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Un sistema es un conjunto organizado de elementos, que se relacionan unos con otros segn
una cierta lgica, configuracin o estructura.
En este caso, los elementos del conjunto son reglas, es decir, normas, preceptos que asocian
una consecuencia jurdica a un supuesto de hecho. Por ejemplo, si se cumplen determinados
requisitos, una persona puede acceder a una prestacin pblica de seguridad social; o, si un
empresario realiza un despido discriminatorio, su decisin se considera nula y no tiene
efectos jurdicos.
El mtodo que utiliza es la generalizacin de expectativas. Esto quiere decir que las
personas pueden prever hasta cierto punto cules van a ser las consecuencias jurdicas de su
conducta, que puede subsumirse de algn modo en las reglas abstractas del Derecho. Por
ejemplo, un empresario puede conocer a grandes rasgos cundo un despido est justificado o
cundo no y cul es el procedimiento adecuado para despedir a un trabajador, mientras que
un empleado puede conocer hasta cierto punto cul es el salario que se le debe.
Por ltimo, el Derecho implica un sistema de coaccin. A veces cumplimos las normas
jurdicas porque las interiorizamos, es decir, las incorporamos a nuestra identidad, a nuestra
conciencia, a nuestros valores; otras veces las cumplimos por una cuestin de confianza: si
dejamos de cumplir las normas, la gente de nuestro alrededor no podr predecir nuestra
conducta, y por tanto procurar minimizar las interacciones sociales y econmicas. Por
supuesto, estos mecanismos espontneos no son suficientes para garantizar la generalizacin
de expectativas en todos los casos, de manera que en todo ordenamiento jurdico existen
mecanismos de coaccin, que permiten obligar a una persona al cumplimiento de la norma o
sancionarlo por este incumplimiento, normalmente, a iniciativa de algn interesado. De
hecho, si existe un buen sistema de coaccin, se generalizarn a su vez expectativas sobre su
funcionamiento, de manera que la gente cumplir las normas espontneamente, sin
necesidad de acudir a este sistema, para evitar la sancin.
Ahora bien, la seguridad jurdica, es decir, la certeza que tenemos sobre la solucin que aporta el
Derecho para un problema concreto no es absoluta, es decir, la generalizacin de expectativas
nunca es perfecta. Ello es as, de un lado porque las normas forman una estructura muy compleja,
especialmente en las sociedades modernas, de otro lado, porque la realidad no siempre encaja
fcilmente en los moldes abstractos del ordenamiento jurdico (no siempre es fcil subsumir la
conducta concreta en la norma general). En este contexto, tendemos a percibir la realidad jurdica
desde nuestro punto de vista, es decir, desde nuestros intereses, de manera que, cuando hay un
conflicto de intereses no resuelto es habitual que haya tambin un conflicto de interpretacin y
aplicacin de las normas. Por eso, es necesario que exista una especie de rbitro ajeno a las partes
interesadas, alguien que, en primer lugar, determine, diga, cul es la solucin que dicta el
Derecho para un problema concreto, normalmente a peticin de algn interesado y, en segundo
lugar, como decamos antes, imponga coactivamente esa solucin a las partes en conflicto. Ambas
funciones son las dos caras de la misma moneda, estn ntimamente ligadas, aunque a veces las
separamos analticamente y llamamos a la primera funcin (decir el Derecho), juzgar, y a la
segunda funcin, hacer ejecutar lo juzgado. La unin de ambas funciones es lo que se llama
funcin jurisdiccional; precisamente, la palabra jurisdiccin (iurisdictio, en latn) se refiere a la
actividad de juzgar (dictio, es diccin, el acto de decir, mientras que iuris, en genitivo, significa
del Derecho).
Ejercicio 1.1- Despus de leer este texto, debes saber ya qu es la jurisdiccin; sin embargo, no aparece
en l una definicin del trmino en sentido estricto. Construye tu propia definicin del trmino, siguiendo las
siguientes instrucciones:
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1) En sentido estricto, una definicin debe poder formularse como el atributo de una oracin copulativa
que comienza por el trmino definido; La jurisdiccin es... No basta con dar a entender lo que es,
como se hace en este texto.
2) Al margen de esta circunstancia, una definicin no puede incluir nunca el objeto definido.
3) Una definicin debe ser abstracta. Puede aadirse un ejemplo, pero ese ejemplo, por si solo, no es
una definicin.
Esta facultad de juzgar y hacer ejecutar lo juzgado no es slo una funcin social, sino que
tambin es un poder, una potestad, en tanto que capacidad o posibilidad de imponer a otras
personas las soluciones jurdicas; por eso se habla de potestad jurisdiccional, que viene a significar
lo mismo que poder judicial.
A lo largo de la historia, este poder ha sido ejercido por diversas autoridades locales, polticas o
religiosas, pero en las sociedades modernas se considera que emana del Estado. El Estado-nacin es
una estructura poltica que se consolida a partir del siglo XIX, pero que se va gestando a lo largo de
toda la Edad Moderna y que actualmente sigue siendo la forma dominante de organizacin poltica,
aunque se encuentre cuestionada: esta estructura tiene un enorme (aunque no ilimitado) poder de
coaccin, y de hecho, desde la perspectiva del Estado, cualquier forma de violencia o coaccin
fsica que no derive de l es ilegtima. Es decir, el Estado asume el monopolio de la coaccin y la
violencia fsica (y tiene capacidad para hacerlo relativamente creble), y, por tanto asume tambin el
monopolio del Derecho (slo ser Derecho lo que el Estado considere como tal) y de la funcin
jurisdiccional, que anteriormente haban estado dispersos.
Ahora bien, este enorme poder del Estado tiene que ser limitado para que sea legtimo (es decir,
para que los ciudadanos lo admitan), y tiene que haber una cierta seguridad jurdica, acerca de
cmo va a actuar. Por eso, se propugna la nocin de Estado de Derecho, que implica que el
propio Estado est sometido al Derecho; para ello, es necesario que los distintos poderes del Estado
sean ejercidos por personas distintas, que operen de manera independiente. As, ya en 1748 Charles
Louis de Secondat, barn de Montesquieu, planteaba el principio de separacin de poderes
(legislativo, ejecutivo y judicial). La funcin de creacin del Derecho se atribuye al Parlamento,
mientras que el Gobierno hace cumplir las normas con carcter general. Los jueces aplican e
interpretan el Derecho en casos concretos, resolviendo conflictos y mandando cumplir sus
decisiones; es decir, juzgan y hacen ejecutar lo juzgado. Pronto, esta doctrina se convertir en uno
de los fundamentos de los Estados democrticos y de Derecho. As pues, la jurisdiccin slo
podr ser ejercida por determinadas personas (genricamente, los jueces), especializadas en el
conocimiento del Derecho e independientes de los dems poderes del Estado.
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En sentido positivo, la exclusividad implica que slo los Juzgados y Tribunales pueden
ejercer la funcin jurisdiccional. A esta apreciacin pueden hacerse dos matizaciones: por
un lado, la exclusividad no impide la existencia de sistemas extrajudiciales de resolucin de
conflictos, que en ltimo trmino se encuentran controlados por Juzgados y Tribunales (sin
que puedan llevarse a cabo formas de coaccin sin acudir a la jurisdiccin). Por otro lado,
existen algunos Tribunales supranacionales (como el Tribunal de Justicia de las
Comunidades Europeas o el Tribunal Europeo de Derechos Humanos), cuya jurisdiccin se
admite aunque no son rganos del Estado, con fundamento en el artculo 93 de la
Constitucin, que permite la cesin de competencias soberanas a entidades supranacionales.
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Ejercicio 1.2.- Lee detenidamente el ttulo VI de la Constitucin (arts. 117-127) al completo. Observa
cmo en estos preceptos se subraya la separacin de poderes y la independencia judicial. Seala todas las
referencias que encuentres a estos principios, indicando el nmero del artculo y explicando, en su caso
cul es la conexin. El resultado de este ejercicio se suma a estos apuntes como material de estudio
obligatorio.
4. El derecho a la accin
La accin es el derecho a perseguir en juicio lo que se nos debe.
CELSO
El derecho a obtener una resolucin, que sea motivada en Derecho y congruente, que resuelva
sobre el fondo del asunto, o bien desestime la pretensin, por razones de forma, es decir, porque
la forma en la que se ha planteado no se ajusta al Derecho Procesal.
Como todos los derechos, la tutela judicial efectiva tiene lmites. As, por ejemplo, normalmente
se exige un plazo determinado para emprender la accin. Ms adelante se estudiarn dos tipos
distintos de plazos: la prescripcin y la caducidad.
5. La competencia
En cualquier sociedad de cierta complejidad, el poder judicial no es ejercido por una sola
persona, sino por varios individuos; as pues, el Derecho Procesal tiene que arbitrar reglas
abstractas que organicen la actividad jurisdiccional con objeto de determinar cul ha de ser el Juez
o Tribunal capacitado -es decir competente- para enjuiciar un supuesto concreto. Esta no es una
mera cuestin organizativa, dado que resulta especialmente relevante en un sistema democrtico: el
derecho al juez ordinario predeterminado por la ley (ver arts. 24.2 y 117.3 de la Constitucin)
implica que es el Derecho como sistema abstracto el que designa a la persona encargada de juzgar
un caso antes de que se ejercite la accin; si, en cambio, se designa a posteriori el rgano juzgador,
puede peligrar su independencia o su imparcialidad.
As pues, las reglas de competencia determinan cul es rgano legitimado para ejercer en un
momento dado la jurisdiccin. Desde un punto de vista terico, se considera que la jurisdiccin es
nica para todo el Estado (principio de unidad jurisdiccional), de la misma manera que el poder
judicial es nico, con independencia de que sea ejercido por personas diversas. Cuando un rgano
judicial es competente, se considera que est investido de jurisdiccin, es como si estuviera
metafricamente imbuido deo vestido con ese poder estatal. As pues, la jurisdiccin tambin
es tericamente indivisible: no hay rganos que tengan ms jurisdiccin que otros, ni siquiera
aunque exista una superioridad jerrquica (el Tribunal Supremo no tiene ms jurisdiccin que el
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El examen de la competencia:
Ahora bien, es posible que exista una discrepancia entre distintos rganos judiciales acerca de
cul de ellos es competente para conocer un determinado asunto. Esta discrepancia puede ser
positiva, si ambos afirman tener competencia (sucedera esto en el ejemplo anterior si, planteada
una inhibitoria el Juzgado de Jerez se considera competente, pero el Juzgado de Vigo no est
conforme con esa decisin); tambin puede ser negativa, si los dos rganos se consideran
incompetentes (por ejemplo, planteada una declinatoria, el Juzgado de Vigo se estima
incompetente, pero ms adelante, el de Jerez considera que la competencia la tiene el de Vigo).
Podemos distinguir entre tres tipos de discrepancias:
-Los conflictos de jurisdiccin (arts. 38-41 LOPJ): se refieren a si el conocimiento de una
determinada cuestin corresponde al poder judicial o a la Adminstracin Pblica. Se resuelven por
un Tribunal especial formado por magistrados del Tribunal Supremo y consejeros permanentes de
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6. Abstencin y recusacin
Aunque la predeterminacin legal del rgano judicial se orienta principalmente, como hemos
sealado, a garantizar su imparcialidad, nada impide que la aplicacin de las reglas de competencia
provoque alguna disfuncin, seleccionando a un juez o magistrado que tenga o pudiera tener un
inters personal en el asunto a enjuiciar. A estos efectos es importante, no slo que el juez o
magistrado sea efectivamente imparcial, sino que, adems, lo parezca, dado que las dudas sobre su
parcialidad pueden minar la confianza de los ciudadanos en la administracin de justicia.
As pues, cuando concurra alguna de las causas establecidas por la ley, el Juez o Magistrado est
obligado a abstenerse de conocer el caso (art. 217 LOPJ). Aunque no lo haga, cualquiera de las
partes podr recusarlo si advierte la concurrencia de alguna de estas causas. Abstencin y
recusacin producen exactamente el mismo efecto: el Juez o Magistrado queda separado, apartado
del conocimiento del asunto, siendo sustituido por otro; as pues, la nica diferencia entre ambas
instituciones jurdicas es que en la abstencin el juzgador acta de oficio, mientras que la
recusacin opera a instancias de parte.
Las causas de abstencin y recusacin se establecen en el art. 219 LOPJ y, a grandes rasgos, son
las siguientes:
-Parentesco con las partes, el funcionario responsable del acto administrativo que se impugna, el
representante del Ministerio Fiscal, el letrado o procurador de alguna de las partes, o el Juez o
Magistrado que hubiera intervenido en una resolucin que ahora se impugna.
-Amistad ntima o enemistad manifiesta con alguna de las partes o el funcionario responsable del
acto administrativo que se impugna. Tambin es causa de abstencin o recusacin haber sido
defensor judicial, representante en juicio, integrante de organismos tutelares de alguna de las partes
(o el funcionario responsable), haber estado sometido a su tutela, o haber sido alguna de las partes
subordinado del juez o magistrado.
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-El Secretario judicial es un funcionario pblico, experto en Derecho (debe ser licenciado en
Derecho), que realiza una serie de funciones conexas a la jurisdiccin, que implican, en principio un
alto grado de cualificacin profesional y responsabilidad, pero que no se refieren, en sentido
estricto, a la actividad de juzgar. Su funcin ms importante es la fe pblica judicial. La fe pblica
es la garanta que da el Estado de que determinados hechos son ciertos; habitualmente, se manifiesta
en la actividad de fedatarios pblicos como los notarios. El Secretario documenta todo el proceso
judicial, dando fe de que todos los hechos sealados son ciertos; resulta, por tanto, conveniente que
sea un persona distinta del Juez, para proporcionar mayores garantas de veracidad. Otras funciones
del secretario implican la jefatura directa del personal al servicio del rgano judicial, la direccin
material del proceso (impulsar la tramitacin del asunto, dictando resoluciones llamadas
diligencias), la guardia y custodia de documentos o consignaciones, o la elaboracin de la
estadstica judicial.
-El Cuerpo de Gestin Procesal y Administrativa (antiguamente oficiales): lleva a cabo
diversos actos de ordenacin del proceso (previstos en el art. 476 LOPJ), bajo la direccin
jerrquica del Secretario Judicial. En lo que refiere a la titulacin, en la actualidad se les exige una
Diplomatura o equivalente.
-El Cuerpo de Tramitacin Procesal y Administrativa (antiguamente auxiliares): lleva a cabo
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Personal colaborador
-Ministerio Fiscal: Aunque el nombre es confuso, el Ministerio Fiscal no tiene nada que ver con
el Ministerio de Hacienda. Ministro viene de la palabra latina minister, que significa servidor.
El fisco era en la Roma Imperial el patrimonio del Emperador (desde un significado ms
primitivo que aluda a un cesto de mimbre) y aqu se utiliza con el sentido de lo pblico. As
pues, el Ministerio Fiscal es una institucin del Estado cuya funcin es defender el cumplimiento
de la ley; no defiende los intereses de una persona en particular, sino el inters general de la
sociedad en que se cumpla la ley elaborada por sus representantes. Los jueces tambin deben
procurar el cumplimiento de la ley, pero lo hacen a instancia de parte; los fiscales, en cambio,
intervienen como partes en los procesos, razn por la cual, al igual que Jueces, Magistrados y
Secretarios Judiciales deben ser expertos en el conocimiento del Derecho.
