, analisar cientificamente
a escravido, deve constituir para os afrobrasileiros uma obrigao permanente e
diria. No uma forma de
autoflagelao, nem motivo de
sentimentalismo piegas. Da mesma forma
que o holocausto para o povo judeu, o
trfico e a escravido fazem parte
inalienvel do ser total dos afrobrasileiros. Omiti-los de nossa bagagem
histrica ser o mesmo que amputar
nosso potencial de luta libertria,
desprezando as lutas e os sacrifcios dos
nossos antepassados para que a nossa
raa fosse livre e sobrevivesse.
Como esquecer, por exemplo,
aqueles primeiros africanos escravizados
que chegaram ao Brasil no incio do
sculo XVI, africanos de origem banta,
embarcados em So Paulo de Luanda
para o porto de Salvador da Bahia? Como
esquecer que foram eles, aqueles bantos,
que lanaram, no ventre da terra virgem,
as primeiras sementes de uma cultura e
uma civilizao que depressa se
expandiria por todo um territrio de
extenso continental? Como esquecer a
primeira repblica livre criada nas terras
do Novo Mundo - as Amricas - pelos
africanos que resgataram sua liberdade
174

Depoimentos
e fundaram o Quilombo dos Palmares?

De 1595 a 1696, aqueles africanos
liderados pelos bantos resistiram aos
holandeses, aos portugueses e aos
bandeirantes de So Paulo. Uma guerra
de mais de um sculo! O herosmo de
Zumbi, seu ltimo rei, conferiu
Repblica dos Palmares a legenda de
verdadeira Tria Negra. Em Palmares
houve uma notvel experincia de prtica
socialista: no uso til da terra, na
distribuio do resultado do trabalho, na
igualdade efetiva de convivncia das
etnias que l se encontravam: as
africanas, a indgena e a europia.
Essa forma de organizao dos
africanos para o resgate da sua liberdade
e dignidade humana existiu em todo o
territrio brasileiro durante os quase 400
anos de escravido. No esqueamos que
a bota invasora de Diogo Co pisou a
terra africana em 1482 e no Brasil s em
1888 se destri o perverso regime
escravagista. Foi o ltimo pas em todas
as Amricas a abolir a escravido.
Essa prtica histrica do
socialismo nos quilombos constitui, para
mim, a verdadeira fonte de inspirao e
exemplo para a formulao de um
sistema de pensamento e ao
verdadeiramente revolucionrio e
autntico para ns. Ela no busca suas
razes nas formulaes tericas de
origem europia que sempre ignoraram
nossos exemplos revolucionrios
anticoloniais. Como assinala Elisa Larkin
Nascimento (1981:52-72), tanto Marx e
Engels como a Internacional Socialista

apoiaram o colonialismo, no
reconhecendo o carter revolucionrio
das lutas de africanos nas Amricas
(Haiti, So Domingos, Mxico, Palmares)
e na frica (Samoury Tour, El Mahdi,
Cetewayo, para mencionar somente
alguns exemplos).
As razes desse sistema de
pensamento transformador que denomino
O Quilombismo (Nascimento, 1980) se
encontram em nossa prpria experincia
histrica. Trata-se de uma proposta de
organizao social e poltica da nao
brasileira que incorpora a uma viso
socialista e democrtica a dimenso da
convivncia multirracial e o combate a
todas as formas do racismo, recuperando
o lado positivo da identidade histrica e
cultural africana de nosso povo.
Agredido por todos os lados e por
todos os meios, o africano escravizado
defendeu como pde o que lhe restava
de identidade humana. Para isso, ele se
utilizou das religies ancestrais. Mas
nesse campo, teve que enfrentar a
religio oficial do Estado, o catolicismo.
A Igreja Catlica, que tambm tirava
lucro financeiro com a escravido, no
deu trguas s religies de origem
africana. Elas foram e so acusadas, at
os dias de hoje, de serem cultos
fetichistas e animistas. Mas os templos
afro-brasileiros - os terreiros, como so
conhecidos - conseguiram manter as
estruturas da cultura e religio africanas
com brilho e vitalidade. O sistema

Abdias Nascimento
africano de pensamento simblico, de

teologia e cosmologia atualmente
confronta em p de igualdade a
arrogncia colonizadora das chamadas
religies crists: a catlica e os vrios
ramos protestantes.
A cultura religiosa afro-brasileira
resulta da confluncia de vrios sistemas
africanos de filosofia e f. H elementos
bantos, nags (iorubs), ewes e outros,
incluindo tambm influncias das crenas
indgenas ao territrio cultural brasileiro.
Sendo o chamado sincretismo com a
religio catlica uma funo da represso
exercida pela Igreja contra os cultos afrobrasileiros, o fenmeno espontneo, e
portanto mais autntico, do sincretismo
religioso reside sobretudo nessa mistura
de vrias religies africanas.
Inegavelmente, predomina no
contexto religioso a contribuio nag, do
povo iorub, originrio sobretudo da regio
que hoje compreende partes da Nigria,
do Benim e do Togo. Entretanto, a
presena banta tambm se verifica nas
religies afro-brasileiras, como por
exemplo na deusa Pomba-Gira
(Bombomjira). Em seus Estudos afrobrasileiros (1973), o socilogo francs
Roger Bastide estuda detalhadamente
esse sincretismo e sua dimenso banta
na religio afro-brasileira.
A presena da cultura banta no
Brasil tem sido subestimada por uma
espcie de tradio entre os estudiosos,
em que os povos da regio central e
175
meridional africana so julgados

culturalmente menos desenvolvidos que
os chamados sudaneses. Essa distoro
tem sido denunciada, e um passo foi dado
para sua correo em relao ao Brasil
com o recente trabalho pioneiro de Nei
Lopes Bantos, mals e identidade
negra (1989), uma contribuio de
fundamental importncia para o
conhecimento da experincia africana no
Brasil.
No tempo colonial, a Igreja
Catlica discriminava o negro do seu
culto. No bastava que ele fosse batizado
nas mesmas guas de Cristo que
batizavam os brancos. Da se originam
as diferentes irmandades: de Nossa
Senhora do Rosrio, de So Benedito, de
Santo Elesbo, de Santa Efignia e
outras. Isso acontecia no contexto
urbano, pois na zona rural os africanos
eram mantidos em aglomerados de
composio tnica mista, com as
conseqentes barreiras lingusticas,
religiosas e culturais dificultando-lhes a
comunicao. Nas cidades se
constituam naes que se baseavam
frouxamente em critrios tnicos e
funcionavam mais como sociedades de
ajuda mtua, de coeso social, de prtica
religiosa e exerccio cultural. A classe
dominante se utilizava das naes como
expediente para criar e manter divises
entre os africanos, da mesma forma que
atualmente, para o mesmo objetivo de
dividir para reinar, usa dezenas de
categorias tnicas para definir o
176

Depoimentos
descendente de africano: mulato, mestio,

moreno, moreno claro, moreno escuro,
mulato escuro, mulato sarar, fusco,
cabra, bode, negro fechado, negro ao e
assim por diante. Jogam com vocbulos
vazios de sentido, j que todos, no final
de contas, so tratados como negros. Mas
dificultam aquela unidade do povo afrobrasileiro, maioria da nossa populao, que
o tornaria invencvel e democraticamente
o detentor do poder no Brasil.
Um dos aspectos do genocdio
dos africanos no Brasil a que nos
referimos anteriormente est na
destruio das lnguas que eles falavam
no seu continente de origem. As lnguas
africanas no conseguiram salvar-se do
esmagamento, exceto no contexto
religioso, restritas ao prprio rito. A
tentativa de sua destruio representa,
sem dvida, mais um ato na tragdia
genocida sofrida pelos africanos e seus
descendentes em meu pas. Alm de
obliterar o principal instrumento de
comunicao humana, social e cultural,
o que j fato muito grave, junto
destruio veio a imposio da lngua
do colonizador: a lngua portuguesa.
Com essa violncia a mais, visaram
atingir profundamente o esprito
africano, apagando sua histria
conservada na oralidade, e portanto
apagando sua memria. Esse um
ponto crucial na experincia afrobrasileira, quando se leva em conta que
a tradio e o conhecimento eram uma
realidade viva e dinmica na frica,
embora no em termos de arquivo ou

escritura fossilizada. A transmisso por
meio da escrita fria e inerte significava
o oposto essncia do conhecimento
efetivo, adquirido pelos africanos via
uma relao direta, afetiva, no encontro
interpessoal com o fato conhecido e
com as idias contempladas. Neste
ponto crucial, podemos perceber a
dicotomia que diferencia as culturas
africanas das europias: apesar do
desenvolvimento da escrita por
africanos tambm, a linguagem oral
prevalece como base da comunicao
e da transmisso cultural. A palavra
falada no a palavra morta da escrita:
ela , em si mesma, movimento e ao.
Os griots, os akpalo, assim
como os sacerdotes de If, os
Babalaw, desempenhavam esses
papis sociais e rituais de bibliotecas
viventes, ou armazns peripatticos do
saber e do conhecimento africanos. E
isso por acaso acontecia porque os
africanos fossem brbaros,
selvagens ou ignorantes? Para o
chauvinismo europeu, certamente.
Mas, para aqueles que de fato querem
saber a verdade, diremos com as palavras
do historiador negro norte-americano
Lerone Bennett:
Precisamos dizer para o mundo
branco que h coisas no mundo que
vocs nem sonham em sua histria,
em sua sociologia e em sua
filosofia. (In Ladner 1973: xiii.)

Abdias Nascimento
177
O historiador George G. M.
James, confirmando as afirmaes de
Cheikh Anta Diop, refere-se invaso
do Egito por Alexandre Magno, que
resultou na compilao da filosofia e
do conhecimento egpcios pelos
membros da escola grega de
Aristteles. Vejamos nas prprias
palavras do historiador James:
Tambm no Brasil tem sido assim.

O branco quem tem definido o negro, a
comear pela Igreja Catlica, que
batizava compulsoriamente o negroafricano escravizado. Depois o envolvia
num tecido cultural alienador de suas
origens, a ponto de levar o negro a
extremos de ridculo. Um fato serve para
ilustr-lo.
(...) os verdadeiros autores da filosofia

grega no foram os gregos, mas o povo
da frica do Norte comumente
chamado de egpcios; e o elogio e a
honra falsamente atribudos aos
gregos durante sculos pertencem
ao povo da frica do Norte e, desta
forma, ao continente africano.
Conseqentemente, esse roubo do
legado africano pelos gregos levou
a opinio mundial ao erro de que o
continente africano no deu nenhuma
contribuio civilizao e que seu povo
est naturalmente na retaguarda. Essa
distoro se tornou a base do
preconceito racial que tem afetado
todos os povos de cor. (1978:7)
Ao falecer o escritor Machado de

Assis, o abolicionista branco Joaquim
Nabuco, que na imprensa e no parlamento
tanto combateu a escravido como
advogou o abolicionismo, escreveu uma
carta a Jos Verssimo, tambm escritor,
porque este publicara um artigo elogioso
a Machado de Assis e o qualificara de
mulato. Nesse episdio, Nabuco revela
o conceito de inferioridade racial que ele
tinha dos africanos, assim como o
desprezo que a eles votava. Eis um trecho
de sua carta:
Essas inverdades, distores e

mistificaes esto sendo expostas e a
verdade sobre o papel da frica no
processo civilizatrio universal est
emergindo graas aos esforos de um
grupo de cientistas e intelectuais negros
em que se destacam Cheikh Anta Diop,
George G. M. James, Chancellor
Williams, Theophile Obenga, Ivan Van
Sertima e outros.
Seu artigo no Jornal est belssimo,

mas esta frase me causou arrepio:
Mulato, ele foi de fato um grego da
melhor poca. Eu no teria chamado
o Machado de mulato e penso que
nada lhe doeria mais do que essa
sntese. Rogo-lhe que tire isso quando
reduzir os artigos a pginas
permanentes. A palavra no literria
e pejorativa, basta ver-lhe a
etimologia. Nem sei se alguma vez ele
a escreveu e que tom lhe deu. O
Machado para mim era um branco, e
creio que por tal se tomava: quando
178

Depoimentos
houvesse sangue estranho isso em

nada afetava a sua perfeita
caracterstica caucsica. Eu pelo
menos s vi nele o grego. (In Bojunga,
1979: 190)
Num detalhe, pelo menos, Nabuco
estava certo: mulato vocbulo
pejorativo, e a designao correta seria
a palavra afro-brasileiro. Um negro ser
chamado de grego infinitamente ainda
mais pejorativo. Porque sangue grego,
sim, irremediavelmente um sangue
estranho realidade negra ou brasileira.
Na verdade, considerar sangue
estranho o sangue africano, aquele
mesmo homem e mulher escravizados
que foram os nicos que trabalharam para
a construo do pas, algo que s a
mente patologicamente enferma pode
fazer. Ainda mais Nabuco, que mamou
nos seios da mulher africana: causam
muita estranheza tais conceitos emitidos
por ele.
No pertinente e nem pretendo,
no espao desta palestra, analisar
pormenorizadamente a experincia dos
africanos e seus descendentes no Brasil.
S queremos tocar de leve alguns pontos
que fazem de uma populao de cerca
de 80 milhes de negros uma autntica
nao africana colonizada internamente
numa sociedade dita multirracial.
Ponto importante aquele da
restrio cidadania do afro-brasileiro.
Teoricamente, o ex-escravo adquiriu a
cidadania plena com a promulgao da
lei que aboliu a escravido, a 13 de maio
de 1888. Mas quais foram as medidas
prticas para assegurar a eficcia dessa
lei? Nenhuma. Os milhes de exescravos foram apenas atirados para o

olho da rua. No se cuidou de que
precisavam de trabalho remunerado para
que pudessem comer, morar, sustentar a
famlia, cuidar da sade, da educao, do
vesturio e outras necessidades bsicas.
Muito ao contrrio dessas medidas ditadas
pela necessidade imediata e pela
conscincia tica, as classes dirigentes
trataram de acelerar a imigrao
europia para atender supostos reclamos
de mo-de-obra. O trabalhador europeu
vinha atender a dois propsitos da poltica
brasileira: 1) ajudar a embranquecer o
povo brasileiro, majoritariamente africano
(Skidmore, 1976); 2) preencher os lugares
no mercado de trabalho at ento
ocupados pelo africano escravizado. O
africano servia como trabalhador sem
remunerao; porm agora, no mercado
de trabalho pago, ele passou a ser mode-obra rejeitada. At os dias de hoje,
passados 100 anos da abolio, os
documentos do Ministrio do Trabalho
assinalam a discriminao racial como
importante fato no desemprego. E, quando
um afro-brasileiro consegue um emprego,
sempre recebe salrio inferior ao salrio
do trabalhador branco exercendo a
mesma ou equivalente funo.
Vejamos rapidamente alguns
nmeros fornecidos pelo Instituto
Brasileiro de Geografia e Estatstica
(IBGE), um rgo oficial. Em 1980, os
50% mais pobres da populao
economicamente ativa recebiam at um
salrio mnimo. Entre os brancos,
somente 24% se situavam nessa faixa
salarial, contra 47% dos negros. Os que

Abdias Nascimento
recebiam salrio superior a 10 mnimos

representavam 3,72% da populao
economicamente ativa. Entre os brancos,
essa faixa representava 8,5%, enquanto
somente 1,5% dos negros ganhavam
tanto. No Nordeste, onde os negros
somam quase trs vezes mais que os
brancos, 60% daqueles integrados na
populao economicamente ativa
ganham um salrio mnimo ou menos.
Na educao, em 1980, 35% da
populao maior de cinco anos de idade
eram analfabetos. Na populao branca,
somente 25% eram analfabetos,
comparados com 48% entre os negros,
ou seja, quase o dobro. Os brancos tinham
1,6 vez mais oportunidades de completar
de cinco a oito anos de estudo; 2,5 vezes
mais oportunidades de completar de cinco
a oito anos de estudo; 2,5 vezes mais
oportunidade de completar de nove a onze
anos de estudo; e seis vezes mais
oportunidades de completar doze anos ou
mais de estudos. Em outras palavras: os
negros j nascem com menos chances
de chegar aos estudos de segundo grau
e praticamente sem nenhuma chance de
atingir a universidade.
Quanto mulher negra, a situao
ainda pior. Em 1980, em termos de
distribuio de renda, temos o seguinte
quadro: entre os homens brancos, 23,4%
percebem at um salrio mnimo; na
mesma faixa esto 43% da mulheres
brancas, 44,4% dos homens negros e
68,9% das mulheres negras. Acima de
10 salrios mnimos, temos apenas 8,5%
dos homens brancos, 2,4% das mulheres
brancas, 1,4% dos homens negros e 0,3%
179
das mulheres negras. Ou seja: h uma

hierarquia em que o dado racial prevalece
sobre o do sexo. Os homens brancos
ganham mais; em seguida vm as
mulheres brancas, depois os homens
negros e, em ltimo lugar, as mulheres
negras.
Na verdade, no existe restrio
mais funesta cidadania do que a
agresso econmica, via discriminao
no trabalho, da qual o afro-brasileiro tem
sido vitimado de 1888 at os dia atuais.
No obstante, no s essa restrio
tem atropelado a cidadania dos africanos
no Brasil. J fizemos meno do
esmagamento das lnguas de origem
africana e da imposio do portugus.
Aqui entra em cena mais uma vez a
perversidade do racismo brasileiro. Antes
de abolido o sistema escravista, o cidado
(branco, por definio), mesmo
analfabeto, podia exercer o direito cvico
do voto. Abolida a escravido, e no intuito
de negar a cidadania daquele que
acabava de adquiri-la, a Repblica
proclamada em 1889 prescreveu em lei
que s poderiam votar os cidados que
soubessem ler e escrever o portugus.
Tal restrio vigorou at h apenas trs
anos. Somente nas eleies estaduais de
1986 caiu essa restrio.
Porm h ainda mais. O Cdigo
Penal de 1891, o primeiro da Repblica
recm-instituda, criou a figura de
contraveno penal denominada
vadiagem. O que isso queria dizer na
prtica? Que todo aquele sem domiclio
certo, emprego e meio de sobrevivncia
(ou seja, todo aquele que se encontrasse
180

Depoimentos
nas condies do escravo recmliberto) estava sob a mira da polcia,

podendo ser preso arbitrariamente e
por tempo indeterminado. Uma
violncia inominvel endossada pela
estrutura jurdica vigente no pas. Uma
lei casustica, feita especialmente para
aqueles milhes de brasileiros aos quais
a sociedade dominante negava tudo:
emprego, moradia, alimento, agasalho,
educao, cuidado de sade, tudo
enfim. As penitencirias, as prises de
modo geral, tm na sua populao
carcerria uma maioria negra. Como
tambm na prostituio as mulheres
negras esto presentes em alta
porcentagem. O mesmo se pode dizer
das milhes de crianas que vivem da
mendicncia ou da delinqncia, sem
lar, abandonadas prpria sorte.
Repito o que j afirmei diversas
vezes: a forma de destruio da raa
negra no Brasil tem sido mais eficaz
do que nos pases ostensivamente
racistas, como os Estados Unidos da
Amrica do Norte e a frica do Sul.
Porque nesses pases a vtima pode
identifcar o seu inimigo e lutar contra
ele. J no Brasil, o inimigo mascara sua
crueldade a ponto de confundir no s
a comunidade internacional, mas at
mesmo o prprio negro brasileiro. No
se pode negar a existncia de um
segmento negro que introjetou os
valores da classe dominante, e que
pensa e atua de conformidade com os
interesses dessa elite eurocentrista.
So os assimilados ou aculturados de
aqum e de alm-mar...
Mesmo pretensos cientistas, como

o mulato Nina Rodrigues, que viveu nos
fins do sculo passado e comeo deste,
revelavam sua colonizao mental ao
fazerem afirmaes como esta: A raa
negra no Brasil permanecer para
sempre como a base de nossa
inferioridade como povo (1945:28). Nina
Rodrigues, psiquiatra que foi, estudou o
africano como um ser geneticamente
patolgico, de conformidade com
definies cientficas correntes na poca.
Esse era tambm o fundamento ds idias
que a sociedade brasileira vinha
elaborando durante todo o perodo
colonial. A conseqncia dessa posio
pode ser verificada no esforo da
importao de brancos para clarear a
face do povo, a ponto de se erigir uma
verdadeira ideologia do branqueamento
ou da mestiagem como poltica de
Estado e como compulso social (ver
Skidmore, 1976 e Nascimento, 1978).
Tanto as cincias sociais, com Gilberto
Freyre frente, como a literatura, liderada
por Jorge Amado, se prestaram a esse
triste papel de foras auxiliares das
classes dominantes no seu projeto de
esmagamento da populao de origem
africana. Pois a isso se reduz a famosa
miscigenao compulsria pregada como
um outro evangelho pelos advogados de
um Brasil branco com escala na
morenidade.
At mesmo figuras respeitveis
da inteligncia brasileira, como o
cientista social e escritor Caio Prado
Jr., davam endosso a esse odioso
racismo discriminador da sociedade

