Capítulo 4

CAPTULO IV
4.1 El concepto de apocatstasis en Gregorio de Nisa
Con Gregorio de Nisa el concepto de apocatstasis alcanz su mximo

desarrollo. La principal caracterstica de su reflexin teolgica fue su profundo
misticismo, pero el sustrato sobre el que se asent su visin mstica fue su
consideracin de la economa divina como un proceso de restauracin espiritual del
ser humano: La paideia de San Gregorio es el retorno del alma a Dios y a la
naturaleza original de hombre. 191 Siguiendo el ejemplo de su antecesor, Orgenes,
Gregorio realiz un anlisis profundo y sistemtico sobre la apocatstasis, y aunque a
veces sus conclusiones refutaron las que haba expresado el alejandrino, aportaron
una perspectiva ms madura y elaborada. Sus reflexiones sobre el concepto de
apocatstasis destacaron aspectos originales, hasta entonces desatendidos o poco
considerados, y le otorgaron de manera definitiva las connotaciones metafsicas y
escatolgicas con que fue conocido y comprendido por la posteridad.
Al igual que los Padres anteriores, Gregorio posea una honda erudicin y un
perfecto dominio de la lengua griega - antes de dedicarse a la vida religiosa haba
sido maestro de retrica - y por lo tanto era consciente de los distintos sentidos que
podan atribursele a la palabra avpokata,stasij. Por un lado, su utilizacin para
designar situaciones de la vida cotidiana tales como la restitucin de un bien o la
recuperacin de la salud atestigua el conocimiento y empleo del sentido tcnico del
trmino por parte de Gregorio. Pero por otro lado, tambin le conoca un sentido ms
elevado, con una dimensin metafsica. En sus estudios de retrica y filosofa griegas
sin duda se encontr con este trmino aplicado a la nocin estoica del Gran Ao y la
restauracin del cosmos a una edad anterior.192 Pero la fuente principal que conform
el concepto gregoriano sobre la apocatstasis fue, indudablemente, la Biblia. De ella
tom Gregorio la nocin de la apocatstasis como un fenmeno tendiente a la
restauracin espiritual, y la importancia que esta idea tuvo en su pensamiento puede
comprobarse por su presencia y relevancia incluso en obras de carcter consolatorio
o hermenutico, como In Sextum Psalmum. Aunque Gregorio no utiliza el trmino
191
192
JAEGER, W. (2005:137)
Cf. DANILOU, J. (1940:328)
120
avpokata,stasij en este breve tratado, su sentido de retorno al origen est claramente

inferido de su interpretacin del octavo da como una apocatstasis. 193 Pero son
muchas ms las obras de Gregorio donde s aparece explcitamente esta palabra y sus
variantes:
En los escritos de Gregorio el trmino avpokata,stasij y el verbo
avpokaqi,sthmi aparecen en cuarenta ocasiones (F. Mann, 473475). Examinando esos usos se advierte inmediatamente su
proximidad a la terminologa de los LXX y del Nuevo
Testamento. En el Antiguo Testamento expresa, por ejemplo, el
retorno del pueblo a la tierra prometida a sus padres y anunciado
por Jeremas (cfr. Jr. 16, 15; 50, 19), y la restauracin al estado
inicial de juventud, con la que culmina la historia de Job (cfr. Jb.
8, 6, 33, 25). Las referencias ms inmediatas son claramente las
dos ocasiones en que aparece el trmino en el Nuevo
Testamento; es decir, Mt 17, 11-12, donde se habla de la
restauracin que debe cumplir Elas, y Hch 3, 20-21, donde se
cita la restauracin final anunciada por los profetas, es decir, la
instauracin definitiva del Reino.194
Aparte de los textos bblicos, fueron los de Orgenes los que ms influyeron
en el concepto de apocatstasis de Gregorio de Nisa. Pero el Niseno no se limit a
adoptar las opiniones del sabio alejandrino, sino que plante su desacuerdo con
varias de sus ideas a la par que acept muchas otras. Entre las diferencias podemos
mencionar dos como las ms importantes: la preexistencia de las almas y el carcter
cclico de la apocatstasis. Gregorio neg rotundamente que las almas sean eternas y
hayan existido con anterioridad a la cada; en consecuencia, tampoco acept el
presupuesto origeniano de su castigo en los cuerpos materiales por los pecados que
pudieran haber cometido en su existencia precedente. En consecuencia, tampoco
pudo aceptar la concepcin cclica de la apocatstasis de Orgenes, con sus
incontables perodos de cadas y regresos. Tal como acota Jean Danilou, cette
apocatastase qui vacue le bnfice irrevocable de la rdemption, et qui est
proprement lerreur origniste, troitement solidaire de la doctrine de la prexistence,
il est bien clair ds lors que Grgoire, loin dadmettre, lexcluait radicalement.195
Por ello:
193
Cf. In Sextum Psalmum V 188, 14 et passim

MASPERO, G. (2006) s.v. Apocatstasis
195
DANILOU, J. (1940:341)
194
121
...rechaza la opinin de Orgenes segn la cual la apocatstasis

no es el fin del mundo, sino una fase transitoria, slo una entre
una ilimitada sucesin de mundos donde la apostasa y el
retorno a Dios se van sucediendo una y otra vez. Gregorio ve en
la apocatstasis la conclusin grandiosa y armoniosa de toda la
historia de la salvacin, cuando todas las criaturas entonan un
canto de accin de gracias al Salvador y aun el mismo "inventor
del mal" ser curado.196
De esta manera, a los ciclos origenianos de cadas y retornos, Gregorio les
opuso el a[pax impuesto por la Encarnacin de Cristo, evento que marca la
singularidad e irreversibilidad del proceso de salvacin.
Con respecto a los aspectos en los que ambos coincidan figuraba la
concepcin de la apocatstasis como un proceso cuyo final conducira a la misma
situacin del principio. Esta identidad entre avrch, y te,loj es particularmente evidente
en la concepcin que Gregorio tena sobre la resurreccin: la gracia de la
resurreccin nos ha sido prometida como una avpokata,stasij( es decir, la
restauracin y el retorno a la vida que llevbamos en el Paraso antes de que
furamos expulsados de l. En suma, el principio de identidad entre el comienzo y el
final del proceso apocatstico es la constante que le permite articular los distintos
elementos en un sistema armnico, racional y ortodoxo. Principio y fin son los
puntos ms importantes en su concepto de apocatstasis, y lo que sucede entre ellos
ha sido dispuesto por la Providencia con el propsito de ayudar a los hombres a
retornar a l. De esta premisa Gregorio deriv otra consecuencia lgica coincidente
con las ideas de Orgenes: la temporalidad de los castigos infernales. Reflexionaba
diciendo que la intencin de Dios al castigar no es tan slo condenar, sino corregir;
por lo tanto no tendra sentido extender por la eternidad una penitencia cuyo objetivo
es lograr la enmienda de las almas pecadoras. Aunque en algunos de sus escritos
habl del fuego eterno y del gusano que no muere en referencia a los tormentos
del infierno,197 Gregorio nunca afirm que las criaturas racionales podran ser
penadas con la separacin perpetua de Aquel que es el fundamento de toda esencia.
Una consideracin panormica de sus escritos revela que, al menos en el caso de las
penas purgatoriales, Gregorio entendi su duracin de la misma manera que
Orgenes, abarcando una inimaginable pero finita extensin de tiempo.
196
197
QUASTEN, J. (1962:215)
Cf. Oratio Catechetica Magna XL, 7-8
122
El objetivo medicinal del proceso apocatstico halla su razn absoluta en el

amor del Creador por sus criaturas. Dios, por su bondad, cre a las criaturas para que
participasen del amor divino; pero esta creacin no fue por necesidad, sino un acto
libre de su bondad. Al hacer al hombre a su imagen y semejanza le hizo partcipe
tambin de esta facultad del libre albedro, y aunque l es omnipotente aun as se la
respeta, permitindole optar por el mal. Por eso, a pesar de haber previsto su cada y
posterior degeneracin, Dios cre a los seres humanos porque tena previsto
restaurarlos y conducirlos nuevamente a la unidad perfecta con l.198 De esta forma,
Gregorio se inscribi en la misma lnea de pensamiento que Orgenes al considerar al
amor y la misericordia de Dios como la fuerza que impulsa todo el proceso
apocatstico hacia este objetivo final: la unidad de la creacin espiritual en Dios.
En algunos escritos Gregorio presenta su visin de la apocatstasis como la
restauracin de la totalidad de los seres espirituales a la unidad primitiva con su
Creador. Esta restauracin reintegrara la comunin de la que gozaban antes de la
cada, y es a esa misma comunin con Dios y las esferas anglicas que la humanidad
ha sido llamada. El Niseno ilustra la recuperacin de la unidad que traer esta
reintegracin de la humanidad por medio de varias figuras: el coro celeste que
recobra su armona y eleva nuevamente su voz en concierto, con el Logos como
corifeo, o la oveja perdida, reencontrada por el Buen Pastor y restituida a la
centena.199
Otra caracterstica que Gregorio comparti con Orgenes fue su concepcin
universal de la apocatstasis. Su alcance es csmico, no hay criatura racional, por
ms alejada que est de Dios, que no caiga bajo su influencia. Por ello Gregorio crea
que incluso el diablo sera curado de su maldad y restaurado a la comunin con las
esferas celestiales. As lo expres el Niseno:
))) th/j kaki,aj pote. tai/j makrai/j tw/n aivw,nwn perio,doij

avfanisqei,shj( ouvde.n e;xw tou/ avgaqou/ kataleifqh,setai)
VAlla. kai. parV evkei,nwn omofw,nwj h omologi,a th/j tou/
Cristou/ kurio,thtoj e;stai200
198
Cf. COPLESTON, F. (2000:43)

Cf. DANILOU, J. (1940:343)
200
De Anima et Resurrectione 00386-00387
199
123
cuando algn da, en los largos ciclos de las edades, el mal

haya sido aniquilado, nada ser dejado aparte del Bien, sino que
de las criaturas surgir al unsono la confesin del seoro de
Cristo.
Ti,j ou=n o tou/ lo,gou evsti. skopo.j o;n dogmati,zei evn evkei,nw|
tw/| me,rei o qei/oj avpo,stoloj* o[ti pote. pro.j to. mh. on h tou/
kakou/ fu,sij metacwrh,sei( pantelw/j evxafanisqei/sa tou/
o;ntoj( kai. pa/san logikh.n fu,s in h qei,a te kai. avkh,ratoj
avgaqo,thj evn eauth/| perie,xei( mhdeno.j tw/n para. tou/ qeou/
gegono,twn th/j basilei,aj tou/ qeou/ avpopi,ptontoj( o;tan
pa,shj th/j evmmicqei,shj toi/j ou=si kaki,aj oi-o,n tinoj u[lhj
kibdh,lou
dia.
th/j
tou/
kaqarsi,ou
puro.j
cwnei,aj
avnalwqei,shj( toiou/ton ge,nhtai pa/n o; para. tou/ qeou/ e;sce

th.n ge,nesin( oi-on evx avrch/j h=n o[te ou;pw th.n kaki,an
evde,xato201
Cul es, pues, el propsito de la palabra sobre la cual declara en
aquella parte el divino Apstol? Que algn da la naturaleza del
mal se transformar en nada, siendo completamente destruida, y
la divina y pura Bondad contendr en s toda naturaleza racional.
Ninguna de las criaturas de Dios quedar fuera del reino de Dios,
cuando todo el mal mezclado en la esencia de los seres, cual una
materia adulterada, sea consumido mediante la fundicin del
fuego purificador. Todas las cosas que existen tuvieron su origen
en Dios; lo que fue en un principio de ninguna manera admiti el
mal.
Ms all de las diferencias y coincidencias entre sus ideas y las de Orgenes
resulta evidente, teniendo en cuenta lo expuesto hasta el momento, que Gregorio
tambin consider la apocatstasis como un proceso de restauracin espiritual. En
este sentido, la originalidad de Gregorio consisti en elaborar un concepto de
apocatstasis que, si bien no super al de Orgenes en amplitud, s lo hizo en
profundidad. Cada uno de sus elementos fue abordado de manera exhaustiva pero
sin caer en fantasas o recursos artificiosos, sino atenindose en primer lugar a la
doctrina cristiana y, luego, a las pruebas racionales que pudiera aportar la filosofa.
201
In Illud: Tunc et Ipse Filius 01313
124
Nuestro prximo paso ser analizar estos elementos para discernir su papel en el
concepto niseno de apocatstasis y determinar de qu forma lo configuran como un
proceso espiritual.
4.2 Elementos del concepto de apocatstasis en Gregorio de Nisa
4.2.1 Antropologa de Gregorio de Nisa. La creacin del hombre. La

cada y las tnicas de piel
Como ya hemos visto en los casos de Clemente y Orgenes, toda la

antropologa cristiana primitiva estaba basada en los relatos del libro del Gnesis, y
Gregorio no fue la excepcin. En este sentido continu con la lnea de pensamiento
de los dos Padres mencionados respecto a la creacin del hombre. Tambin para l
los distintos relatos del libro bblico hacan referencia a distintas creaciones; pero a
diferencia de la de Orgenes, la idea de la doble creacin del hombre sostenida por
Gregorio no supona la preexistencia de las almas ni un pecado pre-csmico.
Orgenes haba dicho que el primer relato de Gnesis 1:26 hablaba de la creacin del
hombre espiritual, mientras que el de 2:7 estableca la creacin del hombre fsico,
dotado de un cuerpo material como consecuencia de su pecado. Gregorio desarroll
una concepcin diferente, segn la cual el primer relato donde se registra la creacin
del hombre a imagen y semejanza de Dios no debe entenderse como la creacin de
un individuo histrico sino en sentido genrico, como la creacin de la totalidad de la
humanidad:
When Holy Scripture says "God created man according to His

image and likeness," it does not speak of Adam nor does it mean
a mere idea or abstract genus; it has in mind humanity as a
whole, a o[lon to. th/j avnqrwpo,thtoj plh,rwma, the fullness of
all men to come, who are already present to God's foreseeing
power, as if they formed one body. Gregory thus transforms
Philo's ideal and generic creation of man into a virtual creation
of all mankind, a conception which corresponds exactly to his
general view of a simultaneous creation unfolding in time. 202
202
LADNER, G. (1958:82)
125
Concomitante con esta creacin genrica, narrada en Gnesis 1:26, se habra

producido la creacin del Adn histrico, tal como se cuenta en el captulo 2
versculo 7. Este segundo relato hara referencia al cuerpo fsico, al decir que Dios
hizo al hombre del barro y lo anim con su aliento. Aqu se presenta otra divergencia
entre Orgenes y Gregorio. Como vimos, el primero pensaba que este relato
registraba la creacin del cuerpo fsico como consecuencia de la cada y que, en
cierta manera, ste llevaba la impronta del pecado en sus defectos e imperfecciones;
la apocatstasis redimira al hombre de esta prisin corprea y le permitira retornar
al estado de puro espritu. Pero Gregorio adopta una postura ms equilibrada, que
resalta no slo el valor, sino tambin la necesidad del cuerpo fsico. Frente a las
corrientes que vinculaban el cuerpo material con el pecado, Gregorio realiz la
siguiente reflexin. Tanto el primero como el segundo relato del Gnesis mencionan
distintos aspectos de una creacin singular: en principio, de manera genrica en la
mente divina, pero tambin de forma individual y corprea en el Paraso. Ambos
hechos ocurrieron antes del primer pecado de nuestros padres - apunta Gregorio - y,
por lo tanto, el cuerpo fsico no puede ser concebido como una consecuencia del
mismo. Pero, por ello mismo, el cuerpo que Adn y Eva gozaron en el Edn era un
cuerpo con cualidades totalmente distintas al que poseemos actualmente: era puro,
libre de defectos y pasiones, con caractersticas anglicas y bienaventuradas. Gerhart
Ladner da una descripcin ms detallada de sus particularidades:
For him Adam's actually emergent body, the body of Genesis

2:7 which was shaped from earth but enlivened by God, was not
yet the wretched passionate and passible body the bodily
condition as such, as it existed in Adam and Eve in Paradise
before the fall, was not affected and afflicted by passions, that it
was a corporeality very much like the spiritual one which will
again prevail after the resurrection, and that this spiritualized
corporeality was in God's plans for man from the beginning,
quite apart from his foreknowledge of Adam's and Eve's sin.203
De dnde surgieron entonces todos los vicios y flaquezas que afectan
nuestro cuerpo actual? Gregorio responde a esto por medio de la figura de las
tnicas de piel que aparece en Gnesis 3:21. Para comprender cabalmente la
203
LADNER, G. (1958:89)
126
significacin de este concepto debemos primero conocer su origen y ello nos lleva a
la cada de la primera pareja humana.
Como es natural, antes de la cada el hombre tena un cuerpo, pero era un
cuerpo sublime, al que Gregorio designa como e;nduma
caractersticas propias de nuestra condicin actual
fwtoeidh,j) Las
- sexualidad, mortalidad,
envejecimiento, etc. - slo existan en potencia, como posibilidad, dado que la

presciencia de Dios previ su necesidad a causa de la cada. Luego de la primera
falta del hombre, producto del mal uso de su libertad, todas las caractersticas que
afectaron al cuerpo - divisin sexual, envejecimiento, enfermedades, necesidad de
alimento, bebida y abrigo, muerte - fueron actualizadas por el pecado y el cuerpo
sublime fue recubierto con lo que l designa como citw/nej derma,tinoi( las
tnicas de piel. El Niseno expone en su Oratio Catechetica Magna interesantes
precisiones respecto a la naturaleza y caractersticas de estas tnicas de piel:
To. de. toiou/ton do,gma istorikw,teron me.n kai. diV

aivnigma,twn o Mwsh/j hmi/n evkti,qetai) plh.n e;kdhlon kai.
ta. aivni,gmata th.n didaskali,an e;cei) evpeidh. ga,r( fhsi,n( evn
toi/j avphgoreume,noij evge,nonto oi prw/toi a;nqrwpoi kai.
th/j makario,thtoj evkei,nhj avpegumnw,qhsan( dermati,nouj
evpiba,llei citw/naj toi/j prwtopla,stoij o ku,rioj\ ou; moi
dokei/ pro.j ta. toiau/ta de,rmata tou/ lo,gou th.n dia,noian
fe,rwn\ poi,wn ga.r avposfage,ntwn te kai. dare,ntwn zw,|wn
evpinoei/tai au,toi/j h peribolh,* avllV evpeidh. pa/n de,rma
cwrisqe.n tou/ zw,|ou nekro,n evsti( pa,ntwj oi=mai th.n pro.j
to. nekrou/sqai du,namin( h] th/j avlo,gou fu,sewj evxai,retoj
h=n(
evk
promhqei,aj
meta.
tau/ta
toi/j
avnqrw,poij
evpibeblhke,nai to.n th.n kaki,an hmw/n ivatreu,onta( ouvc wj

eivj avei. parame,nein\ o ga.r citw.n tw/n e;xwqen hmi/n
evpiballome,nwn evsti,( pro.j kairo.n th.n eautou/ crh/sin
pare,cwn tw/| sw,mati( ouv sumpefukw.j th/| fu,sei 204
204
Oratio Catechetica Magna VIII, 4
127
Ahora bien, semejante doctrina Moiss nos la expone en forma

de relato histrico y en trminos oscuros. Slo que estos trminos
oscuros encierran una enseanza muy clara. Efectivamente,
cuando los primeros hombres - dice - cayeron en lo prohibido y
fueron desnudados de aquella felicidad, el Seor visti a los
primeros hombres con tnicas de piel. Me parece que no fue por
llevar nuestra inteligencia hacia tales pieles - porque de qu
clase de animales degollados y desollados se piensa que era ese
vestido? - sino que, como quiera que toda piel separada del
animal es algo muerto, estoy totalmente convencido de que la
condicin mortal que estaba reservada a la naturaleza irracional,
despus de estos hechos y por una providencia solcita, se la
aplic a los hombres el mdico de nuestra maldad. Mas no para
que permaneciera siempre, pues la tnica es de las cosas que nos
envuelven por fuera y ocasionalmente proporcionan provecho al
cuerpo, pero en modo alguno es inherente a la naturaleza.
Del texto citado se desprenden importantes consideraciones. En primer lugar,
es necesario aclarar que, contrariamente a Orgenes, el Niseno no consider que estas
tnicas representaran el cuerpo fsico en s; ms bien sealan las caractersticas de
corruptibilidad y mortalidad de las que este cuerpo fsico fue revestido luego de la
cada. Gregorio se apart as de la estimacin negativa que la filosofa platnica
haba impuesto con respecto al cuerpo material, puntualizando que no es malo en s
mismo, sino tan slo pesado o grosero en relacin a la parte espiritual del
hombre.205 Las cualidades que actualmente padece y que, a primera vista, pueden
parecer una desgracia, no son tales; en realidad, son una muestra de la misericordia
divina para con las criaturas pecadoras. En efecto, las tnicas de piel son una
amarga medicina, impuesta por Dios para que el hombre, al probar el mal, descubra
sus limitaciones e inconveniencia y pueda volverse, nuevamente, hacia el Bien.
Precisamente en su condicin corruptible y mortal est implicada la mutabilidad, la
cual es imprescindible para que el ser humano sea capaz de retornar a Dios. Sin esta
cualidad mutable, exclusiva de un cuerpo mortal, el hombre habra quedado
establecido de modo permanente en un rechazo espiritual hacia Dios. 206 En uno de
sus escritos donde trata el tema de la muerte Gregorio resalta esta cualidad que,
segn sus palabras, abre el camino a la libertad humana:
205
206
Cf. ROTH, C. (1992:22)

