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Introduccin
El primer escritor socialista en hacer referencia al tema fue Engels en 1845 (La
situacin de la clase obrera en Inglaterra) y ya se refiere al conjunto de
transformaciones econmicas que estaban teniendo lugar en Inglaterra desde
1760 y para l las dos manifestaciones ms importantes son
la mquina de vapor y el proletariado.
Antecedentes histricos
Inglaterra entr en el siglo XVII con una nueva dinasta, los Estuardo, procedente
de Escocia y con un nuevo planteamiento del papel del monarca, as Jacobo I de
En 1625 sube al trono un joven Carlos I, con las arcas vacas, ante la negativa del
parlamento a someterse al control real, Carlos y su principal consejero, el duque
de Buckingham, deciden crear nuevos impuestos sobre las aduanas para financiar
las continuas guerras contra Espaa y Francia.
El parlamento exiga discutir temas relacionados con los verdaderos problemas del
pas, as como volver al antiguo equilibrio entre el monarca y ellos. Carlos,
desesperado por no conseguir nada de lo que se propona, vuelve a disolver la
cmara, en lo que se llam el Parlamento Corto. El parlamento ya estaba
controlado por los llamados puritanos.
En 1644, Carlos, desesperado, firma una alianza con Escocia, que no result
eficiente. En verano de 1645, en la batalla de Naseby, la derrota de los realistas
decidi la contienda.
Cromwell, con todo el apoyo del parlamento apel a la unidad para volver a luchar
contra los realistas, los radicales fueron apaciguados ante esta nueva amenaza, y
los regimientos ms rebeldes fueron reprimidos sin contemplaciones.
Un nuevo parlamento, depurado por los militares que controlaban ahora el poder,
llev un proceso contra Carlos por alta traicin. El 29 de enero de 1649 el rey era
ejecutado por su propio parlamento. Desde este momento Inglaterra se convierte
de hecho en una repblica, Commonwealth, acompaada de el llamado pequeo
parlamento, formado en gran parte por puritanos, y divididos en comits con
diferentes funciones, el cual fue un fracaso.
Ante la negativa del ejrcito, y el propio Cromwell, en asumir ese ttulo real, al final
se opt por dejar al Protector que eligiera a su sucesor. En medio de esta
incertidumbre, el 3 de septiembre de 1658 muere Oliver Cromwell, dejando como
heredero a su hijo, Ricardo Cromwell.
entra en Londres arropado por el mismo ejrcito que haba ejecutado a su padre.
A pesar de que en aquella poca Francia era el gran centro mundial en las
ciencias naturales, en realidad, la capacidad intelectual fue poco necesaria para el
desarrollo industrial, pues prcticamente las innovaciones de este periodo se
hicieron a s mismas: la mquina para hilar, la lanzadera volante, el uso huso
mecnico, los telares y la mquina de vapor; ninguna de ellas requiri ms que los
conocimientos fsicos ya disponibles en la dcada de 1690 y 1700, aunque el
mismo origen temprano hizo que la estructura industrial adquiriera cierta forma
arcaica. Otro punto importante es que un gran volumen de capital ya haba sido
empleado en dcadas anteriores para la construccin de buques, puertos, as
como en mejoras de caminos y canales.
Esta forma de produccin se modific notablemente entre fines del siglo XVIII y
mediados del XIX. El pas donde comenzaron estos cambios fue Inglaterra. All
se daban una serie de condiciones que hicieron posible que, en poco tiempo, se
transformara en una nacin industrial; lo que permiti impulsar la inventiva y
aplicarla a la produccin y a los transportes.
como un producto listo para la venta. La algodonera era la nica industria inglesa
en la que predominaba la hilandera, que era un establecimiento preindustrial en
el que se empleaba una potente maquinaria, por lo que las palabras fbrica e
industria se empleaban casi exclusivamente para referirse a las manufacturas de
algodn en Inglaterra.