Abdias Nascimento
convencional brasileira. Estudando o

desenvolvimento econmico do pas, Caio
Prado divide-o em reas geogrficas: a
Regio Norte-Nordeste (os Estados da
Bahia, Alagoas, Pernambuco, Maranho
e Sergipe), onde a presena africana mais
visvel, tanto demogrfica quanto
culturalmente falando; e a rea Sul, que
abrange os Estados de So Paulo, Rio de
Janeiro, Paran, Santa Catarina e Rio
Grande do Sul, e onde o imigrante europeu
o mais visvel. Eis o texto de Caio Prado Jr.:
(...) a imigrao europia constitui fator
particularmente notvel na estimulao
dos padres culturais da populao
brasileira. O que tem como
comprovao fcil e imediata a grande
diferenciao verificada, sob esse
aspecto, entre o sul e o norte do pas, e
que se deve em grande seno principal
parte, incorporao num caso, e
ausncia em outro, de apreciveis
contingentes demogrficos que se
situavam em nveis sensivelmente
superiores aos da preexistente massa
da populao trabalhadora do pas.
(1966:130.)
A concluso de Caio Prado bvia:
o Sul a rea avanada, isto , mais
urbanizada, industrializada, comercializada,
porque recebeu grande nmero de
imigrantes europeus. Esses imigrantes
brancos vinham com apoio financeiro do
Estado, enquanto a massa preexistente
de mo-de-obra africana, do NorteNordeste, devido ao abandono a que foi
relegada, se tornou um pria vegetando nas
grandes extenses dos latifndios.
181
esse tipo de raciocnio

cientfico que tem decretado a
inferioridade do trabalhador negro e as
sensivelmente superiores qualificaes
do trabalhador europeu. Com tais
arrogantes e falsas noes de
superioridade em todos os nveis, a
sociedade brasileira dominante elaborou
a teoria da democracia racial. Segundo
essa teoria, no Brasil no h racismo,
inclusive porque o povo miscigenado,
isto , somos mestios, o que segundo tal
teoria impediria a existncia das
desigualdades por causa das diferenas
de raa. Afortunadamente, grande parte
- a maiores dos africanos no Brasil - j
percebeu os objetivos de mascaramento
dessa teoria. J sabemos que democracia
racial, na prtica de nossa vida diria,
quer dizer discriminao racial e esta deve
ser sofrida quieta e solenciosamente para
no perturbar a paz do supremacismo
branco.
Por isso, no de admirar que um
Gilberto Freyre tenha inventado o lusotropicalismo como apoio ao salazarismo
na frica e no Brasil. E as classes
dirigentes foram sensveis a essa
orientao; tanto assim que a poltica
exterior do Brasil, principalmente sua
atuao nas Naes Unidas, permaneceu
atrelada aos interesses de Portugal
colonialista durante todo o tempo em que
na Assemblia Geral se discutia o
processo de independncia de Angola,
Moambique e Guin-Bissau. Em meu
livro O quilombismo, analiso em detalhe
182

Depoimentos
os votos do Brasil na ONU, os quais

mereceram do historiador Jos Honrio
Rodrigues o seguinte registro:
Votamos sempre com as potncias
coloniais nas Naes Unidas,
cedamos a todas as presses
portuguesas, a do governo oligrquico
de Salazar ou a da colnia, e vez por
outra
disfarvamos
nosso
alinhamento colonial com as
abstenes. No tnhamos uma
palavra de simpatia pela liberdade
africana. (1964: 372.)
Esses votos em favor do
colonialismo salazarista foram votos da
sociedade dominante que se autoproclama
branca, ocidental e cristo. Porque o povo
afro-brasileiro, que maioria, mas, como
na frica do Sul, est destitudo de poder,
repito, o povo afro-brasileiro no foi
cmplice desse episdio lamentvel da
poltica externa brasileira. Tambm o
povo negro do Brasil jamais se associou
promiscuidade dos governos do pas
com o governo racista da frica do Sul.
Em constantes demonstraes pblicas,
em insistentes e reiterados abaixoassinados, os negros tm exigido o
imediato rompimento das relaes
displomticas que o Brasil ainda mantm
com o governo da matana legalizada de
africanos - o apartheid -, j definido
pela opinio pblica internacional e pela
ONU como crime contra a humanidade.
Os negros do Brasil no esto solidrios
e nem apiam essa poltica conivente
com o assassinato coletivo de africanos.
Ironicamente, os prprios arquitetos
brasileiros dessa poltica externa, que
discriminam no Brasil a populao negra,

ainda se infiltram em vrios pases da
frica exibindo hipocritamente, como
credencial de iseno neocolonialista, a
populao de origem africana. Esta, ao
contrrio da imagem que tentam veicular,
continua explorada e humilhada de forma
vil, exatamente por causa de sua
identidade original africana.
Temos toda a certeza de que
nossos irmos africanos no se iludem
com esse tipo de demagogia. Esperamos
que a comunicao e o intercmbio de
idias entre ns afro-brasileiros e os
africanos da frica venham a crescer e
aprofundar-se cada vez mais. A
comunidade afro-brasileira est disposta
a apoiar e fazer presso, junto ao governo
brasileiro, para a realizao de iniciativas
que possam ajudar o desenvolvimento
angolano. Por outro lado, consideramos
de fundamental importncia o
relacionamento e o contato direto com
nossos irmos africanos.
Ax, Angola livre!
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184

Depoimentos

Guerreiro Ramos
O negro desde
dentro
Guerreiro Ramos
185
Texto escrito em 1964, em comemorao ao vigsimo aniversrio do

Teatro Experimental do Negro.
Povos brancos, graas a uma conjuno de fatores histricos e naturais que
no vem ao caso examinar aqui, vieram
a imperar no planeta e, como seria conseqente, foraram, sobre aqueles que
dominam, uma concepo do mundo feita sua imagem e semelhana. Num pas
como o Brasil, colonizado por europeus,
os valores mais prestigiados e, portanto,
aceitos, so os do colonizador. Entre estes valores est o da brancura como smbolo do excelso, do sublime, do belo. Deus
concebido em branco e em branco so
pensadas todas as perfeies. Na cor negra, ao contrrio, est investida uma carga milenria de significados pejorativos.
Em termos negros pensam-se todas as
imperfeies. Se se reduzisse a axiologia
186

Depoimentos
do mundo ocidental a uma escala cromtica, a cor negra representaria o plo

negativo. So infinitas as sugestes, nas
mais sutis modalidades, que trabalham a
conscincia e a inconscincia do homem,
desde a infncia, no sentido de considerar, negativamente, a cor negra. O demnio, os espritos maus, os entes humanos ou super-humanos, quando perversos, as criaturas e os bichos inferiores e
malignos so, ordinariamente, representados em preto. No tm conta as expresses correntes no comrcio verbal
em que se inculca no esprito humano a
reserva contra a cor negra. Destino negro, lista negra, cmbio negro,
missa negra, alma negra, sonho negro, misria negra, caldo negro,
asa negra e tantos outros ditos implicam sempre algo execrvel. Ainda nas
pessoas mais vigilantes contra o preconceito se surpreendem manifestaes
irrompidas do inconsciente em que ele
aparece. H dias, um lider catlico, culto
cidado, anti-racista por princpio, num
dos seus artigos, em que focalizava a momentosa tragdia culminada no suicdio
do presidente Vargas, escrevia: (...) pelas revelaes tremendas do arquivo secreto do seu mais ntimo guarda-costas,
se verificou que o governo do Brasil possua uma minence grise, que no caso
era uma eminncia negra! E que essa
asa negra do presidente (...) escondia em
suas fichas secretas o mais terrvel libelo contra um regime de traficncias e
favoritismos. E mais adiante reportase aos que acudiam a rojar-se aos ps
da eminncia negra, para dela conseguir
as mais escusas intervenes. Os grifos
so meus. Sirvo-me deles para marcar o

sortilgio que a cor negra evoca no esprito deste escritor. Pois que se fosse branca a pessoa de que se trata - Gregrio
Fortunato -, a elaborao do pensamento teria, evidentemente, tomado outras direes. Se o guarda-costas fosse claro,
as aproximaes seriam muito diversas.
(Experimente o leitor traduzir para o
branco o texto acima.) O comentrio do
caso nos jornais e nas ruas se assinala
de ngulos muito elucidativos da degradao da cor escura. De uma revista carioca transcrevo, por exemplo, este
excerto. Gregrio quis saber se ter uma
chance, um dia, de ser acareado. Disselhe eu que, na pior das hipteses, defrontar-se- com o General no sumrio de
culpa, na Justia comum. O preto pareceu ficar satisfeito. Esfregou as mos
(...). Deixei o quarto do negro e com ele
caminhei para a sala (...). Perguntei quais
eram seus amigos (...) o preto respondeu (...). A cor humana a perde o seu
carter de contingncia ou de acidente
para tornar-se verdadeiramente substncia ou essncia. No adjetiva o crime.
Substantiva-o.
Tais escritos so de autoria de pessoas brancas. Mas, na verdade, mesmo
as pessoas escuras sofrem obnubilao
em face da cor negra. Um dos mais dramticos flagrantes disto esta declarao de uma autoridade policial de cor negra: (...) o preto, verdade, feio. Uma
raa feia, de pele escura. No agrada
aos olhos, o negro antiesttico, e a manifestao deste sentimento tida como
preconceito. Este, como a quase totalidade dos nossos patrcios de cor, um

Guerreiro Ramos
cidado aculturado ou assimilado, como

diriam os que cultivam aquela tpica cincia de exportao e de intuitos
domesticadores - a antropologia. Mas pratiquemos um ato de suspenso da brancura e com este procedimento fenomenolgico nos habilitaremos a alcanar
a sua precariedade e, da, a perceber a
profunda alienao esttica do homem
de cor em sociedades europeizadas como
a nossa. De repente se nos torna perceptvel a venda por sobre os nossos olhos.
como se sassemos do nevoeiro da brancura - o que nos parece olh-la em sua
precariedade social e histrica. E ainda
que por um momento, para obter certa
correo do nosso aparelho tico, poderamos dizer que das trevas da brancura
- s nos poderemos libertar luz da negrura.
Revelar a negrura em sua validade
intrnseca, dissipar com o seu foco de
luz a escurido de que resultou a nossa
total possesso pela brancura - uma
das tarefas hericas da nossa poca. Pior
do que uma alma perversa, dizia Pguy,
uma alma habituada. Nossa perverso esttica no nos alarma ainda porque a repartimos com muitos, com quase todos - uma leso comunitria que
passou categoria de normalidade desde que, praticamente, a ningum deixa
de atingir. A ningum? No. Uns poucos
se iniciaram j na viso prstina da negrura e se postam como novios diante
dela, isto , emancipados do precrio
fastgio da brancura. Purgado o nosso
empedernimento pela brancura, estamos
aptos a enxergar a beleza negra, uma
beleza que vale por sua imanncia e que
187
exige ser aferida por critrios especficos. A beleza negra vale intrinsecamente e no enquanto alienada. H, de fato,
exemplares de corpos negros, masculinos e femininos, que valem por si mesmos, do ponto de vista esttico, e no
enquanto se alteram ou se aculturam para
aproximar-se dos padres da brancura.
H homens e mulheres trigueiros, de cabelos duros e de outras peculiaridades
somticas e antropomtricas, nos quais
imperioso reconhecer a transparncia
de uma autntica norma esttica. A beleza negra no , porventura, uma criao cerebrina dos que as circunstncias
vestiram de pele escura, uma espcie de
racionalizao ou autojustificao, mas
um valor eterno, que vale, ainda que no
se o descubra. No uma reivindicao
racial o que confere positividade negrura: uma verificao objetiva. , assim, objetivamente que pedimos para a
beleza negra o seu lugar no plano egrgio. Na atitude de quem associa a beleza negra ao meramente popular, folclrico, ingnuo ou extico, h um preconceito larvar, uma inconsciente recusa de
aceit-la liberalmente. Eis por que digna
de repulsa toda atitude que, sob a forma de
folclore, antropologia ou etnologia, reduz os
valores negros ao plano do ingnuo ou do
magstico. Num pas de mestios como o
nosso, aceitar tal viso constitui um sintoma de autodesprezo ou de inconsciente subservincia aos padres estticos europeus.
A aculturao to insidiosa que ainda os espritos mais generosos so por ela
atingidos e, assim, domesticados pela brancura, quando imaginam o contrrio.
o que parece flagrante na poesia de
188

Depoimentos
motivos negros. De ordinrio, a negrura

a aparece subalterna, principalmente
quando se focaliza a mulher, a qual se
celebra, em regra, em termos puramente
dionisacos, como se neles se esgotasse
a sua especificidade.
E eu que era um menino puro
No fui perder minha infncia
No mangue daquela carne!
Dizia que era morena
Sabendo que era mulata
Dizia que era donzela
Nem por isso no era ela
Era uma moa que dava
Deixava... mesmo no mar
................................................
Assim falou o nosso grande Vinicius
de Morais. Falaram no mesmo tom, com
a melhor das intenes, Mrio de
Andrade, Jorge de Lima, Nicolas Guilln
e a legio de seus imitadores. Todavia,
pondo a salvo o propsito generoso de
tais poetas, nos refolhos de suas produes se surpreende, via de negra, o esteretipo: Branca pra casar, negra pra
cozinha, mulata pra fornicar! Labora
pela ocultao da negrura toda esta
ptina de associaes pejorativas e de
equvocos sinceros que vestem nosso
esprito e que precisam ser purgados
mediante a reiterao, em termos egrgios, dos valores negros. No Brasil,
quem talvez mais perto chegou, em alguns momentos, da viso no domesticada da beleza negra foi Lus Gama,
no sculo passado, que escreveu versos como estes:
Como era linda, meu Deus!

No tinha da neve a cor,
Mas no moreno semblante
Brilhavam raios de amor.
Ledo o rosto, o mais formoso
De trigueira coralina.
De anjo a boca, os lbios breves
Cor de plida cravina.
Em carmim rubro engastados
Tinha os dentes cristalinos;
Doce a voz, qual nunca ouviram
Dbios bardos matutinos.
..................................................
Lmpida alma - flor singela
Pelas brisas embalada,
Ao dormir dalvas estrelas,
Ao nascer da madrugada.
Quis beijar-lhe as mos divinas,
Afastou-mas - no consente;
A seus ps de rojo pus-me,
-Tanto pode o amor ardente!
No so raros, alis, os momentos em que Lus Gama alcana a viso
essencial, no contigente, da beleza
negra. Referem-se-lhe, entre outras,
expresses como as madeixas crespas, negras, flor lou, formosa crioula, Ttis negra, cabea envolvida em nbia trunfa, amores... lindos,
cor da noite, ebrneo colo. Neste
particular, Lus Gama antecipou os
movimentos revolucionrios atuais,

Guerreiro Ramos
foto 15
O socilogo Guerreiro Ramos, com obras do concurso de artes plsticas sobre o tema
O Cristo Negro, promovido pelo TEN. Rio de Janeiro, 1955
189
190

Depoimentos

Guerreiro Ramos
como o Teatro Experimental do Negro

e o da negritude, dos intelectuais de formao francesa, em que se destacam
Birago e David Diop e Lopold SdarSenghor (senegaleses), Gilbert Gratiant,
Etienne Lero, Aim Csaire (Martinica),
Guy Tirolien e Paul Niger (Guadalupe),
Lon Laleau, Jacques Roumain, Jean-F.
Brire (Haiti), Jean-Joseph Rabarivelo,
Jean Rabmananjara e Flavien Ranaivo
(Madagascar). Todos esses poetas perceberam a beleza negra no desfigurada
pela contingncia imperialista como forma (...) fixa na eternidade, no dizer de
um deles, Lopold Sdar-Senghor, autor
do poema Femme noire, no qual assim
se expressa:
Femme nue, femme noire
Vtue de ta couleur qui est vie, de ta forme qui est beaut!
Jai grandi ton ombre, la douceur de
tes mains bandait mes yeux.
Et voil quau coeur de lt et du midi,
je te dcouvre terre promise du haut dun
haut col calcin
Et ta beaut me foudroie en plein coeur
comme lclair dun aigle.
Femme nue, femme obscure!
Fruit mr la chair ferme, sombres extases
du vin bouche qui fais lyrique ma bouche.
Savane aux horizons purs, savane que
frmis aux caresses ferventes du Vent dest,
Tam-tam sculpt, tam-tam tendu qui
grondes sous les doigts du Vainqueur,
Ta voix grave de contre-alto est le chant
spirituel de lAime.
191
Femme nue, femme obscure!

Huile que ne ride nul souffle, huile
calme aux flancs de lathlte, aux flancs
des princes du Mali,
Gazelle aux attaches clestes, les
perles sont toiles sur la nuit de ta peau.
Dlice des jeux de lesprit, les reflets
de lor rouge sur ta peau qui se moire.
A lombre de ta chevelure, sclaire
mon agoisse aux soleils prochains de tes
yeux.
Femme nue, femme noire!
Je chante ta beaut qui passe, forme
que je fixe dans lternel
Avant que le destin jaloux ne te
rduise en cendres pour nourrir les racines
de la vie.
Esta verdadeira revoluo potica de nossos tempos se conjuga com todo

um movimento universal de auto-afirmao dos povos de cor e tem, ela mesma,
grande importncia sociolgica e poltica. No deixam mais dvida quanto a
isso versos como os que se seguem, de
Aim Csaire:
..........................................................
Et nous sommes debout maintenant,
mon pays et moi, les cheveux dans le
vent, ma main petite maintenante dans
son poing norme et la force nest pas
en nous, mais au-dessus de nous, dans
une voix qui vrille la nuit et laudience
comme la pntrance dune gupe
apocalyptique.
Et la voix prononce que lEurope nous
a pendant des sicles gravs de mensonge
et gonfls de pestilences,
car il nest point vrai que loeuvre de
lhomme est finie
192

Depoimentos
que nous navons rien faire au monde

que nous parasations le monde
Quil suffit que nous nous mettions au pas
du monde
mais loeuvre de lhomme vient seulement
de commencer
et il reste lhomme conquerir toute
interdiction immobilise aux coins de
sa ferveur
et aucune race ne possde le monopole
de la beaut, de linteligence, de la
force
et il est place pour tous au rendez-vous
de la conqute et nous savons maintenant
que le soleil tourne autour de
notre terre clairant la parcelle qua
fixe notre volont seule et que toute
toile chute le ciel en terre notre
commandement sans limite.
A rebelio esttica de que se trata

nestas pginas ser um passo preliminar
da rebelio total dos povos de cor para
se tornarem sujeitos de seu prprio destino. No se trata de um novo racismo,
s avessas; daquele de que foram arautos Gobineau, Lapouge, Rosenberg et

caterva. Trata-se de que, at hoje, o negro tem sido um mero objeto de verses
de cuja elaborao no participa. Em todas estas verses se reflete uma perspectiva de que se exclui o negro como
sujeito autntico. Autenticidade - a palavra que, por fim, deve ser escrita. Autenticidade para o negro significa idoneidade consigo prprio, adeso e lealdade
ao repertrio de suas contingncias existenciais, imediatas e especficas. E na
medida em que ele se exprima de modo
autntico, as verses oficiais a seu respeito se desmascaram, e se revelam nos
seus intuitos mistificadores, deliberados
ou equivocados. O negro na verso de
seus amigos profissionais e dos que,
mesmo de boa f, o vem de fora uma
coisa.Outra - o negro desde dentro.
(Publicado originalmente na revista
Forma, n 3, outubro de 1954.)

