Masa y poder.

Daniel Cern.
Cd. 621673.
Como lo habamos asumido en otra ocasin, el ejercicio de
conocimiento que nos atae permanece situado sobre los mrgenes de
una pregunta: es la masa un fenmeno antropolgico de aglomeracin
social cuyo poder est determinado por la densidad de su constitucin?
Sin embargo, la escritura de Elas Canetti resulta siendo lo
verdaderamente extraordinario pues nos arroja a la fantstica posesin
del arte literario y su infinita posibilidad, erosionando, minando,
estallando implacablemente el lenguaje de la ciencia. sta inusitada
forma de expresin hace converger en aquel lugar donde el lenguaje no
es ms que un taller particular, dos visiones concernientes a la
sedimentacin que de la realidad se busca en el conocimiento y el
movimiento que atae al sentido. La masa es al mismo tiempo esa
oscura turba humana que no deja de remitir siempre a la naturaleza y
aquel conjunto de infinitas partculas en movimiento aleatorio. 1 Quiz
por esta razn no deja de perturbar al pensamiento, no deja de
obligarnos a interrogar, ms all de la forma del concepto, la expresin
misma del lenguaje. Por ello, nuestro itinerario est marcado por las
mismas direcciones, pero sta vez cada lugar de donde emanan las
enunciaciones habr de estallar el sentido en conexiones nuevas que no
remitirn a la desproporcin de la secuencia expositiva sino a una nueva
interpretacin. Habr que hacer de la escritura la aventura del libro cuya
significado habr de permanecer olvidado en el divn de las
herramientas obsoletas, de los rudimentos ms arcaicos. El libro que
sirve de inspiracin as como la escritura que se deriva de la experiencia
del interpretar no ser ms que una provocacin cuya inmersin en la
multiplicidad constitutiva del sujeto de conocimiento puede permitirnos
asumir por vez primera la aventura enigmtica del pensamiento.

Sin duda, no renunciamos a creer que la masa, tal y como la entiende E. Canetti, es un
fenmeno antropolgico a la vez que como un fenmeno dinmico que implican las distintas
formas de integracin y desintegracin.

De acuerdo con la reconstruccin interpretativa del texto que aqu se

desarrolla, la masa vuelve nuevamente a las entraas de la materia para
ser su expresin, para ser el relieve en la superficie que nos dice algo de
lo que subyace a lo humano. 2 Posee una connotacin que nos enva sin
ambages al movimiento perpetuo en el cual la materia se conforma en
su venir a la naturaleza, esto es, que el movimiento de la masa dibuja la
existencia y el devenir en formas de vida. De acuerdo con ello, segn se
considere al hombre como naturaleza implica una forma biolgica pues
los procesos que le dan vida y sentido hacen acoplamientos o
adaptaciones a paisajes diferentes. De otra manera, si se considera al
hombre como sociedad su forma es entonces biopsquica pues los
procesos que lo atraviesan en su produccin suponen estructuras que
condensan mundos diversos. Es en ste sentido y no en otro en que la
masa manifiesta en el hombre su materialidad, esa condicin que le
hace a la vez animal y humano.3 Despus de ello, salta ante nuestra
vista aquel enigmtico suceso que hace del hombre en su cara a cara
consigo mismo un monstruo que no cesa de invertir sus relaciones ms
prximas, que de una imaginacin tcita que sera para l amar a otro,
tambin recae para su existir en la negacin del otro y por lo tanto, en la
negacin de s mismo: el poder es el conflicto permanente, la
prolongacin de la guerra y el inevitable sacrificio de sus vctimas es
en definitiva tambin la proclamacin de sus hroes. El poder como una
nueva preocupacin ya no significar para nosotros una incgnita lejana,
mucho menos una reflexin pasajera sujeta a la formalidad de la
actividad escolar. Es ahora un motivo y una iniciacin, una provocacin
infinita que hace al conocimiento de la poltica lo inalcanzable, lo nunca
posedo por el pensamiento y sin embargo, aquello que no deja de
provocarlo como irrupcin en el presente, como interpolacin del tiempo
cronolgico que nos obliga a interrogar sin descanso, pero sobre todo a
actuar conforme a un nuevo paraje que habr de estallar para siempre
la vida misma. Si, Giorgio Agamben y sus reflexiones sobre lo
contemporneo vuelven a hacernos pensar en esa luz que se aleja sin
retorno y sin embargo siempre nos da la esperanza del venir hacia
nosotros. La poltica es en s misma lo inasible para el conocimiento en
cuanto ste se encuentre atrapado en el delirio del objeto, es tanto ms
inasible cuanto ms se cree en su verdad: la poltica es lo puramente
imaginativo porque en ella se compromete todo, la sangre y los huesos,
la propia carne la vida.
2

Entendemos el materialismo como perspectiva epistemolgica que, en oposicin a todo

idealismo y a toda perspectiva dualista, establece como base de la realidad el movimiento de la
naturaleza como constituida por la materia. Aqu la naturaleza del poder est siempre referida al
cuerpo como unidad sinttica de su anlisis. El cuerpo es el correlato del poder, es tambin el
punto de partida de toda existencia.
3
Aqu nos referimos a lo que en otras entregas habamos definido como materialidad
etolgico-antropolgica. Esto indica que sus coordenadas se organizan a la vez por patrones de
comportamiento (etologa de las reacciones corporales) y a la vez por patrones de sentido
(antropologa de las reacciones psquicas)

I
La masa nace siempre, en aquel momento en que los hombres se
avienen los unos a los otros, en principio, como el abandono de todo
temor a ser tomado por otro, a ser tocado. Canetti describe con asombro
el hecho de que la sociedad humana se constituya a base de un temor
que la integra, lo cual, siendo un poco atrevidos con las analogas, es
muy semejante al estado de naturaleza que el contractualismo clsico
siempre mantuvo como su presupuesto fundamental para explicar la
fundacin de la sociedad poltica:
Acaso sta sea una de las razones por las cuales la masa procura
estrecharse tan densamente: quiere desembarazarse lo ms
perfectamente posible del temor al contacto entre los individuos.
Cuanto mayor es la vehemencia con que se estrechan los unos a los
otros, tanto mayor es la certeza con que advierten que no se tienen
miedo entre s. () El alivio que se propaga dentro de ella alcanza
una proporcin notoriamente elevada en su densidad mxima. 4

A pesar de todas las distancias que los hombres generan entre s,

derivadas del miedo a ser tocados por todo aquello que se presente en
su extraeza y radical diferencia, todo aquello que sea tenido por
desconocido... la densa masa estrecha los cuerpos y disipa el temor:
proximidad sin extraeza, sin diferencia cualitativa de formaciones
exhaustivas en donde el ser humano experimenta el extraamiento de s
mismo. Es por eso que lo que diferencia una masa abierta de una masa
cerrada es que la primera, partiendo de su universal y enigmtica
aparicin, de la espontaneidad que le caracteriza, se lanza de manera
ilimitada hacia un crecimiento sin trmino. Pero, paradjicamente, esa
misma espontaneidad que le que le sirve de impulso trae consigo la
amenaza constante de la desintegracin. La segunda, por el contrario,
se desenvuelve siempre en el lmite de su crecimiento asegurando as su
perduracin, la repeticin que le permite superar una y otra vez su
disolucin. Esto quiere decir que lo abierto y lo cerrado estn
determinados por la naturaleza de las distancias en que la sociedad
humana se desenvuelve.
Qu hace que lo abierto y lo cerrado se de? La dinmica de la
descarga! Es aquella descarga el momento en que la autenticidad de la
masa despierta, es aquel momento en que la masa verdaderamente
existe pues se diluye toda distancia y por lo tanto toda jerarqua. El
momento en que la masa realiza la descarga es el momento de la
completa igualdad. Esto quiere decir que es en la descarga cuando los
4

Vase: CANETTI, Elas. Masa y poder. Editorial Muchnik. Barcelona, 1981. Pg. 10.

miembros ya no sienten las distancias que los separan pues han llegado
al xtasis de la meta. El autor nos indica aqu con absoluta claridad lo
que entiende por descarga:
Solo todos juntos pueden liberarse de sus cargas de distancia. Eso
es exactamente lo que ocurre en la masa. En la descarga se
desechan las separaciones y todos se sienten iguales. En sta
densidad, donde apenas hay hueco entre ellos, donde un cuerpo se
oprime contra otro, uno se encuentra tan cercano al otro como a s
mismo. As se consigue un enorme alivio. En busca de ste instante
feliz, en que ninguno es ms, ninguno mejor que el otro, los hombres
se convierten en masa.5

Slo la desintegracin le amenaza y le exige un incremento que evite

el renacimiento de las distancias. De sta manera, el impulso de
destruccin inherente a la dinmica de la masa se encuentra como
rasgo de todo tiempo histrico y espacio geogrfico. ste impulso es la
forma en que la masa encuentra su primera o ms comn
manifestacin, la cual implica la destruccin de todo aquello que tienda
a mantener las distancias, todo aquello que implique la separacin de
los hombres entre s debe ser destruido a la vez que apropiado por la
masa (el ms significativo smbolo de destruccin en la masa es el
fuego)6. Por ello, el estallido significa la transicin repentina que efecta
el desplazamiento que va de una masa cerrada en la cual se
experimenta una vivencia domesticada de s misma hacia una masa
abierta que reencuentra el placer de arrojarse al crecimiento repentino,
rpido e ilimitado. El autor nos dice que el estallido implica una
transformacin fundamental desde una perspectiva cualitativa. En sta
hay sin duda una relacin que va desde las hullas histricas que el
pasado pone sobre el presente para hacer de ste ltimo un despertar
vertiginoso. Aqu los ancestros o los dioses impulsan en el juego de las
masas dobles un renacimiento:
La masa ya no se conforma con piadosas condiciones y promesas,
quiere experimentar ella misma el supremo sentimiento de su
potencia y pasin salvajes, y, para ste fin, siempre vuelve a utilizar
lo que le brinda n las ocasiones y exigencias sociales () mientras
exista el hombre no incluido entre ellas muestra apetito () sus
intentos de perdurar tienen algo de impotencia. El nico camino en
5

Op. Cit. Pg. 13.

