Universidad Surcolombiana

Programa de Comunicacin Social y Periodismo

Seminario de Teora de la Comunicacin II

Prof.: Carlos Arturo Monje lvarez

LA INVESTIGACIN DE LA COMUNICACIN DE MASAS

La teora crtica
Mauro Wolf
El planteamiento terico del enfoque crtico consiste en: un intento de acompaar la actitud
crtica respecto de las ciencias sociales y a la cultura con la propuesta poltica de una
reorganizacin racional de la sociedad, capaz de superar la crisis de la razn. (Pg. 91)

Supuestos
En las sociedades histricas, las industrias culturales reproducen los antagonismos
estructurales (la infraestructura condiciona las formas de pensamiento). Esta consideracin
tiene sus antecedentes en los aportes de Carlos Marx, quien junto a Federico Engels en La
Ideologa Alemana, seala que no es la conciencia la que determina la vida, sino es la vida la
que determina la conciencia. () La conciencia es, por tanto, es ya de antemano un producto
social, y lo seguir siendo mientras existan seres humanos. () La produccin de las ideas y
representaciones de la conciencia, aparece al principio directamente entrelazada con la
actividad material y el comercio material de los hombres, como el lenguaje de la vida real.
(MARX, Carlos y Federico Engels: La Ideologa Alemana. Ediciones Pueblos Unidos. Pg. 2526,31) Freud, en tal sentido, consideraba que el pensamiento se halla psquicamente
condicionado, y que las influencias masivas tienen como causa la sugestin (basada en la
libido).

La accin simblica de la comunicacin social puede orientarse a la concientizacin

emancipadora o a la ideologizacin o dominacin (la ideologa constituye un conjunto de
representaciones mentales que sirven para mantener el orden de dominacin). La dinmica
social puede estar orientada hacia dos tendencias encontradas en la humanidad: la
liberacin o la opresin. Los medios de comunicacin de masas contribuyen a mantener el
sistema hegemnico dominante (ideologa y dominacin). Marx y Engels en La ideologa
Alemana consideran que las ideas de las clases dominantes son las ideas dominantes en
cada poca. La clase que detenta los medios de produccin es la que impone la forma de
pensamiento dominante en una poca.

Los cambios que transforman profundamente el sistema comunicacional provienen de las

contradicciones internas. Se asume el supuesto de que en toda sociedad hay
antagonismos. Como antecedente a este planteamiento est la consideracin de Marx de
que la dinmica de la vida social es de lucha competitiva por la sobrevivencia, lo que
supone interpretar la realidad desde la lgica del conflicto.

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En el mbito de la industria cultural el individuo no decide automticamente: el conflicto entre

impulsos y conciencia se resuelve con la adhesin acrtica a los valores impuestos. El hombre
est en manos de una sociedad que le manipula a su antojo. La individualidad es sustituida por
la pseudoindividualidad: el sujeto se halla vinculado a una identidad sin reservas. () La
sociedad triunfa siempre y el individuo es slo una marioneta manipulada por las normas
sociales.
Segn Adorno el consumidor no es soberano, como la industria cultural deseara hacer creer,
no es su sujeto sino su objeto. (pg. 95-97)
La mecanizacin determina la fabricacin de los productos de ocio hasta tal punto que, aunque
los individuos crean sustraerse de su tiempo de no-trabajo, en realidad consumen las copias y
reproducciones del propio proceso de trabajo. Para Horkheimer y Adorno el pretendido
contenido es tan slo una plida fachada: lo que se imprime es la sucesin automtica de
operaciones reguladas. Del proceso de trabajo en la fbrica o en la oficina slo se puede
escapar adecundose al mismo en el ocio. (pg.96)
Por otro lado, a medida que las posiciones de la industria cultural se hacen ms slidas y
estables, ms puede sta actuar sobre las necesidades del consumidor, dirigindolas y
disciplinndolas. La totalidad del proceso social se pierde irremediablemente de vista, es
ocultada: la apologa de la sociedad est intrnsecamente unida a la industria cultural. En
palabras de Horkheimer y Adorno divertirse significa estar de acuerdo (); significa cada vez:
no pensar en ello, olvidar el dolor tambin all donde es mostrado. () La impudicia de la
exclamacin retrica: hay que ver lo que quiere la gente! es la de remitirse, como a sujetos
pensantes, a la misma gente a la que, como tarea especfica, han despojado de la subjetividad.
(pg. 96)
La industria cultural, y una estructura social cada vez ms jerrquica y autoritaria, convierten al
mensaje de una obediencia irreflexiva en el valor dominante y avasallador. (pg. 96)