Guerreiro Ramos
193
UMA ORQUDEA PARA EFRAN
foto 16
Foi um triste entardecer de um dia de maio de 1978. Eu j penava dez anos de exlio imposto pela
ditadura. Visitava outras vtimas dos militares de planto - Dona Neuza e o ex-governador Leonel Brizola,
exilados como eu em Nova York. Estvamos numa pequena sala do apartamento ocupado pelo casal no
Hotel Roosevelt, quando o telefone chama. Brizola responde a uma chamada do Brasil, e em seguida me
passa o fone. Algum desejava falar comigo. Do outro lado do fio telefnico, me veio a voz inconfundvel
do amigo/irmo, o poeta Gerardo Mello Mouro. Que disparou a notcia terrvel como um tiro no corao:
O Efran acaba de falecer!
Assim partiu o primeiro irmo da Santa Hermandad de la Orquidea a ir prestar contas eternidade.
Ele era o mais jovem entre os seis: Godofredo Iomi, Ral Young, Efran B (argentinos), Gerardo Mouro,
Napoleo Lopes Filho e eu mesmo (brasileiros), alm de outros que por gravitao tambm se somavam ao
grupo de poetas que escolheu a parasitria orqudea como seu emblema.
Morreu Efran, finalizando uma existncia de agonia espiritual profunda. Sua obra El hombre
verde o resumo do seu deambular pelo mundo, de corao doado e recebido, confrangido ao peso do amor
e escrevendo com o prprio sangue a peripcia que Deus (o dele) lhe havia destinado.
No prximo dia 3 de maio de 1998, l vo 20 anos sem Efran. Sem dvida o intelectual mais bem
dotado da sua gerao, poeta, crtico de arte, ele foi um erudito como poucos existem. Mas dedicava uma
ateno especial ao esforo de pessoas humildes e marginalizadas pela arrogncia das elites.
Publicando este seu ensaio sobre o escultor Jos Heitor, queremos recordar a face sofrida de Efran,
visitando o tmulo do poeta Friedrich Holderlin em Heidelberg, Alemanha, na dcada dos setenta.
A.N.
194

Depoimentos

Efrain Toms B
A escultura de
Jos Heitor
Efrain Toms B*
195
A etnografia levantou a primeira

dvida. Os objetos dos povos primitivos talhas, esculturas, desenhos - no podiam
ser nomeados com a linguagem da histria da arte e, menos, interpretados sob
a luz de cnones do que chamamos com
o largo nome de esttica. O velho filsofo da arte Wilhelm Worringer, em um ensaio que leva o ttulo de Ars uma?,(1954)
aponta lucidamente a problemtica da
pluralidade de atividades criadoras, no
tempo e no espao, que nos acostumamos a incluir na arte e que pertencem,
as atividades, a diferentes universos de
expresso.
A irrupo do primitivo, ou do
primitivismo, na arte ocidental tem freqncia peridica. Uma vez chamamos
de primitivo a ingenuidade conceitual
do artista, ou arteso, do objeto esttico; outra vez primitivismo uma tica
especial do artfice que parece como
descoberta primeira na reproduo de
coisas, paisagens e pessoas; tambm
196

Depoimentos
primitivismo a apresentao de temtica

indgena aludindo s formas especficas
que so o fazer do verdadeiro homem
primitivo.
De que maneira ou em que medida o primitivismo, em nossos dias, uma
real atitude espiritual e esttica? Em
muitos casos, na maioria talvez, no
nada mais (e vale repetir Worringer) que
a conquista de novos estmulos confundida - a conquista estimulante - com a possibilidade de dar fundamentao realmente nova arte.
E voltemos arte em geral. No se
pode negar um livre impulso criador inserido em nossa natureza cultural. Porm essa natureza cultural segunda
natureza, natureza adquirida, o produto de uma experincia determinada
com origem em processos reflexivos e
representativos. E a arte - sempre
Worringer - no sentido categorial , no
fim de contas, um conceito moderno, com
razes que no vo muito alm do
helenismo e que - o conceito -, separando com um corte absoluto natureza de
cultura, deu ser, ou categoria ntica, ao
objeto esttico, sendo que a conceituao
vigente ainda na atualidade.
Como, ento, unificar perspectivamente todos esses universos de expresso e configurar seus produtos com a
qualificao artstica? Em relao ao
primitivismo no tempo, a etnografia nos
levantou a dvida quando assinalou a impossibilidade de atribuir estmulos e intenes estticas, de nossa esttica, a
criao e criadores primitivos. Em relao ao primitivismo contemporneo, a
crtica de arte pode reconhecer um repertrio de motivos primitivos, uma

estimulao ou, simplesmente, uma imitao formal despojada de contedo.
Como situar Jos Heitor
Eu no diria que Jos Heitor um
escultor primitivo. autodidata, sim. Mas
domina seus instrumentos de trabalho e
domestica o material, a matria, at se
tornar obediente sua deciso estticoespiritual. Suas formas se constituem em
um repertrio de formas primitivas, sim.
Porm sua fantasia excitada que o projeta mais que a busca, a recuperao dos
mitos e sonhos perdidos, a vivncia retrospectiva daquilo que Abdias Nascimento - que quem melhor o conhece
como artista negro - chama de negritude.
Eu no diria que primitivo um artista
plstico como Jos Heitor, que capaz
de criar a imensa complexidade temtica
de Drama de mendigos negros; formas
conjugadas e modeladas sobre uma linha,
ou itinerrio, curva, as formas disformes
ou as deformaes das formas so o veculo rtmico do drama temtico. A
expressividade no est na anlise
morfolgica e, sim, na noo das necessidades que impe a atitude dramtica.
No h, em Jos Heitor, o naturalismo primrio dos primitivos. Seu conjunto tem diferentes valorizaes que vo
desde o modelado objetivo e realista do
conjunto subjetividade minuciosa, diluda em abstraes, de cada um dos componentes do conjunto. No h, em Jos
foto 17
foto 18
Os mendigos negros (detalhe) uma das belas obras em

madeira de Jos Heitor
Efrain Toms B
Jose Heitor esculpindo na madeira
197
198

Depoimentos

Efrain Toms B
Heitor, a simplicidade de olhos que descobrem, assombrados, a exuberncia do

mundo exterior; Jos Heitor mostra, contrariamente, uma complexidade fixada,
no nos objetos mltiples e, sim, na
polivalncia modal de todos os objetos
motivos de sua escultura. Que unidade
h, atravs de um vrtice, entre a coruja
cardealmente quadrifictica e a cabea,
trs vezes cabea, em dimenso unitria, de Noctambulao? Eu no afirmo;
insinuo - ou talvez postulo - que a situao dos elementos estranha ao momento espacial da tetracoruja e da unidade
trifcica: uma manifestao existencial do artista da negritude que volta, ou se
projeta retrospectivamente, ao mundo
ancestral, onde tudo era um e um era
tudo.
Como classificar Jos Heitor?
Como encontrar uma frmula de expresso dentro de uma escola, de um movimento, de uma dedicao temtica ou,
de um modo geral, como uma manifestao do tempo em que vivemos? No
acredito que tenha - nem que seja necessria uma classificao precisa, classificao que os crticos utilizam, no sempre para julgamento do artista individual,
seno para facilidade de sua localizao:
encontrada a escola, o movimento, o tempo vivido, ou a ideologia, ou as influncias,
nos inclinamos a descrever o objeto esttico singular em funo de outras linhas,
que no as que anunciam a existncia
individual da obra.
ltimo moderno nosso artista, no
sentido de preocupao por combinaes
tcnicas, topolgicas, experincia de
199
nova matria, da abstrao pela destruio do objeto? No; desconhece, certamente, o enorme mistrio pitagrico do
dodecaedro; diedros e triedros de suas
composies no so concrees autnomas e sim, somente, processos
unificadores e ordenadores dos elementos como rgida conseqncia do conjunto.
, ento, anacrnico? No, um
atualizador de smbolos sempre vigentes
que pem de manifesto sua fora de expresso quase sem preliminares.
Se necessria, e vlida, uma classificao, coloquemos Jos Heitor na rbita imensa do barroco, barroco enquanto o artista, agora Jos Heitor, que acredita na validez do xtase, faz uso da experincia irracional (j falaremos de seus
sonhos e mistrios na inspirao) e se
embrenha, como seu xtase e mistrio,
na busca do que est alm da pura figurao objetiva.
Como barroco, Jos Heitor no
nada tranqilizador na sua obra oferecida: a matria - a madeira original -, nas
suas mos, quer ser outra coisa que o
que pode ser. Como barroco, o artista
escultor se esfora com paixo na acomodao entre destino, objeto, forma e
pesadez de suas criaturas. Como barroco, o escultor se desprende do contato
das coisas visuais, intensificando o lirismo e burilando, acariciando, at
extenuao, sua matria, a madeira. No
h espaos livres e ociosos na sua obra;
o espao fluido, o espao vazio visvel do
interior de Prece de me pobre gestante se ondula, se torna slido no jogo rt-
200

Depoimentos
mico de cada um dos membros que organizam o acontecimento espacial da escultura. No mbito do barroco, o resultado de material e tcnica de Jos Heitor
uma expressiva subjetividade nos pormenores da ao.
O escultor
E quem esse Jos Heitor de cujo
mistrio - em suas obras - pretendemos
participar? Poucos so os dados pessoais.
Eu o conheci atravs de Abdias Nascimento, quem, em busca de obras para
seu Museu de Arte Negra (Departamento de Artes Plsticas do Teatro Experimental do Negro), me levou at a cidade
do escultor, Alm Paraba, situada na divisa de Minas Gerais com o Estado do
Rio. Foi fcil encontrar sua casa. Todos
na cidade o conhecem. ferrovirio com
um modesto emprego na Estrada de Ferro Leopoldina. Sem atingir os trinta anos,
bem escuro, de linhas raciais firmes, alto
e delgado, aparenta uma adolescncia
prolongada - sua fantasia excitada -, porm no poderia dizer se introvertido
ou tmido. Falando de sua arte, sua linguagem se multiplica, a comunicao se
torna fluente. Manifesta, com propriedade, seu pensamento ao compasso de um
grande entusiasmo. No teve mestres;
sua vocao lhe foi revelada pela facilidade na reproduo de objetos e figuras. J artista, por obra e graa da graa,
sua arte, vale repeti-lo, se pe de manifesto quase sem preliminares, sem o itinerrio do aprendizado, oficial e mestria.
Tive um dilogo com ele, dilogo que somente queria indagar de Jos
Heitor, nas motivaes subjetivas, o

grau de sua compenetrao no fazer artstico e, sobretudo, sua relao com a
matria de trabalho. Para que orientar o
dilogo dentro das razes geomtricas da
escultura ou para abstracionismos resultantes de estilizao e clculos simtricos das figuras primrias? Perguntei:
- Voc fala com a madeira? Qual
a pergunta e como ela te responde?
- Sim - respondeu -, falo quando
ela, a madeira, aceita que eu a transforme
num sonho meu. Ela manda que eu tente.
Os amigos da cidade buscam,
para Jos Heitor, o material de trabalho
e o achado e posse do mesmo. o primeiro estmulo obra. Novamente perguntei:
- Quando cai em suas mos um
pedao de madeira, voc j v a forma?
A dureza do material um obstculo ou
ajuda a dar a forma por voc concebida?
Voc respeita a madeira como matria
ou quer transform-la em instrumento
dcil de tua idia? - E acrescentei: - A
cor da madeira e sua textura so parte
de seus objetos ou voc prefere que ela,
a madeira, desaparea como matria?
Respondeu sem hesitar:
- Pouco tempo depois que ela, a
madeira, vem a minhas mos, eu vejo nela
quase a obra. Estou como em transe.
E a quero macia, porque ajuda a dar a
forma que concebo. Ou talvez seja sempre macia, quando aceita ser transformada em meu sonho, quando um instrumento dcil de minha idia.

Efrain Toms B
No me disse imediatamente de
seu respeito pelo fsico, pelo material.
Como arteso, antes de tudo, o obstculo da dureza, mas a seguir agrega:
- Claro que cor e textura so partes de minhas esculturas. E tambm o
tronco com a disposio de seus galhos.
Eu queria penetrar mais na relao entre sua obra e as fontes e indaguei
diretamente:
- So as formas naturais, so as
figuras humanas as que provocam seu
trabalho ou a provocao vem do sentido ntimo, dentro de seu pensamento, dessas formas e figuras?
Jos Heitor se torna veemente,
quer fazer valer em mim a validez de seus
sonhos e me responde:
- de mim, de meu ntimo, da intimidade de meu pensamento que me vem
a provocao. E o pensamento produto de sonhos quase sempre agitados,
nervosos, excitantes, que eu tenho e
me possuem, mesmo luz do dia, em
plena viglia.
Continuei:
- Quando voc deforma os rostos, ou toda a anatomia; quando voc
equilibra um vazio com uma massa;
quando voc rompe com a figura natural, voc o faz a partir de um desenho,
de um esboo original, ou suas formas
deformadas vo saindo ao compasso
desses sonhos?
No vacilou nem um instante em
responder:
201
- Para que esboo no papel se

minhas formas, que no acho deformadas, j esto prefiguradas em meus sonhos? Eu reproduzo, ou copio, eu no sei,
o que eles, meus sonhos, me dizem como
pensamento. Tambm no sei se o entusiasmo que me guia no trabalho; sei
que estou intranqilo, agitado, at a tarefa cumprida. Quando acabo, quando
comeo a descobrir o que fiz. Vejo, observo, apalpo minhas figuras acabadas e
fico assombrado de seu traado, das combinaes das formas, do volume, da cor
e da lisura de sua superfcie.
Eu sei, e j o disse em pargrafos
precedentes, que a fantasia excitada o
que guia a criao e o trabalho de Jos
Heitor. Para que saber mais sobre tudo
isso se tudo est dito em sua obra? Quis
saber, porm, de suas ferramentas, se
elas o ajudam ou atrapalham no sentido
que as ferramentas obrigam limitao
de formas.
Nosso escultor um finssimo
marceneiro e conhece todas as sutilezas,
propriedades e possibilidades das ferramentas do ofcio. Me respondeu:
- S uso formes paralelos e goivas
e elas, as ferramentas, longe de limitar
minha idia, protegem a maior liberdade
em minha criao. Goiva e formo so
prolongamentos de minha mo.
Nosso dilogo deixou de ser sobre
a matria fsica e formal de sua arte. Eu
quis saber o que est por detrs,
determinante no sentido intelectual na sua
obra. Perguntei:
202

Depoimentos
- Voc acha que a raa, que o povo

dentro do qual voc vive, que tua infncia e adolescncia, suas alegrias e suas
tristezas tm influncia em seu trabalho?
Por exemplo: a escultura africana no era
gratuita, feita pelo simples prazer de ornamentao; tinha, em suas melhores expresses, um sentido mgico ou religioso
nas formas e movimentos. Sua escultura quer ter um sentido alm da pura viso formal?
Dessa vez Jos Heitor no foi veemente e nem foi veloz na resposta. Sereno, com voz quase montona, me contou
de sua infncia, de seu dilogo com uma
grande rvore do quintal de sua casa, da
estreita relao com o pai e com a me,
relao estreita que eu vejo prolongada
nesta sua longa adolescncia. De pronto
sua fala se tornou grave: falava de sua
raa, de como percebeu que tinha uma
sensualidade negra, que estava possudo
por uma religiosidade negra, que era negro de pele e de esprito e que pele e
esprito o guiavam de uma maneira particular pelo mundo. E agregou:
- claro que digo com minha escultura, ou quero dizer, algo mais que a
pura viso formal. Uma rvore, uma
coruja, uma cobra e mesmo o homem
so da Terra, com razes profundas
nela. Quando os arrancamos da Terra,
para a representao da arte, no cortamos seu mistrio original. Eu sei que
a negritude isto: volver fontes primeiras, s razes, ao que fomos na liberdade de nossos mitos, de nossas
lendas e de nossos deuses.
Algumas motivaes
O conhecimento de um artista
como Jos Heitor somente pode ser direto, quer dizer, em sua obra mesma. No
se pode deixar de observar nessa obra
um sentido profundo ou, talvez, melhor
que profundo, obediente - da realidade,
dos objetos reais. Quem poderia dizer que
os objetos reais, formalmente obedientes, no esto presentes em sua obra?
Porm, fantsticos ensueos - j vimos
sua origem - configuram suas formas at
a destruio da forma original. Volto
fantasia excitada de Jos Heitor para
afirmar que essa fantasia instrumento
criador. E tambm - a fantasia excitada - ingenuidade original na busca de comunicao e esclarecimento e em af de
plasticidade por meio de fenmenos que
caem no mbito dos sentidos.
Vamos sua obra. uma das mais
importantes que j tenha realizado: a Simpatia carrancuda, da coleo de Abdias
Nascimento. Nasceu, me disse Jos Heitor, de um sonho. Um sonho fisicamente
sonhado em um dia de carnaval. um conjunto musical popular. Quer dizer, o foi originalmente, pois agora, a obra acabada,
estamos longe da primeira objetividade. Podemos ser testemunhas da intencionalidade
do escultor at a realidade formal. A procura de posies e movimentos menos correntes, de msicos, instrumentos, mais
que a vontade do artfice, a comunicao, tambm o esclarecimento daqueles
sonhos e representaes de fantasia excitada em movimento unificador e ordenador.

Efrain Toms B
A tendncia atual - poderamos

dizer mais, ltima - de Jos Heitor se reflete com abundncia nessa belssima
pea que a Simpatia carrancuda. Se
dilatam as dimenses, o peso se extrema
e o volume se agiganta. Suas esculturas
- de Jos Heitor - esto feitas para habitar em mbitos espaosos, com todas as
condies da monumentalidade. Nunca
suas figuras so estticas, como plantadas em sua base. O dinamismo que se
transfere de uma figura a outra, que d
forma a uma nova forma, que, como barroco, no vive das parcialidades, e sim
do conjunto, a caracterstica dominante da Simpatia e de todas as obras.
curioso descobrir aspectos das normas
de trabalho, mtodos de expresso, poderamos dizer. O conjunto - sempre a
Simpatia carrancuda - forma uma massa compacta. Os membros no esto
soltos do corpo, esto assinalados por
cortes, unidos ao corpo, como na escultura autenticamente primitiva, no tempo.
As formas se elevam e se redondeiam,
em obedincia atividade musical na Simpatia, sustentando o equilbrio pela elasticidade, pelo dinamismo que antes tentei
caracterizar.
Quero me referir, especialmente,
a uma das peas de Jos Heitor que maior
impresso me causam. a Cabea do
dolo, tambm no Museu de Arte Negra
do TEN. A escultura um resultado entre o volume total e o modelado da superfcie. A superfcie da testa e do rosto
perfeitamente lisa para o tato e o in-
___________
203
terior da figura que se ondula, se eleva e

se apresenta em uma multiplicidade expressiva de recursos. Como h em pintura a perspectiva simultnea, h, em escultura, o volume simultneo, o todo em
um: a qualificao quantitativa do espao. A superfcie do crnio da Cabea
do dolo no lisa, apresenta estrias
paralelas, procedimento que, curiosamente, est na velha e primeira escultura africana, no se sabendo se como tema decorativo premeditado ou como alegoria
de significao mgica.
Eu suponho todas e cada uma das
esculturas deste artista sem passado e
com enorme vir-a-ser, que Jos Heitor,
como envolvidas, cada uma, por um tero imenso e sutil, cujas paredes vivas, do
tero, pressionam, sem pausa, as formas
contidas. E esse tero imenso e transparente forma e deforma at a destruio
de seu contedo; forma e deforma para
dar vida; e destri para transformar; e
transforma para recriar, recriando para
a simplificao. No sei o itinerrio futuro de Jos Heitor. Sei o que pode fazer
fazendo o que fez agora; apoiado em
poderosas formas de humanidade chegar - pode chegar - sntese de forma e contedo, de forma e matria,
como signo de algo - superado o problema da qualidade - a algo que,
maneira de Max Bense, seria mais
comunicao da existncia que comunicao do objeto, mostrando antes
que nada a possibilidade de ser, a possibilidade ontolgica da obra de arte.
*Poeta, escritor e educador, membro da Santa Hermandad de la Orquidea, faleceu em 3 de maio de 1978. De
nacionalidade argentina, viveu no Brasil desde 1941. Artigo publicado originalmente no Jornal do Commercio,
Rio de Janeiro, 11.08.68
204

Depoimentos
Projeto Estudos Contemporneos

Projeto Estudos
Contemporneos
205
Relatrio Final da Mesa Redonda

Regional - Estudos Contemporneos
da Temtica Racial Afro-Brasileira
(Rio de Janeiro, 1997)
Introduo
O negro no Brasil no
anedota, um parmetro
da realidade nacional.
Guerreiro Ramos
Pesquisadores do Rio de Janeiro coordenados por Elisa Larkin Nascimento
O projeto Estudos Contemporneos da Temtica Racial Brasileira uma

iniciativa do Grupo Interministerial para
Valorizao da Populao Negra e do
Ncleo de Estudos Contemporneos do
Negro Brasileiro (NEINB) da Universidade de So Paulo (USP).
O objetivo avaliar a situao atual
dos estudos de assuntos relativos comunidade afro-brasileira, com vista
articulao de propostas e rumos para
estudos futuros e para a orientao de
polticas pblicas de apoio e incentivo
pesquisa nessa rea. Realizaram-se mesas redondas em So Paulo, Belo Horizonte, Salvador e Rio de Janeiro. Numa
segunda etapa do projeto, os resultados
dessas mesas redondas seriam discuti-
206

Depoimentos
dos, sintetizados e encaminhados oficialmente s autoridades governamentais responsveis pela implementao das respectivas polticas, em reunio com os
coordenadores das mesas redondas regionais, representantes dos setores governamentais interessados, e outras autoridades. At o momento, essa segunda
etapa no se realiza. Apresentamos, a
seguir, o texto do relatrio da Mesa Redonda regional do Rio de Janeiro. Esperamos, em edies prximas, poder publicar os outros relatrios e as notcias
sobre o prosseguimento do projeto.
O presente Relatrio Final foi elaborado com base na aprovao final da
Minuta de Relatrio distribuda pela coordenadora a todos os participantes aps
a primeira reunio da mesa redonda. Os
participantes apresentaram sugestes de
modificaes no texto provisrio, e na
segunda reunio estas modificaes foram discutidas, finalizadas e aprovadas.
O propsito do relatrio o de apresentar resumidamente os dados sobre o
evento, as principais linhas de discusso
e as propostas concretas articuladas.
Estas se dividem em quatro categorias:
1) propostas de linhas gerais para orientao da articulao de polticas pblicas, 2) propostas concretas de aes e
polticas pblicas, 3) proposta dirigida aos
pesquisadores e instituies acadmicas
e 4) propostas dirigidas ao GTI para o
prosseguimento dos trabalhos deste projeto1.
___________________
1
As primeiras sesses foram gravadas, e as fitas

esto disposio da coordenao do projeto.
Dados sobre a realizao da mesa

redonda, as instituies e ONGs
representadas, e os participantes
Datas: 25 de abril de 1997, em duas sesses e 13 de junho de 1997.
Local: Centro de Documentao da Cultura Afro-Brasileira, Centro Cultural Jos
Bonifcio, Gamboa (Centro), Rio de Janeiro.
Participantes: Representantes de instituies acadmicas e entidades da sociedade civil organizada engajadas na realizao de pesquisas sobre a temtica racial brasileira em suas diversas dimenses, e pesquisadores individuais com
produo na mesma rea (ver listagem
abaixo).
Coordenador do Projeto: Prof. Dr.
Hlio Santos (NEINB/USP, GTI).
Coordenadora da Mesa Redonda:
a
Prof . Elisa Larkin Nascimento (Instituto de Pesquisas e Estudos Afro-Brasileiros).
Instituies acadmicas
e entidades/ONGs representadas
na mesa redonda:
Universidade Federal do Rio de Janeiro
(UFRJ) Instituto de Filosofia e Cincias
Sociais (IFCS); Ncleo da Cor; Centro
Interdisciplinar de Estudos Contemporneos (CIEC); Setor de Literatura Africana de Lngua Portuguesa, Faculdade
de Letras.
Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ): Setor de Relaes Interna-
Foto: Revista Black People
207
foto 19
Participantes da Mesa Redonda do Rio de Janeiro, abril de 1997, Centro Cultural Jos Bonifcio. Da esquerda
para a direita, 1a. Fileira: Helena Costa (CEAA/Candido Mendes), Sebastio Soares (IPCN), Lus Carlos G
(IPDH), Elisa Larkin Nascimento (Ipeafro), Hlio Santos (NEINB/USP), Vera Cristina (Cebrap). 2a. Fileira:
Lvio Sansone, Jocimar Oliveira de Arajo (UFRJ), Jos Marmo (Projeto Aray), Maria Jos da Silva (SME/
SEE), Lia Vieira (Aspecab), Maria Alice Resende (Fac.Ed./UERJ), Slvio Carvalho (Proafro/CCS/UERJ),
Geovani Santos Fonseca (NEAB/UFF), le Semog (CEAP). 3a. Fileira: Yvonne Maggi (UFRJ), representante
de Anreanice de Melo Corra (Proeper/UERJ), Armando Flvio Gamboa (Pr-Vestibular), Nei Lopes, Paulo
Roberto dos Santos (Gab. Senador Abdias Nascimento), Abigail Pscoa (GTI), Ktia Lopes (Black People),
Hilton Cobra (Centro Cultural Jos Bonifcio), Conceio Evaristo (NEAB/UFF), Silvnia Damasceno Martins
(UFRJ), Carmen Lcia Tind Secco (UFRJ), Roseli Rocha (Aspecab), Nelson Silva de Oliveira (CIEC/UFRJ)
208

Depoimentos

cionais e Convnios; Programa de Estudos e Debates dos Povos Africanos e AfroAmericanos (PROAFRO); Programa de
Estudos e Debates da Religio
(PROEPER); Faculdade de Educao.
Universidade Federal Fluminense(UFF):
Faculdade de Letras, Ncleo de Estudos
Afro-Brasileiros (NEAF); Faculdade de
Educao, Programa de Educao s/ o
Negro na Sociedade Brasileira (PENESB);
Escola de Enfermagem, Ncleo de Estudos sobre Sade e Etnia Negra (NESEN).
Universidade Gama Filho (UGF) Mestrado em Sexologia e Departamento
de Filosofia.
Pontifcia Universidade Catlica do Rio de
Janeiro (PUC-RJ): Departamento de Psicologia; Ncleo de Alunos Negros.
Conjunto Universitrio Cndido Mendes:
Centro de Estudos Norte - Americanos
(Cesna) e Centro de Estudos Afro-Asiticos (CEAA).
Universidade de So Paulo (USP): Instituto de Psicologia, Ncleo de Estudos
Interdisciplinares sobre o Negro Brasileiro
(NEINB).
GTI - Grupo de Trabalho Interministerial
para Valorizao da Populao Negra.
Ipeafro - Instituto de Pesquisas e Estudos
Afro-Brasileiros (RJ).
Cenun - Coletivo de Estudantes Universitrios Negros.
Conselho Geral dos Pr-Vestibulares para
Negros e Carentes.
Ceap - Centro de Articulao das Populaes Marginalizadas.
IPDH - Instituto Palmares de Direitos
Humanos.
209
IPCN - Instituto de Pesquisas das Culturas Negras.

