BIOMASA

La Biomasa es toda materia orgnica proveniente de un proceso biolgico, su

aprovechamiento constituye una fuente renovable de energa
Ecuador es un pas agrcola, donde se puede encontrar gran variedad de plantaciones
(pltano, palma africana, cacao, etc.). Cuando estos productos son cosechados se separa
la planta de los frutos lo cual genera importantes cantidades de desechos orgnicos que
constituyen biomasa residual, la cual puede ser aprovechada con fines energticos.
En Ecuador el uso tradicional ms importante de la biomasa se da en el sector rural
domstico que, segn clculos, cubre alrededor del 7% de las necesidades de energa
primaria, principalmente para cocinar. Se han aplicado nuevas tecnologas de la biomasa
en programas rurales (como 65 instalaciones de biogs en el sector ganadero y programas
de cocinas eficientes de biomasa)
Actualmente en Ecuador, el bagazo de caa de azcar es el nico tipo de biomasa
empleado para generar electricidad, a pesar de esto el uso de biomasa en combustin
industrial es muy comn. Especies forestales leosas como restos de cscaras son
empleados en combustin en hornos y calderos industriales. Un caso prctico son los
calderos de las plantas madereras, las cuales utilizan restos de madera como combustible.

Tabla informativa de las principales fuentes de biomasa presentes en Ecuador

Fuente
Bagazo de caa
Cascarilla de arroz
Cuezco de palma
africana
Viruta de madera
Rastrojo de caa de
azcar

Poder calorfico
(MJ/Kg)
7,5
13,1

Humedad
(%)
51
21

Cenizas
(%)
3,7
10

16,8
15,5

12
20

6
0,5

12

20

10

Entre los principales proyectos de aprovechamiento de biomasa en el Ecuador resaltan:

-

Aprovechamiento de residuos agropecuarios

Los procesos agrcolas y pecuarios producen desechos que no son aprovechados

energticamente y en la mayora de los casos no reciben una disposicin final apropiada,
ocasionando contaminacin ambiental. Dichos desechos, dependiendo de su naturaleza y

composicin qumica pueden por ejemplo, alimentar un biodigestor y producir gas

metano para usarlo en procesos de calor y electricidad o ser quemados de manera directa.
El proceso de alimentacin de biodigestor, se detalla a continuacin:
Biodigestin o Digestin Anaerobia, es un proceso de descomposicin de la materia
orgnica en ausencia de oxgeno, debido al efecto de algunos tipos de bacterias.
Este proceso normalmente se lleva a cabo dentro de un espacio confinado denominado
biodigestor, pudiendo tambin llevarse a cabo en botaderos, rellenos sanitarios o
pantanos.

Img3. Biodigestor
Los principales factores que influyen en la digestin anaerobia son: temperatura, pH,
relacin C/N del sustrato (materia orgnica), agitacin, porcentaje de slidos y tiempo de
permanencia del sustrato dentro del biodigestor.
Los productos de la biodigestin o digestin anaerobia son: biogs, bioles y lodos
orgnicos.
El biogs es un gas combustible, similar al GLP, cuya composicin caracterstica es la
siguiente
CONSTITUYENTE
Metano
Dixido de carbono

COMPOSICIN
55-75%
30-45%

Sulfuro de hidrgeno
Nitrgeno
Hidrgeno
Monxido de carbono
Oxgeno

1-2%
0-1%
0-1%
Trazas
Trazas

El biol (abono lquido) y los lodos orgnicos (abono slido) obtenidos contienen
nutrientes, por lo que son utilizados como abonos orgnicos.
Actualmente est en ejecucin un estudio de factibilidad para la implementacin de un
biodigestor en el Camal Metropolitano de Quito, para lo cual se suscribi un convenio de
cooperacin con la Empresa Elctrica Quito y la Empresa Municipal de Rastro. A la fecha
se ha construido un biodigestor piloto que servir para hacer pruebas.
Tambin se han capacitado alrededor de 440 personas sobre el uso de biodigestores y el
aprovechamiento energtico de la biomasa residual para generacin elctrica en las
Provincias de Pichincha, Imbabura, Manab y Francisco de Orellana.
Caractersticas de Materia Orgnica Utilizada en Biodigestin Anaerbica
FUENTE
Vaca
Toro
Becerro
Chancho
Oveja
Chivo
Caballo
Gallina