A propsito de ello Canetti identifica el fuego como smbolo de masa en tanto ste constituye
un conjunto de rasgos caractersticos que son: a) es contagioso e insaciable; b) puede originarse
en todas partes y rpidamente; c) es mltiple; d) se prolonga con celeridad; e) es igual a s
mismo en todas partes; f) es destructivo; g) tiene un enemigo; h) se apaga y; i) acta como si
estuviese vivo y por lo tanto se le trata como a un ser vivo. Lo que importa para el siguiente
ensayo es que todas estos rasgos son la manera en que el impulso de destruccin es llevado
hasta el lmite incluso del absurdo pues, pese a toda la energa que implican los movimientos de
masa, su destino inherente es la disolucin que llega con la descarga absoluta la cual es su
meta su realizacin.
6

que tiene posibilidades de sobrevivir reside en la formacin de las

masas dobles, donde, despus, una masa mide su potencia con la
otra. Cuanto ms se aproximan stas en fuerza e intensidad, tantas
ms posibilidades tienen stas de sobrevivir, confrontndose. 7

Es por ello que la eliminacin de las distancias como mximo de

densidad es a la vez la forma en que la masa produce una diferenciacin
crucial: interioridad/exterioridad. De acuerdo con lo anterior, el
sentimiento de persecucin como aquel sentimiento que manifiesta la
existencia del enemigo interno, ese paranoico sentimiento que hace a
cada parte de la masa, cada individuo en su singularidad, el germen de
la descomposicin, el germen de la desintegracin. ste es el verdadero
enemigo de la masa pues, recordando siempre aquello que hace al
fundamento del impulso de destruccin, el enemigo amenazante que
bien del exterior no hace ms que incitar y enardecer la masa, por el
contrario, aquel que viene del interior trae consigo la maldicin ms
profunda que hace de al multitud un ser absurdo y autodestructivo: el
recurrente sinsentido de las movilizaciones colectivas espontneas.8
El pensamiento se enardece en el terror que provoca indagar el
pnico. Este sentimiento de absoluta desesperacin es la forma misma
en que la masa se desintegra de manera sbita, estruendosa,
escandalosa y pattica es en aquel momento en que el corazn se
acelera y los miembros se disparan en la explosin o se sumergen en la
parlisis, cuando el peligro manifiesta de manera espantosa su
presencia. Este peligro que suscita el pnico desborda toda conciencia y
revitaliza el absurdo como la paradoja ms inteligible,
como el
momento de la autodestruccin, el pnico hace que el individuo
arremeta contra la masa y que la masa arremeta contra l precisamente
porque hace parte de ella: la amenaza entra en una circularidad que no
encuentra fin hasta el momento de la desintegracin total, de la
escapatoria provisional o de la muerte absoluta. Contrariamente al
pnico y su universo de desesperacin, la masa como anillo es la forma
en que una colectividad espontnea se integra de manera tal que
reduce al mximo el riesgo de la distancia: el maravilloso espectculo
que subsume lo social al simple contexto revertiendo todo el proceso y
as ste pasa de tener un carcter exgeno a tener un carcter
endgeno. Qu significa pensar que el espectculo hace de la masa
una entidad delirante que busca permanecer y perseverar en la
existencia a costa de mentirse a s misma, de engaarse
permanentemente? sta radical interioridad es lo que mantiene la
estrechez del espacio entre los cuerpos retornando sin cesar al
7

Op. Cit. Pg. 17.

Como veremos ms adelante, es este momento, el momento de la aparicin del enemigo lo
que hace de la masa la unidad que decide sobre la vida y la muerte lo cual, segn un
desplazamiento que va de la metafsica a la materialidad, manifiesta el poder como algo
{ntimamente relacionado con la muerte.
8

abandono y al olvido. Es claro, la masa detesta recordar y prefiere la

dulzura y el estrepito que encuentra en el espectculo vaco. La masa y
su olvido de s, Que hermosa la multitud enardecida que vuelve sus
espaldas a la realidad funesta, que pretende en un acto de soberbia y a
la vez de inocencia apartarse de la exterioridad enfermiza que solo le
provoca angustia!. Aminora de sta manera el miedo y su fantasma de
desintegracin. Acaso no sucede frecuentemente entre estudiantes que
pretendiendo la conquista de un pueblo estallan violentamente contra
los fantasmas de un rgimen? Dnde se encuentra el enemigo sino
sobre las tablas del maravilloso teatro promovido por la masa? Acaso
ese acontecimiento en que lo puos se levantan vigorosos hacia el cielo,
en que las voces se multiplican en el odio y la modorra, en que las
piedras sobrevuelan los umbrales de la indiferencia para destrozar
cualquier posibilidad de cambio en que la masa se divierte? Si, la masa
se divierte ignorando lo que le hace dao, lo que le provoca sufrimiento:
el anillo cierra el crculo y condena al exilio todo aquello que se ha
quedado por fuera del pacto.9
A partir de ello la divisin de las masas se caracteriza por el grado de
manifestacin de cada una de tales propiedades que hacen de ella una
entidad viva y de cualidades propias. El crecimiento limitado hace una
masa cerrada, el crecimiento ilimitado hace una masa abierta. La
igualdad y la densidad tomadas en conjunto determinan si una masa es
retenida o rtmica. La primera como retencin de la descarga de manera
deliberada pues parte de la densidad teniendo como objetivo o meta la
igualdad. La segunda resulta de una espontaneidad que manifiesta una
coincidencia entre la igualdad y la densidad desde el comienzo. Con
respecto a las masas rpidas o lentas se establece una distincin que
enfatiza el alcance de la masa con respecto a su meta.
Pero podemos ir ms y all de las quietudes que en el pensamiento
nos hace intuir la posibilidad del conocimiento para, una vez ms y sin
regreso, enloquecer de nuevo tratando de asir el movimiento. Aqu, en
ste punto donde la opacidad se convierte en el espejo de la mirada, la
masa rtmica o palpitante experimenta un estado de excitacin comn
en el cual se realiza una danza que manifiesta una sincrona de
movimientos: densidad de la gente; densidad de los miembros, lenguaje
de los cuerpos. La marchas civiles en el ejercicio ritual lo recuerdan: son
sus danzas y cantos, con sus querellas y ruegos, con sus esperanzas y
juegos los que nos dejan ver la profundidad y la densidad del ritmo de
sus cuerpos que la proliferacin incesante semejan un gigantesca larva
9

De acuerdo con el anlisis podemos decir que las propiedades de la masa son: 1) la
necesidad de crecimiento a travs de la borradura de todo lmite que la cierra; 2) en el interior
de la masa reina la igualdad que es su vivencia y objetivo fundamental; 3) la masa ama la
densidad pues es el momento mismo de la descarga en que todo es ella misma; 4) la masa
necesita una direccin pues siempre tiene una meta, esa direccin es su permanencia y
alimenta su sentimiento de igualdad.

que se arrastra por las ciudades anunciando la catstrofe, anunciando la

enfermedad generalizada que cubre lo mantos limpios del Estado de
Derecho. Es por ello que el estancamiento se experimenta como un
retenimiento que espera la pomposa descarga de su densidad la cual
llega hasta el punto de hacerse mstica en el campo de batalla cuando
los cadveres de la legin vencida permanezcan en el suelo sumergidos
en la tierra de la muerte y entregados sin tregua a la descomposicin
inevitable de sus cuerpos. Aquellos muertos que transitan por el camino
de la putrefaccin y herosmo son la masa retenida por la muerte que
aguarda la otra vida, bajo la triste promesa para los vivos de poder en
algn momento realizar lo que le haba sido por derecho predestinado:
descarga futura. Esa lentitud o lejana de la meta es lo que caracteriza
una masa lenta como aquella en que descarga y meta coinciden con el
fin de hacer, de manera deliberada y paciente, siempre lejana tanto la
meta como la descarga. Canetti apunta con total claridad la paradoja
existente entre la naturaleza de la masa y una de sus variaciones:
La descarga no aparece en la masa lenta. Podra decirse que es
esta su principal caracterstica y as, en lugar de lentas, debera
hablase de masa sin descarga. No obstante es preferible la primera
designacin, pues n se puede renunciar por entero a la descarga. En
la representacin de un estado final siempre aparece contenida. Se
ve desplazada a una gran distancia. All donde est la meta tambin
se encuentra la descarga. Una intensa visin de ella existe siempre,
su certeza se halla al final () as meta y descarga coincide; la meta,
sin embargo, es invulnerable.10

Las alabanzas al Dios de los hombres, aquel que es origen y fin del
universo y por lo tanto, trascendencia absoluta del vivir y del morir,
encierra la lejana de la descarga pero a la vez su razn de ser. De sta
manera siempre se procurar hacer ms fuerte
la densidad que
difcilmente llega a la igualdad que es la descarga y de sta manera no
renuncia al crecimiento, simplemente lo hace limitado. La muerte es la
igualdad cuando se transita por los caminos del purgatorio, entre
lamentos y splicas, entre penitencias y promesas, hacia el Dios de la
vida que solo es accesible mediante la muerte. En ste sentido, nefasto
y fantasioso, cruel e ingenuo, las masas invisibles estn constituidas por
legiones que yacen por su importancia para la vida humana, como parte
de la misma, ya sea como su huella o como prolongacin: los muertos y
su estancia en los lugares de la muerte, los demonios y los ngeles por
su naturaleza mtica, los bacilos como enemigos del cuerpo, los
animales como fantsticas criaturas, la descendencia como futuro: las
masas invisibles ponen de presente la vida o la muerte en la forma de
una entrecruzamiento cultural que va de lo mtico a lo presente.

10

Op. Cit. Pg. 36.

Tambin se puede hablar en otros trminos y decir de la masa segn la

dominante afectiva. Esos afectos que son en el fondo la sustancia que
moviliza las turbas humanas, que son en realidad la energa que hace
estallar la pasividad de las distancias y activa los umbrales de
indistincin entre los cuerpos. Sin embargo, hablar de sta manera
nunca designar estados puros pues la naturaleza de las pulsiones
humanas siempre permanece indistinta y explayada sobre las
profundidades, en el fondo oscuro del ocano que es el corazn humano.
Aquellas pulsiones a pesar de ser el motor que impulsa al hombre
desde el origen de los tiempos hasta tal punto que es esa profundidad
de la que manan y su manifestacin en la superficie lo que hace a la
pregunta por el origen la tarea ms tortuosa y ms absurda nos
sumergen en la certeza de su carcter inasible, pero tambin de su
carcter inevitable. Son entonces cinco distintas manifestaciones:
1) Masas de acoso: surge por una derivacin que da origen a un chivo
expiatorio que recibe la condena de la masa la cual se apresura a
matarle. Si ha sido una de ellos el autor del crimen imputado por la
masa, sta lo expulsa, lo condena al exilio. Si ha sido el enemigo lo hace
por efecto de igualacin en el cual la muerte cobra una importancia
fundamental, ya sea por la victoria que lleva al extremo de la excitacin,
o ya sea por la culpa que le lleva a su inmediata desintegracin.
2) Masas de fuga: se mantienen cohesionadas ante un peligro
inminente pues tal peligro se distribuye debido a que no se tiene
certeza de quien ser la vctima, por lo tanto, cada uno de sus
integrantes puede morir en cualquier momento. Sin embargo y
contrariamente al pnico, aqu se desea de manera enigmtica la
salvacin de todos.
3) Masas de prohibicin: masa que por su naturaleza se desarrolla en
un contexto poltico en el cual se sita estratgicamente, estableciendo
como equivalentes de interioridad y exterioridad al amigo y al enemigo
respectivamente. Finalmente, cuando levanta la prohibicin acuerda la
disolucin.
4) Masas de inversin: se caracterizan por invertir una situacin
social y psquica. Por ello, en las revoluciones se voltean los aguijones
y ordenes que los subordinados han recibido de sus seores. En la
conversin religiosa se aceptan aguijones y rdenes por pare de un
seor: Dios. Esta es la manera en que la masa invierte un orden.
5) Masas festivas: se caracterizan por la abundancia del festejo, por
la abolicin de todo peligro que pueda significar una amenaza, por un
sentimiento comn de alegra y posteridad donde incluso hay

superfluencia de hombres para las mujeres y de mujeres para los

hombres.
Esta caracterizacin segn la dominante afectiva es de suma
importancia pues es ah donde la totalidad biopsquica cobra sentido.
Esto debido a que tanto las masas de acoso, masas de prohibicin y
masas festivas implican una interioridad cada vez ms consolidada por
patrones culturales de integracin. Las masas de fuga como las masas
de inversin implican una situacin en la cual, pese a la permanencia de
la masas en su integracin, se manifiesta en profundidad una variacin
que se encuentra anclada a contextos culturales demasiado profundos:
la fuga ante un peligro en la que la vida no es el valor supremo sino la
existencia de la colectividad, as como la inversin de los valores
morales que llevan a la constitucin de nuevas instituciones. De acuerdo
con ello, la masa doble es aquella cuya mutua correspondencia hace a
sus miembros permanecer ligados entre s. El autor define lo que implica
la existencia de masa dobles en una guerra de la siguiente forma:
() los afectados de ambos lados se sienten unidos por lo general
muy pronto, bien fsicamente, bien en idea y sentimiento. El estallido
de una guerra es antes que nada el estallido de dos masas. Apenas
se ha constituido, la suprema intencin de cada una de estas masas
es mantenerse como conviccin y accin. Renunciar a ellas
equivaldra al abandono de la vida misma. La masa guerrera acta
como si todo fuera de ella fuese muerte, y el individuo, por muchas
guerras a que haya sobrevivido, volver a sucumbir a la misma
ilusin en otra nueva sin oponer resistencia 11

