Doremus 2

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La thologie politique de Carl Schmitt

par Andr DOREMUS.
| Presses Universitaires de France | Les tudes philosophiques
2004/1 - n 68
ISSN 0014-2166 | ISBN 2130542476 | pages 65 104
Pour citer cet article :

Doremus. A., La thologie politique de Carl Schmitt, Les tudes philosophiques 2004/1, n 68, p. 65-104.
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LA THOLOGIE POLITIQUE DE CARL SCHMITT1
I.
Carl Schmitt fait partie des quelques rudits allemands capables daffronter les risques professionnels dune chaire denseignement lpoque
contemporaine. Je nhsite pas affirmer quil a en somme conquis et inaugur pour soi le type du nouvel rudit allemand. Si les crits de ce remarquable professeur (pour ne pas dire confesseur) servaient seulement
connatre et tudier la physionomie catholique (universelle) de leur auteur,
cela suffirait amplement leur assurer une place minente. Chesterton a dit,
dans un bel essai sur Les idaux , que notre poque, confuse et difficile,
na pas besoin pour son assainissement du grand praticien que tout le
monde exige, mais du grand idologue. Un praticien est un homme habitu la pratique quotidienne et la manire dont les choses fonctionnent en
gnral. Mais si les choses ne marchent pas, alors on a besoin du penseur, de
lhomme qui a quelque chose comme une doctrine pour dire pourquoi les
choses somme toute fonctionnent. Il est inopportun de jouer du violon
pendant que Rome brle, mais il est tout fait dans lordre des choses
dtudier la thorie de lhydraulique quand Rome brle. 2 Carl Schmitt est
1. Carl Schmitts Politische Theologie , von Hugo Ball, in Hochland, Jg. 21, juin 1924,
263-286 ; reproduit comme Dossier dans Der Frst dieser Welt. Carl Schmitt und die Folgen
(Jacob Taubes, d.), 1983, 1985, 100-115 ; repris dans Hugo Ball, der Knstler und die Zeitkrankheit. Ausgewhlte Schriften (Hans Burkhard Schichting, d.), Suhrkamp, 1988.
2. LEssai voqu est un extrait de Whats wrong with the world ?, Londres, 1913, crit aprs
une controverse avec Bernard Shaw sur les questions sociales : le chapitre 2, Wanted an
unpractical man , paru dans Summa 4, 1918, 32-47, sous le titre Von den Idealen . Gilbert
Keith Chesterton (1874-1936), converti en 1922, est avec R. H. Benson (cf. infra, p. 100,
note 1) lune des grandes figures du catholicisme anglais, venues dans la foule de J. H. Newman (1801-1890). Tous trois, surtout Newman, dont Schmitt fut trs curieux, sont trs prsents dans les milieux catholiques allemands avant et aprs la guerre de 1914-1918. Tmoin
Przywara en 1922. Luvre abondante de Chesterton sinscrit, de manire peu ordinaire,
dans la protestation de lpoque contre le scientisme et lagnosticisme. Albert Speer, dans sa
prison de Spandau, lisait encore Napoleon of Nothing Hill, de 1904, dirig contre limprialisme
(Journal de Spandau, 7 avril 1957). Luvre entire est en fin de rdition (14 vol. ce jour).
Lventualit de la canonisation de ce passionn de Dieu serait actuellement dbattue. Biographie par Maisie Ward, 1944.
Les tudes philosophiques, no 1/2004
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de ceux qui tudient la thorie de lhydraulique . Il est idologue avec une

rare conviction ; oui, nous pouvons mme dire quil aidera ce mot, qui
souffre dune signification pjorative depuis Bismarck, bnficier dun
nouveau prestige.
Quest-ce qui caractrise lidologue ? Comment un idologue en vientil tre idologue1 ? Lidologue a un systme personnel, presque priv, quil
voudrait rendre durable. Il rassemble tous les faits de la vie, il groupe toute
son exprience autour de sa conviction fondamentale que les ides dominent la vie ; que la vie ne peut jamais tre rgle et construite daprs ses
conditions existantes, mais seulement suivant des jugements libres, inconditionns, dterminants mme, daprs des ides prcisment. Lexaltation et
lopinitret de cette conviction bien lui, voil ce qui fait la grandeur de
lidologue. Dans une poque qui adresse ses prires au nant quelle com1. En se qualifiant lui-mme d aventurier intellectuel , en 1947, Schmitt reconnaissait
implicitement faire partie de ces idologues que le pouvoir politique en gnral redoute ou
mprise. On pensera en France Napolon, comme Ball Bismarck : Il y avait une fois au
cur de lEurope, un pays o un terrain favorable lidologie dsintresse avait t loyalement prpar. On ne pardonnera jamais lAllemagne la fin de ce rve. Celui qui a fait le plus
pour dbarrasser lAllemagne des idologies, cest Bismarck (J., 15 septembre 1915). Il
convient de relever linsistance avec laquelle Ball revendique ce terme pour Schmitt (qui ne
sest jamais qualifi ainsi) tout en se lappropriant pour lui-mme (une vingtaine de fois idologue ou idologie dans le texte). Si lon voulait souligner le contexte des origines franaises
du mot, on devrait parler dun retournement complet de sens ici : Schmitt est idologue en
ce quil raffirme lIde, et les ides dans une poque qui les rejette cf. Dubler parlant
dune poque sans ide et lide en ce sens est en opposition entire lidalisme philosophique du XIXe sicle. Mais ce serait une erreur de chercher une opposition, la manire
franaise, dans les emplois de ce terme, tel que lentend Ball : il crivait, en avril 1915 : Les
ides veulent tre plus : un talon de mesure pour lordre terrestre (J., p. 49) ; ou bien, quelques mois plus tard : quoi me sert-il de me laisser choir ? Puisque mme en tombant, je
ne perdrai jamais la tte au point de ne pas tudier les lois de la pesanteur ? (un cho dune
lecture de Chesterton ?). Et dune manire plus explicite en avril 1917, et o Schmitt pouvait
le rejoindre : Quest-ce au fond un idologue ? Un matre de lecture dans le livre surnaturel
des images. Nos penseurs sont-ils des toxicomanes de limage ? On ne saurait laffirmer.
Quenseignent-ils sur la pense et lessence de limage ? Platon tait un idologue, Hegel ne
ltait pas, Kant non plus. Ce quil faut exiger avant tout, cest la fusion des noms et des choses : viter autant que possible les mots pour lesquels il ny a pas dimage. Pour tre un idologue, il faudrait connatre les lois de la magie. Qui en a encore connaissance ? Nous jouons
avec un feu que nous ne pouvons matriser (J., p. 209). Et encore, cette fois sans doute
aprs avoir fait connaissance de Schmitt Munich, ou sapprtant le faire, en fvrier 1919 :
Faire de la politique veut dire raliser des ides. Lhomme politique et lidologue sont des
natures opposes. Le premier utilise lide, le second la dveloppe, contrecarrant sans cesse
les efforts politiques. La seule politique digne de lidologue, cest probablement lapplication
de son ide sa propre personne et dans sa propre vie. Ball a visiblement lu Der Wert des
Staates und die Bedeutung des Einzelnen. Enfin, pour tre plus fidle au contexte de lpoque, il
faut rappeler que cette valorisation de lIde (et de la forme) qui a son quivalent en France
lpoque Meudon comme Grenoble notamment sinscrit dans le rayonnement de
Solesmes, et de Beuron pour lAllemagne, o le P. Didier Lenz exprimait ds 1856 sa raction
contre lidalisme par le besoin de clart de la pense : primat donn lide, la forme, la
prsence, trois notions intimement associes dans lesthtique de Beuron et dans la rnovation liturgique quelle inspire. Eugenio dOrs (Au grand Saint Christophe, 1932, p. 50 et 84 s.)
parle dune participation de Schmitt cette rforme. Mais la question, dans lensemble du
public, est loin dtre aussi simple : quand le trs honnte Max Hermant constate, en 1931 :
En Allemagne, limportance de lide est considrable... , de quelle ide sagit-il au juste ?
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batte lidologie ou quelle en sourie, dans une telle poque lidologue sera
tenu de faire la preuve de ses bases. Il tourne au politique, et finalement au
thologien avant quon ny ait pris garde. On pourrait dire que cest dans la
tendance qua notre poque de faire la faiseuse danges que se dcide son
dernier espoir. Quoi quil en soit, cest en Carl Schmitt que lidologie
trouve lun de ses partisans les plus aigus et les plus ardents. Son point de
dpart est le droit, la science du droit, il est professeur de droit Bonn. Ses
premiers crits traitent du Dlit et formes de dlit (1910), de Loi et jugement
(1912). Mais on trouve dj le passage la philosophie politique (La valeur de
ltat et le sens de lindividu, 1914)1. Aucun droit nexiste en dehors de ltat, et
il nexiste pas dtat en dehors du droit. Aucun juste non plus ne peut exister, sil ne reconnat ltat comme linstance la plus proche de lIde (Romantisme politique, 1919, chez Duncker & Humblot, et aussi les crits ultrieurs).
Dans ceux-ci et dans les derniers crits, la question des instances slargit
celles de lautorit et de la forme, dterminantes et ultimes, avec lesquelles
linterprtation juridique dune Thologie politique trouve son achvement.
II.
La singularit de cet rudit2, maintenant la voici : il nest pas seulement
conscient du problme que lui pose le fait dtre un idologue ; il construit
son uvre, en toutes ses rfrences et ses suites, prcisment partir de ce
problme, partir de cette exprience. Il vit son poque selon la forme de
conscience que lui donne son talent3. Cela confre ses crits une consistance
1. Ce sont les deux thses de Schmitt : ber Schuld und Schuldfrage. Eine terminologische
Untersuchung, dissertation, dite Breslau, 1910 ; Gesetz und Urteil. Eine Untersuchung zum Problem des Rechtspraxis, thse dhabilitation passe Strasbourg, sous la direction de Fritz van
Calker, qui elle est ddie. Rdite inchange en 1968, avec cette prcision dans lAvertissement, quelle concerne la juste dcision, une question qui continue dtre traite dans la
squence des uvres Die Diktatur (1921), Politische Theologie (1922), Der Hter der Verfassung
(1931), ber die drei Arten des rechtswissenschaftlich Denkens (1934). Do il rsulte que lensemble
du domaine du droit ne se structure pas seulement dans ses normes, mais aussi dans les dcisions (ici : Dezisionen) et dans des institutions (ordres concrets) .
Der Wert des Staates und die Bedeutung des Einzelnen, von Dr. Carl Schmitt, Pabla v. Dorotic zugeeignet, Tbingen, 110 p., J. C. B. Mohr Verlag (chez qui Georges Chatterton-Hill publiait
en 1913 Individuum und Staat, Untersuchung ber die Grundlagen der Kultur), est le seul texte important (parfaitement reconnu par Schmitt dans ses dernires annes) qui nait pas t rdit. Il
avait t prpar en 1913 par une analyse de la philosophie du droit de Schopenhauer, et est
une forme de proclamation que sa vise gnrale est celle dun philosophe, philosophe du
droit particulirement, et en rien celle dun politique.
2. Schmitt dfinit lui-mme lrudit dans Catholicisme romain.
3. Carl Schmitt dira, en 1970 : Que reste-t-il (de cette rencontre avec Ball) ? Je ne voudrais pas le critiquer, je voudrais le comprendre, et en vrit avec une relle affection, pas
seulement avec amiti, mais avec vnration. Il peut aussi avoir fait avec moi ce quil veut,
cela ne change rien. Je suis maintenant assez g, et je sais assez la signification de Ball pour
nous tous, pour lapprcier. Il a dit de moi la chose rellement la plus belle, comme il en fut
jamais dit en termes de louange et de reconnaissance. Il a dit de moi : Il a vcu son poque
dans la forme de conscience que lui donne son talent ( In der Gewissensform seiner Bega-
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Andr Doremus
rare ; cela leur donne cette allure de concision universelle avec laquelle ils se
prsentent. Il suit un penchant juridique inn, pour ne pas dire sa conviction
formelle, jusqu son ultime condition, avec une force dialectique inhabituelle
et une puissance de langage tout aussi inhabituelle. Il en rsulte une interconnexion de la question du droit avec toutes les instances sociologiques et idologiques. On pourrait dire aussi bien que : lide du droit lui tant ainsi
octroye, il cherche octroyer la dure au fait concret, il lve le don qui lui
est octroy la plus haute valeur laquelle il puisse atteindre. Il ne voudrait
pas seulement reconnatre lide du droit, mais peut-tre la reprsenter, et tre
lui-mme cette ide1. Cest pens catholique, eschatologique2. Ce qui le
bung erlebt er die Zeit ). Une phrase merveilleuse dans chaque dtail quon ne peut reconnatre en un clin dil. Il a vcu son poque dans la forme de conscience que lui donne son
talent , cette phrase je laccepte pour moi comme une forme de reconnaissance. Et la force
dexpression de cette phrase est encore bien plus grande que sa beaut stylistique quon pressent en la lisant, ou mme en lentendant.
J. S. Nest-ce pas une phrase quon pourrait appliquer Hugo Ball ?
C. S. Magnifique... Cela lui convient srement. Pour toute manire srieuse de
soccuper lavenir de Hugo Ball, je prendrais cela comme devise... Cela lui convient srement, comme moi-mme, comme tout homme qui a travers avec honneur cette poque,
une poque dchire, divise, pleine de contradictions. Cest la devise pour Hugo Ball : Il a
vcu son poque dans la forme de conscience que lui donne son talent (cit par Joachim
Schickel, p. 58-59). Il ny a ni prciosit, ni coquetterie dans cette reprise insistante par Schmitt
de la phrase de Ball. Cest tout le sens de sa vie (oserait-on dire : sa forme de rdemption ?)
que de conqurir son ternit dans un dpassement de son poque en lassumant intgralement. lpoque, Schmitt a dj exprim cette ambition en 1912 dans la Critique de lpoque
(compte rendu de Kritik der Zeit, par Rathenau, 1911) ; il la ralise aussi dans sa lecture de
Cervantes en son temps (Don Quixotte, in Rheinland, 1912). (Le thme de don Quichotte est
trs actuel lpoque, Ball lui-mme en 1919 : Nous croyons en don Quichotte et au plus
fantastique de toute la vie... Nous ne croyons pas lglise visible mais une glise invisible, etc. J., p. 121.) Mais cette littrature ne dispensait pas Schmitt doprer en 1923 cette
mme critique dans un registre sensiblement plus caustique et direct et pourtant finalement
seulement complmentaire du prcdent, si lon sait lire cette Geistesgeschichtige Lage der heutigen
Parlementarismus. Un travail important sur lequel Ball est ici absolument silencieux.
1. Cf. Glossarium, p. 224, et Ball lui-mme, le 4 octobre 1915 : Je ne saurais vivre sans la
conviction que ma propre destine reprsente un rsum de celle du peuple tout entier (J.,
p. 75).
2. La formule Cest pens catholique, eschatologique , reprise ci-dessus pour caractriser la forme de salut propre lidologue selon Ball, traduit sans doute une trop stricte identification du catholicisme leschatologie. Reste que cest une exigence constante de la part
de Schmitt, que les mots soient pris directement de notre propre existence , comme il le dit
propos de notre comprhension de Nietzsche ou de Donoso Cortes (Donoso Cortes, 1950,
p. 109). Cest sa forme dexistentialisme, au sens quavait encore ce terme avant de devenir
une philosophie particulire . Schmitt veut tre lui-mme lincarnation de lide de droit.
Parmi les images qui lentourent ou limprgnent, celle de lImitatio Christi nest pas toujours
trs loigne. Trs sobrement, il crit en 1949 : Je constitue en somme (pour la premire
fois) la science juridique en tant quinstance spirituelle, en opposition la science juridique
qui avait cours jusqu prsent en tant que fonction des vnements et des intrts corporatifs ou sociaux ou politiques. Justice (Gerechtigkeit) nest pas un mtier... La charge de la justice (G.) comme profession et fonction de lacs est un mensonge. Peut-tre un ordre (Orden)
est-il pensable, dont les membres sont prts prendre sur eux le martyr de la justice (G.).
Mais cela les juristes ne le seront pas (Glossarium, p. 224, le 6 mars). La mme inspiration se
reconnat dans le sens que Carl Schmitt confre couramment au terme Entscheidung, pour
dcision, ce quil confirme en 1949 : la place de dcision, jaurais pu dire empreinte
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conduit aux questions de la dictature et de la reprsentation telles quelles

sont traites dans ses derniers crits.
La tendance labsolu qui le caractrise nest pourtant daucune manire
oriente vers les abstractions, comme cest le cas chez les grands btisseurs
de systmes du Baroque et de lAufklrung ; elle est tourne vers le concret.
Pousse lextrme, elle ne conduit pas une abstraction qui conditionne
tout, quon lappelle Dieu, forme, autorit ou tout ce que lon voudra, mais au
pape comme la personne absolue, qui reprsente son tour un monde concret de valeurs et de personnes irrationnelles, chappant tout classement
logique. Comme nimporte quel kantien, Schmitt part de concepts a priori, et
prcisment des concepts de son idologie du droit. Seulement il ne se
contente pas de dfinir ses concepts selon leur propre dynamique, et de les
mettre en relation entre eux. Sa dmarche est diffrente : il cherche tablir
progressivement ses concepts du droit partir des tats existants, et en
remontant plus loin dans la tradition, en suivant leurs ultimes connexions et
leurs liens avec toutes les catgories plus leves (philosophie, art, thologie).
En tant que sociologue qui nchappe aucun dtail dimportance quel
quil soit, dans la vie proche ou lointaine, il demande quen tout lieu les
applications relles du droit atteignent leur forme dernire et dterminante
partir des faits. Il nrige aucun tat idal, aucune utopie ; il ne joue pas sur
un carillon systmatiquement rgl au pralable avec soin. La structure des
instances dernires, qui se dvoile lui finalement, cest un organisme, pas
une machine : un systme plantaire qui flotte librement, et non pas une
construction octroye. Labsence complte de sentimentalit de cette uvre
se rvle en ce quaucune des valeurs affectives, pas mme les plus hautes,
ne sert de point de dpart. La morale commence avec des concepts du droit
dont on sest assur : ceux-ci embrassent de fait dans leur raison toutes les
plus hautes valeurs irrationnelles. Le juridique, tel que linterprte Schmitt,
est la forme de prsence rationnelle des ides1.
III.
Si nous comparons luvre de Schmitt celle de ses modles, leur diffrence significative apparat clairement. Bonald et de Maistre, aussi bien que
(Prgung)... Mais ils ne me comprennent pas (Glossarium, p. 268). En 1968, dans
lAvertissement la rdition de Gesetz und Urteil de 1912, Schmitt use discrtement de la diffrence entre Entscheidung et Dezision.
1. Le juridique sassocie, dans Catholicisme romain, lesthtique et la gloire de la puissance ; mais Schmitt pense surtout en fonction du juridique et de la puissance qui sy trouve
lie ; on pourrait dire que, replac dans lpoque, le juridique est pour Schmitt ce quest
lesthtique pour lcole de Beuron ; et par ailleurs, voyant la situation plus longue
chance, Schmitt est trs conscient des dangers de la valorisation de principe de lesthtique
comme telle (ce qui nest dailleurs pas le fait de Beuron) ; il en va de mme de la mise en valeur
exclusive de la morale : toutes deux, esthtique et morale, sont des substituts de la politique,
qui seule est linstrument ncessaire de lIde. Cf. Visibilit de lglise, 1917.
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Donoso Cortes, provenaient de nations catholiques et dune poque o

