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LA
ET
VOCATION DANS
DANS L'UVRE
LA
VIE
DE MARCEL
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Zut, zut, zut, zut , il sent que son devoir (le mot
mrite d'tre soulign) et t de ne pas s'en tenir ses
mots opaques et de voir plus clair dans son ravissement.
C'est seulement prs du terme du long rcit, au seuil
de la vieillesse, que le narrateur verra clair dans ce devoir,
c'est--dire concevra enfin le sujet de l'uvre qu'il a mission
d'crire. Pourtant, une premire esquisse de solution au
mystre de ces lans, de rponse l'appel encore obscur
mais dj tout puissant de la vocation littraire, se propose
dans l'pisode des clochers de Martinville, ces clochers dont
le trio mouvant lui faisait signe sur le fond du ciel
crpusculaire. Ce soir-l, dans la voiture cahotante du docteur
Percepied, pour soulager sa conscience et obir son
enthousiasme , il crivit, en une page, ce qu'il venait de
voir, cause ou occasion de son moi. Et cela le rendit si
heureux, le dbarrassa si parfaitement des clochers et de
ce qu'ils cachaient derrire eux qu'il se mit chanter
tue-tte. Prsage qu'il ralisera la promesse contenue dans
ces instants magiques en livrant l'art l'exprience de luimme forme au contact des tres et des choses. Ainsi, on
a quelque droit d'appliquer lui-mme ce qu'il dit de Jean
Santeuil : II n'avait pas t lev dans la religion et n'avait
pas encore appris la philosophie. La littrature tait sa seule
croyance, et avec toute la vivacit de son intelligence et de
sa conscience, il y cherchait la certitude.
Quel ge Marcel Proust prte-t-il, lors de la
promenade en voiture avec le docteur Percepied, son double du
roman ? Si l'on admet qu'il l'a fait natre peu prs dix
ans aprs lui-mme (c'est--dire en 1881, puisque l'crivain
a vu le jour en 1871), le jeune promeneur devait avoir
environ 13 ans, ces vagabondages du cot de Msglise se
situant vers 1894, l'anne de la mort de la tante Lonie,
et quelques annes avant la scne de sadisme de
Mlle Vinteuil surprise Montjouvain. A cet ge, Marcel
Proust tait lve de 4e Condorcet. Mais la part
d'autobiographie que peuvent contenir ces pisodes est quelque
peu incertaine, surtout quant la chronologie. Le morceau
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