Tales vnculos se hayan constituidos por dicotomas cuya relacin

implica una codeterminacin para su realizacin: a) hombre/mujer; b)
muertos/vivos y; c) amigo/enemigo. La doble masa en la guerra por
ejemplo, produce un estallido como enfrentamiento violento cuyas
partes declaran una sentencia en la que han destinado a la muerte a su
enemigo: la guerra se gana anticipndose a la muerte con la muerte del
enemigo, las masas se abalanzan contra la vida del Otro que amenaza
la vida de s mismas la muerte es el nico camino.
II
El poder es algo que tiene dos formas de manifestarse: o viene de
fuera para obrar sobre las multitudes, o viene desde adentro para obrar
sobre los hombres. Los cristales de masa son unidades colectivas que no
son hombres, pero recuerdan a la masa pues es as como son percibidos.
Por ello el poder viene de fuera, haciendo y deshaciendo las
11

Op. Cit. Pg. 68.

colectividades como un virus que infecta con emocin sbita e impulsa

la masa hacia la destruccin de todo aquello que no sea ella misma
hasta el punto de su desintegracin ltima. Aquellos cristales son en
definitiva una cristalizacin, una permanencia, una sedimentacin. Lo
importante es que tales cristales de masa implican la existencia
organizada de pequeas colectividades que otorgan otro sentido a la
poltica, no ya el de la manifestacin espontnea y destructiva, sino que
por el contrario son su prolongacin, la estrategia de puntos y las
tcticas de movimiento se encuentran ah ms vivas que nunca, en la
conspiracin necesaria para hacer de la guerra al final de cuentas una
victoria sobre el adversario. Son cuerpos de profetas que se atreven a
predecir el futuro, a pronosticar una y otra vez las calamidades humanas
y a proponer sin temor la emergencia de algo ms grande capaz de
oponrseles acaso las algarabas del fascismo alemn e italiano, as
como las fantasas estalinistas no lo hicieron siempre, enardeciendo a
las masas hasta el punto de hacer de ellas entidades monstruosas,
oscuras turbas humanas en el lmite de la inhumanidad? Los cristales de
masa son una condensacin del poder mismo, de su capacidad para
hacer lo que de otra manera no puede hacerse: instrumentalizar el
saber y al astucia para arribar al muelle donde espera la victoria. Lo que
importa para los cristales de masa es su poder para fusionar partculas,
elementos y capacidades distintas y hacerlos actuar al unsono, como
unidad manifiesta en al superficie, renunciado al crecimiento indefinido
gravitando as en el lmite de sus posibilidades.
Por otro lado viene la muerte y su espectculo. En l rasposa el
germen de la fabulacin heroica y a la vez la potica de la tragedia.
Emergencia desde las profundidades del yo hacia la superficie del
nosotros que deja aquella instancia colectiva como una fantasmtica
exhortacin. Por qu? Porque el temor es la pura afirmacin del yo. Si,
es la guerra que en ocasiones se convierte en el medio ms claro de
multiplicacin y el momento ms claro en que el poder se hace
manifiesto, conformndose como una religin en que un gran monstruo
erigindose como dueo de la vida y de la muerte celebra su festn:
aquel monstruo es el Estado.
Las naciones deben ser vistas como religiones tambin en una
disposicin absurda como frecuente: en la guerra las religiones
nacionales se hacen ms agudas. El poder ah integra y desintegra lo
que parece condenado a la dispersin total o a la unidad sin condiciones:
organiza las fuerzas, distribuye los talentos pero, nunca usa las armas.
Aqu, los cristales de masa son abandonados en su calidad de visionarios
empedernidos y espectadores anonadados por el crujir de los trenos y
de los caones pues, ms all de los pequeos interruptos o
provocaciones que ejercen, la unidad mayor es la que impulsa y ordena

a la masa marchar sin freno hacia la muerte: la nacin como smbolo de

masa. La definicin de Canetti aqu es muy clara:
Designo como smbolos de masa a las unidades colectivas que
nos estn formadas por hombres, sin embargo son percibidas
como masas.12

Pero hay que aclarar que cuando se refiere a la nacin nos dice:
() el miembro de una nacin siempre se ve a s mismo,
disfrazado a si manera, en rgida relacin con un determinado
smbolo de masa que ha llegado a ser el ms importante de su
nacin. En ste regular retorno, en ste emerger, cuando del
momento casi lo exige descansa la continuidad del sentimiento
nacional. Con l y solo con l vara la autoconciencia de la
nacin.13

La unidad mayor establece todos los reconocimientos, todos aquellos

ttulos que hacen del individuo algo diferente de s mismo y a la vez,
algo que no deja de referirse a l de manera insinuada: es el poder
como marca, es el poder como estigma. En principio se espera que el
miembro de la nacin no se vea en soledad, cuando es designado o se
designa a s mismo algo ms englobante se presenta a su imaginacin,
una unidad mayor con la que se siente en relacin: sta unidad mayor
es el smbolo de masa. La nacin como smbolo de masa es una
ejemplificacin que revienta las pequeas dimensiones de una
movilizacin espontnea para situarse en las macrodimensiones de las
movilizaciones demoledoras y anonadantes que condensan en su seno
un gran cmulo de masas. De que manera? Efectuando el poder como
apropiacin sin lmite pues, aquel que es parte de la nacin se encuentra
comprometido, se encuentra sujeto al designio de la totalidad que es su
morada, que es su origen. Por eso el poder es eso que sujeta
permanentemente al individuo aginndole en su ceno una identidad,
resistirse al poder de esa totalidad que es la nacin como identidad es
tomar el riesgo de hacerse a s mismo nuevamente porque, hurfano y
sin morada, es preciso volver a nacer.
Es tal el vnculo que existe entre las formaciones histricas que
impulsan a la masa y las situaciones ms inmediatas que da origen a
masas abstractas como aquellas que se generan en el movimiento
organizado y a la vez incierto del flujo monetario. Por ejemplo, las
conmociones que provoca la inflacin son de naturaleza tan profunda
que se prefiere ocultarlas y olvidarlas: el dinero es algo a lo cual el
hombre atribuye un valor fijo de manera artificiosa, y sin embargo, estos
valores generan efectos de masa que exceden su determinacin
12
13

Op. Cit. 70.

Op. Cit. 166.

propiamente dicha. Entonces Elas Canetti lamenta la vergenza que

aflora dentro de s en lo intolerable del juego en que la ficcin asombra
la realidad y la esclaviza. En la inflacin de hecho se produce algo que
en ningn momento se busc, algo tan peligroso que todo aquel que
posea una responsabilidad pblica y pudiese preverlo debera retroceder
con espanto ante ello: una doble devaluacin que surge de una doble
identificacin. El ser singular se siente devaluado porque la unidad en
que confi, que respetaba igual que a s mismo, ha comenzado a
desbarrancarse: la masa se siente devaluada por que el milln est
devaluado. La curiosidad enviste de forma delirante cuando nos
interrogamos sobre el desdoblamiento de la masa en que metamorfosea
en el juego del lenguaje y su capacidad de crear mundos pues, las
formas expresivas que desbordan por s mismas una materialidad
concreta para devenir una materialidad ficticia nos hacen pensar en los
absurda e impdica que es la naturaleza del dinero. Mencionamos ste
caso por parecernos en extremo curioso y por lo dems absolutamente
pertinente para nuestro presente. Aqu Canetti nos indica lo siguiente:
Qu sucede en la inflacin? La unidad monetaria pierde
repentinamente su personalidad. Se transforma en una masa
creciente de unidades; stas poseen cada vez menos valor
mientras aumente la masa () Un vez que la moneda ha entrado
en ste movimiento, que tiene el carcter de una huida, no es
previsible un lmite. As como se puede contar remontando a
cualquier sima, as el dinero puede desvalorizarse hacia cualquier
sima () la inflacin no solo hace tambalearse todo
externamente, nada es seguro, nada permanece una hora en el
mismo sitio, sino que por la inflacin el mismo hombre disminuye.
El mismo y lo que haya sido no es nada; el milln, que siempre se
dese, tampoco es nada. Cada cual lo tiene. Pero cada cual se
nada () Puede designarse a la inflacin como el aquelarre de la
devaluacin, en que hombres y unidad monetaria confluyen de la
manera ms extraa. Uno est en el lugar del otro, el hombre se
siente tan mal como el dinero que se pone cada vez ms malo; yo
todos juntos se hallan entregados a ste mal dinero y tambin
juntos se siente igualmente sin valor. 14

Un hombre de ciencia, obsesionado con las rectitudes, obsesionado

con las diferencias claras incluso en la fineza del pensamiento. Un
hombre que ha credo descifrar la realidad que envuelve a la comunidad
de los hombres interpretndola como una regla, como un artefacto
medible y codificable nos hace pensar que con todo, la masa se resiste a
su ensamblaje, no soporta las diferencias que pululan en el orden de la
funcin. N. Luhmann, el hombre que abraza la sociologa como
instrumento de la contemporaneidad ve en la realidad humana un gran
sistema, esto es, un complejo formado a base de cdigos que llaman a
14

Op. Cit. Pg. 182.