W
500
500
40
70
60
50
400
2.2

T
86
58
62
84
40
41
51
85

TS
12
8.5
5.2
11
11
13
15
22

VS
10
7.2
2.3
8.5
9.2
10
17

N
0.45
0.34
0.27
0.52
0.42
0.45
0.3
0.84

P
0.094
0.092
0.066
0.18
0.087
0.11
0.071
0.3

K
0.29
0.21
0.28
0.29
0.32
0.31
0.25
0.3

Donde:
W = Peso promedio del animal en kg
T=
Cantidad total de residuo (estircol) promedio en kg por cada 1000 kg de peso del
animal, por da.
TS = Contenido promedio total de slidos en kg por cada 1000 kg de peso del animal,
por da.
VS = Contenido promedio de slidos voltiles en kg por cada 1000 kg de peso del
animal, por da.
N=
Contenido promedio de nitrgeno en gramos por kilo de sustancia
P=
Contenido promedio de fsforo en gramos por kilo de sustancia.

K=

Contenido promedio de potasio en gramos por kilo de sustancia.

Adems del aprovechamiento de residuos agropecuarios El Ministerio de Electricidad y

Energa Renovable apoya dos proyectos para generacin de biomasa, los cuales son:
-

Aprovechamiento energtico de RSU (residuos slidos urbanos): Los RSU se

originan en la actividad domstica y comercial de ciudades y pueblos. Es todo el
material y/o producto no deseado considerado como desecho y que se necesita
eliminar. En este proyecto se busca mediante tratamientos a los desechos obtener
energa elctrica para red pblica y autoconsumo.
Aceite Vegetal de Pin: Proyecto piloto desarrollado por el Ministerio de
Electricidad y Energa Renovable cuyo objetivo es reemplazar el disel utilizado
para generacin elctrica de la Isla Floreana en Galpagos por aceite vegetal de
pin, obtenido del desarrollo agroindustrial de las cercas vivas existentes en la
provincia de Manab.
COMBUSTIN DE LA TUZA DE MAZ
Combustin de biomasa:

En la actualidad, en lo que se refiere a generacin de calor mediante el uso de

combustibles de origen natural, existen comercialmente artefactos para uso hogareo que
utilizan diversos tipos de stos combustibles, por un lado tenemos a los que se orientan a
utilizar los ms tradicionales y heterogneos como la lea, chips, virutas, marlos (tuza de
maz), carozos y otros desechos y por el otro a los que utilizan pellets o briquetas
normalizados para su combustin. En ambos casos, las caractersticas necesarias para una
combustin limpia varan de acuerdo al combustible y al artefacto utilizado.

Si se analiza la combustin mencionada, se puede observar que la eficiencia en los

mtodos tradicionales como las fogatas para cocinar, los braseros tpicos o los hogares o
chimeneas tan usados durante mucho tiempo, es realmente baja, se desperdicia el calor
generado y se pierde energa calrica en secar y calentar el aire y combustible. Esto di
lugar a sucesivas modificaciones en los artefactos para subsanar algunos de stos
inconvenientes, cuyos orgenes se comentan a continuacin.

Como primera medida, por ejemplo en la combustin de la madera intervienen dos

factores importantes, el combustible slido y el oxgeno, de acuerdo a la relacin
existente entre ellos el resultado de sa combustin dar diferentes subproductos, a

grandes rasgos, con poco oxgeno la combustin entregar poco calor pero generar
muchos gases, material particulado y carbn residual; al contrario, con mucho oxgeno,
entregar ms calor pocos gases y poco material particulado generando adems cenizas.
Para lograr esto ltimo la solucin habitual es forzar la entrada de aire para aportar ms
oxgeno a la combustin.
Debido a esto, los fabricantes de artefactos decidieron trabajar en la mejora de sistemas
que favorezcan una combustin ms eficiente por un lado y menos contaminante por
otro. Estos sistemas pueden resumirse en los siguientes:
-

Sistemas de quema de lea o briquetas de alta temperatura

Sistemas de quema de lea o briquetas de doble combustin
Sistemas de quema de lea catalticos
Sistemas de quema de pellets