Es especialmente conocida su funcin como acusadores en el proceso penal, dado que en los
delitos de persecucin pblica no es una persona la que ejercita la accin para defender un inters
legtimo y particular, sino que es la sociedad la que lo hace, a travs de los fiscales. Pero la
actividad de los fiscales no se limita a este papel de acusacin; en los prximos temas se estudiarn
sus posibiliddes de intervencin en el proceso social. En nuestro pas, el Ministerio Fiscal se
organiza jerrquicamente, siguiendo las directrices del Fiscal General del Estado, que depende del
Gobierno; ello se justifica con el argumento de que es el Gobierno el encargado de definir el inters
general, pero resulta muy polmico porque puede producir situaciones de confusin entre el poder
ejecutivo y el poder judicial.
-Abogados y Procuradores: En las complejas sociedades modernas, el Derecho es un sistema
normativo altamente especializado y tcnico cuyo conocimiento exige normalmente una formacin
acadmica y dedicacin profesional especfica. As pues, las partes, por s solas, podran quedar
indefensas en el proceso judicial debido a su ignorancia en la materia, si no son asistidas por
algn tcnico. Los Abogados o Letrados (es un sinnimo) son expertos en Derecho que asisten y
defienden a una de las partes, aportando sus conocimientos jurdicos: aconsejan a las partes sobre la
oportunidad o las posibilidades de defender sus intereses, les proporcionan argumentos jurdicos,
redactan materialmente los escritos o exponen oralmente estos argumentos, etc.
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Los Procuradores son profesionales del Derecho que conectan a los particulares con la
Administracin de Justicia; su asistencia no se refiere al fondo del asunto, sino que se limita a la
representacin procesal. El procurador se persona en el proceso, en nombre y representacin de
una de las partes, realizando todos los actos que el Derecho Procesal exige a la parte, y que a veces
implican una cierta dosis de complejidad; tambin operan en la prctica como canal de
comunicacin entre el litigante y el rgano judicial, se ocupan de las notificaciones de que se
cumplan los plazos, etc. A menudo se discute la oportunidad de esta figura como categora
especfica, distinta de los Abogados y en algunas ocasiones (como en el orden social), no se
considera obligatoria su intervencin, como se ver.
-Graduados sociales: Son expertos en Derecho del Trabajo y de la Seguridad Social, diplomados
en Relaciones Laborales, y por tanto especializados en esta rama del ordenamiento, que pueden
llevar a cabo las labores de asistencia tcnica y de representacin en el orden social..
-Abogados del Estado: Al igual que el Ministerio Fiscal, el Abogado del Estado o las figuras
equivalentes (que se vern ms adelante), es un profesional del Derecho al servicio del Estado, pero
en este caso no defiende el inters pblico o el inters general en abstracto, sino los intereses de
las Administraciones Pblicas como organizaciones, cuando stas comparecen en los procesos
como parte (normalmente, aunque no exclusivamente, como parte demandada).
Ejercicio 1.3. Cuestiones para que el alumno autoevale su comprensin del tema y ensaye su
capacidad de argumentacin:
1-Por qu son tan importantes las reglas de competencia?
2-Puede recurrirse en amparo ante el Tribunal Constitucional cualquier sentencia que se juzgue
contraria a la ley? Justifica tu respuesta
3-Piensas que es competente el orden jurisdiccional social para enjuiciar un delito contra los derechos
de los trabajadores? Justifica tu respuesta.
4-Explica con tus palabras, consultando la ley, los posibles argumentos a favor o en contra del
mantenimiento de la inhibitoria en el orden social.
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La Constitucin, y la
Ley Orgnica del Poder Judicial. (LOPJ)
Adems de estas fuentes genricas, la norma bsica del Derecho Procesal Laboral espaol es la:
A pesar de que esta ltima norma contiene una regulacin bastante completa del derecho adjetivo
en el marco del orden social (y a ella nos referiremos recurrentemente a lo largo de todo el curso),
pueden existir, y de hecho existen, vacos normativos, esto es, problemas que esta ley no resuelve
directamente. Por ello, se aplica con carcter supletorio la
Ley de Enjuiciamiento Civil (LEC), que es la norma procesal bsica del orden civil de la
Jurisdiccin, opera con carcter supletorio respecto a la regulacin especial (como el
propio orden civil lo era de los dems). As lo afirman tanto la disposicin adicional primera
de la LPL como el art. 4 de la propia LEC (que establece la supletoriedad general de esta
norma). Esta supletoriedad implica que si un problema no est regulado en la LPL deber,
en principio, acudirse a la LEC. Ahora bien, ello no implica que la aplicacin de la norma
supletoria deba ser automtica o mecnica, sino que, ms bien, deber comprobarse que sta
es coherente y compatible con los principios especiales del Derecho Procesal Laboral
(especialmente en su conexin con el Derecho Social sustantivo) y con la propia regulacin
especfica.
En la tercera parte del examen final de la asignatura deber acudirse provisto de la legislacin,
debidamente actualizada. La LPL resulta, por supuesto, absolutamente indispensable y la LEC tambin
podra ser necesaria. En cuanto a la Constitucin y la LOPJ, slo sern necesarios los preceptos que se
citan en los apuntes.
Para poder realizar adecuadamente esta tercera parte del examen es preciso que el alumno se
familiarice con el manejo de la legislacin; para ello se realizarn algunos ejercicios pero en todo caso la
legislacin tiene que ser una herramienta bsica de estudio, junto con los apuntes. As pues, cada vez
que en los apuntes se cite un precepto normativo (como en este caso se ha hecho con la disposicin
adicional 1 LPL y con el art. 4 LEC), el alumno debera localizarlo en la legislacin, leer su contenido y
contrastarlo con la explicacin de los apuntes. De esta manera, el alumno se familiarizar con la
estructura de las normas, la localizacin de los preceptos y el lenguaje normativo, condiciones
indispensables para resolver problemas con apoyo en la legislacin en la tercera parte del examen.
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Las cuestiones litigiosas entre empresarios y trabajadores como consecuencia del contrato
de trabajo [art. 2.a) LPL], o como consecuencia del contrato de puesta a disposicin [art.
2. o) LPL] (es decir, las relaciones jurdicas entre el trabajador puesto a disposicin y la
empresa usuaria).
De un lado, las relaciones entre las Cooperativas de trabajo asociado y sus socios
trabajadores por su condicin de tales [2. ) LPL].
Por otra parte, la competencia genrica no slo se refiere a litigios donde es parte el
empresario, sino tambin cuando se demanda al Estado o al Fondo de Garanta Salarial
por razn de alguna supuesta responsabilidad atribuida por la legislacin laboral [letras e) y
f)].
Quedan tambin sometidas al orden social las acciones de Tutela de la Libertad Sindical
[letra k)], as como las que se refieran al rgimen jurdico de sindicatos y organizaciones
empresariales [letras g), h), i) j)]; esto ltimo se refiere a los problemas relativos a la
constitucin de sindicatos y organizaciones empresariales, impugnacin o modificacin de
sus estatutos, funcionamiento interno, relaciones con sus afiliados o responsabilidad
derivada de la legislacin social.
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En materia de prestaciones de Seguridad Social [letra b), con las excepciones que se
vern]; la competencia se extiende a determinados sistemas de proteccin que no son
estrictamente Seguridad Social: relaciones de los beneficiarios con las Mutualidades
laborales y fundaciones laborales [letra d)] y mejoras voluntarias de Seguridad social
(aunque estas ya estaran incluidas como acciones derivadas del contrato de trabajo).
De manera asistemtica, el art. 3.2 establece dos materias cuyo conocimiento, en principio,
se remite al orden jurisdiccional social. No obstante, puesto que la vigencia de esta norma
depende de una eventual reforma de la LPL que todava no se ha producido, se sealan en el
epgrafe siguiente.
3.2. Las materias excluidas del orden social
Los actos administrativos que imponen sanciones derivadas de infracciones del orden
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No se pretende que el alumno memorice con exactitud minuciosa todos estos supuestos, incluidos y
excluidos con objeto de enumerarlos, pero s que es preciso que los estudie hasta el punto de reconocer
si el enjuiciamiento de un supuesto concreto corresponde o no al orden social. Por ello, no se
preguntarn los epgrafes 2.1 y 2.2 en la segunda parte del examen: Asimilacin de contenidos, pero s
que podr pregutnarse en la primera parte Nociones bsicas o en la tercera Interrelaccin de
conceptos (para practicar esto ltimo, vase ms abajo el ejercicio 2.1.)
3.3. Las cuestiones prejudiciales
Una cuestin prejudicial, en el sentido ms amplio del trmino es una decisin jurisdiccional
que el Juez o Tribunal debe tomar previamente para poder resolver la cuestin que se decide en el
asunto principal; as, por ejemplo, dado que la indemnizacin por despido se calcula en funcin de
los aos de servicio, si en el proceso se discute esto ltimo (por ejemplo, porque se plantee si el
perodo que el trabajador pas como becario era en realidad de trabajo por cuenta ajena), el Juez
tendr que tomar una decisin al respecto para poder determinar la indemnizacin. Esta cuestin
resulta especialmente problemtica cuando el rgano judicial tiene que resolver una cuestin para la
que en principio no es competente, en particular, cuando su conocimiento corresponde a otro orden
jurisdiccional; as, por ejemplo, si el empresario despide a un trabajador por haber hurtado dinero
de la caja, el rgano encargado de enjuiciar la validez del despido podra tener que decidir si este
hurto se ha producido, aunque en principio esta cuestin parece remitirse al orden jurisdiccional
penal. As pues, en sentido estricto, ms usual, una cuestin prejudicial es una materia que un Juez
o Tribunal debe resolver para dar cumplida satisfaccin a la pretensin planteada y que en principio
no correspondera a su competencia.
El art. 4 LPL se ocupa de esta materia en lo que refiere al orden social. La regla general es que
el rgano judicial social es competente para conocer todas las cuestiones previas y prejudiciales
directamente relacionadas con la pretensin formulada; esto se fundamenta en el principio de
celeridad, que despliega una especial importancia en el proceso laboral (es decir, si hubiera que
suspender el proceso para que el Juez competente tomara una decisin, la solucin se alargara
excesivamente en el tiempo). Ahora bien, si la cuestin prejudicial hubiera sido resuelta
previamente por el rgano judicial competente, entonces el Juez o Tribunal de lo social estar
vinculado por su decisin; ello es as, de un lado por el efecto de cosa juzgada que se estudiar ms
adelante, por otro lado porque en este caso ya no sera necesario suspender el proceso.
A esta regla se aade una excepcin (art. 4.3 LPL), configurada de manera muy estricta, pues
deben sumarse estos tres requisitos:
En este supuesto, se suspender el proceso laboral hasta que no se haya pronunciado el rgano
competente. En los dems casos, el rgano judicial del orden social resolver la cuestin prejudicial
en la resolucin que dicte sobre el fondo del asunto; eso s, su resolucin no tiene efectos ms all
del proceso. As, por ejemplo, los rganos judiciales del orden social pueden condenar al trabajador
por delito o falta de hurto aunque el Juez haya declarado que efectivamente rob dinero de la caja
de la empresa: su decisin slo ser relevante a efectos de evaluar la procedencia del despido (y,
como hemos sealado, en caso de que hubiera una sentencia penal condenatoria, el Juez social s
estara vinculado por ella).
Ciertamente, al no tener efectos ms all del proceso, podran producirse decisiones
contradictorias entre unos y otros rdenes para el mismo caso, lo que genera una cierta
deslegitimacin del ejercicio de la Jurisdiccin. Supongamos que, en el ejemplo anterior, una
sentencia penal posterior determina que que el trabajador cuyo despido disciplinario ha sido
declarado procedente no hurt el dinero, que fue otro quien lo hizo o que en realidad no desapareci
dinero. Algunos de estos supuestos pueden afrontarse a travs del recurso extraordinario de
revisin: un medio de impugnacin muy excepcional que permite impugnar sentencias firmes, es
decir, aquellas para las que en principio no cabe recurso. En concreto, el art. 86.3 LPL abre la va de
este recurso exclusivamente para el caso de que una posterior sentencia penal fuera absolutoria por
inexistencia de los hechos o por no haber participado el sujeto en ellos.
Ejercicio 2.1.- Se presentarn una serie de supuestos y los alumnos, con la ayuda de la ley
(especialmente los artculos 2, 3 y 4 de la LPL ), debern identificar si su enjuiciamiento responde al
orden social o a otro orden jurisdiccional.
slo pueden plantearse por una serie de motivos tasados, previstos en la Ley, y no por la
mera disconformidad con la sentencia y en los que,
el rgano judicial no puede contemplar el asunto en su totalidad, sino que debe limitarse a
relsolver la cuestin concreta que se le ha planteado. Por ejemplo, si el demandado recurre
en suplicacin una sentencia del Juzgado de lo Social indicando que se ha hecho una
interpretacin incorrecta de la Ley, el Tribunal Superior de Justicia debe ceirse a la
exposicin de hechos probados que se hace en la Sentencia (es decir, tiene que limitarse a
interpretar el Derecho sin valorar otra vez la prueba).
Las razones que motivan este principio de instancia nica estn relacionadas con los principios
especficos del Derecho Procesal Laboral relacionados con su origen histrico y con su funcin
social, que ya se han expuesto y se tratarn con ms detalle en el tema 4: celeridad, oralidad, e
inmediacin. Si se permite recurrir las sentencias de instancia sin ningn motivo especial ante un
rgano judicial ms alejado de la localidad vinculada al conflicto, resulta inevitable que la
resolucin de los litigios se ralentize y que los procedimientos asuman un cariz ms tcnico, ms
costoso, ms formal, con predominio de la lengua escrita y aparentemente ms alejados del
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Pero, como se ha visto, no todas las acciones posibles en el orden social se refieren a la
prestacin de servicios por cuenta ajena. As pues, el art. 10.2 introduce toda una serie
de reglas especiales en las que se vincula el objeto del proceso con una circunscripcin
territorial:
As, en los conflictos colectivos o en la impugnacin de convenios, el mbito del conflicto (por
ejemplo, para interpretar el convenio provincial de la construccin de Cdiz, los juzgados de Cdiz);
en los procesos de elecciones a la representacin unitaria, la sede del centro de trabajo (o, si son
varios, donde se constituyera inicialmente la mesa electoral); en los procesos de tutela de la libertad
sindical el lugar donde se produjo la vulneracin; en los procesos relativos al rgimen jurdico de los
sindicatos o asociaciones empresariales, el lugar donde se produjo el acto que se impugna o su sede
en caso de procesos relativos a los estatutos; en materia de Seguridad Social el lugar de produccin
del acto o el domicilio del demandante, a su eleccin; en los procesos frente a mutualidades, el
domicilio de la demandada; en lo que refiere a las mejoras voluntarias de Seguridad Social o
fundaciones laborales, el domicilio del demandante o el del demandado a eleccin del primero.