la conciencia como nica matriz para la inteligibilidad del mundo, como

nica oportunidad para efectuar una reduccin drstica de la
complejidad que ste encierra. Pa l, el sistema social es un sistema
general que contiene en su interior distintos subsistemas, los cuales a su
vez se organizan por medio de distinciones que descansan sobre la
primaca de la funcin. De esta manera el poder posee una funcin
evolutiva en tanto asegura el vnculo funcional de los sistemas psquicos
en la totalidad del sistema social por la reproduccin de los cdigos que
aseguran su formalizacin: la base del sistema social es la comunicacin
como contingencia codificada entre sistemas psquicos, la comunicacin
guiada por un cdigo. Bello artificio que no deja escapatoria, artefacto
que no deja entender el poder de otra forma que no sea la del cdigo
mismo. Pero, acaso la formaciones ficticias que amparan a la
posibilidad del poder como las masas de dinero que circula no estalla la
comprensin codificada en el absurdo de saber que en ltimas al
hombre se le escapan de las manos sus propias creaciones y sufre por
causa de los frutos de sus propia imaginacin? Por supuesto, N.
Luhmann pretende borrar al hombre del mapa y condenarlo a la
anonimidad para abrazar sin reservas el delirio del objeto puro, de la
teora general. Este intento que alaba la perfeccin es la enfermedad
misma del saber pues Como entender entonces el poder si el
conocimiento no tiene asidero ni referente de sentido y permanece
atado a la pura abstraccin? El sistema es el armazn fro y debe recurrir
a teoremas lgicos para ingerir el paliativo, pero nunca alcanza a
develar los lmites de la teora pues, ante todo, tendra que confesar sus
propias arbitrariedades, sus propios amores, sus propias verdades sin
fundamento, sus propios deseos inconfesos que sacrifican en el altar de
la existencia la pureza del objeto.
El poder, en tanto se considera su estructura bsica es definido como
medio de comunicacin simblico que resuelve la doble contingencia a
la cual est sujeto todo sistema psquico: la binariedad de la seleccin.
Toda seleccin se hace en funcin del sistema que la determina a partir
de pares de alternativas ya codificadas. La funcin del poder consiste
entonces en asegurar la funcionalidad de las selecciones con respecto al
sistema social haciendo de lo improbable lo probable como captura de la
confianza en la seleccin, y de lo probable lo improbable como captura y
funcionalizacin de la posibilidad en el marco de selecciones
antisitmicas, asegurando la parcialidad del cdigo en su funcionalidad
como certeza de lo probable excluyendo as el cdigo en su anomala
como incertidumbre de lo improbable. Tal distincin es lo que asegura la
continuidad del sistema en su funcionalidad estableciendo la violencia
como ltima ratio.15 Que nos queda de semejante trabalenguas? Nada,
15

El pensamiento clsico aunque entiende el poder al interior del sistema nunca lo ha

entendido en trminos de comunicacin, la transmisin de decisiones universales se ha
denominado potestas. Entender el poder como un medio simblico generalizado es una

absolutamente nada. Tan solo podemos acudir a las formulas que

conservan el punto exacto de las selecciones, como si el hombre fuese
una mquina que calcula los efectos con relacin a las causas. La
espontaneidad de la masa no se deja reducir a los cdigos pues, si bien
el cdigo es el medio provisional que regula, que intenta establecer
patrones especficos a las relaciones sociales, el estallido se da incluso
sobre los mrgenes del enfrentamiento contra el establecimiento. La
probabilidad permanece disfrazada de contingencia pues, de cualquier
manea el cdigo es excluyente y el sistema social est determinado por
la existencia del Estado moderno cuya matriz esencial reside en la
modalizacin de la violencia.
Si vamos ms all, a pesar de lo molesto que resulta hablar de ello,
partir de la teora de sistemas implica que el poder poltico es una
funcin del sistema poltico concreto que como primaca de su funcin
indica, en el mundo moderno, la centralizacin y jerarquizacin de las
relaciones humanas en el sistema socia a travs de la adopcin de
decisiones colectivamente vinculantes. Toda forma burocrticoestatal y
toda forma de mediacin entre las instituciones y las agrupaciones
polticas, est determinada por estructuras que hacen de la decisin un
proceso vinculante y a la vez compacto en su funcionalidad: el sistema
poltico establece en funcin del desarrollo evolutivo del sistema social
un orden a partir de sus diferenciaciones con el entorno, caracterizado
por un cdigo de transferencias entre jerarquas y por un orden
centralizado por la institucionalizacin de la violencia. Toda
diferenciacin del sistema respecto de su entorno se efecta por la va
de la codificacin positiva o negativa del poder, esto es, una codificacin
del poder segn la superioridad o inferioridad de su alcance en el
sistema: apertura funcional por cognicin del entorno catico segn la
reduccin de su complejidad (estabilizacin de las relaciones jerrquicas
por conflictos de autoridad) y clausura operativa por codificacin y
funcionalizacin de las anomalas en el sistema (centralizacin como
construccin de la normatividad poltico-social por solucin a sus
indeterminaciones)El concepto de poder se establece entonces como
una forma mediatizada del desarrollo tcnico de la sociedad, es decir,
consecuencia de la forma en que se entiende el proceso de socialidad al cual los sistemas
psquicos estn sujetos por una doble contingencia constitutiva de la binariedad de las
selecciones, lo cual determina la posibilidad de la construccin social por la asimetra o
contingencia de un Ego con respecto un Alter. La sociedad es pues un orden emergente que
funciona por medio de la comunicacin generando: 1) solucin a la contingencia por medio de la
restriccin de las posibilidades y; 2) participacin en la seleccin hecha. Sin embargo, la
comunicacin por si misma no resuelve el problema de la contingencia, necesita de un medio
simblico: el lenguaje por si solo no es suficiente para resolver el problema de la contingencia
en la sociedad. Requiere de la funcin adicional de un medio simblico para asegura que la
experiencias que hace Ego con sus propias selecciones se conviertan para Alter en premisas de
sus propias selecciones. stos medio simblicos no son tan solo cdigos lingsticos o lenguajes
especializados, son ms bien constelaciones compactas de sentido a las que les puede adems
simbolizar y codificar. Torres, Nafarrate, Javier. Luhmann: la poltica como sistema. Fondo de
Cultura Econmica/ Universidad Iberoamericana/UNAM. Mxico D. F., 2004.

como una forma en que la sociedad asegura un control sobre s misma:

el sistema social, como todo sistema, es autorreferente. Dicha
autorreferencia por lo tanto es autopoitica puesto que realiza la
creacin de sus propias diferenciaciones estabilizando el proceso de
socialidad por la reduccin de las alternativas de seleccin. Concepto
que corresponde a una causalidad ya no encuadrada en la linealidad de
un proceso metdico del paso de estadios inferiores a estadios
superiores, sino en una causalidad plural que slo se especifica en el
momento de una asignacin. Dicha causalidad funciona por la lgica de
la relacin estmulo/respuesta que determina toda forma de relacin
entre el sistema y su entorno.
Debido a la fatigosa tarea de entender un pensamiento tan reglado,
tan contrario a nuestra propia forma de pensar, entendemos que sta
concepcin del poder sigue estableciendo la univocidad de su funcin lo
cual, a nuestro juicio, no reduce la complejidad de la realidad del poder
que slo se hace manifiesta en la indeterminacin y la contingencia. Por
lo tanto, la teora de sistemas no provee un concepto sobre el poder
capaz de entender el antagonismo constitutivo que establece sus
relaciones, no en trminos de funcionalidad/anomala sino en trminos
de dominacin/resistencia. Canetti observa en el juego de los aguijones
y en las posibilidades que permanecen vivas en las masas de inversin,
la perspectiva antagnica del poder que desata las mscaras y corrompe
los ordenes. Nosotros iramos ms all hasta el punto de afirmar que un
pensamiento sistmico no captura la realidad del poder en tanto su
contingencia solo puede ser rastreada por un pensamiento asimismo
contingente. Es en stos correlatos de las significaciones colectivas en
que se entiende lo que implica el poder para Canetti, pues es ah, en el
pulular incesante de formaciones abstractas que generan efectos de
masa donde la muerte tiene un sentido positivo o negativo en tanto est
presente o ausente. Todos los deseos humanos de inmortalidad tienen
algo de mana de sobrevivir segn Canetti. El hombre no solo quiere
estar siempre, l quiere estar cuando los otros ya no estn. Cada uno
quiere llegar a ser ms viejo y saberlo, y cuando l mismo ya no est se
le ha de conocer por su nombre. Esta figura del superviviente por
consiguiente es el poder mismo pues, quien ha enfrentado la muerte y
ha sabido sobreponerse a ella despliega una capacidad de vida que
aniquila por completo la debilidad de la muerte: el superviviente carga
en si mismo la imagen de la superioridad. Canetti nos dice con respecto
al superviviente lo siguiente:
El momento de sobrevivir es el momento del poder. El espanto
ante la visin de la muerte se disuelve en satisfaccin pues no es
uno mismo el muerto. Este yace, el superviviente est de pie. Es
como si hubiese antecedido el combate y como si uno mismo
hubiese derribado al muerto. En el sobrevivir cada una es enemigo

del otro; comparado con ste triunfo elemental todo dolor es poca
cosa.
Es importante sin embargo que el superviviente se
encuentre solo ante uno a varios muertos. Se ve solo, se siente
solo y, cuando se habla del poder que este momento le confiere,
nuca debe olvidarse que se deriva de su unicidad y solo de ella. 16

En todos los aspectos en que se incluyen efectos de masa, la figura del

superviviente ejerce un rol determinado: es la manifestacin de unidad y
perpetuacin que se extiende a la masa. El poder de la masa es el
podero aplastante de su perpetuacin an cuando sta perpetuacin
sea ficticia, esto es, que an cuando la masa solo persigue el xtasis del
lmite absoluto que irremediablemente le lleva a su desintegracin, su
ansia de supervivencia es vital para el despliegue de sus fuerzas, las
cuales solo se encuentran en la cohesin profunda de la integracin sin
lmite (masas de fuga, masas festivas, masas de acoso) la figura del
superviviente es la que le imprime a la masa su naturaleza paradjica,
lo que es la vez su insalvable y positiva contradiccin.
El superviviente no solo surge de las entraas de la tierra para hacerse
dueo de ella y declararse en el dominio de su medio, en el dominio de
la vida que le hace conservarse intacto. El superviviente tambin
emerge de la guerra como el campo de batalla en que la muerte habr
de arrastrar a muchos menos a l. Por ello el superviviente es el ms
poderoso porque, en el hilo delicado, en la fisura vertiginosa que puede
llevar de un salto de la vida a la muerte y de la muerte a la vida (por lo
menos en el hecho de estar ya muerto por haber sido alcanzado por un
peligro inminente que solo se desvanece en al fuga), el superviviente es
el que ha sabido desplazarse con agilidad por ese tramo ambiguo. En T.
Hobbes el poder no slo es una capacidad que posee el individuo sino
que este individuo se encuentra investido por el Leviatn que es su
fuente y su morada. El poder es siempre una capacidad estratgica del
individuo y una capacidad del Estado por asociacin de individuos. Por
eso, el valor y la estimacin de un hombre es su precio, vale lo que
implica el uso de su poder segn la necesidad y el juicio de otros, por lo
tanto no es absoluto. La estimacin que los hombres se manifiestan
mutuamente consiste en el honor y el deshonor, pues estas dos
ideas implican la correspondencia o no correspondencia de las
estimaciones del individuo consigo mismo y la estimacin de los otros
hacia l. Ms all, la estimacin pblica de un hombre y conferida por
el Estado se denomina dignidad, entendiendo sta como el
reconocimiento del individuo por parte del Estado ya sea para su
funcionamiento (cargo pblico) o para su constitucin (ciudadano):
As, la fuente del honor civil est en el Estado y depende de la
voluntad del soberano; por tal razn es temporal, y se llama honor
civil; eso ocurre con la magistratura, con los cargos pblicos, con
16