limage idologique du monde tait certes branle jusque dans ses fondations, mais pas brise ni entirement ravage. Leur point de dpart est une
texture lgale solide qui trouve de robustes appuis vivants dans la Restauration monarchique, pour Bonald et de Maistre, et pour Cortes1 dans la tradition contre-rformatrice de sa patrie espagnole. Ltat thologique est controvers, mais pas encore dtruit ; il fait preuve encore chaque jour de sa
force vitale. Lopposition entre foi et savoir, quelle que soit sa forme critique, domine les esprits ; et cest ici et maintenant que la foi perdue veut
tre dabord retrouve et releve2. La scolastique et sa postrit rationaliste
pouvaient construire des systmes ns de lomniprsence dun axiome et qui
tenaient rassembls autour dun axe inbranlable toute la multiplicit des
arguments. Depuis cependant, la ngation a fait irruption dans la mtaphysique avec Proudhon et Bakounine, le centre de lancienne lgalit se trouve
dsintgr, et il sagit de retrouver lunit par de nouvelles voies3. Le renoncement lautorit a t la marque propre de la dernire philosophie prne
1. Dabord partisan convaincu dune monarchie constitutionnelle sappuyant sur la
bourgeoisie, puis partir de 1849, convaincu de la victoire invitable de ce quil appelle la
civilisation philosophique comme du mal sur le bien, Juan Francisco Donoso Cortes
(1809-1853), marquis de Valdegamas, quelque temps exil Paris auprs de la reine MarieChristine lors de la dictature passagre dEspartero jusquen 1843, un temps dlgu plnipotentiaire Berlin, un autre Paris dbut 1851 (o Napolon III, que D. C. considrait comme
un pis-aller, ne ddaignait pas de lui demander conseil), fut surtout connu partir de son discours aux Cortes sur la dictature et la rvolution, en janvier 1849, la veille de son dpart
pour Berlin et deux ans aprs ce quil nomme lui-mme sa conversion. Son Essai sur le catholicisme, le libralisme et le socialisme considrs dans leur principes fondamentaux, paru en 1851 dans la
Bibliothque nouvelle de L. Veuillot, repris dans les uvres en trois volumes (1858-1859),
a t rimprim en 1986. D. C. a t redcouvert dans lentre-deux-guerres en partie grce
Carl Schmitt qui trouve en lui lune de ses rfrences majeures.
2. Cest aussi lexprience directe de Ball, qui note, en 1918 : Les contradictions entre
luvre et la vie, le social et le priv, le savoir et la foi, ltat et lglise, la libert et la loi, la
justice humaine et la justice chrtienne, toutes ces contradictions drivent de lopposition
luthrienne entre la foi et lvangile... Leur sparation est trangre au catholicisme : les
papes ont fait une autre lecture de saint Paul que Luther. Et grce leur interprtation, ils ont
empch une dsastreuse scission qui parcourt toute la vie spirituelle allemande : le dsintressement lgard des choses temporelles, alors que le pouvoir temporel prenait justement
son essor. Il est craindre qu dfaut dtre intgr la loi, lvangile ne devienne du romantisme (J., p. 274, 5 avril 1918). Cest Schmitt, en 1917 : La foi sans les uvres conduit aux
uvres sans la foi. vrai dire Ball reste plus proche de ce texte de 1917, dont il ne souffle
mot, o le protestantisme est ouvertement mis en question, que du texte de 1923 (Catholicisme
romain et forme politique) o les proccupations de Schmitt sont diffrentes : capacit de lglise
prendre en main la forme nouvelle de socit, socialiste et athe, qui stend lhorizon.
3. Mme sil a pu lire, en septembre-octobre 1917, la Visibilit de lglise, cest de sympathie quil sagit plutt que dinfluence : Unit et ralit, ce sont les deux mots cls du
e
XIX sicle, qui continueront influer sur le XXe (le 15 septembre 1917). Dans lAllemagne
de Ferdinand II, la Rforme saxonne a eu pour effet la construction dune muraille de
Chine contre toute forme de progrs et, dans les pays catholiques, le renforcement de la tendance dj existante vers lau-del. Il en rsulte une mfiance lgard de tout ce qui est rel.
Lennemi, cest le rel. Des hommes donc, dit-on, des tratres. On cherche contourner
laction puisque laction, tant une ralit, pourrait devenir une hrsie. (Et Schmitt fait
cho dans le Glossarium : Pour lidaliste, toute action, toute ralisation, est une trahison. )
On sefforce dviter autant que possible lidentification des mots et des actes. Le succs
de Frdric II, de Napolon Ier et mme de Bismarck sexplique par de telles prmices (J.,
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notre poque. Pour cette philosophie, la personne elle-mme est devenue

suspecte, suspects aussi le sens et la valeur de nimporte quelle confession.
La machinerie est toute-puissante ; un monde dmonique donne lillusion
de la vie et de la rgularit, sans quil ny ait plus une seule me et encore
moins desprit, ni mme un ordre hiratique. Et ainsi le gnie, habill en
rebelle ou en dandy, glose sur la sourde banqueroute de la culture et se ressent comme le refuge de toute vie suprieure1.
Dans son intrt pour le complexe du romantisme, Schmitt aussi sacrifie
cette situation. La nature du gnie tend son domaine aux trfonds aveugles, antinomiques et instinctifs de la nature, aussi bien quaux sphres
supra-rationnelles du religieux. La sparation davec les normes dune
socit sclrose accorde mme aux instincts illgaux une certaine raison2.
Lennemi mortel du romantisme que Schmitt se rvle tre loccasion
combat en ce mme romantisme le danger irrationnel de son propre fonds
crateur, lclaircissement duquel semble consacr lensemble de ses crits.
Le caractre organique de ceux-ci va dans ce sens. Schmitt nest en aucune
faon thologien et catholique romain ds ses premiers pas. Son uvre se
dveloppe dans la douleur, et pas seulement cause de problmes techniques ; elle se dploie dans une succession bigarre de diatribes furibondes et
de recherche objective, de dictat de la dfinition et dapologie pleine dart.
Les rsultats sont arrachs pas pas aux consquences ; des voix conjointes
qui parfois se recouvrent, accompagnent sa conception. Un certain art de
laphorisme souligne son isolement, mais il est vident quun monde spare
Schmitt des dangers dun individualisme exclusif. La nature sociale des
concepts de droit lui assure un lien constant avec la norme, et ainsi chaque
uvre rvle de manire plus claire ou plus subtile la forme fondamentale
selon laquelle se dveloppe son systme. Le fonds irrationnel dune grande
personnalit et de son poque se trouve entirement transfr dans le
concept, hors de ses entraves naturelles aussi bien que de lextase.
19 octobre 1917). Alos Dempf restitue plus clairement en 1938 la perspective globale de
cette question de lunit : Le conflit entre philosophie et thologie nexiste pas jusquen 1300, parce que jusque-l, on respecte les sources respectives de chacun. Le conflit
commence avec Luther, parce que les thologiens veulent tout sapproprier. Aujourdhui le
conflit revient depuis Kierkegaard... Le conflit sexprime en termes de rapports entre foi et
savoir. Or, dans toutes les grandes religions, la thologie est science... (Et) la philosophie
chrtienne est la discussion de la foi chrtienne avec la philosophie dominante en chaque
poque.
1. Ball nignore pas lexistence de Th. Dubler, ni le texte de Schmitt de 1916 sur celui-ci.
2. Ball devance ici les observations de Schmitt sur les caractristiques de la notion de
lgalit, telles que la rvolution de 1917 les a mises en lumire. Schmitt citera plusieurs fois le
texte de Lukcs de 1920, publi dans Geschichte und Klassenbewusstsein. Studien ber marxistische
Dialektik, Berlin, 1923, traduit en 1960, p. 293-308. Cette citation apparat pour la premire
fois dans Die Lage der europaschen Rechtswissenchaft en 1943-1944 (et en rfrence Lnine : Le
radicalisme maladie infantile du communisme, traduit en allemand en 1920) reproduite dans les Verfassungs Aufstze, 1958, p. 425-426, en note : Un texte plus important et plus actuel que la
grande masse dcrits parus depuis 1920 sur la philosophie du droit et sur le droit naturel,
parce quil a pos de manire juste la question (de lillgalit-lgalit) sous les concepts de
lgalit-lgitimit.
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Andr Doremus
IV.
Le Romantisme politique est le premier crit avec lequel Schmitt apparut
devant un public qui ntait pas seulement un public de spcialistes1. Une
capacit peu ordinaire pour la forme tente de rduire des normes politiques la pseudologia phantastica2 du romantisme. Une interversion et une confusion gnrale des concepts, une promiscuit sans limite des mots et des
valeurs ne sont pas caractristiques du seul romantisme ; elles sont devenues, depuis le romantisme, le bien commun des hommes cultivs.
Une conviction mystico-esthtico-spiritualiste svit, que Troeltsch pouvait
encore caractriser en 1912 comme la religion secrte des hommes cultivs
de lAllemagne protestante moderne3. loppos de cela, la manire de penser de Schmitt est trs braque sur linquitant, sur le journalistique, il ne
peut trouver beaucoup dattrait ce qui est nbuleux. Dun ct, le fauxfuyant sous toutes ses formes ; de lautre, la stricte volont de dpassement.
L tous les symptmes dune maladie de la volont, ici une intelligence caustique, inquisitoriale. Un juriste qui pourrait enseigner la grammaire fait table
rase de tous les garements dun culte excentrique du gnie. Le Prote
romantique se trouve pris dans la camisole de force de la logique. Les succdans romantiques de la langue reoivent une articulation que lon pourrait
difficilement surpasser.
Le thme semble dlimit. Ce nest pas pour le romantisme en gnral
que vaut ce pamphlet, mais pour le romantisme politique. Et encore, proprement parler seulement pour le romantisme allemand, et en fin de compte
seulement pour Adam Mller4. On pourrait dire que, pour chasser un livre,
1. Une telle simplification peut surprendre. En fait, elle est une manire de valoriser le
Romantisme politique au titre de texte thorique qui domine les autres, seulement techniques . Cf. ici, p. 77, o Ball comparera ce livre avec la Critique de la raison pure vis--vis de la
Critique de la raison pratique. On mesure mal aujourdhui limportance du nouveau romantisme qui secoue lEurope centrale lpoque, y compris la rflexion sur le romantisme.
Sappuyant sur Julius Bab (Fortinbras ou la lutte du XIXe sicle contre lesprit du romantisme, 1914),
Ball explique le romantisme en Allemagne par le refoulement du catholicisme, et il en dduit
la ncessit dune (r-)implantation du catholicisme en terre germanique. Une ide sensiblement partage par plusieurs auteurs catholiques surtout depuis la formation du Winfriedbund
pour la recatholicisation de lAllemagne en 1920 Activits de Romano Guardini et Konrad Adenauer notamment. Est-ce pure concidence si Schmitt crit la Visibilit de lglise
en 1917, lanne des ftes du quatrime centenaire de Luther ?
2. Pseudologia phantastica, que Ball disait, dans la Critique de 1919, christianise sous le
nom de philosophie critique .
3. Troeltsch, Die Soziallehren der christlischen Kirchen u. Gruppen, Tbingen, 1912, p. 931, cit
par Schmitt dans Romantisme politique, 1925, p. 175.
4. Adam-Henri Mller (1779-1829) mne une existence trs disperse dans toute
lEurope du Nord jusquen 1814 quand Metternich le prend son service. Parti dune
rflexion sur les origines du droit, et convaincu que lantithse est le principe de toutes choses naturelles (Von Gegensatzlehre, 1804), il est connu surtout pour La ncessit dun fondement
thologique pour lensemble des sciences de ltat, qui vient en 1814 aux termes dune srie darticles
et de confrences sur la science et la littrature allemande, sur la thorie de ltat, sur
lconomie politique. Essentiellement intress par lconomie, il se fait ladversaire dAdam
73
on a isol toute une province. On pourrait trouver aussi que Schmitt parle
de quelque chose qui nexiste pas du tout. Mais cest l justement que
triomphe sa supriorit, prendre dans les rets de sa logique ce thme le
plus imaginaire de tous, avec un art norme de la dfinition, de la diffrenciation, des registres mthodiques. Et voici quil apparat quAdam Mller
est peut-tre le reprsentant le plus spcifique et le plus artificiel de ce quon
sapplique nommer la politique ou la thologie du romantisme. Il emploie
en grand nombre les arguments philosophiques, esthtiques, politiques et
thologiques, et cela dune manire qui compromet toutes les disciplines
particulires, lexception de la rhtorique. Parmi les gens dont il est question, ceux qui intressent le plus Schmitt sont les constructeurs de systmes
politico-thologiques de cette poque, les thologiens catholiques de ltat
du temps de la Restauration. Nietzsche, au dbut de sa carrire, sattaquait
au philistin de la culture David Strauss, chez qui il fustigeait les platitudes
criticistes de son temps. Schmitt sattaque au thologien de ltat , Adam
Mller, en qui il pourchasse sans merci lhypocrisie gniale du libralisme.
Mais la rigueur du style nest pas seule faire de cette brochure, au milieu de
la confusion dune nouvelle littrature teutonne, quelque chose dunique en
son genre.
On trouvera intressants, bien au-del du thme du romantisme, la
manire personnelle qua lauteur de formuler les questions, la vue
densemble quil confre lhistoire des ides, les perspectives quil met en
mouvement, labme o vient sombrer en tintinnabulant la splendeur
romantique. Adam Mller que lon qualifiait il ny a pas longtemps encore,
de penseur politique solitaire, se dissout en une illusion bariole comme une
bulle de savon. Mais le courant dair qui produit cela annonce un nuage
dorage. Lirrductibilit du romantisme nimporte quelle mesure morale,
juridique ou politique peut ntre pas une nouvelle dcouverte ; ou bien
peut-tre en est-ce une. Mais la mesure mme quutilise Schmitt est, dans ses
lments, absolument nouvelle et du plus haut intrt. Les points dattaque
politique quoffre le romantisme, conduisent en amont jusqu Malebranche
Smith tout en se voulant libral. Converti au catholicisme en 1805 aprs sa rencontre avec
Gentz Vienne, il est trs ami avec Friedrich Schlegel (lui-mme converti en 1802) avec qui il
dite Concordia (1820-1823). Il prtend christianiser lconomie politique ... ; et d. Vermeil, qui guide ses tudiants dagrgation en 1925 dans une tude sur le romantisme, y voit
lun des anctres les plus authentiques de Rathenau dans la lutte de ce dernier contre la mcanisation contemporaine.
Troeltsch (uvres, III, 218) estime que cest Meinecke qui a remis A. M. en circulation.
Quand Meinecke dite Le cosmopolitisme et ltat national en 1908, cest pratiquement le centenaire de la publication des lments. En fait la disposition de lpoque se prte naturellement
un retour sur le dbut du XIXe sicle ( titre dexemple le gros ouvrage de Nadler sur le
romantisme, 1804-1904 ). Lactualit du catholicisme nchappe pas cette tendance. Une
partie des uvres de philosophie politique dA. M. est rdite justement en 1923 par Rudolf
Kohler, notamment La ncessit dun fondement thologique, prfac par Erich Przywara.
Les nombreuses ractions critiques, au dbut des annes 1920 au traitement rserv par
Schmitt Mller viennent en grande partie du malentendu cr par lapproche strictement
conceptuelle dun ensemble de phnomnes perus en gnral sous leurs aspects pratiques.
74
Andr Doremus
et Descartes, et en aval jusquau prsent. La prise en compte de ce complexe