Cf. LADNER, G. (1958:83)
128
Th.n ga.r ulikh.n hdonh.n pro. th/j yucikh/j euvfrosu,nhj tou/

avnqrw,pou proelome,nou suntre,cein me,n pwj e;doxen auvtw/|
th/| ormh/| dia. tou/ dermati,nou citw/noj( o;n dia. th.n pro.j to.
cei/ron auvtw/| roph.n perie,qhken( diV ou- th/j avlo,gou fu,sewj
[evpemi,cqh tw/| avnqrw,pw|] ta. ivdiw,mata [w-n tw/n avlo,gwn
zw,|wn] th/j logikh/j fu,sewj e;nduma kateskeua,sqh th/| sofi,a|
tou/ dia. tw/n evnanti,wn oivkonomou/ntoj ta. krei,ttona\ pa,nta
ga.r fe,rwn evn eautw/| ta. ivdiw,mata o derma,tinoj evkei/noj
citw.n o[sa ei=ce perie,cwn th.n a;logon fu,sin( hdonh.n te
kai. qumo.n kai. gastrimargi,an kai. avplhsti,an kai. ta.
o[moia( odo.n di,dwsi th/| avnqrwpi,nh| proaire,sei th/j kaqV
eka,teron roph/j eivj avreth,n te kai. kaki,an u[lh gino,menoj 207
Habiendo preferido el hombre el placer material en lugar del
gozo espiritual, (Dios) decidi unirlo en cierto modo al deseo por
medio de la tnica de piel, con la que lo envolvi por su
inclinacin hacia lo peor, por la cual fue aadida al hombre la
naturaleza irracional, y la naturaleza espiritual fue provista de un
vestido con las cosas propias de los animales irracionales por la
sabidura del que distribuye las mejores cosas por medio de los
opuestos; pues teniendo en s misma aquella tnica de piel las
cosas propias tanto como lo que contiene la naturaleza irracional
el placer, la clera, la glotonera, el deseo insaciable y cosas
semejantes concede a la libre eleccin humana una va hacia la
virtud o a la maldad, inclinndose por una u otra.
..
Tau/ta, evstin a] th.n tou/ sw,matoj crei,an avnagkai,an hmi/n

evpoi,hsen( diV ou- to, te auvtexou,sion sw,|zetai kai. h pro.j to.
avgaqo.n pa,lin evpa,nodoj ouv kwlu,etai 208
Estas son las cosas que hicieron del cuerpo una necesidad
indispensable, mediante el cual se conserva el libre albedro y no
se impide nuevamente el ascenso hacia el bien.
De lo anterior se desprende otra caracterstica de estas tnicas: aunque sin
duda son tiles no son naturales, vale decir, no son inherentes a la naturaleza
207
208
De Mortuis XV, 27-36

De Mortuis XVI, 10-11
129
humana, sino que estn destinadas a desaparecer en cuanto se cumpla su propsito.

Este objetivo no es otro que actuar a modo de pararrayos espiritual, canalizando el
pecado hacia esas partes del ser humano que a la postre sern suprimidas y evitando
as que afecte al alma, donde reside la impronta divina. Finalmente, cuando llegue el
da de la resurreccin, la naturaleza humana se despojar de estas tnicas como de
unos sucios harapos para relucir nuevamente en toda su radiante gloria; todo
elemento pasional y corruptible ser removido:
))) ou[tw kai. hmw/n avpodusame,nwn to.n nekro.n evkei/non kai.

eivdecqh/ citw/na( to.n evk tw/n avlo,gwn derma,twn hmi/n
evpiblhqe,nta $de,rma de. avkou,wn to. sch/ma th/j avlo,gou
fu,sewj noei/n moi dokw/( w-| pro.j to. pa,qoj oi,keiwqe,ntej
perieblh,qhmen%( pa,nta o[sa tou/ avlo,gou de,rmatoj peri. hma/j
h=n evn th/| avpekdu,sei tou/ citw/noj sunapoballo,meqa)
;Esti de. a] prose,laben avpo. tou/ avlo,gou de,rmatoj( h mi,xij( h
su,llhyij( o to,koj( o ru,poj( h qhlh.( h trofh.( h evk
poi,hsij( h katV ovli,gon evpi. to. te, leion au;xhsij( h avcmh.( to.
gh/raj( h no,soj( o qa,natoj209
as tambin, cuando nos hayamos quitado esta fea tnica
muerta, hecha de las pieles de las bestias irracionales y aadida
en nosotros (pues me parece a m entender que la piel alude a la
naturaleza irracional, la que nos envuelve y familiariza con la
pasin), todo cuanto nos rodeaba de la piel irracional se quitar
al momento de despojarnos de la tnica.
Esto es lo que pertenece a la piel irracional: la unin carnal, la
concepcin, el parto, la impureza, el amamantamiento, la
nutricin, la evacuacin, el desarrollo hasta el completo
crecimiento, la plenitud de la vida, la vejez, la enfermedad, la
muerte.
Esta remocin de las tnicas de piel no es otra cosa que la apocatstasis, ya
que Gregorio considera que son ajenas a nuestra naturaleza, y que, cuando sean
quitadas, volveremos a gozar de la condicin original que tenamos en el Paraso. Si
bien Gregorio admite que esto se producir recin en el da de la resurreccin, recalca
209
130
la necesidad del cuerpo fsico para el desenvolvimiento del largo proceso que
devolver a la humanidad a su antiguo estado.
Aunque el tema de la condicin cada del hombre ocup una buena parte de
sus escritos, Gregorio dedic ms atencin a la esperanza cristiana de la resurreccin
de la carne, hasta el punto de utilizar el trmino griego para resurreccin
avna,stasij - como sinnimo de apocatstasis. Nos dedicaremos ahora a analizar el

otro aspecto de la antropologa gregoriana en relacin a la apocatstasis: el cuerpo de
resurreccin.
4.2.2 El cuerpo de resurreccin: caractersticas. Resurreccin y

apocatstasis
Como hemos visto al mencionar los casos de Clemente y Orgenes, las ideas
platnicas ejercieron una influencia sin igual en las concepciones tanto paganas como
cristianas y esto se not, entre otros aspectos, en la valoracin dada al cuerpo. En
general el pensamiento filosfico griego siempre experiment un cierto desprecio
hacia el cuerpo. Incluso entre las mismas filas del cristianismo, gracias a esta
influencia, la actitud hacia el cuerpo, visto como una prisin en la cual estaba
encerrada el alma, tuvo una amplia difusin. Los que compartan esta visin - no slo
platnicos sino tambin pitagricos, gnsticos y rficos -
consideraban la
incorporalidad como el estado ms conveniente para el espritu. Por eso el mensaje

cristiano acerca de la resurreccin del cuerpo slo hall burlas y oposiciones de parte
de las principales escuelas filosficas paganas. De acuerdo con sus ideas, la
resurreccin del cuerpo significara volver a confinar al espritu en su prisin
material, esta vez por toda la eternidad. Tal concepcin de la resurreccin corporal
fue la que llev al pagano Celso - contemporneo de Orgenes - a afirmar que esta
esperanza slo era conveniente para los gusanos y que careca de todo fundamento
racional. 210
Estas ideas tenan como base la conviccin de que el hombre era, en realidad,
el alma, y que, por tanto, su verdadero modo de existencia era en la condicin de puro
espritu; su estada en el cuerpo era vista como algo casi antinatural, temporal y
210
Cf. Contra Celsum V, XIX
131
superable. As, la meta del espritu sera precisamente liberarse de este confinamiento
en la materia y elevarse hasta el lugar celeste, que es el nico que le corresponde en
propiedad. En este lugar, libre de las ataduras y defectos que le impona lo sensible,
podra finalmente vivir de manera libre y dichosa.
Frente a tales concepciones antropolgicas se alz el mensaje cristiano. La
esencia de la esperanza cristiana en estos primeros siglos no consista tanto en
predicar la pervivencia del alma luego de la muerte, sino la resurreccin del cuerpo.
Gregorio de Nisa, fiel a este mensaje, dedic dos largos tratados a este tema. En uno
de ellos, titulado De Opificio Hominis, encar el asunto desde una perspectiva
antropolgica general; en el otro, De Anima et Resurrectione, trat especficamente
de estos puntos. Su intencin fue no slo hacer una apologa de la fe ortodoxa sino
tambin demostrar la racionalidad de dicha esperanza, como acota Peroli:
The criterion that the Christian hope relates to, as regards death,
is not however only the immortality of the soul, according to the
Platonic view, but the resurrection of man as a whole: soul and
body. For this reason, the do,gma peri. th/j yuch/j referred to in
the first part of the dialogue ("de anima") becomes the starting
point and, at the same time, the presupposition for a quest ("de
resurrectione") that, in the face of the pagan objections and also
those doubts suffered by a believer, sets out to delineate,
following a rigorous argument (evx avkolouqi,aj, 108 A), how the
Christian faith in the resurrection of the body is by no means
alien to rational credibility. 211
Pero, para que esta explicacin cumpliera cabalmente con los requisitos de
credibilidad y racionalidad que las objeciones filosficas paganas le reclamaban,
Gregorio deba responder a una cuestin que tambin se le haba planteado a
Orgenes: la composicin e identidad del cuerpo resurrecto. Ya el maestro de
Alejandra haba sentado las bases del argumento en defensa de la resurreccin de la
carne, diciendo que el alma posea una potencia - el principio germinativo - capaz de
transmutar los elementos materiales del cuerpo en una condicin sublime y espiritual,
conformndolo de modo acorde a su nuevo mbito de existencia. En ninguna de sus
obras Gregorio menciona este principio, pero en su lugar establece una conexin
metafsica entre el alma y la materia para explicar la resurreccin del cuerpo glorioso
a partir del fsico. Este enlace no puede ser alterado o roto ni siquiera por la muerte,
puesto que para Gregorio la divisin entre el alma y el cuerpo no es total; un
211
PEROLI, E. (1997:117)
132
misterioso vnculo persiste an despus de acaecida la muerte.212 El Niseno expuso

estas ideas en De Anima et Resurrectione:
To. oi-j evx avrch/j evnefu,h stoicei,oij tou,toij( kai. meta. th.n
dia,lusin parame,nein( oi-on eiv fu,laka tw/n oivkei,wn
kaqistame,nhn( kai. evn th/| avnakra,sei th/| pro.j to. omo,fulon
ouv diafiei/san to. i;dion evn tw/| leptw/| te kai. euvkinh,tw| th/j
noera/j
duna,mewj(
ouvdemi,an
evn
th/|
leptomeri,a|
tw/n
stoicei,wn upome,nousan pla,nhn\ avlla. sundialu,esqai toi/j

ivdi,oij katamignume,noij pro.j to. omo,fulon( kai. mh. avtonei/n
sundiexiou/san auvtoi/j( o[tan pro.j to. pa/n avnace,wntai( avllV
evn auvtw/| avei. me,nein o[poiper auvta.( kai. o[pwj paraskeua,sh|
h fu,sij) Eiv de. ge,noito pa,lin par.a th/j to. pa/n
oivkonomou,shj
duna,mewj
toi/j
dialuqei/si
pro.j
th.n
sundromh.n to. evn do,simon\ to,te kaqa,per eiv mia/j avrch/j

evxafqei/en( scoi/noi dia,foroi( omou/ kai. katV auvto.n ai
pa/sai tw/| evfelkome,nw| sune,pontai\ ou[twj evn mia/| th/| th/j
yuch/j duna,mei( th/j tw/n stoicei,wn diafora/j elkome,nhj(
avqro,wj evn th/| sundromh/| tw/n oivkei,wn( h tou/ sw,matoj hmw/n
seira. dia. th/j yuch/j sumplakh,setai( katallh,lwj eka,stou
pa,lin pro.j to. avrcai/on kai. su,nhqej plakoume,nou( kai.
periptussome,nou to. gnw,rimon 213
[El alma] permanece, incluso luego de la disolucin [del
cuerpo], en los mismos elementos en los cuales se cri desde el
principio, establecida como un guardin sobre sus propiedades,
y no pierde lo que le es propio en la mezcla con lo afn por la
sutileza y ubicuidad del poder de su entendimiento - no
equivocndose con ninguno en la confusin de los elementos sino que se dispersa en los elementos propios que estn
mezclados con lo que le es afn. Su relacin con ellos no se
debilita an cuando se desparramen por todo el universo, sino
que permanece con ellos en cualquier lugar que estn y en
cualquier manera en que los disponga la naturaleza. Pero si el
poder que administra el universo diera la seal para que los
[elementos] dispersos se reunieran nuevamente, entonces, como
212
213
Cf. FLOROVSKY, G. (1976:31)

133
las diferentes cuerdas que estn atadas a un cabo se mueven al

mismo tiempo al ser tiradas, as el poder del alma reune sus
elementos atrayndolos en masa de su dispersin y la cuerda de
nuestro cuerpo se entrelaza por medio del alma, siendo cada uno
de ellos reintegrado a su antigua y habitual forma, y abrazando
lo familiar.
Gregorio ve as una relacin connatural entre el elemento espiritual y el
material del compuesto humano, ya que ambos han tenido un mismo origen: la
voluntad creadora de Dios. Confiesa que la esencia de esta relacin psicofsica le
resulta inexplicable, pero que a travs de ella se establece una marca distintiva por
la cual ambas partes se reconocern y conjuntarn al momento de la resurreccin. 214
De esta forma, se separa de las ideas de Orgenes sobre la resurreccin, en las cuales
las teoras platnicas parecan tener ms peso que la doctrina cristiana.
Gregorio tambin toma distancia de Orgenes en cuanto a la materialidad del
cuerpo resucitado. El alejandrino haba puesto el nfasis en el carcter etreo del
cuerpo glorioso, cayendo en un espiritualismo que se alejaba peligrosamente de la
ortodoxia cristiana. El Niseno reafirma el dogma de la resurreccin de la carne al
declarar que el cuerpo resucitado estara compuesto incluso de los mismos tomos
que haban constituido el cuerpo fsico:
;Oyei ga.r tou/to to. swmatiko.n peribo,laion to.n nu/n

dialuqe.n tw/| qana,tw| evk tw/n auvtw/n pa,lin evxufaino,menon(
ouv kata. th.n pacumerh/ tau,thn kai. barei/an kataskeuh.n(
avllV evpi. to. lepto,tero,n te kai. averw/dej metaklwsqe,ntoj
tou/ nh,matoj( w[ste soi kai. parei/nai to. avgapw,menon( kai.
evn
avmei,noni
kai.
evrasmiwte,rw|
ka,llei
pa,lin
avpokaqi,stasqai))) parV hmw/n me.n to. auvto. le,gesqai pa,lin

peri. th.n yuch.n sumph,gnusqai sw/ma( evk tw/n auvtw/n
stoicei,wn sunarmozo,menon 215
Vers, pues, esta vestimenta corporal, ahora disuelta por la
muerte, ser tejida nuevamente con los mismos [elementos], no
segn esta disposicin grosera y pesada, sino de un hilo ms
sutil y etreo, de suerte que no slo estar cerca tuyo lo amado
214
215
Cf. MEIS, A. (1994:17)

De Anima et Resurrectione 00609; 00620
134
sino que te ser restaurado nuevamente con una mejor y ms

deseable belleza por nuestra parte, decimos que el cuerpo se
construir alrededor del alma, integrndose con los mismos
elementos.
Estas afirmaciones lo enfrentaron al mismo dilema que antes haba encarado
Orgenes: la relacin entre la conformacin del nuevo cuerpo y la conservacin de su
identidad. Para aqul el carcter casi completamente espiritual con que haba
concebido al cuerpo glorioso le haba permitido zanjar este problema con cierta
facilidad. Pero Gregorio, empeado en mantener el dogma y a la vez explicarlo
racionalmente, tuvo que recurrir a toda su sabidura para darle respuesta. Con
respecto al primer aspecto, la duda que se planteaba era la siguiente: si el cuerpo
resurrecto consta de los mismos tomos que compusieron el cuerpo fsico, es de
esperar que tenga tambin la misma disposicin anatmica; pero esto constituira un
sinsentido, ya que muchos de los rganos y funciones que ahora necesitamos no sern
necesarios en la vida celestial. En cuanto al segundo problema, si el cuerpo resurrecto
no conserva las mismas caractersticas que el fsico, cmo mantendr la identidad de
la persona? Cmo sabremos que es nuestro cuerpo y no uno completamente nuevo?
Sobre el primer punto, hay que tener en cuenta que para Gregorio las tnicas
de piel que cubran nuestra naturaleza son una condicin transitoria de la cual nos
despojamos mediante la muerte. Como vimos, en el pensamiento del Niseno dichas
tnicas simbolizan todas aquellas caractersticas, propias de la vida mortal
sexualidad, necesidad de alimento, envejecimiento, etc. -, aadidas a nuestro ser a

causa del pecado; por ello, una vez libres de estas cualidades, el cuerpo ser
reconstituido segn era antes de la cada, como lo dice en el De Mortuis:
Mh. toi,nun kakize,sqw para. tw/n avperiske,ptwn to. sw/ma(

w-| meta. tau/ta dia. th/j paliggenesi,aj metastoiceiwqe,nti
pro.j to. qeio,teron h yuch. kallwpi,setai ta. peritta, te
kai. a;crhsta wj pro.j th.n avpo,lausin th/j mellou,shj zwh/j)))
oivkei,a kai. kata,llhloj e;stai th/| avpolau,sei th/j zwh/j
evkei,nhj h tou/ sw,matoj hmw/n paraskeuh. armodi,wj pro.j
th.n tw/n avgaqw/n metousi,an diateqei/sa 216
216
De Mortuis XVIII, 7-13
135
No sea, pues, injuriado el cuerpo por parte de los irreflexivos, el

cual, despus de estas cosas, ser transformado y el alma ser
embellecida conforme a lo divino, purificndose por la muerte
de las cosas superfluas e intiles para el disfrute de la vida
venidera la disposicin de nuestro cuerpo ser afn y
correspondiente para el goce de aquella vida, convenientemente
dispuesta a la participacin del bien.
Esta conformacin, como dice Gregorio, ser especialmente apta para el tipo
de vida que tendremos una vez resucitados. Esta vida es una de contemplacin del
Bien, de gozo espiritual, donde las groseras de la materia y lo sensible no tendrn
lugar; por ello, concluye, muchas de las caractersticas que ahora distinguen el cuerpo
fsico desaparecern juntamente con las tnicas de piel. El cuerpo glorioso no
necesitar pues de rganos para la digestin o la reproduccin, ya que en su nueva
condicin la participacin del Bien es su nico nutrimento, y al no existir ms la
muerte no habr necesidad de multiplicarse para perpetuar la especie.
Estos razonamientos condujeron a otra serie de preguntas acerca de la
identidad del cuerpo resurrecto. Gregorio sostiene que este cuerpo conservar su
identidad con el que habamos tenido durante la vida terrenal. Pero la simple
experiencia indica que todo hombre est en constante cambio, pasando por distintas
etapas desde el nacimiento hasta la muerte. As, el cuerpo del infante no es el mismo
que el del joven, y el de ste no es el del anciano: a cul de todos estos se
conformara el cuerpo resurrecto?
Sobre este aspecto Jean Danilou ha brindado una respuesta que tiene como
base el vnculo que Gregorio establece entre el alma y la materia. Segn el
investigador francs, existir una identidad absoluta entre el cuerpo terrestre y el
resucitado.217 Sin embargo, Danilou considera que es la materia la que determinar
en definitiva qu aspecto tenga el cuerpo glorioso:
Comme l'aspect extrieur (ei=doj) du corps reste dans l'me, qui
est comme l'empreinte par rapport au sceau, les matriaux qui
ont servi former la figure sur le cachet ne demeurent pas
ignors de l'me, mais dans l'instant de la rsurrection, elle
reoit de nouveau en elle tout ce qui s'harmonise avec
l'empreinte laisse en elle par l'aspect extrieur (ei=doj) du corps.
Nous avons ici une conception intressante, o, l'inverse du
217
Cf. DANILOU, J. (1953:169)
136
platonisme, c'est le corps qui est le cachet et l'me la cire o