Op. Cit. Pg. 223.

los ttulos, y en algunos lugares, con lo uniformes y emblemas. Los

hombres honran a quienes los poseen porque son otros tantos
signos del favor del Estado; ste favor es poder. 17

En Canetti el superviviente es el que se encuentra investido por la vida

que significa para aquellos que permanecen sumergidos en mutas de
lamentacin, un salto decisivo a las mutas de guerra como aparicin del
enemigo y por lo tanto, su desembocadura en mutas de multiplicacin.
El superviviente es el smbolo del poder por cuanto es el testimonio de la
muerte que ha alcanzado a otros. De sta manera la masa se alimenta y
vuelve a retomar las armas bajo su mando. 18 Y la masa y su podero
como supervivencia puede ser equiparada a la potencia spinozista como
potencia de una multitud que en la realizacin de su naturaleza (por
completo paradjica) readecua las pasiones hacia el conatus como
perpetuacin de la existencia, una existencia que no est implicada en
otra cosa que en lograr derribar toda distancia y reencontrar a los
individuos para que stos desaparezcan en la realizacin de su potencia
particular que es, perder el temor a ser tocados y sobrevivir porque en
ltimas el enemigo amenaza la existencia de todos. La potencia de la
naturaleza spinozista es siempre el primer escenario del proyecto
constitutivo, el derecho natural sera la proyeccin del conatus o la
expresin directa de la cupiditas, esto es, la ley misma de la naturaleza.
El ser humano en la realizacin de la potencia posee un derecho con
respecto a la naturaleza que no es negativo, ste, como potencia que
realiza el sujeto constituye un antagonismo por la existencia de otras
potencias, por la existencia de otros sujetos. Sin embargo, es la
colectividad como suma de potencias lo que le permite perseverar en el
ser:
El mundo humano natural se constituye en su expresin
inmediata: nada ms errado que considerar a la humanidad
respecto de la naturaleza como un Estado dentro del Estado,
imperium in imperio. La humanidad multiplica ms bien el
potencial material de inmediacin y de violencia, pero interpreta la
tensin constitutiva inherente al aeternius ordo totius naturae: un
orden hecho de distintos grados de perfeccin tejidos por la
positividad del ser () La sociedad es inherente el ser, sta se
constituye por el ser en el ser: ningn prototipo puede sustituir el
17
Hobbes, Thomas. Leviatn: materia y forma de una Estado eclesistico y civil. Fondo de
Cultura Econmica. Mxico D. F., 1982. pp. 73.
18
El autor describe dicha situacin de la siguiente manera: Esta sensacin de sublimidad la
conoce quien estuvo en una guerra. Puede estar disfrazada por el luto a los camaradas; pero
estos siempre son pocos, los muertos siempre son muchos. La sensacin de fuerza, de estar de
pie con vida en contraposicin los muertos, , es en el fondo ms intensa que todo luto, es el
sentimiento de ser elegido entre muchos cuyo destino es manifiestamente idntico. De alguna
manera uno siente ser el mejor simplemente porque todava esta vivo. Uno ah dado prueba de
s, de manera que vive an. Uno ha dado mejor prueba que muchos puesto que quienes yacen
no viven. Aquel a quien le sucede no vivir con frecuencia es un hroe. Es ms fuerte, tiene vida
dentro de s. La potencias superiores le son propicias. Op. Cit. Pg. 224.

mecanismo doble pero nico, del desplazamiento ontolgico y de

la constitucin colectiva sobre el horizonte fsico y material del
mundo. 19

Segn la teora de la soberana T. Hobbes, la forma conceptual

presupuesta del estado de naturaleza establece como fundamento
contractual el miedo. En efecto, es en el estado de naturaleza en el cual
los individuos, tomados universalmente, se encuentran abandonados al
libre arbitrio de la muerte que viene amenazante por parte de otro, es
en el estado de naturaleza en donde tiene ocasin la barbarie como
predominio de las pasiones sobre la razn. A este estado de naturaleza
se opone la fundacin del Leviatn cuyo cuerpo supone el cuerpo mismo
de la soberana, en tanto existe como institucin que provee seguridad a
cada individuo por la va de su reconocimiento, evitando as la
destruccin de la sociedad humana por la renuncia de los individuos al
uso de la violencia devolviendo as el predominio a la razn. Dentro del
marco contractual hobessiano el Estado es la neutralidad absoluta y el
soberano la forma misma del poder absoluto. Los individuos que
renuncian a las pasiones por conservar la vida son reconocidos por el
Estado en tanto ste les otorga la dignidad de la honorabilidad pblica,
esto es, un valor para la sociedad poltica en tanto miembro del pacto. El
poder es entonces una capacidad en tanto dicha capacidad esta
determinada por las relaciones del individuo con la sociedad, el Estado y
en ltima estancia con el soberano. 20 Una y otra vez la vuelta a la
mscara que para deshumanizar al soberano y hacer de l algo tambin
diferente a s mismo, su humanidad que da divinizada por el poder
otorgado a travs del ttulo. Es el poder que bien de fuera para obrar
sobre las multitudes. Por el contrario, el poder en el mbito de los
individuos se presenta como capacidad para lograr un bien futuro, pero
adems, se presenta como capacidad que agrupa voluntades numerosas
que impulsan cualquier finalidad sobre el futuro. Es por esto que el
Estado es el mayor de los poderes humanos en la medida en que es ste
la suma de las voluntades coaligadas para la supervivencia. El Estado
constituye entonces la centralidad del poder por la suma de toda
capacidad y el soberano titular del poder en tanto es la figura humana
del Leviatn. Ese monstruo es el correlato de al soberana, su
materialidad irredenta pues arranca al hombre de s mismo y posiciona
sobre l algo ms alto, el Estado es el superviviente pues es el nico que
nos sobrevive a todos y mantiene la continuidad, asegura la
permanencia de la sociedad humana.
Habra entonces que golpear a la soberana hobbesiana Cmo
hacerlo? Mediante una alianza con B. Spinoza y su idea de la multitud.
Esta no establece el conjunto de las instituciones polticas entre las
19

Negri, Antonio. La anomala salvaje: ensayo sobre poder y potencia en Spinoza. Editorial
Anthropos. Barcelona, 1993. pp. 321-323.
20
Hobbes, Thomas. Leviatn: materia y forma de una Estado eclesistico y civil. Fondo de
Cultura Econmica. Mxico D. F., 1982. pp. 73.

cuales se encontrara fundamentalmente el Estado como exterioridad

absoluta de un poder absoluto que protege a la sociedad humana de s
misma, de un retorno al estado de naturaleza. Por el contrario, muestra
cmo no hay una oposicin entre el Estado y la naturaleza, sino que el
Estado como institucin de la sociedad humana que es la forma
colectiva de su especie, deviene la naturaleza misma por realizacin de
su potencia.21 En efecto, para Spinoza, pensador contemporneo a
Hobbes, son los seres humanos una modalidad de los infinitos modos de
la naturaleza que poseen adems dos de los atributos de la infinidad de
atributos existentes en la naturaleza: pensamiento y extensin. De sta
manera, el ser humano como singularidad, esto es, no como
universalidad cuya inteligibilidad corresponde a la homogeneizacin
efectuada por la razn lgica, sino como especificidad paradjica cuyo
paralelismo opone a la razn el cuerpo y sus afecciones, despliega una
forma de pensamiento que plantea una tica de las pasiones como
positividad de la realizacin humana. De sta manera, la multitud como
potencia constituyente de todo lo social, se desarrolla en el antagonismo
proveniente del impulso inevitable a la realizacin de las potencias
constitutivas de toda singularidad. Pero este antagonismo es superado
por la moderacin de las pasiones hacia su gozo por ejercicio de la
razn, evitando as la ilimitacin de las pasiones como estadio
irresoluble de tristeza. Es esta superacin lo que determina la existencia
de un poder constituyente que se opone a un poder constituido en la
medida en que ste ltimo inhibe la realizacin de toda potencia, esto
es, que impida a toda singularidad su perseveracin en la existencia. El
poder constituyente, entendido todo lo humano como modo y tributo de
la naturaleza, expresa la perseveracin en el ser como realizacin de
toda potencia y por lo tanto la no exterioridad de lo poltico-estatal con
respecto al devenir de las pasiones humanas y su porvenir en el ejercicio
de la razn. La determinacin constitutiva est dada en el horizonte de
la multitud. Es la esencia productiva y su potencia el derecho civil. Se
sustituye el contrato por el consenso y la individualidad como mtodo
por la colectividad, el derecho civil constituye lo justo y lo injusto. Sin
21

La potencia de la naturaleza spinozista es siempre el primer escenario del proyecto

constitutivo, el derecho natural sera la proyeccin del conatus o la expresin directa de la
cupiditas, esto es, la ley misma de la naturaleza. El ser humano en la realizacin de la potencia
posee un derecho con respecto a la naturaleza que no es negativo, ste, como potencia que
realiza el sujeto constituye un antagonismo por la existencia de otras potencias, por la existencia
de otros sujetos. Sin embargo, es la colectividad como suma de potencias lo que le permite
perseverar en el ser: El mundo humano natural se constituye en su expresin inmediata: nada
ms errado que considerar a la humanidad respecto de la naturaleza como un Estado dentro del
Estado imperium in imperio. La humanidad multiplica ms bien el potencial material de
inmediacin y de violencia, pero interpreta ms bien la tensin constitutiva inherente al
aeternius ordo totius naturae: un orden hecho de distintos grados de perfeccin tejidos por la
positividad del ser () La sociedad es inherente el ser, sta se constituye por el ser en el ser:
ningn prototipo puede sustituir el mecanismo doble pero nico, del desplazamiento ontolgico
y de la constitucin colectiva sobre el horizonte fsico y material del mundo. Negri, Antonio. La
anomala salvaje: ensayo sobre poder y potencia en Spinoza. Editorial Anthropos. Barcelona,
1993. pp. 321-323.

embargo, la mera positividad de la potencia implica la inversin histrica

que el pensamiento de Spinoza segn el paralelismo en el cual se
reconocen dos polos a la vez que se niega de manera absoluta su
separacin:
() la relacin multitud derecho civil niega la separacin de
los dos trminos y reconduce el dualismo a la identidad, pero esta
identidad es siempre la de la potencia () el positivismo
spinozista es la positividad de la potencia, persigue su fuerza,
organiza sus lmites- de cualquier modo, se arrastra y subordina a
su proyecto, se somete a la dinmica del antagonismo en el cual
se desarrolla la potencia () en Spinoza no se asume ni siquiera la
ley. El positivismo de Spinoza es la creatividad jurdica no de la ley
sino del consenso, de la relacin, de la constitucin. 22

Doble concepto del poder: aquel que se manifiesta como irrealizacin

de las potencias en tanto exterioridad inhibitoria, y aquel que se
manifiesta como realizacin de las potencias en tanto interioridad de
realizacin. Es aqu donde el concepto de poder transforma el dilema
poltico de la modernidad con respecto a la libertad del individuo. Con
Hobbes el individuo en su estado civil ha sido arrancado a la naturaleza
y por lo tanto exteriorizado con respecto a s mismo en el ejercicio de la
ciudadana. Es por sta razn que el poder se expresa segn una
capacidad que manifiesta el individuo en su exterioridad reproductora y
no segn su interioridad productiva. El soberano simboliza el poder
absoluto en tanto se presenta como entidad exterior a la naturaleza y al
hombre comn: el soberano es la divinidad humana del poder. En
oposicin a ello, y mucho ms cercano a la realidad del poder, Spinoza
concibe al ser humano en el seno de la naturaleza y por lo tanto ya no
es el producto de su exterioridad. Es la exterioridad su producto pues lo
es slo en apariencia. La exterioridad solo llega como realizacin de una
interioridad que se manifiesta en el juego antagnico de un poder que
se opone a la realizacin de las potencias y un poder que supone su
realizacin. El poder entendido entonces como expresin del devenir
humano como naturaleza: la paradoja de su perseveracin en la
existencia. De acuerdo con ello, Canetti entendera que es esa potencia
como realizacin que subyace a la masa como dominante afectiva y
como determinacin anmica de sus proliferaciones. La masa es a la vez
lo santo y lo maldito frente al Estado pues, segn sea el juego de las
pasiones que le anima, la masa permanecer atada a la identidad
soberana, lo cual significa para Canetti su domesticacin, o buscara por
todos los medios su meta como estallido de sus fuerzas como
exacerbacin de su impulso de destruccin hacia la inversin
revolucionaria de todo orden.