considrable doit servir aux claircissements les plus importants sur la physionomie interne des XVIIIe, XXe sicles et du dbut du XXe1.
V.
Les romantiques, dit Schmitt, promettaient une nouvelle religion, un
nouvel vangile, une nouvelle forme de gnie. Pourtant, presque aucune de
leurs manifestations dans la ralit quotidienne ntait de la comptence
dun forum externum. Adam Mller en particulier veut reprendre lentreprise
de la Rvolution franaise qui a chou, et la conduire son terme ; il veut
donner un nouveau contenu aux mots religion, philosophie, nature et art.
On doit faire sauter les barrires de lpoque, jusqu prsent mcanique, et
amener au niveau de la ralit les spculations de la rvolution spirituelle
trangres ce monde. Mller se rattache ici Burke2, Bonald et de Maistre,
qui ont pris parti de manire originale contre la Rvolution franaise. Luimme pourtant ne sait trouver aucun pathos vraiment moral, mais seulement un pathos sensuel. Son livre La ncessit dun fondement thologique
de lensemble des sciences de ltat ne dpasse pas les figures imaginaires
dune loquence vide, un jeu avec le bien dautrui, une philosophie lyrique
de ltat. Les sources les plus importantes de la vitalit politique, la croyance
au droit et la rvolte contre linjustice, nexistent pas pour lui. Dans son atti1. Franz v. Baader, souvent class parmi les romantiques, dclarait pourtant : Cest ma
vocation de mettre fin la philosophie de Descartes (Werke, t. XV, 643, d. 1851 ; repr.
1963). Mais il ne fait en cela que rejoindre lhostilit gnrale Descartes, en Allemagne,
depuis le dbut du XIXe sicle lexception du catholique Anton Gnther. Cest que, de
Schopenhauer Heidegger, Descartes symbolise plus encore que le point de dpart de la philosophie moderne, lorigine dune dviance occidentale , cest--dire mcaniciste et inhumaine de la civilisation. LAllemagne du XIXe sicle et jusqu la dernire guerre mondiale, a le
sentiment trs fort de ne pas appartenir lOccident. Cf. Confrence de Troeltsch de 1912 ;
Schmitt, Glossarium, p. 120, et Heidegger, Quest-ce que penser ?. Cest cette conviction de la
spcificit allemande entre Orient et Occident que salimente nettement, ds Franz v. Baader,
le besoin dune union des lglises dOrient et dOccident.
Hermann Bahr navait sans doute pas tort en 1919 de juger Ball romantique, ce dont
celui-ci se dfend peine ( Tout ce en quoi je suis cens croire, selon Hermann Bahr, cest
un nouveau romantisme dans lesprit de Fr. v. Baader, une conspiration in Christo, une
rvolution sacre, et une Unio mystica du monde libr, une nouvelle union de lAllemagne
avec lancienne spiritualit de lEurope... (J., 5 juin 1919) quand il ne le reconnat pas directement : ... et aprs tout, je ne resterai peut-tre quun romantique (J., 5 mars 1917). Cest
en revanche trs discutable de taxer Schmitt de romantisme, comme Wohlgemuth lavait
tent avant dautres ds 1933.
2. Edmund Burke (1728-1797), catholique irlandais, avocat de formation, assume diverses positions politiques, dont dput aux Communes ; ce Cicron anglais a t un critique
trs ferme des injustices qui motivaient linsurrection des colonies en Amrique (Rflexions sur
la cause des mcontentements actuels, 1776) ; il fut pourtant par ailleurs ladversaire de plus en plus
pre de lide de rpublique ; il a jou un rle dcisif dans lhostilit de lAngleterre et de
lAllemagne lgard de la France, par ses Rflexions sur la Rvolution franaise en 1790, et ses
Penses sur la paix rgicide, lanne avant sa mort, en 1796. Comme Bonald et de Maistre, il est
volontiers tiquet romantique dans la littrature critique ou historique.
75
tude esthtique, comme dans son art dargumenter de manire arbitraire et

contraire aux normes, on trouve ce qui fait la diffrence de tout irrationalisme politique dorigine mystique ou religieuse en ses fondements, et dont
le tissu darguments probants, auxquels lui non plus ne peut renoncer,
mane dune activit politique .
Irrationalisme politique : nous avons l, pour le romantisme et pour
Schmitt aussi, le terme dcisif. Avec Descartes commence lbranlement de
lancienne pense ontologique, et le renvoi de la ralit un processus
interne et subjectif, la pense et non plus aux objets du monde extrieur1.
La philosophie moderne est domine par un conflit entre pense et tre,
concept et ralit, esprit et nature, sujet et objet, conflit que la solution
transcendantale de Kant non plus na pas aplani : Elle ne rendait pas
lesprit pensant la ralit du monde extrieur, parce que pour elle
lobjectivit de la pense consiste en ce quelle se meut dans des formes valables objectivement, et ltre de la ralit empirique, la chose en soi, ne peut
srement pas tre saisie. 2 On cherchera dsormais lirrationalit, lobscurit, le secret de lexistence, tantt dans la pense subjective, tantt dans la
ralit empirique. Toute la confusion date de cette dprciation la fois
humaine et matrielle du vieux problme thologique. Fichte cherche dissiper le conflit par un moi absolu ; le romantisme veut surmonter le mme
conflit au moyen de lhtronomie consciente et fabrique du gnie. La
plus haute et la plus sre ralit de la vieille mtaphysique, dit Schmitt, le
Dieu transcendant, tait vaincu. Mais plus importante que le combat des
philosophes tait la question de savoir qui prenait sur soi les fonctions de
Dieu comme ralit la plus haute et la plus sre, et par l comme lultime
point de lgitimation dans la ralit historique. Deux nouvelles ralits, ralits dici-bas, entrent en scne et imposent une nouvelle ontologie. 3 Entirement irrationnelles quand on les considre avec les yeux de la logique du
XVIIIe sicle, mais objectives et videntes dans leur valeur supra-individuelle,
elles dominent in realitate comme deux nouveaux dmiurges la pense de
lhumanit. Lun, le dmiurge rvolutionnaire, est la communaut, dont les
diverses formes agissent comme peuple, socit, humanit. Son omnipotence a t proclame dans Le Contrat social de Rousseau. Lautre, dmiurge
conservateur, est lhistoire. Le romantisme cherche crditer les deux
dmiurges dune signification irrationnelle.
Le romantisme tait entr en scne avec les promesses illimites dune
nouvelle cration, avec de prodigieuses possibilits quil pensait opposer
1. La formule de Schmitt est plus tranchante : La pense scientifique cessa dtre gocentrique et chercha son pivot au-del de la terre ; la pense philosophique devint gocentrique et se rgla sur le moi. Ainsi fut cre lopposition entre la pense et ltre, etc. Quant
limpuissance de la solution transcendantale, elle avait dj t releve par Schmitt en 1914
dans La valeur de ltat et la signification de lindividu. Dautres formulations de 1914 sont intgres dans Romantisme politique en 1919.
2. Romantisme politique, p. 78 (d. 1968).
3. Ibid., p. 86.
76
Andr Doremus
lactivit de ces deux nouvelles ralits. Le romantique cherche affirmer le

rle dun moi producteur du monde ; cependant il tombe dans les contradictions qui naissent de la prsence de deux ralits indpendantes de sa
volont, et prvalantes sur sa capacit de sujet. Il commence mettre en jeu
comme catgorie suprieure la possibilit non objective ; et il cherche se
dbarrasser de tous les arguments rationnels. En une enfilade dantithses,
il cherche se crer, infatigablement, un nouvel alibi. On peut sauver
lirrationalit de la personne, et aussi lirrationalit du temps ; mais on se
trouve livr ici un pointillisme sentimental de linstant, et l aux illusions
dun primitif chimrique. Ce sont tantt le simple paysan, tantt lenfant
encore indtermin 1, tantt lidylle paradisiaque de la nature qui deviennent les porteurs de la volont divine. Finalement, aprs la renonciation
toute subjectivit, le romantique trouve dans lglise ce quil cherchait :
Une grande communaut irrationnelle, une tradition lchelle de
lhistoire mondiale, et le Dieu personnel de lancienne mtaphysique. Mais
avec cela, on cesse dtre romantique.
La tentative pour faire sauter la mcanique rationnelle de lpoque a
chou pour deux raisons. Dabord parce que le romantisme renonait la
prise de position, dcisive dans le combat des opinions, ensuite parce quil
croyait pouvoir affirmer aussi par rapport la ralit, son rle de crateur du
monde. Et voici venir le jugement dfinitif : aucun argument naide surmonter ce point que quelquun qui argumente se sert dun pouvoir rationnel, et non pas dun pouvoir irrationnel. On aurait pu parler aussi dintuition
intellectuelle, dlan gnial, ou de nimporte quel processus intuitif avec
lequel on pourrait obtenir des vues particulires, inaccessibles au pur entendement : aussi longtemps quon prtendait un systme philosophique, on
ne pouvait surmonter la contradiction lintrieur du systme2 ; mais aussi
longtemps que des fragments et des aphorismes devaient mdiatiser more
romantico les rsultats de lactivit intuitive, on ne prsentait quun appel
lactivit identique dmes identiques, et donc seulement un appel la
communaut romantique. Le but de tout effort philosophique, qui est
datteindre philosophiquement lirrationnel, ntait pas atteint. La nouvelle
ralit, la societas, avait vaincu le romantique dune manire particulire, et
lavait contraint en appeler elle .
1. Ibid., p. 101. Le texte de Schmitt donne cette expression comme de Novalis.

2. Ball reprend plus formellement cette pense de Schmitt, infra p. 77. On notera sa
consonance avec le mme thme dvelopp par Heidegger et surtout leur insu, de toute
vidence avec le thorme de Kurt Goedel (1931), inaperu du grand public avant les
annes 1970. Michele Nicoletti est le seul, notre connaissance, avoir relev ce rapprochement entre la critique du formalisme juridique par Schmitt et la critique du formalisme logico-mathmatique par K. G. (cf. M. N., Trascendenza e popere. La teologia politica d. Carl Schmitt,
1990, p. 361, en note).
77

VI.
Jaimerais montrer ds ici le lien du Romantisme politique la Thologie politique de 1922. Ces deux livres sont entre eux comme la Critique de la raison
pure et la Critique de la raison pratique, et pas seulement pour ce que les titres
prsentent de concidences. La recherche sur le Romantisme politique fut
entreprise dans son ensemble en dernier ressort pour protger les grands
thologiens politiques, Burke, Bonald et de Maistre, dune confusion ultrieure avec des adaptateurs et simili-politiques comme Adam Mller et
Fr. Schlegel. Dans le quatrime chapitre de la Thologie politique, Schmitt
renoue expressment avec les rsultats du livre sur le romantisme, et plus
prcisment il soccupe maintenant en complment des systmes de Bonald,
de de Maistre et de Donoso Cortes. Des deux premiers on avait dj souvent parl dans le Romantisme politique, o il sagissait de montrer leur attitude
particulire, dsavouant le romantisme, face au problme de la ralit. Dans
les expriences du romantisme par contre, on avait montr les dmarches
ne pas suivre, si lon voulait sassurer de lirrationnel, de la libert, du numineux1, et se les reprsenter. Lglise semblait la seule solution aux recherches romantiques. La Thologie politique est alors laboutissement du chemin
que prenait le romantisme lui-mme. Les dfinitions juridiques de ce livre,
sur lesquelles je reviendrai encore, servent la solution de ces conflits sur les
contradictions desquels le romantisme chouait ; et les thologiens catholiques de ltat, dont on vient dvoquer la performance, sont devant les
romantiques politiques comme lexemple pratique dune ralisation devant
une recherche thorique qui choue malgr tout.
Voici des sujets de comparaison. Ce qui relie dialectiquement les deux
crits, cest ceci : dans lanalyse du concept romantique de ralit, savrait
limportance minente du concept de dcision : les romantiques sont des
gens qui, dans le domaine des faits concrets, ne veulent pas se dcider, et qui
font mme de lindcision une philosophie de lirrationnel. Par contre, ces
thologiens catholiques de ltat quen Allemagne on appelle romantiques
parce quils taient conservateurs ou ractionnaires, et quils idalisaient la
ralit mdivale 2, de Maistre, Bonald, Donoso Cortes, construisent leurs
systmes directement sur le concept de dcision et, qui sait, peut-tre la
dcision contient-elle tout le problme de la forme en gnral. Les romantiques allemands ont en propre une reprsentation singulire : la discussion
perptuelle. Partout au contraire o la philosophie catholique du XIXe sicle
sexprime en termes dactivit intellectuelle, elle exprime dans une forme
quelconque, la pense quune grande alternative simpose qui nadmet plus
1. Le numineux : la notion semble mise en circulation lpoque par le livre de Rudolf
Otto, Das Heilige. ber das Irrationale in der Idee des Gttlichen und seine Verhltnis zum Rationale,
1917, 11e dition en 1923. Traductions anglaise (1923), sudoise (1924), espagnole (1925), italienne (1926), japonaise (?), franaise (1929 sous le titre Le sacr, 258 p.).
2. Thologie politique, chap. 4, p. 62 (trad. 1988).
78
Andr Doremus
aucune mdiation. Tous formulent un grand ou bien ou bien, dont la

rigueur ressemble plutt la dictature qu une discussion perptuelle 1.
Bonald, le fondateur du traditionalisme, est bien loign de lide dun
devenir perptuel qui se dveloppe de soi-mme. Jamais chez lui la foi en la
tradition nest quelque chose de comparable la philosophie de la nature de
Schelling, ou au mlange des contraires dAdam Mller, ni la foi en
lhistoire de Hegel. Lhumanit est pour lui un troupeau daveugles,
conduit par un aveugle, qui avance ttons avec sa canne 2 ; la tradition
offre la seule possibilit de trouver ce contenu que peut accepter la croyance
mtaphysique de lhomme. Les antithses et les distinctions qui valent de
Bonald dtre tiquet comme scolastique, reprsentent des disjonctions
morales, mais en rien des polarits de la philosophie schellingienne de la
nature avec leur point dindiffrence , ni de simples ngations dialectiques
du processus historique3. Il se sent toujours entre deux abmes, entre ltre
et le nant. Mais ce sont l les opposs du bien et du mal, de Dieu et du
diable, entre lesquels (selon Schmitt) il existe un ou bien ou bien
mort. Pour de Maistre, la valeur de lglise consiste en ce quelle est la dcision ultime, sans appel. Les termes d infaillibilit et de souverainet
sont pour lui parfaitement synonymes . Il tient pour bonne lautorit
quand tout simplement elle existe : lessentiel tant quaucune instance suprieure ne supervise la dcision. Chez Cortes, limage tout fait typique est la
bataille dcisive qui a embras les rapports entre le catholicisme et le socialisme athe. La nature du libralisme bourgeois daprs Cortes, est de ne pas
se dcider dans ce combat, mais dentamer sa place une discussion. Cortes
dfinit la bourgeoisie (Schmitt : le romantisme) comme une classe discutante sans plus, una clasa discutidora. Par l, elle est juge , ajoute
linterprte, et lon comprend maintenant pourquoi il prenait tant de peine
dans le Romantisme politique pour tirer au clair la nature de la philosophie librale-romantique.
Existe-t-il une ralit quelconque qui soit sans dcision ? Peut-on saisir
la ralit autrement que par lanalyse et le jugement ? Le romantique avait
mis le narcissisme la place de lobjectivation. Ni le cosmos, ni la foi, ni le
peuple, ni lhistoire ne lintressaient pour leur propre mrite. Ltat comme
objet romantique, et la culture, la conviction ou mme la religion, comme
objets romantiques aussi, tout cela correspond la vision romantico-librale
des choses. Nanmoins, le romantique indcis ne peut viter la dcision.
Plac devant lalternative, lui aussi doit se dcider. Il se dcide pour le tiers
suprieur, pour une synthse qui reconnat les deux membres de lopposition et les conduit un compromis dans une supriorit fictive. Cest la
mthode terrible, popularise par Hegel, du compromis entre le bien et le
1. Ibid., avec citation de Newman entre les deux phrases : No medium, dit Newman,
between Catholicists and Atheism.
2. Ibid., p. 63.
3. Ibid. et Catholicisme romain, p. 16 (d. G. Maschke).
79
mal, entre le oui et le non, et qui est devenue la source de tous les maux du
XIXe sicle ; une mthode dont Ernest Hello disait, dans son grand ouvrage
Philosophie et athisme : Si en effet laffirmation et la ngation sont identiques, toutes les doctrines deviennent gales et indiffrentes... Voil lerreur
radicale, fondamentale de ce sicle-ci ; voil la ngation mre ; voil ce
doute absolu, qui est labsence mme de philosophie, rig en philosophie
absolue. 1
Dans le Romantisme politique, II, 2, Schmitt suit la provenance mtaphysique de cette forme synthtique de dcision, et parvient ainsi la dtermination de la structure occasionnaliste du romantisme. Descartes est
linstance suprme de cette manire de pense. Partant de largument que je
suis parce que je pense, il distinguait intrieur et extrieur, me et corps, res
cogitans et res externa. Il en rsultait la tche de devoir concilier les opposs,
ou dexpliquer linteraction de lme et du corps. La solution occasionnaliste qui est luvre dans les systmes de Graud de Cordemoy, de Geulincx et de Malebranche2, consiste pour lessentiel en ce que Dieu y reprsente, en tant que tiers suprieur, la synthse des expressions de lme et du
corps : toute ralit finie et terrestre nest quune occasion, une cause occa1. Ernst Hello (1828-1885), cit dans Cath. rom., un tout autre titre (p. 45), tait dj
connu de Ball, dans la Critique de lintelligence allemande, pour avoir dsign la racine de la philosophie du nant... Le grand malheur, le pch originel de la socit moderne : le protestantisme (in LAllemagne et le christianisme, p. 247-260). Ernest Hello comme Lon Bloy, Barbey
dAurevilly, Villiers de lIsle-Adam et al. font partie, avec Lamennais, des lectures communes
Schmitt et Ball, et dans le milieu autour de Karl Muth. La citation de notre texte est tire
de Philosophie et athisme, 1888, p. 226-297 (rd. en 1903 et 1995).
2. Il semble que les trois auteurs (Graud de Cordemoy, 1620-1684 ; Arnold Geulincx,
1624-1669 ; Malebranche, 1638-1715) soient venus indpendamment les uns des autres ce
quon a appel rtrospectivement pour tous l occasionnalisme partir de Malebranche.
Cordemoy et Geulincx sont des transfuges du catholicisme, et lon sait que Malebranche a vu
deux de ses ouvrages mis lIndex. Il nest pas indiffrent pour lhistoire des ides de relever
que Geulincx attire lattention au tournant du XXe sicle (dans les annes 1880 et 1930) ;
ldition complte de ses uvres date de 1891-1893 (3 vol.).
E. Troeltsch, dans Historicismus und seine Probleme, 1922 (repris dans Gesam. Schfr., III,
p. 286, 298, 336-337), mentionne le travail de Carl Schmitt-Dorotic . Celui-ci, dans larticle
de 1920, sexcuse de ne pas parler de Malebranche, puisquil la dj fait dans son livre
de 1919, prcisant que cela lui apparat maintenant dautant plus ncessaire quil a eu dans
lintervalle lexprience que loccasionnalisme est en Allemagne un concept hybride, et Malebranche un auteur peine connu , bien que dun effet historique extraordinairement profond et tendu (note, p. 387). Cest clair que Schmitt a lu Troeltsch dans lintervalle. Il le
tenait jusqu la fin en trs grande estime. Ce ntait pas tout fait juste de dire que Malebranche est peine connu en Allemagne, puisque tinger sy rfre abondamment, et il
occupe dans le livre de Schopenhauer une place importante. Cependant, on peut se demander pourquoi cest sous lanonymat que paraissait Leipzig, en 1800, un ouvrage de
630 pages intitul Malebranches Geist im Verhltnis zu dem philosophischen Geist der Gegenwart. Oder
pragmatischer Auszug der originellesten und interessentesten Ideen dieses Philosophen. Le texte est suivi
dun choix dextraits de Malebranche. En 1776-1778 avait dj paru une traduction de la
Recherche de la vrit sous la signature de J. H. Friedrich Ulrich et Christian Ludwig Paalzow,
avec remarques de J. Ph. Mller en quatre volumes ; il semble quil y ait eu une dition ultrieure en trois volumes. En 1831 vient Malebranche ber die Morale, trad. par K. Ph. Reidel, Heidelberg, 1831 ; puis Malebranche christlich-metaphysische Betrachtungen, trad. par Karoline Lombard, Mnster, 1842. Enfin, les Mditations chrtiennes et mtaphysiques auraient t dites
Cologne, en mme temps qu Paris, en 1683.
80
Andr Doremus
sionnelle pour lefficacit divine, la seule essentielle. Pour ce qui est du