Projeto Negritude Brasileira, Casa Senador Correia.
Rede de Lideranas Negras Pr-Sade/
Projeto Aray, ABIA (Ass. Bras.
Interdisciplinar da AIDS).
Grupo Elk (Niteri).
Intecab - Instituto da Tradio e Estudos da Cultura Afro-Brasileira.
Grupo Unio e Conscincia Negra.
Aspecab - Associao de Pesquisa da
Cultura Afro-Brasileira (Niteri)
Criola - Coletivo de Mulheres Negras
Lista dos Participantes.
a
01. Prof . Dra. Carmen Lcia Tind
Secco, Supervisora, Setor de Letras Africanas, UFRJ.
a
02. Prof . Dra. Laura Padilha, Diretora,
Faculdade de Letras/NEAF, UFF.
03. Prof. Dr. Slvio de Almeida Carvalho
Filho, Coordenador, Proafro/UERJ.
a
04. Prof . Maria Alice Resende Gonalves, Faculdade de Educao, UERJ.
05. Prof. Dr. Lvio Sansone, vice-diretor, CEAA/Cndido Mendes.
a
06. Prof . Dra. Yvonne Maggi, Diretora,
IFCS/UFRJ.
a
07. Prof . Dra. Helosa Toller Gomes,
Conselheira, Proafro/UERJ.
08. le Semog, Ceap, IPDH.
09. Luiz Carlos G, presidente, IPDH.
10. Jos Marmo da Silva, coordenador,
Projeto Aray: Programa de Preveno
do HIV/AIDS para a Comunidade AfroBrasileira, Rede de Lideranas Negras
Pr-Sade.
210

Depoimentos
11. Armando Flvio Gamboa, Pr-Vestibular para Negros e Carentes.

12. Nei Lopes, pesquisador independente.
a
13. Prof . Roslia Lemos, Elk,
mestranda UFRJ.
a
14. Prof . Vanda Maria de Souza Ferreira,
Fundao Municipal de Educao de
Niteri.
a
15. Prof . Lia Vieira, Aspecab.
a
16. Prof . Maria Jos Lopes da Silva, Secretaria Municipal de Educao, Secretaria Estadual de Educao, Rio de Janeiro (pesquisadora independente).
a
17. Prof . Aureanice de Melo Corra,
Prpeper/ UERJ.
18. Roseli Rocha, Aspecab.
19. Geovanni Santos Fonseca.
20. Jurema Elimar Arajo, Cenun/UFF.
21. Helena Costa, pesquisadora, CEAA/
Cndido Mendes.
22. Juca Ribeiro, Grupo Unio e Conscincia Negra.
23. Mauro Csar Ryff, NEAF/UFF.
24. Laura Moutinho, Ncleo da Cor/
IFCS/UFRJ.
25. Abigail Paschoa, GTI.
26. Sebastio Soares, IPCN.
27. Vera Cristina de Souza, Cebrap,
NEINB/USP.
28. Conceio Evaristo, UFF, Centro
Cultural Jos Bonifcio.
29. Jocimar Oliveira de Arajo, Ncleo da
Cor/IFCS/UFRJ.
30. Prof. Dr. Jos Flvio Pessoa de Barros, diretor, Intercom/UERJ.
31. Dr. Srgio da Silva Martins, Coordenador do AJIR/CEAP.
32. Prof. Dr. Marco Antnio Guimares,

Depto. de Psicologia, PUC/RJ.
a
33. Prof . Dra. Helena Theodoro Lopes,
Universidade Gama Filho, Intecab.
34. Marta de Oliveira, Projeto Negritude
Brasileira.
a
35. Prof . Aureanice de Melo Corra,
Proeper/UERJ.
36. Prof. Dr. Jacques DAdesky, Cesna/
Cndido Mendes.
37. Silvnia Damacena Martins, aluna da
UFRJ, ex-aluna do Pr-Vestibular para
Negros e Carentes.
38. Luiz Carlos SantAna, Pesquisador do
CIEC/UFRJ.
39. Nelson Silva de Oliveira, Pesquisador
do CIEC/UFRJ.
40. Mrcia Regina de Lima Silva, CEAA/
Cndido Mendes.
41. Jurema Werneck, Grupo Criola.
42. Dulce Mendes de Vasconcellos, CED/
CUN.
43. Profa. Dra. Isabel Cruz, Escola de
Enfermagem, Ncleo de Estudos sobre
Sade e Etnia Negra (NESEN), UFF.
44. Prof. Dr. Marco Antonio Guimares,
o
Dept de Psicologia, PUC-RJ.
Patrono
In Memoriam, foi eleito patrono
da Mesa Regional do Rio de Janeiro o
grande socilogo afro-brasileiro professor Dr. Guerreiro Ramos, cuja atuao
nas dcadas de 40, 50 e 60 concretizava
o propsito de unir a pesquisa atividade
social concreta, assim colocando o traba2
lho acadmico a servio da coletividade .
2
Este propsito encontra-se desenvolvido em A reduo sociolgica, de Guerreiro Ramos (Rio de Janeiro:
Tempo Brasileiro, 1965).

Definio do tema
Para nossos propsitos, a expresso
Temtica Racial Afro-Brasileira refere-se a todos os aspectos da vivncia dos
descendentes de africanos no Brasil, a
incluindo a sua herana histrico-cultural africana. Assim, os estudos da frica, sua histria e suas civilizaes esto
plenamente integrados na temtica em
questo.
Resumo dos trabalhos realizados
A reunio destacou-se, no entendimento unnime dos participantes, como
oportunidade indita, e muito rica, de reunir pesquisadores individuais e representantes de diversas instituies e de todos
os nveis acadmicos, bem como representantes de ONGs engajadas em trabalhos com as comunidades afro-brasileiras. O objetivo de tal diversidade no universo de participantes foi o de propiciar
um dilogo o mais enriquecedor possvel,
possibilitando diversas contribuies desde mltiplos pontos de vista e assegurando que as concluses levassem em
conta as necessidades refletidas no trabalho social comunitrio.
O tema aglutinador dos diversos
trabalhos representados, e que orientou
a conduo da prpria Mesa Redonda,
foi o da cidadania. O Prof. Dr. Hlio
Santos enfatizou que, ao criar o Grupo
de Trabalho Interministerial para Valorizao da Populao Negra, a Presidncia da Repblica reconheceu a necessidade de se articularem polticas pblicas
211
no sentido de garantir a essa populao

a sua cidadania plena. As mesas redondas que compem este projeto visam a
contribuir para a identificao de reas
de atuao e para a articulao de polticas pblicas na rea da pesquisa que
possam contribuir para esse objetivo geral.
J existem avanos e conquistas
no que se refere ao desenvolvimento de
pesquisas sobre essa temtica. O tema
j atrai pesquisadores e existem mais projetos em execuo, em comparao com
anos anteriores. Entretanto, na sua maior
parte, esses avanos constituem o resultado de esforos individuais e no da execuo de polticas pblicas ou institucionais
articuladas e sistemticas. O objetivo das
mesas redondas, ento, ajudar na passagem do plano dos projetos individuais
ao das polticas planejadas.
Em algumas reas, notadamente
sade, direito e educao, existem
pouqussimas pesquisas no mbito acadmico focalizando especificamente as
necessidades e a situao emergente da
populao afro-brasileira. Entretanto, o
trabalho das ONGs e entidades da sociedade civil organizada tem demonstrado
que essas trs reas so emergenciais,
fato que reala a importncia das pesquisas realizadas fora da academia. Diversas doenas prejudicam especificamente essa populao, impondo uma necessidade urgente de implementao de
polticas pblicas. Apesar das conquistas no sentido do quadro constitucional,
ainda no existem normas claras de direito, no campo civil e criminal, sobre as
relaes raciais. As pesquisas existen-
212

Depoimentos
tes sobre a diversidade cultural e a excluso da populao afro-brasileira na

rea da educao se limitam quase exclusivamente s sries iniciais do primeiro grau (1a 4a srie). Na maioria das
pesquisas realizadas sobre educao, a
questo racial ou de cor no se apresenta como varivel, o que resulta na
falta de dados adequados para a
vinculao desses itens aos problemas
apontados no quadro geral do ensino.
Os participantes externaram sua
convico da importncia da reunio e
do dilogo entre pesquisadores e instituies, ressaltando que o isolamento,
conseqncia da falta de divulgao
dos trabalhos, freqentemente compromete sua eficincia. Fizeram observaes gerais sobre o quadro atual, traaram linhas gerais de orientao para
a articulao de polticas pblicas, apresentaram propostas especficas de ao
para o futuro.
Observaes gerais sobre o quadro atual
Os participantes observaram, de forma geral:
1) A falta de conhecimento mtuo, entre as instituies e os pesquisadores, dos trabalhos realizados e em
andamento, fato que implica num atraso para o desenvolvimento do tema.
Pelo menos em parte, essa situao
conseqncia da falta de verbas e de
deciso editorial para a divulgao dos
trabalhos realizados nessa rea.
2) Os parcos recursos dedicados

pelas agncias financiadoras, tanto s
pesquisas quanto publicao dos trabalhos realizados nessa rea.
3) A preferncia quase exclusiva
das agncias financiadoras por temas
dentro da rea, aparentemente considerados aceitveis. Exemplo: em Histria,
privilegia-se o tema da escravido, negligenciando-se os perodos ps-abolio
e contemporneo, e h uma grande lacuna com referncia Histria da frica.
4) A relutncia em se reconhecer
como academicamente legtima essa rea
de pesquisas, obrigando os pesquisadores a utilizar-se de formas sinuosas de
identificao dos temas de projetos, quando no de subterfgios, para encaixlos nas rubricas reconhecidas pelas agncias de financiamento de pesquisas.
Exemplo: o estudo de literaturas africanas realiza-se sob a rubrica Literaturas de Lngua Portuguesa.
5) A ausncia da temtica nos currculos obrigatrios das universidades,
fato em si mesmo expressivo e parcialmente indutor ao desprestgio da questo
no mbito das agncias financiadoras.
6) A proliferao relativamente
desorganizada de exigncias burocrticas para a obteno de bolsas de pesquisas, a complexidade e arbitrariedade dessas exigncias, e o limitado acesso dos
pesquisadores s informaes sobre as
mesmas.
7) A relativa ausncia de material
didtico e de fontes bibliogrficas sobre
o tema, seja em nvel de ensino fundamental ou superior, mais uma vez em

parte conseqncia da falta de verba e

de deciso editorial para publicaes.
8) A importncia do vnculo entre
o ensino superior e o ensino fundamental
nessa matria, sobretudo no que se refere reviso e produo de material didtico e contnua e dinmica relao com
os professores do ensino bsico.
9) O limitado acesso dos afro-brasileiros formao acadmica, fato que
levou criao, em vrios Estados, de
cursos de pr-vestibular para negros e
carentes. A Coordenao do Pr-Vestibular no Rio de Janeiro fez-se presente
reunio. Esse movimento conquistou bolsas em universidades particulares; entretanto, o nmero de bolsas e o seu valor
vm sendo diminudos, fato alarmante observado tambm em relao s bolsas
concedidas pelo sistema pblico.
10) A dificuldade de manter o aluno negro na universidade, em razo de
graves fatores socioeconmicos que implicam na falta de recursos bsicos para
o prosseguimento do estudo.
11) As dificuldades encontradas na
orientao de pesquisas sobre a temtica:
alm da escassez de professores titulados com formao adequada para dar
orientao, verifica-se em certos casos
a pouca sensibilidade e a falta de preparo especfico sobre o tema entre aqueles
que aceitam orientar.
12) A existncia de pesquisadores
que trabalham fora da estrutura formal
da academia, realizando pesquisas importantes, freqentemente produzindo assim
subsdios para trabalhos acadmicos.
Exemplos: alm dos campos da educa-
213
o, do direito e da sade acima referidos, pesquisas importantes na rea da lingstica so realizadas por pesquisadores individuais sem vnculo com instituies acadmicas.
13) O papel da academia no sentido de estimular o debate dos temas emergentes da comunidade afro-descendente, no intuito de esclarecer as suas prioridades e objetivos, e de conduzir, em parceria com a comunidade, pesquisas capazes de contribuir para desenvolver suas
prioridades e seus objetivos.
14) A fundamental importncia da
religiosidade afro-brasileira enquanto
articuladora da dimenso filosfica e
epistemolgica de origem africana que
caracteriza a sociedade e a cultura brasileiras.
Propostas articuladas: linhas gerais
de orientao para a articulao de
polticas pblicas.
Os participantes identificaram,
como linhas gerais de orientao para a
articulao de polticas pblicas, a necessidade de:
(1) mapear os pesquisadores, as
instituies e os trabalhos que esto sendo realizados, para que pesquisadores e
instituies possam conhecer quem somos, onde estamos, o que estamos realizando;
(2) publicar, divulgar e socializar
os trabalhos realizados;
(3) legitimar academicamente essa
rea temtica, multidisciplinar e
214

Depoimentos
interdisciplinar, enquanto categoria de

pesquisa, sem prejuzo da necessidade de,
ao mesmo tempo, apoiar pesquisas que
focalizam o tema nas diferentes reas e
disciplinas acadmicas j estabelecidas;
(4) nomear a rea em sua
especificidade, em vez de se recorrer a
eufemismos para encaixar as pesquisas
em reas convencionalmente reconhecidas, no apenas como procedimento para
a execuo de projetos, mas sobretudo
como gesto instaurador de novas perspectivas, inovadoras em relao ao que
se produz convencionalmente, e para que
haja um nvel de visibilidade capaz de
contribuir para a prpria legitimao da
temtica enquanto rea de pesquisa acadmica;
(5) priorizar a formao de professores orientadores capacitados para
orientar efetivamente os pesquisadores
cujos projetos focalizam esse tema;
(6) apoiar iniciativas de fundao
e consolidao de departamentos, centros, ncleos ou institutos de pesquisa de
natureza interdisciplinar, dentro e fora das
instituies acadmicas, focalizando essa
rea temtica, sem prejuzo dos trabalhos sobre o tema dentro das disciplinas
convencionais;
(7) apoiar a criao de bibliotecas
especializadas e outros recursos, como
videotecas, pinacotecas, bancos de dados e recursos disponveis por meio da
tecnologia informatizada, e fortalecer os
projetos dessa natureza j em execuo;
(8) definir formas de socializao
dos caminhos para obter recursos para
pesquisas, dentro e fora da academia;
(9) divulgar as oportunidades de

obteno de fomentos e simplificar a sua
execuo, evitando a duplicao de exigncias burocrticas e a criao de processos desnecessariamente complexos e
dificultados;
(10) incentivar a realizao de seminrios e fruns de debates que renam pesquisadores do mbito acadmico com aqueles da sociedade civil organizada;
(11) articular a pesquisa realizada
por integrantes e entidades do movimento negro e da sociedade civil com as
pesquisas acadmicas; criar mecanismos
para que os pesquisadores da comunidade estejam presentes dentro da instituio acadmica, na execuo das pesquisas, e para que esta traga benefcios
comunidade, ressaltando a importncia,
nessa articulao, de organismos representantes de pesquisadores e estudantes
negros (como por exemplo o Cenun).
Neste ponto, h uma urgncia
prioritria para a rea da sade em
relao a questes que afetam
notadamente a comunidade afro-brasileira, tais como doenas raciais-tnicas, AIDS, drogas, sade mental, sade da mulher, da criana e do adolescente;
(12) articular formas concretas
de estreitamento de intercmbio e colaborao entre o setor acadmico, o
ensino superior e secundrio e o ensino bsico, de uma forma dinmica e
contnua, e sobretudo em relao
produo e distribuio de materiais didticos e para-didticos;

215
foto 20
Participantes da mesa redonda no Rio de Janeiro. Da direita para a esquerda: Abigail Pscoa,
Hlio Santos, Lia Vieira
216

Depoimentos

(13) legitimar a pesquisa do

multiculturalismo na rea educacional;
(14) priorizar a formao de docentes especialistas para preencher as
demandas socioeducacionais dos grupos
tnicos excludos em todos os nveis do
ensino;
(15) priorizar a investigao do
cotidiano escolar no que tange questo
racial em todos os nveis do sistema educacional: educao infantil, sries iniciais e finais do primeiro grau, o ensino
mdio e a universidade;
(16) priorizar a discusso e o debate sobre o papel das polticas pblicas
na reverso das desigualdades raciais;
(17) priorizar a discusso e o debate sobre as polticas multiculturais que
se apresentam no contexto brasileiro e
em outros contextos;
(18) valorizar e incentivar o levantamento e o estudo da documentao,
acervo e histria das religies afro-brasileiras, bem como de sua importncia
para a formao afro-cultural brasileira;
(19) promover e incentivar a participao dos lderes espirituais das religies em seminrios, palestras e debates
que ampliem as informaes sobre as
mesmas.
Propostas concretas de aes e polticas pblicas
1. Priorizar a criao, pelos rgos
de pesquisa j existentes, de rubricas
capazes de nomear e legitimar essa rea
de pesquisa especfica.
2. Fortalecer, dentro das rubricas
217
existentes, o apoio s iniciativas que contribuam para a execuo das propostas

concretas relacionadas a seguir.
3. Criar um rgo especfico de
fomento s iniciativas de execuo das
propostas concretas relacionadas a seguir.
4. Instituir, junto s agncias de
fomento pesquisa, a figura dos consultores para assuntos relativos rea dos
estudos da temtica afro-brasileira.
5. Apoiar a criao, dentro das
universidades, de unidades de Estudos da
frica e sua Dispora com autonomia
acadmica para implementao e desenvolvimento de suas atividades, tais como
cursos de graduao, programas de psgraduao strictu e lato sensu, cursos
de atualizao e extenso.
6. Incentivar e apoiar a publicao de trabalhos realizados e outras formas de divulgao dos mesmos, como
produo de vdeos e outros recursos
audiovisuais.
7. Apoiar a criao de cursos de
especializao e de atualizao, para
orientadores de pesquisas em nvel de
graduao e ps-graduao, bem como
para professores universitrios e do ensino bsico.
8. Financiar concursos para a produo de livros didticos.
9. Financiar a criao de bibliotecas especializadas e de centros de recursos audiovisuais, e o fortalecimento
daqueles que j existem.
10. Criar bolsas da Capes para o
pr-vestibular.
218

