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Proceso de fusin
La fusin por induccin es un proceso donde un metal es fundido en el crisol de un horno por
efecto de una corriente alterna. Es una tecnologa extremadamente rpida, limpia y uniforme,
que permite omitir la fase de purificacin necesaria con otros mtodos.
En primer lugar, conviene recordar que la induccin es un mtodo de calentamiento sin
contacto ni llama, que puede poner al rojo vivo, en segundos, una seccin determinada de una
barra metlica con gran precisin. El calentamiento por induccin se emplea industrialmente
para mltiples aplicaciones como tratamientos trmicos, principalmente temple, revenido y
normalizado por induccin; generacin de plasma; procesos de unin como braseado y
soldadura, forja y, por supuesto, fundicin por induccin.
La fundicin por induccin es extremadamente rpida, limpia y uniforme; cuando se realiza
correctamente, es tan limpia que permite omitirla fase de purificacin necesaria con otros
mtodos. El calor uniforme inducido en el metal tambin contribuye a un resultado final de
alta calidad, ya que los sistemas y hornos de induccin modernos tienen avanzadas
caractersticas tecnolgicas y ergonmicas, lo cual no slo hacen los lugares de trabajo ms
seguros, sino que adems aumentan la productividad y logran un proceso de fusin ms rpido
y ms cmodo.
Un horno sin ncleo no tiene inductor o ncleo. En su lugar, el bao entero funciona como el
rea de calentamiento de induccin. La bobina de cobre est cubierta por una capa de
refractario a toda la longitud de la misma por la parte interna del horno.
Operando una corriente elctrica potente a travs de la misma, la bobina crea un campo
magntico que penetra el refractario y rpidamente funde la carga metlica dentro del horno.
La bobina de cobre no se funde gracias al enfriamiento de agua que fluye en su interior. Los
hornos sin ncleo estn disponibles en un rango desde unas cuantas onzas hasta 100 MT. de
metal o ms.
Un horno elctrico de calentamiento directo es un tipo especial de horno sin ncleo de alta
eficiencia enfriado por aire que utiliza la induccin para calentar un crisol en lugar de la carga
metlica misma. Este horno es utilizado para fundir principalmente metales no ferrosos.
1.1
Funcionamiento
La corriente elctrica que circula por el primario crea un campo magntico variable. De acuerdo
la ley de Lenz, en toda sustancia conductora de electricidad que se encuentra sometida a un
campo magntico variable, se induce una corriente elctrica.
Esta corriente elctrica inducida en la carga (naturaleza alterna), creara a su vez un campo
magntico alterno que se opone al creado, en consecuencia:
-
La bobina inductora no es necesariamente un solenoide, pues todo inductor recorrido por una
corriente peridica genera un campo magntico alterno, el cual da lugar a las corrientes
inducidas en todo el cuerpo conductor. La configuracin delos inductores depende de:
-
Demanda de metal
Estos hornos se emplean prcticamente con todas las aleaciones ordinarias, su temperatura
mxima slo est limitada por el refractario y la eficacia del aislamiento frente a las prdidas del
calor. Los sistemas de alta frecuencia facilitan un buen control de la temperatura y la
composicin, cuentan con capacidades desde 3.0 onzas, para fundir oro, hasta 320 toneladas,
para galvanizacin de zinc, y su gran ventaja es que no contaminan y producen un metal muy
puro. Dado que se presenta una fuerte accin de agitacin electromagntica durante la
calefaccin por induccin, este tipo de horno tiene excelentes caractersticas de mezcla para
aleaciones y para agregar nuevas cargas de metal.
Forma de Operacin
Las caractersticas de operacin de este tipo horno de fusin se puede resumir en los
siguientes puntos:
Por medio del control de velocidad se hace funcionar el motor para proporcionarle energa
mecnica al alternador de alta frecuencia.
El alternador de alta frecuencia proporciona la energa alterna utilizada por el horno de
induccin, esta energa pasa a travs de un banco de capacitores automticos para poder
regular el factor de potencia.
Un sensor de temperatura registra la temperatura del horno, la seal es transmitida a un
indicador de temperatura y a su vez a un controlador o variador de velocidad.
El variador de velocidad regula las revoluciones por minuto, al hacer esto est variando la
frecuencia del alternador.