romantisme, nous trouvons la place de Dieu le sujet gnial qui comprend
de manire analogue le monde extrieur comme occasion pour lexercice
de sa crativit suprieure, productrice de synthse. Lopposition des sexes
est dpasse dans lhomme global (Gesammtmenschen) ; lopposition entre
les partis et les individus est dpasse dans lorganisme suprieur , dans
ltat ou dans le peuple ; le dsaccord entre les tats est dpass dans une
organisation plus leve, lglise. Ce qui a la force non pas de rsoudre
lopposition, mais de la paralyser, est considr comme la vraie ralit suprieure. Ainsi, Adam Mller commence par une doctrine de lopposition qui
rejette expressment une identit absolue, et proclame comme ultime principe une sorte de synthse antithtique , lopposition prcisment. Schlegel1 plaait Malebranche encore au-dessus de Descartes, Mller le suivait en
cela, et Novalis cite souvent loccasionnalisme dans ses Fragments. Le but
tait de surmonter le rationalisme mort et mcanique du XVIIIe sicle. Mais
le danger politique et culturel de cette philosophie commenait l o lon
abandonnait Dieu seul le rle darbitre jusque dans lopposition entre
lgitimisme et libralisme, au lieu de prendre parti. Car la nature des choses
doit toujours tre cherche dans une autre sphre que celle laquelle elles
appartiennent, et la spculation (Spekulation) en une voltige permanente
tombe dun domaine lautre. Le pire consiste en ce que le romantique se
mnage une identit avec le crateur sans pouvoir la tenir. Une aversion
fatale contre toute activit personnelle conduit une thologie o la personnalit de Dieu mme se trouve annule, et conduit une politique dans
laquelle la conviction est indiffrente.
VII.
Lirrationalisme artificiel du romantisme est en contradiction avec la ralit ; or celle-ci, si lon suit la doctrine vidente de Schmitt, est identique la
dcision. Mais justement, comment se comporte la dcision, la ralit, vis-vis de lirrationalit vritable, et non pas feinte ? Comment se comporte la
jurisprudence vis--vis de linstance suprme ? En faisant des deux nouvelles ralits (communaut et histoire) des dmiurges, Schmitt les qualifie de
vains crateurs, aveugles et sans raison, de grandeurs dmoniques . Si lon
prend cette expression au sens gnostique, leur domination repose sur une
conjonction de puissances supra-sensibles et matrielles, sur une imposture
tnbreuse, qui doit conduire et a conduit, dans ses effets, des catas1. Schmitt ne consacre pas moins dune cinquantaine de pages Fr. Schlegel dans le
Romantisme politique (163-210) ; et ce nest quun effet de sa mthode de travail sil ne souffle
mot de la conversion plus significative lpoque de Stolberg, et qui semble avoir eu son
importance pour Kanne. Mais Schmitt parle ici de choses in politicis, pas de litinraire spirituel
individuel des auteurs. Quant aux Fragments de Novalis, Malebranche ny apparat pas une
fois.
81
trophes1. Dans linvestigation de lirrationnel, Schmitt aussi suit le dveloppement de la communaut et de lhistoire, mais celles-ci lui servent seulement de substrat pour la dcision. Trs loign de croire la rationalit des
processus matriels de lhistoire, ou mme une volution immanente vers
des formes encore plus leves, il ne pouvait avoir de bien grand respect ni
pour lesprit du monde hglien, ni pour les lois marxistes de lconomie ; il
ne voyait, dans de telles doctrines de lhistoire et de la socit que des hrsies, qui ne cessaient pas, de leur ct, de rester elles-mmes les objets dune
observation historique de lvolution. Lhomme, en tant qu instrument de
la raison qui se dveloppe dans un processus dialectique , nest pas laffaire
de Schmitt. Celui-ci cherche la libert mtaphysique, qui est identique la
ralit mtaphysique.
Dans son livre de 1921, La dictature, qui dveloppe le concept politique
de la ratio, il est si loin de pouvoir croire une raison continue issue du cours
de lhistoire, quil traite de la Rvolution franaise avant la rvolution
anglaise, et du pouvoir constituant avant la dictature de Cromwell. Et,
plus dcisif encore, cette dictature de Cromwell quon peut peine saisir
avec les catgories de la raison, lui apparat, en dpit de tous les systmes
rationalistes, comme la vritable et la plus haute raison. Quant la dpendance des faits la volont de Dieu, elle est mal en point dans ce systme.
Ce que lon semble plutt enseigner l, cest une apparition dans le chaos de
1. Ce ne sont pas seulement des romantiques qui conjoignent les puissances suprasensibles et les puissances matrielles... Trs tt Napolon fut peru comme jouant avec le
monde, et pour cela il faut tre Dieu ; Lon Bloy satanise directement Napolon, et Ball
lui-mme estime dans la Critique de lintelligence allemande, que le XIXe sicle fut la lutte entre
Napolon et le Christ .
Cest par le fil de cette imposture commune que Schmitt tablira aprs guerre la continuit du romantisme Hitler, comme aussi dj du romantisme Disraeli (Gloss., p. 35
et 142). Goethe tait en apparence moins radical, qui voyait en Napolon une force dmonique comme dans Csar, Socrate Mahomet ou... le Christ (Posie et Vrit, 4e partie). Ce qui
permet cependant Schmitt dimputer Goethe lorigine du thme, fatal lAllemagne selon
lui, du gnie , aboutissant Kommerel (Max Kommerel, Der Dichter als Fhrer in der deutschen Klassik : Klopstock, Herder, Goethe, Schiller, Jean-Paul, Hlderlin, Berlin, 1928), sur lequel
Schmitt sappuie plusieurs reprises pour justifier la continuit voque linstant (Gloss.,
p. 64-65, 238, 240), et aussi laboutissement de la civilisation de plus grandes catastrophes.
Le thme du dmonique a conduit Ball ses recherches sur la psychanalyse et sur
lexorcisme en vue de sa Thrapie de lglise . Schmitt, pour sa part, correspondant
en 1949 avec G. Gnther, lui confie que le dmonique est la forme dsotrisme qui le retient
presque exclusivement (Gloss., p. 62, 19 dcembre 1947).
Il nest pas inutile de rappeler la dfinition que Goethe donnait de cette notion du dmonique (et que Ball commente encore longuement dans son Journal, p. 309-312) : Une force
de nature positive et non destructrice, chez des hommes qui dploient une force prodigieuse,
et qui exercent un empire impitoyable sur les cratures... Cest en vain que les esprits clairs
veulent rendre ces hommes suspects, comme tromps et trompeurs : la masse est attire par
eux..., rien ne peut les surmonter que lunivers lui-mme, avec lequel ils ont engag la lutte, et
ce sont peut-tre des observations pareilles qui ont donn naissance cette maxime singulire mais dune porte immense : Nemo contra Deum nisi Deus ipse (Posie et Vrit, 4e partie).
On connat leffort de Schmitt pour justifier cette maxime (Thologie pol., II, 1970). Les anciens
ne disposaient-ils pas dj de la formule : Nemo contra regem nisi rex ipse ? (cf. Ernst Bertram,
Nietzsche, Essai de mythologie, aot 1918, trad. R. Pitrou, 1932, p. 24).
82
Andr Doremus
lhistoire, on pourrait dire : le miracle politique, la transgression des lois

naturelles par la personne souveraine. Cela conduit lopposition de la ratio
et de lirrationnel, qui domine luvre de Schmitt sous les formes les plus
diverses1.
VIII.
Cette antithse a dabord t soumise, lpoque noplatonicienne, au
dbat fondamental qui spare la conception de lglise de celle de
lAntiquit sur des points importants. Chez Proclus et Denys lAropagite,
raison et non-raison sont presque identiques lopposition du bien et du
mal, de Dieu et du dmon, du crateur et du dmiurge. Le bien est la raison
suprme ; le mal est ce qui contredit la raison : ce qui est sans esprit, sans
ordre, ce qui sjourne dans les choses matrielles ; un comportement sans
distance vis--vis de lpoque et de lenvironnement. Cependant aucune
apprciation moralisatrice ou de rprobation nest lie au concept de malum
cette poque oriente vers leschatologie. Le mal est seulement un tat
infrieur de la nature, un dfaut, un manque de discernement, de force,
dlan ; une confusion de la volont, une manire dtre encore port par les
passions physiques. Ainsi, en cette poque ancienne, lopposition entre ratio
et irrationnel est aussi lopposition entre repos et mouvement2, entre dure
et temps, entre immortalit et mort, entre absolu et conditionn. Cest sous
cette forme que lantithse passe de Denys Thomas dAquin et Albert le
1. Ce chapitre VII est laxe central de lensemble du texte ; il coupe celui-ci en deux parties : celle de la prsentation simple de Schmitt et de son uvre jusquau chapitre VI inclus ;
partir de VII vient la partie interprtative dont la mthode est exprime ici directement :
comprendre luvre comme domine (par) lopposition de la ratio et de lirrationnel... sous
les formes les plus diverses , opposition dont Ball verra la solution dfinitive dans le couple
harmonique ratio et repraesentatio, passant outre ce quil estime la prsence incongrue du
miracle politique . Il reconnat juste titre que lunit de luvre de Schmitt repose sur
lclaircissement de la raison vis--vis du supra rationnel , mais il reste frapp par la diffrence entre la relation jurisprudence-thologie et celle entre jurisprudence et larbitraire
dune usurpation (ibid.), sans voir que tout leffort de Schmitt vise cette gageure deffacer
cette distinction.
Nous verrons partir du chapitre suivant comment Ball prend pour mthode lobjet
traiter ; plus prcisment, il tend hypostasier lantithse quil utilise, la justifier comme
fonde en la reconnaissant comme pratique. Ce faisant, il contraint son insu lexprience
vue par Schmitt exprimer ses consquences une fois quelles se trouvent plonges dans une
autre poque de lhistoire : ce qui tait possible hier pour Cromwell, le sera demain pour
Hitler. Lincomprhension de Ball fournit une contre-preuve de la porte pratique du propos de Schmitt. Mais celui-ci ne sest jamais souci des consquences de ce quil pense, et
cette contre-preuve en effet ne change pas la vrit de son propos.
2. Lopposition entre repos et mouvement, identique lopposition entre ratio et irrationnel, nest-ce pas cette identit que retrouve Schmitt dans sa tentative pour un Deus contra
Deum (in Thologie politique, II) ? La notion de stasis qui porte ici cette ambivalence (nous prfrons ambivalence opposition) est quelque peu dans lair lpoque, au-del de la sensibilit
particulire de lintelligence allemande au double gnitif, comme Stefan George en offre un
exemple frappant. Cf. G. R. Urban, Kinesis and Stasis, Mouton & Cie, 1962.
83
Grand. Mais dj lpoque prscolastique linterprtation moralisatrice du

concept de mal semble lavoir emport dans la pratique, sans pourtant se
retrouver dans la thorie (Influence de la tradition augustinienne). Tandis
que dans la conception orientale lhomme tait mauvais sil croyait la mort
au lieu de croire au Christ, il est mauvais dans la nouvelle conception sil se
soustrait aux dictats dun rationalisme qui nest plus ecclsiastique depuis
longtemps.
Les philosophes classiques de ltat, depuis Machiavel et Hobbes jusqu de Maistre et Cortes, continuent de voir encore et toujours, avec les
yeux de Thomas dAquin, dans le peuple qui nest pas reprsent, un tre
irrationnel qui doit tre domin par la ratio, et dirig par elle ; seulement,
mme alors ils maintenaient une valeur lantithse, puisque la ratio des
souverains et des constitutions tait depuis longtemps dtermine par les
intrts privs des maisons et des classes rgnantes. Il est important de souligner cela pour deux raisons. Dabord parce quon peut facilement dmontrer quavec la vulgarisation moralisatrice du concept de malum, on voit
dcliner aussi la grandeur de la dictature de la raison et de la ratio ellemme1 ; ensuite parce que lantithse acquiert chez Schmitt, dans la foule
de Cortes, un tranchant dogmatique, et politique aussi, qui nest pas sans
inconvnient. La conviction que lhomme est mauvais par nature, infme,
froce, canaille (au lieu dtre phmre, ignorant, faible et ayant besoin
dmancipation), cette conception est valable aux yeux de lartiste de la
Renaissance qui construit ltat, et pour labsolutisme qui le suit ; elle sert de
raison celui qui voit dans les masses humaines organiser un mchant
1. Cest quasiment une loi de lhistoire que Ball nonce ici sous forme de loi de proportion inverse entre la grandeur reconnue de la raison (dtre) et son affaiblissement mesure
de la vulgarisation moralisatrice de la notion de mal. En quoi, dans le corollaire, quand
Schmitt souligne la nature mauvaise de lhomme, lapprciation nest pas morale mais celle
dun satanisme, tout comme inversement souligner la nature bonne de lhomme nest que
lexpression de la divinisation du peuple par la voie de la sacralisation de lindividu. Un point
commun Schmitt et Ball, plus actuel que jamais. Dans sa reformulation de Schmitt, Ball
tire la tonalit dans son propre sens : la proposition de Schmitt sur laquelle Ball sappuie pour
formuler sa loi de lhistoire dit exactement paralllement la diffusion de la pense conomique (soulign par nous), saffaiblit la comprhension de chaque sorte de reprsentation
(Cath. rom., p. 43, d. G. Maschke). Quant au tranchant dogmatique et politique... qui nest
pas sans inconvnient , Ball prte ici Schmitt justement ce dont il semble accepter la page
suivante que Schmitt en ddouane Donoso Cortes. Cest que Ball a beau stre frott au juridisme de Schmitt, et en avoir clairement reconnu la ralit, il na pas perdu pour autant ses
sentiments de 1918, qui le portaient notamment un enthousiasme trs idologique pour
Woodrow Wilson. Ici il doit se faire quelque peu violence pour restituer une pense qui nest
pas tout fait la sienne. On relvera la thse du parti pris sur la nature de lhomme , le il
admet cependant , la vrit plus clmente , etc. Dailleurs, le 1er septembre 1924, deux
mois aprs la parution de larticle, il crit sa femme au sujet de Schmitt que ses ides sur la
dictature sont exagres et pernicieuses (schdlich) , et qu elles viendraient de la restauration
prussienne au service de la politique de revanche... La mme chose vaut pour sa manire de
dtester les ides de 1789. Son apprciation des droits de lhomme est injuste et manque
dobjectivit. Il attendra en vain une dictature catholique dans lAllemagne daujourdhui, et
mme dans lAllemagne des dix prochaines annes, et ne la fera pas avancer surtout au
moyen de sa doctrine (cit par Julian Schtt, Balles Zweites Tagesbuch , in Bernd Wacker
(d.), Dionysius DADA Areopagita, F. Schningh, 1996, p. 272).
84
Andr Doremus
matriau tenir en tutelle, et elle autorise tous les moyens son encontre. Et
inversement lopposition intrieure du pays rplique, exaspre, quelle
combat la prtendue dictature des chefs dtat et des constitutions rationalistes, et crdite vice versa le peuple dune bont instinctive, du sens de la raison, de lordre, et finalement du droit sa propre dictature).
La conception de Schmitt est la conception latine1. Dune manire plus
rsolue encore que Bonald et de Maistre, il spare les lments irrationnels (nation et histoire) de la raison. Il se retourne mme contre ltat
quasi rationaliste, contre le lgalisme clair, quil dfinit comme tat
dexception cause de son abandon de lautorit thologique. Il ny a quun
point o il reste de parti pris : les thses moralistes sur la nature de lhomme
(sil est mauvais par nature, ou bon par nature) deviennent pour lui le critre,
dans toute son extrme quivoque, de toute doctrine de ltat qui se prsente lui. Mably, Rousseau et les anarchistes, de Babeuf Kropotkine2,
tiennent lhomme, le peuple, le proltariat et mme le Lumpenproletariat
comme bons par nature, jusque pour le salut du monde, et ils sont cause
1. Quant la formule la conception latine (que Ball avalise entirement, cf. : le

