1.

INTRODUCCION HISTRICA
El Diesel es un combustible derivado del petrleo.
El Biodiesel es un combustible alternativo derivado de aceites vegetales y grasas
animales.
Todos los combustibles fsiles contaminan el ambiente a travs de los gases de escape
producto de la combustin. El disel no escapa esta regla:
1) Uno de los contaminantes ms significativos es el azufre. ste sale por el
conducto de escape como xido de azufre (SOx), el cual con la humedad del
aire se mezcla para convertirse en cido sulfrico, contribuyendo a la
formacin de la lluvia cida. A nivel mundial, los pases desarrollados se
encuentran luchando para reducir el nivel de azufre permitido en los
combustibles. Adems, los fabricantes de motores Disel estn interesados en
que se disminuya, ya que el azufre origina fuertes ataque qumicos en la
bomba inyectora, vlvula de escape, colector de gases de escape, turbina, etc.
2) Otro contaminante es el nitrgeno. Aunque, los niveles de xidos nitrosos es
levemente superior cuando se usa 10% biodiesel, que cuando se usa disel.
Los xidos nitrosos tambin son precursores de la lluvia cida ya que generan
cido ntrico.
En el balance general, al comparar la suma de los efectos de SOx y NOx del
100% biodiesel con 100% disel vemos que el biodiesel es menos
contaminante.
3) Con el resto de contaminantes, el biodiesel es claramente menos
contaminante porque no tiene aromticos polinucleares. La cantidad de
combustible no quemado y el monxido de carbono, las partculas y los
aldehdos es menor. Lo podemos contrastar cuando vemos un vehculo cuyo
motor est funcionando con biodiesel, es evidente la ausencia de humo negro
en el escape y un leve olor a frituras.
Es necesario manifestar que no se puede realizar una comparacin absoluta de la
calidad entre ambos. Depende de qu tipo de disel y biodiesel se escoja para realizar
la comparacin.
La calidad del biodiesel depende de dos factores;

Origen del aceite.

Calidad de fabricacin.

Las calidades del disel estn en funcin del proceso de refinera y de la cantidad de
aditivos aadidos para mejorar el ndice de cetano. Las normas exigen un ndice de
cetano no menor de 40. Generalmente, el disel que encontramos en el mercado se
encuentra por encima de 50, y en el caso de hacer usado aditivos supera los 50 e
incluso los 55. El biodiesel tambin tiene ms de 50 y depende del aceite con que se ha
fabricado. Otro factor que afecta el consumo especfico, es el poder calorfico, el cual
es algo inferior al del disel. En referencia al motor en el cual se va a utilizar biodiesel,
no requieren grandes modificaciones, salvo cambio de algunos metales que reaccionan
con el biodiesel (Cu) y de juntas poco resistentes por unas de mejor material (Vitn).
Esto es debido al elevado poder solvente de metil ster. Por esta razn (capacidad

solvente y detergente), el biodiesel elimina toda la suciedad y a veces algo de pintura

de los tanques y de los conductos de combustible, en aquellos motores que
tradicionalmente se ha usado disel y que luego empiezan a usar biodiesel. Esto forza
a limpiezas peridicas de los filtros de combustible. El biodiesel por poseer mayor peso
molecular y mayor temperatura de ebullicin promedio, suelen haber pequeas
cantidades que se escurren por las paredes y pasan al crter. No afecta al lubricante,
debido a que el biodiesel tiene un muy buen poder lubricante, pero la disminucin de
la viscosidad podra originar cambios frecuentes en el aceite.
En el momento de usar biodiesel se deben considerar varios aspectos;

Las emisiones contaminantes, en el cual el biodiesel se impone.

El comportamiento en los motores, donde las ventajas e inconvenientes deben
estar equilibradas.
Costo del biodiesel comparado con el disel (tema complejo y cambiante);
intervienes otros factores como los costos de fabricacin, los impuestos,
obtencin de la materia prima, etc.

2. CARACTERISTICAS DEL DIESEL Y BIODIESEL

2.1. PROPIEDADES DEL DIESEL
Un disel esta compuesto bsicamente por compuestos parafnicos, naftalnicos y
aromticos. El nmero de carbonos es bastante fijo y se encuentra entre el C10 y C22.
2.2. PROPIEDADES DEL BIODIESEL
Los compuestos bsicos de los aceites y grasas son los triglicridos, stos provienes de
cidos grasos saturados e insaturados. Dependiendo de estas y otras caractersticas del
origen de los triglicridos se obtendr un biodiesel con unas propiedades u otras.
2.3. ESPECIFICACIONES DEL DIESEL
En la Tabla 1 se comparan las propiedades de un biodiesel y un disel. Algunas son
muy parecidas, pero otras son muy distintas. stas ltimas van a ser las promotoras de
la mayora de los problemas asociadas al motor por el uso de este tipo de
biocombustibles.