22

p. cit. pp. 325-326.

Hay en Canetti incluso toda una reflexin frente al sistema

parlamentario como aquel que conserva la estructura psicolgica de los
ejrcitos combatientes: estos son los sistemas de partidos. Segn
entendemos, el poder como relacin social que determina la situacin
estratgica de los actores implica toda la estructura de la accin. El
poder no sera una sustancia o capacidad individual, el poder tampoco
estara condensado el marco jurdico de las instituciones, sera por el
contrario el despliegue de tcticas y estrategias cuya inmanencia
confronta una pluralidad de actores en torno a la identidad inherente a
los sujetos y su produccin con relacin a un campo social histrico. A
causa de ello, los enfoques empiristas no logran captar la realidad del
poder pues solo entienden de individualizaciones y marcos decisionales.
Que aburrido! En primer lugar, el enfoque unidimensional de R. Dahl
toma como unidades analticas los actores como individuos o colectivos
los cuales, al interior de escenarios en que se toman decisiones, pueden
ser observados a partir de sus acciones entendidas estas como
conductas.23 En segundo lugar, el enfoque bidimensional de Bachrach y
Baratz toma como unidades analticas individuos y colectivos
observando conductas en escenarios de decisin al igual que R. Dahl, sin
embargo, establece las bases del poder en la dominacin pues su
ejercicio implica siempre relaciones de mando obediencia al interior de
un marco de restricciones impuesto por quien lo ejerce. 24 Y en tercer y
ltimo lugar, el enfoque tridimensional de S. Lukes incorpora los
elementos del anlisis unidimensional y bidimensional en relacin a los
intereses reales, los conflictos latentes, los problemas potenciales y en
general, el programa poltico de los actores. 25 En cada uno de los casos,
las limitaciones del anlisis estn dadas por la instrumentalizacin del
poder como capacidad en un contexto de confrontacin entre los actores
apartndose as de la relacin de dominacin/resistencia que implica la
movilizacin de fuerzas antagnicas que el poder implica. El poder
implica una estructura general de dominacin por cuanto esta estructura
es condicin de posibilidad de todo antagonismo. Por supuesto no hay
una negacin absoluta de las fuerzas en conflicto, pero tales fuerzas
permanecen atrapadas en la individualizacin de su gnesis y no
penetra su densidad pues no asume el umbral en donde es posible
pensarlo: sigue siendo un anlisis puramente causal. Para Canetti el
parlamento es en efecto un escenario de multiplicacin que es a la
misma vez una masa diferenciada. Hay electos que representan
electores como virtualidad pura de la masa multiplicada. En ste sentido
hay un desdoblamiento que hace de los actores no entidades fijas sino
fantasmas que corresponden a cantidades intensivas, esto es, a la
tensin que se vincula a las cantidades en conflicto y no al
encadenamiento de las decisiones. En ste sentido es un anlisis
23
24
25

LUKES, Steven. El poder: un enfoque radical. Siglo XXI editores. Madrid, 1985. Pg. 10.
p. cit. Pg. 18.
p. Cit. Pg. 25-26.

fenomenolgico que no cae en las ficciones de la representacin y se

limita a hacer ver el movimiento constitutivo de la votacin como
consumacin de la masa parlamentaria. Canetti observa al respecto:
El sistema de partidos del parlamento moderno utiliza la
estructura psicolgica de los ejrcitos combatientes. En la guerra
civil estaban realmente presentes, aunque a disgusto. No se mata
con agrado a la propia gente, siempre existe un sentimiento de
tribu que se opone a las guerras civiles y por lo comn las lleva a
trmino en pocos aos o ms a prisa. Pero los dos partidos que
existen deben seguir midindose. Luchan renunciando a los
muertos. Se supone que el nmero mayor vencera en un choque
cruento. La preocupacin capital de todos los generales es la de
ser ms fuerte, tener ms gente a mano que el contrario en el
momento y lugar del choque real. El general que triunfa es aquel
que logra, en lo posible en muchas localidades importantes, tener
la supremaca aunque en conjunto sea el ms dbil. 26

Ya en ste punto, cansado y sin ganas de seguir escribiendo, no queda

ms que sumergirnos en las profundidades del yo que diluye la masa y
por un giro de perspectiva la funda en su naturalidad contingente. La
primera caracterstica del poderoso es su derecho sobre la vida y la
muerte. Por ello el gobernante tiene que asegurar tal derecho cada vez
que pueda pues de lo contario su poder corre el riesgo de ser
desconocido: de cualquier manera es se derecho la mayor expresin
del poder. Aqu hay una cercana a Hobbes en la medida en que se
pueda entender al gobernante como el soberano que puede castigar con
la muerte a aquel que tenga la osada de romper el pacto que lleva a la
fundacin del Estado. Y lo es en efecto, solo que, ms all de investir al
gobernante con las armas que aseguran su dominio sobre otros, ha
llegado al lmite de la paranoia que es el estado mismo de las relaciones
de poder. El gobernante habr de asegurar su capacidad de dominio
<<reviviendo a la muerte>> cada vez que sea indispensable hacer
recordar a sus sbditos que l es el soberano. Pero siempre, en ese
juego existe el riesgo de que alguien escape a su mano y ponga en
entredicho su autoridad. Los sbditos lo saben y juegan con eso. La
mscara del soberano siempre est dispuesta a desaparecer en tanto
sus contrarios sepan levantarla, la mscara del poder no es ms que una
mscara porque el poder envuelve la mscara misma: el poder puede
en efecto aniquilar al soberano. Es por ello que el vestir la mscara
como medio de simulacin es antiqusimo y su negativo es el
desenmascaramiento. De mscara en mscara se pueden lograr
desplazamientos decisivos en las relaciones de poder: se combate la
simulacin del enemigo con la propia simulacin. La estrategia persiste
pero ya no como movimiento puro en que se pone en juego puntos y
posiciones a menos que se pueda pensar ese movimiento como
26

CANETTI, Elas. Masa y poder. Editorial Muchnik. Barcelona, 1981. Pg. 184.

puramente abstracto. En el poder no se haya en juego los recursos

materialmente considerados, sino que aquello que est en juego es la
verdad misma, aquello que produce la certeza y rompe las mscaras. Es
por ello que l soberano debe mantenerse a s mismo como dueo de la
verdad pues, cuando sta ya no le asiste, nada puede protegerlo, nada
puede justificarlo. Por consiguiente el soberano slo puede ejercer la
violencia mientras se extienda una creencia generalizada en que es l el
nico que puede hacerlo. Si esa certeza no est asegurada, entonces las
relaciones de poder cambian: una vez ms el poder se halla
inevitablemente unido a la produccin de una verdad, pero sta vez es
la verdad del superviviente, que puede ejercerse contra la verdad de
muerte inherente a la soberana la prolongacin de la guerra misma
pues en ltimas no hay nada que haga del superviviente el ser
positivo el es ms bien, la figura del guerrero que se opone a su
adversario l es lo innombrado, lo que no puede identificarse pues no
es inherente a nada a la vez que es comn a todo. Canetti refleja una
concepcin quiz del antagonismo irreductible a las relaciones de poder:
Pero a los poderosos de la tierra les resulta menos fcil que a
Dios. No viven eternamente; sus sbditos saben que tambin sus
das tienen trmino, trmino que incluso se puede acelerar. Como
cualquier otra cosa, el poder tambin tiene fin. Quine niega
obediencia
presenta
combate.
Ningn
gobernante
est
definitivamente seguro de la obediencia de su gente. Mientras se
dejen matar por l puede dominar tranquilo, Pero en el momento
en que uno se sustrae a su juicio, el gobernante corre peligro. 27

Aqu nos encontramos por suerte con una oportunidad que habamos
esperado durante meses. Siendo por lo dems muy inconsistente la
analoga, ya no importa pues las exigencias acadmicas nos empujan a
hacer lo que nunca quisimos: una cercana con concepciones del poder
como la de P. Bourdieu y M. Foucault que se encuadran en ese
antagonismo irreductible que hace al poder una realidad inasible.
Obviamente, cada cual lo refleja de manera distinta y a partir de lgicas
distintas. Foucault como juego antagnico de las estrategias y Bourdieu
como constitutivo del campo de la lucha de clases. Ultimo intento,
ltima oportunidad a la mierda con esto!
Comenzando con aquel marxista inconfeso, P. Bourdieu sostiene que
los sistemas simblicos hacen referencia al campo como nocin que
permite conectar las infraestructuras materiales de produccin con las
superestructuras subjetivas sobre la base de la disolucin absoluta de
tales fronteras las cuales considera fruto de la ortodoxia ms pueril. Esto
significa que los sistemas simblicos pertenecen al campo de la
produccin simblica. Cmo funcionan dichos campos? Estableciendo
27

CANETTI, Elas. Masa y poder. Editorial Muchnik. Barcelona, 1981. Pg. 228.

modos intersubjetivos de objetivacin del mundo a partir de lgicas

adecuadas a la relacin entre lo formal y lo material, esto es, entre lo
discursivo y lo prctico. Por un lado, tomando como punto de partida un
idealismo tradicional llevado al lmite de su capacidad cognitiva,
Bourdieu entiende la objetividad del sentido del mundo con relacin al
acuerdo entre subjetividades estructurantes (sensus=consensus) lo cual,
con relacin al principio de inteligibilidad cosmolgica, constituye la
base de los sistemas simblicos como estructuras estructurantes. Esto
significa que, en la medida en que existe un acuerdo intersubjetivo
sobre la realidad del mundo ste existe como realidad derivada de un
campo social histrico. De acuerdo con ello, los sistemas simblicos se
desarrollan de manera coextensiva en relacin con la totalidad social en
cuanto a sus formas de produccin y reproduccin.
Por otro lado, tomando como punto de partida el mtodo
estructuralista, los sistemas simblicos son sistemas estructurados que
se configuran sobre la base de una inteligibilidad derivada de un aparato
conceptual que da razn de la relacin entre lo formal y lo material, de
la relacin entre lo discursivo y lo prctico. Esto implica entender los
sistemas simblicos como estructuras estructuradas que se definen por
una lgica interna que hace del leguaje un sistema de signos que, con
respecto a la relacin existente entre el significado como representacin
del objeto y el significante como reproduccin gramtica o fontica,
produce la realidad del mundo a travs de un prisma ptico que le
confiere un carcter fundamentalmente gnoseolgico. A propsito de
ello, Bourdieu considera la directiva general del estructuralismo
saussureano propio de la lingstica estructural:
Esto se aprecia bien en la representacin de Saussure, el
fundador de sta tradicin, se hace de la lengua: la lengua,
sistema estructurado, es fundamentalmente tratada como
condicin de inteligibilidad de la palabra, como medio
estructurado que se debe construir si se quiere dar razn
constante entre el sonido y el sentido.28

De acuerdo con lo anterior, los sistemas simblicos deben entenderse

si estamos de acuerdo con Bourdieu como
instrumentos de
conocimiento y comunicacin que ejercen un poder estructurador en
tanto son estructurados. Qu quiere decir esto sino que los sistemas
simblicos se definen por su funcin constructiva con respecto a lo
social? Sin embargo, tal constructividad no es evaluada de manera
positiva sino que se introduce en lgicas en las cuales la produccin
simblica de lo social se encuentra determinada por diversas formas de
poder. Es preciso entender entonces que el poder simblico es un poder
28

91.