Latin Schmitt ), elle traduit sans doute aussi le sentiment de Ball dune victoire sur lui-mme,
du Ball marqu par la conception orthodoxe du christianisme. Nattendait-il pas en 1917 du
christianisme russe quil fasse barrage au romantisme occidental ?). Mais pour le lecteur de
lpoque, le Latin Schmitt ou bien la conception latine risquaient surtout de rveiller le
los vom Rom (cf. ici Prsentation, note, I) et dfier le sentiment diffus auquel il rpond alors
en Europe centrale, un dfi que Schmitt assume en levant la question lchelle des rapports
entre lglise et la civilisation moderne. Il ne faut pas sous-estimer limportance de ce qui fut
dabord la rsistance (Widerstand) dans la tradition calviniste allemande, et qui peut sans doute
clairer le complexe allemand devant la ncessit davoir rsister, dans un autre contexte,
ultrieurement. Mais cest l une question pour soi-mme.
2. Abb Gabriel Bonnot de Mably, 1709-1785, frre de Bonnot de Condillac, imbu de
culture politique grecque et latine, publiciste un temps (Le droit public de lEurope fond sur les
traits depuis la paix de Westphalie en 1748 ; Projet de constitution pour la Pologne, 1781), proche de
Rousseau et critique des physiocrates et du parlementarisme, fut surtout un utopiste et moraliste en politique ; par ailleurs historien et contestant les historiens contemporains (De la
manire dcrire lhistoire, 1782).
Ball voit en Franois Nol Babeuf (1760-1797) le fondateur du communisme , venu
au moment o la Rvolution franaise tait arrive la fin de son savoir-faire conomique
et... administratif (J., 25 juin 1917) ; transposant la situation aprs 1789 la situation aprs la
guerre en cours en 1917, Ball sinterroge sur la nouvelle boucherie qui rsulterait de la
dcision dliminer les autres Babeuf qui se seront fortifis loccasion de cette guerre (sic).
Le prince Pierre Alexeevitch Kropotkine, 1842-1921, dabord officier dans larme
cosaque et homme de science (gographe) jusquen 1872, nourri dA. Herzen, de Proudhon,
ami dlise Reclus et surtout proche de Bakounine, est un tmoin fabuleux et un tantinet
romantique des conflits anarcho-rvolutionnaires depuis 1872 jusqu son opposition la
rvolution en Russie, o il passe les dernires annes de sa vie. Paroles dun rvolt, 1885 ;
Mmoires dun rvolutionnaire, 1889 ; Science moderne et Anarchie, 1912 ; La Grande Rvolution, 17881793, Paris, 1909.
voquant en 1915 lanarchisme, Ball y voit un effet de lexcs et de la dnaturation de
lide de ltat (J., 15 juin 1915). Quant leur croyance en la bont naturelle de lhomme, la
plupart du temps cette bont sabreuve au trsor plus ou moins conscient dune ducation et
dune tradition religieuse. Finalement les porte-parole de lanarchisme (pour Proudhon, je ne
sais pas, mais pour Kropotkine et Bakounine cest certain) sont des catholiques baptiss
(ibid.).
85
de cela des irrationalistes ; tandis que tous les esprits rationalistes, et en particulier les philosophes de ltat catholique, dclarent avec une violence
croissante lhomme aveugle, confus, infme et mprisable. Vers la fin de la
Thologie politique, o Schmitt dveloppe lide contre-rvolutionnaire de
Donoso Cortes, lantagonisme des axiomes apparat de manire flagrante
dans lantagonisme entre Cortes et Proudhon. Lopposition a inscrit le satanisme sur son drapeau ; elle lutte pour la destruction de lidologie, avec la
thse que lhomme est bon . Les idologues, et Cortes en particulier, sous
la bannire de Dieu, luttent pour la mtaphysique avec leur axiome que
lhomme est pire quun reptile .
La doctrine de la dpravation de lhomme, dans la forme apodictique o
Cortes la reprsente, peut peine tre surpasse. Son mpris des hommes
ne connat plus de limites ; son entendement aveugle, sa faible volont,
llan risible de sa concupiscence de la chair, lui semblent si pitoyables que
tous les mots de toutes les langues humaines ne peuvent parvenir exprimer
la bassesse entire de cette crature. Schmitt souligne aprs tout, et cela vaut
aussi pro domo, que Cortes ne veut pas tre compris ici dogmatiks, mais antithetiks, cest--dire partir de la consquence de son opposition lpoque.
Il admet cependant que le despotisme lgal ne suscite que lexaspration
dans lopposition. Il mentionne aussi la conception plus conciliante du Tridentisme (qui voudrait exprimer une politique dmancipation, et non une
politique dcrasement). Mais quand lauteur, dans ses crits ultrieurs, soutient la conviction que le caractre naturellement bon de lhomme est, en
abrg, une doctrine anarchiste , cest l une abrviation qui sacrifie la
rigueur formelle une partie de la vrit plus clmente1. Il peut dsormais
aussi identifier lanarchique et lirrationnel. Les saints produits par la nature
que lon trouve chez Dostoevski prennent une odeur de dynamite, et la
proposition de rforme irrationnelle de Sorel parat ridicule, au regard de la
ratio de lglise.
Lexplication avec Sorel (dans Catholicisme romain et forme politique) prend
une place considrable, si lon pense la concision de Schmitt. George Sorel
voulait reconnatre dans un lien nouveau de lglise avec l irrationalisme ,
la crise de la pense catholique2. Par irrationnel , il faut entendre ici nouveau le peuple, et vrai dire le peuple des syndicats, le proltariat rebelle,
auquel Sorel assigne une force cratrice . Selon Cortes et Schmitt, on pouvait aussi bien proposer lglise un pacte avec le diable en personne. Les
exposs de Schmitt sur ce point sont trs clairants. Schmitt concde quau
XIXe sicle, toutes les formes possibles dopposition aux Lumires et au
rationalisme donnent un nouvel lan lglise. Il voque ceux qui se
1. Dans Catholicisme romain, p. 45, Schmitt parle seulement de mythologie de savants ;
il parle surtout, dans toute la seconde partie, de pense conomique, de rationalisme conomique, l prcisment o Ball parle de rationalisme scientifique, manquant dlibrment
lopposition entre conomie et politique, qui est laffaire essentielle pour Schmitt.
2. Catholicisme romain, p. 20 (d. G. Maschke).
86
Andr Doremus
convertissent partir de tendances traditionalistes, mystiques et romantiques ; et aussi un certain malaise lintrieur de lglise au sujet de
lapologtique traditionnelle, ressentie par beaucoup comme une pseudoargumentation. Il ne peut pourtant pas accorder une grande importance
lopposition irrationnelle, puisque les reprsentants de ce mouvement
partent du rationalisme scientifique, et ne voient pas qu la base de
largumentation catholique, se trouve une manire de penser spcifique,
intresse la direction normative de la vie sociale, et argumente avec une
logique spcifiquement juridique. Lirrationalisme peut combattre ltat
abstrait et limage mcanique du monde, il peut combattre la mythologie
mathmatique : cela ne touche pas la ratio de lglise.
IX.
Mais lirrationnel peut avoir deux significations : le non-rationnel, et le
supra-rationnel. Dans ltat, lopposition entre ratio et irrationnel concerne
toujours la mise en ordre dun matriau dtat imprvisible et, de ce fait,
manipuler avec beaucoup dattention : elle concerne la masse du peuple
soumise des inspirations de sa faon, cest--dire des impulsions spontanes de la volont, le plus souvent matrielles dans leur origine et leurs
vises. En thologie, lopposition indique la relation du lgal et de
linstitutionnel par rapport aux inspirations dun ordre suprieur, crateur
et spirituel : elle indique la relation au divin, au saint et au miraculeux, la
rvlation. Les systmes gnostiques et no-platoniciens connaissent divers
degrs de mdiation, qui relient la cause premire (Urgrund) suprarationnelle aux catgories rationnelles, cest--dire aux degrs de la hirarchie. Chez Denys lAropagite, Dieu est le soleil premier qui attire dans
sa sphre dinfluence, pour les pntrer, toutes les sries de degrs dtre,
jusquau plus matriel, non pas par leffet dune obligation ou dune
logique, mais par amour et dans lirrationalit. Les anges qui proclament la
loi (Gesetz) de cette pntration, qui donnent ainsi la ratio des commandements, sont pris dans un lien dductif, dans une distance par rapport ce
fond originaire ; et dailleurs, dans ce systme philosophico-thologique qui
a influenc de manire inoue la scolastique et en gnral la pense du
Moyen ge, cest aussi le royaume des saints qui se trouve fond dans
lextase, cest--dire dans le supra-rationnel, dans lirrationnel. Le monde de
linspiration et de la rvlation, le monde canonique et sacramentel, lglise
prcisment avec aussi, justement, sa constitution hirarchique, se prsente
comme un organisme surnaturel et supra-rationnel. Ce monde ne devient
rationnel que dans linterprtation, et donc dans sa relation son tat temporel, matriel, dnu de raison. Le sacrificium intellectus que lglise exige
pour ses dogmes, ses miracles et ses sacrements, dsigne le point o parat
postule, en tout temps, linfriorit du pouvoir de la raison face
lincomprhensible.
87
Cela tant dit, je vois comme Schmitt la rationalit de lglise dans sa

relation l tat , et je caractriserai Schmitt lui-mme comme un rationaliste dans les questions dtat, mais comme un irrationaliste dans les questions thologiques, par quoi je veux avancer, sans anticiper sur ce qui suit,
que Schmitt puise cette force rationnelle avec laquelle il analyse et saisit
ltat pseudo-rationaliste, prcisment dans la grandeur irrationnelle de
lglise et de ses normes juridiques. On pourrait facilement trouver une
contradiction au sein des crits schmittiens du fait que son systme ne dispose pas ds le dpart de sa forme thologique : celle-ci ne nat pas dune foi
bien ancre, mais de ses consquences ; et du fait que dans son uvre la foi
et la thologie, remportes il est vrai coups de dduction et pas rapides,
ne le sont pourtant tout compte fait quau cours de sa cration. Les premiers
crits semblent prendre naissance, ou du moins tre conus, en dehors de
lglise. Lheuristique particulire du style, quon peut trouver dans sa
mthode sociologique, nous renseigne sur ce point. Son large mpris de la
lgalit traditionnelle est en tout cas irrationnel en son origine, mais au
sens o le sont lorganique ou le gnie. De l la difficult de lenvisager
comme un systme, difficult qui disparat seulement avec ses deux derniers
crits, Thologie politique et Catholicisme romain et forme politique.
La dictature (1921) est celui des crits de Schmitt qui conduit son auteur
la reconnaissance de son problme et la libert. En cherchant saisir les
formes juridiques de la reformatio, Schmitt butte ici sur des dcouvertes qui
seront dcisives pour les crits suivants aussi bien que pour sa thologie.
Ltat de nature (Naturstaat) quasi rationaliste apparat depuis Machiavel
comme une rvolte contre le plein pouvoir du souverain religieux,
comme un tat dexception. Dans une mise au point (quil reporte dans les
remarques) sur la notion de loi depuis Thomas dAquin jusqu Montesquieu et Kant, on ne cesse de rencontrer, dans les diverses constitutions et
doctrines dtat, le mot dictature . La loi selon Thomas dAquin est dictamen practicae rationis. Hobbes parle de dictata rectae rationis. Daprs Locke se
produit dans ltat ce que calm reason and conscience dictate. La Dclaration des
droits de lhomme du Massachusetts (1780) porte dans son article II le concept
de dictates of his own conscience and reason. Le New Hampshire se dclare en
faveur du droit inalinable de vnrer Dieu according to the dictates of his own
conscience and reason, et Kant encore parle de dictamen rationis. Gouverner,
durant toute la priode absolutiste et jacobiniste, signifie riger ou maintenir
une dictature de la raison face la incondita et confusa turba. Le dictateur luimme, quil le soit en tant que commissaire ou par laccomplissement de sa
propre puissance, est toujours caractris par ce quil a en partage du fait
dune souverainet trangre, ou bien par sa propre souverainet la charge
de rformer, de rtablir les dispositions lgales aprs le chaos o est tomb
un tat.
On ne doit pas mconnatre une certaine confusion dans ce livre, le plus
volumineux de Schmitt, et il est assez intressant den chercher la raison.
Les formes juridiques de la reformatio doivent tre reconnues, mais il savre
88
Andr Doremus
alors que la reformatio prsuppose un souverain absolu, le pape, en tant que

mandant, et que ce que lon nomme couramment la rforme ne se laisse pas
du tout justifier juridiquement comme une rvolte contre le souverain religieux. Une opposition entre dictature de commissaire et dictature souveraine apparat, mais dans la forme sous laquelle Schmitt la prsente, elle est
insoutenable. Elle permet seulement de reconnatre le point o lauteur se
dtourne de lirrationnel naturel pour regarder vers lirrationnel thologique.
Le dictateur du Moyen ge, nomm par le pape, est un commissaire
daction. Il suspend les droits existants pour rtablir ltat de droit qui a t
boulevers, cest--dire ltat. Dans la mesure o ce rtablissement, la reformatio ici, procdait toujours, au Moyen ge et encore aussi une poque
ultrieure, dun organisme constitu, pape ou prince, on pouvait appeler ce
commissariat une dictature rationnelle. Et lon aurait affaire une dictature
irrationnelle quand, selon la dfinition de Schmitt, quelquun qui na mme
pas de fonction constitue mais est seulement a deo excitatus, limine lordre
tabli, de telle sorte quon est confront une dissolution de toutes les formes sociales en vue de les reconstruire un niveau suprieur. On pourrait
seulement se demander en quel sens cette dictature est irrationnelle, si cest
thologiquement ou bien politiquement, ou en un mot : si et dans quelle
mesure il peut exister, aprs tout, une politique irrationnelle.
Cet homo a deo excitatus auquel Schmitt se rfre est une figure bien
connue dans les crits des monarchomaques1 protestants ; aussi bien
Schmitt noffre-t-il quun seul exemple de cette sorte de souverainet individuelle lintrieur de la nouvelle nature de ltat : Cromwell. La rvolution
puritaine fut lexemple le plus contingent dune rupture dans la continuit
de lordre tatique existant. Mais Cromwell tait-il un dictateur souverain
n entirement de la libert, ou bien tait-il un usurpateur qui, mme sil
tait li Dieu, savait quil avait derrire lui des soldats sur lesquels il
sappuyait ? Viennent ensuite les caractristiques de la souverainet que
Schmitt numre dans la Thologie politique (1922). Souverain est celui qui a
le pouvoir de suspendre la loi en cours. Souverain est celui qui dcide de
ltat dexception. Ltat dexception consiste en une suspension de
lordre gnral tabli. En sa forme absolue, on rencontre le cas dexception
quand avant tout il faut crer la situation o les principes de droit pourront
1. Monarchomachen en allemand. Le mot est utilis lpoque (en gros 1570-1620) le
grec latinis aidant dans tous les pays dEurope pour dsigner les adversaires de
labsolutisme royal ; mais il est originellement forg par leurs propres adversaires. Cf. William
Barclay, 1543-1600 dorigine cossaise, jurisconsulte lve de Cujas, De regno et regali potestate
adversus Buchanan, Brutum, Bouchrium et reliquos Monarchomachos, libri VI, Paris, 1600, et
Hanovre, 1612. Parmi les monarchomaques , on trouve aussi bien des catholiques comme
le jsuite Juan de Mariana ou le thologien et ligueur Jean Boucher, que surtout des calvinistes comme Philippe de Mornay, seigneur du Plessis ( le pape des Huguenots ), le jurisconsulte Franois Hotman ou Thodore de Bze. Il est curieux de trouver si peu dtudes systmatiques en France sur ce phnomne, quon appelle ailleurs la thorie de la rsistance
mme Pierre Mnard est discret sur le sujet avant la thse de Madeleine Marabuto (Paris,
1967).
89
tre appliqus . Importante aussi est la proposition selon laquelle la souverainet nest pas un monopole de contrainte ou de domination, mais un
monopole de dcision . Suffit sur les caractristiques rationnelles. Quant
aux mobiles irrationnels, Schmitt explique quil ny a justement que
lexception, le cas extrme, qui lintresse ; car dans lexception, la force de la
vie relle perce travers la crote dune mcanique qui se fige dans la rptition. En bref on pourrait dire : il existe dans lhistoire des situations o la vie
est noue et trangle mort au point quune solution lgale ne semble plus
possible. Le courant de la vie reflue alors avec toute sa profusion vers sa
source, et son droit simpose suivant des lois suprieures. Il existe donc un
mode ou une voie suprieure, un principe conducteur ternel, grce auquel
la vie parvient ses droits, mme en des poques qui la mettent en danger,
mme lencontre de ce quapprouvent ltat et la loi. Cest la situation historique donne qui fait surgir le saint, ou bien pour rester dans le domaine
politique qui fait surgir le homo a deo excitatus. Un miracle doit avoir lieu, et
le miracle sera toujours cru.
Mais comment peuvent saccorder miracle et politique ? Existe-t-il des
saints politiques, des homines a deo excitati, qui conduisent des actions mercantiles et guerrires ? Est-ce que lirrationnel peut, par intervention directe,
conduire la politique dun tat ? Et surtout est-ce quune dictature souveraine est possible lintrieur dun tat ? Cromwell est sans aucun doute un
usurpateur, ne serait-ce que parce quil sest montr dchan contre lglise.
Certes il sautorisait de motifs irrationnels, il voyait la source de sa puissance
en Dieu et ne faisait pas dpendre sa souverainet du peuple au sens des
dmocrates radicaux de son temps. Il ne laissait subsister aucun doute sur le
fait que devant Dieu, une instance terrestre, si tendue soit-elle, devient relative ou saffaiblit. Mais derrire Cromwell et pendant quil parlait, il y avait la
puissance physique et non le miracle1. Des traits de commerce heureux le
favorisaient, non des visions ni des inspirations divines. Enfin2, il est un
hrtique ! Jamais il ne sera canonis, et il ntait pas un souverain. Et ainsi la
logique conduit la ncessit daffirmer que, dans ce livre, Schmitt croit
encore une souverainet en dehors de lglise, alors quen tant que catholique romain on doit sen tenir cette proposition que dans le cadre du
domaine politique, on ne peut fonder sur lirrationnel quune dictature de
commissaire ; autrement dit quand une puissance irrationnelle commande
un instrument qui met en uvre, avec des moyens rationnels, les plus hautes
intentions de la puissance mandante. Lhomo a deo excitatus ou le saint, dans la
1. Pour les historiens Cromwell se croyait rellement lenvoy de Dieu, et son responsable direct : The Lord accept me in His Son, and give me to walk in the light, as He is the
light , dit-il, selon M. Mknappen, Tudor Puritanism, 1939, p. 993, in Maurice Ashley, The Greatness of O.C., 1957, 382 p. Et Maurice Ashley commente : He believed in his star as much as
Napoleon was to do... He was Gods chosen vessel and believed he was directed by Him
upon the way of wisdom (p. 49). Il aimait lire la Bible et linterprter lui-mme, comme il
en tait venu interpret the will of God for himself .
2. En franais dans le texte.
90
Andr Doremus
conception de la Rforme puritaine et allemande, est un rebelle qui ne croit