TABLA 1. Especificaciones para el uso de Disel y un Biodiesel

Vemos en la Tabla 1, la distincion del biodiesel con un diesel. De sta tabla se puede
concluir lo siguiente :

La viscosidad cinemtica y la densidad aumentan notablemente respecto al

diesel.
El punto de fusin es mas propicio para el diesel frente al biodiesel. Sobre todo
es considerable en las regiones de clima fro.
El ndice de cetano, es superior en el metil ster respecto de diesel. Esta
distincion se hace ms significativa en aquellos metilsteres con mayor
cantidad de cidos grasos saturados y se constituyen en buenos aditivos para
mejorar el ndice de cetano.

La destilacin no est considerada en las normas de especificacion, porque el

metilster (en realidad una mezcla de metilsteres) tiene un rango muy
estrecho.
El punto de inflamacin es muy superior al del diesel, por lo que avala un
manejo mucho ms seguro a la hora de manipular y almacenar.
Ausencia de azufre.
El poder calorfico no vara notablemente, aunque es menor en el biodiesel.

2.4. ESPECIFICACIONES DEL BIODIESEL

Se deben realizar una serie de pruebas para comprobar:
1) Calidad del combustible
2) Nivel de impurezas remanentes en el proceso de produccion del Biodiesel.
Existen diferentes normas tanto en los pases europeos (EN) como en los pases
americanos (ASTM y NBB). Dichas normas especificadas por algunos de estos
organismos se describen en la Tabla 3.
TABLA 2. Especificaciones para el uso del biodiesel.

2.5. Propiedades del disel y biodiesel

Tanto las propiedades del disel y el biodiesel comerciales dependen del proceso de
fabricacin, y la naturaleza de los lpidos en el caso del biodiesel. El biodiesel en
funcin de la naturaleza del origen (animal o vegetal), nos brindar unas caractersticas
particulares al nuevo combustible:

Punto de inflamacin; se determina para satisfacer polticas de seguridad.

Adems, es til para conocer si existe una cantidad excesiva de alcohol no
reaccionado en el proceso de obtencin en el caso del biodiesel.

Viscosidad; debe ser mnima para evitar prdidas de potencias debidas a las
fugas en la bomba de inyeccin y en el inyector. Asimismo, le atribuye la
propiedad de lubricacin. Por otra parte, se limita la viscosidad mxima por

consideraciones de diseo y tamao de los motores, y en las caractersticas del

sistema de inyeccin.

Densidad; mayores densidades indican mayor energa trmica y una economa

de combustible mejor.

Cenizas sulfatadas; los materiales que forman e el biodiesel se presentan de

tres formas:
-

Slidos abrasivos
Jabones metlicos solubles
Catalizadores no eliminados en el proceso

En el caso del disel, normalmente solo aparecen los slidos abrasivos como
gomas solubles.
Tanto los slidos abrasivos como los catalizadores no eliminados favorecen al
desgaste del inyector, bomba de inyeccin, pistn y anillos, adems de
contribuir a la formacin de depsitos en el motor.
Los jabones metlicos solubles tienen un efecto menor en el desgaste pero
pueden afectar ms a la colmatacin de filtros y depsitos en el motor.

Azufre; contribuye al desgaste del motor y la aparicin de depsitos que

cambian considerablemente en importancia dependiendo en gran medida de
las condiciones de funcionamiento del motor. Tambin puede daar el sistema
de control de emisiones y los limites medioambientales.

Corrosin a la lmina de cobre; mediante la comprobacin del desgaste de una

lmina de cobre se puede observar si existen en el sistema compuestos
corrosivos y/o presencia de cidos que puedan atacar el cobre o aleaciones de
cobre como el bronce.

Numero de cetano; con l se mide la calidad de la ignicin de un combustible e

influye en las emisiones contaminantes. Depende del diseo y tamao del
motor, de las variaciones de carga y velocidad, condiciones de arranque y
condiciones ambientales.
Un bajo nmero de cetano conlleva a ruidos en el motor, prolongando el
retraso de la ignicin y aumentando el peso molecular de los gases de emisin.

ndice de yodo; nos muestra la tendencia a la oxidacin de un biodiesel porque

da idea del grado de instauraciones que poseen sus steres.

Punto de nube; seala la temperatura a la cual empiezan a precipitar ciertos

compuestos del combustible (parafinas, materia insaponificable,). Es una
medida muy sustancial a tener en cuenta cuando el motor trabaja en climas

fros. El valor debe ser definido por el usuario, ya que depende del clima en el
cual se usa el motor.