Entre 1830 y 1840 se dejaron ver los efectos del crecimiento desmedido de la
economa inglesa con la presencia de la primera crisis general capitalista, reflejada
en un lento crecimiento y posiblemente una disminucin de la renta nacional. Las
consecuencias ms graves fueron las sociales, con la gran miseria y descontento
existente que provocaron continuos levantamientos de los pobres; por primera vez
se haca presente el antagonismo del proletariado. Adems de las repercusiones
sociales, parecan haber ciertas fallas evidentes en el nuevo sistema, como lo
fueron el ciclo comercial, la tendencia a la baja de la ganancia y la disminucin de
oportunidades para la colocacin del capital.
La demanda derivada del ferrocarril conformada por hierro, acero, carbn, trabajo
y capital, fue un gran estmulo para la economa inglesa, siendo que en sus dos
primeras dcadas, que van de 1830 a 1850, la produccin de hierro y de carbn
en Inglaterra se triplicaron.
Como es de suponerse, durante esta poca existi una gran movilidad de recursos
econmicos. El factor que de manera ms evidente se moviliz y despleg fue el
trabajo, pues la revolucin industrial represent una enorme disminucin en la
poblacin agrcola, as como un aumento paralelo en la urbana, acompaado de
un aumento general de la poblacin. Esta movilizacin trajo consigo una
revolucin agrcola, derivada de un brusco aumento en el suministro de alimentos,
pues ahora se tena que producir para una poblacin dos o tres veces mayor a la
de mediados del siglo XVIII. Todo esto no habra sido posible sin la utilizacin de
los mtodos de racionalizacin y expansin de las reas de cultivo, creadas
tambin en el siglo XVIII.
Aspecto social
Hasta el siglo XVII, la sociedad estaba dividida en estamentos, estos son grupos
cerrados a los que se acceda por nacimiento. La Revolucin industrial transform
por completo la forma de vida medieval. No obstante, los grupos sociales se vieron
influidos por dicha revolucin de forma desigual. La sociedad quedo dividida en
clases, de tal forma que los ciudadanos de la clase superior llevaban una vida de
lujo, mientras que el resto de la poblacin viva en condiciones denigrantes.
matrimoniales.
Los trabajadores rurales se ven perjudicados por los contratos precarios que trae
la revolucin agrcola. Adems, se implanta el impopular Sistema Speenhamland,
o Ley de pobres y pierden la posibilidad de adquirir ingresos a travs de la
protoindustria debido a la creacin de las fbricas.
Dentro de los personajes principales estn los siguientes que gracias a sus
invenciones o aportaciones el movimiento de la revolucin Industrial llegara a su
mximo esplendor en Europa y de ah se desatara la gran economa de grandes
potencias mundiales como son Estados unidos, Japn y Alemania por mencionar
algunos.
* 1837: Telgrafo (Morse). Dio el primer gran impulso a las comunicaciones. Hacia
fines del siglo XVIII se implement un telgrafo visual a partir del uso de distintos
colores. Este invento tena grandes limitaciones de alcance y visibilidad. Los
problemas fueron superados en 1837, cuando Samuel Morse ide un cdigo que
lleva su nombre, y que permitira, en muy poco tiempo, transmitir textos completos
a travs de un sistema de circuitos elctricos.
A finales del siglo XVIII, la revolucin industrial aport una parte importante y
fundamental para el desarrollo de la idea de progreso. Pero no es hasta 150 aos
despus que la estructura econmica del mundo sufri una transformacin
significativa, con la revolucin industrial el occidente europeo se inicio en una era
de confianza en la capacidad creadora del hombre y a la vez, en el crecimiento y
progreso sin lmites. Lo que resultaba ideal en un mundo poco poblado y con
grandes espacios vrgenes.
La esencia de la revolucin industrial consisti en la divisin social de trabajo lo
que supone tambin una progresiva sustitucin de trabajo humano por el de las
maquinas y la energa animal por la mecnica, la mquina de vapor fue de gran
destruyeron. Esto se llam "Ludismo" porque el jefe de ste movimiento fue Ned
Ludd.
h. La burguesa explot a los proletariados.
i. Los proletariados formaron organizaciones llamadas "Trade Unions" (sindicatos,
para defender sus derechos".
j. Fueron logrando que la jornada de trabajo diario se fuera reduciendo, que se le
pagara un salario adecuado y que se le diera derecho a huelga.
k. En la economa hubo un gran auge porque surgen los grandes capitales, las
operaciones financieras y los cambios.