l'empreinte du corps est marque.218
Por nuestra parte, creemos que Gregorio concibe esta cuestin en sentido
inverso, siendo el alma la que determinara la apariencia del cuerpo. Nuestra
discrepancia con Danilou se fundamenta en las ideas del Niseno, tal como las
expres en el De Mortuis. Casi al final de este breve tratado Gregorio aborda este
espinoso tema, y brinda una respuesta elegante, equilibrada y convincente. All, se
sirve de la analoga entre los estados psicolgicos y su manifestacin somtica para
exponer su conviccin de que, as como los estados del temperamento se reflejan en
el rostro, tambin la apariencia del cuerpo resurrecto estar en funcin del carcter
espiritual de la persona:
Kaqa,per ga.r nu/n h kata, ti parallagh. tw/n evn hmi/n

stoicei,wn ta.j tw/n carakth,rwn evn eka,stw| diafora.j
evxerga,zetai
kata.
avntistoicou,ntwn
pleonasmo.n
tino.j
evla,ttwsin
schmatizome,nou
te
tw/n
kai.
crwnnume,nou tou/ kata. th.n morfh.n ivdiw,matoj( ou[tw moi

dokei/ ta. eivdopoiou/nta to,te th.n eka,stou morfh.n ouv tau/ta
ta. stoicei/a gi,nesqai avlla. ta. th/j kaki,aj h th/j avreth/j
ivdiw,mata( w-n h poia. pro.j a;llhla mi,xij h ou[twj h ete,rwj
to. ei=doj paraskeua,zei( carakthri,zesqai( oi-on dh, ti
scedo.n kai. evpi. tou/ paro,ntoj gi,netai bi,ou( o[tan h e;xwqen
tou/ prosw,pou dia,qesij th.n evn tw|/ kruptw|/ th/j yuch/j
katamhnu,h| dia,qesin( o[qen ra|di,wj evpiginw,skomen to,n te
th/| lu,ph| kratou,menon kai. to.n tw/| qumw/| dianesthko,ta kai.
to.n evn evpiqumi,a| luo,menon kai. evk tou/ evnanti,ou to.n
faidro.n to.n avo,rghton to.n tw/| semnw/| carakth/ri th/j
swfrosu,nhj kallwpizo,menon) w[sper toi,nun kata. th.n
evnestw/san zwh.n morfh. gi,netai h poia. dia,qesij th/j
kardi,aj kai. pro.j to. evgkei,menon pa,qoj to. tou/ avnqrw,pou
ei=doj avpeikoni,zetai( ou[tw moi dokei/ pro.j to. qeio,teron
218
DANILOU, J. (1953:165)
137
upallagei,shj th/j fu,sewj eivdopoiei/sqai dia. tou/ h;qouj o

a;nqrwpoj ouvk a;llo ti wn kai. a;llo faino,menoj219
As como ahora cualquier cambio en los elementos presentes en

nosotros provoca las diferencias de las caractersticas en cada
uno, dndole el aspecto y el color propios de la figura por el
aumento o la disminucin de los opuestos, as tambin me
parece que en ese caso las que modelan la figura de cada uno no
son estos elementos sino las propiedades particulares de la
maldad o de la virtud, de las que la mezcla recproca dispone el
aspecto de un modo u otro. Esta distincin tambin ocurre ms o
menos en la vida presente, puesto que la disposicin externa del
rostro indica la disposicin oculta del alma. Por esto
reconocemos al que est dominado por la pena, al que se
inflama por la clera y al que est atado por la pasin, y por la
parte contraria al hombre sereno, tranquilo, embellecido con la
venerable marca de la templanza. En efecto, as como la
disposicin del corazn determina la forma en la vida actual y el
aspecto del hombre se representa conforme a la pasin que lo
domina, as tambin me parece que, cambiada la naturaleza
conforme a lo ms divino, el hombre ser modelado en su
carcter, no siendo de una manera y pareciendo de otra, sino tal
como es.
Como dijimos anteriormente, Gregorio no comparte algunas ideas de Orgenes

acerca del cuerpo glorioso. Uno de los puntos en desacuerdo se refiere al carcter
definitivo que el Niseno le atribuye al cuerpo resucitado, a diferencia de la
concepcin origeniana, que lo vea como un estadio ms en el largo proceso
conducente a la completa espiritualizacin del hombre. Pero en la concepcin de la
resurreccin del cuerpo se evidencia la influencia origeniana en el pensamiento de
Gregorio. La resurreccin es vista por el Niseno como la reconstitucin de nuestra
naturaleza a su condicin original.220 Llega, incluso, al punto de asimilar la
resurreccin con la apocatstasis:
~H
de.
th/j
avnasta,sewj
ca,rij
ouvde.n
e[teron
hmi/n
evpagge,lletai( h th.n eivj to. avrcai/on tw/n peptwko,twn

219
220
De Mortuis XX, 33-38; 1-9

Cf. De Anima et Resurrectione 00961
138
avpokata,stasin) VEpa,nodoj ga,r ti,j evstin evpi. th.n prw,thn

zwh.n h prosdokwme,nh ca,rij( to.n avpoblhqe,nta tou/
paradei,sou pa,lin eivj auvto.n evpana,gousa 221
La gracia de la resurreccin no nos promete otra cosa que la
restauracin de los cados al estado primigenio. Pues la gracia
que se espera es un retorno a la primera vida, trayendo de vuelta
al paraso al que fue arrojado lejos de l.
As, la resurreccin de la carne implica para Gregorio una vuelta al origen,
sosteniendo desde esta perspectiva el postulado origeniano de la identidad entre el fin
y el principio; de ah la identificacin con la apocatstasis. La resurreccin nos
devolver a la condicin en la cual Dios nos cre y para la cual fuimos destinados
desde el comienzo:
Dokei/ de, moi kai. dia. pa,ntwn sunagoreu,ein o avpostoliko.j

lo,goj th/| kaqV hma/j upolh,yei th/j avnasta,sewj( kai. tou/to
deiknu,ein o[per o hme,teroj orismo.j perie,cei le,gwn( Mhde.n
e[teron ei=nai avna,stasin( h th.n eivj to. avrcai/on th/j fu,sewj
hmw/n avpokata,stasin))) Ouv mo,non de. tou/to parV auvtou/
didasko,meqa( to. pro.j to. megaloprepe,staton meqi,stasqai
to. avnqrw,pinon( avllV o[ti to. evlpizo,menon ouvde.n e[tero,n
evstin( h o[per evn prw,toij h=n))) th/j avnasta, sewj))) pro.j th.n
evx avrch/j evpanie,nai ca,rin 222
Me parece que el discurso apostlico sostiene la misma opinin
que nuestra conjetura sobre la resurreccin, mostrando lo que
nuestra definicin encierra al decir que la resurreccin no es
otra cosa que la restauracin de nuestra naturaleza a su estado
original y no slo aprendemos esto de l, que nuestra
humanidad se mudar en algo magnfico, sino que lo que
esperamos no es otra cosa que lo que era al principio la
resurreccin es un volver a la gracia primitiva.
Tal es la articulacin que Gregorio estableci entre el cuerpo fsico y el
resurrecto en su concepto de apocatstasis. Con impecables argumentos filosficos,
221
222
De Opificio Hominis XVII, 2

139
pero sin desviarse de la ortodoxia de su fe, respondi a las principales objeciones

sobre la resurreccin de la carne a la vez que mostr su necesidad para el
cumplimiento de la apocatstasis. Nuestro cuerpo presente, con todos sus defectos y
limitaciones, es necesario para transitar el proceso que finalmente desembocar en la
restauracin de nuestra naturaleza impoluta. Al final, volveremos al Paraso y ya
nunca ms caeremos sino que estaremos para siempre con Dios, disfrutando del
sumo Bien en un progreso espiritual sin lmites.
Pero ms all de la cuestin corporal, el fundamento sobre el cual Gregorio
bas su concepto de apocatstasis se encuentra en una caracterstica inherente a la
naturaleza del hombre, otorgada al momento mismo de su creacin: su carcter de
imagen y semejanza divina. Nos abocaremos ahora a analizar este aspecto del
pensamiento niseno y su papel dentro del concepto de apocatstasis.
4.2.3 El hombre como eikon de Dios: caractersticas de la condicin

icnica. El eikon como fundamento de la apocatstasis en Gregorio
de Nisa
Al igual que los Padres anteriores, Gregorio construy sus ideas

antropolgicas sobre la base del texto bblico. La declaracin del libro del Gnesis,
donde se establece el carcter de imagen divina del hombre, se constituy en el punto
sobre el cual gir su pensamiento.
Gregorio enfatiz mucho ms que sus predecesores este aspecto del hombre,
y sus reflexiones aportaron al tema una profundidad y amplitud sin parangn. Para l,
la condicin de imagen de Dios que ostenta el hombre tiene consecuencias
importantsimas. Desde el momento de su creacin hasta la restauracin final, la
imagen divina le imprime su carcter indeleble y se constituye en uno de los
fundamentos de su apocatstasis.
La creacin del hombre a imagen y semejanza de Dios es vista por Gregorio
como un regalo de la gracia divina; como acota Maspero, la narracin de la creacin
recurre al katV eivko,na para expresar de modo sinttico con una sola palabra aquella
bondad y plenitud de bienes naturales que el diseo divino prevea para el hombre ya
140
desde el principio.223 Al ser creado con estas cualidades, tambin fue hecho
partcipe de los atributos divinos, entre los cuales Gregorio destaca la apata, la
inteligencia y el libre albedro.
La primera de las cualidades mencionadas es la avpaqei,a. Con esta palabra
Gregorio alude a la ausencia de pasiones, la inalterabilidad, que es una de las
caractersticas de la Divinidad y que el hombre comparte en su alma. Sin embargo,
esta ausencia del elemento pasional no significa insensibilidad, sino que debe
entenderse como la libertad de todas aquellas afecciones que actan como un lastre
para el espritu y le impiden acercarse al Bien. As, para Gregorio la apata es un
estado de gracia, un anticipo del modo de vida perfecto al que regresaremos cuando
nos hayamos despojado de todo aquello que al presente empaa nuestra imagen.
Las facultades intelectuales son para Gregorio otro de los rasgos distintivos
de la imagen divina en el hombre. La inteligencia es una de las caractersticas que
hacen del hombre un ser singular, por sobre el resto de la creacin. Por ello, Gregorio
considera al intelecto humano como un reflejo del Logos divino:
))) th/| omoiw,sei tou/ prwtotu,pou ka,llouj katakosmei/sqai

to.n
nou/n(
oi-o,n
ti
ka,toptron
tw/|
carakth/ri
tou/
evmfainome,nou morfou,menon...224
la parte racional fue ataviada con la semejanza de la belleza
del original, conformada como si fuera un espejo que hace
visible a la imagen
Sin embargo, la importancia que este aspecto asume en su pensamiento no
debe atribuirse a un intelectualismo equivocado, sino a que la misma le otorga al
hombre la capacidad de discernimiento moral necesaria para su progreso espiritual:
Fame.n ga.r th/j yuch/j th.n me.n qewrhtikh,n te kai.

diakritikh.n kai. tw/n o;ntwn evpoptikh.n du,namin oivkei,an
ei/nai kai. kata. fu,sin auvth.n( kai. dia. th/j qeoeidou/j
ca,ritoj( dia. tou/to sw,zein evn auvth/| th.n eivko,na) VEpei. kai.
to. Qei/on( o[( ti, pote kata. th.n fu,sin evsti.n( evn tou,toij o
223
224
MASPERO, G. (2006) s.v. Imagen

De Opificio Hominis XII, 9
141
logismo.j ei=nai stoca,zetai\ evn tw/| avfora|/n te ta. pa,nta kai.

diakri,nein to. kalo.n avpo. tou/ cei,ronoj 225
Decimos, pues, que la potencia especulativa, crtica y

contemplativa del alma es una facultad propia de su naturaleza,
y mediante la gracia divina conserva por medio de stas la
imagen en s misma. Esto es as con la divinidad, en la cual, sea
cual sea su naturaleza, estas facultades aparecen tambin en su
raciocinio: en la supervisin de todas las cosas y el
discernimiento del bien y del mal.
Pero de todos los bienes divinos contenidos en la imagen, para Gregorio el

ms significativo es el libre albedro. El libre albedro es el elemento constitutivo
del ser hombre a imagen y semejanza de Dios; es un tema muy estudiado por los
griegos, especialmente por Gregorio de Nisa. Para este pensador, el hombre es
imagen de Dios porque abraza en s todas las riquezas divinas y en la cima de todas
ellas est la libertad que es la realidad en la cual est intrnseca la imagen de Dios a
travs del hombre. 226 En su obra cumbre Gregorio afirma que la creacin del
hombre a imagen y semejanza de Dios conllevaba necesariamente la facultad del
libre arbitrio, pues, de habernos faltado este bien, no hubiramos sido un reflejo fiel
del Arquetipo:
O gar. tou/ panto.j th.n evxousi,an e;cwn diV uperbolh.n th/j

eivj to.n a;nqrwpon timh/j avfh/ke, ti kai. upo. th.n hmete,ran
evxousi,an ei=nai( ou- mo,noj e[kasto,j evsti ku,rioj) tou/to de,
evstin h proai,resij( avdou,lwto,n ti crh/ma kai. auvtexou,sion(
evn th/| evleuqeri,a| th/j dianoi,aj kei,menon 227
En realidad, el que tiene la libre disposicin de todas las cosas,
por un exceso de su aprecio por el hombre, dej tambin que
algo estuviese bajo nuestra libre disposicin, de lo cual
nicamente es dueo cada uno. Es esto el libre albedro, facultad
exenta de esclavitud y libre, basada sobre la libertad de nuestra
inteligencia.
225

GLINKA, L. (1996:81)
227
Oratio Catechetica Magna XXX, 4
226
142
El libre albedro no significa solamente el estar exento de todo

constreimiento o coaccin, sino que para Gregorio es, fundamentalmente, la
capacidad para actuar de manera correcta y responsable, basada, como bien dice, en
la facultad racional. Por ello utiliza la palabra proai,resij( en lugar de la ms comn
evleuqeri,a para designar la libertad que es la prerrogativa ms patente de su

condicin icnica.228
Gregory understands proai,resij as the faculty of freely willed,
deliberative choice. He sometimes uses the word in reference to
God (i.e. De Anima PG 46, 124B); but in general Gregory
understands proai,resij as the faculty of choice between two
opposite, especially two morally opposite, courses of action, and
he therefore most frequently uses the word in reference to
created freedom. 229
Fue el uso equivocado de esta libertad lo que provoc la cada de nuestros
primeros padres, afirma Gregorio. Sin embargo, a pesar de su error Dios respeta y
mantiene esta prerrogativa pues espera que el hombre aprenda de sus faltas y vuelva
voluntariamente al Bien. En el De Mortuis Gregorio emplea la analoga de un
mdico que puede aconsejar a su hijo inexperto acerca de los beneficios e
inconvenientes de ciertos frutos o hierbas, pero que le permite decidir sin coartar su
libertad. Aunque la eleccin del joven sea nociva para su salud, el amante padre le
deja hacer la prueba para que aprenda por s mismo lo bueno y lo malo; en definitiva,
su ciencia mdica conoce los remedios y los tratamientos adecuados que le
permitirn restaurar su salud:
w[sper ga.r ei; tij ivatriko.j wn kai. pa/san evpisth,mhn tw/n

te swthri,wn kai. tw/n dhlhthri,wn evk te,cnhj e;cwn
sumbouleu,wn tw|/ meiraki,w| ta. de,onta mh. dunhqei,h dia.
sumboulh/j kwlu/sai to.n avtelh/ kata. th.n hliki,an te kai.
th.n fro,nhsin evpiqumhtikw/j pro,j tina fqoropoio.n karpo.n
h po,an diateqe,nta( e;cwn de. pantoi,an tw/n avlexifarma,kwn
paraskeuh.n
evpitre,yeie
tw|/
paidi.
metascei/n
tw/n
blapto,ntwn( evfV w-|te dia. th/j tw/n avlgeinw/n pei,raj to.

228
229
Cf. LEEMANS, J. (2002:297)

MOSSHAMMER, A. (1990:164)
143
crh,simon th/j patrw,|aj sumboulh/j maqo,nta kai. evn evpiqumi,a|

th/j ugiei,aj geno,menon pa,lin dia. tw/n avlexhthri,wn
evpanaga,gh| pro.j euvexi,an to.n pai/da h-j dia. th/j avto,pou tw/n
dhlhthri,wn evpiqumi,aj evxe,pesen( ou[twj o gluku,j te kai.
avgaqo.j th/j fu,sewj hmw/n path.r o eivdw.j kai. diV w-n
sw|zo,meqa kai. diV w-n avpollu,meqa( evgnw,rise me.n tw|/
avnqrw,pw|
to.
dhlhth,rion
kai.
to.
mh.
metascei/n
sunebou,leusen( krathsa,shj de. th/j evpiqumi,aj tou/ cei,ronoj

ouvk
hvpo,rhse
evpanaga,gh|
tw/n
pa,lin
avgaqw/n
pro.j
th.n
avntifarma,kwn(
evx
avrch/j
diV
w-n
euvexi,an
to.n
a;nqrwpon230
Es como si un mdico, que tuviera por su oficio completo
conocimiento de los remedios y de los venenos, aunque
aconsejara al muchacho las cosas convenientes, no pudiera
mediante el consejo impedir al nio, inmaduro por su juventud y
la inteligencia, que fuera predispuesto a desear con ansia algn
fruto o hierba perniciosa; mas, dado que tiene a su disposicin
toda clase de antdotos, diese plena libertad al nio para probar
aquellas cosas perjudiciales, para que por la experiencia de los
dolores aprenda lo provechoso del consejo paterno y devenga
deseoso de la salud, retornando nuevamente - por los remedios al buen estado fsico del que se apart por el insensato deseo de
las cosas perjudiciales. As, el dulce y buen padre de nuestra
naturaleza, quien conoce no slo las cosas por las que nos
curamos, sino tambin aquellas por las cuales perecemos, dio a
conocer lo perjudicial al hombre y le aconsej no probarlo, pero,
cuando prevaleci el deseo de lo peor, no careci de los buenos
antdotos, mediante los cuales el hombre puede regresar a la
buena salud del principio.
........................
Wj an ou=n kai. h evxousi,a me,noi th/| fu,sei kai. to. kako.n

avpoge,noito( tau,thn eu-ren h sofi,a tou/ qeou/ th.n evpi,noian
to. eva/sai to.n a;nqrwpon evn oi-j evboulh,qh gene,sqai( i[na
geusa,menoj tw/n kakw/n w-n evpequ,mhsen kai. th/| pei,ra| maqw.n
230
144
oi-a avnqV oi[wn hvlla,xato( palindromh,sh| dia. th/j evpiqumi,aj

ekousi,wj pro.j th.n prw,thn makario,thta231
As pues, no slo para que la naturaleza humana conservara su
libertad sino tambin para que lo malo desapareciera, la
sabidura de Dios concibi esta idea: permitir al hombre obtener
aquellas cosas que dese para que, gustando los males que dese
y reconociendo por la experiencia cules cosas cambi en lugar
de otras, volviera voluntariamente a desear la anterior felicidad.
De esta manera ilustra Gregorio su concepcin de la apocatstasis como un
proceso teraputico, en el cual la gracia divina no coerciona la voluntad humana sino
que respeta - incluso podramos decir que necesita - su libertad, pero que aun as no
es nunca superada por ella. Sera impo pensar, reflexiona el Niseno, que la criatura
podra burlar a su Creador. Por ello, por ms que realice elecciones erradas, el libre
albedro le abre al hombre la puerta de la apocatstasis, permitindole retornar al
Bien, aunque est en el mismo infierno:
DiV ou- ma,lista bebaiou/tai th/j avpodoqei,shj dianoi,aj o

lo,goj( o[ti ouvk a;nwqe,n tij avnagkastikh. du,namij to.n me.n
evn zo,fw|( to.n de. evn fwti. gene,sqai paraskeua,zei( avllV
oi;koqen e;comen evn th/| eautw/n fu,sei te kai. proaire,sei ta.j
tou/ fwto,j te kai. sko,touj aivti,aj oi a;nqrwpoi( pro.j o[per
an evqe,lwmen evn tou,tw| gino,menoi) Kai. ga.r kata. th.n
istori,an ouv dia, tinoj tei,couj h o;rouj evpiprosqou/ntoj ta.j
o;yeij kai. ta.j avkti/naj avposkia,zontoj o tw/n Aivgupti,wn
ovfqalmo.j evn sko,tw| h=n\ avllV evpi,shj pa,nta tou/ hli,ou tai/j
avkti/si katafwti,zontoj( oi me.n ~Ebrai/oi tou/ fwto.j
katetru,fwn oi de. avnaisqh,twj evcon th/j ca,ritoj\ ou[tw
pa/si kata. to. i;son tou/ fwteinou/ bi,ou katV evxousi,an
prokeime,nou( oi me.n evn sko,tw| diaporeu,ontai( dia. tw/n
ponhrw/n evpithdeuma,twn pro.j to.n th/j kaki,aj zo,fon
sunelauno,menoi(
oi
de.
tw|/
fwti.
th/j
avreth/j
evllampru,nontai) Eiv de. meta. th.n trih,meron evn sko,tw|