Agua y sedimentos; el agua se forma por condensacin en el tanque de

almacenamiento. La presencia de agua y slidos de desgaste normalmente
puede colmatar filtros y darle al combustible unas propiedades de lubricidad
menores. El biodiesel puede absorber hasta 40 veces ms agua que un disel.
El agua puede ocasionar dos problemas en el motor:
- Corrosin en los componentes del motor, herrumbe. El agua se acidifica y
ataca a los tanques de almacenamiento.
- Contribuye al crecimiento de microorganismos. Forman lodos y limos que
pueden colmatar los filtros. Adems, algunos de estos microorganismos
pueden convertir el azufre que posea el combustible en cido sulfrico y
corroer la superficie metlica del tanque.

El agua se puede presentar en el tanque de dos formas:

Disuelta en el combustible. La cantidad de agua depende de la solubilidad
de sta en el biodiesel.
Separada de la fase del combustible en forma libre. La cantidad de sta
depende de cmo se manipule y transporte el combustible.
Los sedimentos se deben principalmente debido a un mal proceso de
purificacin del combustible o contaminacin. Afectan primordialmente a
la temperatura de cristalizacin y al nmero de cetano.

Residuo carbonoso; da una idea de la tendencia del combustible a formar

depsitos carbonosos. Se aproxima a la tendencia del motor a formar
depsitos. Normalmente para el disel se suele utilizar el 10% que queda en la
destilacin, pero debido a que el biodiesel tiene un perfil muy diferente de
destilacin (en un pequeo rango de temperaturas se destila toda la muestra
ya que posee una distribucin de molculas diferentes muy pequea), se debe
utilizar el 10% de la muestra.

Destilacin; indica la temperatura mxima a la que se debe evaporar el

combustible a unas condiciones de presin y temperatura dadas. El biodiesel a
la temperatura de 360 C tiene que estar el 90% destilado, segn la norma
ASTM D 1160. El disel a la temperatutra de 360 C tiene que estar el 95%
destilado, segn la norma ASTM D86.

Numero de cido; determina el nivel de cidos grasos generados por

degradacin, que se presentan en el combustible. Si posee un alto grado de
acidez se formar una importante cantidad de depsitos y tambin se
producir mayor corrosin en el sistema.

Contenido en metales (Na, K, P,) y cidos grasos libres; contribuyen al

aumento de residuo carbonoso de manera notable y tambin a las cenizas,

produciendo restos inorgnicos parcialmente quemados. Tambin se pueden

formar jabones que colmatan los filtros de combustible.

Lubricidad; cualidad de un lquido para prevenir el desgaste entre dos

superficies en movimiento. Los combustibles con un contenido bajo en azufre
o baja viscosidad tienden a tener menor lubricidad.

Glicerina libre; determina el nivel de glicerina no enlazada presente en el

biodiesel. Su presencia usualmente se debe a una mala purificacin del
biodiesel. Niveles altos pueden causar problemas de depsitos en el inyector,
tambin colmatacin de filtros. Daan los sistemas de inyeccin por los
compuestos inorgnicos que se acumulan en la glicerina. Si la cantidad de
glicerina es superior al 0.5% esta puede afectar al contenido del residuo de
carbono.

Glicerina total; determina el nivel de glicerina enlazada y no enlazada presente

en el combustible. Niveles bajos indican que se ha producido un alto grado de
conversin en el aceite o grasa, y se han originado gran cantidad de
monosteres. Niveles altos de mono, di y triglicridos pueden provocar la
colmatacin de filtros, depsitos carbonosos en los inyectores y pueden
afectar negativamente a las propiedades a bajas temperaturas. Esto es que
debido a que al poseer temperaturas de ebullicin superiores provocan que la
combustin sea bastante peor. Adems, aumentan la viscosidad del biodiesel.

Contenido en alcohol; puede originar problemas de lubricidad y en el nmero

de cetano. Desde el punto de vista de seguridad, el punto de inflamacin
disminuye. Por otro lado, junto a la presencia de alcohol puede venir asociada
glicerina disuelta en este con los consiguientes problemas antes comentados.

Estado de la oxidacin; se determina la vida de almacenamiento y la

degradacin potencial de un combustible durante su almacenamiento. La
oxidacin de un combustible suele venir acompaada de la generacin de
gomas solubles e insolubles que pueden actuar de la siguiente manera:
-

Gomas insolubles. Problemas de colmatacin de filtros.

Gomas solubles. Formacin de depsitos en la punta del inyector y fallos
en las boquillas de los inyectores.
As tambin, dicha estabilidad a la oxidacin se puede ver alterada por los
diversos contaminantes que pueden estar presentes en el biodiesel.

Debemos tener en cuenta que el biodiesel se puede usar puro o mezclado con
el disel. Esta mezcla har que las propiedades sean diferentes entre ellos, y se
irn igualando o diferenciando en funcin del porcentaje utilizado. Cuando se
usa puro se denomina B100 y cuando participa en mezcla, por ejemplo, 20%
biodiesel con 80% disel se denomina B20.

BIBLIOGRAFIA
http://recursoslibres.files.wordpress.com/2011/10/propiedades-y-caracteristicas-e-diesel-ybiodiesel.pdf