De este modo, se entiende que el asunto slo puede rebasar los lmites de una
circunscripcin en determinadas materias. As, nunca lo har en un conflicto individual
relativo al contrato de trabajo, como por ejemplo, un despido (ser competente el
Juzgado de lo Social del lugar de trabajo o del domicilio del demandado). Es por esto
por lo que sealbamos anteriormente que las reglas de competencia material slo tienen
sentido en el orden social en su interaccin con las reglas de competencia territorial: la
Audiencia Nacional y los Tribunales Superiores de Justicia slo podrn conocer de un
tema en la instancia cuando ste se refiera a determinadas materias:
Las normas de competencia genrica son imperativas: es decir, los particulares no pueden
ponerse de acuerdo en que el proceso se sustancie ante un rgano jurisdiccional correspondiente a
un orden distinto (por ejemplo, no pueden decidir que una cuestin civil sea enjuiciada en el orden
social). La regla general en el orden civil es que las normas de competencia material y funcional
son tambin imperativas, pero, por el contrario, las normas de competencia territorial son
prorrogables, es decir, disponibles para las partes; se entiende que en ellas no hay un inters
pblico (por ejemplo, relacionado con la especializacin o jerarqua de los rganos judiciales), sino
exclusivamente un inters de parte, de manera que, en principio, las partes pueden someter expresa
o tcitamente la cuestin a cualquier rgano competente genrica, funcional y materialmente. Esto
es lo que se llama sumisin al fuero3 territorial. La sumisin expresa consistira en un pacto por el
3 La palabra fuero viene del latn forum que, recordemos, era la plaza pblica de la ciudad romana y el lugar
donde se administra justicia. As pues, las partes pueden someterse a un foro distinto para la resolucin de sus
disputas.
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TS
Casacin para la
unificacin de
dotrina
2 Grado
TSJ
Suplicacin
1 Grado:
nica
Instancia
TS
Casacin ordinario
TSJ
JS
Casacin ordinario
AN
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Ejercicio 2.3. Cuestiones para que el alumno autoevale su comprensin del tema
1-En qu se diferencian la instancia y el grado? Si no lo recuerdas, consulta el epgrafe 4.1 y vuelve a
responder sin apoyo del texto.
2- Enumera todos los rganos de la planta judicial del orden social en Espaa. Si no lo recuerdas,
consulta el epgrafe 4.2. y vuelve a responder sin apoyo del texto.
3- Repasa el esquema grfico 2.1 y luego intenta repetirlo sin ayuda del texto, asegurndote que
entiendes todo lo que escribes.
4- La mejor forma de autoevaluar la comprensin de las reglas de competencia es hacer ejercicios como
el 2.1.
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El principio de dualidad de partes: implica que, como regla general, en todos los procesos,
las partes ocupan siempre una de estas posiciones o roles: demandante o demandado. Como
se ver, puede haber ms de dos partes en el proceso, pero en principio cada una de ellas
debe situarse en una de estas posiciones (es decir, puede haber varios demandantes y/o
varios demandados).
En ocasiones, la posicin de las partes puede cambiar a lo largo del proceso. Por ejemplo,
alguien puede ser llamado a un proceso como demandado para darle la oportunidad de
defender sus intereses y esta parte puede decidir asumir las pretensiones del demandante y
defenderlas frente a otros demandados. Tambin es posible que los papeles se inviertan,
como se ver, a travs de la reconvencin, que implica que el demandado reclama a su vez
una determinada pretensin al demandante.
El principio de contradiccin o audiencia: supone que las partes tienen que tener la
posibilidad de defenderse de las pretensiones, argumentos y pruebas presentados por la parte
contraria. Desde luego, no puede condenarse a una persona a la satisfaccin de una
determinada pretensin si no se la ha citado adecuadamente a juicio como parte demandada.
Cuestin distinta es que esta parte no se persone o comparezca, es decir, no se presente
formalmente en el proceso, en cuyo caso podra ser condenada en rebelda (la rebelda no se
utiliza aqu en su significado habitual, sino que significa simplemente que alguien
correctamente citado no ha comparecido en el proceso).
Por otra parte, una vez que ambas partes han comparecido, el principio de audiencia implica
que deben ser odos, es decir, deben tener la oportunidad de defenderse en todo momento
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Carga de la prueba: Como se ver ms adelante, en los procesos en los que se reclama la
tutela de derechos fundamentales y libertades pblicas, opera una regla de traslado de la
carga de la prueba que implica una cierta ventaja para la persona que invoca la
vulneracin del derecho.
1 Una facultad es la capacidad o aptitud abstracta para hacer una cosa determinada (por ejemplo, aportar una prueba),
mientras que una carga es algo que la parte debe hacer para conseguir un determinado resultado o evitar un perjuicio
(por ejemplo, la carga de la prueba implica que si una de las partes quiere afirmar un hecho discutido por la
contraparte, debe aportar alguna prueba.
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Como regla general, corresponde a todas las personas, ya sean fsicas o jurdicas, de acuerdo con
las reglas del Cdigo Civil; por ejemplo, la muerte supone la extincin civil de la personalidad, por
eso hemos sealado anteriormente que los fallecidos no pueden ser parte en un proceso (aunque s
otras personas que se subroguen en sus derechos y obligaciones). La extranjera no limita la
capacidad jurdica ni de obrar, dado que el derecho a la tutela judicial efectiva se concede
plenamente a los extranjeros (art. 20.1. Ley Orgnica de Derechos y Libertades de los Extranjeros
en Espaa), con independencia de su nacionalidad y situacin administrativa.
Adems se reconoce capacidad jurdica procesal a entidades que no gozan de personalidad
jurdica. Esto sucede con las comunidades de bienes, que no tienen personalidad jurdica pero en
virtud del art. 1.2 ET pueden ser empleadores (por ejemplo, una comunidad de propietarios puede
contratar a un portero o a un limpiador), de manera que implcitamente se les est reconociendo
capacidad jurdica procesal; a mayor abundamiento, el art. 16.5 LPL da por supuesta su posible
participacin en un proceso. Otro supuesto es el de las representaciones unitarias de los
trabajadores, a las que la ley material expresamente otorga capacidad para actuar en juicio (art. 65.1
ET y 34.2 LPRL), a pesar de que carecen de personalidad jurdica.
Tendrn capacidad de obrar procesal (llamada capacidad procesal en la LPL) y podrn, por tanto,
tomar decisiones en el proceso de manera independiente:
Los menores de edad no incluidos en los supuestos anteriores debern ser necesariamente
representados en el proceso por los padres que ejerzan la patria potestad o los tutores; los
incapacitados sern representados por sus tutores o auxiliados, en su caso, por los curadores, en
funcin del contenido de la sentencia de incapacitacin. Las personas jurdicas, por su propia
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Legitimacin procesal
Se trata, como hemos dicho, de una conexin o vnculo entre un sujeto con capacidad jurdica
procesal y el objeto de un concreto proceso (la pretensin). As, como se ha sealado, una persona
no puede reclamar el salario de un familiar suyo, sino el que se le debe a l en su calidad de
trabajador; de la misma manera, tampoco puede reclamar este salario a una persona que no es su
empleador (u otro empresario responsable solidario).
-La legitimacin activa es la aptitud para ser demandante en un determinado proceso.
-La legitimacin pasiva es la capacidad para ser demandado en un determinado proceso.
Habitualmente, en el proceso social, suelen ser legitimados activos los trabajadores y
beneficiarios de la Seguridad Social, y legitimados pasivos los empresarios y las entidades gestoras
de la Seguridad Social; ello se debe a la propia configuracin del derecho material (por ejemplo, si
el empresario cree que una huelga es ilegal, acta en consecuencia y si los trabajadores reclaman,
entonces es cuando se plantea judicialmente la legalidad de la huelga), pero no es estrictamente
necesario; por ejemplo, no es de ningn modo imposible que un empresario demande a un
trabajador (por ejemplo, para reclamarle daos y perjuicios que no ha podido deducir directamente
del salario).
-Normalmente, el ordenamiento concede legitimacin al titular de un derecho o inters legtimo
(as, por ejemplo, el art. 17.1 LPL). Este supuesto se conoce como legitimacin ordinaria.
Excepcionalmente, el Derecho permite a una persona actuar en nombre propio para defender un
inters ajeno, lo que habitualmente se conoce como legitimacin extraordinaria. En el orden social
acta en nombre propio e inters de otro el Ministerio Fiscal (como se vio en el tema 1) y pueden
hacerlo en algn caso los sindicatos y, en su caso, las asociaciones cuyo fin sea la igualdad de trato
entre hombres y mujeres. Cuando se interviene en nombre e inters de otro, estamos ante la
institucin de la representacin.
Es fcil confundir la legitimacin como requisito procesal con la consideracin de si el
demandante o el demandado tienen la razn en el fondo del asunto al plantear la pretensin o en
la resistencia. As, por ejemplo, si un trabajador reclama una cantidad a la empresa RENFE en
funcin de las tablas salariales pactadas en convenio, afirmando que es un trabajador por cuenta
ajena de esta compaa, y luego, en el curso del proceso se determina que en realidad no era un
trabajador asalariado, sino un autnomo econmicamente dependiente, puede quizs deducirse que
el trabajador careca de legitimacin activa (no poda ser demandante) y la empresa de legitimacin
pasiva (no poda ser demandada en este tipo de reclamacin en concreto, puesto que no se aplica el
convenio colectivo). Cuando se produce esta confusin, el concepto de legitimacin pierde todo
sentido, reducindose al derecho a la accin en sentido concreto.
As pues, para evaluar si existe legitimacin como un presupuesto procesal no es necesario
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El litisconsorcio
Como ya hemos sealado, nuestro Derecho Procesal se rige por el principio de dualidad de
partes, basado en el Derecho Romano, de manera que slo hay dos posiciones jurdicas bsicas: la
de demandante y la de demandado. Sin embargo, puede haber ms de dos partes en el proceso, lo
que implica que hay varios demandantes o varios demandados. Llamamos a esta situacin
litisconsorcio, que etimolgicamente viene de litis (palabra latina que significa proceso,
pleito, de donde vienen trminos como litigante, litigio, litispendencia) y consorcio (grupo de
personas que comparten la misma suerte, con la misma raz que la palabra con-sorte);
metafricamente, se considera que las partes comparten la misma suerte si estn en la misma
posicin jurdica (de demandante o demandado), aunque eso no siempre es as exactamente.
Cuando existen varios demandantes, se dice que hay un litisconsorcio activo; si, en cambio,
existen varios demandados, hay un litisconsorcio pasivo. Cuando concurren al mismo tiempo varios
actores y demandados existe un litisconsorcio mixto (o, mejor dicho, porque las partes no se
mezclan, doble).
Asimismo, cuando el litisconsorcio es producto de la voluntad de las partes se dice que es un
litisconsorcio voluntario o facultativo. En cambio, cuando viene impuesto por la ley o por los
principios generales del Derecho (como el principio de audiencia, que obliga a demandar a todo el
que pudiera ser condenado), se utiliza el trmino de litisconsorcio necesario.
Al menos tericamente pueden combinarse los dos tipos de litisconsorcio:
-Litisconsorcio activo voluntario: varias personas ejercen la accin contra un nico demandado
en un mismo proceso. Ejemplo: un empresario lleva tres meses sin pagar a sus 10 trabajadores, de
manera que stos plantean una demanda conjunta o plural (no colectiva) en la que todos piden los
salarios dejados de percibir.
-Litisconsorcio activo necesario: es obligatorio que varias personas acten conjuntamente para
poder plantear la pretensin; apenas existe en la prctica. Ejemplo (es un caso mucho ms raro): un
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Los intereses propios son aquellos intereses particulares de la organizacin, en tanto que
organizaciones o personas jurdicas; aunque generalmente puede razonarse que hay un inters
colectivo indirecto, de manera inmediata y directa hay un inters particular de la propia
organizacin. Algunos de estos supuestos pueden ser los litigios relativos a la legitimacin de un
sindicato u organizacin empresarial para negociar, la presentacin de candidaturas sindicales a las
elecciones a representantes unitarios del personal, la responsabilidad de sindicatos y organizaciones
empresariales (por ejemplo, reclamacin a un sindicato por los daos y perjuicios provocados por
una huelga ilegal), o el rgimen interno de estas organizaciones (por ejemplo, litigios relativos a la
expulsin de un afiliado).
La defensa de interesas propios de las representaciones unitarias est muy limitada en tanto stas
no son personas jurdicas, pero puede permitirse en la medida en que se perciban intereses
propios (como el derecho al tabln de anuncios del comit de empresa). La actuacin de las
asociaciones y entidades pblicas especializadas en materia de igualdad o de las organizaciones de
trabajadores autnomos en defensa de sus propios intereses no corresponde, en principio, al orden
social, salvo que acten en calidad de empleadores.
Los intereses colectivos son aquellos que corresponden a un grupo abstracto e indeterminado de
trabajadores o empresarios, caracterizado por alguna circunstancia objetiva, aunque pueda
argumentarse que existe al mismo tiempo un inters indirecto del sindicato o de la asociacin
empresarial en tanto que organizacin. Manifestaciones de esta forma de participacin pueden ser la
impugnacin de convenios colectivos, los conflictos colectivos o determinadas acciones de defensa
de la libertad sindical en su dimensin colectiva. En muchas ocasiones, es difcil distinguir entre la
actuacin en defensa de intereses propios y la proteccin de intereses colectivos, pero en cualquier
caso, la distincin no tiene relevancia prctica en el caso de los sindicatos, organizaciones
empresariales o representaciones unitarias, dado que todas estas instituciones estn legitimadas para
defender los dos tipos de intereses (incluso en el mismo proceso, en principio). Simplemente, ser
relevante determinar cul es el tipo de procedimiento a seguir (tutela de la libertad sindical,
conflicto colectivo, impugnacin de convenios, etc.)
El art. 11 bis. 2 de la LEC establece una forma especial de legitimacin en materia de igualdad
de trato entre hombres y mujeres:
Cuando los afectados sean una pluralidad de personas indeterminada o de difcil
determinacin, la legitimacin para demandar en juicio la defensa de estos intereses
difusos corresponder exclusivamente a los organismos pblicos con competencia en la
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6. Representacin y defensa
Anteriormente (epgrafe 2 de este tema), hemos definido la capacidad de obrar procesal como la
facultad de tomar decisiones en el proceso y asumir la responsabilidad de stas sin necesidad de que
intervenga un tercero. Ahora bien, la regla general en Derecho Procesal Civil es que las partes no
pueden intervenir en el proceso por s solas, por ms que tengan capacidad de obrar procesal; es
decir, aunque son las partes las que toman formalmente las decisiones, no pueden comparecer en el
proceso por s solas, sino que deben ser representadas por un procurador y defendidas por un
abogado. Ya se ha explicado (epgrafe 1.6 de la primera parte del tema 1) la diferencia entre ambas
funciones, que en otros ordenamientos jurdicos desempea la misma persona: el representante es
una especie de intermediario entre la parte y el aparato jurisdiccional, y lleva a cabo en su nombre
los actos que el Derecho Procesal exige a las partes (y esta facultad viene legitimada por un poder,
es decir, un documento formal por el cual una persona otorga a otra capacidad para intervenir en su
representacin); en cambio, el defensor es una persona que proporciona asistencia letrada a la
parte, aconsejndole en la toma de decisiones, redactando materialmente sus escritos e
interviniendo oralmente en su defensa.