Depoimentos
11. Criar formas de auxiliar os alunos que ingressam nas universidades por
meio dos cursos comunitrios dos prvestibulares para negros e carentes3 no
sentido de garantir a sua permanncia na
universidade, ajudando-os a custear os
estudos.
12. Criar formas de complementar as bolsas oferecidas pelas universidades particulares com as quais os cursos pr-vestibulares para negros e carentes mantm convnios.
13. Apoiar iniciativas para a formao de profissionais de sade nos assuntos especficos comunidade afrobrasileira.
14. Apoiar a criao, dentro de
instituies acadmicas, de Centros de
Atendimento Sade voltados tambm
para as questes especficos comunidade afro-brasileira.
15. Incentivar a incluso do levantamento de dados relativos questo racial ou de cor em pesquisas realizadas
em todas as reas e que digam respeito
realidade brasileira.
16. Incluir o item cor em levantamentos oficiais que possam eventualmente servir como fontes de dados para pesquisas.
17. Proceder ao levantamento dos
materiais didticos e paradidticos existentes em relao o tema, e a divulgao
desse levantamento no sentido de poder
subsidiar o primeiro e o segundo graus e
o pr-vestibular sobre os materiais j disponveis e onde se localizam, para serem
utilizados ao desenvolver trabalhos.
18. Fazer respeitar o princpio da

liberdade religiosa e igualdade de direitos e deveres para todos, incluindo nos
currculos, onde se ministra Educao
Religiosa, o item Religies Afro-brasileiras.
19. Incluir no programa de
reestruturao do patrimnio pblico cultural o tombamento, a restaurao e a
reforma de espaos fsicos religiosos
afro-brasileiros de relevante importncia
na construo histrica da Nao, como
por exemplo, no Estado do Rio de Janeiro, as igrejas de Santo Elesbo e Santa
Efignia e Nossa Sra. do Rosrio, bem
como algumas quase centenrias comunidades de terreiro, hoje relegadas ao
abandono.
20. Exigir dos meios de comunicao, concessionrios do Estado, a
reavaliao do tratamento freqentemente
discriminatrio, folclorizador, e desqualificador dado s tradies e religies
afro-brasileiras.
Proposta dirigida a pesquisadores e
instituies
Convidamos os pesquisadores que lidam
com vocbulos oriundos das lnguas africanas circulantes no Brasil a refletir sobre o preciosismo ou esnobismo de grafar
esses vocbulos em seu estado original.
Assinalamos a convenincia de se utilizarem, nesses casos, as regras para a
grafia de palavras de origem africana e
indgena j estabelecidas por fillogos
como Antenor Nascentes. A adoo dessa prtica traz implicaes polticas posi-
Tais bolsas seriam concedidas diretamente aos alunos, j que os pr-vestibulares para negros e carentes
anunciaram uma poltica de autogesto, no recebendo nenhum tipo de financiamento de fora.

tivas, pois, quanto mais abrasileirarmos

os vocbulos de etimologia africana que
circulam no Brasil, mais estaremos tirando
deles o rtulo de exticos para
incorpor-los oficial e definitivamente ao
lxico brasileiro e afirmarmos, assim,
cada vez mais, a africanidade da lngua
falada no Brasil.
Propostas concretas dirigidas ao
GTI, para o prosseguimento deste
Projeto
1. No banco de dados que est
sendo construdo pelo GTI em colaborao com a USP, sugerimos a
especificao, no questionrio, das reas de atuao (sade, educao, violncia, etc.) dos pesquisadores, bem como
outras iniciativas no sentido de atingir um
mapeamento no apenas dos pesquisadores, mas tambm das instituies e dos
projetos de pesquisa realizados, em execuo e planejados para o futuro.
219
2. Publicar um rgo informativo sobre a rede de pesquisadores e instituies que se inicia com este projeto
e com o banco de dados, em articulao com os servios informativos que
j existem em algumas instituies, no
sentido de ampliar e democratizar as
informaes reunidas por estas iniciativas 4.
3. Assegurar outras formas de
prosseguimento e socializao dos trabalhos dessas mesas redondas, bem
como dos trabalhos e resultados das
mesas redondas previstas em nvel nacional. Como passo inicial neste sentido, todos os participantes de todas as
mesas redondas devem receber cpias dos relatrios, bem como cpias dos
relatrios das reunies em nvel nacional e de outros textos produzidos no
decorrer do projeto.
4
O Centro de Estudos Afro-Asiticos (CEAA) colocou disposio, como auxiliar para este fim, o informativo
eletrnico Afro-Notcias, acessvel por meio de e-mail. Trata-se de um meio de divulgao de seminrios e outros
eventos, lanamentos de livros, defesas de tese e notcias polticas em relao questo racial. A inscrio
gratuita.
220

Depoimentos
221
222

Sankofa: memria e resgate
As civilizaes
africanas no
mundo antigo
223
O conhecimento e a civilizao
egpcios espalharam-se pelo mundo afora, em viagens antigas nunca imaginadas
por uma Europa que se julga nica dona
da tecnologia martima e descobridora solitria dos continentes. Pesquisas
recentes comprovam a presena africana na Europa, na sia e nas Amricas
antigas. Em todos os cantos do mundo,
o africano se fez presente, influenciando
e enriquecendo as outras civilizaes.
Uma caracterstica da civilizao
africana que tanto influenciou o mundo
a sua matrilinearidade. Na verdade, essa
constitui uma das grandes qualidades prprias s antigas culturas africanas. Devido sua importncia, nos deteremos,
numa primeira parte deste texto, para
fazer uma pequena reflexo a respeito
dela. Na segunda parte do trabalho, apresentamos uma introduo contribuio
africana que influenciou os primrdios e
a antiguidade do mundo todo. Dividimos
224

essa segunda parte em trs sees: 1) a

presena africana na sia; 2) a presena africana na Europa; 3) a presena
africana na Amricas.
A civilizao matrilinear e suas
implicaes
Por ser uma caracterstica cultural eminentemente africana, o
matriarcado tem sido caracterizado pela
antropologia e etnologia clssicas como
uma forma primitiva de organizao familiar. Os escritos de Friedrich Engels
(1943) constituem um exemplo perfeito
dessa atitude, uma vez que Engels rene
e avalia, aceitando como dados incontestveis as teorias de estudiosos europeus
que postulavam uma evoluo cultural
universal a todos os povos. Nesse conceito, existiriam vrias fases de organizao familiar: um estado de promiscuidade total e indiscriminado, em que o
nico parentesco conhecido de uma criana seria pelo lado da me; um estado
intermedirio em que seria proibido o
casamento entre irm e irmo; a famlia
mongama matrilinear; e finalmente a
famlia mongama patriarcal. Desnecessrio assinalar que, dentro dessa hierarquia do suposto progresso humano, o
modelo europeu representa o estgio
mais avanado.
Como tudo que europeu, de
acordo com essa viso, o patriarcado
superior. Representa a espiritualidade,
a luz, a razo e a delicadeza. O
matriarcado, por outro lado, se associa
s entranhas cavernosas da terra, noi-
te, lua, s coisas materiais, e esquerda, que pertence feminilidade passiva,

contrastada com a direita, ligada atividade masculina (Diop, 1978: 12).
Cheikh Anta Diop, no seu livro A
unidade cultural da frica Negra: domnios do patriarcado e do matriarcado
na antiguidade clssica (1959, 1978), examina detalhadamente as teorias
eurocentristas, mostrando a falsidade da
suposio da evoluo de todas as sociedades humanas rumo ao patriarcado.
Segundo essa teoria, por exemplo, civilizaes avanadssimas como foram os
imprios de Gana e Asante na frica, e
o Egito antigo, seriam ilustraes de um
estgio avanado da barbrie, devido
unicamente sua estrutura social
matrilinear. Ao mesmo tempo, as tribos
nmades guerreiras germnicas, cujas
prticas brbaras (violncia sistemtica
contra as mulheres, infanticdio e canibalismo, entre outras) foram registradas
pelos escritores romanos, representariam a fase da civilizao superior graas apenas ao seu sistema patriarcal.
Na verdade, mostra Diop, nunca
foi provado que algum povo tivesse avanado de um estado primitivo matriarcal
para o superior, patriarcal. Antroplogos constatavam sistemas matrilineares
entre os povos que eles estudavam e que
haviam anteriormente classificado como
primitivos. Alguns desses povos, devido
freqentemente ao contato com o colonizador europeu, comeavam a adotar
prticas caractersticas do patriarcado.
Ento, os cientistas declaravam estar diante de uma transio entre os estgios
inferiores e superiores de evoluo social, prova da sua universalidade!

Diop apresenta, no lugar da teoria
do matriarcado universal primitivo, sua
prpria hiptese: a dos dois beros de
desenvolvimento humano, o do norte e o
do sul. Segundo Diop, as formas de organizao social surgem fundamentalmente das condies concretas da vida
dos povos. No norte, o crater nmade
da existncia dos povos indo-arianos implicava uma subvalorizao da mulher,
que constitua um empecilho mobilidade tribal, um peso a ser carregado nos
deslocamentos coletivos. Nesse contexto, ela no tinha uma funo econmica
produtiva. Por outro lado, nas civilizaes meridionais estveis e agrrias, a
mulher desempenhava uma funo central. Ela representava, socialmente, o valor
mximo da vida agrcola: a estabilidade.
Suas atividades no campo garantiam o
sustento da coletividade, enquanto os
maridos desempanhavam as funes arriscadas, incertas ou at prejudiciais comunidade, como a caa, a pesca e a guerra. O papel da mulher no desenvolvimento da tcnica agrcola constitui o tema
de muitos mitos e lendas: sis, por exemplo, primeira deusa da mitologia egpcia
e irm de Osris, foi quem doou ao homem o conhecimento da agricultura. A
mulher, nessas sociedades agrcolas,
protagonista da vida econmica, e o sistema social reflete esse fato.
Diop mostra que em muitos casos
onde houvesse uma aparente evoluo
de sistemas matrilineares para patriarcais, inclusive o da Grcia antiga, houve
225
uma populao original, agrria e de origem meridional (africana), com sua cultura matrilinear, posteriormente dominada por invasores do norte. Esses invasores eram povos nmades, guerreiros
agressivos, e praticavam o patriarcado.
O carter do sistema matrilinear
no implica uma dominao da mulher
sobre o homem, mas a diviso de responsabilidades e privilgios. O poder , na
maioria da vezes, compartilhado entre
mulher e homem, assegurando um equilbrio estvel nos negcios de Estado.
No caso do Egito antigo, essa partilha do poder se expressa desde o primeiro e mtico soberano e deus, Osris,
que exercia tanto o poder poltico como
o espiritual em conjunto com sua irm e
esposa sis. Esta, como j observamos,
ofereceu o conhecimento da agricultura,
que Osris prontamente transmitiu humanidade como um todo, em viagens para
outras terras. Assassinado por Set, Osris
teve o seu corpo despedaado, e os pedaos espalhados pelos quatro cantos do
mundo. Foi sis que reconstituiu o corpo
de Osris e o ressuscitou. Ela tambm
ensinou ao filho Hrus os segredos e a
filosofia do pai, de forma a assegurar a
continuidade da mensagem do Maat, a
filosofia da justia, da verdade e do direito que fundamentava a matriz tica da
nao.
Essa histria, sobre a qual se fundam as normas e prticas poltico-sociais do Egito faranico, estabelece uma
base forte do exerccio do poder em conjunto. Nas palavras de Sonia Snchez
(1985: 50)
226

(...) as mulheres, assim como os

homens, eram consideradas divinas.
Nessas condies favorveis, as
deusas retinham o seu prestgio ao se
tornarem esposas; o casal constitua
a unidade religiosa e social: a mulher
atuava como aliada e complementar
ao homem; ela tinha os mesmos
direitos que o homem, os mesmos
poderes na justia: ela herdava, era
proprietria. Acima de tudo, as
mulheres ostentavam nomes que
designavam os atributos divinos de
Deus.
So abundantes os exemplos de
mulheres soberanas no Egito antigo, tanto na esfera da conduo e administrao do Estado como tambm nas esferas religiosa e espiritual. Havia as rainhas como Nefertiti, Tiye, Nefertari e
outras, estadistas em regime de colaborao com seus maridos faras.
Havia as sacerdotisas soberanas nos
centros primordiais do culto religioso,
num contexto em que o poder poltico
e o espiritual eram igualmente fundamentais conduo dos assuntos de
Estado. Houve tambm uma faro feminina, Hapshetsut, que reinou sozinha
durante a XVIII Dinastia. Clepatra,
muito alm de ser a amante de um imperador romano, foi a estadista defensora da soberania de seu pas contra a
maior potncia imperialista que o mundo conhecera. Ela conseguiu manter
durante tanto tempo a independncia
do Egito devido sua competncia poltica e ao seu poder de barganha e negociao enquanto chefe de Estado.
A tradio das rainhas-mes africanas estabelece-se na antiga Nbia ou

Cush, com a linhagem das kentakes (300
a.C. - 300 d.C.), que reinavam por direito prprio e no na qualidade de esposas,
com todos os poderes de administrao
civil e militar (Clarke, 1985). Na Bblia e
nos registros histricos, encontramos o
exemplo de Makeda (1005-950 a.C.),
rainha de Sab, soberana de um reino que
se estendia desde partes do Egito Etipia,
Sudo, Arbia, Sria e at a regies da ndia. Alm de controlar o comrcio
riqussimo da regio, de ouro, marfim, bano, pedras preciosas, leos e especiarias,
as rainhas africanas dessa poca, inclusive Makeda, se caracterizavam como
grandes construtoras, sendo responsveis
pela ereo de palcios, esttuas, monumentos, complexos urbanos, represas e
sistemas hidrulicos sofisticadssimos.
Clepatra no foi a nica guerreira africana a enfrentar as legies romanas. Amanirenas, uma das kentakes ou
candaces da Nbia, atacou os invasores
imperialistas em 29 a.C., liderando uma
guerra de defesa nacional que durou cinco anos. Com um aparato blico bem
superior, os romanos conseguiram destruir vrias cidades, at chegar capital,
Napata. A rainha no capitulou: atacou
de novo as j cansadas legies de Roma,
e ganhou uma negociao direta com
Csar Augusto. Os romanos acabaram
desistindo do tributo que queriam cobrar
de Cush.
A histria da frica conhece muitas rainhas-guerreiras, estadistas que em
vrios casos enfrentaram militar e politi-
camente os escravistas e colonizadores

europeus. Angola nos d o exemplo da
rainha NZinga, contempornea de Zumbi e soberana competente o suficiente
para resistir aos dominadores portugueses e holandeses. Gana oferece a figura
da rainha Yaa Asantewaa, que liderou a
guerra dos Asante contra o domnio ingls. Esses exemplos no configuram casos isolados, mas confirmam uma tradio
que nasce de profundas razes histricoculturais: o sistema social e poltico
matrilinear que caracteriza, desde seus
primrdios, a civilizao africana.
227
Esta deusa negra do Templo dos Lees em Naga,

datada de 100 a.C., provavelmente uma rainha
merotica descendente das kentakes, ou rainhas-mes,
nbias. Fonte: (Van Sertima, 1984: 32)
A rainha Nefertiti, esposa de Akhenaton (Amenhotep IV), reinou durante a XVII Dinastia egpcia.
Fonte: Van Sertima, 1984: 52
228

Clepatra, desenho de Earl Sweeney. O pai de

Clepatra, Ptolomeu XII, era filho ilegtimo de
Ptolomeu XI, fato esquecido por aqueles que a descrevem como grega de sangue puro. Desenho reproduzido do ensaio de John Henrik Clarke, in Van
Sertima, 1984: 127
Nzinga, rainha-guerreira soberana de Angola, lutou

contra o domnio portugus e holands num perodo
histrico contemporneo a Zumbi dos Palmares.
Fonte: ensaio de John Henrik Clarke, in Van Sertima,
1984: 131
Em vez de desprezar e reprimir a

mulher, o modelo matrilinear estimula seu
desenvolvimento como ser humano e, portanto, sua contribuio produtiva sociedade em conjunto. Podemos indagar,
ento, aos antroplogos europeus qual a
civilizao mais avanada: a que nega a
metade da cidadania sua plena condio
humana ou aquela que reconhece e estimula em todos a sua capacidade de realizao e participao na vida coletiva?
De nenhuma forma estamos alegando que na frica no existam o patriarcado, o machismo e a opresso da
mulher. Entretanto, os milnios de influncia de outras culturas, sobretudo a
muulmana e a judaico-crist, tm seu
papel nessas questes, que aqui no podemos examinar por falta de espao.
A frica no mundo antigo
Predomina na conscincia coletiva ocidental-eurocentrista um esteretipo da frica como continente escuro,
abrigando tribos primitivas, imveis no
tempo e no espao, com suas culturas
arcaicas e estticas. Segundo essa imagem, no haveria comunicao e troca
de idias entre as vrias etnias africanas, e muito menos entre elas e o restante do mundo.
A realidade histrica bem o contrrio desse esteretipo. Desde os seus
primrdios, a frica tem sido o palco de
intensas movimentaes, migraes e trocas comerciais e culturais, e esse fen-
229
meno se deu no s dentro do territrio

continental, como tambm no exterior.
Com efeito, o africano e sua cultura se
fizeram presentes em todos os cantos do
mundo antigo.
Nesta segunda parte do presente
texto, focalizamos as influncias africanas fora do continente, na sia, Europa
e Amrica. Pesquisas recentes, documentando esses fatos, vm sendo realizadas em campos especficos. Seus resultados, entretanto, no tm sido amplamente divulgados, em razo no apenas
de seu alto nvel de especializao como
tambm de sua natureza contestatria aos
pressupostos da supremacia branca ainda subjacentes aos padres da academia
no especializada. O historiador guians
Ivan Van Sertima, professor da Rutgers
University, fundador e diretor da revista
Journal of African Civilizations, tem
sido um pioneiro incansvel no empreendimento de divulgar, editar e estimular os
trabalhos nesse campo. Van Sertima
editou vrios livros sobre a frica do
mundo antigo (1983, 1985, 1985a, 1985b;
Van Sertima e Rashidi, 1985), reunindo
trabalhos de pesquisa que documentam
e revelam, com fascinante riqueza de
detalhes, a presena africana, to dominante e fundamental construo das
civilizaes do mundo antigo. Esses trabalhos vm confirmar as concluses de
fillogos e pesquisadores dos sculos
XVIII e XIX como Godfrey Higgins,
Gerald Massey, George Rawlinson e
Albert Churchward (Rashidi, 1985; Van
Sertima, 1985). John Baldwin dizia no
sculo XIX (1872: 66-7), por exemplo:
230

Aceita-se hoje que povos da raa

cushita ou etope, tambm referida
como hamita, foram os primeiros
civilizadores e construtores em toda
a sia Ocidental, e que so
evidenciados nos restos de suas
lnguas e arquitetura e na influncia
de sua civilizao, nos dois lados do
Mediterrneo, na frica oriental e
no vale do rio Nilo, como tambm
no Hindusto e nas ilhas do mar
ndico.
Uma primeira e fundamental observao sobre essa influncia africana no mundo antigo diz respeito sua
natureza matrilinear. A literatura religiosa egpcia registra uma primordial
expresso do fenmeno: as viagens de
Osris pelo mundo na sua misso
civilizatria a outras terras. Rei e deus
do Egito, Osris era o mestre da filosofia do Maat (teoria da verdade, da justia e do direito). Alm de levar e
ensinar a outros povos do mundo as cincias da agricultura e da metalurgia,
bem como a arte da civilizao, Osris
pregava tambm a mensagem religiosa e os princpios da moral e da tica
do Maat. De acordo com essa mesma tradio, quando Osris deixou o
Egito para cumprir essa misso, sis,
sua irm e esposa, reinava com sabedoria, em dignidade e em verdade,
durante a ausncia do governante-parceiro (Snchez 1984).
A presena africana nas civilizaes asiticas, bem como na Europa
e nas Amricas, nos remete em primeiro lugar quelas civilizaes afri-
canas precursoras do Egito dinstico, tambm caracterizadas pela matrilinearidade:

Cush e Nbia, ou Ta-Seti. Conforme j
observamos (Thoth 1), o povo de Ta-Seti
se chamava Anu-Seti, indicando sua cor
negra. No Egito, anu significava ser
humano, e tambm a cor preta. Duas
cidades importantes do Egito,
Hermonthis no sul e Helipolis no norte, chamavam-se Anu. A palavra anu
tambm indicava o lar das almas
renascidas das pessoas fisicamente
mortas. A marca da civilizao egpcia fica registrada, em regies muitos
remotas da sia e da Europa, por intermdio da organizao social de carter matrilinear e mediante essa palavra anu, que iremos encontrar no
mundo antigo desde o Japo at a Irlanda.
A presena africana na sia
A presena e a contribuio africanas na construo da civilizao nos
vales dos rios Tigre e Eufrates est extensamente documentada. John
Baldwin (1872: 17-18) dizia no sculo
passado:
Os povos descritos nos escritos
hebraicos como os de Cush foram
os civilizadores primordiais do
Sudoeste Asitico, e na mais remota
antiguidade sua influncia se
estabeleceu em todas as regies
litorneas, desde o extremo leste at
o extremo oeste do Mundo Antigo.
Sumria e Elam
A histria universal conhece como
primeira presena cultural na sia ocidental a do Sumria, nao que floresceu no vale dos rios Tigre e Eufrates durante o terceiro milnio antes de Cristo.
Tudo indica que Sumria foi uma entre
vrias colnias de Cush, com populao
e cultura originrias do vale do rio Nilo.
Os prprios sumrios denominavam-se
a si mesmos cabeas-pretas, numa
auto-identificao que os distinguia de
outros povos da regio. Foram esses
cabeas-pretas, de provvel origem africana, o povo responsvel pela construo e florescimento da famosa cidadeEstado de Ur. Na terceira dinastia de
Ur, um dos governantes (2142-2122 a.C.)
foi Gudea, que subjugou Susa e grande
parte de Elam. Gudea construa templos
ao deus Anu. Grandes construes urbanas caracterizavam Ur, com pirmides
cujas laterais subiam na forma de escadas no estilo nbio (as chamadas
ziggurats).
A primeira cultura avanada da
Prsia (hoje Ir) se chamava Elam e tinha sua capital em Susa. Desde o sculo
passado, arquelogos europeus demonstraram semelhanas significativas entre
as culturas materiais de Elam e do vale
do rio Nilo. A ascendncia da divindade
feminina Kirisha ou Pinikir e a posio
de relativa igualdade da mulher (ela assinava documentos, conduzia negcios, herdava e deixava patrimnios, representava em juzo) indicavam o carter
matrilinear da sociedade, confirmado pela
forma da sucesso real.
231
Susa deixou para os anais da histria o legendrio heri e rei guerreiro