En los sistemas de alta temperatura, se trata que el combustible se queme a temperaturas

lo suficientemente elevadas como para adems de quemar el combustible, queme
tambin los gases generados en el proceso, dando como resultado una combustin ms
limpia.
Los sistemas de doble combustin utilizan un concepto similar pero aplicndolo de otra
forma, se trata que los gases generados por la primera combustin que quema el
combustible slido sean quemados posteriormente gracias a la inyeccin de aire
secundario a la salida de la primer combustin mezclndolos e incinerndolos en flujos
turbulentos en una segunda cmara de combustin, los mismos son precalentados
anteriormente para aumentar el rendimiento del sistema, ste tipo de combustin es
actualmente de las ms utilizadas en estufas a lea de alta eficiencia.
En los sistemas catalticos, se obliga a pasar al humo de la primer combustin, que
contiene gases y particulados, por una especie de nido de abeja metlico recubierto en
cermica dentro del cual los gases y partculas consiguen quemarse a una menor
temperatura que la requerida en los sistemas de alta temperatura, tambin utilizado en
estufas hogareas tiene la desventaja de una corta vida til del catalizador y es
actualmente menos utilizado que el sistema anterior.
En los sistemas de quema de pellets se aplica el primer concepto pero a baja escala, ya
que no podemos regular la cantidad de aire para disminuir el calor generado, reducimos la
cantidad de combustible y lo hacemos quemarse siempre a la ms alta temperatura para
controlar de esta manera el calor generado sin disminuir el rendimiento ni aumentar la
polucin generada. El resultado de esto es una combustin limpia que utiliza muy poco
combustible y slo consume mayores cantidades del mismo cuando se requiere obtener

mayor cantidad de calor, el funcionamiento para el usuario de ste tipo de artefactos es

muy similar al de los acostumbrados que son alimentados a gas natural.

Las tecnologas aplicables para la obtencin de la biomasa residual de maz se muestran a

continuacin:
Tecnologa
Pirolisis

Gasificacin

Termlisis
Combustin

Fermentacin

Digestin Anaerobia

Descripcin
Proceso de descomposicin trmica de materia orgnica,
causado por el calentamiento en ausencia de oxgeno u otros
reactivos
Es la reaccin de combustibles slidos con aire, vapor,
hidrgeno, etc.; para dar un producto gaseoso que se utiliza
como fuente de energa o como materia prima para sntesis
orgnicas
Proceso en el cual se utiliza calor indirecto para convertir los
materiales slidos en orgnicos
Secuencia de reacciones qumicas entre combustible y un
oxidante generalmente aire, por las cuales se libera energa
calrica y luminosa en un ambiente confinado. La zona donde
tiene efecto se denomina cmara, hogar u horno de
combustin
En un proceso catablico de oxidacin incompleto, totalmente
anaerbico, siendo el producto final un compuesto orgnico.
Estos productos finales son los que caracterizan los diversos
tipos de fermentaciones
Es un proceso de degradacin de materia orgnica en
ausencia de aire. Este proceso lo llevan a cabo
microorganismos anaerobios que actan en el interior de un
biodigestor

Ensayos realizados por el investigador y docente estadounidense Harold M. Keener en,

1981 han demostrado que los marlos (tuza) de maz usados como combustible resultan
efectivos al reducir las necesidades de energa.
En los estudios se buscaba emplear al marlo del maz para secar el grano de la misma
planta, para esto se requiere un sistema completo para recogerlo, transportarlo,
almacenarlo, secarlo y quemarlo.
La cosechadora automotriz que puede ser empleada para esta labor necesita ser equipada
con un dispositivo "marlero" ubicado, generalmente, en la cola de la mquina, para