No obstante, esta regla general no se aplica en el Derecho Procesal Laboral y ello debido a las
peculiares exigencias de esta rama del derecho adjetivo (epgrafe 1 del tema 2). Se pretende que el
procedimiento sea sencillo y cercano al ciudadano, dominando la oralidad, y que el ejercicio de la
accin no resulte especialmente costoso para los trabajadores a causa de los honorarios de
abogados y procuradores. As pues, como regla general se permite a las partes comparecer por s
mismas al proceso, aunque s as lo desean podrn ser representadas por un letrado, procurador,
graduado social o simplemente por cualquier persona con capacidad de obrar (art. 18.1 LPL).
Esta regla general encuentra una excepcin en el art. 19 LPL, para los casos de litisconsorcio
activo, ya sea por existir una demanda conjunta o por haberse producido una acumulacin de autos
(que se ver en el tema siguiente); en caso de que los demandantes sean ms de diez, debern
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La asistencia letrada:
Al contrario que en el proceso civil, la regla general del orden social es, una vez ms, que la
asistencia de abogado para la defensa de los intereses de las partes es opcional en la instancia (art.
21 LPL). En cambio, la asistencia letrada es obligatoria en los recursos (en la actualidad es preciso
que intervenga un abogado colegiado, sin que su asistencia pueda verse suplida por la participacin
de un graduado social).
Las partes corrern con los gastos derivados de los honorarios de los abogados, salvo que se les
haya reconocido el beneficio de justicia gratuita (vase el epgrafe siguiente). Aunque son
conceptos vinculados y suelen confundirse, el beneficio de justicia gratuita no coincide
exactamente con la designacin de abogado de oficio por el colegio correspondiente de entre los
profesiononales apuntados al turno de oficio. Ciertamente, quienes pretenden ejercer este beneficio
en lo que refiere a los honorarios de los abogados tienen que aceptar ser defendidos por la persona
designada a travs del turno de oficio; no obstante, tambin es posible (aunque muy improbable)
que otras personas soliciten un abogado de oficio sin tener el beneficio de justicia gratuita (por
ejemplo, porque no conocen ningn abogado o les sirve cualquiera); en este caso, tendran que
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En primer lugar, las partes debern sufragar los honorarios de los profesionales que acten
en su inters (abogados, procuradores, graduados sociales, peritos).
En segundo lugar, puede condenarse a la parte en costas, es decir, imponer una sancin
pecuniaria que compense parte de los gastos de la administracin de justicia o la obligacin
de pagar los honorarios de los profesionales que han actuado en inters de la parte contraria.
En Derecho Procesal Laboral esto se prev en el 97.3 LPL: de acuerdo con este precepto, el
Juez podr condenar a la parte a una sancin pecuniaria (de hasta 600 ) por haber obrado
con mala fe o temeridad (por ejemplo, ejerciendo la accin a pesar de ser completamente
evidente que no exista el derecho); si el condenado es el empresario, adems se le harn
pagar los honorarios del abogado de la parte contraria. Por su parte, el art. 233 LPL
establece que en la sentencia que resuelve el recurso de suplicacin o casacin, el Tribunal
impondr (obligatoriamente, salvo que tenga el beneficio de justicia gratuita) las costas a la
parte vencida en el recurso, incluyendo los honorarios del abogado de la parte contraria, con
unos lmites. En los procesos de conflicto colectivo esta imposicin de costas no es
obligatoria y slo se har cuando se aprece temeridad.
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En tercer lugar, a veces se exigen depsitos o consignaciones para recurrir (en el proceso
laboral, cuando el recurrente no es un trabajador). Estas cantidades operan como fianza
para asegurar que existe un verdadero inters de la parte en continuar el proceso (y no se
trata de una mera tctica de desgaste para hacer que el proceso tarde ms en resolverse).
En todo caso, para cumplir el mandato constitucional (art. 119 CE) es preciso garantizar el acceso
gratuito a la justicia de aquellos que carecen de recursos. Este precepto se desarrolla por la Ley
1/1996 de Asistencia Jurdica Gratuita (que deroga los arts. 25 y 26 LPL que concretaban este
derecho en el orden social). La regla general es que se concede el beneficio de justicia gratuita (es
decir, una serie de ventajas relacionadas con la gratuidad en la justicia que se sealarn ms
adelante) a aquellos que demuestren insuficiencia de recursos, pero existen dos supuestos especiales
particularmente significativos en el orden social, en los que el beneficiario no tiene que demostrar
debilidad econmica: las entidades gestoras de la Seguridad Social [art. 2 b)] y los trabajadores y
beneficiarios de la Seguridad Social, en litigios relacionados con la rama social del ordenamiento
[art. 2 d)]. Existe, por tanto, una presuncin iuris et de iure de que los trabajadores y beneficiarios
de la seguridad social carecen de recursos suficientes para litigar en lo que refiere a la rama social
del derecho.
Los efectos de la atribucin del beneficio son muy variados y aparecen en su mayora en el art. 6
de la ley 1/1996, aunque tambin aparecen algunos efectos en la Ley de Procedimiento Laboral. Los
ms destacados son:
-Exencin de depsitos y consignaciones para presentar recursos, as como de la condena en
costas en los recursos. Eso no impide que se les pueda condenar por mala fe o temeridad.
-Asistencia letrada: la regla general es que se concede el acceso gratuito a un abogado o en su
caso procurador (que ser designado a travs del turno de oficio entre los abogados colegiados que
se hayan apuntado a dicho turno) de manera previa al proceso -para ver si es viable- y en los casos
en los que la presencia del abogado sea preceptiva o necesaria para garantizar la igualdad de las
partes. Ahora bien, en el orden social, parece que se desprende del art. 21.1 LPL que los
beneficiarios de la justicia gratuita (incluyendo a todos los trabajadores) tienen derecho a la
asistencia gratuita de abogado designado por el turno de oficio a pesar de que su intervencin no es
preceptiva en esta rama de la jurisdiccin.
-Asistencia pericial gratuita.
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Ejercicio 3.2. Cuestiones para que el alumno autoevale su comprensin del tema y ensaye su
capacidad de argumentacin:
1- El sindicato A interviene en un proceso concreto representando tcitamente a su afiliado, Jorge
Martnez Iturralde en una reclamacin de cantidad. Advirti previamente al trabajador y ste no se ha
negado. Se ajusta a la legalidad esta forma de representacin? Si no fuera afiliado cambiara la
situacin? Est el sindicato legitimado para reclamar estas cantidades? Justifica tus respuestas.
2-En qu casos es necesario estar defendido por abogado en el orden social?
3-Puede pedir un trabajador ser examinado gratuitamente por un mdico forense en una reclamacin de
reconocimiento de invalidez permanente?
4- Un trabajador viudo con un hijo de 6 aos muere en un accidente de trabajo producido porque la
empresa haba incumplido las medidas de seguridad. A la hora de reclamar responsabilidad tiene
capacidad jurdica y de obrar su hijo? tiene legitimacin? Es obligatorio que cuente con abogado,
procurador u otra forma de representacin?
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2. Tipos de proceso
Como sucede en otros rdenes jurisdiccionales, en el orden social existe una gran diversidad de
pretensiones posibles (por ejemplo, no es lo mismo impugnar un convenio colectivo que reclamar
unos salarios dejados de percibir); ello puede implicar que las reglas de procedimiento sean
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No obstante lo anterior, algunas pretensiones no pueden acumularse con otras (art. 27.2 LPL):
-Las de despido disciplinario.
-Las de despido objetivo.
-Las de extincin unilateral del trabajador en base a un incumplimiento del empresario.
-Las de libertad sindical y tutela de derechos fundamentales.
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Por otra parte, las pretensiones relacionadas con la Seguridad Social no pueden acumularse
entre s, salvo que tengan la misma causa de pedir (es decir, que se fundamenten en los
mismos hechos.)
Asimismo, el art. 71.2 impide la acumulacin de pretensiones que sean incompatibles entre
s, esto es, que se excluyan mutuamente (71.3 LEC); esto sucedera, por ejemplo si se pide
al mismo tiempo que se califique el despido nulo e improcedente (ambas calificaciones son
incompatibles). Ello no impide la acumulacin de una pretensin principal y otra
subsidiaria (art. 71.4 LEC); en estos casos, la subsdiaria slo entra en juego en caso de que
el rgano judicial haya rechazado la primera, por lo que no hay contradiccin lgica entre
las distintas pretensiones. As, por ejemplo, puede solicitarse que el despido sea calificado
como nulo pero que, con carcter subsidiario, se considere improcedente en caso de que el
juez rechazara la primera calificacin.
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contrato en base a este incumplimiento. Puede acumular estas acciones? Si no lo hiciera Podran
acumularse los autos?
3.- Pedro considera que su despido ha sido injusto, as que decide demandar al empresario -una ETTpara pedir que se considere el despido como improcedente y que, por tanto, se obligue al empresario a
readmitirlo o a pagar la correspondiente indemnizacin. Qu clase de pretensiones son stas? Pueden
acumularse? Si adems quiere demandar a la empresa usuaria en la que prestaba sus servicios por si
tuviera alguna responsabilidad en orden al pago de la indemnizacin podra hacerlo? se trata de una
acumulacin de acciones?
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Las actividades preprocesales obligatorias son aquellas que el ordenamiento impone como
condicin previa para ejercitar la accin e iniciar el proceso; la finalidad de estas actividades
consiste, precisamente en evitar el proceso. Si es posible, se prefiere que las partes resuelvan
el conflicto por s mismas, de manera que la solucin jurisdiccional se imponga como
ltimo recurso.
Las actividades preprocesales voluntarias son aquellas que no vienen exigidas a las partes,
pero que stas -en particular, el demandante- pueden llevar a cabo voluntariamente ante el
rgano judicial con objeto de asegurar la futura solucin jurisdiccional al conflicto.
En este epgrafe nos vamos a ocupar nicamente de las actividades preprocesales obligatorias,
que despliegan una especial importancia en el orden social de la jurisdiccin, dado que, al contrario
de lo que sucede en otros rdenes, la regla general es la exigencia de una actividad previa al proceso
con el fin de evitarlo. A estos efectos, existen dos vas excluyentes entre s: la conciliacin previa
extrajudicial y la reclamacin administrativa previa.
2.1. Conciliacin previa obligatoria
La conciliacin previa obligatoria es un acto previo al proceso que se lleva a cabo ante la
presencia de un tercero ajeno a las partes que no est investido de jurisdiccin y que tiene la
finalidad de facilitar la evitacin del proceso, propiciando el acuerdo entre las partes implicadas en
el conflicto. No debe confundirse con la conciliacin judicial que, como se ver en el tema
siguiente, es un acto realizado ante el Juez inmediatamente antes de dar comienzo al juicio oral en
el que se intentar, una vez ms, el acuerdo entre las partes.
mbito de aplicacin
http://www.juntadeandalucia.es/empleo/carl/sercla/presentacion.asp
Procedimiento
El procedimiento que articula el acto de conciliacin previa depende del rgano ante el cual se
sustancia. En el sistema convencional andaluz (SERCLA) de resolucin extrajudicial de conflictos,
el procedimiento se regula a travs de dos reglamentos de actuacin, uno para los conflictos
colectivos y otro para los conflictos individuales. En lo que refiere a la conciliacin administrativa
previa (la ms habitual en lo que refiere a conflictos individuales), opera por defecto el RD
2756/1979, aunque se refiere al antiguo IMAC (Instituto de Mediacin, Arbitraje y Conciliacin),
hoy desaparecido. Se aade un pequeo esquema de este procedimiento:
Esquema 5.1. Procedimiento de conciliacin administrativa previa en RD 2756/1979
-Iniciacin: Presentacin de papeleta de conciliacin (demanda de conciliacin). Art. 6.
Importante: los hechos enunciados en la papeleta deben coincidir con los de la futura demanda
[art. 80.1 c) LPL]
-Aceptacin y registro de la solicitud: Art. 8 RD.
-Citacin: 15-30 das (ver art. 65 LPL)
-Comparecencia: Obligatoria (ver efectos). Personal, pero se admite representacin
-Celebracin del acto: Ante el Letrado conciliador (podrn ir acompaadas de un hombre bueno)
Comprobacin identidad /Exposiciones
Invitacin al acuerdo/mediacin
Levantamiento del acta (10 parr. 3 RD)
Efectos:
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-Las Administraciones Pblicas tienen que actuar a travs de un procedimiento (una serie de pautas
regladas que siguen un orden sucesivo); esta es una garanta ms para controlar el ejercicio del poder
estatal.
-Este procedimiento en algunas ocasiones tiene semejanzas con el proceso judicial, de donde se han
tomado algunos aspectos (puede iniciarse a instancias de parte, las partes interesadas pueden formular
alegaciones y pruebas, existe posibilidad de recurrir las resoluciones, etc.)
-Cuando se han agotado todos los recursos posibles frente a la Administracin en un procedimiento
administrativo (por ejemplo, el que se refiere a una multa de trfico), se dice que se ha agotado la va
administrativa. La resolucin que pone fin a la va administrativa puede impugnarse ante la Jurisdiccin
(normalmente, el orden contencioso-administrativo). Pero como regla general -salvo para defenderse de la
actuacin de la Administracin ms all de todo procedimiento-, para poder acudir a la va judicial es preciso
haber planteado el procedimiento y haber agotado los recursos administrativos.
Esto es lo que sucede cuando se est aplicando puramente el Derecho Administrativo. Ahora bien,
cuando se pretende ejercer una accin civil o social frente a la Administracin -como si fuera un particular,
aplicando el Derecho Privado-, es preciso tambin iniciar un procedimiento planteando la solicitud por va
administrativa antes de acudir a la Jurisdiccin. Esto es lo que se conoce como reclamacin administrativa
previa.
Concepto y fundamento:
La doctrina considera que el fundamento de este privilegio es, de un lado, la voluntad del
legislador de facilitar la defensa de la Administracin (otorgndole la posibilidad de estudiar el caso
antes de que el administrado acuda a los Tribunales), de otro lado, el favorecimiento de la solucin
extrajudicial de los conflictos; ese ltimo aspecto es el ms importante, al menos en lo que refiere al
orden social.
3 Ley 30/1992 de Rgimen Jurdico de las Administraciones Pblicas y Procedimiento Administrativo Comn.
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mbito de aplicacin
Procedimiento y efectos:
De acuerdo con el art. 125 LRJAP-PAC, la reclamacin deber dirigirse ante el jefe
administrativo o director del establecimiento u organismo donde el trabajador preste sus servicios,
cuya determinacin depender de la estructura del rgano. La solicitud deber cumplir las reglas
generales del art. 70 LRJAP-PAC que se refieren a la iniciacin de cualquier procedimiento
administrativo (estableciendo una estructura para estos escritos que se asemeja a la de la demanda).
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El examen de la persona a demandar: consiste en solicitar del rgano judicial que la persona
frente a la que se pretende llevar a cabo la demanda preste declaracin sobre algn hecho
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La prueba testifical anticipada: consiste en solicitar la declaracin de alguien que habra ser
testigo en un futuro juicio, pero que por la concurrencia de alguna circunstancia
extraordinaria (edad avanzada, enfermedad terminal, previsin de viaje a un lugar aislado...),
existen dudas de que no va a poder estar presente en el juicio oral. Se trata de un supuesto
sumamente excepcional. El juez resuelve mediante auto para el cual no cabe recurso, al
igual que en el caso anterior (76.3).