231
De Mortuis XV, 8-12
145
kakopaqei,an gi,netai kai. toi/j Aivgupti,oij h tou/ fwto.j

metousi,a( ta,ca tij avpo. tou,twn ormw,menoj pro.j th.n
avpokata,stasin th.n meta. tau/ta evn th/| basilei,a| tw/n
ouvranw/n
prosdokwme,nhn
tw/n
evn
th/|
gee,nnh|
katadedikasme,nwn avga,goi to. no,hma 232

Con lo cual se establece seguramente el sentido de la reflexin
realizada: que no es una irresistible fuerza de lo alto la que
dispone que algunos estn en la oscuridad y otros en la luz, sino
que los hombres tenemos, en la naturaleza y el libre albedro de
cada uno de nosotros, las causas de la luz y de la oscuridad,
deviniendo en aquello que deseamos. Segn la historia, los ojos
de los egipcios no se hallaban en la oscuridad porque hubiese
interpuesta una muralla o una montaa que oscureciese los ojos
o los rayos del sol, sino que an cuando los rayos del sol
iluminaban todo por igual, los hebreos disfrutaban de la luz,
pero los egipcios eran insensibles a este don. As, aunque la vida
luminosa se presenta igualmente accesible para todos, los que
andan en la tiniebla son empujados a la oscuridad por su mal
gnero de vida, pero los otros son iluminados por la luz de la
virtud. Si despus de haber padecido tres das en oscuridad lleg
tambin para los egipcios la participacin en la luz, quiz
alguno, apoyndose en todo esto, lleve su reflexin a la
restauracin que despus de estas cosas espera en el reino de los
cielos a los que han sido condenados al infierno.
Aunque la cada resinti seriamente el libre albedro, al quedar el hombre
bajo el dominio de las pasiones y el pecado, de ninguna manera lo ha anulado; al
contrario, esta facultad - aun con todas las limitaciones que el pecado le impone a la
naturaleza humana -
se mantiene inalterada y es el elemento que permitir su
restauracin al estado que disfrutaba originalmente. De esta manera, el libre albedro

se presenta como uno de los elementos centrales en el concepto de apocatstasis de
Gregorio de Nisa, al permitir su consumacin.
Todos los atributos enumerados no son cualidades propias de la naturaleza
humana, sino que el Niseno las entiende como reflejos del Supremo Arquetipo, pero
el carcter icnico del hombre establece una relacin tan ntima entre ambos, que
Gregorio declara que dicha afinidad es el factor que, en definitiva, sustenta todo el
proceso de apocatstasis:
232
De Vita Moysis I, XI
146
VEpei. ou=n elktikh. tw/n oivkei,wn pa/sa fu,sij evsti.n( oivkei/on

de, pwj tw/| Qew/| to. avnqrw,pinon( a[te dh. fe,ron evn eautw/|
tou/ avrcetu,pou mimh,mata( e[lketai kata. pa/san avna,gkhn
pro.j to. qei/o,n te kai. suggene.j h yuch,) Dei/ ga.r pa,nth kai.
pa,ntwj tw/| Qew|/ avposwqh/nai to. i;dion 233
Puesto que toda naturaleza es capaz de atraer a lo que le es afn,
y la humanidad es en cierto modo afn a Dios, puesto que lleva
en s misma la imagen del Arquetipo, el alma es atrada por
absoluta necesidad hacia lo divino y familiar. Es necesario, pues
que lo que es propio de Dios le sea devuelto sano y salvo
completamente.
As, el objetivo de la apocatstasis es visto por Gregorio como la
recuperacin de la plenitud de la imagen y semejanza divinas en el hombre: el
cumplimiento escatolgico es expresado en trminos de restauracin de la imagen en
su definicin como h th/j qei,aj eivko,noj eivj to. avrcai/on avpokata,stasij . 234 Esta
idea es expresada con ms precisiones en De Opificio Hominis:
))) h qei,a fu,sij evn tw/| katV auvth.n gegono,ti avpeikoni,zetai)

~Omoi,wj e;cei o[ te th/| prw,th| tou/ ko,smou kataskeuh/|
sunanadeicqei.j a;nqrwpoj( kai. o kata. th.n tou/ panto.j
sunte,leian genhso,menoj( evpi,shj evfV eautw/n fe,rousi th.n
qei,an eivko,na 235
la naturaleza divina se representa en lo que fue hecho de
acuerdo a ella. El hombre creado al principio del mundo, y el
que se crear luego de la consumacin de todo, son declarados
semejantes, portando ambos igualmente la imagen divina.
Sin embargo, para Gregorio el carcter icnico del hombre no es suficiente
por s solo para efectuar esta vuelta al origen; es absolutamente necesaria la
colaboracin, el trabajo conjunto entre la gracia y el esfuerzo humano, para cumplir
la apocatstasis. No debe entenderse esta postura del Niseno como un burdo
pelagianismo, sino que se basa en una exgesis que reconoce dos sentidos distintos
233

MASPERO, G. (2006) s.v. Imagen
235
De Opificio Hominis XVI, 17
234
147
para los trminos contenidos en la declaracin del Gnesis: eivkw,n y omoi,wsij. El

primer trmino - traducido como imagen - alude, segn Gregorio, a la perfeccin
original de nuestra naturaleza, aquella con la cual fuimos creados y que es inherente
a la misma. Dicha condicin est impresa en el alma y no puede ser quitada ni
alterada. En cuanto al segundo designa la semejanza, que para Gregorio no es otra
cosa que la progresiva realizacin de la imagen, el perfeccionamiento de las
capacidades superiores que surgen no solamente de su natural parecido con Dios sino
del ejercicio de la vida sobrenatural a la cual est destinado. De esta manera, eivkw,n
tiene un sentido esttico mientras que omoi,wsij destaca el dinamismo espiritual que
impulsa la apocatstasis. La semejanza estaba ya completamente contenida en la
imagen al momento de la creacin del hombre, pero a partir de la cada deben ser
recobradas con esfuerzo mediante la prctica de la vida virtuosa y la correccin del
elemento pasional. Esta distincin es la que establece la relacin entre la
apocatstasis y la catarsis en el pensamiento de Gregorio, nuestro siguiente punto de
anlisis.
4.3 La catarsis en el concepto niseno de apocatstasis. Catarsis terrena y

catarsis ultraterrena
4.3.1 La catarsis terrena: virtud y filosofa
La cada del ser humano en pecado provoc - como hemos visto - el que su
naturaleza fuera recubierta con las tnicas de piel, metfora utilizada por Gregorio
para designar el elemento pasional y corruptible que caracteriza su estado actual.
Esta condicin pasional ejerce una influencia catabtica en su espritu por medio de
lo que el Niseno designa como sunh,qeia, la familiaridad o acostumbramiento del
alma a las inclinaciones sensibles y groseras de la vida. Gregorio considera que el
apego del alma a las pasiones - que, en definitiva, son insustanciales y por tanto
diametralmente opuestas al Bien - la recubre de escoria y empaa la imagen divina,
alejndola de Dios. Por ello, la apocatstasis implica un proceso de purificacin de
todas sus impurezas, tendiente a restablecer el brillo de la imagen original y
permitirle retornar al Bien. Esta catarsis es vista por Gregorio como un tratamiento
148
teraputico, dispuesto por la misericordia de Dios, cuyo objetivo es la restauracin de

la imagen en el alma mediante la erradicacin de todos los elementos que se le han
adherido y no forman parte natural de ella. El proceso puede ser ms o menos
doloroso segn la gravedad de la enfermedad y, en virtud del libre albedro otorgado
a la criatura, puede ser demorado, pero no evitado; tarde o temprano todos los seres
pasarn por ella en aras de su restauracin definitiva, como explica Mateo-Seco: Es,
adems, una purificacin que se ofrece a todos sea cual sea la gravedad de los
pecados en que hayan muerto, e incluso se ofrece al diablo (cfr Or cat 26; GNO III/4,
66-67).236
Para Gregorio los hombres pueden pasar por este proceso catrtico en dos
instancias temporo-espaciales distintas: bien durante la existencia terrenal, o bien en
el ms all; a su vez, puede tambin ser aceptado voluntariamente en esta vida contribuyendo al progreso de la apocatstasis - o ser administrado compulsivamente
en la otra vida con mayores sufrimientos, como lo expone en varios de sus tratados.
En De Anima et Resurrectione expone de manera elocuente esta divisin, adems de
recalcar el carcter ineludible del proceso purificador:
dich/ meri,saj th.n avnqrwpi,nhn zwh.n( ei;j te th.n dia. sarko. j

tau,thn( kai. eivj th.n e;xw tou/ sw,matoj meta. tau,thn( ouv kata.
to. i=son me,tron tou/ diasth,matoj( avlla. th.n me.n bracu,tatw|
tini. tw/| cronikw/| perigra,yaj o[rw|\ th.n de. paratei,naj eivj
to, avi<dion( evxousi,an e;dwken upo. filanqrwpi,aj( evn w-| tij
bou,letai( tou,twn eka,teron e;cein $to, te avgaqo.n le,gw kai.
to. kako.n%( h kata. to.n bracu.n tou/ton kai. wvku,moron bi,on(
h kata. tou.j avteleuth,touj evkei,nouj aivw/naj( w-n pe,raj h
avpeiri,a evsti,n) ~Omwnu,mwj de. legome,nou tou/ te avgaqou/ kai.
tou/ kakou// kai. ekate,rou tou,twn pro.j diplh/n e;nnoian
merizome,nou $pro.j nou/n te le,gw kai. ai;sqhsin%( kai. tw/n
me.n tou/to evn avgaqou/ moi,ra| krino,ntwn o[per an hdu. th/|
aivsqh,sei
do,xh|\
tw/n
de.
mo,non
to.
kata.
dia,noian
qewrou,menon pepisteuko,twn avgaqo.n ei=nai kai. ovnoma,zesqai)

Oi-j me.n avgu,mnasto,j evstin o logismo.j( kai. tou/ belti,onoj
236
MATEO SECO, L. (2006) s.v. Purificacin ultraterrena
149
avnepi,skeptoj( ou-toi upo. laimargi,an evn tw/| sarki,nw| bi,w|

th.n
crewstoume,nhn
th/|
fu,sei
tou/
avgaqou/
moi/ran
proanali,skousin( ouvde.n tw/| meta. tau/ta bi,w| tamieuo,menoi\

oi de. logismw/| diakritikw/| te kai. sw,froni th.n eautw/n
oivkonomou/ntej zwh.n( evn tw/| bracei/ tou,tw| bi,w|( dia. tw/n th.n
ai;sqhsin lupou,n tw/n avniaqe,ntej( tw/| evfexh/j aivw/ni to.
avgaqo.n tamieu,on( w[ste auvtoi/j th/| avi?di,w| zwh/| th.n krei,ttw
lh/xin sumparatei,nesqai237
[Dios] separ en dos partes la vida humana: por una parte,
aquella que es en la carne, y por la otra, la de fuera del cuerpo
despus de esta. Y no asign la misma duracin a cada una, sino
que a la primera le delimit el tiempo ms breve, mientras que a
la otra la extendi hasta la eternidad, y por su amor al hombre le
otorg la capacidad de elegir en cul de las dos partes quera
tener estas cosas (me refiero al bien o al mal): en esta vida breve
y perecedera, o en aquellos siglos interminables, cuyo trmino es
la infinitud. Pero los trminos bien y mal se prestan a
confusin, y cada uno de ellos puede ser interpretado en un doble
sentido (en relacin al entendimiento y a los sentidos). Algunos
consideran como un bien aquello que agrade a los sentidos,
mientras que otros aseguran que slo aquello que puede ser
contemplado por el intelecto puede ser llamado bien. Aquellos
que no tienen ejercitado el razonamiento y no analizan qu es lo
mejor se gastan por glotonera la parte debida a la naturaleza del
bien en las cosas de esta vida carnal, y no reservan nada para las
cosas del ms all; pero los que administran su vida con reflexin
crtica y sabia, en esta breve vida son afligidos por las cosas que
disgustan a los sentidos, pero reservan el bien para la eternidad
por venir, de suerte que para ellos la mejor parte se extiende
tanto como la vida eterna.
Por su parte, Jean Danilou destaca estas dos situaciones en su anlisis de
otro tratado de Gregorio, De Infantibus Praemature Abreptis, resaltando el alcance
csmico que el capadocio le asignaba al proceso de purificacin:
Grgoire expose ce qui en est de la situation des diffrentes

catgories vis--vis de la vie ternelle: La plnitude de notre
nature arrivera sa perfection travers la diversit des individus,
les uns ayant t purifis du mal dj en cette vie, d'autres tant
guris aprs celle-ci par le feu durant les temps convenables,
d'autres enfin ayant ignor galement l'exprience du bien et du
237
150
mal durant la vie rcente. Mais tous Dieu propose la

participation des biens qui sont en lui... La diffrence de la vie
vertueuse ou pcheresse se manifestera principalement dans la
vie future en ce qu'ils participeront plus ou moins vite la
batitude espre (152 A-B). Nous arrivons trs prs de notre
trait. Grgoire tient ici la doctrine de l'apocatastase, du salut
universel; les diffrences entre pcheurs et justes porteront
seulement sur le plus ou moins rapide accs la batitude: les
justes y entreront aussitt; les pcheurs devront traverser un
purgatoire plus ou moins long.238
Dada esta divisin, corresponde analizar por qu medios concibi Gregorio
que el hombre poda llevar a cabo este proceso purificador en cada una de estas
esferas. En lo que respecta al plano terrenal, Gregorio estableci dos elementos a
travs de los cuales se lleva a cabo la catarsis: la ascesis, es decir, el ejercicio de la
virtud y la disciplina espiritual, y el sacramento del Bautismo.239 Nos centraremos
ahora en el primero de estos elementos, dejando el tema del Bautismo para cuando
examinemos la relacin propuesta por Gregorio entre los sacramentos y la
apocatstasis.
El carcter esencial de la ascesis cristiana es el de constituirse en una
mi,mhsij, una imitacin que identifica al creyente con la vida y muerte de Cristo, el
supremo Arquetipo al cual est llamado a asemejarse. Resalta en esta concepcin la
slida estructura del pensamiento niseno en todos sus elementos: el hombre ha sido
creado conforme a la imagen de Dios, que es el Logos; por el pecado esta imagen se
desdibuj, pero el Logos encarnado en Cristo le ha proporcionado un modelo al cual
debe tender y le ha mostrado el camino a travs de su propia vida. Por medio de este
ejemplo perfecto de virtud y santidad el ser humano puede encontrar la gua
necesaria para recobrar el brillo de la imagen impresa en su naturaleza. A tal efecto,
todas las cualidades que el hombre posee en virtud de su condicin icnica - libre
albedro, virtud, inteligencia - concurren en este propsito restaurador; Gregorio las
enumera sintticamente en De Mortuis:
Tou,toij ga.r evmbioteu,wn kata. to.n th/|de bi,on o a;nqrwpoj

th/| auvtexousi,w| kinh,sei eiv me.n diakri,noi tou/ avlo,g ou to.
i;dion kai. pro.j eauto.n ble,poi dia. th/j avsteiote,raj zwh/j(
238
239
DANILOU, J. (1966:171)
Cf. Oratio Catechetica Magna XXXV, 9
151
kaqa,rsion th/j evmmicqei,shj kaki,aj to.n paro,nta bi,on

poih,setai240
Si, por un lado, separase lo propio (de su naturaleza espiritual)
de lo irracional por un acto libre y se examinase honestamente a
s mismo, la presente vida ser purificada de la maldad con que
fue mezclada, dominando la irracionalidad por medio de la
razn.
La ltima de las caractersticas mencionadas es la que adquiere mayor
importancia en el ejercicio asctico segn Gregorio. Efectivamente, la prctica de la
virtud exige saber de manera segura hacia dnde orientar los esfuerzos, juzgar con
fundamento sobre lo verdaderamente bueno y conveniente; para ello es necesario
tener un criterio slido, construido por una mente ejercitada en la disciplina
espiritual. Gregorio acude - como tambin lo hicieron Clemente y Orgenes - a la
filosofa como el medio que Dios ha puesto a disposicin de los hombres para
alcanzar este objetivo. No debe entenderse por ello que Gregorio atribuyese una
virtud esencial a la filosofa; sta es para l tan slo una ayuda, un complemento del
cual el hombre puede hacer un buen o mal uso. Pero si el ejercicio del pensar
filosfico se realiza sobre la senda marcada por las verdades contenidas en el
Evangelio, entonces se constituye en autntica filosofa, capaz de ayudar al hombre a
transitar el camino de la catarsis durante la vida terrenal. Dos citas del mismo tratado
exponen de manera contundente este papel asignado por Gregorio a la filosofa:
))) to. evmpaqe,j te kai. a;logon w[sper ti a;cqoj avposkeua,saj

th/j fu,sewj h;toi kata. th.n parou/san zwh.n dia. prosoch/j te
kai. filosofi,aj evkkaqarqei.j 241
habiendo quitado de la naturaleza, como si se despojara de un
fardo, todo lo apasionado e irracional, siendo purificada a lo
largo de la presente vida mediante la meditacin y la filosofa
................................................
tw/n me.n evnteu/qen h;dh dia. th/j evn sarki. zwh/j to.n
pneumatiko.n
240
241
De Mortuis XV, 1-4

evn
avpaqei,a|
katorqou,ntwn
bi,on(
oi[ouj
152
gegenh/sqai
tou.j
patria,rcaj
te
kai.
tou.j
profh,taj
avkou,omen kai. tou.j su.n auvtoi/j te kai. metV evkei,nouj diV

avreth/j te kai. filosofi,aj avnadramo,ntaj evpi. to. te,leion 242
Algunos ya en la vida en la carne obtuvieron la vida espiritual y
libre de pasiones, tal como escuchamos que les sucedi a los
patriarcas, a los profetas y a los que con ellos y despus de ellos
subieron hacia la perfeccin por medio de la virtud y la
filosofa
En otro de sus tratados Gregorio centra su atencin en el modo de vida
conveniente para el hombre, destacando la concurrencia del esfuerzo asctico con el
ejercicio crtico en la tarea de restaurar la imagen y devolver al hombre a su estado
original. All realiza una interpretacin alegrica de la parbola evanglica de la
moneda perdida, en la cual la imagen divina es simbolizada por el dracma
extraviado, oculto por la suciedad en el mismo interior de la casa. Con esta exgesis
Gregorio quiere dar a entender que la imagen divina, aunque tapada por la impureza
del pecado, es inherente a la naturaleza humana y es necesario buscarla
diligentemente con la luz de nuestro intelecto y el esfuerzo de la disciplina asctica a
fin de recuperarla. Al final del pasaje citado relaciona de manera explcita esta
funcin catrtica de la ascesis y la contemplacin filosfica con el proceso de
restauracin efectuado por la apocatstasis:
to. tou/ qeou/ avgaqo.n ouv diw,ristai th/j fu,sewj hmw/n ouvde.
po,rrwqe,n
pou
tw/n
zhtei/n
auvto.n
proairoume,nwn
avpw,|kistai( avllV avei. evn eka,stw| evsti,n( avgnoou,menon me.n kai.