Costo de fusin
A la hora de elegir un horno de induccin adecuado a las necesidades del usuario, conviene
evaluar detalladamente entre otros los siguientes aspectos:
4.1
Energa
4.2
Materiales refractarios
Los materiales refractarios cidos tales como la slice del tipo apisionables son los ms usados
en los hornos de induccin sin ncleo. El anlisis qumico requerido de este tipo de refractario
se muestra en la tabla.
Tambin en esta clase de hornos se puede utilizar refractarios del tipo qumicamente neutro.
Entre los refractarios neutros se puede mencionar a la almina Al2O3.
4.3
Agua de enfriamiento
Para aquellos que no estn familiarizados con la fusin por induccin, parecer muy inusual el
ver a un horno trabajando a altas temperaturas y equipado con un sistema de enfriamiento que
opera al circular agua dentro de los conductores elctricos que llevan miles de amperes de
corriente elctrica. Sin embargo, sin un enfriamiento continuo, los hornos de induccin no
podran operar. La bobina del horno, la cual produce el campo electromagntico, no est
diseada para que se caliente. A pesar de que algo de calor es conducido del bao de metal
lquido a travs del recubrimiento refractario hacia la bobina, la mayor parte de la carga de
calor en la bobina es causada por la corriente fluyendo a travs de ella. Debido a esto se
requiere que est en continuo enfriamiento, no solamente para incrementar su eficiencia
elctrica, pero para prevenir que se llegue a fundir.
Tpicamente el sistema de agua de enfriamiento es construido dentro de la misma bobina, la
cual es hecha de tubo de cobre hueco por el cual fluye el flujo de agua de enfriamiento. El agua
recoge el calor causado por la corriente y el calor conducido por metal fundido a travs del
refractario y los lleva a un intercambiador de calor para su retiro.
Si llegase a existir una falla elctrica o mecnica que daase la bomba que circula el agua,
habr un acumulamiento de calor que puede originar un dao al aislamiento de la bobina, un
arqueo a la misma o generacin de vapor y fuga de agua. Estos factores pueden originar una
explosin mayor, la cual puede ocurrir en minutos.
Por lo anterior, los hornos de induccin debern de tener un sistema de enfriamiento de
respaldo, tal como una batera con su cargador o una bomba de agua con su propio generador
o una conexin de agua de la ciudad que se pueda habilitar rpidamente en caso de falla de la
bomba normal.
4.4
Mantenimiento
Sistemas de ventilacin
Quemadores
Aislamientos
Sistemas de enfriamiento (hornos de fundicin)
4.5
Mano de obra
Ahora bien, la mano de obra para lo que es la parte de mantenimiento es otro punto importante,
el operador del horno tiene que estar en perfecta comunicacin con el mecnico de
mantenimiento para asegurar una produccin deseada por da, mes, ao.
Comparacin
Materiales:
Material
Acero dulce
Hierro gris
Esto se puede expresar bajo el anlisis exhaustivo de cada uno de metales, donde su
aplicabilidad se fundamente en:
a). Transferencia de calor (energa calorfica)
Es el caudal con que se vierte el metal fundido que ingresa al molde. Si la velocidad es muy
lenta, el metal puede enfriarse antes de llenar la cavidad. Si la velocidad de vaciado es
excesiva provoca turbulencia y puede convertirse en un problema serio.
e). La turbulencia de flujo
Se caracteriza por las variaciones errticas de la velocidad del fluido; cuando ste se agita,
genera corrientes irregulares en lugar de fluir en forma laminar. El flujo turbulento debe evitarse
durante el vaciado por varias razones. Tiende a acelerar la formacin de xidos metlicos que
pueden quedar atrapados durante la solidificacin, degradando as la calidad de la fundicin.
La turbulencia provoca una erosin excesiva del molde, que es el desgaste gradual de las
superficies del molde debido al impacto del flujo de metal fundido. La erosin es especialmente
seria cuando ocurre en la cavidad principal porque afecta la forma de la parte fundida.
Balance de energa
En los primeros, al introducir la carga baja evidentemente la temperatura del horno, se enfra el
revestimiento, aunque cede su calor a la carga, pero la energa cedida por los elementos
calefactores se utiliza para calentar el revestimiento nuevamente y la carga hasta la
temperatura de regulacin del horno, cuyo valor de consigna ha permanecido constante. En los
segundos, al introducir la carga, el horno est a baja temperatura y se calientan
simultneamente la carga y el revestimiento con todos los elementos del interior del horno.