El examen de libros, cuentas y documentos: consiste en solicitar del rgano judicial que le
permita el examen de determinados documentos -que, generalmente, obran en poder de la
persona frente a la que se pretende dirigir la demanda-; para que se admita este acto, los
documentos deben ser indispensables para formular la demanda o concretar el petitum (por
ejemplo, examen de la contabilidad para determinar si realmente haba causas econmicas
para el despido o para calcular el importe del salario a comisin). En caso de que se
pretendan examinar documentos contables, el que pretende demandar puede ser asesorado
por un experto cuyos honorarios corrern de su cargo. Ante la solicitud de examen de libros,
cuentas o documentos, el juez resolver mediante auto, que sin embargo podr ser objeto de
impugnacin.
Es preciso distinguir los actos preparatorios de las medidas precautorias, que se regulan en los
arts. 78 y 79 LPL. Estas ltimas se plantean en la demanda o en actos posteriores, de manera que se
enmarcan claramente dentro del proceso y por tanto no pueden ser calificadas como actos
preprocesales. Tienen un carcter cautelar, dirigindose al aseguramiento de los resultados del
proceso. En la LPL se prevn dos supuestos:
La prueba anticipada, que ahora se producira dentro del proceso pero antes del juicio y
podra abarcar pruebas distintas de la testifical siempre que su realizacin en el acto del
juicio fuera imposible o bien especialmente dificultosa, y
Designacin del rgano ante quien se presente [art. 80.1 a) LPL]. Si hay varios Juzgados de
lo Social en la misma circunscripcin territorial, bastar con designar el rgano de manera
genrica.
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Enumeracin de los hechos sobre los que se fundamente la pretensin [Art. 80.1 c)] Esta
enumeracin debe ser clara y precisa (la claridad y la precisin son los requisitos ms
importantes de la demanda). Debe recordarse que esta exposicin de los hechos adquiere
una singular importancia, puesto que define el objeto del proceso; con arreglo al principio
de aportacin, el juez no puede tener en cuenta otros hechos que los alegados por las partes.
Asimismo, como se seal en el tema anterior, los hechos alegados en la demanda deben ser
congruentes con los expuestos en la papeleta de conciliacin o reclamacin administrativa
previa [arts. 72.1 y 80.1 c) LPL], puesto que, de lo contrario, no se estara dando
oportunidad al demandado de llegar a un acuerdo previo al proceso.
La fecha y la firma [art. 80.1 f)], aunque en realidad la fecha formal del escrito es irrelevante
en lo que refiere al cmputo de los plazos.
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Comunicacin de que se pretende acudir a juicio asistido por Abogado, Procurador o Graduado
Social. En caso de que no se incorpore esta mencin en la demanda, o se subsane el defecto en
tiempo y forma, el demandante tendr que valerse por s mismo en el juicio oral (art. 21.3 LPL).
Normalmente, esta comunicacin se realiza a travs de un otros.
cantidad importante de dinero, es difcil argumentar que esta conducta no es merecedora de despido, de
manera que la discusin se centra en la demostracin de la culpabilidad del trabajador).
-En todo caso, como ya se ha dicho, hay un espacio en el juicio oral en el que pueden alegarse
razonamientos jurdicos.
-La incorporacin de estos argumentos en un momento anterior al juicio puede dar demasiadas pistas a
la parte contraria, sin que exista obligacin para ello.
Razones para incorporar los fundamentos jurdicos a la demanda:
-En ocasiones, la argumentacin jurdica puede ser la cuestin ms significativa a debatir en el proceso
(sucede as habitualmente en los procesos de conflicto colectivo, donde los elementos fcticos suelen ser
poco importantes o poco discutibles). A estos efectos, puede ser adecuado preparar la argumentacin
posterior a travs de un escrito, de manera que pueda argumentarse con mayor precisin de lo que es
posible en un acto verbal.
-La argumentacin jurdica puede ser especialmente compleja, prolija o detallada, de manera que podra
resultar conveniente que conste por escrito y que el juez pueda repasarla antes de dictar sentencia adems
de las notas que el secretario haya tomado de lo que se dice en el juicio oral. Como dice el aforismo latino:
Verba volant, scripta manent (las palabras vuelan pero lo escrito permanece).
-La argumentacin puede ser especialmente audaz, original o novedosa, de manera que puede ser
aconsejable exponerla por escrito para permitir una reflexin ms reposada y evitar que se aprecie
apresuradamente mala fe o temeridad en el planteamiento de la demanda.
En las demandas que vamos a redactar en el marco de esta asignatura o, en su caso, en el
examen, siempre deben exponerse los argumentos jurdicos de carcter procesal con el mximo
nivel de detalle. Esto es porque adems de la elaboracin de la demanda es preciso considerar la
capacidad de argumentacin jurcia.
Ejercicio 6.1 y Trabajo n 3
Vuelve sobre el supuesto del Trabajo n 2.
-Redacta una demanda en nombre y representacin de las personas que haban solicitado el dictamen,
actuando en calidad de Graduado Social y reclamando nicamente los salarios dejados de percibir.
-Los hechos que all se enuncian no son suficientemente detallados como para configurar la demanda.
Invntate todo aquello que no conste en el supuesto y que consideres preciso incorporar a la demanda.
-Ten en cuenta los requisitos legales (no es preciso aportar los dems documentos).
-Para estructurar la redaccin puedes consultar, si as lo consideras conveniente, formularios
procesales; tambin puede resultar de utilidad a estos efectos la demanda real de los Documentos
procesal Bloque I (en copistera), pero no debes copiarla literalmente! Recuerda que es un proceso de
seguridad social y que no tiene por qu estar redactada de forma correcta.
-Aade a la demanda todos los fundamentos jurdicos de carcter procesal que consideres convenientes.
Es mejor no hacer referencia alguna al derecho material para no dispersarse.
La demanda debe presentarse en el registro del Juzgado de lo Social o Tribunal competente (all
donde hay varios Juzgados de lo Social, existir un registro comn para todos ellos). De acuerdo
con el art. 45 LPL, podr presentarse ante el Juzgado de Guardia si se trata del ltimo da de plazo
y no est abierto el registro del Juzgado de lo Social, siempre que se deje constancia de ello en el
Juzgado competente el da siguiente hbil.
Una vez presentado el escrito, el rgano judicial deber examinar, en primer lugar, si tiene
competencia genrica, material y funcional [art. 5.1 LPL] para conocer del caso. En caso de que se
considere incompetente dictar un auto inadmitiendo la demanda a trmite y sealando cul es el
rgano que considera apropiado. Si, por el contrario, se considerara competente, debe entonces
examinar si la demanda cumple los requisitos legales anteriormente mencionados y si se acompaa
de todos los documentos necesarios. El rgano judicial no puede inadmitir automticamente la
demanda por razones formales; en caso de que aprecie defectos procesales significativos, habr de
notificar al demandante para que subsane el defecto en un plazo determinado (4 das con carcter
general, 15 das si no consta que se haya llevado a cabo el acto preceptivo de conciliacin previa),
advirtindole de que, una vez transcurrido este plazo, si no se ha subsanado el defecto, se archivar
la demanda (art. 81 LPL). Estos preceptos constituyen un desarrollo del principio pro actione.
Esquema 6.1. Inicio del proceso
-Presentacin de la demanda: ante el Registro
-Examen de competencia: rgano judicial
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4 das
15 das personas jurdicas
22 das cuando deba citarse al Abogado del Estado
Suspensin del acto del juicio: nueva citacin en los 10 das siguientes
4. La conciliacin judicial
Una vez han comparecido las partes e iniciada la audiencia pblica, el rgano judicial deber
intentar la conciliacin entre las partes (art. 84.1 LPL), advirtindoles de los derechos y
obligaciones que pudieran corresponderles. Como seala este mismo precepto, esta advertencia no
puede implicar un prejuicio sobre el contenido de la eventual sentencia; de la misma manera, el juez
deber evitar convertirse en una especie de defensor Letrado de las partes. As pues, su
intervencin consistir bsicamente en impedir que el trabajador renuncie a los derechos
reconocidos por disposiciones de derecho necesario, conforme el art. 3.5 ET, o que se produzca
cualquier otra irregularidad invalidante del acuerdo. En este contexto, se aade ms adelante que no
se aprobarn los acuerdos de conciliacin que constituyan lesin grave de los intereses de una parte,
fraude de ley o abuso de derecho. En virtud de este control llevado a cabo por el rgano judicial, es
difcil que pueda llegar a pactarse un acuerdo ilcito; en todo caso, para el caso de que concurriera
alguna circunstancia excepcional, podra impugnarse el acuerdo en un plazo -de caducidad- de 15
das desde la firma del acta (art. 84.5 LPL), ante el mismo rgano judicial.
Al igual que suceda con la conciliacin preprocesal, el acta que recoja el acuerdo de
conciliacin judicial tendr el valor de ttulo ejecutivo que por lo tanto puede exigirse a travs del
proceso de ejecucin de sentencias. La reforma de 2006 modific el art. 33.1 ET para que las
cantidades acordadas en la conciliacin judicial pudieran ser cubiertas por el FOGASA en caso de
insolvencia del empresario (dentro de los lmites generales con los que opera esta institucin).
En ltimo trmino, la posibilidad del acuerdo entre las partes no precluye con la realizacin de
este acto, sino que, como establece el art. 84.2 se podr llegar a un acuerdo en cualquier momento
antes de que se dicte sentencia.
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6. La prueba
6.1. Objeto de la prueba
La prueba es una actividad a travs de la cual las partes acreditan la veracidad de sus
alegaciones. El objeto de la prueba son los hechos introducidos por las alegaciones, salvo aquellos
que sean notorios (pblicamente dados por ciertos en un contexto determinado), no controvertidos
(aquellos aceptados por ambas partes, e incluso los que la contraparte no ha negado, si el rgano
judicial lo considera oportuno).
En aplicacin del principio iura novit curia (los jueces conocen el Derecho), como regla general,
no es preciso probar las normas jurdicas. Esta regla se extiende a todas las disposiciones
publicadas en el BOE, el DOUE o el boletn oficial de la Comunidad Autnoma donde radica el
rgano judicial. En cambio, ser preciso probar los usos y costumbres o las normas publicadas en
boletines de mbito provincial (como sucede con los convenios colectivos provinciales), adems del
contenido y vigencia del Derecho extranjero, que en ocasiones resulta de aplicacin ante la
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La prctica de la prueba debe llevarse a cabo a travs de los principios de inmediacin, oralidad
y celeridad. La regulacin de la LPL (arts. 90-96) es poco detallada, de manera que en esta materia
cobra una especial importancia la aplicacin supletoria de la LEC, en la medida en que sea
compatible con los principios anteriormente sealados. Los medios de prueba de los que pueden
hacer uso las partes son bsciamente: la confesin, el testimonio, el reconocimiento judicial, la
prueba pericial y los documentos. En el proceso social el juez tiene una cierta libertad para
examinar la prueba presentada, dado que puede plantear cuntas preguntas estime convenientes,
tanto a las partes como a los peritos y testigos (art. 87.3 LPL); las partes pueden hacer lo mismo.
La confesin
La prueba testifical
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Reconocimiento judicial
La prueba pericial
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La prueba documental
Los documentos son medios de prueba reales (de res =cosa, por contraposicin a los medios
de prueba personales), normalmente consistentes en textos escritos. Las partes pueden aportar
directamente los documentos al proceso, o bien solicitar que la parte contraria aporte otros
documentos que obran en su poder. En virtud del art. 94.2 LPL, si esta solicitud es aprobada por el
juez o tribunal, la parte requerida estar obligada a colaborar aportando la oportuna documentacin;
si no lo hiciera sin causa justificada, podr estimarse que las alegaciones hechas por la parte que
solicit los documentos han sido probadas.
Los documentos, por su propia naturaleza, son pruebas escritas, de manera que no se practican
oralmente. En todo caso, para garantizar el principio de contradiccin, en el acto del juicio se da
traslado a las partes de los documentos aportados por la parte contraria, para que puedan
examinarlos.
Tradicionalmente, los documentos han sido un medio privilegiado de prueba, al que se ha
reconocido una especial validez. Actualmente, aunque los documentos siguen desplegando una
enorme importancia, sta ha disminuido en parte debido al avance del criterio de la sana crtica. La
valoracin de la prueba conforme a la sana crtica es lo contrario de la valoracin legal o tasada;
implica que la norma no establece de manera rgida cmo debe valorarse la prueba, sino que esta
valoracin queda al libre criterio del juez (aunque no puede ser arbitraria, irracional o inmotivada).
En sede de prueba documental, existen directrices legales para la valoracin pero stas deben
interpretarse de un modo relativamente flexible.
Los documentos pblicos son aquellos documentados en escritura pblica o emitidos por
determinados fedatarios pblicos (Secretario judicial, Corredores de Comercio, o funcionarios
pblicos en determindos supuestos). De acuerdo con el art. 319 LEC, estos documentos hacen
prueba plena del hecho que relatan, de su fecha y de los participantes que intervienen en l. As
pues, en principio, el contenido de estos documentos se incorpora a los hechos del proceso, salvo
que se alegue falsedad documental (vase, en este sentido, el art. 86.2 LPL).
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El art. 90.1 LPL establece expresamente que las partes podrn valerse como medios de prueba
de los medios mecnicos de reproduccin de la palabra, la imagen y el sonido, aunque no regula de
qu modo ha de practicarse. Tradicionalmente estos medios no han sido reconocidos por las leyes
procesales espaolas, que databan del siglo XIX, pero terminaron admitindose en la prctica
judicial, considerndose como documentos, ya que son medios reales de prueba. No obstante, la
LEC del ao 2000 se refiere expresamente a estos medios en sus arts. 382-384, regulndolos como
un medio de prueba distinto de la documental. De acuerdo con el art. 382.3 LEC, estas pruebas se
valoran conforme a las reglas de la sana crtica.
Estos medios de prueba podran resultar lesivos de los Derechos Fundamentales y Libertades
Pblicas y, en concreto, del derecho constitucional a la intimidad; por eso, el art. 90.1 LPL insiste
en la consideracin de que las pruebas obtenidas en vulneracin de estos derechos constitucionales
carecen de validez en el juicio. En la prctica, hay muchos supuestos en los que es difcil determinar
con certeza si la obtencin de una determinada prueba ha vulnerado la intimidad; en la
jurisprudencia del TS y del TC se ha planteado toda una casustica al respecto, que no podemos
detallar en este curso.
9. La sentencia
La sentencia es una resolucin judicial que pone fin definitivamente al proceso en la instancia o
grado, normalmente resolviendo sobre el fondo del asunto. En nuestro ordenamiento jurdico se
admiten tambin las sentencias que ponen fin al proceso sin entrar en el fondo del asunto por
apreciar la concurrencia algn defecto procesal grave; as, por ejemplo, en el proceso social, si el
juez no hubiera advertido alguna irregularidad formal y el demandado la hubiera alegado como una
excepcin procesal en la contestacin a la demanda, la respuesta a esta excepcin (de
litispendencia, incompetencia, cosa juzgada, etc.) se producira por medio de sentencia.
9.1. Tipos de sentencias
As pues, las sentencias pueden ser de fondo (cuando resuelven sobre el conflicto sustantivo
planteado entre las partes) o de forma (cuando no resuelven el conflicto porque la normativa
procesal se lo impide).