pas au prince de la paix mais au dieu de la guerre, et qui utilise la richesse de
la nation pour faire la dmonstration de sa mission politique. Le saint et les
affaires de ltat sexcluent mutuellement tant que ne domine pas une foi
universelle. Lirrationnel ne peut jamais tre en relation directe avec ltat.
Tel est le sens de lglise en tant quinstitution et aussi le sens de la dictature
du commissaire. Le dictateur souverain ne peut trouver sa lgitimit quau
sein de lglise1.
X.
La tentative pour utiliser de faon analogue lantithse dans la relation
entre dictature de commissaire et dictature souveraine, tait voue lchec
aussi longtemps que Schmitt, comme cest encore le cas dans La dictature,
croyait somme toute la puissance extatique, supra-rationnelle dun individu ennemi de lglise, et une souverainet fonde individuellement.
Dans La dictature, Schmitt succombe encore aux intuitions et aux intrts
dirrationalistes la Sorel, quil combattra ultrieurement avec tant de violence. Certains instincts antimcanistes se trahissent ici, qui renvoient au
point de dpart moderne. Mais cela nempche pas que lopposition entre
dictature de commissaire et dictature souveraine existe bien, mme si, pour
rester dans le concret, elle ne peut sappliquer qu la relation entre le commissaire daction du pape et son mandant. Et Schmitt pouvait, de manire
inattendue, dfinir aussi bien de nouvelles caractristiques de la souverainet
sans parvenir les rendre plausibles, que dfinir un homo a deo excitatus sorti
de lglise ou mme, comme dans le cas de Cromwell, en contradiction
aigu avec elle, sans conduire in praxi une confusion de tous les concepts
de morale et de droit.
Or, dans la Thologie politique qui parat un an plus tard, il poursuit plus
1. En mettant nu le caractre contradictoire du miracle politique , Ball met le doigt
sur le nud des rapports entre thologie et politique. On ne peut pas dire quen prsupposant que le pape est la seule autorit fondatrice lgitime, il prte plus Schmitt, lpoque,
que celle-ci nen permet. Mais il ne voit pas que la contradiction en question, nest pas pour
Schmitt un obstacle de principe, mais tout au contraire, la difficult relle et concrte surmonter. Il reste quen mettant le doigt sur la difficult quaffronte Schmitt, Ball indique par
avance, le lieu par lequel passera lassentiment accord par Schmitt (sans aucune conviction
personnelle) la venue lgale de Hitler au pouvoir. Cest ici que lidologue montre quil tient
son thorme (comme dit Blei) plus qu des sentiments qui auraient pu, par eux
dailleurs aussi bien a deo excitatus, lamener un refus du rgime. Or il se trouve que le thorme na pas encore trouv sa formulation relle, et le juriste catholique reste submerg par
laventurier intellectuel : ainsi, Schmitt trompait malgr lui le public catholique hsitant qui
voyait en lui en 1933 une rfrence srieuse.
Mais cette dualit, nous la retrouvons autrement dans le cas de Ball qui, justement en
disant si fortement dans ce texte cela mme quil trouve dans Schmitt et qui le fortifie personnellement, a le mrite de faire passer dans le public une pense dune forme exceptionnelle, dpouille de toute son rudition, et tout fait fidle son inspiration relle.
91
avant lanalyse du concept de souverainet, et cet crit, comme le titre le dit

dj, transpose ce concept de souverainet exclusivement dans la thologie.
Que la souverainet ne soit pas un monopole de contrainte ou de domination, mais un monopole de dcision , cela garantit ce tournant et exclut tout
autre malentendu. Lautorisation dj mentionne de suspendre la loi en
cours, apparat maintenant comme une caractristique de la souverainet.
Cette autorisation ne revient, daprs son sens, qu une puissance spirituelle
suprieure la politique, et qui met en valeur une loi suprieure la loi politique. Quand Schmitt se rfre aux Vraies remarques de souverainet de Bodin
(Rpublique, livre I, chap. X), et dsigne comme lexploit et la russite de
Bodin davoir introduit la dcision dans le concept de souverainet, on se
souvient que Bodin ne connaissait vrai dire quune dictature de commissaire (celle qui prsuppose la souverainet du mandant), et non une dictature souveraine. lpoque, seul le pape exerait une dictature souveraine
qui lui tait dlgue par les conciles, et il lexerce encore aujourdhui
de facto : on peut discuter l-dessus, et on a longuement discut pour savoir si
cette dictature est fonde en droit, ou en quel sens elle est fonde en droit.
Cela, cest le problme des glises sefforant lunion.
Dans La dictature, le personnalisme de Schmitt lui est devenu dangereux,
tout comme avait t dangereux pour de Maistre le concept d usurpateur
lgitime . Mais le tour de force conceptuel de ce livre1, sa performance
scientifique qui puise le sujet, semble prsenter les choses Schmitt sous
un jour nouveau et plus humble. Il relie maintenant le problme de la souverainet celui de la forme du droit en gnral, et cela exclut une solution
individuelle, telle quil lavait envisage dans La dictature ; sauf au cas o il y
aurait concidence entre lindividu et linstance idologique suprme, ce que
nont pu atteindre ni Cromwell, ni Mntzer, ni Mazzini, ni dautres tentatives individuelles pour tablir une dictature souveraine en dehors de
lglise2.
1. Ce livre , cest--dire la Thologie politique.

2. Ce passage remarquable mriterait soi seul une analyse. Pourquoi par ailleurs Ball
passe-t-il sous silence la forme dintrt que Schmitt porte Mazzini, pour son opposition
Bakounine ? Fr. Blei note comment Pie IX ne fut autoritaire que par dfense contre sa disposition librale naturelle, et quil faillit conclure une alliance avec Mazzini en 1849. Cela ne suffit pas faire comprendre la valeur de rfrence que constitue Mazzini pour Schmitt. Ball
pour sa part peut-il oublier ce quil crivait en 1918 : Mazzini et Lamennais, Weitling et
Tolsto cherchaient justifier la libert en dehors de lglise, et formaient ainsi le concept de
lanarchisme chrtien, du dmocrate, du rpublicain, du rvolutionnaire qui les rapprochent
de Thomas Mnzer. Nous sommes encore loin du propos de Schmitt. Si lon voulait
stonner, on pourrait pour mieux comprendre lattitude de celui-ci, voir lestime dans
laquelle il tient Mazarik en 1950, au point de se dire quil a fait au moins aussi bien que lui
(cf. Glossarium, p. 118, 25/3-4).
Thomas Mnzer (1491-1525) fut la rfrence privilgie de Ball qui lopposait Luther et
considrait que la guerre des paysans avait t la grande et seule rvolution allemande. On
sait que Th. M. a fait lobjet dune tude par E. Bloch en 1921 (Th. Mnzer als Theologe des
Revoltion, 1921, 1962, 1969, traduit en franais en 1975 par M. de Gandillac), lpoque o
Bloch et Ball taient grands amis Berne, dans le groupe autour de la Freie Zeitung.
92
Andr Doremus
Le concept de personnalit dans luvre de Schmitt prend une importance plus grande chaque nouvel crit. Jai dj fait remarquer quel point,
chez cet idologue, le problme scientifique et le problme personnel sont
lis. Celui qui cherche confrer une dure sa propre personne doit tre
soucieux de ses expressions dans leur identit. Dignit et valeur de la personne ne peuvent tre maintenues autrement. Si cette conviction concide
avec la tendance labsolu et au dfinitif, nous avons alors la personnalit
religieuse qui aspire une vie ternelle , limmortalit, un tre sublime
au-dessus de la mort et du hasard. Cette conviction je lai appele eschatologique, catholique, et je voudrais, pour ceux qui chercheraient en savoir
plus, conseiller un livre peu connu de lEspagnol Miguel de Unamuno1. La
relation de la personne la ralit et lau-del, ou selon Schmitt ltat et
la forme du droit, fait presque tout le contenu de la Thologie politique. Une
dictature nest pas pensable sans une personnalit dterminante, pas plus
que ne lest une reprsentation de la dignit et de la valeur. Aucune forme, ni
mme aucune ralit ne peut exister sans une dcision, et une dcision nest
pas davantage possible sans une personne qui dcide. Pour Schmitt, on ne
peut pas faire abstraction de la relation entre la forme juridique absolue et la
personne : Dans la signification propre du sujet rside le problme de la
forme juridique. 2
Au chapitre II de la Thologie politique, lauteur entame une controverse
avec la nouvelle philosophie allemande du droit sur le problme de la forme.
Un personnalisme rsolu permet dlucider ici la distance qui spare le systme de Schmitt de celui de notre poque, dont la physionomie impersonnelle, anonyme, exclut presque toute conviction indpendante. La doctrine
de Kelsen, selon laquelle ltat est lui-mme lordre du droit, ne peut pas
plus correspondre la vue thologique de Schmitt que celle de Krabbe3,
daprs laquelle ltat abstrait est lui-mme souverain. Lintrt du droit
nest pas lintrt le plus haut , celui de la personne mtaphysique lui est
suprieur. La critique de la philosophie no-kantienne du droit (et de ses abstractions striles) dErich Kaufmann4 apparat comme lunique expression dune
intensit spirituelle nouvelle. Kaufmann ne se livre pas un simulacre de
combat dans la thorie de la connaissance, il fait de la philosophie de
1. Le sentiment tragique de la vie, Paris, 1917, chap. IV : Lessence du catholicisme (note

de Hugo Ball) ; cf. ici, p. 100, note 3.
2. Thologie politique II, trad., p. 45.
3. Hugo Krabbe (1857-1936) tait surtout connu pour Die moderne Staatsidee, La Hague,
1906, dit plusieurs fois en anglais Londres et New York jusquen 1930. Quant Hugo
Preuss, on sait quil stait vu confier par le Prsident bert la rdaction de la Constitution
en 1919 ; il avait alors auprs de lui E. Troeltsch et Max Weber.
4. Erich Kaufmann est lun des grands juristes allemands de lpoque, avec Rudolf
Smend et Hermann Heller. La Kritik der neukantischen Rechtsphilosophie, laquelle Ball fait ici
allusion, est de 1921. ber den Begriff des Organismus in der Staatslehre des 19 Jhdts, contre le
romantisme, est de 1908. Ses uvres compltes sont publies en 1960 (3 vol.) pour son quatrevingtime anniversaire, mais Schmitt ne parle de Kaufmann ni dans le Catholicisme romain ni
dans la Thologie politique.
93
lhistoire. Il suit les faits donns, au lieu dtre submerg par des abstractions. Il place ltat, et non le droit, au centre de son observation critique.
Le nokantisme prisonnier de son cafouillage sur le concept, nest pas
capable de dompter la vie et ses assauts. Kaufmann met en garde contre la
tentation de violer le reste dirrationalit qui chappe encore la formulation rationnelle ; mais irrationnel signifie ici encore les forces de vie au sens
gnral, et non pas les raisons de la ratio. Ainsi la critique de Kaufmann
aboutit-elle aussi au problme de la forme suprme, sans que soit clair ce
que contient au fond cette forme.
Schmitt a sur son prdcesseur lavantage de son ducation catholique et
de son temprament passionnment idologique. La conception objective,
impersonnelle, abstraite, de la forme (Kelsen, Krabbe, Preuss), conception
qui pose au commencement des choses une autorit anonyme et formaliste,
cette conception essuie un refus catgorique. Le droit est l o on dcide ; l
o il y a dcision sans appel, l est le souverain, et l o les dcisions sont du
ressort du souverain, l est ltat dexception. Il sagit ici de dfinitions claires et on ne peut plus vivantes qui, de par la qualit du style de leur auteur,
nont pas seulement une signification juridique, mais universelle. Si cest la
tche spcifique du philosophe de susciter des tensions lintrieur du
dsordre de la pense de son poque, nous assistons ici une crise provoque dans les concepts de domination1, crise quon ne doit pas sousestimer : car toutes les tendances du dveloppement moderne du droit
dtat aspirent llimination du souverain pris en ce sens (thologique et
idologique) .
XI.
Mais il manque encore llment essentiel de la forme du droit, son
caractre universellement obligatoire. Ce que la doctrine du droit de Schmitt
qualifie de thologie politique, cest lintroduction originale dune analogie,
utilise de main de matre, entre norme politique et norme thologique,
entre thologie et jurisprudence. Ses recherches dans lhistoire des ides
font apparatre ce fait tonnant que les constructions des lgislateurs en
droit public correspondent aux constructions mtaphysiques des penseurs.
Cette loi , cette analogie, acquiert entre les mains de Schmitt la valeur
dune mthode infaillible, lorsquil sagit de dvelopper le sens aussi bien
dune doctrine politique que dune notion mtaphysique qui lui est sup1. Dire que Schmitt provoque une crise dans le concept de domination est le moins
quon puisse dire : sa conception est un dfi aux tendances positivistes de lpoque et la
conception de ltat tout-puissant, faisant le droit : ltat est communment pour les juristes
de lpoque le sujet du politique, alors que pour Schmitt le politique est prsuppos par
ltat, une formule qui nattend pas 1927 pour apparatre : elle est dj tout entire prsente
en 1914 dans Wert des Staates ; et en gnral on ne souponne gure alors ce que contient cette
pense schmittienne du prsuppos ncessaire.
94
Andr Doremus
rieure. Lexistence dune telle analogie, Descartes et Leibniz la connaissent

dj. Merito partitionis nostrae exemplum , disait ce dernier, a theologia ad jurispridentiam transtulimus, quia mira utriusque facultatis similitudo 1. Chez Schmitt,
cette analogie qui tait dabord seulement au service de la connaissance historique, conduit finalement ltablissement de la thologie en tant que
forme suprme de la jurisprudence, dans la mesure o tous les concepts de
celle-ci sans exception sont inclus dans la thologie ou en procdent. Tous
les concepts significatifs de la doctrine moderne de ltat , dit le chapitre III de la Thologie politique, sont des concepts thologiques sculariss.
Et cela pas seulement daprs leur volution historique, puisquils ont t
transposs de la thologie la doctrine de ltat, comme par exemple dans
le cas du Dieu tout-puissant devenu le lgislateur omnipotent, mais aussi
dans leur structure systmatique, dont la connaissance est ncessaire pour
observer ces concepts dun point de vue sociologique .
Quest-ce que lobservation sociologique des concepts du droit ? Cest
leffort pour remonter des formes historiques des concepts du droit jusqu
leur origine, et pour tirer de l des conclusions sur la forme absolue du droit.
Cest la tentative pour atteindre labsolu, partir de la ralit historique
non abstraite. Sur ce point, une sociologie des concepts du droit prsuppose
une idologie consquente et radicale 2. ceci prs que lidologie juste1. Schmitt se rfre expressment la Nouvelle mthode pour apprendre et enseigner la jurisprudence (d. latine en 1667). Il nest pas inutile davoir sous les yeux la formulation par Leibniz
de sa pense de la scularisation, si importante dans la premire Thologie politique et sur
laquelle Ball est bien silencieux : Il y a entre thologie et jurisprudence une merveilleuse
similitude, lune et lautre ayant pour origine : 1 / la raison do drivent la thologie naturelle
et le droit naturel, 2 / lcriture...
La thologie est une espce de jurisprudence prise dune manire universelle. Elle traite
du droit et des lois qui rgissent ltat, ou plutt elle traite de lempire de Dieu sur les hommes. Rappelant ici ce que nous avons dit dans notre Art combinatoire, les infidles peuvent tre
assimils des sujets rebelles ; lglise des sujets fidles, les personnes ecclsiastiques (les
clercs avec bnfices) et les abbs des monastres, des ministres et des fonctionnaires
dun ordre infrieur, lexcommunication au ban ; la doctrine de lcriture sainte et la parole
divine aux lois et leur interprtation, ce qui concerne les canons des livres saints au texte
authentique des lois, les pchs capitaux aux plus graves dlits commis au dtriment et prjudice de la socit ; le jugement dernier et le sacrifice expiatoire du Christ un procs qui est
son terme et lacquittement dune dette par un tiers ; la rmission des pchs au droit
de grce, la damnation ternelle la peine capitale, ou ce qui revient au mme
lemprisonnement perptuel. En un mot la thologie a une liaison si intime avec la jurisprudence quil nest pas jusqu des milliers de faits que nous ne puissions citer pour le
dmontrer.
Maurice Hauriou, qui Schmitt se rfre volontiers, continuera dans la mme ligne : le
progrs comme forme de salut (La science sociale, trad., 1896, chap. II, section 3, p. 187 s.) ;
ltat comme ralisation du tissu mtaphysique (ibid., chap. III, section 2, p. 375 s.) ;
pour lhomme senfermer dans ses propres catgories au point de sempcher dacqurir
des catg. nouvelles : cest le pch originel (ibid., p. 172). Ne pas se perfectionner
lintrieur de son propre type, cette faute a t vraiment une chute (ibid., p. 172). Mais
cette chute est perptuelle et se continue. Les institutions humaines penchent continuellement vers leur chute, et il leur faut une continuelle rdemption (ibid., p. 172). Si la faute
nest pas davoir dsobi un ordre formel divin, elle est toujours bien davoir dsobi
lordre des choses (ibid., p. 174).
2. Thologie politique, trad., p. 52.
95
ment est employe de manire concrte et cherche se faire son chemin

travers le matriau historique ; elle part des situations historiques et des
manifestations de lhistoire. Le philosophe qui assume la pratique dune telle
sociologie doit ses rsultats une conceptualit radicale, cest--dire une
logique pousse jusqu la thologie et la mtaphysique 1. Lanalogie dont il
est question est linstrument dune telle observation sociologique, et vrai
dire son outil le plus noble. Grce cette analogie, le philosophe pntre les
systmes qui soffrent lui, il les construit et les saisit partir delle. La question touchant aux faits et la structure dun systme devient toujours finalement la question portant sur la thologie, consciente ou inconsciente, qui
domine le systme. Cest seulement quand on a trouv le Dieu ou lidole en
qui lon a confiance et foi, quun systme, une poque, peuvent tre tenus
pour compris. La Parole de Dieu, la thologie, est le concept le plus lev,
non seulement de la jurisprudence, mais aussi de lart, de la politique, de la
personne, et mme du nombre et du temps.
ct de lantithse de la ratio et de lirrationnel, lanalogie juridicothologique est le principe le plus important qui structure les crits de
Schmitt. Mais bien examins, ces deux principes sont une seule et mme
chose. Car la thologie se comporte vis--vis de la jurisprudence ce que
signifie aussi la partitio nostra de Leibniz comme lirrationnel son niveau le
plus haut se comporte vis--vis de la ratio. Cest aussi dans ce contexte que
Schmitt renoue avec les rsultats du Romantisme politique de 1919. Cest l
quil avait mentionn et utilis cette analogie pour la premire fois. La dictature tait une fausse route, ou alors elle tait dj crite avant le livre sur
le romantisme2. Dans La dictature, lantithse ne concordait pas avec
1. Ibid., p. 55.
2. La dictature tait une fausse route, ou bien elle tait crite avant le livre sur le romantisme ... Les deux livres ont t crits en majeure partie Munich, o Schmitt assuma diversement des fonctions dofficier auprs de ltat-major, depuis 1915 jusque 1919. On ne voit
aucune raison de supposer que le livre sur le romantisme nait pas t crit avant celui sur la
dictature. Schmitt sest proccup du romantisme ds 1914. Quand il publie la mme anne
Der Wert des Staates und die Bedeutung des Einzelnen, il envoie un exemplaire Julius Bab, qui
vient de publier Fortinbras, en laccompagnant dune lettre o il donne sa dfinition du
romantisme, celle mme qui inspirera son analyse de 1919. Tout individualisme est en son
essence romantique... Lindpendance absolue de lobjet (pour le romantique) provoque
lapparence dune abstraction suprieure, alors quen vrit, il sagit seulement de lincapacit
se dgager du concret, tout comme luniversalisme du romantique nest que son incapacit
oprer des distinctions. Lhomme qui agit, et qui sabstrait de millions de choses importantes et intressantes, est injuste du fait quil ne rend pas justice lunicit concrte de chaque
chose ou de chaque instant, tandis que le romantique dit au fond chaque instant : prolonge
ton existence (tu es si intressant). Toute abstraction est injustice envers lunicit concrte de
tout ce qui est l ; toute distinction entre ce qui a de la valeur et ce qui est sans valeur, entre
limportant et le sans importance est non romantique. Lglise romaine catholique rend certainement cette relation de la plus grande abstraction la plus minime concrtion : il se
trouve seulement que chacun croit ce quil croit, et que cest sans grande importance puisquil
croit en bloc lglise ; du reste chaque dogme a un contenu concret, dont on sest assur
minutieusement , cit par P. Tommissen, in Bausteine zu einer wissenschaftlichen Biographie (Complexio oppositorum, 1988). Ball, de son ct, le 25 novembre 1916 dans son Journal et encore le
11 aot 1917 : Au problme de la tradition allemande se rattache trs intimement celui du
96
Andr Doremus
lanalogie1 ; ce qui conduisait une confusion des concepts fondamentaux.