lanqa,non( o[tan upo. tw/n merimnw/n te kai. hdonw/n tou/
bi,ou sumpni,ghtai( eurisko,menon de. pa,lin( o[tan eivj evkei/no
th.n dia,noian hmw/n evpistre,ywmen) Eiv de. crh. kai. diV
ete,rwn
to.n
lo,gon
pistw,sasqai(
tou/to
kai.
evn
th/|
avnazhth,sei th/j avpolome,nhj dracmh/j oi=mai to.n ku,rion hmi/n

upoti,qesqai))) Dia. tou/to prw/ton me.n a[ptein lu,cnon
keleu,ei( to.n lo.gon ta,ca shmai,nwn to.n ta. kekrumme,na
diafwti,zonta\ ei=ta evn th/| ivdi,a| oivki,a|( toute,stin evn eautw/|(
242
De Mortuis XVI, 13-22
153
zhtei/n th.n avpolome,nhn dracmh,n) Dia. de. th/j zhtoume,nhj

dracmh/j th.n eivko,na pa,ntwj tou/ basile,wj aivni,ssetai( th.n
ouvci.
pantelw/j
avpolome,nhn(
avllV
upokekrumme,nhn
th/|
ko,prw|) Ko,pron de. crh. noei/ n( wj oi=mai( th.n th/j sarko.j

rupari,an))) Eiv ou=n au[th evsti,n h evpi,noia th/j tou/
zhtoume,nou eure,sewj( h th/j qei,aj eivko,noj eivj to. avrcai/on
avpokata,stasij
th/j
nu/n
evn
tw/|
th/j
sarko.j
ru,pw|
kekalumme,nhj( evkei/no genw,meqa( o; h=n para. th.n prw,thn

zwh.n o prwto,plastoj243
El bien divino no es algo separado de nuestra naturaleza y no se
encuentra lejos de los que lo buscan, sino que est siempre en
cada uno, ignorado, por cierto, e inadvertido, cuando est
sofocado bajo las preocupaciones y placeres de la vida, pero
encontrado nuevamente cuando volvemos hacia l nuestro
razonamiento. Y si es necesaria otra confirmacin de lo que digo,
esto tambin es lo que parece sugerir nuestro Seor en la
parbola del dracma perdido En ella ordena, en primer lugar,
encender una lmpara, sealando a la razn que arroja luz sobre
las cosas ocultas; luego en la propia casa, esto es en uno mismo,
buscar el dracma perdido. Por medio del dracma hallado da a
entender la imagen del Rey, la cual no se puede perder por
completo, sino que se halla sepultada bajo la basura. Por la
basura hay que entender, segn parece, la suciedad de la carne
Esta es la reflexin del hallazgo del dracma: por la restauracin
de la imagen divina a su condicin original, que ahora est oculta
por la suciedad de la carne, volveremos a ser aquel hombre que
fue moldeado al principio en la vida primera.
Este ejercicio asctico es considerado tambin como una prctica preparatoria
para el disfrute de los bienes trascendentes: aquellos que en el curso de esta vida
hayan disciplinado su alma mediante la virtud y ejercitado sus sentidos espirituales
por la filosofa tendrn parte en los bienes divinos de manera proporcional al
esfuerzo que hayan realizado, participando ms o menos segn la capacidad que
hayan adquirido con este ejercicio. 244
Pero, como mencionamos al principio de ste y en otros puntos, la facultad
del libre albedro del ser humano permanece inalterada y, por ello, Gregorio
contempla la posibilidad del rechazo pertinaz en esta vida terrenal a la disciplina
243
244
De Virginitate XII
Cf. HARL, M. (1980:241)
154
asctica por parte de aquellos que estn sumidos en las pasiones sensibles. Sin
embargo, puesto que la imagen divina es inherente a la naturaleza humana y no
puede perderse eternamente, Gregorio encuentra posible y necesaria la purificacin
en otra esfera de existencia, donde el libre albedro subsiste, pero la catarsis puede
actuar ms eficazmente sobre el alma despojada del cuerpo: la catarsis ultraterrena.
4.3.2 Catarsis ultraterrena. La muerte como agente catrtico. Carcter

temporal y universal de la apocatstasis
La perspectiva con que Gregorio aborda el tratamiento de la muerte fsica del

hombre sigue en general la misma lnea de pensamiento que Clemente y Orgenes: la
muerte es una calamidad, una catstrofe que se opone a su misma naturaleza y revela
su miseria. El hombre no puede acusar a nadie ms que a s mismo por esta
desgracia, ya que el dogma cristiano establece que es la consecuencia del pecado
original; puesto que nuestros primeros padres pecaron y su falta se transmiti a toda
su descendencia, tambin la muerte se ha extendido a toda la humanidad.
Sin embargo, el Niseno integr esta circunstancia, aparentemente nefasta, en
su concepto de apocatstasis y aport una visin original acerca del propsito de la
muerte. Aunque en sus primeros escritos consider la muerte como un resultado del
pecado, posteriormente desarroll un enfoque mucho ms positivo, concibindola
como un instrumento dispuesto por la misericordia de Dios para limpiar el alma de
sus impurezas.245 Se lee en De Mortuis:
eiv
ga,r
evpi.
tou,tw|
th.n
luphra.n
tau,thn
dia,qesin
evnetekth,nato th/| fu,sei o pa,nta evn sofi,a| poih,saj evfV w-|te

kaqa,rsion me.n auvth.n ei=nai th/j prokatascou,shj kaki,aj
evfo,dion de. th/j tw/n evlpizome,nwn avgaqw/n metousi,aj 246
el que cre todo con sabidura forj la naturaleza con esta
disposicin, la cual, por una parte es un recurso para purificarla
del mal antes dominante y, por otra parte, para hacerla partcipe
de los bienes esperados
245
246
Cf. MOSSHAMMER A. (1990:156)

De Mortuis XXI, 18-21
155
Gregorio revela en esta cita las dos funciones que tiene la muerte fsica: librar
el alma del mal y permitirle acceder a los bienes prometidos por la Providencia. Con
relacin a la primera de estas funciones, la muerte cumple esta liberacin al separar
el alma de las ataduras de lo sensible establecidas por la sunh,qeia, el
acostumbramiento a las pasiones. En aquellos que durante su paso por este mundo
vivieron de acuerdo con la virtud y resistieron las tendencias irracionales hacia los
placeres insustanciales el proceso de purificacin ser corto y tolerable, pero quienes
se hayan dejado arrastrar por las concupiscencias corporales y los ms bajos deseos
padecern los tormentos catrticos en proporcin directa a su fijacin a las pasiones
sensibles. La razn de esta diferencia la explica Gregorio diciendo que la imagen
divina en el alma tiende hacia lo que le es afn, esto es, Dios mismo. Por eso,
aquellas almas que durante su vida terrenal se hayan despojado del peso de las
pasiones y desligado de su adhesin a lo sensible sern atradas hacia la Divinidad
con menor resistencia; en cambio las almas que hayan permanecido toda su vida
aferradas a lo material y superficial tambin sern atradas a Dios, pero debido a su
fijacin con lo opuesto al Bien sufrirn una agona indecible. Gregorio ilustra esta
situacin con la imagen de los cuerpos atrapados debajo de los edificios derrumbados
luego de un terremoto. No slo estn sepultados debajo de montaas de escombros y
desechos sino que tambin estn atravesados por los clavos y los ganchos de las
vigas y muros. Por ello - dice Gregorio - cuando los familiares de estas personas
clavadas a las ruinas intentan arrastrarlos fuera de los escombros el sufrimiento es
insoportable, al punto de no querer salir de donde estn. 247 As tambin hay muchos
que viven enterrados por las pasiones y aun cuando son arrancados de esta vida
conservan en el alma su fijacin al elemento pasional. La muerte efecta esta
separacin y permite que comience el proceso de purificacin destinado a restaurar la
imagen divina:
))) hdonai. kai. plou/toi kai. filodoxi,ai kai. dunastei/ai kai.

qumoi. kai. tu/foi))) tou,twn apa,ntwn kai. tw/n toiou,twn
kaqa,rsion avkribh,j o qa,natoj gi,netai\ w-n gumnwqei/sa, te
kai. kaqarqei/sa pa,ntwn h o;rexij pro.j to. mo,non ovrekto,n te
247
Cf. De Anima et Resurrectione 00548-00559
156
kai. evpiqumhto.n kai. evra,smion th/| evnergei,a| traph,setai ouvk

avposbe,sasa kaqo,lou ta.j evgkeime,naj fusikw/j hmi/n evpi. ta.
toiau/ta
orma.j
avlla.
pro.j
th.n
a;ulon
tw/n
avgaqw/n
metousi,an metapoih,sasa 248

los placeres, las riquezas, los honores, el poder, la clera, el
orgullo... De todas estas cosas la muerte deviene un perfecto
purificante; desnudada y limpiada completamente de todo esto, la
tendencia natural se volver con energa slo hacia lo apetecible,
deseable y amable.
Las ltimas palabras del texto citado expresan la otra misin que Gregorio le
asigna a la muerte: posibilitarle al hombre la participacin de los bienes divinos, o
mejor dicho, la participacin en el Supremo Bien, tal como era el propsito original
de Dios al crearlo. Pero puesto que con la cada en pecado el mal se ha mezclado con
su naturaleza, Dios ha dispuesto la muerte como un instrumento que hace posible, a
travs de la resurreccin, la re-construccin de la fisis humana segn su diseo
original:
an mh. diaiwni,zoi hmi/n h evmfuei/sa kaki,a|( pronoi,a|

krei,ttoni qana,tw| to. skeu/oj pro.j kairo.n dialu,etai( i[na
th/j kaki,aj evkruei,shj avnaplasqh/| to. avnqrw,pinon kai. avmige.j
kaki,aj tw/| evx avrch/j avpokatasth/| bi,w|) tou/to ga,r evstin h
avna,stasij(
eivj
to.
avrcai/on
th/j
fu,sewj
hmw/n
avnastoicei,wsij) eiv ou=n avmh,cano,n evstin avnastoiceiwqh/nai

pro.j to. krei/tton th.n fu,sin cwri.j avnasta,sewj( qana,tou de.
mh. prohghsame,nou avna,stasij gene,sqai ouv du,natai( avgaqo.n
an ei;h o qa,natoj( avrch. kai. odo.j th/j pro.j to. krei/tton
metabolh/j hmi/n geno,menoj249
no se perpetua el mal enraizado en nosotros, pues por una

preferible providencia el vestido* se disuelve por la muerte, para
que la naturaleza humana sea vuelta a moldear purificada del
mal y restaurada sin mezcla de l a la vida que tena en el
248
De Mortuis XIX, 1-3

In Pulcheriam 00877
* San Gregorio se refiere frecuentemente al cuerpo fsico mediante la analoga de la vestimenta
249
157
principio. Esto es precisamente la resurreccin: la regeneracin

de nuestra naturaleza a su estado original. Es imposible que la
naturaleza sea regenerada sin la resurreccin, y la resurreccin
no puede ocurrir si la muerte no la precede; la muerte sera un
bien, principio y camino que lleva a nuestra transformacin en
algo mejor.
Si no hubiera muerte no habra posibilidad de resucitar y el hombre estara
condenado a existir, eternamente alejado de Dios, en el presente estado pecaminoso.
En uno de sus principales trabajos, Oratio Catechetica Magna, el Niseno ilustra
nuestra condicin actual, retomando la analoga usada en In Pulcheriam. Nuestra
naturaleza se asemeja a una copa de arcilla; habindose introducido en ella un
elemento extrao que impide su uso, el artesano que cre la copa la rompe para
eliminar las impurezas y rehacerla de acuerdo con el diseo original:
dedo,sqw ti skeu/oj evk phlou/ sunesthke,nai( tou/to de.

plh/rej e;k tinoj evpiboulh/j gegenh/sqai tethko,toj moli,bdou(
to.n de. mo,libdon evgceqe,nta pagh/nai kai. me,nein avpro,cuton(
avntipoiei/sqai de. tou/ skeu,ouj to.n kekthme,non( e;conta de.
tou/ kerameu,ein th.n evpisth,mhn periqru,yai tw/| moli,bdw| to.
o;strakon\ ei=qV ou[twj pa,lin kata. to. pro,teron sch/ma pro.j
th.n ivdi,an eautou/ crh/sin avnapla,sai to. skeu/oj( keno.n th/j
evmmicqei,shj u[lhj geno,menon) ou[twj ou=n kai. o tou/
hmete,rou skeu,ouj pla,sthj( tw|/ aivsqhtikw|/ me,rei( tw|/ kata.
to. sw/ma, fhmi( th/j kaki,aj katamicqei,shj( dialu,saj th.n
paradexame,nhn to. kako.n u[lhn( pa,lin avmige.j tou/ evnanti,o u
dia. th/j avnasta,sewj avnapla,saj( pro.j to. evx avrch/j ka,lloj
avnastoiceiw,sei to. skeu/oj250
Pongamos por caso una vasija hecha de arcilla: por obra de
alguna mala voluntad est llena de plomo fundido; pero el
plomo, apenas vertido, se ha solidificado y queda ya sin poderse
derramar. Entonces el propietario se hace devolver la vasija y,
como sabe el arte de la alfarera, rompe el casco alrededor del
plomo, y as, luego, remodela otra vez la vasija segn su primera
forma y para su utilizacin propia, una vez vaciada de aquella
materia mezclada en ella. Pues as tambin el alfarero de nuestra
250
Oratio Catechetica Magna VIII, 7
158
vasija, por haberse mezclado la maldad a nuestra parte sensible,

quiero decir al elemento corporal: despus de disolver la materia
que haba recibido el mal y de remodelar otra vez, mediante la
resurreccin, la vasija, sin mezcla de contrarios, la reconstruir
con sus elementos devueltos a su belleza primordial.
Es en esta nueva consideracin del papel de la muerte donde radica la
originalidad del genial capadocio. A partir de sus especulaciones la muerte es
presentada como un factor de purificacin y, de esta forma, se agrega al conjunto de
elementos que intervienen y hacen posible el proceso de apocatstasis.
Como dijimos, la purificacin ultraterrena atiende a la erradicacin de las
impurezas y pasiones que a modo de excrecencias antinaturales han cubierto el alma.
En De Anima et Resurrectione Gregorio especula acerca del carcter y la duracin de
este proceso y pone en boca de su hermana Macrina la siguiente reflexin en torno al
tema:
Ouvkou/n( ei=pon( ouvc h qei,a kri,sij( wj e;oike( kata. to.

prohgou,menon( toi/j evxhmarthko,sin evpa,gei th.n ko,lasin(
avlla. to. me.n wj o lo,goj avpe,deixen( avgaqo.n evnergei/ mo,non
tou/ kakou/ avpokri,nousa( kai. pro.j th.n th/j makario,thtoj
koinwni,an evpispwme,nh\ o de. th/j sumfui<aj diaspasmo.j
ovdu,nh tw/| elkome,nw| gi,ne)
Ou[tw( fhsi.n h dida,skaloj( kai. o evmo,j evsti lo,goj( kai. o[ti
me,tron th/j avlghdo,noj h th/j kaki,aj evn eka,stw| poso,thj
evsti,n) Ouv ga.r eivko.j evk tou/ i;sou to.n eivj tosou/ton evn
avphgoreume,noij
gegono,ta
kakoi/j(
kai.
to.n
metri,oij
sunenecqe,nta plhmmelh,masin( evn th/| kri,sei th/j mocqhra/j

e[xewj avniaqh/nai) VAlla. para. to. poso.n th/j u[lhj( h plei/on
h e;latton h ovdunhra. evkei,nh flo.x evxafqh,setai( wj an to.
upotre,fon h|=) _W toi,nun polu.j o ulw,dhj e;pesti fo,rtoj(
pollh.n avna,gkh kai. diarkeste,ran evpV auvtw|/ gi,nesqai th.n
avnali,skousan flo,ga\ w-| de. evpV e;latton h tou/ puro.j dapa,nh
evgkatame,miktai( tosou/ton upokatabai,nei th/j sfodrote,raj
159
te kai. drimute,raj evnergei,aj h ko,lasij( o[son hvla,ttwtai tw/|

th/j kaki,aj me,trw| to. upokei,menon251
Por consiguiente, dije, segn parece de acuerdo con lo
precedente, el juicio divino no propina el castigo a los que han
pecado, sino que, como demostr el razonamiento, slo obra el
bien para separarlo del mal y llevarlo a la comunin de los
bienaventurados. La separacin de esta unin natural provoca
dolor al que la padece.
As, dijo la maestra, es mi razonamiento: que la proporcin de
dolor est en relacin con la cantidad de maldad en cada uno. No
sera conveniente que el que incurri de tal manera en el mal y el
que cay en pecado levemente fueran atormentados en la misma
medida en el juicio de su mala manera de ser. Segn la cantidad
de material, la dolorosa llama se encender ms o menos,
mientras tenga de qu alimentarse. En aquel que carga sobre s
una gran cantidad de material, la llama consumidora estar
necesariamente mucho ms tiempo; pero en aquel que tenga
mezclado en poca medida lo que alimenta al fuego se reducir la
penetrante y ardiente fuerza del castigo, en la medida en que se
reduzca la fuente del mal.
Se desprenden de este corto prrafo dos caractersticas importantes de la
catarsis ultraterrena que arrojan luz sobre la concepcin nisena de la apocatstasis: su
finitud y su universalidad. Ya comentamos que, aunque provoque dolor, el propsito
de la catarsis es meramente medicinal; Dios la ha dispuesto por su inmensa
misericordia para el bien de las criaturas, y por tanto este proceso purificador no
reviste un carcter punitivo. La intensidad de la pena est en relacin proporcional a
la cantidad de impurezas que deban ser extirpadas. Sera ilgico, piensa Gregorio,
que el Dios de justicia permitiera que un pecador contumaz pasara por dicha
purificacin slo por un breve perodo de tiempo, mientras la prolonga
indefinidamente en un individuo que apenas ha cometido faltas menores. 252 Por
tanto, en virtud de su objetivo teraputico, la catarsis debe ser por necesidad un
proceso finito que acabar cuando la suciedad del alma haya sido completamente
removida. Este razonamiento es el que lleva a Gregorio a concluir que el sufrimiento
del alma en el ms all no puede ser eterno, puesto que un castigo perpetuo objetara
el amor de Dios y no tendra sentido alguno: si Dios es el sumo Bien y todas sus
acciones estn motivadas por el deseo de hacer partcipes de sus bienes a sus
251
252

Cf. De Anima et Resurrectione 00567-00571
160
criaturas, cul sera la razn de un castigo sin fin? Por otra parte, el infierno eterno
implicara para algunas criaturas la separacin perpetua del Creador y la no
recuperacin de su imagen divina, otra conclusin inaceptable para la lgica del
Niseno. Como hemos visto, toda la economa de la salvacin tiende a este fin, la
recuperacin del eivkw,n, y Gregorio declara explcitamente que nada de lo que lleva
esta marca divina puede perderse para siempre.
De esto ltimo se deriva la caracterstica ms discutida del concepto niseno
de apocatstasis, coincidente con las ideas de Orgenes: su universalidad.
Efectivamente, si no hay un lugar de castigo eterno sino slo un proceso teraputico
que, tarde o temprano, eliminar la maldad de todos los seres, slo queda llevar estas
conclusiones a sus ltimas consecuencias y convenir que la restauracin al antiguo
estado alcanzar a todas las criaturas, incluso el mismo demonio:
e[wj an tou/ evsca,tou evcqrou/ katarghqe,ntoj w[j fhsin o

avpo,stoloj kai. th/j kaki,aj kaqo,lou pa,ntwn tw/n o;ntwn
evxoikisqei,shj e]n to. qeoeidh.j ka,lloj evpastra,yh| toi/j
pa/sin( w-| katV avrca.j evmorfw,qhmen253
hasta que el ltimo enemigo sea anulado, como dijo el
apstol, y la maldad ser completamente desterrada de los seres,
brillando en todos la belleza divina para la cual fuimos formados
desde el principio.
Esta nota esperanzada brilla en varios escritos de Gregorio, donde est
asociada con la restauracin de la unidad primitiva de todas las criaturas en el Bien.
Analizaremos en el siguiente punto este aspecto, que Gregorio incluy en su
concepto de apocatstasis como el tlos de todo el proceso apocatstico
4.4 Objetivos de la apocatstasis en el concepto niseno. Cristologa y

eclesiologa en el concepto niseno de apocatstasis
Segn la perspectiva cristiana, el motivo de Dios para crear el universo de las

criaturas racionales fue su intencin de darse a conocer a S mismo y hacerlas
253
De Mortuis XX, 15-17
161
partcipes de su bondad. Gregorio comparte esta ptica al decir que el propsito de

todo cuanto ha sido creado es que el Poder Supremo, que est por encima tanto del
universo material como del espiritual, pueda ser conocido y glorificado por sus
criaturas.254 En este propsito el ser humano ocupa un lugar especial en virtud de su
condicin, ya que es la nica criatura que ostenta el carcter de la imagen divina. La
razn de esta distincin ontolgica estriba en que el hombre fue destinado desde el
principio a vivir en comunin con Dios, a mantener una relacin tan ntima con su
Creador que slo la connaturalidad impartida por la imagen poda hacerla posible; es
un ser llamado a estar en unidad con l mediante su contemplacin constante. Este
tipo de vida es la que le corresponde por naturaleza:
La nature de l'tre cr dou de raison sa finalit ( o[uton
ca,rin, 172B; skopo,j, 173B) est de connatre Dieu et de le
glorifier; pour cet tre il existe une vie qui lui est propre
(kata. fu,sin, oivkei,a te kai. kata,llhloj, 173D; sumfuh,j,
oivkei,a, 176D; oivkei/on kata. fu,sin, 177B, etc....); cette vie
est la vie de l'au-del ( zwh, evkei,nh), defini elle-mme comme
une activit (evne,rgeia, 173C et passim), dont le
fonctionnement sain, sans maladie, est une jouissance de
son objet naturel (avpo,lausij); activit qui consiste regarder
vers Dieu (ble,pein, 173C, 176A, etc....), le regard dsignant la
connaissance et la participation (passim, mete,cein( metousi,a,
par exemple 173D).255
Pero la cada en pecado rompi esta unidad primitiva y descentr la mirada
contemplativa del hombre, alejndolo del Bien y dirigiendo su atencin a las cosas
inferiores en lugar de las realidades trascendentes. Sin embargo, aun a este desastre
Dios puede utilizarlo para reconducirlo al Bien, y dispuso la apocatstasis como un
medio de restaurar la unidad csmica perdida y la relacin de sus criaturas con l.
Aunque dijimos que Gregorio no comparta la idea de Orgenes acerca de que la
creacin del universo material haba sido una consecuencia del pecado, s coincide en
atribuirle una intencin propedutica, ya que la mirada contemplativa del hombre
puede ser conducida por el cosmos material a la percepcin de las bellezas
celestes.256
254
Cf. De Infantibus Praemature Abreptis 78, 23-26