Asimismo, las sentencias pueden ser condenatorias o absolutorias. Las primeras son
aquellas que estiman la pretensin del actor, mientras que las absolutorias desestiman su
pretensin, absolviendo al demandado.
Las sentencias definitivas son aquellas frente a las que puede plantearse recurso. As
pues, el adjetivo definitiva no se refiere a las partes sino al juez o tribunal y al grado;
la sentencia es definitiva porque vincula al rgano judicial que la ha dictado, que no
podr revocarla ni modificarla (aunque s aclararla); el pleito se resuelve definitivamente
en la instancia o en el grado y slo un rgano de rango superior podr alterar su
contenido, en caso de que alguna de las partes impugne la sentencia.
Las sentencias firmes son aquellas que despliegan el efecto de cosa juzgada porque
frente a ellas, en principio, no cabe ningn recurso; esto puede suceder porque el
ordenamiento no lo permite en un caso (por ejemplo, la sentencia que resuelve un
conflicto para determinar la fecha de las vacaciones no puede ser objeto de
impugnacin) o bien porque han transcurrido los plazos previstos para anunciar o
interponer el correspondiente recurso sin que las partes lo hayan hecho. Decimos que
en principio no cabe ningn recurso porque en casos verdaderamente excepcionales, el
ordenamiento establece algunos recursos especficamente dirigidos a la impugnacin de
sentencias firmes (la audiencia al demandado rebelde y el recurso extraordinario de
revisin).
En cuanto a la forma, las sentencias pueden ser escritas o in voce, es decir, dictadas
verbalmente.
La sentencia verbal es una opcin del juez que permite una mayor celeridad en la
resolucin del conflicto; en todo caso, deber documentarse en el acta del juicio. Como
regla general, se permite en todo tipo de procesos, excepto en aquellos que versan sobre
despido, extincin del contrato de trabajo en base al art. 50, prestaciones de seguridad
social, conflicto colectivo, impugnacin de convenios colectivos, impugnacin de
estautos de los sindicatos y tutela de la libertad sindical y otros derechos fundamentales
(art. 50.2 LPL). Estas exclusiones pueden fundarse en la relevancia o complejidad de las
cuestiones debatidas o, en algn caso, en las dificultades para dictar una sentencia verbal
en el seno de los tribunales. El juez puede optar tambin por una solucin intermedia,
consistente en adelantar el contenido del fallo de la sentencia (de manera que las partes
puedan conocerlo inmediatamente), sin perjuicio de la posterior redaccin de la
sentencia (art. 50.1 LPL).
9.2. Procedimiento para dictar y notificar la sentencia
Como regla general, la sentencia debe dictarse en un plazo de 5 das (art. 97.1 LPL); en
determinados procesos especiales pueden preverse otros plazos (por ejemplo 3 das en procesos
especiales que implican especial urgencia). En todo caso, debe recordarse que el incumplimiento de
estos plazos no despliega ningn efecto procesal.
En virtud del art. 98.1 LPL, si el juez que estuvo presente en el acto del juicio no pudiera dictar
sentencia, ste deber celebrarse nuevamente. En este caso se hace predominar el principio de
inmediacin sobre el de celeridad; el juez que finalmente resuelve el litigio debe haber estado
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El efecto de cosa juzgada formal implica que las sentencias firmes no pueden ser objeto de
recurso (salvo determinados recursos que, como se ha sealado anteriormente, se prevn
expresamente frente a las sentencias firmes cuando concurren circunstancias excepcionales).
El efecto de cosa juzgada material supone que el objeto del proceso ha sido ya decidido
definitivamente por el poder judicial del Estado y el conflicto ha sido resuelto. A su vez,
este efecto tiene una dimensin negativa y una dimensin positiva:
El efecto de cosa juzgada material en su dimensin negativa implica que el objeto del
litigio no puede volverse a plantear ante la jurisdiccin. As pues, no se admitir el
ejercicio de la accin cuando exista identidad de sujetos, pretensin y causa de pedir.
La cosa juzgada, como regla general, slo opera cuando hay identidad de sujetos; ello implica
que el efecto de la sentencia en principio slo se proyecta sobre las partes y no sobre terceros que
no participaron en el proceso. Esta regla puede excepcionarse cuando as lo indique la ley (como
indica el art. 222.4 LEC). Esto es lo que sucede en el proceso social con los procesos de carcter
colectivo y en particular con los conflictos colectivos. En este caso, como se ver en el tema 9, las
partes en el proceso estn representando a grupos de trabajadores o empresarios (ms all de las
reglas civiles de representacin), de manera que los efectos de la sentencia se proyectan
posteriormente sobre las relaciones individuales de trabajo, expandindose ms all de los
participantes.
No olvides completar tu esquema del proceso ordinario con las diligencias para mejor proveer y la
sentencia.
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Por otra parte, la Ley Orgnica de Igualdad Efectiva entre Mujeres y Hombres ha aadido un
nuevo prrafo segundo al art. 27.2 para permitir expresamente que en estas modalidades especiales
(por ejemplo, el proceso por despido) se pueda reclamar, adems de la pretensin principal, la
indemnizacin derivada de la discriminacin o la vulneracin de derechos fundamentales.
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La sumariedad cualitativa implica que el objeto del proceso debe ceirse exclusivamente al
conocimiento de la eventual lesin a los derechos fundamentales (arts. 27.2 y 176 LPL); as
pues, la pretensin relacionada con la tutela del derecho fundamental no puede acumularse
con otras de distinta naturaleza, ni tampoco pueden alegarse en este proceso argumentos de
legalidad ordinaria distintos de la aplicacin de los derechos fundamentales. Ciertamente, la
persona que entiende vulnerado alguno de sus derechos fundamentales podra considerar
oportuno acumular otras pretensiones o invocar otros derechos; por eso, la jurisprudencia ha
entendido que la modalidad procesal especfica de tutela de la libertad sindical y otros
derechos fundamentales es opcional, de manera que el actor podr acudir al proceso
ordinario o a otras modalidades para evitar estas restricciones.
2. Legitimacin y partes
La legitimacin activa corresponde a cualquier persona que tenga un inters legtimo en la
tutela de los derechos fundamentales y libertades pblicas; este inters legtimo coincidir
generalmente con la titularidad del derecho fundamental. El art. 175 LPL se refiere nicamente a la
tutela de la libertad sindical, pero debe tenerse en cuenta la mencionada extensin de esta
modalidad procesal a otros supuestos de vulneracion de derechos fundamentales.
En la asignatura de Derecho Sindical se ha estudiado que la libertad sindical tiene una vertiente
individual y una vertiente colectiva; cuando se entendiera vulnerada la vertiente individual de la
libertad sindical, la legitimacin activa correspondera en principio al trabajador afectado, aunque el
sindicato al que perteneciera, o cualquier otro sindicato ms representativo, podra personarse en
calidad de coadyuvante (art. 175.2 LPL). En cambio, cuando se alegara una vulneracin de la
libertad sindical en su dimensin colectiva, sera legitimado activo el sindicato afectado (nunca la
representacin unitaria en s misma considerada, pues no es titular del derecho de libertad sindical).
Es posible que una misma conducta vulnere al mismo tiempo la libertad sindical tanto desde el
2/4
4/4
las medidas necesarias para salvaguardar el carcter reservado o secreto de la informacin de que se
trate.
En otro orden de cosas, debe distinguirse entre el ambito del conflicto y el mbito de la norma o
relacin jurdica cuya interpretacin o inaplicacin suscita el conflicto. Por ejemplo, si el comit
intercentros de una empresa considera que el empresario est incumpliendo sistemticamente un
convenio colectivo nacional, el mbito del conflicto sera la empresa, aunque la norma objeto de
conflicto sea de mbito estatal.
Por otra parte, el proceso de conflictos colectivos parte de la base de que existe un conflicto real y
efectivo sobre la aplicacin o interpretacin de las normas o relaciones jurdicas; no puede utilizarse
este cauce procesal para hacer meras consultas a la jurisdiccin en previsin de conflictos futuros.
1.2. Legitimacin
Todo conflicto de carcter colectivo implica la existencia de intereses tambin colectivos,
atribuidos a grupos genricos de trabajadores (o, en su caso, de empresarios). El inters colectivo es
indivisible, esto es, no puede descomponerse entre las distintas personas incluidas en el grupo; por
tanto, no puede ser nunca defendido en juicio por los particulares, que slo estn legitimados
respecto de sus propios derechos individuales. En ningn caso los trabajadores, individualmente
considerados pueden ser demandantes o demandados en procesos de conflicto colectivo; en cambio,
los empresarios pueden actuar como sujetos colectivos si el conflicto se desenvuelve en el mbito
de la empresa, como se estudi en Derecho Sindical. As pues, las partes en un conflicto colectivo
deben ser sujetos colectivos que representen los intereses generales del grupo al que defienden;
en este contexto, las normas procesales pueden exigirle algunos requisitos, con objeto de asegurar
que estos sujetos tienen cierta capacidad para representar al colectivo cuyos intereses protegen.
Todo ello implica la configuracin de reglas especficas de legitimacin.
Legitimacin activa
La Ley de Procedimiento Laboral otorga legitimacin activa para actuar como demandantes en
conflictos colectivos a los sindicatos y organizaciones empresariales cuyo mbito se corresponda o
sea superior al mbito del conflicto [art. 152 a) y 152 b) LPL]. As pues, un sindicato de Comunidad
Autnoma no puede plantear un conflicto a nivel estatal, mientras que un sindicato de mbito estatal
podra plantear un conflicto colectivo a nivel de Comunidad Autnoma (o estatal, o de provincia, o
de empresa, etc.) Por supuesto, de acuerdo con esta regla un sindicato de mbito sectorial no podr
plantear conflictos en mbitos ajenos al sector al que se dirige. A este requisito de correspondencia
la jurisprudencia suele aadir la exigencia de suficiente implantacin, que no implica
necesariamente el reconocimiento de la conidicin de sindicato ms representativo; ms bien se
refiere a la presencia efectiva del sindicato u organizacin empresarial en el mbito del conflicto
(por ejemplo, acreditando que tiene afiliados o presencia en los rganos unitarios).
Asimismo, el art. 152 c) LPL determina que en el mbito de empresa o inferior, gozarn tambin
de legitimacin activa los empresarios y los rganos de representacin unitaria o sindical de la
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Legitimacin pasiva
El art. 152 LPL se refiere exclusivamente a la legitimacin activa (Estarn legitimados para
promover procesos sobre conflictos colectivos...), de manera que la legislacin no establece
ninguna previsin general para la legitimacin pasiva. En ocasiones, est bien delimitado el sujeto
que habra de ser demandado; por ejemplo, si se discute la legalidad de una prctica generalizada de
empresa, habra de demandarse al empresario. En cambio, en muchos casos no pueden utilizarse las
reglas generales para determinar con claridad quines son los legitimados pasivos; por ejemplo, si
un sindicato (o una organizacin empresarial) discute la interpretacin de un convenio sectorial
estatal en el marco de una Comunidad Autnoma a quin habra de demandarse? Tampoco parece
apropiado aplicar por analoga las reglas de legitimacin activa, puesto que ello implicara
demandar a todos los sindicatos u organizaciones empresariales existentes cuyo mbito se
correspondiera o fuera mayor que el del conflicto; en tal caso, el nmero de partes podra ser
excesivo.
As pues, en los conflictos de mbito supraempresarial, es preciso configurar criterios de
representatividad:
-Si el conflicto se refiere a la interpretacin o aplicacin de un convenio colectivo, habr de
demandarse a las partes que lo firmaron.
-Si el conflicto se refiere a la interpretacin o aplicacin de una norma estatal, habr de
demandarse a todos los sujetos que potencialmente podran firmar un convenio colectivo estatutario
en ese mbito, es decir, los que tienen legitimacin inicial para negociar en el mbito al que se
aplica la norma.
En cambio, en los convenios de mbito empresarial o inferior, ser legitimado pasivo,
dependiendo de quin inicie el conflicto, el empresario o la representacin unitaria, o, en su caso, la
representacin sindical de empresa si hubiera firmado el convenio cuya interpretacin o aplicacin
suscita el conflicto.
En ltimo trmino, el art. 153 LPL establece una previsin adicional, que opera a modo de
colchn o malla de seguridad. Con independencia de si es preciso o no demandarlos en
aplicacin de las reglas anteriores, lo sindicatos representativos (a nivel estatal, de comunidad
autnoma o suficientemente representativos en un entorno determinado), las asociaciones
empresariales representativas y los rganos de representacin unitaria o sindical en la empresa,
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Conciliacin previa
Iniciacin de oficio1
El art. 156 LPL prev una modalidad de iniciacin del proceso de conflictos colectivos a travs
de una comunicacin de la autoridad laboral, planteada a iniciativa de alguna de las partes
legitimadas de acuerdo con las reglas anteriores; esta comunicacin tendr el carcter de demanda,
1 El trmino de oficio se utiliza aqu de manera impropia, refirindose al hecho de que es la autoridad laboral quien
inicia el procedimiento (al igual que en otros supuestos que se vern en el epgrafe siguiente y en temas posteriores),
de hecho, lo hace precisamente a instancia de parte; no se refiere, por tanto, a la iniciativa del juez o tribunal.
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Demanda
Sumariedad
Esta modalidad procesal se caracteriza por una especial sumariedad, aunque en este caso no se
suprime la conciliacin preprocesal debido a que se valora la conveniencia de alcanzar un acuerdo
en conflictos que afectan a intereses colectivos. As pues, el procedimiento se tramitar con
preferencia respecto a todo tipo de asuntos, exceptuando los referidos a los derechos fundamentales
(art. 157 LPL); el acto del juicio se celebrar a los cinco das siguientes al de la admisin a trmite
de la demanda (art. 158.1 LPL) y la sentencia habr de dictarse en el plazo de tres das (art. 158.2
LPL).
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Sentencia
La sentencia en este tipo de procesos suele ser meramente declarativa, indicando cul es la
interpretacin correcta que debe hacerse de la norma o de la obligacin jurdica discutida;
posteriormente, los particulares podrn plantear conflictos individuales para exigir el cumplimiento
de la sentencia en cada caso si sta no se cumpliera espontneamente; en estos procesos ya no se
discutira sobre la interpretacin de la norma, sino nicamente sobre si se produce el supuesto de
hecho referido en la sentencia. En algunos casos se podran dictar sentencias de condena; por
ejemplo, si se plantea la ilegalidad de una prctica empresarial generalizada, podra establecerse una
condena de no hacer al empresario; pero si esta condena exigiera, por ejemplo, el pago de una
cantidad econmica a los trabajadores, cada trabajador habra de reclamarla individualmente.
La sentencia ser inmediatamente ejecutiva desde que se dicte, con independencia de los
recursos planteados contra ella (art. 158.2 LPL). El efecto de cosa juzgada se extiende ms all de
las partes que participaron en el proceso, desplegando una eficacia erga omnes en el mbito del
conflicto. Si el mbito del conflicto coincide con el mbito de la norma, la sentencia tiene un
carcter normativo, incorporndose a su contenido como una clarificacin; en todo caso, si la norma
fuera estatal, el efecto de esta incorporacin ser limitado, teniendo el valor de un convenio
colectivo, no de ley ordinaria. Esta sentencia no afecta a las sentencias firmes ya dictadas en
conflictos individuales, pero s que determinar el resultado de los procesos futuros, como se ha
indicado.