Metodologa de la investigacin
La identidad central de la teora crtica se configura por un lado como construccin analtica de
los fenmenos que investiga, por otro lado, simultneamente, como capacidad de referir dichos
fenmenos a las fuerzas sociales que los determinan. (pg. 91)

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La investigacin social practicada por la teora crtica propone la comprensin de la

sociedad como totalidad.

Pretende evitar la funcin ideolgica de las ciencias y de las disciplinas sectorializadas.

Los datos son productos de una especfica situacin histrico social. Una situacin
determinada debe interpretarse tomando en consideracin la evolucin histrica. La
dinmica social no se define por el statu quo sino por la evolucin histrica. Lo que es esta
sociedad no es todo lo que puede ser. Para Horkheimer los hechos que nos transmiten los
sentidos se hallan socialmente prefigurados de dos maneras: a travs del carcter histrico
del objeto percibido y del carcter histrico del rgano perceptivo. Ninguno de los dos es
meramente natural, sino que se han formado a travs de la actividad humana. Suele
interesar ms la interpretacin de los cambios que el anlisis de los estados normales.

El punto de partida de la teora crtica es el anlisis del sistema de la economa de

intercambio. Segn Horkheimer desocupacin, crisis econmica, militarismo, terrorismo; la
condicin de las masas -tal como es experimentada por ellas mismas- no se basa en las
reducidas posibilidades tcnicas, como pudo ocurrir en el pasado, sino en las relaciones
productivas que han dejado de ser adecuadas a la situacin actual.

Para Rusconi a travs de los fenmenos superestructurales de la cultura o del

comportamiento colectivo, la teora crtica intenta penetrar el sentido de los fenmenos
estructurales, primarios, de la sociedad contempornea, el capitalismo y la
industrializacin. Por ello, segn la teora crtica, una ciencia social que se limita a la mera
tcnica de anlisis -de recoleccin y clasificacin de datos objetivos- se niega la posibilidad
de verdad, por cuanto ignora las propias mediaciones sociales. No todo lo no medible es
desechable para el anlisis. Lo cuantificable no es lo nico analizable, hay que recurrir a
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otras categoras de carcter ms cualitativo. No hay que estudiar slo lo manifiesto sino
tambin lo latente, interpretar la cultura desde lo latente. De all que resulte importante ir
ms all de la inferencia cualitativa hacia la interpretacin intuitiva. Segn Adorno los mass
media no son simplemente la suma total de las acciones que describen o de los mensajes
que irradian desde estas acciones. Los mass media consisten tambin en varios
significados que se superponen unos sobre otros: todos colaboran en el resultado. () El
mensaje oculto, en efecto, puede ser ms importante que el evidente, ya que este mensaje
oculto escapar a los controles de la conciencia, no ser evitado por las resistencias
psicolgicas en los consumos, y probablemente penetrar en el cerebro de los
espectadores. Los mensajes que aparentan decir una cosa en cambio dicen otra, y es
mediante estos efectos que se realizan en los niveles latentes de los mensajes como la
industria cultural manipula al pblico. (pg. 100)

En el enfoque crtico prevalecen las estructuras sobre las unidades atmicas. Ms que
datos sueltos atomizados interesan las relaciones moleculares.

Segn el enfoque crtico, en las ciencias sociales no es posible dejar de lado las
implicaciones axiolgicas.