HARL, M. (1980:246)
256
Cf. De Infantibus Praemature Abreptis 86, 21
255
162
De esta manera, el objetivo final de la apocatstasis en el pensamiento niseno

es la restauracin de la unidad del hombre con su Creador. Aunque la apocatstasis
se extiende a todas las criaturas espirituales, el hombre ocupa un lugar destacado en
este proceso por su carcter icnico. Vemos una vez ms, en este aspecto, la estrecha
relacin que guardan entre s los distintos elementos con que Gregorio articul su
concepto de apocatstasis. Es precisamente su condicin de portador de la imagen
divina lo que le permitir volver a ser uno con Dios, ya que para eso fue creado.
Pero, a partir de este punto, Gregorio se separa de la concepcin origeniana.
Orgenes haba especulado que, dado que las criaturas haban sido creadas por el
Logos, todas conservaban en su naturaleza un elemento lgico que sera lo que en
definitiva permitira su retorno a la Fuente, como si se tratara de un imn ontolgico.
Pero en Gregorio el carcter de imagen y semejanza del ser humano no es de por s el
motor que le posibilita este retorno a la unidad y la participacin con Dios. La
potencia que hace posible la apocatstasis es algo extrnseco al hombre. Aunque
guarde inalterada en su naturaleza la impronta de la imagen divina, el ser humano es
impotente para librarse de los impedimentos del pecado y elevarse nuevamente hacia
Dios. Por otra parte, la universalidad de la apocatstasis sostenida por Gregorio
tambin implica que el resto de las criaturas que no tienen este carcter puedan ser
igualmente restauradas. Esta tarea deba ser llevada a cabo por Dios mismo, y para el
capadocio es Cristo quien efecta esta restauracin csmica. La nota cristocntrica es
la caracterstica principal y distintiva del pensamiento niseno con respecto a la
apocatstasis.
Gregorio ve en la forma de la cruz un smbolo de la extensin csmica de la
obra redentora de Cristo. En Oratio Catechetica Magna expone esta dimensin
universal que tiende a la unidad del cosmos en su centro, ocupado por el Logos de
Dios:
))) tou/to dia. tou/ staurou/ didasko,meqa( tetrach/ tou/ katV

auvto.n sch,matoj dih|rhme,nou( wj evk tou/ me,sou( kaqV o; pro.j
eauto.n suna,ptetai( te,ssaraj avriqmei/sqai ta.j probola,j(
o[ti o evpi. tou,tou evn tw|/ kairw/| th/j kata. to.n qa,naton
oivkonomi,aj diataqei.j o to. pa/n pro.j eauto.n sunde,wn te
kai. sunarmo,zwn evsti,( ta.j diafo,rouj tw/n o;ntwn fu,seij
163
pro.j mi,an su,mpnoia,n te kai. armoni,an diV eautou/

suna,gwn257
por medio de la cruz, cuya figura se distribuye en cuatro, de
suerte que, partiendo del punto medio, hacia el cual todo
converge, se pueden contar cuatro prolongaciones, se nos ha
enseado lo siguiente: el que sobre ella fue extendido en el
momento oportuno segn el plan divino para su muerte es el
mismo que conjunta y ajusta todo a s mismo, reuniendo por s
mismo las diferentes naturalezas de los seres en un solo acuerdo
y una sola armona.
Ya mencionamos que, de entre todas las criaturas racionales, el hombre es un
caso especial. Por ello la unidad entre Dios y la humanidad tambin se efecta de
manera especial. En este caso es Cristo mismo quien se toma el trabajo de reunir a
las criaturas perdidas a fin de recomponer el plh,rwma de la creacin espiritual.
Tomando como base la parbola de la oveja perdida, Gregorio ilustra esta actividad
reunificadora:
evpei. de. avpeboukolh,qh th/j ouvrani,ou diagwgh/j to. e]n

pro,baton h hmete,ra fu,sij dia. kaki,aj pro.j to.n almuro.n
tou/ton kai. auvcmw/nta to,pon kataspasqei/sa( ouvke,ti o
auvto.j
avriqmo.j
evpi.
tou/
poimni,ou
tw/n
avplanw/n
mnhmoneu,etai( avllV evnenh,konta kai. evnne,a katonoma,zontai\

to. ga.r ma,taion e;xw tou/ avriqmou/ tw/n ufestw,twn gi,netai(
dio,ti ~Uste,rhma ouv dunh,setai tou/ avriqmhqh/nai) h=lqen ou=n
zhth/sai kai. sw/sai to. avpolwlo.j kai. evpi. tw/n w;mwn labw.n
avpokatasth/sai
toi/j
ou=si
to.
th/|
mataio,thti
tw/n
avnupa,rktwn evnapollu,menon( i[na pa,lin a;rtioj ge,nhtai o

th/j
kti,sewj
tou/
qeou/
avriqmo,j(
avposwqe,ntoj
tou/
avpolwlo,toj toi/j mh. avpollume,noij 258

Cuando una oveja se separa del gnero de vida celestial, nuestra
naturaleza es arrastrada por el mal a un lugar rido y amargo, y
ya no es el mismo el nmero de las que permanecen en el rebao,
sino que son noventa y nueve. Lo insustancial queda afuera del
257
258
Oratio Catechetica Magna XXXII, 6

In Ecclesiaten 00641
164
nmero de los que estn includos, puesto que lo que falta no

puede ser numerado. [Cristo] vino a buscar y salvar a la oveja
perdida y, tomndola sobre sus hombros, restaura al nmero de
los seres a la que haba dejado de existir por la insustancialidad
de sus vanidades, para que nuevamente est completo el nmero
de la creacin de Dios, salvando a la que se perdi junto con los
que no se extraviaron.
Nos encontramos aqu con un elemento original del pensamiento niseno en
relacin a la apocatstasis: su eclesiologa. Este es otro de los aspectos en que el
concepto de apocatstasis de Gregorio se diferencia del de Clemente y Orgenes. Los
dos alejandrinos enfocaron la apocatstasis como un proceso que
- aunque
comprenda la totalidad de la creacin - era eminentemente individual. El Niseno, en

cambio, lo concibi como el desarrollo de la humanidad en conjunto; de ah su visin
de la unidad de la humanidad en la Iglesia como el inicio de la restauracin csmica.
Aunque la consumacin de dicha restauracin est ubicada en un plano escatolgico,
Gregorio ve un anticipo de este plh,rwma csmico en la asamblea de creyentes, la
Iglesia. Esta Iglesia reunida por Cristo representa un preludio y un ejemplo de la
unidad final que todas las criaturas disfrutarn; es, por decirlo de alguna manera, el
cumplimiento de la apocatstasis en la esfera terrenal, cuya consumacin se lograr
en los cielos cuando el coro de los elegidos est reunido nuevamente. A su vez es
mostrada por el Niseno como el Cuerpo mstico de Cristo, dando a entender que, as
como un cuerpo es uno, aunque est formado por muchos miembros, tambin los
creyentes son uno con Cristo, que es la cabeza de este cuerpo. Siguiendo esta lnea de
reflexin, Gregorio escribi un corto tratado en el que analiza la realidad presente y
futura del futuro de este Cuerpo tomando como base un versculo de una de las
epstolas paulinas. En la 1 Epstola a los Corintios San Pablo ofrece una visin de la
unidad final de la Iglesia y del cosmos en donde Cristo acta como mediador de esta
restauracin:
o[tan de. upotagh/| auvtw|/ ta. pa,nta( to,te kai. auvto.j o uio.j
upotagh,setai tw|/ upota,xanti auvtw/| ta. pa,nta( i[na h=| o Qeo.j
ta. pa,nta evn pa/sin 259
259
1 Epstola de San Pablo a los Corintios 15:28
165
Pero luego que todas las cosas le estn sujetas, entonces tambin
el Hijo mismo se sujetar al que le sujet a l todas las cosas,
para que Dios sea todo en todos.
A partir de este versculo Gregorio establece la definitiva vuelta a la unidad
de toda la creacin realizada por Cristo. La unidad consumada en Dios de todo lo
creado es, pues, otra forma de presentar la visin gloriosa del triunfo del Bien en la
escatologa que tiene Gregorio: Dios ser todo en todos, porque todo estar unido a
l. El Hijo devuelve todas las cosas, especialmente al gnero humano, la unidad
perdida por el pecado, reunindolas con el Padre. Este punto representa el fin del
proceso apocatstico:
La restauracin de la unidad, como observa Canvet (10031005), incluye el restablecimiento de la unidad interna del
hombre, rota por el pecado y por las pasiones, la unidad de los
hombres entre s, y tambin la unidad entre el hombre y los
ngeles. Es decir, la apocatstasis significa ante todo que se
cumple el plan original de Dios y, por tanto, que se recupera la
unidad de todas las criaturas, especialmente la unidad de todas
las criaturas espirituales. Hubo un tiempo, dice Gregorio, en que
toda la naturaleza espiritual formaba un solo coro que cantaba al
unsono, pero el pecado arranc al hombre de su unin con los
ngeles (Inscr II, 6: GNO V, 86). Esta armona es restablecida
por Cristo, que lleva a la unidad no slo a la Iglesia, sino a toda
la criatura espiritual. 260
Gregorio describe la restauracin de la unidad universal con la figura de un
coro, cuyas voces sonarn unidas con la misma armona que tuvieron al principio:
evpeida.n h`` ei/j to. avrcai/on avpokata,stasij tw/n evn kaki,a|

keime,nwn ge,nhtai( o``mo,fwnoj h`` euvcaristi,a para. pa,shj
e;stai th/j kti,sewj
261
Cuando se haga efectiva la restitucin a su prstino estado de los

que ahora yacen en la maldad, se alzar una sinfona de accin
de gracias de toda la creacin.
260
261
MATEO SECO, L. (2006) s.v. Escatologa

Oratio Catechetica Magna XXVI, 73-76
166
Aunque Gregorio parece transigir aqu - como acota Danilou 262 - con la
idea origeniana de la preexistencia de las almas, se distingue nuevamente del
alejandrino en su afirmacin de la igualdad de condiciones que disfrutarn las
criaturas en el estado de bienaventuranza. Orgenes haba establecido que la posicin
de cada una estara en funcin del mrito adquirido en los sucesivos ciclos de cadas
y retornos; Gregorio mantiene que la gracia divina es igual para todos y que todas las
criaturas la disfrutarn en la misma medida, ya que de otra manera no podra existir
una verdadera unidad:
ge,noj e;stai tw/n pa,ntwn e[n( o[tan e]n sw/ma Cristou/ oi

pa,ntej genw,meqa tw/| eni. carakth/ri memorfwme,noi( ouvk
avmfiba,llomen pa/si kata. to. i;son th/j qei,aj eivko,noj
evpilampou,shj))) fwto.j de. kai. kaqaro,thtoj kai. avfqarsi,aj
ou,demi,a parallagh. ouvde. diafora. pro.j to. omogenh.j
eureqh,setai( avlla. mi,a ca,rij evpila,myei toi/j pa/sin( o[tan
uioi. fwto.j geno,menoi la,mywsin wj o h[lioj kata. th.n
avyeudh/ tou/ kuri,ou fwnh,n) avlla. kai. to. pa,ntaj e;sesqai
teteleiwme,nouj eivj to. e]n kata. th.n evpaggeli,an tou/ qeou/
lo,gou th/j auvth/j e;cetai dianoi,aj tw|/ mi,an kai. th.n auvth.n
toi/j pa/sin evpifanh,sesqai ca,rin 263
de los muchos se formar un pueblo, cuando todos lleguemos
a ser un cuerpo de Cristo, conformados con una marca
distintiva, brillando igualmente en todos la semejanza divina
Ningn cambio o diferencia se encontrar en lo que es de la
misma especie que la luz, la pureza y la incorrupcin, sino que
una misma gracia brillar sobre todos, puesto que llegarn a ser
hijos de la luz y brillarn como el sol, segn la veraz palabra del
Seor. Pero tambin todos habrn de ser perfeccionados en la
unidad conforme a la promesa de la palabra del Seor. De la
misma se sigue una reflexin: una nica y misma gracia se
manifestar en todos
Asimismo, el carcter singular de la gracia divina marca otra impronta
caracterstica del concepto niseno de apocatstasis: es un proceso nico e irrepetible,
a diferencia de los incontables ciclos apocatsticos de Orgenes. Cuando el retorno se
262
263
Cf. DANILOU, J. (1940:349)

De Mortuis XX, 1-3; 20-24
167
cumpla, la unidad alcanzada ser definitiva. De esta manera terminar, segn

Gregorio, el largo itinerario que nos llevar nuevamente al seno del Creador,
recuperando para siempre la condicin bienaventurada del inicio.
4.5 La avkolouqi,a en el concepto niseno de apocatstasis

Tal vez la presencia de la avkolouqi,a en el concepto niseno de apocatstasis
sea el elemento ms revelador de su carcter de proceso espiritual. Al igual que los
Padres anteriores, Gregorio aprovech la polisemia de este trmino para expresar,
entre otros significados, el aspecto progresivo de la restauracin apocatstica
dispuesta por la economa divina. Pero por sobre todo, avkolouqi,a implica en su
pensamiento una progresin regular, cuyo desarrollo tiene un fin bien definido: La
akoloutha implica una sucesin ordenada, un sentido de las cosas; viene a expresar
una finalidad progresiva tendiente a la perfeccin....264
El ejemplo ms patente de este orden establecido por Dios es la creacin
misma. Gregorio analiza en De Opificio Hominis los diferentes estratos ontolgicos
del universo a partir del ms bajo
- la materia inanimada -, pasando por los
vegetales, los animales irracionales y finalmente las criaturas intelectuales. Este

orden perfectivo le sugiere a Gregorio la idea de que, as como la naturaleza sigue un
curso ordenado desde lo ms bajo a lo ms perfecto, as tambin Dios ha dispuesto
que las criaturas racionales progresen por etapas hasta recobrar la perfeccin
espiritual que tenan al principio. 265
Aunque antes ya aclaramos que Gregorio no comparta la opinin de
Orgenes respecto al carcter punitivo de la existencia corporal y el universo
material, su concepto de la naturaleza como una avkolouqi,a indica que, al igual que
el alejandrino, tambin consideraba la vida terrenal y el mundo creado como una
propedutica tendiente a prepararnos para la participacin de los bienes divinos. En
De Mortuis explica esta perspectiva con una analoga tomada de la misma
naturaleza:
264
265
GIL-TAMAYO, J (2006) s.v. Akoloutha

Cf. De Opificio Hominis VIII, 5-7; De Anima et Resurrectione 00293-00300
168
~Odo.j ga.r pro.j to.
evlpizo,menon o parw.n gi,netai bi,oj(
kaqa,per evpi. tw/n blasthma,twn e;stin ivdei/n( evfV w-n o

karpo.j avpo. tou/ a;nqouj avrxa,menoj diV auvtou/ pro,eisin eivj
to. gene,sqai karpo.j kan mh. karpo.j h=| to. a;nqoj) avlla. kai.
ta. lh,ia tw/n sperma,twn evkfuo,mena ouvk euvqu.j evn tw/|
sta,cui
fai,netai(
bla,sthma(
ei=ta
avlla.
co,rtoj
to.
prw/ton
avpo.
tou,tou
kala,mh
gi,netai
suni,statai
perifqare,ntoj tou/ co,rtou kai. ou[tw th/| kefalh/| tou/

avsta,cuoj o karpo.j evmpepai,netai) plh.n ouvk aivtia/tai th.n
avnagkai,an tau,thn peri,odo,n te kai. avkolouqi,an o gewpo,noj
dia. ti, le,gwn pro. tou/ karpou/ to. a;nqoj( h uper ti,noj o evk
tou/ spe,rmatoj proanate,llwn co,rtoj( ei; ge kai. to. a;nqoj
avporre,ei kai. o co,rtoj ma,thn xerai,netai pro.j ouvde.n
suntelw/n th/| avnqrwpi,nh| trofh/|))) th.n eautou/ crei,an ora/|(
o de. th/j fu,sewj lo,goj ouv pro.j a;llo ti ble,pei( avllV o[pwj
an proaga,goi th.n karpogoni,an dia. th/j tetagme,nhj
avkolouqi,aj evpi. to. te,leion 266
La vida presente resulta ser un camino hacia lo que se espera. Lo
mismo puede verse en los brotes, en los que el fruto se
desarrolla como tal a partir de la flor, aunque la flor no sea un
fruto. Tambin las mieses que crecen de las semillas no
aparecen inmediatamente en la espiga, sino que en principio el
brote deviene en tallo, luego al consumirse el tallo se forma la
caa, y as aparece el fruto en la punta de la espiga. Pero el
labrador no reniega de esta necesaria sucesin peridica
diciendo Por qu la flor antes del fruto, o por qu el tallo se
levanta antes de la semilla, si no slo la flor se cae sino que
tambin el tallo se seca intilmente, sin contribuir en nada a la
nutricin humana? pero la inteligencia de la naturaleza no
mira a otra cosa sino a conducir la fructificacin hacia el
acabado crecimiento por medio de la ordenada sucesin.
Todas las operaciones de la naturaleza siguen esta progresin desde lo menor
a lo mayor, de lo imperfecto a lo perfecto, y esta realidad material es - para quien se
tome el trabajo de analizarla - el reflejo de una avkolouqi,a trascendente, cuyo
propsito atiende a nuestra apocatstasis. Ninguna de las diversas fases por las que
266
De Mortuis XIV, 15-25
169
pasa la semilla antes de convertirse en fruto es un fin en s misma sino tan slo un
estadio preparatorio para el siguiente, y a su vez esta sucesin no es ilimitada sino
que apunta a un objetivo consecuente: la perfeccin del fruto. De la misma manera,
pocos renglones ms adelante de esta obra, Gregorio extiende su reflexin sobre este
carcter provisorio y progresivo de la vida presente y revela su propsito ltimo:
ouv
ga.r
evpi.
to.
e,mbruon
gene,sqai
para.
tou/
dhmiourgh,santoj hma/j upe,sthmen ouvde. pro.j to.n brefw,dh

bi,on o skopo.j th/j fu,sewj ble,pei ouvde. pro.j ta.j evfexh/j
hliki,aj ora/| a]j avei. dia. th/j avlloiw,sewj metendu,etai tw/|
cro,nw|
to.
ei=doj
sunexalla,sousa(
ouvde.
pro.j
th.n
evpiginome,nhn dia. tou/ qana,tou lu,sin tw/| sw,mati( avlla.