Memnon, o Etope. Filho de Titono, governador da Prsia, Memnon se aliou a
Tria, liderando uma fora de dez mil
susianos e dez mil etopes em sua defesa. Foi cantado por Homero, Virglio,
Ovdio, Diodorus Siculus e outros poetas
romanos: Era preto como o bano e o
homem mais bonito que vivia, e como
Aquiles, usava armas forjadas por
Hafestos.
Os descendentes de Elam continuaram presentes na histria da regio.
O Baluquisto (rea que compreende parte do Ir e parte do Paquisto) ficou conhecido como Gedrsia, o pas dos escuros, e em tempos modernos sua populao negra ainda se destaca. Um
renomado historiador da Prsia conclui
que o pas seria povoado originalmente
por negros, aqueles conhecidos pelos
gregos como Anariakoi ou no-arianos e
que viviam no litoral ao norte do golfo
Prsico at a ndia, e seus descendentes
sobreviveram naquelas regies distantes
do Baluquisto (Percy Sykes, apud
Rashidi, 1985: 22). At hoje, a regio se
chama Khuzistan, terra de Khuz ou Cush.
Arbia
A pennsula Arbica, habitada desde h mais de oito mil anos, foi povoada
originalmente por negros, chamados
Veddoids, cujos descendentes hoje formam parte significativa da populao da
Arbia do sul. A proximidade da Arbia
frica Oriental sempre implicou o in-
232

tercmbio e, em vrios momentos histricos, a fuso de Estados e povos da frica e da Arbia, sobretudo na fase prislmica, cuja civilizao pertence regio sul, chamada Arbia Feliz na literatura greco-romana. Essa regio recebeu
migraes do norte, e a mistura entre os
negros e migrantes resultou na populao de Sab, cuja lendria rainha Makeda
administrou um reino prspero e extenso, repleto de centros urbanos e rico em
produo agrcola, esta apoiada num sistema avanado de irrigao aliado a uma
terra excepcionalmente frtil. O comrcio florescia, auferindo grandes lucros, e
a cincia avanava, sobretudo nos campos da engenharia e da medicina. Tudo
isso propiciou as condies para que a
rainha Makeda realizasse a visita diplomtica ao rei Salomo de Israel, ostentando enorme riqueza e sendo recebida
como estadista poderosa a tratar de negcios polticos e econmicos. Menelik,
o filho de Makeda com Salomo, inicia
uma linha real da Etipia que continua
desde aquela poca at o reino de Hail
Selassi, quase trs mil anos depois.
ndia
A ndia constitui um exemplo clssico da teoria dos dois beros formulada
por Diop. Povoada originalmente por uma
populao africana que vivia da agricultura e que desenvolvia uma civilizao
de origem africana, a ndia foi invadida
mais tarde pelos arianos, povos nmades
e guerreiros que dominaram os habitantes originais e lhes impuseram uma cultura alheia, de natureza patriarcal, caracterizada, entre outras coisas, pelo sistema de castas.
No VIII sculo antes da era crist, o rei Samsi e sua rainha Itamra (721705 a.C.) erigiram complexos arquitetnicos
como o templo Awwam, comparvel ao
Grande Zimbbue. Sua maior conquista
tecnolgica, entretanto, foi a construo
da represa Marib, que serviu populao durante mais de mil anos. Seus
portes ainda existem, bem preservados,
testemunhando a grandeza do empreendimento.
O Buda da ndia, sculo I da era crist. Fonte: Van
Sertima e Rashidi, 1985: 81
233
Jovens dravidianos modernos. Marco Polo chamava Dravida de A ndia Maior. Tudo indica que os dravidianos,
um povo de evidente origem africana e cujos costumes, lngua e herana cultural exibem laos com a antiga
civilizao egpcia, foram os construtores dos complexos urbanos de Harappa e Mohenjo-Daro. Aps conquistados, foram reduzidos ao status de escravos, sendo eles os sudras (negros), ou intocveis, do sistema de castas. Fonte:
Van Sertima e Rashidi, 1985:40
Duas esculturas, uma mscara em terracota (Harappa, 2.300 a.C.) e uma estatueta de figura feminina em bronze
(Mohenjo-Daro, 2.500 a.C.), retratam um tipo fsico africano. Fonte: Van Sertima e Rashidi, 1985: 85 -98
234

Herdoto, o grande escritor grego

conhecido como Pai da Histria, nos
conta: Existem duas grandes naes
etopes, uma em Sind e outra no Egito.
Sind significa a regio correpondente
ndia e ao Paquisto de hoje. O historiador
e antroplogo indiano Bharatiya Vidya
Bhavan, falando da histria de seu pas,
afirma (apud Chandler, in Van Sertima e
Rashidi, 1985: 80, 82): Temos de comear
com os povos negros ou negritos da ndia
pr-histrica, que foram seus primeiros
habitantes. Originalmente, parecem ter
vindo da frica atravs da Arbia e das
costas do Ir e Baluquisto.
Diodorus Siculus, historiador romano escrevendo no reinado de Csar
Augusto, refere-se (apud em Rashidi,
1985: 34) ao deus Osris, smbolo e personagem histrico da civilizao africana:
Da Etipia ele passou pela Arbia,
fronteiria com o mar Vermelho, at
a ndia e as mais remotas costas
habitadas. Construiu muitas cidades
na ndia, uma das quais chamou de
Nysa, querendo manter a lembrana
daquela, no Egito, onde foi criado. Ele
deixou muitas marcas de seu ser
nessas partes, pelas quais os
habitantes so induzidos a afirmar, e
afirmam, que esse deus nasceu na
ndia.
Estudos lingsticos e dos sistemas
de escrita da regio confirmam, nas palavras de Henry e George Rawlinson
(apud Rashidi, 1985: 33), (... ) que uma
raa cuxita ou etope de fato se estendia,

nos tempos mais remotos, pelo litoral do
oceano do Sul desde a Abissnia at a
ndia. Toda a pennsula da ndia era povoada por uma raa dessa natureza antes da chegada dos arianos.
A primeira grande civilizao indiana aquela do vale do rio Indo, com
sua capital Harappa, que floresceu de
2200 a 1700 a.C. e foi conquistada, por
volta de 800 a.C. , pelos arianos, que tomaram as terras do Paquisto e de toda
a ndia do norte. Essa civilizao original era agrcola e sua populao, negra.
Depois da conquista, os arianos impuseram um sistema de castas baseado em
critrios raciais. A prpria palavra
varna, que em snscrito significa casta,
tambm quer dizer cor. A casta inferior se chamava sudra, ou seja: negro.
Evidentemente, a degradao do povo
conquistado, com base na sua identidade
negra, foi uma das tcnicas de subjugao. O fato constitui um exemplo, entre
muitos, indicando que o racismo no comea com o capitalismo mercantil europeu do sculo XVII.
No VI sculo a.C., surge uma contestao profunda a esse sistema de castas. O culto fundado por Siddhartha
Gautama, o Buda, nasce e floresce entre
as populaes negras das regies central, oriental e sul da ndia. O prprio
Buda evidentemente negro: s examinar suas esttuas e constatar os traos africanos clssicos para se convencer do fato.
Cumpre registrar tambm a dinastia Nanda do sculo IV a.C., de origem
sudra (negra) e responsvel por uma renascena cultural importantssima. A dinastia Mauryana, tambm negra, a sucedeu, e esse poder sudra se extendeu
durante 150 anos (Van Sertima e Rashidi,
1985: 38-42).
Hoje, a populao negra indiana
continua enorme, na pessoa dos
dravidianos, os etopes orientais da literatura grega. Interessante observar que
at hoje a grande maioria das divindades
cultuadas pelos dravidianos do sul da ndia so deusas-mulheres.
China, Japo e Sudeste Asitico
Na China, a presena do negro
africano data do perodo plistoceno (de
50 mil a 10 mil anos atrs). James E.
Brunson, no seu ensaio sobre a presena
africana na China (in Van Sertima e
Rashidi: 1985: 120-37), relata que se encontram restos do Homo sapiens
sapiens negro, denominado Liu Chiang,
nas provncias de Szechu e Kiangs. A
mitologia chinesa, em vrios casos, identifica uma raa original chamada Ainu,
de nariz chato e cabelo duro. Conforme
j observamos, a palavra Ainu originouse no Egito, onde designava o ser humano e a cor preta, e se espalhou atravs
do mundo antigo com essa conotao da
cor negra.
De acordo com os dados levantados por Brunson, os ainu tambm esto
presentes na histria japonesa, com destaque para o comandante Sakanouye
Tamuramaro, cuja valentia lendria homenageada com o provrbio: Para um
235
samurai ter coragem, preciso que tenha sangue negro.

Os negros ainu, caracterizados
nas lendas como anos (fato que indica
uma ascendncia twa), aparecem em
toda a histria chinesa, inclusive constituindo algumas das dinastias mais antigas. As chamadas dinastias divinas comeam com a de Fu-Hsi (2953-2838
a.C.). Negro de cabelo lanudo, esse
monarca foi o responsvel pela origem
das instituies polticas, sociais, religiosas e da escrita que iriam perdurar na
China. Shen-Nung (2838-2806 a.C) introduziu a agricultura no pas. Mais uma
vez, constatamos a natureza matrilinear
nas culturas dessas dinastias.
Da China, ainda de acordo com
Brunson, os negros migraram para o
Camboja, onde desenvolveram a cultura
Funan, que floresceu por volta de 300
d.C., com uma tecnologia de engenharia
hidrulica muito avanada. No sculo
VI, os khmer absorvem essa cultura e a
misturam com o culto budista a Shiva.
Responsveis pelo famoso complexo
arquitetnico de Angkor Wat, os khmer
eram escuros, com o cabelo em carapinhas.
236

O Buda na Tailndia, no sculo VI ou VII. Fonte: Van Sertima e Rashidi, 1985: 45
esquerda, jovem da Malsia moderna. direita, escultura chinesa da dinastia Shang, com tipo humano melansio.
Fonte: Van Sertima e Rashidi, 1985: 44, 128
A presena africana na Europa antiga

Desde a Grcia antiga e suas ilhas,
a presena africana pode ser constatada
na Europa por meio de riqussima documentao arqueolgica, lingstica e histrica. James Brunson (in Van Sertima,
1985: 62) conclui seu ensaio sobre o assunto com a seguinte observao:
(...) no se pode negar a presena e
o papel africanos na Europa antiga
(isto , as ilhas mediterrneas e Egia,
e a prpria Grcia). Schliemann, aps
excavao em Tiryns e Myceanae,
replicou aos seus colegas e
estudiosos: A mim me parece que
esta civilizao pertencia a um povo
africano. Sobre Creta, observou
Evans: Gostem ou no do fato, os
estudiosos clssicos so obrigados a
considerar as origens. Os gregos que
discernimos nessa nova aurora no
eram nrdicos de pele clara, mas
essencialmente a raa de cabelo preto
e pele escura.
Um fenmeno que merece destaque a proliferao de Nossas Senhoras negras em toda a extenso da Europa, sendo mais famosas as de Loretta na
Itlia, Nuria na Espanha e Czestochawa
na Polnia. As imagens dessas madonas
negras correspondem a uma prtica religiosa que tem origem no culto a sis, deusa
nbia e egpcia da fertilidade, irm e esposa de Osris e me de Hrus. Existem
237
vestgios desse culto e provas de sua existncia na Europa desde muito cedo. O
historiador romano Plnio, escrevendo no
II sculo d.C., observa a prtica desse
culto na Inglaterra e na Alemanha. Talvez tenha sido introduzido com as incurses de Senusert I e Tutams III, faras
egpcios que visitaram a Europa entre
1.900 e 1.450 a.C. As legies romanas
que invadiram e conquistaram a Europa
at o seu extremo norte incluam tambm grande nmero de africanos, muitos
dos quais certamente praticavam o culto
a sis. Existe tambm, o registro de mais
de mil etopes que invadiram a Espanha
por volta de mil anos antes da era crist,
e que ficaram na regio de Cdiz, durante um sculo e meio, formando uma comunidade coesa com capital em Talikah.
A comunidade tinha um rei eleito e estrutura sciopoltica definida, antes de ser
aniquilada pelos romanos, quando invadiram e conquistaram o pas (Van
Sertima, 1985: 134-135).
Entre as mais fortes influncias
africanas na Europa est a dos mouros1.
Estes tm origem no povo garamante, que
habitava o Saara por volta do ano 5.000
a.C. Aps invadir o Egito em 640, os
mouros atravessaram at a Espanha, sob
a liderana do general Djebel el Tarik,
cujo nome deu origem palavra Gibraltar.
O domnio africano na Europa durou de
711 at 1260, e gerou uma renascena
nas artes, cincias, e literatura. A matemtica, a arquitetura, a religio, enfim,
quase todas as manifestaes culturais
__________________
Ver discusso sobre a identidade racial dos mouros no ensaio desta autora, Sankofa: significado e intenes, na
revista Thoth no 1.
1
238

europias sofreram a influncia africana

dos mouros. E o centro de todo esse
reflorescimento da atividade intelectual
era exatamente o Cairo, sede da grande
civilizao negra do Egito.
Pouco conhecida a existncia de
trs papas africanos da igreja catlica
durante os primeiros sculos de sua existncia. O primeiro Vtor I, 14o papa
depois de So Pedro. Assumiu a cadeira papal no ano 189 d.C. e foi o responsvel pela fixao da festa da Pscoa no
domingo. Tambm foi o primeiro a celebrar a missa em latim. Miltades, que
assumiu em 311, testemunhou a suspenso da perseguio aos cristos e a vitria de Constantino. Gelsio I (492-6),
outro africano, ficou conhecido sobretudo pela sua preocupao com a pobreza
e sua generosidade. Foi autor de vrios
hinos e ensaios teolgicos. Tanto ele
como os outros dois papas negros foram
canonizados.
Esses papas so descritos e retratados em desenhos feitos pelos seus contemporneos como africanos fisicamente bem caracterizados. Entretanto, as representaes posteriores, em livros didticos e histrias da Igreja, os pintam como
brancos de clssico perfil romano. A
falsificao da histria fica patente na
comparao dos retratos (Edward Scobie,
African popes, in Van Sertima, 1985:
96-107).
direita, o papa Vitor I, retratado poca com fisionomia africana. esquerda, o retrato do mesmo papa exibido
no Vaticano. Fonte: Edward Scobie, African popes, in Van Sertima, 1985: 98-9
239
esquerda, braso de famlia da Inglaterra, com fisionomia acentuadamente africanide. direita, um cavaleiro
andante medieval, normando, tambm evidentemente africano. H vrios outros exemplos, citados e ilustrados
por Runoko Rashidi em sua resenha do livro Ancient and modern Britons, de David MacRitchie, publicado em
1881. Fonte: Van Sertima, 1985: 251-60
esquerda, retrato de um mouro em Marrocos, datado de 1841. direita, um exemplo da imagem do santo
Johannes Morus, smbolo sagrado da figura do mouro na Europa. Esse cone, do sculo XIX, encontra-se hoje num
museu alemo. Fonte: reproduzidas do ensaio de Wayne B. Chandler (in Van Sertima, 1985: 146 e 162)
240

Quanto Europa do Norte, um dos

fatos histricos que ensejam a presena
africana que o Estado egpcio constitua o poder martimo vigente, tanto no
sentido blico como comercial, da antiguidade. Sua indstria de armas e utenslios, feitos de bronze, requisitava a utilizao do estanho, e desde a XII dinastia,
quase dois milnios antes de Cristo, faras
como Senusert I e Tutams III enviavam
expedies navais Europa do norte em
busca desse metal. De acordo com
MacRitchie, um dos destacados historiadores desse pas, trs provncias da Esccia eram negras at o sculo X, e no
sculo XVIII as ilhas ocidentais de Skye,
Jura e Arran ainda tinham maioria negra
(Luke, African presence in the early
history of the British Isles and
Scandinavia e Rashidi, Blacks in early
Britain, in Van Sertima, 1985). At hoje
so notrios na Irlanda os fomorianos,
lendrios andarilhos martimos africanos
que a invadiram e a tentaram conquistar
em tempos remotos. Duas deusas
cultuadas na religio tradicional irlandesa, Nath e Anu (Aine ou Danu), remontam prtica na Irlanda dos cultos egpcios a Neith e Hathor. Dois morros irlandeses que lembram seios pela sua forma fsica so conhecidos como os seios
de Anu. Assim, mais uma vez encontramos a reminiscncia lingstica do AnuSeti nubiano.
Nas mitologias escandinava, inglesa, francesa e alem encontramos referncias a homens pretos, de pequena estatura e cabelos lanudos. Essas referncias so mais explcitas nos escritos dos
romanos que as relativas aos brbaros
europeus. Relatam freqentes encontros

dos romanos com esses africanos. Os
vikings, os anglo-saxes e at os habitantes da Groenlndia tiveram contato
com africanos em pocas remotas, de
acordo com a sua literatura e tradio
oral (Luke, Clegg e Rashidi, in Van
Sertima, 1985: 223-60).
A riqueza de evidncias e detalhes
apresentada nos trabalhos reunidos por
Ivan Van Sertima constitui um universo
fascinante, revelando os resultados de
pesquisas e estudos cientficos caracterizados pelo rigor acadmico e a documentao exaustiva estabelecidos por
Cheikh Anta Diop como modelo e padro do trabalho afrocentrado. Esta breve exposio no faz justia nem ao esforo nem s realizaes de seus autores. Entretanto, no poderamos deixar
de registrar, mesmo inadequadamente, a
existncia e a dimenso desses estudos
sobre a presena e a influncia africanas na Europa.
A presena africana nas Amricas
No de hoje que se observam os
rastros africanos nas Amricas pr-colombianas. J em 1862, o historiador
mexicano Orozco y Berra os constatava
no seu livro Histria antiga e da conquista do Mxico, e em 1922 se publicava o primeiro volume da trilogia A frica e a descoberta da Amrica, de Leo
Wiener. As pesquisas de Alexander von
Wuthenau revelam na arte pr-colombiana, sobretudo na do Mxico, uma riqueza
enorme de testemunhos visveis da pre-
sena pr-colombiana de africanos nas

Amricas. Entretanto, Ivan Van
Sertima, no seu livro They came before
Columbus (1976), que rene de forma
mais sinttica as evidncias dessa hiptese, colhidas por diversos pesquisadores, inclusive os citados, em campos to variados como a etnologia,
craniologia, botnica, arqueologia, oceanografia, filologia, histria cultural,
lingstica e serologia. Riqussimo em
detalhes e ilustraes, o livro capaz
de convencer o mais ctico dos leitores quanto veracidade da tese apresentada.
Van Sertima demonstra, relatando minuciosamente os fatos, que at
1974 haviam aparecido crnios
africanides em Titilco, Cerro de las
Mesas e Monte Albn, no Mxico, confirmando a opinio do antroplogo
Frederick Peterson de que existia entre os ancios do perodo pr-clssico
da civilizao dos maias, povo pr-colombiano do Mxico e Amrica Central, um
substrato de caractersticas negrides que
se misturava aos mgicos.
Os esqueletos e os crnios estudados por especialistas demonstram
a presena de 13,6% de africanos na
populao olmeca (precursora dos
maias) do perodo clssico. Diante
dessas pesquisas, complementando as
informaes antes conhecidas, a Associao Internacional de Americanistas reconheceu em 1974 que
no faltavam mais fatos para comprovar a presena africana nas Amricas antigas.
241
Van Sertima enumera os vrios

estudos que, em diversas reas de especializao, constataram nas tradies
orais e escritas dos maias freqentes
referncias ao povo negro que veio
da nascente do sol, como o descreve
o Popul Vuh, obra que equivale a uma
espcie de bblia, registrando o conhecimento mtico-religioso e histrico dos
maias. H uma identidade de palavras
e expresses entre as lnguas maia, inca
e egpcia que ultrapassa os limites do
acaso. A identidade entre as tcnicas
de engenharia e arquitetura das pirmides egpcias e mexicanas, bem como
as relaes espaciais e astronmicas
nelas representadas, tambm algo
demasiadamente preciso para se atribuir sorte. As tcnicas de mumificao utilizadas pelos indgenas no
Mxico e outras partes da Amrica do
Norte, bem como na Colmbia e principalmente no Peru, so idnticas quelas desenvolvidas no Egito antigo. Essas tcnicas envolvem substncias qumicas de frmulas extremamente
complexas, as quais seria muito difcil
reproduzir por acaso ou coincidncia
entre um continente e outro.
Talvez o testemunho mais eloqente dessa presena africana nas
Amricas se encontre nas gigantescas
cabeas da cultura olmeca, a primordial entre as mexicanas. Localizadas
no centro do territrio sagrado desse
povo, em La Venta, San Lorenzo e Trs
Zapotes, as esculturas pesam 40 toneladas cada, feitas de um s pedao de
basalto. Reproduzem com exatido o
tipo tnico africano, a ponto de consti-
242

turem retratos perfeitos de guerreiros

ou reis nubas. Van Sertima coloca lado
a lado fotografias das esculturas desses africanos, deixando clara a identidade entre ambos. Da mesma forma,
justape retratos de reis mandingas
com esculturas de barro pr-colombianas, representando deuses mexicanos
de Vera Cruz e Oaxaca, por exemplo,
e mostrando a identidade no s dos
traos fsicos como de detalhes como
brincos e penteados. Esses testemunhos visveis reunidos por Von
Wuthenau e Van Sertima so retratos
altamente sofisticados dos africanos
nas Amricas, imortalizados na
finssima escultura indgena da poca.
Cabea mandinga no Mxico do sculo XIV. Feita

pelos mixtecas de Oaxaca. Compare-se com a cabea
clssica do Benim. Fonte: Van Sertima, 1976: fig. 5
esquerda: cabea esculpida em pedra, retratando um tipo africano da cultura olmeca (Vera Cruz, perodo clssico).
direita, em cermica, uma figura miscigenada (Vera Cruz, perodo clssico). Fonte: Van Sertima, 1976: figs. 4A e 24
Ra I, embarcao construda por africanos do lago Chade, reproduz a mais