separar los marlos del resto de chala (hoja que envuelve la mazorca) y hojas que tira la
cosechadora. Se debe disponer, tambin, de un acoplado extra para recibir los marlos y de
un depsito para almacenarlos. Este proceso puede causar retrasos y complicaciones en la
cosecha de maz, sobre todo por la necesidad de cambiar los acoplados para los marlos,
pues estos se llenan rpidamente. Otra solucin es que la cosechadora arroje los marlos a
un costado formando una hilera y que luego sean recogidos por un recolector especial.
Otra alternativa es utilizar una juntadora-espigadora que slo recolecta las mazorcas, que
posteriormente tienen que ser desgranadas en una desgranadora de maz, estacionaria.
Este mtodo encarece, por supuesto, la cosecha de maz como grano. En cambio puede
ser aprovechado por empresas productoras de semilla de maz, que recolectan con
juntadoras y acumulan grandes volmenes de marlos.
En Estados Unidos se ha probado otro sistema (Vence Morey et al, 1987) que reside en
variar las regulaciones del cilindro de la cosechadora, disminuir la luz entre cilindro y
cncavo y abrir ms las zarandas, de forma tal que los marlos rotos y los granos sean
acumulados en la tolva de granos de la cosechadora. La mezcla es transportada, entonces,
a la instalacin de secado, lo que elimina la necesidad de un acarreo separado para los
marlos. All la mezcla es clasificada, el grano hmedo ingresa a la secadora y los marlos (o
los pedazos de marlos) transportados a una secadora, para posteriormente entrar al
quemador para actuar como combustible. Los marlos deben ser secados para poder ser
utilizados. El marlo es empleado, tambin, para secar los marlos hmedos.
Los marlos secos son quemados en un horno especial, de dos etapas (gasificacin y
combustin), y los gases de esa combustin son utilizados para mezclarse con el aire de
secado, y alcanzar temperaturas de 90 a 110C en la secadora de grano.
Harold Keener indica en su estudio un consumo especfico de energa de unas 1 500
kcal/kg de agua evaporada, y una eficiencia de combustin entre 80 y 85%.
Una hectrea de maz rindiendo 6 000 kg de grano puede producir 1 t de marlos; como el
calor de combustin de los marlos secos es de unas 3 600 kcal/kg, la capacidad trmica de
los marlos ser de 3 600 000 kcal, suficiente para secar dos o ms ha de maz con 20% de
humedad inicial (Tomando en cuenta que el poder calorfico del marlo de maz con 20% de
humedades 3600kacl/kg)
Equipo:
Una estufa muy utilizada para la combustin de marlos de maz es la Bixby MaxFire
fabricada en Estados Unidos

Img4. Estufa Bixby MaxFire

Caractersticas tcnicas:
Tipo/Alimentacin: Autoportante
Mixta varios pellets - Maz
Alimentacin inferior (Rueda)
Combustin: Doble forzasa
Dimensiones: 711*838*762 mm
Potencia: 12600 cal
Consumo/autonoma: 57h
Rendimiento: 78%
Observaciones: Sistema de alimentacin inferior basado en una rueda perforada, permite
la utilizacin de cualquier grado de pellets y maz
Presentamos un cuadro de resumen de la produccin de maz en nuestro pas:

Provincia
Guayas
Los Ros
Manab
Loja
Otras
Total

Provincia
Guayas
Los Ros
Manab
Loja
Otras
Total

rea
sembrada
(Has.)
5500
13066
2175
9050
3500
33291
rea
sembrada
(Has.)
47078
92619
63224
18834
22500
244255

VERANO
rea
rea
perdida
cosechada
(Has.)
(Has.)
0
5500
0
13066
0
2175
1100
7950
0
3500
1100
32191
INVIERNO
rea
rea
perdida
cosechada
(Has.)
(Has.)
385
46693
271
92348
25776
37448
565
18269
0
22500
26997
217258

Rendimiento
estimado
(T.M.)
3,31
3,31
2,27
4,68
2,5
3,49
Rendimiento
estimado
(T.M.)
3,05
2,95
2,27
2,9
2,5
2,8

Cuando se desea aprovechar la energa de los marlos de maz, primero hay que separar los granos
de los marlos, pero para esto hay que tener en cuenta a la humedad, detalles que presentamos a
continuacin:

Humedad de los granos y del aire:

Los granos, no pueden conservarse almacenados si no estn secos. Por ellos es importante
determinar cundo un grano se considera "seco". Como trmino general, para los cereales, una
humedad del 15% se considera el lmite para estimarlo como "seco". Pero este valor es relativo,
pues depende de diversos factores.
En un pas de clima fro, un cereal como el trigo puede conservarse a 15% de humedad, pero en un
pas de clima clido, la humedad de conservacin deber ser de 12 a 13%.

Humedad en base seca y base hmeda:

La medicin de la humedad del grano se fija sobre la llamada "base hmeda", es decir, la cantidad
de agua que tiene el grano en total, o sea, sobre su peso de materia seca ms agua. Es el dato que
dan los humedmetros comunes usados en el comercio.