pa,nta tau/ta kai. ta. toiau/ta th/j odou/ diV h-j poreuo,meqa(
me,rh evsti,n) o de. skopo.j kai. to. pe,raj th/j dia. tou,twn
porei,aj h pro.j to. avrcai/on avpokata,stasij( o[per ouvde.n
e[teron h h pro.j to. qei/o,n evstin omoi,wsij))) ou[tw kai. th/j
zwh/j to. me.n prosdokw,menon pe,raj makario,thj evsti,n( ta.
de. o[sa peri. to. sw/ma nu/n kaqora/tai( qa,natoj kai. gh/raj
kai. neo,thj kai. nhpio,thj kai. h evn evmbru,w| dia,plasij(
pa,nta tau/ta oi-o,n tinej co,rtoi kai. avqe,rej kai. ka,lamoi
odo.j kai. avkolouqi,a kai. du,namij th/j evlpizome,nhj evsti.
teleiw,sewj267
Pues el que nos cre no nos hizo existir para ser un embrin, ni
el propsito de la naturaleza atiende a la vida infantil, ni mira a
las edades consecutivas, por las que continuamente se pasa de
un cuerpo a otro por medio del cambio, cambiando
simultneamente el aspecto exterior, ni a la liberacin del
cuerpo sobrevenida por la muerte, sino que todas estas cosas son
una parte del camino por el que transitamos. El propsito y el
punto clmine de nuestro viaje a travs de estas cosas es el
regreso al principio, lo cual no es otra cosa que la semejanza con
Dios as tambin el fin que se aguarda de la vida es la
felicidad, pero todas las cosas que ahora definen lo corporal - la
muerte, la vejez, la juventud, la infancia y la formacin del
embrin -, todas estas cosas son, como los tallos y barbas y
267
De Mortuis XIV, 21-27;31-35
170
caas de las plantas: representan el medio, el orden gradual y la

capacidad potencial para alcanzar la madurez esperada.
He aqu el punto central de la nocin de avkolouqi,a del Niseno: nuestra
existencia es un camino que nos conduce hacia la perfeccin, que como dice
Gregorio no es otra cosa que el retorno al origen, es decir la semejanza con Dios.
Pero esta va ascendente se cumple por etapas a fin de no forzar el crecimiento
espiritual. La gradualidad de este progreso cumple una funcin prctica: as como un
tratamiento teraputico debe serle administrado paulatinamente al enfermo - pues de
aplicrsele repentinamente podra incluso empeorar su condicin-, as tambin la
restauracin de nuestra naturaleza debe ser realizada de manera gradual, curando los
efectos de la maldad desde lo ms superficial hasta lo ms profundo de ella. Para
Gregorio esta avkolouqi,a divina sigue, en definitiva, el orden inverso al que el
pecado instaur en el mundo desde la cada de Adn y Eva. Mientras que la cada
rompi la unidad primitiva de las criaturas con su Creador y las hundi en el mal, la
apocatstasis recorre el mismo camino pero en direccin contraria, limpindolas del
pecado y elevndolas - en la medida en que sean capaces - a su condicin original.
Tambin aqu la nota cristocntrica aporta el toque distintivo del pensamiento niseno,
ya que es a travs de la obra de Cristo como esta restauracin progresiva puede ser
llevada a cabo por la gracia divina:
A la akoloutha del pecado, iniciada en Adn, Dios ha opuesto la

segunda akoloutha, la que tiene su origen en Cristo, por la cual
el hombre resucita de la mortalidad a la verdadera vida inmortal.
La akoloutha es vista as como el proceso de reintegracin de la
humanidad entera en la misma creacin cumplida por la
Resurreccin de Cristo Es slo de manera progresiva como la
gracia toma posesin del hombre conducindole a la unin
gradual con Dios, a lo largo de un proceso comparable al
crecimiento que se opera en la naturaleza (cfr. Infant, GNO
III/2, 83: 11). La vida espiritual adquiere desde esta perspectiva
una dimensin de crecimiento orgnico a travs de un camino de
paulatina divinizacin.268
La importancia de esta nocin de orden progresivo en el concepto de
apocatstasis de Gregorio de Nisa es tal que, incluso, el mismo Cristo realiz su obra
salvfica de esta manera, avanzando desde el estado infantil hasta la madurez de la
268
GIL-TAMAYO, J (2006) s.v. Akoloutha
171
edad adulta. Estas etapas tienen para Gregorio un significado espiritual: son un
ejemplo - representado por la vida de Cristo - del progreso espiritual que los
hombres debemos recorrer hasta recuperar la semejanza con Dios. As lo expresa en
In Illud: Tunc et Ipse Filius:
dia. tw/n hlikiw/n proelqei/n th/j fu,sewj hmw/n( kai. w[sper

paidi,on geno,menoj th.n brefikh.n trofh.n prosh,kato(
bou,turon kai. me,li fagw,n( ou[tw kai. eivj meira,kion
proelqw.n to. kata,llhlo,n te kai. pre,pon th/| toiau,th| hliki,a|
ouv parh|th,sato( tu,poj euvtaxi,aj tw|/ bi,w| geno,menoj) evpeidh.
ga.r evpi. tw/n a;llwn avnqrw,pwn avtelh.j evn toi/j toiou,toij
evsti.n h dia,noia kai. crei,a th/| neo,thti th/j dia. tw/n
teleiote,rwn pro.j to. krei/tton ginome,nhj ceiragwgi,aj(
tou,tou ca,rin o dwdekae,thj th/| mhtri. upota,ssetai( i[na
dei,xh| o[ti to. dia. prokoph/j teleiou,menon pri.n eivj to.
te,leion))) dia. sarko.j th/| avnqrwpi,nh| sunanastrefo,menoj
fu,sei evn th/| paidikh|/ hliki,a| evnomoqe,tei( diV w-n evpoi,ei( th.n
upotagh.n th|/ neo,thti( dh/lon evstin evk tou/ pro.j to. te,leion
th/j hliki,aj auvto.n proelqo,nta 269
[Cristo] avanz a travs de las edades de nuestra naturaleza, y
como un nio recibi el alimento adecuado, comiendo manteca
y miel. Y as, al pasar a la adolescencia, no rechaz lo propio y
conveniente de esta edad, convirtindose en ejemplo de buen
orden en esta vida. Ya que el razonamiento crtico y moral de
algunos hombres es incompleto en lo concerniente a estos
asuntos, y dado que el paso de los objetivos ms perfectos a la
perfeccin total se produce por la juventud, a causa de esto el
nio de doce aos se somete a su madre, para demostrar que lo
que es perfeccionado debe llegar a la perfeccin mediante un
orden progresivo al ser criado por medio de la carne
estableci la ley para nuestra naturaleza humana en la edad
infantil, a travs de la cual cumpli la sujecin correspondiente a
su juventud. Est claro que avanz por edades hasta la
perfeccin.
269
172
Sin embargo, las objeciones presentadas por los adversarios del cristianismo
- para quienes este sometimiento a las condiciones propias de una criatura era algo
impropio de la Divinidad -
planteaban un serio interrogante, cuestionando los
mismos fundamentos de la fe: por qu Dios no salvaba al hombre slo con un acto
de su voluntad, sin tener que rebajarse hasta nuestra condicin? No poda nuestra
apocatstasis ser consumada de otra manera? Gregorio se hizo eco de estas
preguntas270 y ofreci su explicacin del por qu de la necesidad de la Encarnacin,
Muerte y Resurreccin de Cristo para conseguir nuestra restauracin al estado
original. El anlisis de esta relacin ser el tema de nuestro siguiente punto.
4.6 Encarnacin, Muerte y Resurreccin de Cristo: su rol en el concepto

niseno de apocatstasis
Cuando hablamos de la Iglesia como representativa del conjunto de la

humanidad destacamos uno de los rasgos caractersticos del pensamiento de
Gregorio: su visin de la naturaleza humana como un elemento singular y solidario
de todas sus partes individuales. As, en el discurso del Niseno la naturaleza humana
tiene un sentido ambivalente, ya que es lo que hace que un individuo singular sea un
hombre, a la vez que representa aquel sustrato del que todos los hombres participan
en comn. De esta manera, en cuanto unidos por tal physis, los hombres tambin
como humanidad, como totalidad de todos los hombres, forman una unidad real,
sustancial.271 Es precisamente sobre esta concepcin de la naturaleza comn de la
raza humana que Gregorio construye su argumento acerca de la necesidad y efectos
de la Encarnacin de Cristo.
Es esa unidad de naturaleza la que hizo posible tanto la transmisin del
pecado de Adn a toda la raza como la extensin de la obra soteriolgica de Cristo.
Segn el Niseno, al caer en pecado nuestros primeros padres transmitieron a la
naturaleza del resto de su descendencia esta mancha, que desde entonces permea la
existencia humana desde su concepcin hasta su muerte. Juntamente con la falta
sobrevino la prdida de su libertad, ya que por haber cado en el engao de Satans
todo hombre pas a ser su esclavo. En esta tesitura, la restauracin a su antigua
270
271
Cf. Oratio Catechetica Magna XV, 4; XXVIII, 1-4

ZACHHUBER, J. (2006) s.v. Physis
173
condicin era una tarea imposible de lograr para el ser humano; requera el
indispensable auxilio de la gracia divina:
evdei/to ga.r tou/ ivatreu,ontoj h fu,sij hmw/n avsqenh,sasa(

evdei/to tou/ avnorqou/ntoj o evn tw|/ ptw,mati a;nqrwpoj( evdei/to
tou/ zwopoiou/ntoj o avfamartw.n th/j zwh/j( evdei/to tou/ pro.j
to. avgaqo.n evpana,gontoj o avporruei.j th/j tou/ avgaqou/
metousi,aj( e;crh|ze th/j to.n lutrwth.n o aivcma,lwtoj( to.n
sunagwnisth.n o desmw,thj( to.n evleuqerwth.n o tw|/ zugw/|
th/j doulei,aj kateco,menoj) a=ra mikra. tau/ta kai. avna,xia
to.n qeo.n duswph/sai pro.j evpi,skeyin th/j avnqrwpi,nhj
fu,sewj katabh/nai( ou[twj evleeinw/j kai. avqli,wj th/j
avnqrwpo,thtoj diakeime,nhj*272
Efectivamente, nuestra naturaleza, enferma, tena necesidad del
mdico; el hombre, cado, necesitaba de alguien que lo
levantara; el que estaba sin vida necesitaba del que da la vida; el
que haba resbalado fuera de la participacin del bien necesitaba
de quien lo devolviera al bien; el preso en la oscuridad anhelaba
la presencia de la luz; el cautivo buscaba al redentor, el
presidiario al defensor, el subyugado en la esclavitud al
libertador. Es que esto era poca cosa y sin mrito para hacer
que Dios se molestara en bajar a visitar a la naturaleza humana,
pues en tal estado de miseria y desgracia se hallaba la
humanidad?
En el interrogante que Gregorio plantea al final del prrafo se infiere la
estrecha relacin que estableci entre la Encarnacin y la soteriologa. Para llevar la
salud a la humanidad y restaurarla a su antiguo estado, era necesario que Dios
formara parte de ella de manera plena asumiendo su naturaleza. En varias de sus
obras expone su conviccin de que la asuncin de la humanidad por parte del Logos
fue un acto divino tendiente a restablecer la comunin del hombre cado con Dios. 273
En el pasaje citado arriba destac adems, a travs de las figuras empleadas, el efecto
teraputico y catrtico que la Encarnacin ejerci en la naturaleza humana, sanndola
de la enfermedad provocada por el mal.
272
Oratio Catechetica Magna XV, 3

Cf. Refutatio confessionis Eunomii II, 126, 9; III, 2, 52-55; Oratio Catechetica Magna XIV-XV, 12; In Illud: Tunc et Ipse Filius 01320
273
174
Efectivamente, la Encarnacin de Cristo ejerci un efecto solidario en el

conjunto de la naturaleza humana. Gregorio recalca que la naturaleza divina de
Cristo se uni con la naturaleza humana y este contacto con la fisis celeste actu
como un catalizador del mal mezclado en ella. De la misma manera que el contacto
con el fuego consume las escorias y purifica nuevamente el oro, as tambin la
naturaleza divina ejerci su efecto purificador, restaurndonos a una condicin de
pureza y sanidad:
Di w=n ga.r katemi,cqh th/| avnqrwpo,thti( dia. Pa,ntwn th/j

fu,sewj ivdiwma,twn geno,menoj( gene,sew,j te kai. avnatrofh/j
kai. auvxh,sewj))) ta. proeirhme,na pa,nta katei,rgasqai( to,n
te a;nqrwpon th/j kaki,aj evleuqerw/n
274
Gracias a su mezcla con la humanidad, pasando por todas las

particularidades de la naturaleza: el nacimiento, la educacin y
el crecimiento... [Dios] llev a cabo todo lo dicho anteriormente,
librando de la maldad al hombre.
Otro de los efectos de la Encarnacin es la divinizacin de la naturaleza
humana, lo cual en definitiva no es ms que el objetivo ltimo del proceso
apocatstico, es decir la recuperacin de la condicin bienaventurada y la semejanza
con Dios. En el tratado In Illud: Tunc et Ipse Filius Gregorio destaca esta faceta de la
Encarnacin, la cual se fundamenta en las consideraciones anteriores sobre la unidad
sustancial de la naturaleza humana:
evge,neto( fhsi,n( evn th/| qnhth/| te kai. evpikh,rw| tw/n

avnqrw,pwn fu,sei h kaqara. kai. avkh,ratoj tou/ monoge,nouj
qeo,thj) evk pa,shj de. th/j avnqrwpi,nhj fu,sewj h-| katemi,cqh
to. qei/on( oi=on avparch, tij tou/ koinou/ fura,matoj( o kata.
Cristo.n a;nqrwpoj upe,sth diV ou= prosefu,h th/| qeo,thti
pa/n to. avnqrw,pinon))) w[ste meta. to.n evn tw|/ Cristw|/
a;nqrwpon o;j evge,neto avparch. th/j fu,sewj hmw/n dexa,menoj
evn eautw|/ th.n qeo,thta( o;j kai. VAparch. tw/n kekoimhme,nwn
274
Oratio Catechetica Magna XXVI, 79-84
175
evge,neto kai. Prwto,tokoj evk tw/n nekrw/n lu,saj ta.j wvdi/naj

tou/ qana,tou275
[San Pablo] dijo que la pura e impoluta naturaleza divina del
Unignito se encarn en la naturaleza mortal y perecedera de los
hombres. De la totalidad de la naturaleza humana con la que se
mezcl lo divino, el hombre constituido de acuerdo a Cristo es
como una primicia de la masa comn, por medio del cual toda la
naturaleza humana crece junto con lo divino Por lo tanto,
luego de que el hombre en Cristo, el cual se convirti en la
primicia de nuestra naturaleza, recibi en s mismo la divinidad,
tambin se convirti en Primicia de los que duermen y
Primognito de los muertos el que liber de los dolores de la
muerte.
Cristo es visto como la primicia (avparch,) que comunica su accin
salvfica a la masa comn (koinou/ fura,matoj ) de la humanidad y la diviniza
(prosefu,h th/| qeo,thti pa/n to. avnqrw,pinon): dado que la naturaleza humana es
una en sustancia, se aplica para ella en su conjunto la salvacin y la deificacin
logradas por Cristo como uno de sus miembros. Gregorio insiste en este punto en la
Oratio Catechetica Magna, recalcando la deificacin que nuestra naturaleza alcanz
mediante la Encarnacin:
evpeidh. ga.r o th/j swthri,aj hmw/n tro,poj ouv tosou/ton evk

th/j kata. th.n didach.n ufhgh,sewj evnergo.j ge,gonen o[son diV
auvtw/n w-n evpoi,hsen o th.n pro.j to.n a;nqrwpon uposta.j
koinwni,an( e;rgw| th.n zwh.n evnerfh,saj( i[na dia. th/j
avnalhfqei,shj parV auvtou/ kai. sunapoqewqei,shj sarko.j
a[pan sundiaswqh|/ to. suggene.j auvth|/ kai. omo,fulon276
Efectivamente... nuestra salvacin se hizo eficaz, no tanto por la
gua de la doctrina como gracias a los actos que obr el que
tom sobre s el compartir la condicin humana, tras haber
hecho de la vida una realidad efectiva, con el fin de que
mediante la carne asumida por l y con l deificada, se salvase
tambin a la vez todo cuanto le era afn y de la misma naturaleza
que ella.
275
276

Oratio Catechetica Magna XXXV, 1
176
Pero el nfasis puesto por Gregorio en la Encarnacin de Cristo no se explica

solamente por la divinizacin que efecta en nuestra naturaleza; su importancia
radica en que el nacimiento en la carne era necesario - recurdese aqu lo dicho
sobre la relevancia de la avkolouqi,a para el desarrollo del proceso apocatstico para permitirle a la Divinidad inmortal asumir una naturaleza mortal y as rescatar al
hombre por su propia muerte, abrindole la puerta de la resurreccin. En la misma
Oratio Catechetica Magna argumenta que la Encarnacin de Cristo estuvo en
funcin de su muerte y no al revs:
tou/ qana,tou ca,rin paralhfqh/nai th.n ge,nesin
277
por causa de la muerte asumi [Dios] el nacimiento.
Gregorio expone su conviccin de que la potencia de la Resurreccin de

Cristo se extiende a toda la raza humana, basndose en la unidad sustancial de su
naturaleza, como lo expresa poco ms adelante:
evpei. ou=n o[lhj e;dei gene,sqai th/j fu,sewj hmw/n th.n evk tou/
qana,tou pa,lin evpa,nodon oionei. cei/ra tw|/ keime,nw| ovre,gwn
dia. tou/to pro.j to. hme,teron evpiku,yaj ptw/ma( tosou/ton tw|/
qana,tw| prosh,ggisen( o[son th/j nekro,thtoj a[yasqai kai.
avrch.n dou/nai th/| fu,sei th/j avnasta,sewj tw|/ ivdi,w| sw,mati(
o[lon th/| duna,mei sunanasth,saj to.n a;nqrwpon) evpeidh. ga.r
ouvk a;lloqen( avllV evk tou/ hmete,rou fura,matoj o qeodo,coj
a;nqrwpoj h=n( o dia. th/j avnasta,sewj suneparqei.j th/|
qeo,thti( w[sper evpi. tou/ kaqV hma/j sw,matoj h tou/ eno.j tw/n
aivsqhthri,wn evne,rgeia pro.j a[pan th.n sunai,sqhsin a;gei to.
hnwme,non tw|/ me,rei( ou[twj( kaqa,per eno,j tinoj o;ntoj
zw,|ou pa,shj th/j fu,sewj( h tou/ me,rouj avna,stasij evpi. to.
pa/n diexe,rcetai( kata. to. sunece,j te kai. ,non th/j
fu,sewj evk tou/ me,rouj evpi. to. o[lon sunekdidome,nh 278
277
278
Oratio Catechetica Magna XXXII, 3

Oratio Catechetica Magna XXXII, 3-4
177
Por tanto, ya que era necesario que nuestra naturaleza regresara

de la muerte toda entera, al inclinarse l sobre nuestro cadver
para tender, por as decirlo, su mano al yacente, se acerc tanto a
la muerte, que entr en contacto con el estado cadavrico y con
su propio cuerpo dio a la naturaleza el principio de la
resurreccin, pues con su poder resucit conjuntamente al
hombre entero.
Efectivamente, como quiera que no era de otra pasta que de la
nuestra el hombre en quien Dios se encarn, el mismo que
mediante la resurreccin fue elevado junto con la divinidad, lo
mismo que en nuestro cuerpo la actividad de uno solo de los
sentidos lleva la percepcin interior al todo que est unido a la
parte, as tambin, como si la naturaleza entera fuera la de un
solo ser vivo, la resurreccin de un miembro se extiende al todo,
y de la parte se comunica al todo por la continuidad y unidad de
la naturaleza.
As como la Encarnacin de Cristo cur el mal de la naturaleza humana al
unirla a la divina, su muerte fue necesaria para hacer partcipe de la resurreccin al
resto de la humanidad. As, el evento de la Resurreccin representa para Gregorio
una instancia axial del proceso de apocatstasis. Nuestra historia comienza y termina
en Dios, segn la perspectiva del Niseno, pero el proyecto divino para el hombre se
vio obstaculizado por nuestra cada. El pecado nos priv de muchas caractersticas de
la imagen de Dios - entre ellas la inmortalidad -, sometindonos a la muerte. Pero el
amor del Creador por su criatura provey de una esperanza a travs de la
Resurreccin de Cristo, presentndolo como certeza y ejemplo de lo que suceder
tambin con nosotros. La Resurreccin de Cristo es el verdadero non plus ultra en la
historia de la cada de la humanidad. A partir de ella, termina el xodo y la dispersin
de las criaturas y comienza el camino de regreso a la unidad del principio.
El profundo significado espiritual que Gregorio le atribuye a la Resurreccin
de Cristo y sus mltiples efectos se convierten en un patente testimonio de la slida
consistencia del concepto niseno de apocatstasis. En puntos anteriores tratamos
acerca de aspectos especficos del mismo, destacando su papel dentro del
pensamiento de Gregorio en relacin al proceso de restauracin. A estas alturas,
habiendo analizado la mayora de ellos, es posible ver con mayor claridad su estrecha
articulacin y su interrelacin. La Resurreccin de Cristo, que hace posible la
nuestra, no slo apunta a la eliminacin del mal y la recuperacin de la imagen y
semejanza divinas, sino tambin a la restauracin de la unidad perdida. El pecado no
178
slo separ al hombre de Dios sino que tambin escindi de manera inevitable la
misma naturaleza humana al someterla al imperio de la muerte; por ella, el hombre es
disuelto, su cuerpo se descompone y se separa del alma. La Resurreccin de Cristo
anul el poder de la muerte y repar la unidad del hombre en su ms ntima
naturaleza. Este es el significado y el valor que la Resurreccin de Cristo asume en el
concepto de apocatstasis de Gregorio : la indisoluble revinculacin de aquellos
elementos que, unidos en el pasado, se separaron por el pecado. Mediante la
Resurreccin de Cristo la gracia divina logr la reintegracin de la humanidad en la
unidad primigenia; en otras palabras, la Resurreccin es la apocatstasis del hombre,
la restauracin de la plenitud y de la integridad de la existencia humana, que permite
al ser humano recuperar su condicin de imagen de Dios, el estado bienaventurado y
la unidad con el Creador. Hemos mencionado anteriormente que Gregorio utiliza los
trminos resurreccin (avna,stasij) y restauracin (avpokata,stasij) como
sinnimos. La Resurreccin de Cristo es, para l, precisamente esto: la garanta de
nuestra apocatstasis.
4.7 Bautismo y Eucarista: los sacramentos en el concepto niseno de