7/12
Esto ltimo aparece de modo poco claro en la Ley de Procedimiento Laboral, de manera que es preciso
hacer la correspondiente aclaracin para evitar confusiones en la consulta de la norma:
-El art. 151.2 LPL seala expresamente que la impugnacin de convenios colectivos se remite a la
modalidad de conflictos colectivos, aunque en los trminos previstos en el captulo siguiente (que es el que
trata sobre impugnacin de convenios colectivos).
-El art. 163.1 LPL establece que, cuando la impugnacin de convenios colectivos se inicia a instancia de
sujetos privados, se aplica el procedimiento de conflictos colectivos (aunque en realidad, se mantienen
algunas especialidades previstas en este captulo).
-Los arts. 161 y 162 LPL parecen establecer un rgimen jurdico distinto para las impugnaciones
efectuadas por la Administracin Pblica, pero, en la prctica, la mayor parte de sus previsiones se aplican
al supuesto anterior.
-Las previsiones de los arts. 163 y 164 tambin se aplican a grandes rasgos a los procesos iniciados por
la Administracin pblica.
As pues, a pesar de la enrevesada redaccin legal, el rgimen legal no resulta tan complejo como
aparenta ser:
-Para la impugnacin de los convenios colectivos se aplican las previsiones de los artculos 161-164.
-Hay alguna pequea diferencia en caso de que el procedimiento se inicie por la Administracin Pblica.
-En todo caso, se aplican supletoriamente las disposiciones del proceso de conflictos colectivos.
La ley establece dos causas distintas de impugnacin: la ilegalidad y la lesividad.
La ilegalidad consiste en un desajuste del convenio con respecto a la Constitucin o las normas
legales o reglamentarias. Este desajuste puede derivar del incumplimiento de los requisitos formales
exigidos por el Estatuto de los Trabajadores para la celebracin de convenios estatutarios
(especialmente de la falta de representatividad de los sujetos firmantes), o bien puede atribuirse al
contenido de sus preceptos (por ejemplo, la incorporacin de una clusula discriminatoria).
La lesividad en cambio consiste en la produccin de un dao a terceras personas que no estn
comprendidas en el mbito de aplicacin del convenio; esto sucedera, por ejemplo, si un convenio
de empresa pretendiera producir obligaciones directas para las empresas contratistas, que no se
encuentran representadas en la comisin negociadora. En cualquier caso, la lesividad no es ms
que una forma de ilegalidad dado que el dao producido debe ser antijurdico para ser
relevante; por ejemplo, si una asociacin de ETTs impugna por lesividad un convenio colectivo que
prohibe la contratacin con ETTs en su mbito de aplicacin, deber construir una argumentacin
jurdica, fundada en normas y principios generales del derecho (por ejemplo, la libertad de empresa
o la normativa de defensa de la competencia), pero no basta que resulten perjudicadas con la
normativa convencional. En realidad, el legislador establece esta modalidad de impugnacin para
permitir que puedan acceder a ella personas que no sean sujetos colectivos: slo los sujetos
colectivos poseen legitimacin activa para impugnar convenios por ilegalidad, pero, en cambio, los
terceros perjudicados por un convenio pueden ser sujetos individuales (as, por ejemplo, una
empresa podr impugnar por lesividad un convenio sectorial).
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Iniciacin:
Los arts. 161-162 LPL regulan una forma de impugnacin de convenios colectivos practicada a
iniciativa de la autoridad laboral competente para el registro y depsito del convenio. Si bien en
materia de conflictos colectivos la iniciacin del proceso de oficio no era ms que una herencia del
pasado carente de virtualidad prctica, en este caso s que resulta importante que la Administracin
pblica pueda impugnar los convenios como parte del necesario control de legalidad que se
establece en el procedimiento de adopcin de convenios colectivos estatutarios.
Como se estudi en Derecho Sindical, dada la especial eficacia (normativa y erga omnes) que
despliegan los convenios estatutarios, una vez firmados deben presentarse ante la oficina pblica
correspondiente para su registro, depsito y posterior publicacin (art. 90.2 ET). La principal
finalidad de la exigencia de registro es el control de la legalidad del convenio; ahora bien, si la
autoridad laboral advirtiera alguna ilicitud en el convenio presentado, no podra anularlo por s sola
-ello constituira una injerencia del poder ejecutivo sobre la autonoma colectiva-, sino que deber
acudir a la jurisdiccin competente (arts. 90.5 y 90.6 ET).
Si alguno de los sujetos colectivos privados legitimados para impugnar el convenio colectivo
advirtiera la supuesta ilegalidad o lesividad de ste antes de su registro por parte de la oficina
pblica, podr instar a la autoridad laboral que inicie el correspondiente proceso (art. 161.2 LPL) o
simplemente esperar a su registro definitivo; una vez se ha producido este registro, las partes
legitimadas podrn impugnar directamente el convenio, sin que haya de intervenir necesariamente
la autoridad laboral (art. 163 LPL).
Demanda o comunicacin-demanda:
Debe subrayarse que en el proceso de impugnacin de convenios colectivos el objeto del proceso
es exclusivamente o casi exclusivamente de carcter jurdico; no se plantean problemas acerca de
los hechos o de la prueba; en su caso, sera necesario acreditar la existencia de los convenios
colectivos publicados en boletines provinciales, pero ello no presenta especiales problemas. As
pues, en la demanda, o bien en la comunicacin-demanda (si el proceso es iniciado por la autoridad
laboral) debern hacerse constar los extremos de la legislacin que se consideran conculcados por
el convenio, as como una referencia suscinta a los fundamentos jurdicos de la ilegalidad,
adems de la relacin de las representaciones participantes en la comisin negociadora del
convenio, que sern, en principio, los demandados (art. 162.1 y 163.3 LPL).
En cambio, si el fundamento de la impugnacin es la lesividad, no se exige que se aporten los
fundamentos jurdicos (en cualquier caso, esta aportacin resulta muy conveniente): bastar con la
relacin de los terceros afectados y la determinacin del inters que se pretende proteger, adems de
la relacin de representaciones firmantes del convenio impugnado.
9/12
Legitimacin
Como hemos sealado antes, la legitimacin activa vara en funcin de si el convenio se impugna
por ilegalidad o por lesividad. En el primer caso, estarn legitimados los rganos de representacin
unitaria, sindicatos y asociaciones empresariales que tengan inters en el proceso [art. 163.1 a)]. Al
contrario que en el proceso de conflictos colectivos no se exige el requisito de correspondencia,de
manera que, por ejemplo, un sindicato de Comunidad Autnoma podra impugnar un convenio
nacional, pero s que es necesario que exista un inters legtimo. Si el convenio se impugnara por
lesividad, estarn legitimados los terceros cuyo inters se viera afectado por el convenio, que no
necesariamente habrn de ser sujetos colectivos.
En cambio, los trabajadores y los empresarios afectados por el convenio no podrn en ningn
caso iniciar procesos de impugnacin de convenios colectivos, dado que no son sujetos colectivos2
ni terceros ajenos al convenio. Ello no implica que estn indefensos ante un convenio ilegal o
inconstitucional que las partes legitimadas no hubieran impugnado; siempre podrn acudir a la
impugnacin indirecta, solicitando la inaplicacin del convenio para su caso individual, en cuyo
caso no se extendern ms all de las partes los efectos de cosa juzgada de la sentencia.
Supongamos, por ejemplo, que un convenio colectivo establece un salario total para el pen inferior
al Salario Mnimo Interprofesional; un trabajador determinado podra reclamar al empresario las
diferencias salariales, alegando que el convenio es ilegal por incumplir con el mnimo
reglamentario. El juez habra de decidir, como una cuestin prejudicial acerca de la legalidad del
convenio, pero esta decisin slo tendr efectos de cosa juzgada respecto del trabajador que plante
la demanda.
La Autoridad laboral podr ser tambin parte en el proceso, a travs del Abogado del Estado o
bien de los servicios jurdicos de las Comunidades Autnomas, cuando el proceso se hubiera
iniciado a su instancia y no hubiera denunciantes, esto es, sujetos colectivos que hubieran
solicitado la impugnacin a la Autoridad laboral (art. 162.5 LPL).
El Ministerio Fiscal ser siempre parte en estos procesos (arts. 162.6 y 163.4 LPL); en su calidad
de defensor de la legalidad, asumir el papel que considere ms adecuado en cada caso concreto
(oponindose al convenio o defendiendo su vigencia).
Los legitimados pasivos sern las representaciones integrantes de la comisin negociadora del
convenio (arts. 162.4 y 163.2 LPL), que en principio podrn pasar a convertirse en parte activa si
deciden oponerse al convenio impugnado (art. 164.1 LPL).
Sentencia
2 El empresario podra ser sujeto colectivo en relacin con un convenio de empresa, en cuyo caso podra plantearse
la posibilidad de que en estos casos tuviera legitimacin activa, a pesar de que no se hace referencia expresa a las
empresas. De cualquier modo, en la mayora de los casos el empresario no podr impugnar por ilegalidad un
convenio firmado por l mismo, dado que ello se opondra a la doctrina de los propios actos (es decir,
generalmente resulta contrario a la buena fe impugnar los actos jurdicos que uno mismo ha producido, aunque hay
excepciones).
10/12
Debe recordarse que la impugnacin de las elecciones a representantes del personal o de las
decisiones de la Mesa electoral ha de someterse a un sistema de arbitraje obligatorio en virtud del
art. 76 ET. Ahora bien, como en estos casos el sometimiento de la cuestin a arbitraje no ha sido
decidido libremente por las partes, si los laudos arbitrales no pudieran impugnarse posteriormente
ante la jurisdiccin, se estara vulnerando el derecho constitucional a la tutela judicial efectiva. As
pues, la modalidad procesal regulada en los arts. 127-132 LPL establece un procedimiento
especfico para impugnar los laudos arbitrales por las causas que figuran en los arts. 76.2 ET y 128
LPL.
Por otra parte, las actas que documentan el resultado del proceso electoral deben registrarse en la
oficina pblica correspondiente (art. 75.6 ET), que slo podr rechazar el registro si no se subsanan
determinados defectos formales (art. 75.7, prrafo segundo ET). La modalidad procesal prevista en
los arts. 133-136 LPL establece el procedimiento para oponerse a este rechazo de la oficina pblica.
Nota: El alumno slo tiene que memorizar los datos que aparecen en estos apuntes respecto de las
modalidades procesales previstas en este epgrafe 3 (bsicamente, el objeto de cada proceso, pero no
las especialidades procedimentales). No obstante, deber estar capacitado para resolver problemas que
se le pudieran plantear en la tercera parte del examen con el auxilio de la legislacin; a tal efecto, deber
efectuar una lectura comprensiva de todos los preceptos legales mencionados en los apuntes.
12/12
1/7
Los despidos colectivos.Debe recordarse que, para emprender despidos colectivos (los que superan un determinado nmero de
trabajadores en funcin al nmero de empleados totales de la empresa), los empresarios deben llevar a
cabo un procedimiento complejo, abriendo un perodo de consultas con los representantes de los
trabajadores en el que se negociar de buena fe para alcanzar un acuerdo y al mismo tiempo, incoando un
procedimiento administrativo (expediente de regulacin de empleo) ante la autoridad laboral. En caso de
que las partes llegaran a un acuerdo, la autoridad laboral debera convalidarlo, autorizando los despidos,
salvo que apreciara fraude, dolo, coaccin, abuso de derecho o fraude en las prestaciones por desempleo,
en cuyo caso lo remitir a la jurisdiccin (no puede declarar por s misma la nulidad del acuerdo). Si no
llegaran a un acuerdo, decidir la autoridad laboral, autorizando o no los despidos por medio de una
decisin fundada en Derecho, que se concretar en un acto administrativo. Toda esta complejidad implica
una diversidad de vas procesales que es preciso desentraar:
-Si la autoridad laboral impugnara el acuerdo presentado por considerarlo ilegal en los trminos
anteriormente sealados, se aplicar el procedimiento de oficio [Tema 11, art. 146 b) LPL].
-Si por las mismas causas un sujeto colectivo privado impugnara el acuerdo, se aplicara el
procedimiento de conflicto colectivo.
-Si las partes no llegaran a un acuerdo, pero se sometiera la cuestin a arbitraje, el laudo arbitral habr
de impugnarse a travs del procedimiento de impugnacin de convenios (art. 85.1 ET).
-Si se discute la decisin administrativa que autoriza los despidos, habr de acudirse a la jurisdiccin
contencioso-administrativa [arts. 3.2 a) y 3.3 LPL, dado que an no se ha adaptado la legislacin a la
atribucin de competencia genrica al orden social].
-Si se plantea que se han realizado despidos colectivos sin autorizacin (art. 124 LPL), excedindose de
los lmites de la autorizacin o que se han aplicado criterios discriminatorios en la seleccin de trabajadores
que han de ser despedidos, se utilizar el proceso de despido, como ya se ha indicado.
No es preciso que el alumno sea capaz de enunciar de memoria esta enumeracin, pero s que debe
entenderla hasta el punto de identificar en casos concretos (en la primera parte del examen, de preguntas
muy cortas o en la tercera parte), cul es la modalidad procesal que debe seguirse en cada caso.
1.2. Especialidades del procedimiento
Caducidad
2/7
La demanda
El art. 104 LPL aade una serie de elementos que deben aadirse a las demandas de despido:
Lugar de trabajo, categora profesional, caractersticas particulares del trabajo en su caso, salario,
tiempo y forma de pago, antigedad, fecha de efectividad del despido y forma en que se produjo,
hechos alegados por el empresario, condicin de representante de los trabajadores y condicin de
afiliado (si se alega omisin de audiencia al delegado sindical).
La jurisprudencia ha interpretado generalmente que la omisin de alguno de estos elementos no
resultar relevante si en el caso concreto que se enjuicia, no es necesario para resolver acerca de la
pretensin planteada. An as, es muy conveniente incorporar todos estos elementos en la demanda.
En todo caso, la enumeracin de los hechos alegados por el empresario no ser estrictamente
necesaria si se adjunta la carta de despido.
Ejercicio 9.1 y Trabajo n 3
Escoge uno de estos dos supuestos de despido: el de Mara Gema Salvero Mato (caso prctico n 2
sobre los temas 1-4) o el de Margarita Lpez (ejercicio 7-1 sobre tutela de la libertad sindical y otros
derechos fundamentales) y redacta una demanda por despido, inventando todos los datos que no estn
disponibles en el caso prctico y combinando los requisitos que exige el art. 104 LPL con los generales del
proceso ordinario.
En los procesos por despido, una vez el demandante se ratifica en su demanda, se invierte el
orden de intervencin de las partes en el juicio oral, de manera que se producen en primer lugar las
alegaciones del demandado (que expondr las razones que motivan el despido) y en segundo lugar,
la defensa del demandante. Este es el orden ms lgico, porque en realidad es el demandado el que
pretende alterar la relacin jurdica; lo que sucede es que el derecho material le permite llevar a
cabo la extincin del contrato sin acudir a la jurisdiccin, por lo que la legalidad de la extincin
slo se cuestiona si el trabajador la impugna.