primitiva engenharia naval desenvolvida pelos antigos egpcios. Fonte:
Van Sertima, 1976: fig. 12
As correntes martimas, chamadas pelos africanos de rios dentro do mar,

que vo da frica at as Amricas. Fonte: Van Sertima, 1976: fig. 10
243
244

Duas gigantescas cabeas africanas, em basalto, do perodo pr-clssico da cultura olmeca, no Mxico, ambas
encontradas em San Lorenzo. Fonte: Van Sertima, 1976: fig.29
Compare-se a cabea de um chefe nuba, do sul do Sudo, com uma cabea olmeca em pedra encontrada em La Venta.
Fonte: Van Sertima, 1976: fig. 27
As cabeas africanas aparecem

dentro de complexos arquitetnicos que
constituem praas cerimoniais-religiosas
ladeadas por pirmides. Essas pirmides
mexicanas so feitas no estilo nbio, com
as laterais em forma de escadas. Surgem no Mxico sem vestgios de precedente ou antecessor, enquanto na frica
o milenar processo de desenvolvimento
dessa engenharia encontra concretamente manifestado nas formas predecessoras
encontradas em stios arqueolgicos.
Uma srie de outras marcas rituais,
arquitetnicas, simblicas, artsticas, mitolgicas e tecnolgicas em relao a
essas praas cerimoniais e s prticas
religiosas mexicanas constituem complexos de fenmenos culturais to detalhados e especficos que sua comunalidade
frica e s Amricas ultrapassa as
possibilidades da mera coincidncia.
A partir do perodo de elaborao
das gigantescas esculturas olmecas, entre 900 e 500 a.C., Van Sertima identifica os africanos retratados como possveis integrantes da poderosa marinha
mercante e blica nbia, e prope esse
perodo de contato como sendo o mais
importante entre uma srie de visitas africanas s Amricas.
Para articular uma viso noeurocentrista desses fatos, impe-se necessariamente a referncia s civilizaes
africanas clssicas. Realmente, seria
difcil conceber a presena africana no
Mxico h dois milnios e meio sem conhecer o estgio de seu desenvolvimento naquela poca. Trata-se de um perodo em que os faras africanos da antiga
245
Nbia estavam reunificando politicamente, sob a sua gide, um Egito h muito

desestabilizado por invases e conquistas que desagregavam suas estruturas.
A XXV Dinastia egpcia, a dinastia dos
faras nbios (Piankhy, Shabaka,
Shabataka, Taharqa), foi a responsvel,
entre 900 e 600 a.C., por uma renascena da cultura clssica egpcio-nbia e pelo
restabelecimento de sua unidade poltica. O Egito sob os reis nbios constitua,
no perodo, a maior potncia blica do
mundo. E exatamente nesse perodo
aparecem no Mxico as enormes cabeas de rosto e cabelo africanos, portando o elmo usado pelos guerreiros nbios.
Neste contexto, torna-se compreensvel a
atitude dos americanos ao erigir monumentos to impressionantes aos representantes desse povo estrangeiro visitante.
A dvida sobre a capacidade dos
antigos africanos de atravessar o mar
reflete o preconceito histrico antiafricano. A experincia martima africana era muito superior dos europeus do
sculo XV. Para os egpcios, a construo naval, o comrcio martimo e a marinha de guerra no constituam novidade
alguma, pois desde 2.600 a.C. construam naves de grande porte. Tecnicamente, os navios africanos eram sensivelmente
superiores s caravelas europias de dois
milnios mais tarde. Suas estruturas, em
papiro ou madeira costurada, eram flexveis e portanto agentavam melhor o
impacto das guas em tempestade. Utilizavam ao mesmo tempo o remo e a vela,
o que permitia a propulso do navio nas
calmarias. Colombo e seus colegas, ao
246

contrrio, dependiam unicamente da vela,

ficando dias ou semanas parados no meio
do mar. Os fencios, famosos marinheiros da antiguidade que navegavam naquele tempo a servio dos reis nbios,
utilizavam naves construdas pelos africanos ou ento a partir de modelos desenhados por seus engenheiros. Com suas
duas viagens transatlnticas no Ra I e
Ra II, em 1964 e 1965, o noruegus Thor
Heyerdahl (1971) provou na prtica concreta a viabilidade para a travessia s
Amricas do modelo mais simples do
navio egpcio em papiro.
As tcnicas de navegao utilizadas pelos africanos para atravessar o
Saara ultrapassavam em sofisticao e
eficcia as dos navegadores de Colombo,
que de acordo com ele prprio eram
cegos e s conseguiam localizar-se quando se aproximavam da terra. Os navegadores europeus no conheciam a longitude, referncia utilizada pelos chineses e pelos rabes (termo que
freqentemente significa africanos
islamizados) desde dois sculos antes de
Cristo.
Um segundo momento do contato
entre a frica e a Amrica emerge dos
registros das tradies orais dos maias
no Mxico e dos africanos do Imprio de
Mali no sculo XIV. O imperador
Abubakari II, irmo do lendrio Mansa
Musa, assume o trono na primeira dcada daquele sculo. Fascinado pelas histrias que lhe contam os seus sditos pescadores dos territrios litorneos,
Abubakari manda construir uma frota
de navios e embarca, em 1311, pelos rios
no meio do mar que levavam, e levam,

o navegante numa trajetria infalvel em
direo s Amricas. Trata-se de parte
do mesmo complexo de correntes martimas que trouxe Pedro lvares Cabral
at o Brasil. Algumas dessas correntes
partem da costa ocidental da frica diretamente em direo pennsula do
Iucatn, regio do litoral mexicano onde
floresciam naquela poca as civilizaes
clssicas maia e tolteca. Exatamente em
1311, de acordo com a concepo cclica
do tempo no calendrio maia, o Popul
Vuh registra o retorno sua terra do deusserpente emplumado, Quetzalcoatl, na
forma de um homem escuro, alto e
barbado, vestido de branco. O retrato
coincide perfeitamente com a figura do
imperador africano islamizado, que trajava vestes brancas e portava barbicha.
O embarque de Abubakari foi registrado pelos historiadores rabes da
poca, respeitados convencionalmente
pelos historiadores como fonte fidedigna
de dados histricos africanos. Levando
em conta as correntes martimas e as viagens de Heyerdahl, entre outros fatos,
fica patente a viabilidade da chegada s
Amricas do imperador africano. A proliferao de prticas religiosas e rituais
iguais, as identidades de complexos de
traos culturais, elementos lingsticos,
deuses e divindades, mitos e smbolos,
compartilhados entre a cultura maia e as
culturas africanas de Mali, fornecem a
corroborao da tese. Vale a pena observar, mais uma vez, entretanto, que,
quando encaramos o volume de material reunido no livro de Ivan Van Sertima,
fica mais do que evidente que o nico
obstculo aceitao geral da tese da

presena africana nas Amricas antes
de Colombo o eurocentrismo, que no
deixa a cincia abalar sua convico da
inferioridade africana.
Desde sua primeira viagem s
Amricas, Colombo realizava trocas com
os ndios caribenhos, que lhe vendiam
tecidos africanos (almayzars) e outras
peas elaboradas a partir de tradies
prprias frica Ocidental. Na sua segunda viagem ao Caribe, Colombo obteve dos indgenas da ilha de Espanhola
(hoje Repblica Dominicana e Haiti) vrias pontas de lana feitas de uma liga
metlica aromtica, que os ndios afirmavam ter adquirido dos homens negros e
altos que vinham de onde nasce o sol.
Os ndios chamavam essas pontas de lana de gua-nin. Em Portugal, aps entrevista com Colombo, o rei mandou analisar a liga metlica, que resultou ser exatamente aquela utilizada na frica Ocidental, feita de 18 partes de ouro, seis
partes de prata e oito partes de cobre, e
cujo nome em todas as lnguas africanas
do grupo mande guanin.
Soa irnico talvez, mas os dados
histricos apontam aprendizagem pelos europeus sobre as rotas ocidentais e
as terras existentes nas Amricas a partir de fontes africanas. Dos seus domnios na Guin, teria chegado a Dom Joo
de Portugal a notcia da existncia de terras muito ricas no alm-mar. O prprio
Colombo, recm-retornado de uma visita a essas regies da frica Ocidental,
fixou-se na idia de fazer a travessia.
Quando props a Dom Joo o patrocnio
247
de sua primeira viagem, este o negou,

desconfiando da vericidade das informaes. Mas se arrependeu amargamente o rei quando, na volta de Colombo da
primeira viagem, teve oportunidade de
conhecer ndios vivos e outras provas da
existncia das novas terras. Baseandose, ento, em informaes obtidas de fontes africanas por Bartolomeu, irmo de
Colombo, e confirmadas pelo joalheiro e
gegrafo Jaime Ferrer, que comerciava
na frica, Dom Joo confiou a Colombo
o encargo de negociar com os reis da
Espanha o Tratado de Tordesilhas. Esse
tratado reservou para Portugal as terras
continentais ao leste da linha traada, que
mais tarde viriam a constituir o Brasil.
No havia, na Europa daquela poca, qualquer noo da existncia, ao sul
das ilhas visitadas por Colombo, de terras continentais sul-americanas. Os reis
da Espanha assinaram o tratado sem saber que estavam entregando a Portugal
uma terra continental em extenso e riqueza. Os extensos dados histricos levantados por Van Sertima apontam para
esta concluso: as informaes de Dom
Joo sobre a existncia das terras americanas lhe teriam sido transmitidas pelos primitivos do Continente Escuro!
Existem muitos outros detalhes da
conexo frica-Amrica na antiguidade,
que infelizmente no dispomos de espao para registrar neste pequeno texto.
Vale a pena observar, entretanto, que,
quando consideramos o volume de evidncias cientificamente comprovadas e
reunidas no livro de Ivan Van Sertima,
ficamos convencidos de que o nico obs-
248

tculo aceitao geral da tese da presena africana nas Amricas antes de

Colombo o eurocentrismo, que no deixa a cincia abalar sua convico da inferioridade africana.
Concluso
Alm de fascinante pela riqueza
de informaes desconhecidas da populao e da academia no especializada,
o estudo das antigas civilizaes africanas resulta ser de primeira importncia
na recuperao da auto-estima de um
povo considerado incapaz de contribuir
evoluo das cincias exatas, da civilizao e da cultura chamada erudita. O registro dessas realizaes dos povos africanos precisa ser incorporado literatura didtica, de maneira a incluir os africanos no cenrio da histria humana como
protagonistas de sua prpria vida em liberdade e como construtores do progresso humano. Nas palavras do senador
Abdias Nascimento (1991: 26):
Para recuperar sua prpria
identidade e resgatar a dvida que tem
para com seus cidados de origem
africana, urge Nao brasileira
mergulhar nas dimenses mais
profundas desta herana civilizatria
africana. Essas verdades tm que ser
ensinadas nas nossas escolas, para
restituir ao contingente majoritria da
nossa gente o seu auto-respeito, a sua
auto-estima e a sua dignidade, fontes
do protagonismo histrico e da
realizao humana.
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Wuthenau, Alexander von (1975). Unexpected
faces in ancient America. Nova York: Crown
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Guiomar Ferreira de Mattos
O preconceito
nos livros
infantis
249
Publicado na revista Forma, n 4,

dezembro de 1954
Humberto de Campos relata-nos
em suas Histrias maravilhosas que,
certa vez, houve uma festa no cu, oferecida aos pombos brancos. Era uma homenagem de Nosso Senhor ao Divino Esprito Santo, que desceu ao mundo
tranformado em uma pomba cor de neve.
E foram convidados todos os pombos
brancos que havia na terra. Os pombos
negros, porm, deveriam ficar na terra
tomando conta dos borrachos. Isto porque, diz-nos textualmente, o conto de
Humberto, quando Deus ps preto no
mundo foi para tomar conta de filho de
branco. Neste e noutros exemplos, que
seria fastidioso transcrever, e que qualquer pessoa achar, facilmente, em qualquer livro de histrias, estampa-se o pre-
250

conceito, incutido, criminosamente, no

esprito infantil. Assim que as pobres
das crianas, que nascem to puras, to
fraternas, sem a menor idia ou tendncia de discriminao racial ou de cor, so
a isso induzidas pelos adultos corrompidos, de mentalidade defeituosa, pretensos
educadores, que, com suas histrias instrutivas, de fundo moral, lhes conformam, viciosamente, a mentalidade, deformando-a desde a mais tenra idade.
Enquanto tal se fizer com a infncia,
adeus mundo melhor! Fraternidade entre os homens? Igualdade de oportunidade para todos? Como assim, se os pretos
nasceram para servir aos brancos? De
que modo, se, at entre os animais, existe discriminao; se at entre eles h os
bem e os malnascidos, os marcados desde o bero? Induz-se, destarte, a infncia a situar os pretos em posio inferior,
servil, pejorativa.
Arnold M. Rose, ao estudar a questo racial diante da cincia moderna, em
seu Lorigine des prjugs, nos diz, muito bem, que os preconceitos so o fruto
de uma propaganda deliberada. Sua presena entre a infncia faz crer a muitos
que a repulso racial inata. Nada mais
falso! No inata, mas, sim, inculcada
nas crianas desde os quatro anos de idade. Os preconceitos fazem parte de uma
tradio cultural que se transmite, por assim dizer, espontaneamente; as crianas
os adquirem em contato com seus pais,
professores, colegas. Certos pais no
querem que os filhos os possuam; outros,
ao contrrio, os inculcam, porque esto
convictos de que acertado possu-los.
Na maioria dos casos, entretanto, os adul-
tos no tm conscincia de estarem incutindo preconceitos nas crianas. Por

exemplo, mesa, certa me se queixa a
seu marido da empregada negra ou judia. No somente a crianada ouve avidamente, como passa a tratar a domstica como o faz sua me, que revela, inconscientemente, seus preconceitos, em
cada um de seus atos. Os livros escolares muito contribuem para a formao
dos prejulgados. Enquetes afetuadas em
vrios pases mostraram que os manuais
escolares e, notadamente, os livros de Histria do uma imagem desfavorvel dos
povos estrageiros e so injustos com respeito aos grupos minoritrios existentes
num pas. Assim, esses livros, ao invs
de fazerem compreender os ideais a que
est ligada certa categoria de imigrantes, fazem com que ela seja julgada segundo os princpios em vigor no grupo
majoritrio. Pode haver nela seres honestos, trabalhadores, amveis, sociveis;
se forem pobres e ignorantes e, ainda,
no tiverem adotado os costumes de sua
nova ptria, sero tratados com desprezo por certos autores de livros escolares
e pela maioria da populao. As crianas mais velhas tambm ensinam as mais
novas a terem preconceitos. Muito cedo
a infncia fixa, estabiliza toda sorte de
regras, s quais todos os membros do
bando devem se submeter. Sancionando,
assim, os preconceitos, pem, por vezes,
mais ardor ainda que os adultos ao
inculc-los aos mais jovens. Chegam at
a inventar histrias para mostrarem a que
ponto os representantes dos grupos
minoritrios so perigosos ou estpidos
(Sabemos todos como prodigiosa a ima-
251
foto 21
Dra. Guiomar Ferreira de Mattos, 1950, acompanhada de Abdias Nascimento (esq.) e Claudiano Filho
252

ginao infantil). Tais histrias no passam de jogos de imaginao. Mas podem contribuir, poderosamente, para a
formao de atitudes de esprito. Uma
enquete mostrou que muitos adultos atribuem a origem de seus preconceitos a
um incidente havido na infncia. Em
cada gerao eles se modificam ligeiramente. De tempos em tempos so aplicados a novos grupos minoritrios, deixando de ser aplicados a um grupo considerado, outrora, minoritrio. Por vezes
se reforam, por vezes se enfraquecem.
Mas se transmitem do mesmo modo que
os jogos, as boas maneiras ou tudo o que
constitui a tradio cultural.
Veja-se esta quadrinha que as crianas esto aprendendo nas escolas, a propsito do Natal:
Cabelos loiros
Olhos azuis
s meu tesoiro
Nosso Jesus
Tenta-se fixar como imperfeito,
no egrgio, primitivo, fora do Bem e
do Belo, tudo aquilo que no seja branco ou oriundo do branco. Atente-se na
cano Cu moreno, interpretada por
Slvio Caldas, na qual o autor convoca
a sua amada morena nestes termos:
Vem! Ajuda-me a ensinar a Deus a
fazer um anjo da cor que Ele no tem
no cu! E termina: Hei de suplicar a
Madalena que tambm fique morena,
que formoso um cu assim!
Portanto, a concepo generalizada mesmo a de que no cu no h anjos morenos. Que dizer dos pardos ou
253
pretos? Anjinhos de tais cores certamente

vo para o inferno. Pelo menos, nunca
foram representados em nenhuma corte
celestial. Recorde-se aqui a inspirada
cano-bolero Angelitos negros, em
que um pintor exortado a pintar anjinhos
negros:
An que la Virgen sea blanca
Pinta angelitos negros
Que tambin se van al cielo
Todos los negritos buenos
Pintor, si pintas con amor
Porque desprecias tu color
Si sabes que en el cielo
Tambin los quiere Dios?
Siempre que pintas iglesias
Pintas angelitos buenos
Pero nunca te acordaste
De pintar un ngel negro
Registre-se que, apesar de a bela

doutrina do Cristo encontrar-se estampada em todos os evangelhos, seu Natal tem servido de motivo, consciente
ou inconscientemente, para a difuso de
sentimentos e de atitudes os mais contrrios s sua pregaes. preciso,
pois, que se adote uma atitude dinmica contra a difuso do preconceito. Pela
formao de uma mentalidade nova,
deliberadamente, poder-se- fazer ruir
por terra prejulgados que no mais podem subsistir no mundo moderno, desmoralizados que foram luz da Cincia, insubsistentes que so luz da s
Moral.
254

Cecune - Centro Ecumnico de Cultura Negra
255
256

Movimento Negro Hoje
Cecune - Centro
Ecumnico de
Cultura Negra
257
Com o objetivo de capacitar lideranas populares afro-brasileiras, o

Centro Ecumnico de Cultura Negra Cecune, de Porto Alegre, idealizou e desenvolveu o Projeto Universidade Livre
- Curso de Africanidades Brasileiras, em
que intelectuais negros do Rio Grande do
Sul e de outros Estados puderam transmitir seu conhecimento e experincia a
militantes engajados nas reas poltica,
comunitria, sindical, educacional e cultural.
Organizado em quatro mdulos
(Histria e Cidadania, Organizao e
Resistncia, Histria das Artes, Culturas
e Religies e Prticas Metodolgicas
Afro-Brasileiras), o Projeto, realizado em
colaborao com o Centro de Documentao e Pesquisa da Universidade do
Vale dos Sinos, desenvolveu-se mediante aulas ministradas em fins de semana.
A idia bsica foi suprir as lacunas do
currculo escolar com relao comuni-
258

dade negra, contribuir para a formao

de indivduos conscientes de sua identidade tnica e mais capacitados ao pleno
exerccio de sua cidadania, e estimular a
pesquisa e a produo intelectual como
meios de autodesenvolvimento e contribuio comunitria.
Na viso dos dirigentes do Cecune,
o Projeto Universidade Livre representa
um passo importante para a sistematizao dos esforos de capacitao do conjunto do Movimento Negro diante de suas
debilidades e desafios, de vez que os
embates futuros da luta anti-racista e a
dinmica prpria da conjuntura histrica
exigiro cada vez mais o uso do planejamento estratgico nas aes polticas de
promoo da conscincia e da cidadania. Num prazo mais longo, o projeto visa
criar um cenrio especfico para a construo de uma teoria do e para o negro,
de modo a neutralizar, ao menos em parte, os paradigmas supostamente neutros e universalistas da estrutura
formal de ensino em nosso pas, em especial no que se refere histria,
cultura e realidade socioeconmica
dos afro-brasileiros. Alm disso, como
uma releitura da histria do negro deve
abranger necessariamente o acervo de
experincias do conjunto da comunidade, a Universidade Livre oferece um
campo frtil para a sistematizao do
amplo leque dessas experincias, tendo em vista a organizao das aes
de cidadania e resgate histrico.
Um aspecto inovador do Projeto
foi a interveno de uma profissional especializada em psicologia clnica e
psicossociologia de comunidades, a psicloga Conceio Correa das Chagas, do