apocatstasis
Nos abocaremos ahora a un aspecto del pensamiento niseno que tambin

guarda relacin con la apocatstasis y se presenta como una de sus facetas ms
originales: los sacramentos del Baustismo y la Eucarista. Cuando tratamos de la
catarsis terrena dejamos pendiente el tratamiento de este tema para este momento,
pero destacamos que cumplan un papel central en el concepto de apocatstasis de
Gregorio. Efectivamente, el maestro capadocio concibi la vida cristiana como un
proceso de purificacin y disciplina espiritual conformado por la mi,mhsij del
Arquetipo, esto es, Cristo. El creyente, tomando como modelo las enseanzas y la
vida perfecta del Hijo de Dios, se despoja de la carga de las pasiones y del pecado y
se eleva hacia la contemplacin de las bellezas celestes. Sin embargo, aclaramos que
no hay en el pensamiento de Gregorio ni el ms mnimo atisbo de pelagianismo: el
ser humano debe colaborar con Dios, pero en definitiva la salvacin es un don divino
y el hombre es incapaz de conseguirla por s solo. Por ello, si bien Gregorio acepta
que el creyente debe alejarse de lo malo mediante la fuerza de su voluntad y de su
179
intelecto y as purificarse progresivamente, reconoce que dicha purificacin slo es

lograda completamente por medio de los sacramentos dispuestos por la misericordia
de Dios.
En la consideracin de Gregorio sobre la importancia de los sacramentos
tambin es posible ver la nocin de avkolouqi,a que habamos analizado
anteriormente. En efecto, al igual que en su interpretacin mstica de los libros
bblicos de Proverbios, Eclesiasts y el Cantar de los Cantares Gregorio consider su
orden como un reflejo de las distintas etapas del ascenso espiritual, as tambin pens
sobre los sacramentos: el Bautismo es el primero en administrarse porque simboliza
el nacimiento espiritual del creyente, mientras que la Eucarista representa la
participacin con lo divino y la vida eterna. Nos dedicaremos seguidamente a
analizar el primero de estos sacramentos y su rol dentro del concepto de apocatstasis
niseno.
Como ya dijimos, el Bautismo cumple una funcin catrtica que se halla en
relacin directa con la apocatstasis, por cuanto atiende a la restauracin del alma.
Esta dimensin apocatstica del Bautismo es recalcada por Giulio Maspero:
la avpokata,stasij tiene tambin una dimensin sacramental,
puesta en evidencia por A. A. Mosshammer en Or cat: en esta
obra Gregorio hablara de dos tipos de avpokata,stasij, o mejor,
de dos aspectos de la nica avpokata,stasij realizada por obra de
Cristo; en efecto, despus de haber hablado del h eivj to.
avrcai/on avpokata,stasij (Or cat, 26, 73-74:100), el Niseno
explicita su dimensin sacramental (ibid, 35, 121: 138),
afirmando claramente que la restauracin se extiende a todos los
hombres, pero que el estado futuro ser distinto segn cmo
hayan vivido stos. Si han elegido participar de los sacramentos,
en el bautismo y en la vida de la gracia, entonces accedern a la
vida bienaventurada (ibid, 35, 78-141: 135-139). Se da entonces
una avpokata,stasij que est garantizada a cada cristiano por los
sacramentos y que constituye el proceso por el que la
avpokata,stasij universal es alcanzada.279
De esta manera, el Niseno asigna una funcin purificadora al Bautismo.
Mediante este sacramento el ser humano se libera de la carne - en el sentido
paulino del trmino - y se conforma a Cristo. En el texto de Oratio Catechetica
Magna citado por Maspero, Gregorio mantiene su afirmacin de la universalidad de
279
MASPERO, G. (2006) s.v. Apocatstasis
180
la apocatstasis: todos los seres humanos, independientemente de su fe, sern

purificados en vistas a la consumacin de dicha restauracin, pero el sacramento
aportar una distincin esencial. Todos los que, adems de haber vivido sus vidas
piadosamente, hayan recibido el sacramento del Bautismo se elevarn directamente
hacia el Bien sin necesidad de sufrir las penas de la catarsis ultraterrena; quienes en
cambio hayan muerto sin ser bautizados debern ser purificados mediante el fuego
infernal. Por otro lado, mientras que Orgenes estableca el grado de bienaventuranza
futura de la criatura sobre la base de los mritos que sta hubiera adquirido durante
su vida, Gregorio lo hace sobre la administracin del Bautismo. El sacramento del
agua resulta indispensable para poder resucitar, no a la resurreccin general - la cual
alcanzar a todos por igual - pero s al estado feliz y bienaventurado que tenamos en
el principio. En suma, para Gregorio aun sin el Bautismo el ser humano completar
su vuelta al origen, pero su condicin no ser tan elevada y bienaventurada como la
de aquellos que lo recibieron.280
El carcter mimtico del Bautismo se evidencia en la significacin que
Gregorio le asigna como representacin de la Muerte y Resurreccin de Cristo. La
inmersin en el agua simboliza el descenso de Cristo a la muerte, mientras que la
emersin es una figura de su Resurreccin. As como Cristo estuvo muerto por tres
das y luego resucit con un cuerpo glorioso, as tambin el Bautismo sepulta en la
muerte la naturaleza carnal del hombre y le devuelve al estado sublime y luminoso
de antes de la cada.281 Si bien Gregorio acepta que el Bautismo es slo una
imitacin, tambin le reconoce una virtud metafsica efectiva sobre la naturaleza, la
cual obra su restauracin en la medida en que es posible hacerlo en esta esfera
terrenal:
Ti, ou=n e;stin o; mimei/tai* to. th/j evmmicqei,shj kaki,aj evn th/|
th/j nekrw,sewj eivko,ni th/| genome,nh| dia. tou/ u[datoj to.n
avfanismo.n evmpoih/sai( ouv mh.n telei,wj avfanismo,n( avlla,
tina diakoph.n th/j tou/ kakou/ sunecei,aj( sundramo,ntwn
du,o
pro.j
th.n
plhmmelh,santoj
th/j
kaki,aj
metamelei,aj
avnai,resin(
kai.
th/j
th/j
tou/
te
tou/
qana,tou
mimh,sewj( diV w-n evklu,etai pwj o a;nqrwpoj th/j pro.j to.

280
281
Cf. Oratio Catechetica Magna XXXV, 13-15; XXXVI, 1-2

Cf. LADNER, G. (1958:90); DANILOU, J. (1944:27; 57)
181
kako.n sumfui,aj( th|/ metamelei,a| me.n eivj mi/soj te kai.

avllotri,wsin th/j kaki,aj cwrw/n( tw|/ de. qana,tw| tou/ kakou/
to.n avfanismo.n evrgazo,menoj 282
Entonces, qu es lo que se imita? El hacer desaparecer la
propia maldad en la imagen del estado de muerte, y eso
mediante el agua, aunque no es en verdad una desaparicin
completa, sino como una ruptura de la continuidad del mal, pues
dos son las cosas que concurren para eliminar la maldad: el
arrepentimiento del que pec y la imitacin de la muerte; gracias
a ellas, el hombre se libra en cierto modo de su afinidad con la
maldad: por el arrepentimiento, pasa a odiar y repudiar la
maldad, y por la muerte, obra la desaparicin del mal.
Esta desaparicin del mal mezclado en la naturaleza humana es precisamente
uno de los objetivos de la apocatstasis. Adems, siendo el hombre creado a imagen
y semejanza de Dios, el Bautismo le permite recuperar esta imagen mediante la
imitacin del divino Modelo, Aqul quien es la Imagen viva del Padre.
El siguiente nivel sacramental en este permanente ascenso espiritual que es
para Gregorio la vida cristiana es la Eucarista. Al igual que el Bautismo este
sacramento es una imitacin, un smbolo, pero tambin, en virtud de la consagracin
sacerdotal, su materia se transforma en los verdaderos Cuerpo y Sangre de Cristo,
portando as una potencia divina capaz de transformar no slo el espritu sino incluso
el cuerpo de quienes participan de ellos. El Niseno explica en Oratio Catechetica
Magna que el pecado original afect la totalidad de nuestra naturaleza, actuando
como un veneno que se distribuye por todo el cuerpo. Para ser sanados
necesitbamos el antdoto, un contraveneno lo suficientemente poderoso como para
revertir los efectos de la ponzoa y alcanzar a todas las partes intoxicadas:
Ti, ou=n evsti tou/to* ouvde.n e[teron h ekei/no to. sw/ma o; tou/
te
qana,tou
krei/tton
evdei,cqh
kai.
th/j
zwh/j
hmi/n
kath,rxato) kaqa,per ga.r mikra. zu,mh( kaqw,j fhsin o

avpo,stoloj( o[lon to. fu,rama pro.j eauth.n evxomoioi/( ou[twj
to. avqanatisqe.n upo. tou/ qeou/ sw/ma evn tw|/ hmete,rw|
geno,menon o[lon pro.j eauto. metapoiei/ kai. metati,qhsin) wj
ga.r tw/| fqoropoiw|/ pro.j to. ugiai/non avnamicqe,nti a[pan to.
282
Oratio Catechetica Magna XXXV, 9
182
avnakraqe.n sunhcrei,wtai( ou[twj kai. to. avqa,naton sw/ma evn

tw|/ avnalabo,nti auvto. geno,menon pro.j th.n eautou/ fu,sin kai.
to. pa/n metepoi,hsen283
Qu [remedio] es ste? No es otro que aquel cuerpo que se
mostr ms fuerte que la muerte y dio principio a nuestra vida.
Porque, como dice el Apstol, lo mismo que un poco de
levadura se asimila toda la masa, as tambin el cuerpo al que
Dios hizo inmortal, cuando se introduce en el nuestro, lo cambia
y lo transforma en s mismo todo entero. Efectivamente, lo
mismo que con la droga destructora mezclada al cuerpo sano se
echa a perder todo lo que es afectado por la mezcla, as tambin
el cuerpo inmortal, cuando entra en el que lo ha recibido lo
transforma por entero en su propia naturaleza.
Este antdoto es la Eucarista, que nos libra de la muerte provocada por el
pecado y nos devuelve la inmortalidad que era constitutiva de nuestra naturaleza
original. Efectivamente, mediante este sacramento Dios se une tan ntimamente con
el cuerpo y el alma del creyente que ste llega a participar de la naturaleza divina en
todas sus cualidades. La inmortalidad que la Eucarista confiere a quien participa de
ella viene dada por cuanto el creyente que la toma se hace partcipe de la
Resurreccin de Cristo. La potencia de la Resurreccin del Salvador, transmitida por
el sacramento, acta en el ser humano mediante la unin de la naturaleza humana con
la divina contenida en el pan y el vino. Lucas Mateo Seco seala estas caractersticas
de la Eucarista en el pensamiento niseno:
...por el hecho de ser verdadero hombre, Jesucristo forma parte

de la humanidad; por el hecho de ser Dios, la humanidad de
Cristo, que es la humanidad de Dios, tiene ms poder que todas
las fuerzas negativas que operan en la humanidad y, por tanto, es
capaz de transmitirle la salvacin con la fuerza de su propia
resurreccin. Son muy significativos a este respecto los
captulos que Gregorio dedica a mostrar la dimensin
soteriolgica de la Eucarista: el cuerpo de Cristo, al sembrarse
en los cuerpos de los creyentes por medio de la comunin, da la
vida (zwopoi,ei) a todo el hombre - cuerpo y alma - hacindole
partcipe de su resurreccin.284
283
284
Oratio Catechetica Magna XXXVII, 3

MATEO SECO, L. (2006) s.v. Soteriologa
183
As como la Cruz era interpretada en clave mstica por Gregorio como la

operacin de la unidad csmica por el sacrificio de Cristo, en el Smbolo Eucarstico
el Niseno ve tambin a Cristo obrando la unidad del Cuerpo mstico a travs de su
Cuerpo, hecho pan y vino. Gregorio recurre nuevamente a argumentos racionales
para explicar de qu manera se produce esta unin. El alimento y la bebida - dice imparten sus propiedades al cuerpo por asimilacin, y una vez asimilados ya no
pueden distinguirse, pues pasan a formar una sola cosa; as tambin la Eucarista, al
ser asimilada por quienes participan de ella, fusiona la naturaleza divina con la
humana. Al ser partcipes del Cuerpo de Cristo, nos asimilamos tambin con su
divinidad y somos divinizados. Esta expresin no significa otra cosa, en el
vocabulario de Gregorio, que la restauracin de nuestra naturaleza a la condicin
anglica y espiritual que disfrutbamos al principio. En un breve pasaje de Oratio
Catechetica Magna resumi acabadamente estos conceptos de gran profundidad
teolgica y mstica:
evpei. ou=n kai. tou/to to. me,roj h qeodo,coj evkei,nh sa.rx pro.j
th.n su,stasin eauth/j parede,xato( o de. fanerwqei.j qeo.j
dia. tou/to kate,mixen eauto.n th/| evpikh,rw| fu,sei( i[na th/| th/j
qeo,thtoj koinwni,a| sunapoqewqh/| to. avnqrw,pinon( tou,tou
ca,rin pa/si toi/j pepisteuko,si th/| oivkonomi,a| th/j ca,ritoj
eauto.n evnspei,rei dia. th/j sarko,j( h-j h su,stasij evx oi;nou
te kai. a;rtou evsti,( toi/j sw,masi tw/n pepisteuko,twn
katakirna,menoj( wj an th/| pro.j to. avqa,naton enw,sei kai. o
a;nqrwpoj th/j avfqarsi,aj me,tocoj ge,noito) tau/ta de. di,dwsi
th/| th/j euvlogi,aj duna,mei pro.j evkei/no metastoiceiw,saj tw/n
fainome,nwn th.n fu,sin285
Como quiera, pues, que aquella carne que recibi a la divinidad
asumi tambin este elemento para subsistir, y Dios, por otra
parte, al manifestarse se mezcl con esta naturaleza perecedera,
con el fin de deificar juntamente a la humanidad mediante la
participacin en la divinidad, esta es la razn de por qu l
mismo se derrama en todos los creyentes, segn el plan divino
de la gracia, por medio de esta carne cuya consistencia procede
del pan y del vino, y se mezcla con los cuerpos de los creyentes
285
Oratio Catechetica Magna XXXVII,12
184
para que tambin el hombre, por la unin con lo inmortal, tenga

parte en la incorrupcin. Estos son los bienes que da al
transformar en ese cuerpo, con la fuerza de la consagracin, la
naturaleza de los elementos visibles.
Se destacan, entonces, estos aspectos del pensamiento niseno sobre la
Eucarista, que son, asimismo, constitutivos de su concepto de apocatstasis: la
eliminacin del mal mezclado en nuestra naturaleza, la restitucin de la inmortalidad
como una de sus caractersticas originales y el retorno a la unidad y a la participacin
en el Bien. Dichas caractersticas son igualmente aplicables, como hemos visto, a los
efectos del Bautismo. Por ello, aunque la consumacin de esta restauracin espiritual
y la perfeccin definitiva de la naturaleza humana se alcancen recin cuando el ser
humano est en la presencia de Dios, el proceso de apocatstasis se va desarrollando
en cada una de las esferas de su existencia de acuerdo con los medios y el orden
progresivo determinados por la sabidura divina, siendo los sacramentos el recurso
por el cual se puede progresar en esta vida.
Consecuentemente con lo expuesto hasta aqu, podemos afirmar que la
dimensin sacramental tambin tiene para Gregorio un papel determinante en el
proceso de apocatstasis.

Capítulo 4

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CAPTULO IV

4.1 El concepto de apocatstasis en Gregorio de Nisa

Con Gregorio de Nisa el concepto de apocatstasis alcanz su mximo

avpokata,stasij en este breve tratado, su sentido de retorno al origen est claramente

Cf. In Sextum Psalmum V 188, 14 et passim

...rechaza la opinin de Orgenes segn la cual la apocatstasis

El objetivo medicinal del proceso apocatstico halla su razn absoluta en el

))) th/j kaki,aj pote. tai/j makrai/j tw/n aivw,nwn perio,doij

Cf. COPLESTON, F. (2000:43)

cuando algn da, en los largos ciclos de las edades, el mal

avnalwqei,shj( toiou/ton ge,nhtai pa/n o; para. tou/ qeou/ e;sce

In Illud: Tunc et Ipse Filius 01313

4.2 Elementos del concepto de apocatstasis en Gregorio de Nisa

4.2.1 Antropologa de Gregorio de Nisa. La creacin del hombre. La

Como ya hemos visto en los casos de Clemente y Orgenes, toda la

When Holy Scripture says "God created man according to His

Concomitante con esta creacin genrica, narrada en Gnesis 1:26, se habra

For him Adam's actually emergent body, the body of Genesis

envejecimiento, etc. - slo existan en potencia, como posibilidad, dado que la

To. de. toiou/ton do,gma istorikw,teron me.n kai. diV

evpibeblhke,nai to.n th.n kaki,an hmw/n ivatreu,onta( ouvc wj

Oratio Catechetica Magna VIII, 4

Ahora bien, semejante doctrina Moiss nos la expone en forma

Cf. ROTH, C. (1992:22)

Th.n ga.r ulikh.n hdonh.n pro. th/j yucikh/j euvfrosu,nhj tou/

Tau/ta, evstin a] th.n tou/ sw,matoj crei,an avnagkai,an hmi/n

De Mortuis XV, 27-36

humana, sino que estn destinadas a desaparecer en cuanto se cumpla su propsito.

))) ou[tw kai. hmw/n avpodusame,nwn to.n nekro.n evkei/non kai.

De Anima et Resurrectione 00905-00906

avna,stasij - como sinnimo de apocatstasis. Nos dedicaremos ahora a analizar el

4.2.2 El cuerpo de resurreccin: caractersticas. Resurreccin y

incorporalidad como el estado ms conveniente para el espritu. Por eso el mensaje

Cf. Contra Celsum V, XIX

misterioso vnculo persiste an despus de acaecida la muerte.212 El Niseno expuso

stoicei,wn upome,nousan pla,nhn\ avlla. sundialu,esqai toi/j

sundromh.n to. evn do,simon\ to,te kaqa,per eiv mia/j avrch/j

Cf. FLOROVSKY, G. (1976:31)

las diferentes cuerdas que estn atadas a un cabo se mueven al

;Oyei ga.r tou/to to. swmatiko.n peribo,laion to.n nu/n

avpokaqi,stasqai))) parV hmw/n me.n to. auvto. le,gesqai pa,lin

Cf. MEIS, A. (1994:17)

sino que te ser restaurado nuevamente con una mejor y ms

sexualidad, necesidad de alimento, envejecimiento, etc. -, aadidas a nuestro ser a

Mh. toi,nun kakize,sqw para. tw/n avperiske,ptwn to. sw/ma(

De Mortuis XVIII, 7-13

No sea, pues, injuriado el cuerpo por parte de los irreflexivos, el

Cf. DANILOU, J. (1953:169)

platonisme, c'est le corps qui est le cachet et l'me la cire o

Kaqa,per ga.r nu/n h kata, ti parallagh. tw/n evn hmi/n

crwnnume,nou tou/ kata. th.n morfh.n ivdiw,matoj( ou[tw moi

upallagei,shj th/j fu,sewj eivdopoiei/sqai dia. tou/ h;qouj o

As como ahora cualquier cambio en los elementos presentes en

Como dijimos anteriormente, Gregorio no comparte algunas ideas de Orgenes

evpagge,lletai( h th.n eivj to. avrcai/on tw/n peptwko,twn

De Mortuis XX, 33-38; 1-9

avpokata,stasin) VEpa,nodoj ga,r ti,j evstin evpi. th.n prw,thn

Dokei/ de, moi kai. dia. pa,ntwn sunagoreu,ein o avpostoliko.j

De Opificio Hominis XVII, 2

pero sin desviarse de la ortodoxia de su fe, respondi a las principales objeciones

4.2.3 El hombre como eikon de Dios: caractersticas de la condicin

Al igual que los Padres anteriores, Gregorio construy sus ideas

))) th/| omoiw,sei tou/ prwtotu,pou ka,llouj katakosmei/sqai