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QuhabaenArabiaantesdelpetrleo?
MatthewTeller
BBC
11enero2015
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Antesdelpetrleo,lospasesdelGolfovivanenlapobrezaextrema.

Cuandopensamosenlospasesdelapennsulaarbicahoy,nosvienealacabezael
petrleo,unariquezainimaginable.
Perohacemenosdeunsigloannosehabadescubiertoeloronegro.Lareginerapobrey
unadesusprincipalesfuentesdeingreso,lapescadeperlas,estabaapuntodedesaparecera
Hazclicaquparadecirnosloquepiensasde
causadelafuertecompetenciaylaintransigenciadelaadministracincolonial.

nuestrapgina

"Yusufestabapreparadoparasumergirse.Tomsucesta,agarrndolaporelborde,y(dobl)
Llvenmeall
Novolveramostrarestemensaje
unapiernaentornoalacuerda.Sesumergi,hondo,hondo.Lopodaverdescendertres,

cuatrobrazas.Entoncesdesapareci".
AsdescribaelexploradoraustralianoAlanVilliersunaexpedicindepescadeperlasen
Kuwaiten1939,ensulibro"SonsofSinbad"(HijosdeSinbad).
"Cuntotiempoestuvobajoelagua!Enlacubiertasehizounsilencio.(Entonces)unpequeo
tirn(delacuerda)ylabarcazaseinclin.PasunbuentiempohastaquepudeveraYusuf
debajodelagua.Susiluetaborrosaerasolounamancha".
Vea:Lahistoriadelasperlas

Trabajoarduo

Desdelosaosveinte,perlasproducidasartificialmenteenJapnhaninundadoelmercado
mundial.

"Ahvino,porfinsalidelagua.Primerosucesta,bienllenaconostras,entoncessucabezade
viejoconunbrazoenaltoparaprotegersusojosmojadosdelresplandordelsol.Soplunavez,
comounaballena".
Villierssabaquetenasuertedever,yfotografiar,elltimoalientodeunaindustriaquehaba
sustentadodurantegeneracionesacomunidadescosterasdelapennsulaarbica.
Desdelosaos20,perlasproducidasartificialmenteenJapnhaninundadoelmercado
mundial,graciasasubajoprecioyabundancia,loqueasestungolpemortalalapescade
perlasnaturalesdelasaguasclidasdelGolfo,querequeranunagrancantidaddemanode
obra.

Lasostrasseibanacumulandoenlacubiertabajolamiradavigilantedelcapitn

Lapescadeperlaseraardua.Unbuzotenaquecubrirsesupielconaceite,taparsusodos
conalgodones,protegersusmanosypiesconforrosparanocortarseconlasrocas,colgarse
uncestoalrededordelcuelloytaparlosorificiosdesunarizconunapinza.

Cuandoyanopodacontenermslarespiracin,elpescadordeperlastirabadelacuerday
eraelevadoalasuperficie.

Agarrandounarocapesadaatadaaunacuerda,sesumergahastaloslechosdeostras,
algunosa18metrosdeprofundidad.Unasistenteenlacubiertatirabadelapiedramientrasel
buceadorraspabaostrasenlasrocasconuncuchillo,almacenndolasenelcanasto.
Cuandoyanopodacontenermslarespiracin,tirabadelacuerdayeraelevadoala
superficie.Esteprocedimientolorepetahastaunas30vecesalda,yasseibanacumulando
lasostrasenlacubiertabajolamiradavigilantedelcapitn.
Entremayoyseptiembre,cientosdebarcosdemaderasediriganalosbancosdeostrasdel
Golfo,enlugarescomoKuwait,Barin,DubaiyAbuDhabi,queentonceseranpequeos
puertospesqueros.
Equiposdebuceadores,susasistentesyaprendicespasabanavecessemanasseguidasen
losbarcos,encondicionesdehacinamiento.

Equiposdebuceadores,susasistentesyaprendicespasabanavecessemanasseguidasen
losbarcos,encondicionesdehacinamiento.

Lasfamiliasquesededicabanalasperlasanconservancabaasmarinasdeaquellapoca.
Lea:SonrealmentelosrabesdelGolfolosnuevosdueosdeldeporte?

Nmerosrojos
Todoelmundoestabaendeudado.Elcapitnadelantabadineroalosbuceadoresacambiode
quecompartieranlasgananciasdelapesca.Siunaoeramalo,comenzabanelsiguienteen
nmerosrojos,condeudasquecrecanaotrasao.

ElcomerciosemantenagraciasalafuertedemandadeIndiayEuropa.

Loscapitanesestabanasuvezendeudaconlosmercantesdeperlas,quelesdaban
prstamosparafinanciarsusviajes,ylosmercantesestabanfrecuentementeendeudaconlos
compradoresdeperlas.
ElcomerciosemantenagraciasalafuertedemandadeIndiayEuropa.En1865,Bahrin,el
centrodelmercadoperlerodelGolfo,tuvobeneficiosporesteconceptoequivalentesaUS$45
millonesdehoy.
Ensuapogeo,en190405,laindustriagenerabamsdeUS$150millones.

Ensuapogeo,en190405,laindustriagenerabamsdeUS$150millones.

Sinembargo,lossalariosylascondicionesdetrabajoseguansiendoterribles,yaquelas
familiasdelaliteyelpodercolonial,ReinoUnido,seresistanalasideasdemodernizacin.
Parecantemerquelasnuevasformasdetrabajotraeraninestabilidadsocial.
Alprohibirelusodeinnovacionestecnolgicascomolostrajesdebuceo,ReinoUnidopropag
laideadeque,comoescribieldiplomticoHughBiscoeen1930,"cualquierausandoayuda
artificialparabucearincurregrandesriesgos".
Esaintransigencia,acabconcualquierposibilidaddequeelGolfopudieracompetircontrala
nuevacompetenciadelasperlasartificiales,muchosantesdequeestallaralaSegundaGuerra
Mundial.
Unageneracinvivienlapobrezaextremahastaquelaproduccindepetrleoenlosaos50
cambitododerepente.

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