La teora crtica se propone elaborar una teora de la sociedad que implique una valoracin
crtica de la propia elaboracin cientfica. Segn Horkheimer y Adorno la sociologa se
convierte en crtica de la sociedad desde el momento en que no se limita a describir y
ponderar las instituciones y los procesos sociales, sino que los compara, con este sustrato,
a las vidas de los individuos sobre los que se levantan las instituciones y que, a travs de
distintas formas, las constituyen. (pg. 91-93)

La industria cultural como sistema

Jess Mara Aguirre, en Dinmicas sociales e industria cultural, adopta una definicin prxima
a la aportada por la UNESCO, que entiende por industria cultural un conjunto de ramas,
segmentos y actividades auxiliares, industriales, productoras y distribuidoras de mercancas
con contenidos simblicos, concebidas por un trabajo creativo, organizadas por un capital que
se valoriza y destinadas, finalmente, con una funcin de reproduccin ideolgica y social.
Agrega Aguirre que una de las caractersticas actuales de los mensajes pblicos comunicativos
es su escala de intervencin y su produccin mercantil. () Por otro lado, los rasgos ms
caractersticos de este modelo liberal es que funciona en el marco de una economa de libre
mercado y se sostiene econmicamente de la publicidad, procesada por agencias
especializadas y derivada de las empresas industriales, comerciales y de servicios. (BISBAL,
Marcelino y Pasquale Nicodemo (coordinacin): Medios, comunicacin y poder: nuevas
fronteras. Universidad Central de Venezuela. Fundacin Carlos Eduardo Frias1996, pg. 5556)

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Sistema de difusin masiva industrial y cultural

Enfoque crtico. J.M. Aguirre

Los sistemas poltico y econmico encierran al sistema cultural en la produccin vertical de los
mensajes que provienen de las lites. Los medios de comunicacin constituyen aparatos
ideolgicos de difusin masiva, transmiten mensajes que tienen funcin de mercanca, y el
consumo es discriminado segn clases sociales (en cuanto ms bajo se est en la escala
social menor acceso se tiene a los mensajes). En el subsistema econmico las empresas
controlan los medios -va propiedad o anunciando-. Los grupos, en trminos econmicos, se
dividen en lites dominantes (quienes poseen o controlan los medios) , y el conjunto de las
clases subalternas (asalariados quienes venden su fuerza de trabajo). A nivel del subsistema
econmico la interrelacin est determinada por la transferencia de producto trabajo. En el
subsistema poltico, el aparato legislativo controla los medios -va leyes o propiedad-. La
sociedad distingue, en el mbito poltico, entre lites dominantes (lites de los partidos

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polticos), y los grupos subalternos (asociaciones civiles). La interrelacin en el subsistema

poltico est determinada por el voto.
Horkheimer y Adorno en la Dialctica de la Ilustracin sustituyen la expresin cultura de
masas por industria cultural para indicar que se trata de una cultura que surge
espontneamente de las propias masas, de una forma contempornea de arte popular. Film,
radio y semanarios constituyen un sistema. Cada sector aparece armonizado en s mismo y
todos entre s. De este sistema los que trabajan en l suministran explicaciones y
justificaciones en clave tecnolgica: el mercado de masas impone estandarizacin y
organizacin: los gustos del pblico y sus necesidades imponen estereotipos y baja calidad. En
el crculo de manipulacin y necesidad que se deriva de l, la unidad del sistema se estrecha
cada vez ms. La racionalidad tcnica, hoy, es la racionalidad del propio dominio.
La estratificacin de los productos culturales resulta perfectamente funcional a la lgica del
sistema.
Bajo las diferencias de calidades subsiste la identidad de fondo: el dominio que la industria
cultural persigue sobre los individuos. La mquina de la industria cultural determina el consumo
y excluye todo lo que es nuevo. Visto el panorama cultural, desde la perspectiva del enfoque
crtico, el arte y la cultura no son libres son industria cultural, por lo tanto lo que deviene es un
fenmeno de estandarizacin. En funcin de la masificacin, los mensajes se adaptan a los
niveles ms bajos, no concietizan, sino que ideologizan y alienan.
Los esquemas imaginativos tambin se hallan condicionados. Segn Horkheimer y Adorno los
productos de la industria cultural a partir del ms tpico, el film sonoro, paraliza (imaginacin y
espontaneidad) por su propia constitucin objetiva. Estn hechos de forma que su aprehensin
() prohbe la actividad mental del espectador, si ste no quiere perderse los hechos que
pasan rpidamente ante sus ojos. (Pg. 94-97)
http://www.ucab.edu.ve/humanidades/comunicacion/socio_com/