Bourdieu, Pierre. Poder, derechos y clases sociales. Descle de Brouwer. Bilbao, 2000. Pg.

de construccin que aspira a establecer un orden gnoseolgico de la

realidad a partir de smbolos que funcionan como instrumentos de
integracin social en tanto ejercen funciones de conocimiento y
comunicacin. El autor aclara que hay un trnsito que debe suscitar todo
cuidado desde el punto de vista del anlisis social que va de la lgica de
la integracin a la lgica de la moral:
Los smbolos son instrumentos por excelencia de la integracin
social: en tanto que instrumentos de conocimiento y comunicacin
() hacen posible en consensus sobre el sentido del mundo social,
que contribuye fundamentalmente a la reproduccin de orden
social; la integracin lgica es la condicin de la integracin
moral.29

Las producciones simblicas son pues instrumentos de dominacin. En

las producciones simblicas se desarrolla el efecto ideolgico de la
cultura dominante encubriendo su funcin de divisin, de escisin, de
segregacin social bajo la apariencia de la comunicacin como
interaccin. Funciona a la vez como comunicacin y a la vez como
instrumento de divisin social legitimando distinciones que subordinan
subjetividades emergentes bajo la forma de subculturas, nocin que no
es otra cosa que una estrategia autorreferencial con respecto a la
cultura dominante. Es a partir de ello que Bourdieu entiende el campo
de la produccin simblica como un microcosmos de la lucha simblica
entre las clases.
Los sistemas ideolgicos son instrumentos de dominacin de una
clase sobre otra por cuanto son estructuras estructurantes a la vez que
estructuras estructuradas que es lo que caracteriza la constitucin de
todo campo al interior de la totalidad social. Los sistemas ideolgicos
son apropiados por la totalidad en tanto son estructurantes, o bien, son
derivaciones de cuerpos especializados en un campo de produccin
relativamente autnomo en tanto son estructurados. El campo de la
produccin ideolgica realiza su funcin sobre la base de la homologa
estructural que existe entre este y el campo de la lucha de clases,
imponiendo sistemas polticos de clasificacin y jerarquizacin
encubiertos bajo la apariencia de legitimidad que hacen posibles los
efectos ideolgicopolticos del lenguaje, determinando as, en todos los
niveles de la comunicacin, la relacin emisor/receptor como una
relacin de dominacin/subordinacin en tanto el primero constituye un
agente de la cultura dominante. Bourdieu ubica las consecuencias de las
dinmicas generadas por el campo de produccin ideolgica y el campo
de produccin simblica con relacin a la lucha de clases de manera
contundente no sin ser todava oscura:
29

p. Cit. Pg. 92.

El poder simblico, poder subordinado, es una forma

transformada, es decir, irreconocible, transfigurada y legitimada,
de otras formas de poder: no se puede ir ms all de la alternativa
entre los modelos energticos que describen las relaciones
sociales como relaciones de fuerza y modelos cibernticos que
hacen de ella relaciones de comunicacin, ms que a condicin de
describir las leyes de transformacin que rigen la transmutacin
de las diferentes especies de capital simblico y en particular el
trabajo de la disimulacin y de transfiguracin /es decir, de
eufemizacin) que asegura una verdadera transubstanciacin de
las relaciones de fuerza haciendo desconocer-reconocer
la
violencia que encierran objetivamente y transformndolas as en
poder simblico, capaz de producir efectos reales sin gasto
aparente de energa.30

De acuerdo con lo anterior, Bourdieu avanza y nos presenta un

anlisis de las estructuras como complejos de relaciones sociales que
apuntan hacia el conocimiento y la comunicacin como formas a la vez
estructuradas y estructurantes del sentido del mundo. Es por esto que
Bourdieu nos parece mucho ms lcido pues mantiene el poder como un
concepto eminentemente poltico que refleja la complejidad inherente al
campo de la lucha de clases que es un campo puramente antagnico.
Sin embargo, adolece de lo que frecuentemente resulta ser una obsesin
para la teora marxista. El poder da como resultado no la consecucin de
fines, tampoco un juego estratgico como lo pensara Foucault, sino
como una relacin de dominacin/subordinacin que desplaza el
antagonismo como forma paradjica de las relaciones sociales hacia la
profundizacin de las estructuras de dominacin ya sea de una clase
sobre otra, o bien ya sea de una cultura dominante con respecto a
culturas subordinadas. El componente dialctico es fuerte y a la vez
problemtico pues conserva una dialctica de la simultaneidad en
cuanto a las estructuras estructurantes y estructuras estructuradas en la
configuracin del campo, pero dicha dialctica es restituida a la unidad
como superacin de la contradiccin constitutiva de la lucha de clases:
el antagonismo no es visto antropolgicamente en el complejo de las
formaciones sociales sino como enemigo de la humanidad sujeta a la
reproduccin del sistema capitalista como antagonismo pernicioso que
polariza el anlisis. Esto es totalmente vlido cuando se trata de la
crtica, pero no lo es en el mbito de la teora pues, de lo contrario,
habra que reevaluar la ciencia moderna en su totalidad. Canetti nos
dice con respecto a las posiciones del hombre y su relacin con el poder
que hay una analoga como desarrollo fenomenolgico de las posturas
de un individuo en relacin estructural con la colectividad a la cual
pertenece. Quiz sta fenomenologa de las posiciones se aproxima
mucho a aquello que P. Bourdieu ha denominado habitus en tanto ste
supone la manera en que son consideradas las prcticas con relacin a
30

p. Cit. Pg. 98-99.

una estructura comportamental de clase pues, del estar de pie, del estar
sentado, del yacer, del acuclillarse y del estar de de rodillas Canetti
observa la construccin de las jerarquas sociales con relacin a sus
determinantes simblicas, con relacin a la vida de la comunidad que le
da sentido y proporcin as como vitalidad y sumisin. Un milln de
mscaras para los millones de status que quedan por asir, un milln de
mscaras para hacer funcionar el poder. Maravillosa introduccin nos
hace Canetti a la parte en que examina las posiciones del hombre:
El hombre, que de tan buen grado se mantiene erecto, puede,
sin cambiar de sitio, tambin sentarse, acuclillarse o arrodillarse.
Todas estas posiciones, y muy especialmente la transicin de una
a otra, expresan algo determinado, Rango y poder se han creado
posiciones fijas tradicionales. De cmo la gente se ubica es fcil
deducir la diferencia de su prestigio. Sabemos lo que significa que
alguien ocupe un asiento elevado y todos los dems estn de pie
en torno a l; sabemos qu es cuando uno est de pie y todos los
otros en torno a l estn sentados; cuando alguien aparece de
pronto y todos los reunidos se ponen de pie ante l; cuando
alguien cae de rodillas ante otro; cuando no se invita a un recin
llegado a sentarse, Ya una enumeracin arbitraria como sta
muestra cuantas constelaciones mudas del poder hay. 31

Continuando con un camalen incalificable como suelen describirlo a

menudo, M. Foucault, a travs de una profunda indagacin sobre las
formas en las cuales la modernidad ha desarrollado, cada vez con mayor
profundidad, la objetivacin de los seres humanos para devenir sujetos
correlativos a un determinado rgimen, la reflexin sobre el poder, en
tanto est implicada en la exploracin sobre la formacin histrica del
sujeto, constituye un modo de objetivacin que convierte a los humanos
en sujetos. Como consecuencia de ello Foucault nos hace ciertas
advertencias. En primer lugar advierte que el concepto de
racionalizacin tal y como lo entienden los anlisis weberianos de la
Escuela de Frankfurt es inconveniente para el anlisis del poder en tanto
implica una concepcin que apunta hacia la totalidad, por lo cual, debe
entenderse el trmino en su especificidad plural o mltiple: se debe
hablar entonces de distintas formas de racionalidad. En segundo lugar
advierte las luchas contra el gobierno de la individualizacin y las luchas
contra la captura del saber por el poder, que son las luchas que
caracterizan momentos en los cuales pueden develarse los mecanismos
del poder. Son importantes en cuanto se establecen sobre la base de
una pregunta efectiva por el presente, pregunta que constituye una
indagacin sobre las relaciones de poder a la vez que implica investir la
razn terica en dichas relaciones. Y en tercer lugar indica que el Estado
moderno occidental, en la medida en que incorpora las antiguas tcnicas
31

CANETTI, Elas. Masa y poder. Editorial Muchnik. Barcelona, 1981. Pg. 386.

de las instituciones cristianas, el poder pastoral32, encarna para nuestro

presente la matriz moderna de la individualizacin. Tales advertencias
son indispensables para entender que el poder como tal no constituye
ninguna capacidad inherente a un sujeto o institucin, sino que es
siempre un concepto relacional que implica una situacin estratgica en
la cual existe un enfrentamiento entre adversarios. Por lo tanto es un
concepto que no se deja reducir ni a la capacidad de un individuo ni a
los mecanismos de dominacin que una sociedad pone en marcha
mediante aparatos institucionales: el poder siempre hace referencia a
relaciones que involucran acciones ejercidas o potencialmente inscritas
en los sujetos. De acuerdo a lo anterior, las relaciones de poder se
analizan en el antagonismo de las estrategias, no reducindose a los
mecanismos de explotacin y de dominacin pues implican relaciones
ms complejas que circulan de distintas formas. Estas formas en las
cuales circulan se encuentran enclavadas en bloques que combinan de
manera recproca tcnicas de racionalizacin que tienden a maquinizar
los cuerpos a la vez que a educar las almas, juegos de comunicacin que
codifican las relaciones sociales en trminos de una saber y, relaciones
de poder que se ajustan a una dinmica estratgica que actualiza el
antagonismo social: tales bloques son denominados disciplinas.33
Por esta razn se entiende que el poder no es algo que se ejerce por
parte de un individuo sobre otro, sino que es algo que ejercen las
acciones de unos sobre las acciones de otros, esto es, que implica una
manera de moldear, en el juego antagnico de las estrategias, la
conducta de otros. De qu manera? Actualizando constantemente su
correlato: la sociedad disciplinaria. De acuerdo con ello, el poder gua las
posibles conductas hacia posibles consecuencias, esto es, que la
actividad constitutiva del gobierno de los hombres34, que es el
mecanismo en el cual se encuentra con el auspicio de las instituciones
32