Rio de Janeiro. Esta atuou em todos os
mdulos no propsito bsico de promover a integrao dos contedos, propiciando o envolvimento dos participantes e
o desenvolvimento de sua auto-estima,
alm de favorecer a identificao dos
sentimentos em funo dos temas estudados e de facilitar a troca de experincias.
Estruturao do Movimento Negro
Reconhecer os fatos polticos e
econmicos da Histria da frica que
influenciaram a trajetria dos descendentes de africanos no Brasil foi o objetivo
do Mdulo I - Histria e Cidadania, a
cargo dos professores Helena Theodoro
Lopes (doutora em Filosofia pela Universidade Gama Filho - RJ), Edlson Nabarro
(socilogo gacho) e Marcos Rodrigues
da Silva (doutorando em Sociologia e
coordenador geral do Projeto). A temtica
desse mdulo, realizado entre os dias 3 e 5
de maio de 1996, incluiu, alm de aspectos
histricos, a anlise sociolgica da atual situao dos afro-brasileiros, bem como o
processo de estruturao das organizaes
que compem o Movimento Negro Contemporneo.
O poeta Lus Silva - mais conhecido pelo pseudnimo Cuti - e o professor Marcos Rodrigues da Silva foram
os responsveis pelo Mdulo II, Organizao e Resistncia (de 5 a 8 de agosto
de 1996), que teve como objetivo relacionar os fatos histricos da resistncia ne-
gra com a trajetria das organizaes afrobrasileiras nas cinco ltimas dcadas. A
temtica incluiu a quilombagem, revoltas e
insurreies, os clubes abolicionistas, a imprensa alternativa, o movimento panafricanista e o mito da democracia racial.
Organizado com o propsito de
estimular o estudo cientfico e sistemtico
das manifestaes culturais afro-brasileiras, o Mdulo III - Histria das Artes, Culturas e Religies - esteve a cargo do jornalista e videasta paulista Joel Zito de Arajo,
ao lado do professor Marcos Rodrigues da
Silva. Fizeram parte da temtica desse
mdulo uma releitura da cultura negra a
partir da viso ecolgica, a dana afro-brasileira e o Teatro Experimental do Negro.
Durante a realizao desse mdulo- de 11
a 13 de abril de 1997 -, foram lanados o
livro Negro - uma identidade em construo e o vdeo A exceo e a regra.
Projetos de polticas pblicas em
educao, habitao e sade, estrutura e
ao nos encontros de massa, dinmica de
grupo em aes populares e desenvolvimento econmico das comunidades negras
foram alguns dos temas discutidos no
Mdulo IV - Prticas Metodolgicas AfroBrasileiras. Realizado entre os dias 17 e 19
de outubro, esse mdulo esteve a cargo da
enfermeira Berenice Assumpo Kikuchi,
especialista em Sade Pblica, ao lado de
Ivair Augusto Alves dos Santos, do Ministrio da Justia, e do professor Marcos
Rodrigues da Silva.
Voluntariado e custo zero
Criado em maro de 1987, o
Cecune - Centro Ecumnico de Cultura
Negra uma ONG voltada prtica de
259
um ecumenismo que, tendo como elo de

ligao o trao racial da negritude, pretende unir, a partir de uma ampla viso
etnocultural, todas as diferenas, incluindo gnero, faixa etria, formao profissional, cultura religiosa, cultura poltica e classe social. Dentro dessa perspectiva, o Cecune tem desenvolvido, desde a sua criao, propostas de reflexo
e questionamento com vistas a
aprofundar o pensamento crtico acerca
da questo tnica, percebida sob uma
tica ao mesmo tempo local, nacional e
internacional, interna e externa populao afro-brasileira. Por enfatizar sua
diretriz ecumnica - que propicia um espao de convvio democrtico entre diferentes -, a organizao construiu uma
imagem de seriedade e confiabilidade, ao
mesmo tempo em que foi ampliando seu
poder de arregimentao na comunidade negra e sua penetrao junto a pessoas e instituies da sociedade em geral capazes de apoi-la em suas iniciativas. Com esse apoio, aliado prestao
voluntria de servios por seus colaboradores - chamados assessores tcnicos -, o Cecune consegue imprimir aos
trabalhos que realiza um cunho de qualidade e reverter seus resultados comunidade negra - sempre que possvel a custo zero,
ou pelo menos ao menor custo possvel.
Trs linhas de ao nortearam a
construo da identidade do Cecune. A
primeira foi a elaborao de um pensar
acerca da identidade negra em suas dimenses de passado, presente e futuro, por
meio de espaos de leitura e discusso. A
segunda linha adotada referia-se a aes
voltadas para construir a imagem da insti-
260

tuio e consolidar a sua presena no meio

em que estava inserida. Desse ponto de
vista, as comemoraes do Centenrio da
Abolio da Escravatura propiciaram a
presena da nova organizao junto a escolas de todos os nveis, tanto pblicas
quanto privadas, convidada a debater diferentes temas relacionados populao
afro-brasileira. A terceira linha constituiu-se na formao de um acervo bsico de textos, imagens e som destinados
a servir de recursos pedaggicos para
apoiar as aes desenvolvidas nas duas
outras frentes.
A partir do quarto ano de existncia do Cecune, sob a presso de novas demandas, fez-se necessrio constituir a organizao do ponto de vista jurdico, definir sua poltica de ao e formar
sua estrutura administrativa. Delimitou-se
um leque de colaboradores, sempre sob o
princpio do voluntariado, cuja relao com
a entidade se d mediante patrocnios,
apoios e assessorias. Os atuais projetos
do Cecune enquadram-se em trs reas,
definidas como prioritrias: capacitao,
comunicao e arte. Na rea da
capacitao, o Centro tem promovido
encontros, seminrios, fruns e palestras
sobre temas relacionados negritude,
com a preocupao de abrir espaos de
aproximao entre representantes de diversos segmentos da comunidade negra
e nomes significativos da intelectualidade
de origem africana no Brasil e no exterior. O propsito, aqui, investir cada vez
mais na formao de quadros, melhorando o grau de interveno negra, individual ou coletiva, na sociedade. Nos dois
ltimos anos, dentro dessa perspectiva,
o Cecune vem desenvolvendo atividadespiloto em termos de educao formal, de

onde nasceu o Projeto Universidade Livre.
Na rea da comunicao, o Centro produz e distribui um peridico trimestral elaborado por uma equipe de voluntrios composta de militantes de diversificado perfil profissional. Com tiragem de 10 mil exemplares, o Jornal do
Cecune distribudo gratuitamente, tendo seus custos de impresso cobertos
por anncios comerciais de interesse da
comunidade. J em relao arte, as
atividades tm se concentrado no terreno da msica, com destaque para as
Mostras de Pagode de Porto Alegre, realizadas em 1993-4, que reuniram grupos musicais desse estilo no espao cultural da Usina do Gasmetro, que at
ento no costumava ser freqentado
pelo pblico negro. Com entrada franca,
sem custos de cach e realizado em dias
de transporte coletivo gratuito, os eventos foram sucesso de pblico e crtica.
Ainda no campo da msica, o Projeto
Alberto Barcellos, o Roxo - Samba na
Usina promoveu audies mensais com
artistas da cidade, num trabalho registrado em LP e CD, com o patrocnio principal da Fumproarte, rgo da Secretaria Municipal de Cultura. Por fim, ainda
em matria de msica, o Cecune criou,
em 1994, o seu coral. Na mesma linha
das demais propostas do Centro, de trabalho voluntrio e custo zero, esse projeto tem como objetivo maior a construo de uma proposta de canto coral
direcionada ao resgate da cultura negra
em suas manifestaes musicais, mais
especificamente de canto comunitrio.
261
foto 22
Evento Os 25Anos do Vinte de Novembro. Porto Alegre, 19-11-1996 - Casa de Cultura Mario Quintana. Painel:
jornalista Marisa Souza da Silva, jornalista Vera Daisy Barcellos Costa, poeta Oliveira Silveira e arquiteta Helena
Vitria dos Santos Machado
foto 23
A assistncia do evento
262


Oliveira Silveira
Como surgiu o 20
de Novembro?
Oliveira Silveira
263
Para muita gente, o Movimento

Negro contemporneo nasceu em julho
de 1978, com a manifestao de protesto realizada em frente ao Teatro Municipal de So Paulo, marco de fundao do
Movimento Negro Unificado contra a
Discriminao Racial. Fruto da
desinformao, essa viso ao mesmo
tempo imprecisa e injusta, pois ignora as
dezenas de organizaes afro-brasileiras
surgidas na primeira metade daquela dcada no Rio de Janeiro, Salvador, Belo
Horizonte, So Paulo e Porto Alegre para no falar da Frente Negra, do Teatro Experimental do Negro e de tantas
outras entidades precursoras, de um tempo em que a luta negra no se chamava
movimento. Uma das mais importantes dessas organizaes, pela ousadia e
pioneirismo de suas propostas, o Grupo
Palmares, fundado em 20 de julho de
1971 por Antnio Carlos Cortes, Ilmo da
264

Silva, Oliveira Silveira e Vilmar Nunes.

Ousadia por desafiar abertamente o regime ditatorial instalado em 1964, para o
qual a questo racial constitua uma espcie de antema. E pioneirismo por levantar a bandeira do 20 de Novembro,
data da morte de Zumbi dos Palmares,
em 1695, como o Dia do Negro, mais
tarde - e a, sim, por influncia do MNU
- rebatizado como Dia Nacional da
Conscincia Negra.
Para esclarecer esse aspecto,
nada melhor que as palavras de um dos
fundadores do Grupo Palmares, o poeta
Oliveira Silveira, em seu artigo A
idealizao do 20 de Novembro, publicado no nmero de novembro de 1993
da Gazeta Afro-Latina, cuja ntegra publicamos a seguir.
A idealizao do 20 de Novembro
Oliveira Silveira
A data de 20 de novembro vem
sendo evocada no Brasil h 22 anos. E
h 15 anos chamada Dia Nacional da
Conscincia Negra. Tudo comeou em
Porto Alegre no ano de 1971, quando o
Grupo Palmares assinalou a data realizando ato em homenagem ao Estado
Negro dos Palmares e propondo uma alternativa para as infundadas comemoraes do dia 13 de maio. A denominao
Dia Nacional da Conscincia Negra,
dada pelo MNUCDR sete anos mais tarde, em 1978, foi uma conseqncia do
trabalho do Grupo Palmares, de Porto
Alegre.
O Grupo Palmares nasceu na Rua

Toms Flores, 303, bairro Bom Fim, onde
foi realizada a primeira reunio em 20 de
julho de 1971. Isso acontecia aps vrios
bate-papos na Rua da Praia, quando um
dos maiores contestadores do 13 de maio
era um preto alto chamado Jorge Santos
ou Jorge dos Santos, ator nato, no burilado. Mas ele no foi reunio inicial nem
se integrou ao grupo. Sua contribuio
foi essa de alimentar as discusses informalmente. Os iniciadores do grupo em
20 de julho foram Antnio Carlos Cortes, Ilmo da Silva, Oliveira Silveira e
Vilmar Nunes. Depois foram chegando
outras pessoas, como as universitrias
Anita Leocdia Prestes Abad e Nara
Helena Medeiros Soares (falecida). Elas
participavam do grupo no primeiro ato
evocativo do 20 de Novembro. Segundo
o documento contendo a programao,
Ilmo j se afastara, mas Vilmar e Cortes
ainda continuavam. Cortes no acompanhou toda a trajetria do Grupo Palmares
em sua primeira fase, que se estendeu
at 1978. Mais tarde surpreendeu optando por uma linha poltico-partidria
direitista, mas conservou uma postura
negra. Helena Vitria dos Santos Machado compareceu ao primeiro vinte e depois ingressou no grupo, foi coordenadora e uma das principais responsveis pela
linha do grupo no nvel das idias, ao lado
de Anita (durante o tempo em que atuou)
e de Marisa Souza da Silva.
longa a lista de pessoas que trabalharam no Palmares ou tiveram uma
passagem por ele: Antnia e Marli
Carolino, Gilberto Alves Ramos, Maria
Conceio Fontoura, Margarida

Oliveira Silveira
Martimiano, Irene F. Santos, Leni Souza,

Otaclio R. Santos, Rui R. Moraes, Vera
Daisy Barcellos, Ceres Santos, Hilton
Machado... Todos na lista sujeita a omisses includa no folheto Palmar Palmares
(Porto Alegre, Associao Negra de
Cultura, 1991). Haveria uma segunda
fase como grupo de trabalho (GT
Palmares) do Movimento Negro Unificado na dcada de 80 e uma terceira j
desligado do MNU, fase em que surgiu
(e teria sido como decorrncia do
Palmares) o trabalho musical do grupo Coisapreta. Helena e Marisa,
rearticuladoras nessa fase iniciada em
1987, podero dizer se ela se encerrou
ou se o trabalho do Grupo Palmares ainda continua de forma silenciosa ou indireta...
Consolidao: trabalho duro
O grupo tomou o nome de
Palmares em homenagem ao Estado negro livre do sculo XVII, reconhecido como
momento maior na histria do negro no
Brasil. Dentro do grupo, quem sugeriu a
data de 20 de novembro, dia da morte herica de Zumbi, foi o componente Oliveira,
com base em livros de dison Carneiro e
Ernesto Ennes, alm de um dos fascculos
da coleo Grandes personagens de
nossa histria, da Editora Abril, nmero
dedicado a Zumbi. A importante obra de
Clvis Moura, Rebelies da senzala, no
chegou a ser consultada na poca. Tambm oportuno observar que o historiador
branco Dcio Freitas s ficou conhecido
do grupo no dia do ato em 20 de novembro
de 1971, quando compareceu por ter lido a
265
notcia na imprensa. Na ocasio, ofereceu um exemplar de Palmares - la

guerrilla negra, edio uruguaia. S a
partir da sua obra iria contribuir para o
trabalho do grupo que mais adiante encarregou o componente Oliveira de apresentar o autor ao editor para a primeira
edio em portugus de Palmares - a
guerra dos escravos, pela Editora Movimento.
Realizado o primeiro ato evocativo
do vinte, em 71, o trabalho no parou.
Ao lado de outras promoes feitas ao
longo de cada ano, o Palmares continuou
assinalando e divulgando a data. A prtica foi sendo adotada no centro do pas,
especialmente em So Paulo e Rio. Sete
pginas da Revista ZH do jornal Zero
Hora de Porto Alegre em 1972; espetculo musical, exposio de pintura e palestra em 1973 (alm de entrevista concedida a Alexandre Garcia, o mesmo da
TV Globo, ento na sucursal do Jornal
do Brasil em Porto Alegre, publicada em
13 de maio); manifesto atravs do Jornal
do Brasil (novamente Alexandre Garcia),
com idias do grupo, histrico de PalmaresEstado, a proposta de reformulao dos livros didticos quanto histria do negro,
em 1974; encontro cultural (com o grupo
artstico Afro-Sul) em 1975; livreto Minihistria do negro brasileiro no vinte de
1976; e evento cultural na Associao
Satlite-Prontido (de negros) com a presena de Oswaldo Camargo, escritor
paulista, minibiblioteca e grupo Nosso Teatro (depois Razo Negra), em 1977 - so
fatos que mostram a ao continuada e decidida do Grupo Palmares em prol da consolidao de sua proposta em nvel local e
nacional.
266

Quando em 1978 se formou o

Movimento Negro Unificado contra a
Discriminao Racial (MNUCDR) e props num congresso seu, em Salvador-BA
que a data fosse chamada Dia Nacional
da Conscincia Negra, j se iam sete
anos de trabalho duro do Grupo Palmares,
reconhecido e seguido por outras entidades do pas. O MNUCDR, depois MNU,
apenas batizou a data com uma expresso feliz e contribuiu para ampliar o seu
mbito. No manifesto de Salvador, entretanto, nenhuma referncia foi feita ao
Grupo Palmares e seu pioneirismo. S
em 1981, em sua revista no. 3, em 1988
no jornal Ngo de abril e em 1991, tambm em seu jornal e no transcurso dos
20 anos do vinte, que o MNU abriria
espao para fazer justia ao grande esforo poltico do grupo sulino. Uma das
fundadoras do MNU, a antroploga Llia
Gonzales, refere o alerta geral do Grupo Palmares e a proposta gacha nas
pginas 31 e 57 de seu importante trabalho Lugar de negro, em parceria com
Carlos Hasenbalg (Rio, Marco Zero,
1982). Mas grande parte do Movimento
Negro nacional parece desconhecer a
iniciativa sul-rio-grandense de 1971 e sua
continuidade. Como que paira a idia de
que tudo comeou em 1978, quando o
que houve ento foi uma convergncia
para um novo estgio da luta, em que o
MNU desempenhou, sim, um papel fundamental.
O Movimento Negro brasileiro
(como por influncia negra norte-americana se passou a chamar a luta mantida
sempre, no escravismo e no ps-aboli-
o) hoje pode registrar como marco inicial de uma outra fase o ano de 1971,
quando surgiu uma nova e decisiva fora
motivadora e aglutinadora: a evocao
do vinte de novembro.
Algumas distines
O Palmares foi sempre um grupo
de negros e com isso legitimou sua proposta como iniciativa gerada no seio da
comunidade negra e por ela imposta
sociedade. H grupos que preferem ser
mistos e assim perdem s vezes a oportunidade de marcar sua ao poltica
como genuinamente negra.
Parece que o Movimento Negro
(MN) no quis assimilar bem a proposta
do Grupo Palmares relativamente ao vinte. O MN individualiza (h excees),
ressaltando a figura de Zumbi, na linha
da historiografia oficial, que destaca o indivduo, o heri singular, como se fizesse
tudo sozinho. Individualismo, coisa to
cara ao sistema capitalista. O Grupo
Palmares sempre valorizou e destacou
Zumbi como o heri nacional que , mas
preferiu sempre centrar a evocao no
coletivo - 20 de Novembro - Palmares, o
Momento Maior. Ou: Homenagem a
Palmares em 20 de Novembro, dia da
morte herica de Zumbi. E afinal o Estado negro foi uma criao coletiva da
negrada.
O 20 de Novembro traz tambm
um possvel perigo: seu uso pelo
oficialismo e por outros setores ou instituies sociais. O capitalismo tem o poder de absorver bem os golpes que lhe

Oliveira Silveira
so desferidos. E o poder de recicl-los,

redirecionando-os, utilizando-os a seu
favor. Quem, como e por que, ou para
que, est empunhando a bandeira do vinte? bom saber, em cada situao. A
revista Tio j alertava para isso em
1979, no seu segundo nmero.
E vem a o ano de 1995. Esto falando em 300 anos da morte de Zumbi.
No seria mais afirmativo falar em quatro sculos de Palmares ou em 400 anos
do incio de Palmares (j que tudo comeou l por 1595, se no foi antes)?
267
Vinte de novembro de 1695, data

da morte herica de Zumbi, marco para
delimitar no tempo um Estado negro, territrio livre ao longo de todo um sculo o XVII - l na Regio Nordeste. O
Palmar, a Angola Janga.
A existncia, continuidade e crescimento do MN importam mais que a iniciativa deste ou daquele grupo, entidade,
setor. Mas certamente cabe, ao longo da
luta, trabalhar a memria e a verdade histrica.
268


Oliveira Silveira
269
ERRATA
No nmero 2 da Revista Thoth, a legenda desta foto saiu errada, pelo que a
republicamos neste nmero.
Inaugurao da Escola Municipal Professor Abdias Nascimento, So Lus do Maranho, 1991. Da esquerda
para a direita, Abdias Nascimento, Elisa Larkin Nascimento, Jos de Ribamar Marinho Caldeira, Joo
Francisco dos Santos e o prefeito de So Lus, Jackson Lago
270


Oliveira Silveira
SENADO FEDERAL
SECRETARIA ESPECIAL DE EDITORAO E PUBLICAES
Praa dos Trs Poderes, s/no CEP 70168-970
Braslia DF
271
272

SIMBIOSE AFRICANA N 2
Acrlico s/ tela - 91 x 61 cm, de Abdias Nascimento, Buffalo, USA, 1971

Povos Africanos

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Senador ABDIAS NASCIMENTO

GABINETE DO SENADOR ABDIAS NASCIMENTO

PENSAMENTO DOS POVOS AFRICANOS E AFRODESCENDENTES

PENSAMENTO DOS POVOS AFRICANOS E AFRODESCENDENTES

Gabinete do Senador Abdias Nascimento

Secretaria Especial de Editorao e Publicaes

THOTH 3/ dezembro de 1997

Informe de distribuio restrita do Senador Abdias Nascimento

THOTH 3/ dezembro de 1997

Elisa Larkin Nascimento

Celso Luiz Ramos de Medeiros

Computao: Denise Teresinha Resende

Tels: (061) 311-4229

Telex: (061) 311-1357 311-3964

Thoth/ informe de distribuio restrita do senador Abdias Nascimento / Abdias Nascimento

1. Negros, Brasil. I. Nascimento, Abdias.

Homenagem a Mestre Didi.........................................................................................................

Reflexes sobre o Movimento Negro...........................................................................................

Revolta dos Bzios......................................................................................................................

Celebrao de Zumbi dos Palmares...........................................................................................

Pareceres da Comisso de Educao

Emendas ao Oramento da Unio para o exerccio financeiro de 1998

THOTH 3/ dezembro de 1997

Aspectos da experincia afro-brasileira

O negro desde dentro

A escultura de Jos Heitor

Projeto Estudos Contemporneos: Mesa Redonda no Rio de Janeiro

SANKOFA: MEMRIA E RESGATE

O preconceito nos livros infantis

MOVIMENTO NEGRO HOJE

Como surgiu o 20 de novembro?

THOTH 3/ dezembro de 1997

Aps o tricentenrio de Zumbi dos Palmares, em

THOTH 3/ dezembro de 1997

Alm de representar o veculo de comunicao

THOTH 3/ dezembro de 1997

Como deus da sabedoria e inventor dos ritmos

THOTH 3/ dezembro de 1997

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THOTH 3/ dezembro de 1997

Discurso proferido na Cmara dos

THOTH 3/ dezembro de 1997

do Conselho do Patrimnio Histrico Nacional que tombou a serra, onde, de 1595

Aloysio Chaves fazia um pronunciamento de retrica enganosa patrocinando a

20 de novembro: dia nacional da conscincia negra

de cientistas sociais, militantes negros,

inclusive entre os escravos participantes da

THOTH 3/ dezembro de 1997

cos; esta Nao ter uma etnia indivisvel

mudanas que se operam no pas; mudanas, quem sabe, capazes de atingir

Deputado ABDIAS NASCIMENTO

Sala das Sesses, em 27 de novembro de 1985

Prmio Cruz e Sousa

THOTH 3/ dezembro de 1997

Prmio Cruz e Sousa

Projeto de Resoluo no 126, de 1997

Institui o Prmio Cruz e Sousa e d

O Congresso Nacional resolve:

Art. 1 Fica institudo o Prmio

THOTH 3/ dezembro de 1997

Pargrafo nico. A prerrogati-

va da escolha do Presidente do Conselho caber aos seus prprios membros,

Em boa hora vem o Congresso