Lunit de luvre de Schmitt repose sur lclaircissement des relations de la
raison vis--vis du supra-rationnel en tant que principe qui leur confre une
forme. Mais ces relations sont prcisment les relations de la jurisprudence
la thologie, et non pas comme dans La dictature les relations de la jurisprudence larbitraire dune usurpation.
Je ne voudrais pas omettre de citer brivement quelques exemples
danalogie. Dans le Romantisme politique, Schmitt montre en quoi le romantique typique ntait pas capable de comprendre la ralit. Il est hors dtat
de le faire parce quil voit la plus haute ralit conceptuelle, celle de Dieu,
remplace par deux pseudo-ralits, la communaut et lhistoire, quil peroit comme des autorits sans quelles le soient. Lhomme romantique, le
gnie de lpoque, dont ce serait la tche de comprendre lpoque et de lui
confrer une forme, se voit dans lentire impossibilit dtre la hauteur de
cette tche. Il est condamn limpuissance, la discussion sans fin, une
rhtorique sans consistance. Il cherche sa libert dans un consentement
sceptique ou ironique, dans des sophismes bon march. Il ne peut ni dcider du problme ni le traduire dans la ralit, parce que pour lui le plus haut
concept, la ralit de Dieu, se trouve dtruit. Mais cest pourquoi Schmitt de
son ct peut comprendre le romantisme de manire remarquable, du fait
que la situation politique du romantisme conduit Schmitt sa structure
romantisme. Jai parfois limpression que ce terme se rapporte au Saint-Empire romain, dit
Reich romantique, sceau dont la frapp la Rforme, devenue dterminante en Allemagne. Et dune manire analogue, mais substantiellement trs diffrente : Si le catholicisme retrouvait en Europe son sens dterminant, alors lisolement des esprits romantiques
disparatrait. Mais, en attendant, Baader et Grres reprsentent lancienne Allemagne romantique et Baader avait encore assez de pouvoir pour renverser Napolon.
1. Lantithse ne concordait pas avec lanalogie ... du fait que les deux dictatures,
commissariale et souveraine, se trouvent, pour leur exercice, pratiquement sur le mme plan
dexprience, celui de la dcision souveraine : ici sannule la distinction entre la dcision
humaine qui reprsente la dcision intemporelle. Jaurais pu lappeler empreinte , dit-il
dans le Glossarium, p. 268, 1er septembre 1949 ( Statt Dezision knnte ich ja auch Prgung
sagen, Mnzen, Hostien werden geprgt. Gemmztes Geld ist mehr als Arbeit. Aber sie
verstehen mich doch nicht ) et la dcision humaine qui dcide comme si elle tait inspire par
les dieux. Leur diffrence peut tre vue comme tenant la position du prsuppos par rapport la dcision : a priori pour la dcision commissariale, a posteriori pour la dcision souveraine, mais ncessaire dans les deux cas et cela suffit Schmitt.
Ctait en tout cas bien audacieux de la part de Ball de lier (au chap. VI) Romantisme politique Thologie politique comme les deux Critiques de Kant. Cette forme de thorisation
extrme, satisfaisante pour lesprit, renverse en fait les termes de la reprsentation de
Schmitt, pour qui le romantisme est surtout la ralit de lpoque, rendue manifeste la lumire
de la thologie et dont la solution concrte est donne par la dictature. L o Schmitt dit :
La dictature est le contraire de la discussion , Ball prfre retenir que la dcision est le
contraire de la discussion . Il ne voit pas que lAllemagne a vcu depuis le 4 aot 1914 jusquau 7 novembre 1918 dans le rgime dune dictature commissariale, sans caution papale, et
que le passage du libralisme la dictature est pour Schmitt la forme historique la plus gnrale de la civilisation moderne, comme ltait pour Lukcs le passage du romantisme au bolchevisme ; comme la tyrannie de Hitler sera aussi laboutissement de son romantisme ;
comme lirnisme amricain encore, aura abouti limprialisme conqurant de la plante
(cf. Nomos der Erde, en 1950). Tant le juridisme de Schmitt nest quun autre langage pour la
logique de lhistoire.
97
mtaphysique et thologique, jusquau point o les conflits de ce mouvement souvrent alors sur une pluralit universelle.
Un autre exemple, tir de La dictature. La mtaphysique de Descartes
enseignait que Dieu na quune volont gnrale, et que tout ce qui est particulier est tranger sa nature. La lgislation de Rousseau de faon analogue
exige que lindividu ait renoncer tous ses droits particuliers au profit de la
volont gnrale en tant que facteur tatique omnipotent, de manire recevoir en retour ses droits de la volont gnrale en tant que loi gnrale. Le
concept du lgislateur est lui-mme dfini chez Rousseau de manire telle
que son efficacit corresponde peu prs limpulsion de chacune des causes occasionnelles qui, chez Malebranche, semblent mises en mouvement
par Dieu dans la srie mtaphysique, en tant que lois gnrales. Mais des lois
de la nature, telles que Descartes, Malebranche et Leibniz les dveloppent,
dcoulent alors dj chez dHolbach les lois du dveloppement conomique , auxquelles ltat doit se soumettre.
Dans le dernier crit de Schmitt, Catholicisme romain et forme plolitique, on
trouve cette proposition finale quune poque mcaniste ne pourrait se
reprsenter ltre suprme quen dehors des choses, comme leur moteur
commun1, comme le monteur et linstallateur de la machine cosmique ; et
dans le mme temps, on rencontre cette constatation, non sans importance
pour la religion dune socit europenne moderne, quon en parle comme
dune religion de la vie prive et de la proprit prive.
XII.
On est toujours de nouveau surpris de voir combien chez Schmitt se
prolonge dans ses effets, ou prend de nouveau vie, la manire propre au
thomisme de poser les questions ; ce systme du Moyen ge, tout entier
tourn vers lexprience, qui dfendait lirrationalit des dogmes, en cherchant montrer que lirrationalit de ces dogmes nest pas ncessairement
contraire la raison, ni mme sans rationalit et qui employait toutes les forces de lancilla philosophia pour dlimiter les liens entre le supra-rationnel et la
raison, entre thologie et philosophie, entre sacr et profane. Dans Catholicisme romain et forme politique aussi, le problme de la ratio est au centre de la
configuration, configuration pleine dart et si bien russie que la question
scientifique dbouche, et avec style aussi, dans le secret thologique. Dj
dans le titre on voit apparatre le couple dopposs, thologie et politique,
constat plus haut ; mais maintenant lopposition est leve la sphre de
labsolu. Dans cette sphre, de la thologie procde un Catholicisme romain, et
de la politique la Forme politique. Pour anticiper, disons quil sagit en mme
temps de lautre opposition, celle entre irrationnel et rationnel, dont
1. Catholicisme romain, p. 21-22 (d. G. Maschke).
98
Andr Doremus
laccentuation radicale fait que les deux membres de lantithse sont transfrs dans la thologie : dans la mesure justement o appartient aussi au Catholicisme romain la force rationnelle pour faonner le politique. En dautres
termes, lglise romaine sauvegarde lirrationalit et parvient frapper du
sceau des formes rationnelles ltat matriel dont elle se saisit et quelle
unifie.
Ratio, en latin, ne signifie pas seulement raison (Vernunft), mais aussi
explication , claircissement , mesure , loi et mthode . La
Ratio, prise dune manire gnrale, est le mode de comportement dune
chose ou dune personne vis--vis dune autre, lclaircissement de la nature
dun phnomne, et le mot a aussi bien la signification gnrale d arrangement (Einrichtung). La raison (Vernunft) ne peut finalement entendre que ce
qui lui est annonc, aussi pourrait-on dire que la ratio de lglise se relie par
le haut la rvlation, et par le bas ltat. Quoi quil en soit, la ratio de par
sa nature prsuppose la repraesentatio comprise comme ce qui pour poursuivre encore un peu cette pdanterie grammaticale met devant les yeux
une chose, la prsente figurativement, et qui conformment sa nature
embrasse des objets dordre non figuratif, immatriel, idologique, irrationnel. Voil les concepts fondamentaux autour desquels le Latin Carl Schmitt
assemble son crit ; plus prcisment, il les laisse agir, fidle son antithse
entre la ratio et la repraesentatio, thme scolastique qui apparat ici sous un
habit concret lempreinte du temps prsent.
Quil aboutisse forcment au catholicisme romain partir de cette
sociologie na rien qui doive surprendre, eu gard lexigence rtrospective
de cette mthode. Tous les concepts du pouvoir lgislatif et de la mtaphysique apparus en Europe au cours de lhistoire des derniers sicles, et qui
ont exerc une influence sur la formation de la socit, remontent la
suprmatie de lglise romaine au Moyen ge, et de plus remontent au fait
que cette glise, comme le dit Schmitt, est, dans la plus large mesure, celle
qui porte lesprit juridique et qui est la vritable hritire de la jurisprudence
romaine 1, 2. Dterminer la relation de ses vises supra-rationnelles ltat,
est sa vocation spcifique depuis que les successeurs de Pierre ont assum le
service des Ponts et Chausses de lancien Pontifex maximus romain. Non pas
comme sil nexistait depuis lors aucun droit romain en dehors de lglise,
mais de mme que laropage grec tait la plus haute autorit la fois du
culte et du droit, de mme aussi srement ltait lancien Pontifex maximus
romain et lest aussi le Pontife chrtien.
La ratio est le pont qui relie le Dieu concret au peuple concret, et non
1. Ibid., p. 31.
2. Hritier de la jurisprudence romaine, le droit canonique (et son histoire) se montre
pour les publicistes plus fertile, et pour sa force paradigmatique plus riche que lensemble de
la science prive du droit romain traditionnel , crit Schmitt Barion, voquant une fois de
plus la mine que constitue le Kirchenrecht de Rudolf Sohm. Un exemple de cette force de
modle... est linvestiture ; cf. Hauriou : investiture par ltat pour des tches non tatiques
(cf. Glossarium, p. 134, en 1948).
99
pas, comme dans les uvres dites rationalistes, le pont qui conduit dune
philosophie sceptique et abstraite une ralit dmonique. La ratio prsuppose la croyance la ralit de Dieu, elle prsuppose une reprsentation,
une concrtisation de cette foi. Le rationalisme de lglise repose selon
Schmitt sur linstitutionnel , sur une supriorit formelle spcifique
sexerant sur la matire de la vie humaine 1. la base de largumentation
catholique se trouve une manire de penser particulire qui sintresse la
conduite normative de la vie sociale, procdant par dmonstrations logiques
spcifiquement juridiques 2, et cette particularit formelle du catholicisme
romain repose sur lapplication rigoureuse du principe de la reprsentation . Le pape nest pas le prophte suprieur, mais le supplant, le vicaire
du Christ ; il reprsente la personne du Christ irrationnelle, extatique,
absente, il reprsente la communaut des saints (absents dans lextase), la
chair du Christ, lglise. Dans de telles distinctions (pas prophte mais
supplant), dit Schmitt, consiste la force cratrice rationnelle de lglise 3.
Dans la reprsentation se trouve sa volont de responsabilit, sa forme
publique, loppos de toutes les religions dont la conviction est une affaire
prive.
Dans le catholicisme romain, Schmitt voit surtout la forme idologique,
politique, juridique, et avec cela il garantit toutes les catgories suprieures
de la civilisation europenne4. Ces relations formelles sont claires, la
lumire de ce qui prcde, sans aller plus loin. En ce qui concerne le
contenu pourtant, la position que Schmitt attribue lglise romaine,
sexplique par sa force de reprsentation. Elle reprsente la civitas humana,
elle reprsente chaque instant la relation historique avec le moment historique de lincarnation, ou le sacrifice du Christ sur la croix, elle reprsente le
Christ lui-mme 5 ; avec tous les attributs, pourrait-on ajouter, que lui
donne le Credo, parmi lesquels les attributs juridiques prennent un rang dcisif. En effet, selon le Credo, le Christ souffre sous Ponce Pilate, ce qui veut
1. Catholicisme romain, p. 14.
2. Ibid., p. 21.
3. Ibid., p. 24.
4. Avec cela il garantit toutes les catgories suprieures de la civilisation europenne.
Cest bien dans cet esprit (de bon nombre de catholiques entre les deux guerres) que Christopher Dawson, historien anglais, dite en 1932, chez McMillan New York, la traduction du
Catholicisme romain et forme politique, sous le titre The Necessity of Politics. An Essay on the Representative Idea in the Church and in Europe, conjointement avec une traduction de N. Berdiaev (The
Russian Revolution) et une autre de Michael de la Bedoyre (The Drift of Democracy). Lensemble
dit sous le titre Vital Realities, et prcd dune substantielle Introduction. Ch. Dawson
donne en 1934 The Making of Europe, traduit immdiatement en France (Les origines de lEurope)
et aussi en Allemagne (Die wahre Einheit der europischen Kultur, eine geschichtliche Untersuchung).
En France, Gilson publie peu aprs Pour un ordre catholique, 1937, 247 p. Pour plusieurs
auteurs, dont Lucien Romier en France, et pas seulement catholiques, les craintes alimentes
par la rvolution russe stendent lpoque aux horizons de lOrient (Asie en gnral, Chine
en particulier o 1911 est une date importante) : cest bien la civilisation europenne
comme telle qui prend conscience de sa propre contingence, bien au-del mme de la conscience dune faillite de la dmocratie.
100
Andr Doremus
dire que la personne irrationnelle souffre sous le politique, et selon le Credo

le Christ vient juger les vivants et les morts : les irrationalia et les rationalia, si
lon peut comprendre avec Bacon de Verulam, sous les vivants la thologie
et sous les morts la philosophie.
Ce nest pas un hasard si Schmitt dfend contre Sorel leschatologie
vivante de quelques catholiques plus rcents (Veuillot, Bloy, Cortes, Robert
Hugues Benson)1. Avant tout, il aurait pu mentionner aussi cet endroit les
canonisations et batifications des dernires dcennies, par lesquelles la vitalit mythologique de lglise et de son tribunal, conteste par Sorel,
trouve son expression canonique. Leschatologie est lie de la manire la
plus troite aux questions de la reprsentation, telles que les traite Schmitt.
La repraesentatio provient de laspiration la dure et au dfinitif. En termes
institutionnels, elle est le prsent au-del de la mort et, son sommet,
lomniprsence. Unamuno, dans sa philosophie de lirrationnel, prsente la
soif dimmortalit (sous-jacente la reprsentation) comme la vritable
dcouverte chrtienne et catholique. Quid ad aeternitatem ? Voil la question
capitale. Dans le catholicisme le spcifiquement religieux est limmortalisation, et non pas la justification la manire protestante. 2, 3 La repr1. Louis Veuillot (1813-1883). Engag depuis 1842 dans LUnivers (fond par Migne
en 1833). Aprs le coup dtat de Napolon III, Veuillot est dans le camp des catholiques qui
acceptent de se rallier lEmpereur ( la diffrence de Montalembert, Dupanloup, Cauchin,
Falloux) ; mais il se trouve en conflit avec lEmpereur, au moment de la prise de Rome par
Napolon III, favorable la disparition des tats de la Papaut. Le nom de Veuillot reste
troitement associ ceux de dom Guranger et de Donoso Cortes (pour qui il prend parti
contre Gaduel, et dont il publie des uvres en franais, en 1851, et en 1853-1859).
Robert Hugh Benson (1871-1914), anglican en 1895, converti au catholicisme en 1903, et
finalement chambellan priv du pape Pie X en 1911, fut ses dbuts un auteur passablement
romantique (Wagner, Swedenborg, le mesmrisme). Son uvre abondante se partage entre
des crits religieux et des romans inspirs de lhistoire dAngleterre. The Invisible Light, 1903 ;
The Lord of the World, 1907, notamment ont t traduits par Th. Wyzewa, respectivement
en 1909 et 1908.
3. Dans le texte Quid ad aeternitatem ? Voil la question capitale. Et le Credo sachve
par ces mots : resurrectionem mortuorum et vitam venturi saeculi, la rsurrection des morts et la vie
future... Ce quil y a de spcifiquement religieux dans le catholicisme, cest limmortalisation
et non la justification la manire protestante (p. 70 et 71) et p. 66 : Cest la dcouverte de
la mort qui nous rvle Dieu, et la mort de lhomme parfait, le Christ, fut la suprme rvlation de la mort... Une telle dcouverte, celle de limmortalit, prpare par le processus
judaque et hellnique, cest ce qui est spcifiquement chrtien... Paul navait pas connu
personnellement le Christ, et cest pourquoi il dcouvrit en lui le Christ. La soif
dimmortalit est le thme du chap. 3 tout entier, in Le sentiment tragique de la vie, 1912, d. fr.
1916, 1937.
Dans lintroduction Lagonie du christianisme (1925) : La vrit peut nous tuer, la vie nous
maintenir dans lerreur. La fin de la vie est de se faire une me immortelle. Lhomme ne nat
pas avec une me, il meurt avec une me sil sen est fait une. Et, pour joindre limmortalit au
droit, on pensera Leibniz, puisquil est voqu plus haut : Les testaments ne seraient pas
fonds en droit un seul instant si lme ntait pas immortelle. Par rapport Dieu, il ny a ni
droit confr, ni droit enlev... La mort nest pas la perte dun droit, cest la personne ellemme qui prit (Nouvelle mthode). Schmitt lui-mme argumentait plus sobrement en 1914 :
Si chaque exemplaire de lespce biologique Homme (Mensch) a comme tel une me
immortelle, alors lme est laffaire de la biologie (Lettre Bab, cite ici p. 95, note 2).
Ball fait connaissance de Miguel de Unamuno y Jugo (1846-1936), un Espagnol de la
101
sentation institutionnelle est lactualisation de limmortalit, de la dure. Elle

