TEMA 6

LA COMBINACION DE LOS FACTORES PRODUCTIVOS

La Ecuacin de Presupuesto
En la produccin, una combinacin ptima de factores es aquella que proporciona un nivel mximo de
produccin a un coste dado o lo que es lo mismo, aquella que tiene un coste mnimo dado el nivel de
produccin.
Obsrvese que no tiene mucho sentido hablar de nivel de produccin mximo a un coste mnimo (o
viceversa), ya que en realidad el coste mnimo es cero, lo que por lo general, no puede dar lugar a una
produccin positiva y mucho menos mxima.
En produccin, el anlisis econmico se basa en la idea fundamental de que la empresa toma sus decisiones
condicionada por dos conjuntos de restricciones:
1. El estado de la tecnologa.
2. El mercado de los factores.
Hasta ahora hemos estado estudiando un modelo de empresa demasiado pequeo para influir en cualquiera de
estos dos conjuntos de factores. Por tanto, debe partir de una tecnologa dada y de unos precios de factores
existentes y tratar de hacer lo posible por obtener el producto a un coste mnimo.
Tambin, hemos analizado nicamente el aspecto tecnolgico, las isocuantas transmiten informacin
tecnolgica, pero no dicen nada acerca de los costes, los cuales tienen tanta importancia o ms, por ello
entramos ahora en su estudio.
Para estudiar la ecuacin de presupuesto, partiremos de un presupuesto R de nuestra empresa, que es el que se
dispone para la compra de dos factores X e Y, cuyos precios respectivos son Px y Py.
La suma total gastada en la compra del factor X sera: x * Px y la suma gastada en la compra del factor Y
sera: y * Py. Dado que el gasto o coste total de los factores tiene que ser igual al presupuesto R, tenemos que:
R = x * Px + y * Py
Esto se denomina ecuacin de presupuesto o ecuacin de costes (no funcin de costes) y representa la relacin
entre el coste y los factores y por otro lado, representa la relacin entre el coste y la produccin.
Recta de Presupuesto o Isocoste
En la ecuacin precedente, R, Px y Py son constantes, x e y son variables, por lo que podemos escribir y en
funcin de x: y = f (x):
y = (Px / Py) x + R / Py, que sera la ecuacin de la Recta de Presupuesto o Isocoste (Grfica 11), la cual,
como podemos apreciar tiene pendiente negativa.
Vemos, por tanto, que la Recta de Presupuesto o Isocoste es el lugar de los puntos que representan las
combinaciones productivas de x e y, cuyo coste total es igual a R.
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Las caractersticas de la recta son:

1. Viene delimitada en el eje de abscisas por R/Px, es decir, sera el valor de abscisas si nos gastramos todo
el presupuesto R en comprar el factor x. Asimismo, en ordenadas el valor mximo sera R/Py, o lo que es lo
mismo el valor de ordenadas si nos gastramos todo el presupuesto R en comprar el factor y.
2. Las combinaciones productivas situadas sobre la recta de presupuesto o isocoste son todas aquellas
equivalentes al presupuesto (R) o coste total.
3. Las combinaciones productivas situadas por debajo de la recta de presupuesto o isocoste, estn por debajo
del coste total o presupuesto.
4. Las combinaciones productivas situadas por encima de la recta de presupuesto o isocoste, estn por
encima del coste total o presupuesto.
Los desplazamientos de la recta de Presupuesto o Isocoste
A. Cuando R (coste o presupuesto) aumenta y los precios de los factores Px y Py se mantienen constantes
(Grfica 12), la recta de presupuesto o isocoste se desplaza hacia arriba y hacia la derecha, segn indica el
sentido de la flecha, ello es lgico si tenemos en cuenta que tambin aumenta la constante de la recta de
presupuesto o isocoste, justamente ocurre lo contrario si R disminuye.
B. Cuando varan los precios, mantenindose constante el presupuesto R (Grfica 13):
B.1. Si aumenta el precio del factor x (Px), la isocoste se desplaza hacia abajo y hacia la izquierda en el
sentido que indica la flecha, pero se mantiene constante el valor de la abscisa mxima (R/Py), ello es lgico si
pensamos que en este punto se hace nula la cantidad de factor x, con lo cual el aumento del precio del factor x
(Px) no va a afectar a nuestro presupuesto inicial.
B.2. Si aumenta el precio del factor y (Py), la isocoste se desplaza hacia abajo y hacia la izquierda en el
sentido que indica la flecha, pero se mantiene constante el valor de la ordenada mxima (R/Py), ello es lgico
si pensamos que en este punto se hace nula la cantidad de factor y, con lo cual el aumento del precio del factor
y (Py) no va a afectar a nuestro presupuesto inicial.
La eleccin de la combinacin productiva ptima: maximizacin de la produccin para un coste dado
Los elementos del problema van a ser los siguientes:
1. Tenemos un presupuesto o coste total R, que no va a poder ser sobrepasado por el productor.
2. Px ser el precio del factor de produccin x.
3. Py ser el precio del factor de produccin y.
Estos tres elementos: R, Px y Py, determinan una recta de presupuesto o isocoste que constituye una
obligacin para el productor.
El objetivo perseguido por el productor con este presupuesto o coste total (R) del que dispone es obtener la
produccin q = f (x,y) ms elevada posible.
El problema se resuelve combinando el mapa de indiferencia de las isocuantas implicadas con la recta isocoste
para ese presupuesto dado R (Grfica 14). La solucin ptima viene dada por la combinacin productiva de
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los factores de produccin x e y, situados a la vez:

1. Sobre la recta de presupuesto o isocoste correspondiente al presupuesto R dado.
2. Sobre la isocuanta ms elevada (de produccin mxima) que es posible obtener teniendo en cuenta la
limitacin presupuestaria; esta isocuanta, tal y como se observa en la Grfica 14, ser la tangente a la recta de
presupuesto o isocoste.
La solucin vendr dada por el punto de contacto entre ambas (A), donde sus coordenadas representarn el
nmero de unidades fsicas de los factores de produccin X e Y que deben de ser combinadas para obtener el
nmero de unidades fsicas de producto Q ms elevado posible, cuando no se puede sobrepasar un coste o
presupuesto dado R.
Por otro lado, los puntos B y C son combinaciones productivas realizables para un presupuesto dado R, pero
estn situados a un nivel de produccin inferior al de A.
El punto D, se trata de una combinacin productiva no realizable ya que se encuentra por encima del
presupuesto o coste dado, R.
La solucin ptima tiene una serie de caractersticas:
En el punto de contacto isocuantaisocoste (A), las pendientes de ambas van a ser iguales:
Si partimos de la ecuacin, ya vista, de la recta isocoste:
y = (Px/Py) x + R/Py; su pendiente ser: (Px/Py).
La pendiente de la isocuanta es dy/dx, al mismo tiempo sabemos que:
TMST = (dy/dx) = Pmy/Pmx.
Por lo tanto:
TMST = Pmy/Pmx = Px/Py.
Por tanto, cuando un productor desea maximizar su produccin fsica para un presupuesto o coste total dado,
la COMBINACION PRODUCTIVA OPTIMA ser cuando la Tasa Marginal de Sustitucin Tcnica entre los
factores sea igual a la relacin de los precios de los mismos. La frmula anterior se puede escribir como:
Pmy/Px = Pmx/Py
Esto significa que cuando se alcanza la combinacin ptima, el producto marginal por unidad monetaria
gastada es la misma para cada factor. Tambin se puede decir que la ltima unidad monetaria gastada en el
proceso productivo da lugar a la misma cantidad producida, es decir, que da lo mismo utilizarla para adquirir
un factor u otro.
Minimizacin del coste para un volumen de produccin dado
En lugar de buscar maximizar el volumen fsico de su produccin para un coste o un presupuesto dado, el
productor puede intentar minimizar el coste para un volumen de produccin dado.
La Grfica 15, nos muestra la solucin ptima a este problema y va a estar constituida por la combinacin
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productiva que est situada al mismo tiempo sobre:

1. La isocuanta correspondiente al nivel de produccin fijado.
2. La recta de presupuesto o isocoste ms bajo que es posible obtener teniendo en cuenta la limitacin de la
produccin anteriormente citada. Esta recta de presupuesto o isocoste es la tangente a la isocuanta.
La solucin ptima est representada por las coordenadas del punto de contacto de isocuanta e isocoste, punto
A de la Grfica 15.
Las combinaciones representadas por los puntos B y C, alcanzan el mismo nivel de produccin que la
representada por el punto A al estar situadas sobre la misma isocuanta, pero tienen un coste ms elevado por
encontrarse en una isocoste que representa un presupuesto superior.
La combinacin productiva representada por el punto D, tiene un coste menor al estar situada sobre una
isocoste inferior, sin embargo, no alcanza el nivel de produccin fijado en un principio.
Las caractersticas de esta solucin ptima son las mismas que en el caso anterior, y as:
TMST = Px/Py, es decir, la Tasa Marginal de Sustitucin Tcnica de los factores va a ser igual a la relacin
del precio de los mismos.
Los aumentos de Escala y la Senda de Expansin
Si suponemos una empresa maximizadora del beneficio con un presupuesto R que va en aumento y que se
cumplen las condiciones del modelo competitivo, al tiempo que se mantienen fijos los precios de los factores
de produccin X e Y (Px y Py), la Senda de Expansin de esta empresa (Grfica 16) ser la curva resultante
al unir los puntos de tangencia de rectas de presupuesto o isocostes paralelas y sus curvas isocuantas
correspondientes, pertenecientes stas ltimas a un Mapa de Isocuantas. La Senda de Expansin identifica las
combinaciones ptimas de factores, correspondientes a diferentes niveles de produccin y gasto, tambin es
evidente que, al ser paralelas entre s, las diferentes isocuantas e isocostes van a tener la misma pendiente a lo
largo de la Senda de Expansin.
Si estas condiciones se dan, empresa aumentar su escala productiva a travs de la Senda de Expansin, es
decir, tericamente la empresa maximizadora del beneficio se debe desplazar a lo largo de la Senda de
Expansin en el sentido de la flecha hacia la derecha y hacia arriba, de lo contrario no podr maximizar el
beneficio.
Por otro lado, si el objetivo de la empresa no fuese maximizar el beneficio, sino por ejemplo proporcionar la
mxima cantidad de empleo posible, en su aumento de escala no se desplazara a lo largo de la Senda de
Expansin, sino a lo largo de una lnea vertical XT (suponiendo que el factor de produccin x, fuese el factor
trabajo).
As pues, el concepto de Senda de Expansin como descripcin de la conducta racional de la empresa, slo
tiene sentido si se parte del supuesto de que su objetivo es la maximizacin del beneficio.
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