3/7
Sentencia
Calificacin: es el que cumple con todos los requisitos de forma (procedimiento) y fondo
(causa) que la ley exige.
Efectos:
Convalidacin de la extincin del contrato de trabajo que se emprendi en su da
El trabajador estar en situacin legal de desempleo, puesto que la extincin no se
debe a su voluntad.
Si el despido procedente era de carcter disciplinario, no tendr derecho a
indemnizacin alguna; si, por el contrario, se trataba de un despido objetivo, tendr
derecho a una indemnizacin de 20 das de salario por ao de servicio hasta un
mximo de 12 mensualidades, que generalmente se le habr entregado en el
momento del despido.
DESPIDO IMPROCEDENTE
Calificacin:
Ser declarado improcedente el despido emprendido sin causa, con una causa no
acreditada en juicio o con una causa insuficiente. Por ejemplo, si no se ha
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DESPIDO NULO
Calificacin:
Sern nulos los despidos discriminatorios o contrarios a los derechos fundamentales
Tambin los despidos objetivos que incumplan el procedimiento previsto, salvo en
lo que refiere al preaviso: ausencia de comunicacin escrita, ausencia de autorizacin
administrativa para los despidos colectivos, ausencia de pago de la indemnizacin
salvo causa justificada.
Por ltimo, sern nulos, salvo que se acredite su procedencia los despidos que
afecten a personas que han solicitado, estn disfrutando (o en algn caso, han
disfrutado recientemente) derechos de conciliacin de la vida familiar y laboral
(maternidad, paternidad, excedencias para cuidados de hijos o familiares, lactancia,
reducciones de jornada) o en su caso alteraciones del contrato de trabajo justificadas
por una situacin de violencia de gnero. As pues, estos despidos slo pueden ser
nulos o procedentes.
Efectos:
Condena a la readmisin inmediata del trabajador
Abono de los salarios dejados de percibir
Indemnizacin si se acredita la vulneracin de derechos fundamentales
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6/7
7/7
3/3
Por otra parte, el CaptuloVII del Ttulo II de la Ley de Procedimiento Laboral (arts. 146-150
LPL) establece, bajo la rbrica comn del procedimiento de oficio una modalidad procesal
especfica que en realidad se refiere a varios supuestos, muy diversos entre s, que prcticamente
slo tienen en comn el hecho de que sea la autoridad laboral1 quien inicia el proceso a travs de
una comunicacin que tiene el carcter de demanda (rasgo que, como se ha visto, aparece en otras
modalidades procesales). Estos supuestos son los siguientes:
(1) Existencia de perjuicios econmicos para los trabajadores afectados por una infraccin
administrativa:
La reciente Ley Orgnica de Igualdad Efectiva entre Mujeres y Hombres introduce a travs de la
letra d) del art. 146 LPL un nuevo supuesto de proceso de oficio iniciado directamente por la
Inspeccin de Trabajo (y no por la autoridad laboral, como en el supuesto anterior) cuando se
constatara la existencia de discriminacin por razn de sexo. En este caso, no ser necesario esperar
1 Estrictamente, ni siquiera este dato es estrictamente cierto, por cuanto en el nuevo supuesto incluido en la letra d)
del art. 146 es la Inspeccin de Trabajo y no la autoridad laboral quien inicia el proceso.
2/5
La letra c) del art. 146 LPL, en relacin con el art. 149 LPL establece un supuesto de proceso de
oficio que tambin se relaciona con el procedimiento administrativo sancionador en materia social.
En este caso [al contrario que en el nmero (1)], tampoco existe una resolucin sancionadora firme,
pero la Inspeccin de Trabajo ya ha remitido a la autoridad laboral la correspondiente acta de
infraccin para que sancione (pues es la autoridad laboral quien emite la resolucin sancionatoria).
Para que se inicie el proceso, la persona a la que la Inspeccin de Trabajo imputa la responsabilidad
de la infraccin debe haberse opuesto a la eventual sancin en base a determinadas alegaciones
relacionadas con la interpretacin de la legislacin laboral.
Estas alegaciones no se refieren a cuestiones relativas al procedimiento administrativo, pero
tampoco a cualquier problema relativo a derecho sustantivo. Exclusivamente se inicar el proceso
de oficio cuando las alegaciones del empresario se refieran a las siguientes materias:
-Inexistencia de relacin laboral
-Alegaciones jurdicas de fondo acerca de
a) Modificacin ilegal de condiciones de trabajo
b) Transgresin de la normativa relativa a las modalidades contractuales
c) Imposicin de condiciones de trabajo ilegales
d) Cesin ilegal de trabajadores
e) Dignidad e intimidad del trabajador y prohibicin de discriminacin
En estos casos, una vez que el empresario se haya opuesto a la imposicin de la sancin, la
autoridad laboral, antes de sancionar, habr de comunicar los hechos al rgano judicial para que
ste dicte una sentencia declarativa acerca de la eventual responsabilidad del empresario. La
autoridad laboral establecer o no la sancin en virtud del contenido de esta sentencia. As pues,
este proceso se inserta dentro del procedimiento administrativo, rompiendo la regla general de que
la actividad de la Administracin slo se controla al final del procedimiento.
La finalidad de este proceso no es otra que excluir al orden jurisdiccional contenciosoadministrativo de la interpretacin de determinados preceptos de la legislacin laboral, dado que en
principio es este orden el competente para enjuiciar las eventuales impugnaciones de las sanciones
administrativas en materia laboral; de este modo, si posteriormente el empresario impugnara la
sancin, el rgano judicial contencioso-administrativo estara vinculado por el efecto de cosa
juzgada de la sentencia declarativa emitida en el proceso social. As pues, este supuesto dejar de
tener sentido una vez que el legislador haya adaptado la Ley de Procedimiento Laboral a la
previsin del art. 3.2 a) que establece la competencia genrica del orden social para tratar acerca de
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4/5
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2/8
TS
rgano ad quem
Casacin para la
unificacin de
dotrina (RCUD)
2 Grado
TSJ
-A quo (RCUD)
-Ad quem (suplicacin)
Suplicacin
1 Grado:
nica
Instancia
JS
TS
Casacin ordinario
rgano a quo
TSJ
rgano Ad quem
Casacin ordinario
rganos a quo
AN
Este recurso se plantea bsicamente frente a sentencias del Juzgado de lo Social, dado que, como
se ha visto las providencias y autos dictadas por este rgano se impugnan a travs del recurso de
reposicin y el auto que resuelve este recurso como regla general no es recurrible (art. 454 LEC).
Excepcionalmente, se admite el recurso de suplicacin frente a determinados autos1.
1-Los que se refieren a determinados problemas de competencia: los que deniegan la inhibitoria en un asunto que
podra recurrirse en suplicacin (art. 189.3 LPL) o estiman de oficio su incompetencia por razn de la materia (art.
189.4 LPL), aunque en este caso ser preciso recurrir antes en reposicin.
3/8
En lo que refiere a las sentencias, la regla general es que slo pueden recurrirse en suplicacin
aquellas en la que la cuestin litigiosa alcance una cierta importancia, que se evala en funcin de
la cuanta de la pretensin; as, slo sern recurribles aquellas en las que la reclamacin sea superior
a 1803 (art. 189.1 LPL). Como ya se ha visto, en algunos casos las sentencias son firmes desde
que se dictan, de manera que no podrn ser objeto de recurso de suplicacin (clasificacin
profesional, modificacin sustancial de condiciones de trabajo, impugnacin de sanciones salvo que
confirmen sanciones muy graves, vacaciones, materia electoral y concreccin horaria).
Existen otros supuestos en los que se podr recurrir en suplicacin con independencia de la
cuanta, dado que el legislador ha considerado que por s mismos tienen suficiente relevancia:
procesos por despido [art. 189.1 a) LPL], sobre reconocimiento o denegacin de prestaciones de
Seguridad Social y determinacin del grado de invalidez [art. 189.1 c)], de conflictos colectivos,
impugnacin de convenios colectivos, impugnacin de estatutos sindicales y tutela de la libertad
sindical y dems derechos fundamentales [art. 189.1 f)], o que por cualquier otra causa afectan a un
gran nmero de trabajadores o beneficiarios de la seguridad social [art. 189.1 b)]. Tambin ser
posible siempre el recurso contra sentencias que decidan sobre la competencia por razn de la
materia [art. 189.1 e)], por tratarse de una cuestin de orden pblico y todas las reclamaciones que
se refieran a la vulneracin de garantas procesales [art. 189.1 d)], dado que en estos casos est en
juego el derecho fundamental a la tutela judicial efectiva.
Motivos de recurso
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5/8
6/8
226 LPL; adems, se prevn algunas disposiciones comunes para todos estos recursos en los arts. 227233 LPL.
Como es la tnica en este tema, estos procedimientos concretos no van a ser objeto de estudio, salvo
en lo que refiere a determinadas lneas esenciales que sintetizan las disposiciones comunes de los arts.
227 y ss. LPL.
-Como se ha visto (epgrafe 2.1 de este tema), se desarrolla una primera fase de preparacin o
anuncio del recurso ante el rgano a quo, tramitndose el resto del recurso ante el rgano ad quem.
-Para formular estos recursos es necesario contar con la asistencia de Letrado (art. 229 LPL). A
estos efectos, no basta estar representado por un Graduado Social.
-El Ministerio Fiscal ser parte en los recursos de casacin ordinario [arts 211.3 y 212.2 LPL] y
casacin para la unificacin de doctrina [arts. 218, 223.1, 224.2 LPL]
-Aquel que pretenda interponer recursos de suplicacin o casacin, salvo que tenga la condicin
de trabajador, beneficiario de la seguridad social o se trate de una Administracin pblica u
organismo autnomo, deber consignar en el rgano judicial una cantidad econmica determinada
como depsito (art. 227.1 LPL); esta cantidad se perder si la sentencia desestimara el recurso (art.
226.3 LPL). La finalidad de esta norma es evitar que se planteen los recursos como meras
maniobras dilatorias. Adems, si el recurrente hubiera sido condenado al pago de una cantidad
econmica y no gozara del beneficio de justicia gratuita, deber consignarla o garantizarla mediante
aval bancario (art. 228 LPL), de manera que la dilacin provocada por el recurso no plantee
dificultades para la posterior ejecucin de la sentencia.
8/8
El embargo: el embargo es la decisin judicial por la cual se sujeta un bien o una serie de
bienes del deudor (dinero, bienes muebles o bienes inmuebles) a la ejecucin de una
determinada deuda.
1 Existir un plazo de prescripcin de la misma duracin que el plazo para ajercer la accin relativa al reconocimiento
del derecho (art. 241.1 LPL).
2/6
Las terceras: La tercera es la intervencin de un tercero (es decir, de una persona que no
es el ejecutante ni el ejecutado) en el proceso de ejecucin para defender su propio inters;
esta intervencin se instrumenta a travs de un incidente, esto es, un trmite procesal
separado formalmente del proceso principal. La LPL se refiere a dos tipos de terceras: la
tercera de dominio y la tercera de mejor derecho.
La tercera de dominio consiste en la peticin del levantamiento del embargo sobre uno o
varios bienes alegando que stos pertenecen al que solicita la tercera y que, por tanto, no
forman parte del patrimonio del ejecutado.
La tercera de mejor derecho, en cambio, la plantea un acreedor del ejecutado, cuando
considere que su crdito tiene preferencia de cobro respecto al del ejecutante.
Una vez notificada la sentencia, el empresario que opte por la readmisin tiene 10 das para
notificar al trabajador la fecha de la reincorporacin al trabajo, que deber tener lugar dentro de los
tres das siguientes a la recepcin de la comunicacin (art. 276 LPL). Si el empresario no lleva a
cabo esta notificacin, no readmite a su empleado, o lo readmite de manera irregular, el trabajador
podr exigirlo por la va de la ejecucin. Para ello tiene un plazo de prescripcin de 3 meses; este
plazo se solapa con otro, tambin de prescripcin, de 20 das: si la reclamacin se produce pasados
los 20 das pero antes del transcurso del plazo de 3 meses, no podr reclamar el salario de los das
de retraso (art. 277 LPL).
Una vez instada la ejecucin, se lleva a cabo el incidente de no readmisin, una comparecencia
de las partes ante el juez con objeto de determinar si el empresario ha cumplido efectivamente con
la obligacin de readmitir al trabajador y, en su caso, los perjuicios que este haya podido sufrir por
el incumplimiento (arts. 278 y 279 LPL). En caso contrario, el juez determinar la extincin del
contrato de trabajo con la indemnizacin correspondiente al despido improcedente; adems, podr
fijar una indemnizacin adicional de hasta 15 das de salario por ao de servicio hasta un mximo
de 12 mensualidades, para compensar los perjuicios sufridos por el trabajador a causa del
incumplimiento empresarial.
En cambio, en los casos en los que la readmisin viene impuesta al empresario, sta no se
transforma en una indemnizacin econmica, sino que se pretende ejecutar el ttulo en sus propios
trminos (art. 280 LPL), esto es, forzar al empresario a que readmita efectivamente al trabajador.
En todo caso, la coaccin al empresario es indirecta: se impone a travs de una serie de medidas
coercitivas (282 LPL), que se basan en la lgica de que, desde el punto de vista del Derecho, el
trabajador sigue perteneciendo a la empresa; as pues, se mantiene el pago de los salarios
(ejecutndose si es preciso cada seis meses como una condena dineraria), el alta y la cotizacin a la
seguridad social y, en su caso, las funciones representativas que el trabajador desarrollaba. De este
modo, se hace poco rentable para el empresario el mantenimiento indefinido de la situacin
irregular.
2 En cambio, si la modificacin se considera nula, podr exigirse el cumplimiento de la condena en sus propios
trminos.
4/6
El procedimiento para ejecutar la readmisin impuesta se regula en los arts 280 y 281 LPL de
manera un tanto confusa e incompleta. En cualquier caso, parece que el trabajador tiene que
solicitar dos veces la ejecucin, lo que no parece tener mucho sentido. Tras la primera solicitud, el
juez ordena al empresario que reponga al trabajador a su puesto en un plazo de tres das, sin
comprobar la regularidad de la readmisin, pudiendo en este caso imponer anticipadamente las
medidas coercitivas. Ante una segunda solicitud del empleado despedido, se plantear un incidente
de no readmisin; en caso de que se entendiera que la readmisin no se ha producido o se ha
producido irregularmente, se ordenar la reincorporacin del trabajador en un plazo de 5 das,
advirtiendo al empresario que, de no hacerlo, se aplicarn las citadas medidas coercitivas.
Notificacin
sentencia
Empresario:
10 das plazo
5 das para optar
Readmisin
Problemas en la readmisin
Solicitud trabajador
Si no
comunica
INCIDENTE DE
NO READMISIN
-Si no readmite
-Si readmite
irregularmente
Si no hubo readmisin
Si haba readmitido
Fin del proceso
5/6
Notificacin
sentencia
Solicitud del
trabajador
al juzgado
Obligacin de
readmitir
Readmisin
No re admite
Requerimiento:
readmitir en 3 das
(puede medidas
coercitivas)
-No readmite
-Readmite
irregularmente
INCIDENTE
DE NO
READMISIN
Si no hubo readmisin
Si haba readmitido
Fin del proceso
6/6
Ordena readmisin
en 5 das:
Si no, medidas
coercitivas