A propsito del poder pastoral Foucault hace un anlisis preciso de lo que esto implica para l
matriz moderna de la individualizacin: Esta forma de poder es orientada a la salvacin (como
opuesta al poder poltico). Es oblativa (como opuesta al principio de soberana; es
individualizante (como opuesta al poder legal), es coextensiva y continua con la vida; est ligada
con una produccin de verdad: la verdad del individuo mismo () Pienso que no deberamos
considerar el Estado moderno como una entidad que se desarroll por encima de los individuos,
ignorando lo que ellos son e incluso e incluso su misma existencia, sino por el contrario, como
una estructura muy sofisticada, en la cual los individuos pueden ser integrados, bajo una
condicin: que esta individualidad sea modelada de una nueva forma y sometida a un conjunto
de patrones muy especficos. Foucault Michel. El sujeto y el poder. Carpe Diem. Bogot D.C.,
1991. Pg. 64-65.
33
Con respecto a este punto Foucault advierte que al interior de las disciplinas no se descifran
mecanismos rgidos sino complejos y de acoplamientos flexibles: Por supuesto que la
coordinacin entre estos tres tipos de relaciones no es uniforme no constante. En una sociedad
dada n existe un tipo general de equilibrio entre actividades finalizadas, sistemas de
comunicacin y relaciones de poder. Existen ms bien diversas formas, diversos lugares diversas
circunstancias o situaciones en las que estas interrelaciones se establecen de acuerdo con un
modelo especfico. Pero tambin existen bloques en los que el ajuste de habilidades, , los
recursos de comunicacin y las relaciones deponer constituyen sistemas regulados y
concentrados (). Foucault Michel. El sujeto y el poder. Carpe Diem. Bogot D.C., 1991. Pg.
77.

del Estado la forma en que se establecen mltiples mecanismos

disciplinarios que estn imbricados profundamente en el agonismo
propio de la coexistencia necesaria entre el poder y la libertad. 35Toda
relacin de poder implica entonces un enfrentamiento entre fuerzas
diferenciadas que slo logran someterse unas a otras en el lmite del
poder. Por ello, la violencia y la explotacin que son elementos
constitutivos de la dominacin como estructura general del poder no son
de ninguna manera su principio o fundamento. El poder implica la
ausencia de violencia pero mantenindola como posibilidad que
desborda sus lmites. El poder implica tambin formas de explotacin
pero las determina como circuito de relaciones y no como presupuesto
fundamental.36 El poder implica una estructura general de dominacin
por cuanto est estructura es condicin de posibilidad de todo
antagonismo. El poder es, tal y como lo entiende Foucault, un punto cero
del cual se derivan todas las diferenciaciones, semiticas o materiales,
que implican un antagonismo irreductible que se desenvuelve a partir de
la produccin de mecanismos disciplinarios inherentes a las prcticas
sociales, de discursos de verdad inherentes a la formacin del saber y de
formaciones subjetivas que corresponden a la coexistencia de
mecanismos de sujecin y posibilidades emancipatorias de libertad. Con
respecto a dicha concepcin sobre el poder, Canetti nos recuerda acerca
de la orden cuya naturaleza no corresponde con la codificacin de un
sistema jurdico ni tampoco con el ejercicio de la autoridad. La orden es
un mecanismo interiorizado que marca una huella, disciplina el cuerpo y
el alma en la medida en que esta ah permanentemente como producto
de la educacin, de una formacin exhaustiva, de una conjunto de
relaciones humanas que hacen del sujeto una realidad viva: la orden es
incluso ms antigua que el habla. Pero ms all de plantearle en el puro
escenario de la fatalidad, encuentra en ella una razn para resistir y
liberarse, un indicador de que nos hallamos frente al primer lugar en
34
De acuerdo con sta idea Foucault precisa que: En referencia al sentido restringido de la
palabra gobierno se podra decir que las relaciones de poder ha sido progresivamente
gubernamentalizadas, es decir, elaboradas, racionalizadas y centralizadas en la forma de, o bajo
los auspicios de las instituciones del Estado. Foucault Michel. El sujeto y el poder. Carpe Diem.
Bogot D.C., 1991. Pg. 96.
35
Con respecto a la paradoja que implican el poder y la libertad nos dice: () la relacin
entre el poder y la negativa al sometimiento de la negativa al sometimiento de la libertad, no
pueden ser separadas. El problema crucial del poder no es el de la servidumbre voluntaria
(Cmo podramos buscar el ser esclavos?). En el centro mismo de la relacin de poder y
constantemente provocndolo, estn la desobediencia de la voluntad y la intransigencia de la
libertad. En vez de hablar de una libertad esencial, sera mejor da agonismo; de una relacin
que es al mismo tiempo un incitacin y lucha recproca, ms bien una provocacin permanente
que una confrontacin cara a cara que paraliza ambas. Foucault Michel. El sujeto y el poder.
Carpe Diem. Bogot D.C., 1991. Pg. 87-88.
36
Con respecto al antagonismo recproco del juego constitutivo de toda estrategia nos dice:
Cada relacin de poder implica al menos, in potentia, una estrategia de lucha, en donde las dos
fuerzas no est superpuestas, donde no pierden su naturaleza especfica, o donde no se
confundan. Finalmente cada una constituye para al otra una especia de lmite permanente, un
punto de retroceso posible. Foucault Michel. El sujeto y el poder. Carpe Diem. Bogot D.C.,
1991. Pg. 100.

donde la emancipacin es posible: la desobediencia y su radical

afirmacin. 37
De acuerdo con lo anteriormente expuesto, Foucault va ms all de
Bourdieu en la medida en que realiza un trabajo crtico que hace del
poder un concepto vaco, derivado de un anlisis de coordenadas
epistemolgicas que permiten saber donde opera y cmo lo hace, pero
no lo que es en s mismo. Por eso apunta que el poder no existe sino
cuando es puesto en accin y por lo tanto es una herramienta crtica y
no terica, pues no se instala sobre categoras significantes que definen
un objeto en relacin con un sujeto. El poder es entonces una relacin
entre sujetos antagnicos que estratgicamente definen el juego de las
alianzas y de los distanciamientos, el juego de las estructuras de
dominacin y los juegos de resistencia. Con relacin a Bourdieu ya no se
instala en la dispora que separa una dialctica de la unidad y una
dialctica de la simultaneidad sino que se estable por fuera de esa
disputa para designar con el poder un elemento o realidad inasible, un
elemento que slo puede ser captado precisamente en la medida en
que, desde una perspectiva epistemolgica, el anlisis se desarrolla al
interior de tales dinmicas de poder, esto es, que el discurso se hace a
la vez producto del observador y a la vez producto de una toma radical
de posicin frente a la verdad sobre el sujeto. Canetti, de la manera ms
hermosa nos incita a ver en el poder aquello que slo puede ser tocado
de manera intuitiva a travs de otro lenguaje, aquello que permanece
inasible al conocimiento positivo, por fuera del delirio del objeto de
conocimiento. Nos invita a ver en el ser humano la simplicidad que lo
hace una realidad viva y anonadante, pues resulta asombrosa y
exactitud y su relativa falta de complejidad. La dificultad que resulta del
leer a Canetti y entender lo que nos querido mostrar cosa que estamos
seguros de no haber logrado reside en no poder desprendernos de la
formas a las cuales nos han habituado a pensar y a discernir la realidad
del mundo. Sin embargo, lejos de situarnos en el escepticismo u
optimismo extremos, creemos que las trayectorias tericas del poder
37

Nuevamente, maravillosa analoga que hace Canetti de los mecanismos del poder en
relacin con su interiorizacin mediante la orden: Desde pequeo uno est acostumbrado a las
ordenes, de ellas consiste en buena parte lo que se llama educacin; tambin toda la vida adulta
est penetrada de ellas, trtese de las esferas del trabajo, de la lucha o de la fe. Uno casi no se
ha preguntado qu es propiamente una orden; si realmente es tan simple como parece; si a
despecho de la rapidez y lisura con que provoca lo esperado, no deja otras huellas ms
profundas, quiz incluso hostiles, en el hombre que las obedece () Slo la orden ejecutada deja
su aguijn clavado en aquel que la cumpli. Quin elude rdenes, tampoco tiene que
almacenarlas. El hombre <<libre>> es solamente aquel que ha aprendido a eludir rdenes, y no
aquel que solo despus se libera de ellas. Pero quien ms tiempo necesita para sta liberacin o
quin no es capaz de ello, aquel sin duda es el ms carente de libertad. () Ningn hombre
imparcial percibe como carencia de libertad obedecer a sus propios impulsos. Incluso cuando
ms fuertes se hacen sus impulsos y cuando su satisfaccin lleva a las ms peligrosas
complicaciones, el afectado tendr la sensacin de que acta desde s mismo. Pero cuando se
opone dentro de s a la orden que le fue enviada desde fuera y que tuvo que ejecutar, entonces
habla de presin y se reserva un derecho a la reversin o a la rebelin. CANETTI, Elas. Masa y
poder. Editorial Muchnik. Barcelona, 1981. Pg. 299-302.

como concepto tal y como las entiende el profesor L. Mnera 38

develan, en el terreno farragoso de la epistemologa de las ciencias de la
sociedad, un combate poltico con relacin a los alcances y lmites del
conocimiento. Es aqu donde la dialctica como mtodo recobra toda su
fuerza, haciendo a la vez inteligible y prctica toda contradiccin
derivada de lo social en s mismo. De qu manera? Efectuando en el
terreno de la produccin terica conexiones entre el saber como
determinacin codificada de lo real y el poder como correlato de la
praxis. En efecto, slo mediante un anlisis dialctico de la praxis
terica es posible abordar los problemas relativos a las relaciones de
poder y en general a la teora poltica de la sociedad. 39 Esto implica una
ruptura definitiva con la delirante pretensin de hallar en el mundo la
verdad absoluta acerca de los procesos sociales, esto es, ruptura con la
tradicin derivada del pensamiento moderno e ilustrado y en ltimo
anlisis con el positivismo lgico.

38

MNERA, Leopoldo. Las relaciones de

gobernabilidad y poder. Universidad Nacional de
Bogot, 1996. Pg. 49.
39
MNERA, Leopoldo. Las relaciones de
gobernabilidad y poder. Universidad Nacional de
Bogot, 1996.

poder. Contenido en: Varios. Constitucin,

Colombia/ Universidad Industrial de Santander.
poder. Contenido en: Varios. Constitucin,
Colombia/ Universidad Industrial de Santander.