Pero en ciertas operaciones, sobre todo para trabajos cientficos, es preferible usar la humedad en
"base seca", que es la cantidad de agua que tiene el grano en relacin solamente a la cantidad de
materia seca. Esta humedad ser siempre mayor que la anterior.
Las relaciones para ambas expresiones son las siguientes:

Dnde:
Hh= Humedad en base hmeda, %
Hs= Humedad en base seca, %
Por ejemplo un maz con 24% de humedad en base hmeda, tendr 31.6% de humedad en base
seca.
Todas las transacciones comerciales se efectan sobre base hmeda, pero sin embargo, hay
muchas opiniones relativas a que la comercializacin de los granos debiera hacerse sobre materia
seca. Tomando algunos ejemplos, se podr deducir la certeza de aquellos juicios. Por cada quintal
(100 kg) de grano entregado por diferentes productores sucede lo siguiente:

Hh
Hs
Hh
Hs
Hh
Hs
7
7,5
20
25
33
49,3
8
8,7
21
26,6
34
51,5
9
9,9
22
28,2
35
53,8
10
11,1
23
29,9
36
56,2
11
11,4
24
31,6
37
58,7
12
13,6
25
33,3
38
61,3
13
14,9
26
35,1
39
63,9
14
16,3
27
37
40
66,7
15
17,6
28
38,9
41
69,5
16
19
29
40,8
42
72,4
17
20,5
30
42,9
43
75,4
18
21,9
31
44,9
44
78,6
19
23,5
32
47,1
45
81,8
Cuadro de equivalencias entre humedad en base hmeda (Hh) y humedad en base seca (Hs)
Ejemplo:

El productor A entrega maz con 24% de humedad, que tiene: 76 kg de materia seca (por quintal) y
24 kg de agua. El productor B entrega maz con 16% de humedad, que tiene: 84 kg de materia seca
y 16 kg de agua. Y el productor C entrega maz con 14% de humedad, que tiene: 86 kg de materia
seca y 24 kg de agua.
El productor C est entregando ms materia seca que los restantes y menos agua. En realidad,
deber recibir una bonificacin por entregar una mercadera ms seca y de mejor conservacin,
aun cuando sea beneficiado por la escasa merma de humedad y por los bajos costos de secado
artificial

BIBLIOGRAFIA
Food and agriculture organization of the united nations. (2012). Secado de granos
y secadoras - Energa y combustin. 10/12/2014, de ORGANIZACION DE LAS
NACIONES UNIDAS PARA LA AGRICULTURA Y LA ALIMENTACION Sitio web:
http://www.fao.org/docrep/x5028s/x5028s04.htm
Jenny Guerrero, Carlos Gamboa. (2009). Diseo conceptual de una planta piloto de
combustin para el aprovechamiento energtico de la biomasa residual del maz.
Bucaramanga-Colombia: Universidad Industrial de Santander, proyecto de grado.
Avaible:
http://repositorio.uis.edu.co/jspui/bitstream/123456789/6492/2/130406.pdf
Miryam Lopatinsky. (2008). Obtencin de biocombustible orgnico a partir de Zea
Mays. 10/12/2014, de Escuela Politcnica del Litoral, trabajo de grado Sitio web:
http://www.cib.espol.edu.ec/Digipath/D_Tesis_PDF/D-39045.pdf
Sociedad Mexicana de Biotecnologa y bioingeniera A.C.. (2012). Fermetario of
Corncob Hydrosate for Xylitol Production. Revista de la Sociedad Mexicana de
Biotecnologa y bioingeniera A.C., 16, 48-64.
Corporacin para la investigacin energtica. (2014). Desarrollo de la energa
renovable en el Ecuador. 9/12/2014, de Corporacin para la investigacin
energtica (CIE) Sitio web: http://www.energia.org.ec/cie/?s=biomasa

Luis Ortiz Torres. (2008). Produccin de biocombustibles slidos de alta

densidad en Espaa. 10/12/2014, de Universidad de Vigo Sitio web:
file:///C:/Users/Personal/Downloads/DialnetProduccionDeBiocombustiblesSolidosDeAltaDensidadEn-2718831.pdf
Carlos Alberto D.. (2006). Secado de granos y secadoras. 03/01/2015, de
ORGANIZACION DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA AGRICULTURA Y LA
ALIMENTACION Sitio web:

http://ftpmirror.your.org/pub/misc/cd3wd/1005/_ag_grain_dryers_es_u
nfao_lp_108250_.pdf