Despus de un periodo de mantenimiento a la temperatura fijada, la carga se enfra en el
interior del horno juntamente con el revestimiento. Es fundamental, por tanto, el calor absorbido
por el revestimiento, durante el calentamiento, y cedido en el enfriamiento.
Debe aclararse que el concepto de temperatura del horno es bastante convencional:
Los elementos calefactores tendrn la mayor temperatura.
La carga, incluso al final del periodo de calentamiento, estar a menor temperatura.
El revestimiento tendr probablemente, una temperatura mayor a la de la carga e inferior a la
de los elementos calefactores. Un termopar con su caa de proteccin sealara una
temperatura intermedia entre las tres citadas que se denomina temperatura del horno.
6.1
En un horno discontinuo, que opera por ciclos con enfriamiento del horno, dichos ciclos se
repiten sucesivamente sin cambios en las cargas y temperatura de procesos. Tiene especial
importancia el calor almacenado en el revestimiento, del cual una parte importante se pierde en
cada ciclo.
En los hornos intermitentes de fusin o de mantenimiento, se mantienen constantes las
temperaturas del proceso, siendo irrelevantes en el balance energtico las prdidas por calor
almacenado.
En el funcionamiento de un horno debe verificarse:
qu = 58%
qct = 20%
qp = 11%
qr = 7%
qa = 4%
pm = 100%
Horno intermitente.
-
qu = 50%
qct = 20%
qp = 26,8%
qr = 2%
qin = 1,2%
ct = 100%
Tanto en hornos continuos como intermitentes, no deben olvidarse dos componentes del
consumo energtico:
-
6.3
El balance energtico en funcionamiento estable (produccin nominal del horno sin variar las
condiciones de trabajo) es aplicable a unos periodos no muy extendidos en el tiempo, ya que
en su funcionamiento real es frecuente:
-
energa requerida para calentar el horno y las prdidas de calor, durante el tiempo de
calentamiento sin produccin, pueden elevar considerablemente el consumo medio.
Si el horno va a operar a un rgimen de temperatura inferior al anterior, es preciso destinar un
tiempo de enfriamiento sin produccin, durante el cual las prdidas de calor se mantienen
prcticamente constantes y que debern tenerse en cuenta en el balance energtico
correspondiente. Los tiempos de calentamiento o enfriamiento antes citados son reducidos en
hornos con aislamientos a base de fibras cermicas, pero pueden ser de varias horas cuando
se han utilizado ladrillos u hormigones refractarios y aislantes. El consumo en los periodos de
mantenimiento a temperatura tiene una gran importancia en el consumo energtico medio
correspondiente a un periodo prolongado.
Adems, deben considerarse los periodos de parada total, a los que sigue un calentamiento del
horno hasta su puesta a temperatura de rgimen que exige una gran cantidad de energa y
que, para evitar daos en el revestimiento (a causa del dilatamiento que sufre el revestimiento
al aumentar la temperatura), debe hacerse a una velocidad adecuada. Es frecuente que el
clculo del balance energtico en funcionamiento estable se haga con meticulosidad,
desglosando en detalles todos sus componentes, mientras que el clculo de los consumos
energticos en los periodos de mantenimiento y de parada parcial o total se realice de una
forma aproximada y poco minuciosa, lo que puede conducir a una estimacin del consumo
energtico medio muy inferior al real. Es cierto que el clculo de los consumos en los periodos
de calentamiento del horno, es complejo y requiere una cierta experiencia deducida de
experiencias anteriores, pero es muy peligroso deducir cifras de consumo sin clculos
adecuados, ya que los errores pueden ser muy importantes cuantitativamente.
Bibliografa
-
http://books.google.com.pe/books?id=0MvCfacWoLcC&pg=SA22-PA71&lpg=SA22PA71&dq=horno+de+induccion+sin+nucleo&source=bl&ots=GnD1dd8Fxx&sig=m8JUf
WiIw7E3J7fxb8Rx_k4mtDA&hl=es419&sa=X&ei=QT11VJ_rBcWVNt_ygYgD&ved=0CEIQ6AEwCQ#v=onepage&q=horno
%20de%20induccion%20sin%20nucleo&f=false
http://www.metalactual.com/revista/20/maquinaria_hornos.pdf
http://www.inductothermmexico.com/ProdIndFurnCoreless.htm