donne au catholicisme romain ce pathos de lautorit , que Schmitt
dsigne comme sa puissance politique, cette dignit et cette supriorit sur
les alas de la vie sociale et politique. Par l elle peut devenir pour chaque
poque source dun droit nouveau, puisque chaque nouvelle constellation
politique ne peut tenir sa loi et sa mesure que de labsolu. La dure, l o elle
est reprsente, dcide ; car (pour parler comme Unamuno) quy a-t-il de
plus utile, de plus souverainement utile, que davoir une me destine ne
pas mourir ? 1, 2. Et ainsi, les formes reprsentatives du catholicisme romain
incluent aussi ce pathos de la dcision que Schmitt caractrisait dans ses premiers crits comme dictature souveraine . Ce monde du reprsentatif est
ce pathos, et il confre lglise sa force pour la forme trois fois grande :
La forme esthtique de lartistique, la forme juridique du droit, et enfin la
splendeur glorieuse dune forme de puissance pour lhistoire mondiale.
Cependant, les pulsions qui stimulent le complexe antiromain rvlent en cela leur logique ennemie de la norme, et hostile la responsabilit
politique, aussi bien qu la forme artistique. Quelles que soient les raisons
avec lesquelles ces forces cherchent contester la ratio de lglise, ou la
contourner, ou bien la dpasser dans un troisime terme plus lev ,
elles sont diriges contre la dignit mtaphysique, contre lhrosme de
race de Loyola et de labb Saint-Cyran comme Unamuno se dfinit lui-mme, en 1917
(cf. Journal, 22 septembre). Le ct facile de la prestation de Ball apparat incidemment ici,
quand on pense lopposition de Unamuno la conception juridique de lglise : en 1925, il
crit : Aprs Constantin, lorsque commena la romanisation de la chrtient, lorsque la
lettre, et non le Verbe de lvangile, commena vouloir se changer en quelque chose
comme la loi des douze tables, les Csar se mirent vouloir protger le Pre du Fils, le Dieu
du Christ et de la chrtient. Et cette chose horrible appart quon appelle le droit canon.
Augustin, homme de lettres, tait dj un juriste, un lgiste. Et saint Paul ltait, en mme
temps quun mystique, et les deux luttaient en lui... Le christianisme est apolitique (Agonie...,
p. 86).
En Schmitt aussi luttaient les deux tendances. Et il savait, tout comme Unamuno, tre
plus sr de la ralit historique de Don Quichotte que de Cervants (ibid., p. 28), mais, au
lieu de trouver lesprance la plus cratrice dans celle des dsesprs (ibid.), il espre sans
esprance, et ne se plaint pas comme Unamuno, de voir lEurope condamne, et qui dit
Europe, dit chrtient (ibid.), car il ne mle pas ses dispositions intimes la logique du
concept. Un jour, il lit Lon Bloy ; un autre jour, ou le mme, il analyse le statut juridique de
loccupation rhnane. Deux registres distincts ; et il trouvait son unit dans cette distinction.
1. En franais dans le texte.
2. Ici le texte de Unamuno apporte malgr tout un argument involontaire pour le juridisme de lglise : aprs avoir voqu avec Suso que si la Parole est Amour certes, cela ne
suffit pas pour une me brlante daspiration , il enchane : La foi ne se sent sre ni avec le
consentement dautrui, ni avec la tradition, ni sous le couvert de lautorit. Elle cherche
lappui de son ennemi, la raison. Et ainsi sest difie la thologie scolastique, et sortant
delle... la philosophie, scolastique galement. (On traduirait chez Schmitt : alors il fallut que
lglise dfendt son message contre les hrsies, et cest ainsi quelle sest fixe en juridiction
cf. Gloss., p. 19, 132, 252.) Cest pour cela que fut institu le sacerdoce, pour que lglise
savante fut le dpositaire, le dpt plutt que le fleuve. Luvre du concile de Nice, dit
Harnack, Dogmengeschichte II, I, chap. 7.3, fut un triomphe du sacerdoce sur la foi du peuple
chrtien... Et ctait enraciner plus profondment lide que le christianisme est la rvlation
de linintelligible. Et il en est ainsi en ralit (Sentiment tragique, p. 78-79, passim).
102
Andr Doremus
lhomme. Elles poussent larbitraire, ou bien une mystique incontrlable,

la rserve dune conscience intime ou la ngation de lautorit. Des
adversaires pourraient voir avec Rudolf Sohm1 dans le juridisme de lglise
sa vritable chute, ou prouver avec Dostoevski un frisson de crainte et
dhorreur devant la puissance et la loi ; ils pourraient avec les francs-maons
vouloir attaquer cette institution surnaturelle en tant quinhumaine, ou bien
avec Bakounine et Marx se dbarrasser de lidologie elle-mme : il reste en
commun tous ces adversaires laversion contre le pouvoir inhrent la
mise en forme rationnelle de labsolu. Mais ce pouvoir dmontre justement
selon Schmitt son humanit en ce quil ne peut faire valoir les valeurs suprarationnelles et les rendre visibles autrement que dans sa propre ralisation et
sa propre reprsentation. Tous ces adversaires font le jeu de ltat moderne
de consommation, hostile la forme et la norme, si peu par ailleurs quils
puissent chercher une alliance si fatale et quels que soient les sophismes par
lesquels ils cherchent chapper cette alliance. La grande signification de
lglise, par contre, rside en ce quelle invite aussi ceux auxquels elle
sadresse la reprsentation, que ce soit lindividu seul, ou bien lensemble
form par les individus, savoir ltat.
Par l nous avons retrouv notre point de dpart : lopposition de
lidologue la consommation mcanise des temps modernes. Ltat
industriel capitaliste daujourdhui, tout comme celui socialiste de demain,
ne connaissent ni ne reconnaissent ni forme ni reprsentation2 ; ils nont
1. Schmitt tient Rudolf Sohm (1841-1917) pour le plus important historien du droit
canon : Son Kirchenrecht est une mine pour le lien du droit au pass. Il est la clef de lhistoire
intellectuelle-spirituelle (Gloss., p. 104 ; voir aussi ibid., p. 131-134). Mais, en 1948, Schmitt
retrouve une note de lui-mme du 14 dcembre 1913 : Sohm est marcioniste (ibid.,
p. 118)... Il est le reprsentant exemplaire (et le plus influent) du protestantisme de
luniversit allemande (Gloss., p. 132), influent mme sur les non-juristes : historiens, sociologues (ibid., p. 132).
Ce sur quoi Schmitt soppose radicalement Sohm, tout en reconnaissant la pertinence
de bien de ses analyses mais aussi sa navet de thologien... , cest sa thse du charisme.
Cf. en 1950 dans le Glossarium : Il est le pre, lui, et pas Max Weber, du Fhrer charismatique (p. 199). Et Schmitt na pas attendu 1950 pour dnoncer le danger du charisme (associ dans son esprit au romantisme, et donc la thse de la continuit : protestantismeromantisme-nazisme) : en 1914 dj (cf. W. d. S., p. 74-79 et 81). Si Rudolf Sohm nous
interroge encore (Yves Congar, R. Sohm nous interroge encore, Revue des sciences philosophiques et thologiques, 57 (1973), p. 295-322), ce nest pas sur ce point du charisme, mais sur
lintrt que nous pouvons prendre aux analyses et observations de Sohm sur le lien entre le
dveloppement juridique et la vision de lglise. Ici (p. 273), Y. Congar est en apparence
consonant avec Schmitt : au moins sur cette base commune de pouvoir retourner une grande
part de la science de Sohm contre sa propre thse centrale.
2. Ainsi est effectivement reconnue limportance de limpact des questions conomiques sur les rapports entre thologie et politique dans le dveloppement de ce livre justifiant
lexistence dun affect anticatholique par la puissance que sa nature de complexio oppositorum
confre la dite glise. Mais la brivet du propos trahit bien lorientation du regard de Ball
sur ce livre : lintrt proprement politique de Schmitt lui chappe, ou sil ne lui chappe pas,
il ny prend pas tant dintrt quau bnfice idologique quil en tire personnellement, pour
en quelque sorte confirmer ou conforter comme par une voie externe sa qute intime.
G. L. Ulmen, faisant lexgse de ce mme texte de Schmitt, en rfrence la pense de Max
Weber (il y voit une forme de rfutation de Max Weber), ne voit au contraire que laspect
103
mme pas la force dun langage qui leur soit propre. Ils sont construits sur
des besoins qui ne sont que nant. Leur aboutissement fatal est un droulement de processus conomiques sautorglant et sautogouvernant. Mais
avec un automate, aucun lien rationnel, aucun lien personnel, politique ou
idologique nest possible. Aussi longtemps que cet tat senfermera dans
son tonnante ardeur dopposition la raison, aucune mdiation de valeurs
supra-rationnelles ne pourra lintresser si peu que ce soit. Mais lglise peut
attendre. Sub specie de sa dure survivant tout, elle sera la complexio de tout
ce qui survit. 1
Traduit et annot par Andr DOREMUS.
Bibliographie lmentaire
Hugo Ball, 1886-1927
Zur Kritik der deutschen Intelligenz, Bern, der Frei Verlag, 17 fvrier 1919. Rdit avec
une introduction par Gerd-Klaus Kaltenbrunner, chez Rogner et Bernhard,
Munich, 1970, et chez Suhrkamp, Frankfort, 1980, 327 p. Objet dun Ph.D. de
Brian L. Harris (Austin, Univ. Texas, 1979) : Hugo Balls Critique of the German
Mind, traduction avec une Introduction par Anson Rabinbach : The Inverted
Nationalism of Hugo Balls Critique of the German Intelligentsia , New York,
Columbia Univ. Press, 1993, 273 p. Aprs sa conversion en 1920, Hugo Ball
retravaille son texte et le publie sous le titre : Die Folgen der Reformatio, Munich,
Duncker & Humblot, 1924, 158 p.
Flametti oder von Dandysmus der Armen, Berlin, 1918.
Nietzsche in Basel, dit par Richard Sheppard, HBA, 2 (1978) 1-65.
Tenderenda der Phantast, Zurich, 1967.
Byzantinische Christentum, Munich et Leipzig, Duncker & Humblot, 1923, Insel Vlg.,
1979, 324 p. ; 1923, 1979.
Die Flucht aus der Zeit, Joseph Stocker, Lucerne, 1927, 330 p., rdit en 1931, 1946.
Trad. Flight out of Time ; A Dada Diary, avec Introd. par John Elderfield, New
York, Viking Press, 1974. La fuite hors du temps , Journal, 1913-1921, Prface de Hermann Hesse, trad. par Sabine Wolf, Monaco, d. du Rocher, 1993,
387 p. (cit dans le texte : J , suivi de la date).
Herman Hesse sein Leben und sein Werk, Berlin, S. Fischer, 1927.
Hans Burkhard Schichting (d.), Hugo Ball und die Zeitkrankheit, ausgewhlte Schriften,
Suhrkamp, 1984, 1988. (Depuis 1976, la ville de Pirmasens dite chaque anne
un H. B. Almanach.)
conomico-politique du texte, passant sous silence sa dimension proprement thologique :
une situation inverse et symtrique de celle de la lecture par Ball. ( Politische Theologie und
politische konomie ber Carl Schmitt und Max Weber , in Complexio oppositorum, 1988,
341-369.)
104
Andr Doremus
Carl Schmitt, 1888-1984
Les quatre ouvrages objet du compte rendu de Ball :

Politische Romantik, von Dr. Carl Schmitt-Dorotic, Privatdozent an der Universitt Strassburg,
Munich et Leipzig, Dunker & Humblot, 1919, 162 p. En 1920 : Politische
Theorie und Romantik, von Carl Schmitt-Dorotic , in Historische Zeitschrift,
t. 123, p. 377-397. La seconde dition, sous le nom de Carl Schmitt en 1925 (prface de septembre 1924), reprend le texte de 1919 et lui intgre avec de sensibles modifications, larticle de 1920. Troisime dition inchange, en 1968.
Ldition de 1925 de P. R. a t partiellement traduite par Pierre Linn en 1928.
Il manque notamment lexcursus Un romantique sur le trne des Csars
une lecture de Julien lEmpereur o celui-ci se trouve ddouan par Schmitt
dun rel romantisme. P. Linn semble avoir t mis en relation avec Schmitt par
J. Maritain ; tous deux ont coup tout lien avec Schmitt en 1933 ; mais la correspondance entre Linn et Schmitt reprend en novembre 1948 et novembredcembre 1949 ; cf. Glossarium, p. 79-80, 279, 283.
Diktatur, 1921, 1928, 1964 ; trad. fr. en cours.
Politische Theologie, 1922, 1934, 1979 ; trad. angl. 1985 ; trad. fr. 1988.
Rmische Katholizismus u. politische Form, 1923, 1925, 1984, 1988 trad. fr. en cours (cit
dans le texte : Cath. Romain).
Quand Ball rencontre Schmitt pour la premire fois, celui-ci a dj derrire lui une
liste dessais de franche porte philosophique : Der Spiegel (1912) ; Don
Quixotte (1912) ; Kritik der Zeit (1912) ; Theodor Dubler (1912) ;
Schattenrisse (1913, rdits avec une glose importante et une analyse trs
fouille par Ing. Willinger : Carl Schmitts Kulturkritik des Moderne. Schattenrisse,
Akademie Vlg., 1995) ; Schopenhauers Rechtsphilosophie ausserhalb seines
philosophischen Systems (1913) ; Theodor Dublers Nordlicht (1916) ;
Die Sichtbarkeit der Kirche (1917) ; une Prface sa propre rdition de
lAutobiographie (1816) du pitiste J. A. Kanne (1918) ; Buribunken (1919) ;
son premier article sur Donoso Cortes (1920).
Pendant la priode 1914-1927 et en dehors des articles ou essais ci-dessus
mentionns, les principaux livres et articles juridico-politiques de Schmitt sont les
suivants :
Der Wert des Staates und die Bedeutung des Einzelnen, 1914 ; Diktatur und Belagerungszustand, 1916 ; Die Geistesgeschichtigelage des heutigen Parlementarismus, 1923, 1926, 1979
(5e d.), trad. angl. 1985 ; trad. fr. 1988 ; Die Diktatur des Reichsprsidenten nach
Art. 48 des Reichsverfassung ; Die Rheinland als Objekt internationaler Politik,
1925 ; Die Kernfrage des Volkerbundes, 1925 ; Ein franzsischer Kritiker der Zeit
(Lucien Romier, Explication de notre temps, 1925), 1926 ; Der Begriff des Politischen,
1927, 1932, 1963, 1987, trad. fr. 1972 ; Die Verfassungslehre, dcembre 1927.

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La thologie politique de Carl Schmitt

Pour citer cet article :

Distribution lectronique Cairn pour Presses Universitaires de France .

LA THOLOGIE POLITIQUE DE CARL SCHMITT1

de ceux qui tudient la thorie de lhydraulique . Il est idologue avec une

La thologie politique de Carl Schmitt

La thologie politique de Carl Schmitt

conduit aux questions de la dictature et de la reprsentation telles quelles

Donoso Cortes, provenaient de nations catholiques et dune poque o

La thologie politique de Carl Schmitt

notre poque. Pour cette philosophie, la personne elle-mme est devenue

La thologie politique de Carl Schmitt

et Descartes, et en aval jusquau prsent. La prise en compte de ce complexe

La thologie politique de Carl Schmitt

tude esthtique, comme dans son art dargumenter de manire arbitraire et

lactivit de ces deux nouvelles ralits. Le romantique cherche affirmer le

1. Ibid., p. 101. Le texte de Schmitt donne cette expression comme de Novalis.

La thologie politique de Carl Schmitt

aucune mdiation. Tous formulent un grand ou bien ou bien, dont la

La thologie politique de Carl Schmitt

sionnelle pour lefficacit divine, la seule essentielle. Pour ce qui est du

La thologie politique de Carl Schmitt

lhistoire, on pourrait dire : le miracle politique, la transgression des lois

La thologie politique de Carl Schmitt

Grand. Mais dj lpoque prscolastique linterprtation moralisatrice du

1. Quant la formule la conception latine (que Ball avalise entirement, cf. : le

La thologie politique de Carl Schmitt

La thologie politique de Carl Schmitt

Cela tant dit, je vois comme Schmitt la rationalit de lglise dans sa

alors que la reformatio prsuppose un souverain absolu, le pape, en tant que

La thologie politique de Carl Schmitt

conception de la Rforme puritaine et allemande, est un rebelle qui ne croit

La thologie politique de Carl Schmitt

avant lanalyse du concept de souverainet, et cet crit, comme le titre le dit

1. Ce livre , cest--dire la Thologie politique.

1. Le sentiment tragique de la vie, Paris, 1917, chap. IV : Lessence du catholicisme (note

La thologie politique de Carl Schmitt

rieure. Lexistence dune telle analogie, Descartes et Leibniz la connaissent

La thologie politique de Carl Schmitt

ment est employe de manire concrte et cherche se faire son chemin

lanalogie1 ; ce qui conduisait une confusion des concepts fondamentaux.

La thologie politique de Carl Schmitt

La thologie politique de Carl Schmitt

dire que la personne irrationnelle souffre sous le politique, et selon le Credo

La thologie politique de Carl Schmitt

sentation institutionnelle est lactualisation de limmortalit, de la dure. Elle

lhomme. Elles poussent larbitraire, ou bien une mystique incontrlable,

La thologie politique de Carl Schmitt

Les quatre ouvrages objet du compte rendu de Ball :

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